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Collection 2019 1er janvier 2019
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• Tous les prix sont exprimés en euros
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AudioQuest
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1er janvier 2019 • Prix Public Indicatif en euros (€) 3
L’histoire d’AudioQuest
L’AudioQuest de Bill Low : il pouvait entendre de la musique : une petite révélation qui
a peut-être déclenché son désir de manipuler les composants
à la recherche de l’immersion audio et d’explorer les sons. La musique lui faisait du bien et
acoustique c’est tout ce qui importait. Il s’est ensuite attelé à contrôler
cette sensation, à l’améliorer. Quelques années plus tard, peu
avant l'adolescence, Bill a vendu son premier tourne-disque
Des débuts modestes : pour 13 dollars et patiemment économisé ses 50 cents
« la faute à la bossa nova » d’argent de poche hebdomadaire pour acheter d'occasion
Le fondateur et concepteur en chef d’AudioQuest, un meilleur tourne-disque. Il a alors découvert qu'un tel
William E. Low (Bill), aime à raconter qu’il n’a jamais cherché appareil était composé de parties distinctes : une platine,
de travail ni rien planifié. La vérité cache naturellement une aiguille, un bras, un amplificateur et une enceinte, qu’il
une certaine implication de sa part, si minime soit-elle. était possible d’améliorer une à une. Très vite, il a acheté sept
Bill commence à s’intéresser aux équipements audio à petites enceintes à 1 dollar dans un catalogue de vente par
l’adolescence. À l'université, alors que sa connaissance et son correspondance et les a installées aux quatre coins de sa
amour de la musique se renforcent, l'univers audio devient chambre. Son objectif était de se plonger dans la musique.
pour lui une véritable passion. La nécessité le conduira
finalement à concevoir des câbles conducteurs Il n’a pas fallu beaucoup de temps avant qu’il ne
de signaux. Plutôt que d'une planification, construise des Heathkits et des Dynakits pour ses
AudioQuest est donc le fruit d'une évolution. camarades de classe. L’argent gagné avec chaque
amplificateur ou préamplificateur lui permettait
Petit déjà, Bill affiche une grande passion pour de s’acheter des 33 tours. Plus tard encore,
la musique et le son, avec un intérêt particulier Bill a opté pour de nouveaux et de meilleurs
pour l’immersion acoustique totale. Les composants, tels que le Garrard Lab 80 et la
audiophiles endurcis ou fervents mélomanes se cellule Empire 888PE. Son intérêt grandissant
reconnaîtront probablement en lui : enfant, Bill pour la musique l’a poussé à chercher toujours
faisait ses devoirs en écoutant la radio AM Top 40 plus et toujours mieux.
sur non pas une, mais deux radios transistors
***
à 8 dollars, une dans chacun des
tiroirs qui encadraient son bureau.
Il ouvrait les tiroirs de 10 cm
Un véritable
précisément, pour diffuser une hédoniste
musique plus intense avec Ce n’est donc pas une
un son enveloppant. Il ne surprise si William E. Low
s’agit peut-être pas du son se décrit comme un
surround que l’on connaît épicurien. Né en 1951 à
aujourd'hui, mais cela faisait B o s t o n ,
l’affaire. Le seul problème, Massachusetts, d'un
c’est lorsque le DJ lançait père viennois et d’une
l’une de ses chansons mère américaine
favorites, comme (dont les origines
« Blame It On the Bossa familiales remontent
Nova » : impossible pour aux premières
Bill de se concentrer sur colonies de Nouvelle-
ses devoirs ! Qui n’a pas Angleterre et de
vécu cela ? Virginie), Bill est
extrêmement reconnaissant de
Guidé par sa curiosité, le petit
l’éducation dont il a bénéficié, grâce à
Bill a découvert qu'en posant la
laquelle il aspire à devenir citoyen du
pointe d'une épingle de sûreté sur
monde plutôt que simple habitant
un disque alors que celui-ci tournait,
d'une ville, d'un état ou d'un pays. Bill
passe d’ailleurs le plus clair de son temps à voyager entre les propos du matériel hi-fi ou des câbles n’est que le résultat de
salons de l’audio, le siège californien d’AudioQuest à Irvine, et mon envie de planer en écoutant de la musique. »
son autre chez-lui à New York. Il consacre son temps libre à
plusieurs formes de divertissements : chaque année, il assiste Selon Bill, la musique est la meilleure des drogues à usage
à la projection de près de 200 films, à plus de 20 pièces de récréatif. Il est devenu accro très tôt et restera mordu de
théâtre, plusieurs opéras, et bien entendu de nombreux musique.
concerts. ***
La passion de Bill pour le plaisir le suit jusqu’à son travail.
Planer au son de la musique, apprendre à
Il considère celui-ci comme s'inscrivant dans le domaine
du divertissement et des loisirs. Plus qu’une entreprise apprendre et apprendre à vendre
de technologie ou d’ingénierie, AudioQuest a toujours La musique des années 60 et du début des années 70 a eu un
appartenu, et appartiendra toujours, au secteur du effet rapide et profond sur notre société, non seulement en
divertissement. Si les accessoires audio et vidéo modernes remodelant les idées personnelles et politiques populaires
renferment d'incroyables technologies, AudioQuest est de l’époque, mais aussi en modifiant à jamais notre langage
centrée sur les relations humaines, développées et renforcées fondamental et notre conscience culturelle. Comme de
par le divertissement et les loisirs, et plus particulièrement nombreuses personnes de sa génération, Bill a été emporté
sur la quête d’un lien plus fort à la musique et à l'image pour par cette révolution qui a eu un impact considérable sur son
des émotions plus intenses. Malgré l’évolution des usages et parcours dans la vie.
