L'EAU A VERSAILLES ET LE PAVILLON DES FILTRES

L'EAU A VERSAILLES

ET LE PAVILLON DES FILTRES

 Extraits de la "Tentative d'historique" rédigée par Jean SIAUD pour l'AS.RI.EU.PE.
              Association des Riverains Etats-Unis Pershing à Versailles

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                               Avant-propos

Seul monument historique classé du quartier de Picardie, le Pavillon des Filtres
(Pl.1) a été édifié vers la fin du règne de Louis XVI par la Direction des
Bâtiments du Roi pour améliorer la qualité de l'eau "bonne à boire" distribuée à
Versailles.
Avec le Bassin de Picardie (Pl.2), malheureusement non classé bien que lui
étant antérieur (1764), il constitue un ensemble hydraulique intimement lié à
l'histoire de l'eau à Versailles, histoire qui a commencé lorsque Louis XIV,
ébloui par Vaux le Vicomte, a rêvé de le surpasser.
C'est l'histoire des travaux réalisés pour y parvenir qu'il est intéressant
d'aborder avant la présentation des équipements hydrauliques de notre
quartier.

Pl.1 Le Pavillon des Filtres

                                 Pl.2 Le Bassin de Picardie – Bâtiment "Epuratoire"

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 1 – Les travaux d'aménagement hydraulique de
                    Versailles

Les travaux pour amener à Versailles l'eau nécessaire aux jeux d'eau du
Château se sont étalés sur près de 30 ans de 1663 à 1692 et ont concerné une
zone géographique très étendue, de la forêt de Rambouillet, et même de la
vallée de l'Eure, jusqu'à la Seine et jusqu'au plateau de Saclay. Ils se sont
poursuivis ensuite pour des besoins domestiques, en particulier dans le
quartier de Picardie.

La planche 3 présente les travaux hydrauliques de Versailles et leur
chronologie;

   Alimentation de proximité (1 et 2 Pl.3)

   Alimentation Sud (4 Pl.3)

   Alimentation Ouest (3 et 5 Pl.3)

   Alimentation Nord-Est (6 Pl.3)

   C'est cette alimentation qui intéresse particulièrement le quartier Picardie
   puisque c'est elle qui, à partir de la Machine de Marly, fournira à Versailles
   l'eau de Seine réputée "bonne à boire".
   Très rapidement cette eau ne sera plus considérée en l'état comme bonne
   à boire et subira des filtrages de plus en plus évolués jusqu'à être
   remplacée par l'eau de forages toujours acheminée par les mêmes moyens
   et elle aussi filtrée.

La planche 4, copie d'un document de la fin du 18ème siècle, présente un
tableau synoptique de la distribution de l'eau dans la ville de Versailles sur
lequel apparaissent, en haut à gauche, les équipements de la Butte de
Picardie.

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Pl.3 Les travaux hydrauliques de Versailles et leur chronologie
     (Extrait des Cahiers de Science et Vie d'avril 2003)

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                                                         ème
Pl.4 Les réservoirs et bassins à Versailles. Fin du 18         siècle (Archives du Service des Fontaines)

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      2 - L'eau "bonne a boire" a Versailles

Alimentation locale :
A l'origine, Versailles est alimentée par des puits, par l'Etang de Clagny et,
sans doute, par les canalisations destinées au Château.

Alimentation par l'eau de Seine et premiers filtrages
A la suite de l'épidémie de 1736, l'eau de Seine, pompée par la Machine de
Marly, est amenée jusqu'au Regard de Picardie.
En 1758/1764, le volume d'eau est augmenté par :
   - la construction du Réservoir de Picardie (Pl.5)
   - la création d'un aqueduc souterrain de grandes dimensions pour
      alimenter ce réservoir depuis l'Aqueduc de Louveciennes.
En 1785, le Réservoir de Picardie est équipé d'un épuratoire à son entrée
et de filtres à sa sortie.

Pavillon des filtres :
La quantité et la qualité de l'eau devenant insuffisantes, il est décidé de
construire le PAVILLON DES FILTRES (Pl.6), mis en service vers 1790, et
qui alimente le Réservoir de Picardie en eau "bonne à boire" et le Réservoir
de Montbauron.
A la fin du 19ème siècle, l'eau de Seine est remplacée par de l'eau de
forages de Croissy (1896) et le Pavillon des Filtres est remanié et agrandi.
Il sera utilisé ainsi jusqu’en 1964.

Alimentation actuelle :
A partir de 1964, la ville est alimentée par l'usine de traitement de
Louveciennes.
En 1980, la SEVESC (Société des Eaux de Versailles et Saint Cloud) prend
en charge la distribution de l'eau.

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Pl.5 Plan du Bassin de Picardie 1786 (Archives du Services des Fontaines)

Pl.6 Plan établi en 1845 montrant l'implantation sur le terrain du Bassin de Picardie, du Pavillon des Filtres
et des canalisations hydrauliques (Archives départementales)

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                    3 - Le Pavillon des Filtres
Ce que l'on sait de son histoire

   La mise en service du Pavillon des Filtres se situe au plus tôt en 1790.
   La planche 7 donne les plans du bâtiment et la planche 8 le plan des auges.