des rapports des consommateurs aux médias, et en dépit du
désir constant qu’a AudioQuest de satisfaire les besoins de ses Comme Steve Jobs d'Apple, Bill a fréquenté le Reed College
clients, la vision fondamentale de l’entreprise reste inchangée. à Portland, dans l’Oregon, au début des années 70. Dans ce
qu’il appelle aujourd’hui un parcours sinueux d’apprentissage
Les gammes de produits peuvent se développer et évoluer, de l’apprentissage, Bill y a dévoré un programme académique
mais un objectif spécifique persiste : AudioQuest vise à varié composé d’histoire, de sociologie, de psychologie, de
proposer, les câbles et accessoires audio/vidéo les plus durables philosophie, de physique, de biologie, de science politique et
et les plus fiables au monde, des produits qui non seulement d’histoire de l’art. Ses études progressistes à Reed lui ont paru
offrent une valeur optimale, mais dépassent également toute très stimulantes, et se sont surtout révélées les meilleures
attente en matière de performances. Naturellement, cela qu'un concepteur de câbles puisse recevoir. C’est également
peut s’accompagner de compromis. AudioQuest s’efforce de à Reed que Bill a fait ses premiers pas vers la création d’une
travailler intelligemment dans les limites de ces compromis, véritable entreprise de produits audio, d’abord en partageant
tout en restant consciente des concessions nécessaires pour sa passion pour la musique et le son en optimisant les
prendre des décisions qui aboutiront systématiquement à des systèmes de ses camarades de classe, puis en leur vendant
produits de qualité supérieure. Suivre des idéaux peut s’avérer directement des systèmes neufs et améliorés !
dangereux, mais des compromis prudents peuvent générer
de formidables résultats. Cette philosophie s’applique à des Avec un ami, Bill a créé une entreprise d’« intermédiaires
éléments de conception qui ne sont pas directement liés de l’audio » qui achetait des équipements avec des
aux performances du produit, tels que le conditionnement, réductions considérables dans des catalogues de vente par
l’aspect, l’ergonomie et l’assistance client. Un produit correspondance et les revendait à un prix inférieur à celui que
haut de gamme doit en effet être au moins aussi bon sous leurs clients pouvaient trouver ailleurs. Ils ont commencé avec
tous ses aspects que n’importe quel produit de catégorie un récepteur Sherwood, des platines BSR, et des produits de
inférieure, tout en accomplissant son objectif ultime : offrir marque Hitachi. Plus tard, Bill a envoyé des lettres à chaque
des performances exceptionnelles. Bill sait qu’en atteignant fabricant figurant dans le répertoire annuel du magazine
cet objectif, il pourra établir des relations durables avec ses Audio. À sa grande surprise, nombre de ces fabricants lui ont
clients. Une réussite supplémentaire dont il tire une fierté et répondu, et Bill est rapidement devenu revendeur agréé de
un plaisir immenses. marques telles que Decca, IMF et Linn. Il allait devenir le plus
grand revendeur Linn Sondek du pays à cette époque.
Mais on ne saurait trop insister sur cette idée du plaisir. Dans
une interview de 2008 avec Neil Gader du magazine The Malgré son succès, Bill souhaitait vivement quitter Portland
pour la Californie du Nord. En 1976, il a confié son entreprise
Absolute Sound, Bill Low décrit ainsi sa relation à la musique
à un employé et s’est installé à Palo Alto pour devenir
et aux équipements audio : « je suis un véritable hédoniste et
représentant indépendant des enceintes Koos et Celestion,
je ne connaissais rien à l’électronique. Tout ce que j’ai appris à
des produits électroniques Audionics, des cellules phono
1er janvier 2019 • Prix Public Indicatif en euros (€) 5
Decca, et surtout des brosses de nettoyage pour disques en Ce dernier avait présenté à MWK un projet de câble basé sur
fibre de carbone Decca. Aujourd’hui, Bill ironise en affirmant un article du journaliste spécialiste du son Martin Colloms,
que les brosses étaient les seuls produits qu'il réussissait à publié dans un numéro de 1978 du magazine britannique
vendre : il a écoulé à lui seul 40 % des brosses Decca vendues HiFi News & Record Review. Partant de cet article, Dave Gore
aux États-Unis. Après cette parenthèse d’un an « affamé » et MWK avaient astucieusement utilisé une poignée de porte,
à Palo Alto, Bill a pris la direction sud vers Santa Monica. Au une perceuse et une bobine de fil de Litz 15AWG 180 brins
bout d’une deuxième année en tant que représentant, il a pour créer un câble d’enceinte à paire torsadée. À leur grande
réalisé qu’il était bien plus adapté au milieu de la distribution, joie, cette étrange création dépassait de loin les performances
où il avait à la fois le luxe et la possibilité de ne vendre que ses du gros câble rigide qui leur servait de référence. Après
produits préférés. quelques ajustements, Bill est ses partenaires de MWK se
sont entendus sur une structure Litz torsadée à 435 brins par
Pour Bill, la seule façon de vendre est d’être crédible en faisant
conducteur, que Bill surnomme aujourd’hui affectueusement
des recommandations honnêtes et personnelles. Après tout,
la « Recette originale ».
il est bien plus facile de vendre des produits ou des idées
auxquelles on croit fermement, que de tenter de vendre Malgré son enveloppe de nylon blanc très ordinaire et son
des produits ou des idées sur lesquels on est partagé, ou aspect globalement modeste, Bill considérait ce câble comme,
pire, sceptique. Même un produit de qualité, même la vérité, de loin, le meilleur câble d’interconnexion et d’enceinte
comme dirait Bill, doivent être vendus. Savoir comment disponible à l’époque.
vendre, quand écouter et quand parler sont des compétences
fondamentales, mais l’outil le plus important pour un vendeur Ce n’est que deux ans plus tard, en 1980, après que plusieurs
est une confiance totale en le produit, l’idée ou le service à autres revendeurs et un distributeur japonais ont commencé à
vendre, et une même confiance en le processus par lequel ce lui passer commande, que Bill a décidé de produire des câbles
produit, cette idée ou ce service est vendu. non seulement pour ses acheteurs au détail mais également
pour les vendre à d’autres magasins.
Bien entendu, Bill n’a pas acquis ces convictions du jour au
lendemain. Il les a abordées de façon naturelle, progressive, C’est à ce moment que, sans plan d’affaires officiel et avec
au fil du temps, de ses voyages et de son expérience. L'un des seulement quelques dollars en banque, Bill a créé AudioQuest.
tournants de son parcours en tant qu’audiophile, mélomane Il a nommé son premier câble LiveWire. Son activité s’est
et professionnel est survenu en 1978, lorsque Bill a commencé rapidement intensifiée : à la fin de l’année, Bill avait mis au
à vendre son équipement audio favori, sorti tout droit de son point des câbles beaucoup plus sophistiqués et conquis
appartement de Santa Monica, dans un petit salon de l’audio 42 distributeurs en Californie du sud, ainsi qu’un autre dans le
haut de gamme sur rendez-vous. Colorado : la formidable marque ListenUp, dont AudioQuest
*** est toujours partenaire aujourd’hui.
En 1981, Bill a élargi sa distribution à l’ensemble des États-
« Recette originale » et lancement Unis et à tous les continents. Sa confiance totale en son câble
À cette époque, Bill était conscient que le manque de LiveWire Green Litz l’a poussé à le perfectionner pour qu'il soit
câbles conducteurs de signaux était responsable d'une part à la hauteur des « meilleurs » câbles de l’époque. D’ailleurs, si
importante de la distorsion des systèmes audio. Il savait qu’en vous lui posiez la question aujourd'hui, il choisirait rapidement
1976, le fabricant d’enceintes Polk avait lancé sur le marché LiveWire Green Litz parmi de nombreux modèles concurrents
américain un câble spécial importé du Japon, appelé Cobra. disponibles.
Du point de vue de Bill Low, l’arrivée de ce câble en juin de
la même année au CES de Chicago a marqué le lancement Eh oui, la modestie n'est pas toujours de mise.
officiel du marché des câbles audio aux États-Unis. ***
Lorsque Bill a ouvert son salon en 1978, il cherchait un câble
de qualité supérieure à utiliser dans sa salle d’écoute et à
Le modèle évolutionniste
vendre à ses clients. Il utilisait un câble électrique épais que Pour Bill, le modèle évolutionniste est parfait. Comme la
son ami Noel Lee, futur créateur de Monster Cable, vendait génétique l’a révélé, il existe non seulement moins de gènes
avec succès en Californie du Nord, mais cherchait quelque qu’on le supposait auparavant, mais la plupart des éléments
chose de meilleur, de spécial. Il s’est associé avec Middleton, de base de l’évolution génétique semblent en outre exister
White and Kemp (MWK), petit revendeur sur rendez-vous basé depuis au moins un demi-million d’années. C’est l’expression
à Anaheim, qui avait formé un partenariat intéressant avec de ces gènes qui permet une biodiversité aussi riche.
Dave Gore, le concepteur de l’amplificateur Quatre DG250 De même, seuls quelques éléments sont à manipuler
très populaire à l’époque. pour modifier les performances des câbles. La plupart des
6 Prix Public Indicatif en euros (€) • 1er janvier 2019
connaissances acquises par Bill résultent de l’observation se rapprocher de la musique et des médias, AudioQuest met
de petites différences de performances lorsqu’aucun au point et propose des produits à la fois beaux, durables et
changement n’était prévu, puis d'un travail aussi méthodique fiables à la valeur et aux performances exceptionnelles.
que possible pour transformer cette nouvelle connaissance
en une méthode prévisible pour limiter la distorsion. Au fil du Dans le monde dynamique et au rythme effréné de
temps, Bill a pu observer des éléments auparavant difficiles à l’électronique grand public, les entrées et sorties de nos
voir. C’est ainsi qu’il progresse pas à pas. composants audio/vidéo et de nos appareils mobiles peuvent
changer constamment de forme et de taille, mais une chose
Bill est convaincu qu’un système idéal doit agir comme une reste constante : AudioQuest comble des lacunes, établit des
fenêtre transparente sur la musique. Mais tous les systèmes connexions, construit des ponts entre les enthousiastes et
audio, y compris la salle dans laquelle ils se trouvent, sont loin leurs artistes, musiques et films favoris en s’efforçant toujours
d’être réels ou transparents, c’est pourquoi le test décisif ne de réduire la distorsion, en créant des liens de plus en plus
doit pas porter sur la réalité du son restitué par le système, profonds. L’entreprise ne se contente pas d'innover pour
mais sur l’efficacité de ce dernier à susciter l’émotion, raison innover, mais met constamment au point des produits que ses
ultime qui nous incite à écouter de la musique. clients voudraient acheter, des produits que Bill Low lui-même
voudrait acheter, des produits dignes de nos convictions.