                                                       ème
      Pl.7 Plan du Pavillon des Filtres Milieu du 19         siècle (Archives du Château)

      Pl.8 Butte de Picardie. Année 1789. Plan des auges à construire dans le nouveau
      (Archives du Service des Fontaines)

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   C'est donc vers la fin du 19ème siècle que, pour répondre à un besoin croissant
   en eau et améliorer l'efficacité du filtrage, le Pavillon des Filtres, maintenant
   alimenté par l'eau de forages, a été remanié et agrandi.
   C'est aussi de cette époque que date le lanternon d'aération placé sur la
   toiture.
   L'agrandissement s'est traduit par la construction d'un bâtiment annexe, accolé
   à la gauche du Pavillon, qui a été supprimé lors de la restauration en 1985.
   Le Pavillon des Filtres a été utilisé jusqu'en 1964.
   A partir de cette date, le Pavillon des Filtres a été abandonné et il commençait
   à tomber en ruines lorsqu'il a été classé Monument Historique en 1979.
   La Direction du Patrimoine du Ministère de la Culture a alors, heureusement,
   pris l'initiative de sa restauration réalisée d'excellente façon de janvier 1995 à
   octobre 1996, mais cela est une autre histoire qui sera présentée plus loin.

Comment fonctionnait le filtrage et la distribution de l'eau
   L'agencement intérieur du Pavillon des Filtres existant à ce jour (Pl.9 et Pl.10),
   qui est celui mis en place lors du remaniement de la dernière partie du 19ème
   siècle, est très voisin de celui présenté dans le projet de 1789 (Pl.7).
   Le principe du filtrage est donné par le dessin ci-dessous, datant sans doute du
   18ème siècle, sur lequel a été ajouté en rouge le trajet de l'eau dans les bacs à
   travers les matériaux de filtrage.

   Ce mode de filtrage a très tôt été jugé insuffisant et, à la fin du 19ème siècle,
   c'est probablement la solution de filtrage par des couches de sable de rivière et
   de charbon de bois qui a été retenue.

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Pl.9 Vue d'ensemble actuelle des bassins, arrivée d'eau, conduites et caniveau de vidange

    Pl.10 Vue actuelle du haut des bassins

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L'architecture et la restauration

  La Direction des Bâtiments du Domaine de Versailles est sans conteste la
  mieux placée pour parler de l'architecture et de la rénovation du Pavillon des
  Filtres, c'est pourquoi la suite de cet exposé emprunte largement à ses écrits.

  L'architecture
  On peut admirer l'élégance des proportions du Pavillon des Filtres et le charme
  de son lanternon mais surtout son architecture et ses bassins de filtrage.
  Les murs, construits en meulière et revêtus à l'extérieur d'un enduit de refends,
  sont parementés de briques à l'intérieur.
  L'unique salle est couverte d'une voûte en hourdis de terre cuite qui isolait la
  charpente de l'humidité.
  A l'extérieur, la sévérité de son ordonnance palladienne à refends, avec ses
  murs quasi aveugles ponctués d'oculi, de niches et de tables lisses, préfigure
  déjà l'Empire.
  Les bassins intérieurs, en ciment, ne remontent pas au-delà du 19ème siècle.
  La restauration
  Les travaux de restauration du clos et du couvert ont conduit à restituer
  l'enveloppe architecturale dans son état primitif, tout en procédant au
  réaménagement des abords.
  Ainsi, après la démolition des bâtiments parasites greffés au 19ème siècle, la
  dépose de la couverture et le remontage de l'angle sud-ouest effondré, il a été
  procédé au confortement de la charpente par une consolidation de ses
  assemblages et à la remise en œuvre de la couverture en ardoises d'Angers
  posées au clou dans le respect fidèle des dispositions d'origine.
  L'opération la plus délicate a concerné la voûte plate construite en hourdis de
  terre cuite creux étrésillonnés par des fermes en fer forgé.
  Afin de neutraliser les poussées de la voûte tout en intéressant les murs, un
  chaînage périphérique en béton a été réalisé dans lesquels sont placés des
  tirants solidaires d'un voile béton recouvrant la voûte.
  Celle-ci, d'un profil en arc surbaissé, a progressivement été mise en œuvre à
  l'aide d'un cintre en bois, les pots en terre cuite ayant été réalisés
  artisanalement par deux fabricants afin d'en permettre le panachage.
  Le lanternon a été entièrement démonté et repris à l'identique en apportant
  quelques modifications pour les pièces de contreventement.
  Les enduits plâtre et chaux, légèrement teintés dans la masse, ont été
  scrupuleusement restitués selon les témoins en place, l'usage de guides ayant
  permis de compléter les parties manquantes de la corniche.
  Les soubassements ont été repris en pierre de liais de Saint Maximin.
  Parallèlement, il a été procédé au remaniement complet du terrain comme à la
  reconstitution du talus, à l'arrière du bâtiment, du coté de l'aqueduc d'arrivée.
  Ces grilles sur muret, qui répondent au souci d'une harmonie générale dans la
  lecture de l'édifice, le rendent plus repérable dans son environnement urbain.

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                            En conclusion

"Le Pavillon des Filtres, restauré de façon exemplaire par la Direction du
Patrimoine du Ministère de la Culture, constitue, dans son environnement
paysager, un des rares témoins de l'architecture hydraulique de la fin de la
monarchie.
Pour le visiteur qui arrive à Versailles depuis l'autoroute de l'Ouest, le Pavillon
des Filtres est le premier élément patrimonial du Domaine de Versailles qui
s'offre à la vue dans l'harmonie de ses proportions du 18ème siècle retrouvées."

       Espérant que cet exposé vous a passionné, nous
       vous proposons d'en savoir plus sur le sujet :
       - en lisant le texte intégral de la "Tentative
         d'historique L'EAU A VERSAILLES ET LE
         PAVILLON DES FILTRES" disponible auprès de
         l'AS.RI.EU.PE.
       - en participant à une visite commentée du
         Pavillon des Filtres et du Bassin de Picardie.