La réalité et la transparence d'un système sont des valeurs
absolues. Toutefois, l’échec absolu d'un système audio à Naturellement, il est aussi très important de vendre des
sonner « réel » ne fait pas de ce système un échec. Souvent, produits rentables. Bill maintient néanmoins qu’il vaut mieux
le seul moment où un système parvient à amener l’auditeur atteindre un bon équilibre entre la marge et les nombreuses
à penser qu’il écoute de la musique en direct est lorsque cet autres valeurs qui permettent d’offrir le meilleur rapport
auditeur se trouve dans une toute autre pièce ! Un système qualité-prix possible. Parmi ces innombrables valeurs figurent
audio sonne plus « réel » lorsqu’un filtre grossier atténue la notamment : la fabrication de précision, le conditionnement,
perception d'une information erronée du système. L’obsession la distribution, l’assistance client et peut-être le plus important,
de l’industrie de l’audio pour l’extraction et l’absorption la capacité du produit à inspirer.
d’informations toujours plus nombreuses, dissimule le
véritable obstacle à une crédibilité suprême et un pur plaisir : Le succès durable d’AudioQuest est en effet caractérisé par une
l’ajout d'informations erronées. liberté d’explorer de nouvelles approches, une soif intarissable
d’amélioration, et la vision unique de son fondateur. Qu’il
Pour Bill, la différence entre les bons et les mauvais s’agisse d’un câble d’interconnexion analogique Bridges &
équipements hi-fi est le temps écoulé avant l’apparition Falls, d'un câble numérique optique, USB, HDMI ou Ethernet
de la fatigue inévitable due à ces informations erronées. Diamond, d'un câble d’enceinte Type 4 ou WEL Signature, d’un
Bill est donc à la recherche des éléments de conception qui cordon d’alimentation NRG, du DAC amplificateur USB pour
permettront de limiter la distorsion tout en évitant ceux qui casque DragonFly, best-seller qui a révolutionné le secteur,
ajoutent tout simplement ces informations erronées. Les ou de toute autre future gamme de casques, alimentations
détails de ces éléments ont évolué et continueront d’évoluer. et DAC mobiles haute performance AudioQuest, la soif de
Le futur verra apparaître de meilleurs matériaux, appareils vérité, de plaisir et d'immersion acoustique totale de Bill Low
et processus de production. Nous comprendrons mieux est évidente.
les techniques de conception précédentes et actuelles. Et
comme avec le modèle évolutionniste, Bill Low et AudioQuest Bill Low est convaincu que chaque élément a son importance.
ont hâte de découvrir les résultats fructueux de nombreuses Il n’y a pas une seule bonne ou mauvaise méthode pour
expérimentations réalisées dans la bonne humeur, par construire une entreprise, mais il est totalement inacceptable
exemple placer une épingle de sûreté sur les sillons d’un de ne pas prendre de décisions éclairées à propos de chacune
disque et se réjouir du miracle de la musique. des variables qui influent sur une entreprise.
*** Les idéaux d’AudioQuest séduisent les amateurs de musique
à travers la curiosité et la passion de Bill pour la vie, ainsi
Progrès graduels et capacité à inspirer que ceux qui partagent son désir incessant de limiter la
Plus de 30 ans après, l’évolution continue. Aujourd'hui, distorsion et d’obtenir un meilleur son. Nous envisageons
AudioQuest est un fournisseur de premier plan dans le un futur brillant et passionnant, marqué par une conception
domaine des câbles et accessoires audio et vidéo. AudioQuest innovante, des relations durables, et une immersion toujours
est une société de divertissement, de loisirs, une société qui plus profonde dans la musique. L’évolution continue. La quête
tout comme son fondateur se consacre au plaisir. Quelle continue. Le besoin de progrès n’a pas de fin.
que soit la façon dont les mélomanes, les audiophiles, les
***
ingénieurs et tous les consommateurs en général décident de
1er janvier 2019 • Prix Public Indicatif en euros (€) 7
Ne pas nuire
Conducteurs rigides
Les quatre éléments
L’interaction entre les différents brins est la plus grande cause de
Un son et des images d’excellente qualité, une musique qui distorsion des câbles. Les conducteurs concentriques semi-
vous fait vibrer, des films qui vous transportent à travers rigides compacts permettent de limiter une grande partie de
l’univers... tout cela commence par un signal original l’interaction entre les brins et de la distorsion. Les conducteurs à
auquel il est fait honneur. C’est à la source que le signal noyau rigide sont la meilleure solution à ce problème.
est à son plein potentiel... le moins endommagé. C’est un
fait inévitable : chaque composant et câble d'un système Métal
audio/vidéo provoque des distorsions, privant le son ou La qualité du métal conducteur est critique pour une performance
l’image d’une part de sa capacité à inspirer et divertir. optimale du câble. La surface est la seule zone du conducteur où
Ces aberrations s’additionnent comme des couches la densité du courant est de 100 % à toutes les fréquences. La
de verre sale entre vous et l’image que vous essayez de régularité de la surface est essentielle, parce qu’elle sert de rail de
voir. De meilleurs câbles et composants ne permettent guidage à l’ensemble de l’enveloppe d’énergie. Les meilleurs
pas d’améliorer les signaux qu'ils transportent... Il n’est métaux conducteurs à base de cuivre et d’argent ont des limites
possible d’améliorer les performances qu’en réduisant la de grain moindres et une teneur en oxygène basse, pour une
distorsion du signal d'origine. faible distorsion et une haute performance.
L'objectif des composants de haute qualité est comparable Géométrie
à l'obtention de couches de verre plus propres... il consiste La géométrie est la relation physique entre les différents
à limiter au maximum la distorsion du signal. Ne pas nuire ! conducteurs dans un même câble. Elle détermine les
caractéristiques électriques de base du câble. Les exigences
Les câbles AudioQuest sont construits sur la base de spécifiques en matière de géométrie des câbles varient en
quatre « éléments » de conception et de fabrication fonction des applications. Une géométrie plus adaptée limite la
fondamentaux. Une autre façon de voir les choses est de distorsion.
considérer que ces éléments forment la « recette » de base
de tous les câbles. Les choix du concepteur de câbles pour
la sélection et l’équilibrage de ces matériaux et techniques (Isolation) diélectrique
de conception déterminent la capacité du câble à réduire
L’isolation est nécessaire pour tenir séparés les conducteurs
la distorsion et le bruit, mais aussi à offrir de hautes positifs et négatifs, mais aussi pour stabiliser la géométrie
performances. Prenons l’exemple d'une préparation pour du câble. L’isolation constitue également un « diélectrique »
gâteaux disponible dans le commerce : celle-ci peut parce qu’elle se trouve à l’intérieur du champ magnétique du
produire un gâteau mangeable, mais il est peu probable conducteur. Les diélectriques absorbent l’énergie, libérée avec
que le résultat égale les efforts d’un chef pâtissier un léger décalage dans le signal, provoquant des bavures et
expérimenté qui sélectionne les ingrédients locaux les des distorsions. Une meilleure isolation réduit la distorsion en
plus fins et les plus frais. absorbant moins d’énergie.
8 Prix Public Indicatif en euros (€) • 1er janvier 2019
Directionnalité : tout est dans le bruit
Metal Drawing Dies
Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les câbles AudioQuest Pour fabriquer un brin ou un conducteur en cuivre ou en
portaient des flèches, si vous avez lu nos documents d'information argent, il faut d’abord le mouler et l’étirer dans une matrice,
ou même suivi des discussions en ligne concernant nos produits, un processus qui crée inévitablement un motif directionnel en
vous vous êtes peut-être demandé ce que signifiait cette chevrons dans la structure de grain interne du conducteur, ainsi
« directionnalité ». Vous avez peut-être même imaginé, à tort, qu'une superposition asymétrique des grains sur sa surface.
que le sens était celui du signal analogique ou numérique.
Bien que beaucoup ne connaissent pas la notion de
Il s’agit là de la définition largement acceptée de la directionnalité des conducteurs ou aient choisi de l’ignorer,
directionnalité : dans la plupart des interconnexions audio nous avons appris à l’utiliser à notre avantage.
blindées, à la différence des câbles coaxiaux standards, le négatif
a son propre conducteur interne et le blindage métallique La structure superficielle asymétrique d'un conducteur
est relié à la masse à une seule extrémité, ce qui marque la provoque une différence directionnelle d’impédance dans les
directionnalité du câble. De nombreux fabricants s’arrêtent ici fréquences sonores et les fréquences d’interférence très élevées.
en ce qui concerne la directionnalité, marquant leurs câbles En raison d'un effet de peau, l’énergie à une fréquence aussi
en fonction de la relation entre blindage et masse, tout en élevée est transportée presque exclusivement à la surface du
négligeant la directionnalité du conducteur. Parce que nous conducteur, ce qui donne une importance à la différence de sens
pensons que le bruit doit être dirigé dans le sens où il fera le à de telles fréquences. Toute l’énergie ne prendra pas toujours le
moins de dommages, nous croyons nous aussi aux avantages chemin offrant le moins de résistance, c’est pourquoi lorsqu’un
qu’apporte le contrôle du rattachement du blindage. D’ailleurs, câble est orienté de manière à ce que le bruit haute fréquence
bien avant de contrôler la directionnalité des conducteurs, (d'un ordinateur, d'un poste de radio, d’une tour de relais, etc.)
AudioQuest contrôlait également le sens de ses interconnexions soit « dirigé » vers la masse ou vers l’extrémité du câble relié à
en fonction de la relation entre blindage et masse. l’équipement le moins vulnérable, l’intermodulation dynamique
et les résonances générées dans les équipements électroniques
Au fil des ans, nous avons constamment renforcé et élargi nos actifs sont considérablement réduites.
connaissances concernant la directionnalité des conducteurs
et son effet sur les performances audio. Bien que toujours Nos efforts vers une dissipation correcte du bruit ne se limitent
conscients que la directionnalité joue un rôle important pas à nos câbles analogiques et numériques et s’étendent
dans le son globalement obtenu sur tout système hi-fi, nous à d’autres produits AudioQuest. Ainsi, comme récemment
ne pouvions l’expliquer. Cela nous convenait : nous faisons présenté dans les systèmes de dissipation du bruit et
confiance à nos oreilles et encourageons les auditeurs à faire d’alimentation à basse impédance de Niagara 1000 et 7000, la
de même. Le test est simple : écoutez, puis changez le sens du directionnalité est contrôlée sur chaque liaison du chemin de
câble et réécoutez. conduction.
Dans un sens, la musique semble relativement plate et présente Comme toujours, la preuve réside dans l’écoute.
du grain, comme si elle devait forcer son passage à travers
Le son désagréable perçu lorsque les conducteurs sont dans
une porte. Dans le sens opposé, l’obstruction est levée et la
le mauvais sens résulte d’un bruit entrant qui provoque un
musique est communiquée avec une facilité et une profondeur
comportement inadapté et une intermodulation dans le
naturelles, dans une invitation ouverte au plaisir. Lorsqu’on lui
circuit actif. Le son plus apaisant et plus riche des conducteurs
présente un câble dont la directionnalité des conducteurs a
correctement orientés est le fruit d’une interférence à fréquence
été contrôlée, l’auditeur ressent une sensation de confort et
moins élevée : la directionnalité du conducteur a été prise en
d’apaisement : ahhh... la musique !
compte et utilisée de façon optimale !
Mais apporter la preuve concrète de la directionnalité exige une
explication scientifique. Quelle est l’explication technique de la
directionnalité ?
1er janvier 2019 • Prix Public Indicatif en euros (€) 9
Établir des liens
Chez AudioQuest, nous refusons de nous limiter aux méthodes Dans ses produits les plus récents, AudioQuest propose des fiches
de conception et de fabrication conventionnelles. Audiophiles et réalisées par placage direct selon un procédé appelé Hanging Silver.
mélomanes, nous savons qu’« assez bon » n’est jamais assez et qu’il Au lieu d’employer une procédure de placage classique au tambour,
y a toujours moyen de s’améliorer. Cela signifie que nous pouvons ce procédé intensif en main-d’œuvre implique l’accrochage de
proposer un produit de meilleure qualité, nous préférerons toujours chaque fiche à un support et sa « suspension » dans un bain d’argent
de loin innover, passer nos journées et nos nuits à tâtonner et ajuster, pur. Non seulement ce procédé offre un placage argent direct très
à mettre au point de nouvelles pièces, machines et outils, et découvrir épais avec une superbe finition, mais la composition chimique exacte
de nouvelles solutions à des problèmes difficiles. Nous ne choisissons du bain de placage et la fixation du placage à la partie sous-jacente
des pièces en catalogue que lorsque nous ne pouvons pas trouver sont désormais contrôlés plus efficacement : un résultat audible
de meilleure solution nous-mêmes. (L’extraordinaire connecteur et durablement visible. Bien que nécessitant éventuellement un
Telegärtner RJ45 utilisé sur nos câbles RJ/E Vodka et RJ/E Diamond en nettoyage à l’aide d'un chiffon spécial argent, le placage Hanging
est un très bon exemple.) Dans la mesure du possible, nous spécifions Silver est comparativement à l’abri du ternissement. Le placage
nos matériaux et concevons nos propres connecteurs en interne, or Hanging Gold, réalisé selon le même procédé, est également
pour que nos câbles puissent atteindre leur plein potentiel et vous disponible sur demande. Le résultat est naturellement beau et
offrir la qualité durable et les performances exceptionnelles que vous exceptionnellement performant.
méritez.
Système de sertissage à froid
Connecteurs La jonction des connecteurs aux fiches nécessite tout autant de soin
Afin d’offrir des performances optimales pour chaque application, et de précision que tout autre aspect de la fabrication de câbles.
AudioQuest conçoit chacun de ses connecteurs du début à la fin. Le système de sertissage à froid d’AudioQuest utilise une pression
Ces composants sont absolument cruciaux pour les performances de plusieurs tonnes pour garantir une connexion proche de la
globales d’un câble, et AudioQuest ne doit sa qualité à aucune pièce perfection et une fiche totalement intacte, le tout sans l’effet néfaste
OEM disponible dans le commerce. Nous accordons le plus grand de la chaleur. Le sertissage à froid évite l’utilisation de chaleur et de
soin à l’évaluation des meilleurs matériaux et des conceptions les matériaux supplémentaires contrairement au brasage, qui modifie le
plus adaptées pour toutes les applications. Par ailleurs, plutôt que caractère du câble au niveau de la terminaison. (À propos, tous les
d'utiliser les alliages phosphore-bronze ou cuivre classiques (des brasages n’offrent pas le même résultat.) Le brasage est de loin la
métaux beaucoup plus durs et donc plus faciles à usiner), AudioQuest méthode de raccordement la plus courante. Le soudage par résistance
repousse les limites en utilisant deux qualités de pur cuivre comme est nettement supérieur au meilleur des brasages. Néanmoins,
matériau de base dans nombre de ses connecteurs RCA, XLR et mini le soudage, tout comme le brasage, implique l’application d'une
connecteurs 3,5 mm : un cuivre violet très pur, et même un cuivre couche de matériau différent qui provoque des distorsions et des
rouge encore plus pur. Ces purs cuivres sont plus souples et donc échos. L’alliage créé à l’interface du conducteur et de la fiche, bien
plus difficiles à usiner, mais leurs résultats acoustiques valent plus que nettement supérieur au brasage, constitue toujours une couche
que l’effort supplémentaire investi. de matériau intermédiaire indésirable. Pour obtenir un câble aux
performances maximales et offrant le moins de distorsion possible,
Procédé de placage direct il est nécessaire d’accorder une attention particulière au système de
AudioQuest accorde une attention particulière au placage utilisé sur contact ainsi qu’à la qualité des conducteurs et des fiches.
les matériaux de base soigneusement élaborés de ses connecteurs.
AudioQuest a intégré la technologie de sertissage à froid à la plupart
Dans la mesure du possible, les connecteurs en or sont directement
de ses interconnexions et à l’ensemble des câbles d’enceintes
plaqués sur le cuivre, sans couche intermédiaire de nickel ou d’alliage
préparés, des câbles à prix contenus tels que l’interconnexion
destructrice de son. Tous les connecteurs plaqués argent sont réalisés
Evergreen, aux modèles de pointe WEL (William E. Low) Signature.
par placage direct.
Pendant des années, le standard de « qualité » dans le secteur des Le raccordement parfait
câbles a consisté en des connecteurs de câbles d’enceintes et des Tout comme il n’existe aucun câble ou système audio parfait, il n’existe
fiches d'interconnexion en or brillant. Les avantages de l’or sont pas non plus de connecteur de câble parfait. Chez AudioQuest, nous
toutefois principalement cosmétiques : ce matériau n’améliore en nous efforçons néanmoins d’éliminer autant de problèmes que
rien les performances du produit. La brillance des fiches est le plus possible afin de pouvoir obtenir le meilleur compromis possible, une
souvent obtenue grâce à des couches intermédiaires de nickel, qui solution dont les avantages sont bien supérieurs aux inconvénients,
altèrent la qualité de la terminaison. AudioQuest ne compromet pas tout en sachant que nous tenterons toujours de combler le fossé
la performance au bénéfice d’un aspect attrayant. entre réalité et perfection.
10 Prix Public Indicatif en euros (€) • 1er janvier 2019Système AudioQuest Dielectric-Bias System (DBS, n° de brevet US 7,126,055)
L’isolation entre deux conducteurs ou plus est un diélectrique systèmes de dissipation du bruit AudioQuest quelle que soit
dont les propriétés d’absorption et de libération d’énergie ont leur version. Les deux circuits sont créés pour 24 heures, avec
un impact sur l’intégrité du signal. Lorsque le diélectrique n’est des technologies développées par la NASA et Jet Propulsion
pas polarisé, il crée différents retards (décalages) en fonction Laboratories.
des fréquences et des niveaux d’énergie : un problème majeur
pour l’audio à octaves multiples sensible au temps. À quel résultat acoustique peut-on s’attendre ? Moins de
bruit, un meilleur contraste dynamique, un espace sonore
En créant un champ capacitif fortement chargé pour le plus étendu... En bref, une plus grande immersion musicale.
diélectrique principal du câble, DBS garantit une bande
passante étendue et une dissipation du bruit filtrée de façon Le DBS Black 72 V forme un filtre de dissipation du bruit
plus linéaire. Il contribue à l’élimination des distorsions et des et un filtre RFI essentiel qui améliore considérablement les
résonances que l’on trouve sur d’autres câbles, même après performances obtenues.
des années d’utilisation et le « temps de rodage ». Il réduit
Le DBS Carbon 72V DBS met la barre plus haute grâce à
considérablement les décalages non linéaires et les bavures
une technologie « maison » initialement mise au point pour
du signal induites par le diélectrique, et laisse le son se
AudioQuest Niagara 7000, qui comporte un filtre RFI supérieur
détacher sur un fond « noir ».
pour éliminer les interférences de radiofréquences nuisibles.
En outre, les connaissances acquises avec la mise au point
(Les piles d’un bloc DBS durent des années grâce à l’absence
de la gamme de produits d’alimentation CA AudioQuest
d’appel de courant. Elles finissent par s’épuiser en raison
Niagara ont directement engendré le système de dissipation
d’une fuite interne, comme toutes les piles, même lorsqu’elles
du bruit à radiofréquence (RF) utilisé pour DBS Black et DBS
ne sont jamais déballées.)
Carbon. L’énergie RF doit être éliminée, et c’est là le rôle des
DBS Black 72 V DBS Carbon 72 V
1er janvier 2019 • Prix Public Indicatif en euros (€) 11Système de dissipation du bruit (NDS, Noise-Dissipation System)
La difficulté liée au blindage d'un signal audio ou vidéo pas nécessairement pire que la maladie : En « blindant le
contre les interférences transmises par l’air, généralement blindage », il est possible d'obtenir un blindage à 100 %
appelées interférences de radiofréquences ou RFI, est bien avec une perte d’énergie quasi nulle sur le plan de masse de
connue. C’est également une difficulté facile à surmonter. référence.
Contrairement à ce qu’affirment les documents promotionnels
qui utilisent des tactiques fondées sur la peur pour influencer Le système Noise-Dissipation System (NDS) d’AudioQuest
les consommateurs dans leurs décisions et malgré le désir utilise en alternance des couches synthétiques chargées
compréhensible de ces consommateurs de trouver une de métal et de carbone pour « blinder le blindage », et ainsi
marque offrant confort et sécurité, le blindage n’est pas une absorber et refléter la plupart de l’énergie RF avant qu’elle
technique si difficile. Néanmoins, presque tous les câbles n’atteigne la couche reliée à la masse. L’augmentation
blindés absorbent puis éliminent le bruit / l’énergie RF vers la du nombre de couches chargées de métal et de carbone
« masse des composants », modulant et distordant le plan de renforce la capacité du NDS à réduire la distorsion. Qu’ils
masse critique de « référence », qui en retour crée une forme s’agisse du NDS à feuillets métalliques de notre nouveau
de modulation du signal, une distorsion du signal d'origine. câble d’interconnexion d’entrée de gamme Chicago ou du
Ainsi, la musique et le dialogue semblent souvent « hachés » NDS 8 feuillets plus avancé à base de carbone de notre câble
et inarticulés, tandis que les repères spatiaux et l’ambiance d’interconnexion Fire, le résultat est net, épuré, offre un son
sont vagues et mal définis. aux dimensions nuancées sur un fond noir silencieux. La
musique et les dialogues sont plus faciles à comprendre et
Malheureusement, le blindage étant bien plus grand que apprécier, avec une expérience d’écoute globalement bien
les conducteurs de signaux, il capte davantage de RFI que moins fatigante et bien plus gratifiante, convaincante et
les conducteurs eux-mêmes. Le remède n’est pourtant divertissante.
12 Prix Public Indicatif en euros (€) • 1er janvier 2019Câbles d’enceintes
Oui, il existe le meilleur des câbles pour vos enceintes
Eh oui, vous pouvez en être certains... ou vous le pourriez si vous pourquoi nous conseillons presque toujours de placer l’amplificateur
empruntiez tous les câbles existants et les compariez en dérivation. aussi près des enceintes que possible et d’utiliser un long câble
Admettons-le, il est difficile d’emprunter tous les câbles ; mais il est d'interconnexion si nécessaire. À quelques exceptions aisément
facile d'effectuer une comparaison en dérivation, et c’est le meilleur prévisibles (quelques préamplificateurs à tube, préamplificateurs
moyen de comprendre le « son » d’un câble d’enceinte, voire mieux, passifs et amplificateurs à faible impédance d’entrée), le son en
de vérifier sa neutralité, son manque de caractère ou sa signature. interconnexion subit moins d’accumulation avec l’augmentation de
L’écoute d’un élément en comparaison d'un autre revient presque la longueur, beaucoup moins qu’avec un câble d’enceinte.
toujours à comparer une version inadaptée à une autre version
inadaptée, puis à choisir celle qui semble la plus compatible. Une question d’alimentation
Non, tout n’est pas une question de résistance (impédance) ! Un
Toutefois, la véritable compatibilité avec une enceinte ou avec cordon de lampe 18 AWG est conçu pour transporter 10 ampères
toutes les enceintes tient à l’usage du câble le moins nuisible, en toute sécurité, suffisamment pour tuer une personne. Il est
celui qui interfère le moins possible avec la musique. Un câble ne facile d’alimenter une enceinte. Ce qui est compliqué, c’est de
pourra jamais améliorer le son, tout est une question de contrôle l’alimenter sans créer de distorsion. AudioQuest produit de très
des altérations. La nature de ces dernières fait toute la différence. gros câbles d’enceintes parce que répartir l’énergie et les champs
Quel que soit le système, un câble créant un léger flou, un mince magnétiques qu’elle crée sur davantage de métal est une manière
filtre « gris », crée des altérations qui n’entravent pas l’écoute. Quel efficace et radicale de réduire le nombre de mécanismes à l’origine
que soit le système, la perception de la résolution due à un bruit de distorsions. L'impédance plus basse de ces gros câbles permet
irritant dans la gamme moyenne supérieure, ou la perception d'une à certains amplificateurs de mieux « contrôler » le mouvement du
amplification des graves issue d’une gamme médiane/basse non haut-parleur des graves, bien que cet effet soit généralement bien
contrôlée aux dépens de la définition des graves ne sont jamais des moindre que l’amélioration de plage de fréquence générée par la
distorsions acceptables. diminution de la distorsion à l’intérieur des câbles.
Comment distinguer un attribut séduisant à court terme d’une Si tout le reste est égal et que le son est juste suffisamment plus
réelle qualité ? C’est étonnamment simple ! Un circuit comporte fort pour que tout le monde puisse affirmer « c’est beaucoup
toujours de nombreux câbles : les câbles et/ou tracés de circuit de plus fort », la différence est probablement d’environ 3 dB, ce qui
l’amplificateur, les câbles à l’intérieur des enceintes, et un câble nécessite un doublement de l’alimentation de l’enceinte. Lorsque
entre l’amplificateur et l’enceinte. Si ces trois liaisons sont traitées chaque brin ou conducteur doit transporter deux fois plus d’énergie,
comme des constantes, il est possible d’ajouter un câble d’enceinte l’interaction entre deux éléments internes quels qu’ils soient est
entre l’amplificateur et le câble d’enceinte existant. Le résultat offre exponentiellement plus grande, multipliée par quatre. Si l’on part
toujours une diminution de la qualité du son... et la modification d'une valeur égale à 1 pour la puissance la plus basse, l’interaction
révèle les défauts caractéristiques du câble évalué. Que le rendu est de 1x1=1, mais pour un signal de 3 dB supplémentaire, elle
du système global soit léger et irritant ou lourd et chaud, cette est de 2x2=4. Si deux enceintes différentes ont une efficacité
procédure permet de révéler la nature du câble évalué. supplémentaire ou inférieure de 3 dB et que le volume est le même,
la formule d’interaction des câbles internes est exactement la même.
Mais quel chemin emprunter ?
S’il est si facile de déterminer le caractère absolu d’un câble ou plutôt Un câble plus gros comportant davantage de conducteurs rend
de vérifier son manque de caractère, comment AudioQuest parvient- possible la géométrie très performante en spirale inversée des câbles
elle à produire des câbles d’enceintes compétitifs ? L’un ou l’autre ne AudioQuest de série Tree. Toutefois, dans la gamme Flat Rock de taille
devrait-il pas toujours être meilleur ou moins bon ? plus modérée, l’argent qui n’a pas été consacré à davantage de métal
et une géométrie plus coûteuse permet de financer l’utilisation d'un
Tout est une question de contexte. Il y a une grande différence entre métal de meilleure qualité. Ainsi, l’ouverture des modèles Flat Rock
déplacer des enceintes non performantes à l’autre bout de la pièce et Comet et Meteor est rendue possible par les conducteurs rigides en
déplacer une paire d’enceintes pour bureau près d'un amplificateur. argent PSS d’AudioQuest.
Tout d’abord, il est important de comprendre que tous les câbles
d’enceintes provoquent une dégradation du son qui s’accumule à C’est comme vous voulez
mesure que le câble s’allonge. L’inductance et le décalage temporel Il est donc possible d’être raisonnable et rationnel lors du choix d'un
qu’elle provoque sont la principale cause d’un effet de flou croissant, câble qui permettra de se rapprocher de sa musique... mais des
bien que plusieurs mécanismes de distorsion puissent s’additionner. ajustements sont encore possibles pour obtenir les câbles les plus
Un câble audio d’interconnexion de bas niveau ne transporte pas adaptés.
d’énergie et n’a pas à gérer de forts champs magnétiques, c’est
1er janvier 2019 • Prix Public Indicatif en euros (€) 13Vous pouvez aussi lire
