Actualité quantique riche autour de Washington, DC : deux projets de loi déposés et lancement d'un à - France ...

Actualité quantique riche autour de
Washington, DC : deux projets de
loi déposés et lancement d’un
incubateur/accélérateur           à
l’université du Maryland

1. Lancement du Quantum Startup Foundry
à l’université du Maryland qui vient
compléter la Mid-Atlantic Quantum
Alliance
Alors que le premier accélérateur américain de startups quantique, Duality, vient
tout juste d’être lancé par l’université de Chicago, un second
incubateur/accélérateur a été annoncé à l’université du Maryland (UMD).

Prenant la présidence de l’université, Darryll J. Pines (ancien doyen de la James
Clark School of Engineering) a annoncé la création du Quantum Startup

Foundry (QSF) avec une dotation initiale par l’université de $25 millions, des fonds
publics provenant de l’état du Maryland, mais également $10 millions en capitaux
privés (le fond d’investissement français Quantonation est impliqué dans le
montage). Le programme phare du QSF est le TraQtion Program avec une première
cohorte de lancements qui doit être annoncée au milieu de l’été 2021. Ce
programme fournit une assistance à toute startup américaine ou étrangère qui
souhaiterait accéder à des financements fédéraux par le biais des programmes
SBIR/STTR ou du NSF I-Corps, mais permet également d’accompagner ces
startups pour naviguer dans le riche écosystème de la région, nouer des
partenariats de recherche ou simplement profiter des infrastructures existantes.

[Candidature au Pre-TraQtion Program, date butoir le 31 mai 2021.]

Dans son discours inaugural, l’ambition affichée par le nouveau président Pines est
de faire de la région dite Mid-Atlantic, la Capitale du quantique. Pour prétendre à
ce titre, la région s’est notamment mobilisée pour créer une alliance d’universités,
d’industriels (grandes entreprises comme startups) et d’acteurs publics : la Mid-
Atlantic Quantum Alliance (MQA).

Lancée le 30 juin 2020, la Maryland Quantum Alliance s’est élargie de 10 membres
supplémentaires et est actuellement composée de 24 organisations parmi
lesquelles on retrouve des universités d’autres Etats comme Bowie State
University, Georgetown University, Pittsburgh Quantum Institute,
l’université du Delaware ou Virginia Tech.

[Liste complète des membres.]

Ces universités viennent rejoindre un écosystème déjà riche à UMD, qui compte un
nombre important de centres et instituts spécialisés dans le quantique, parmi
lesquels :

       Condensed Matter Theory Center (CMTC) : créé en 2002, ce centre de
       recherche se focalise particulièrement sur les aspects théoriques de la
       physique de la matière condensée. Des liens privilégiés à l’international
       ont notamment été forgés avec :
               l’Institut Max Planck pour la Physique des Systèmes Complexes

en Allemagne,
              le Kavli Institute for Theoretical Sciences en Chine,
              l’International Centre for Theoretical Sciences en Inde,
              l’International Centre for Theoretical Physics en Italie,
       Joint Quantum Institute (JQI) : fondé en 2006, c’est le centre névralgique
       du quantique à UMD, en partenariat avec le NIST.
       Joint Center for Quantum Information and Computer Science
       (QuICS) : est un autre centre en partenariat avec le NIST qui se focalise sur
       les aspects d’algorithmique et cryptographie quantiques,
       Quantum Materials Center (QMC) : initialement créé en 1988 sous le
       nom de Centre de recherche sur la superconductivité, ce centre a été
       renommé en 2019 pour mieux refléter son positionnement actuel de centre
       qui étudie les matériaux à propriétés quantiques,
       Quantum Technology Center (QTC) : créé en 2019, ce centre fait
       travailler chercheurs d’UMD et chercheurs issus de l’armée américaine au
       CCDC Army Research Laboratory pour faire du développement de
       technologie.

2. Deux projets de loi déposés au Sénat
américain pour continuer d’encourager le
DoD à se positionner sur le quantique et à
interagir avec les autres agences sur ce
domaine
Déjà à l’époque, la stratégie nationale de défense américaine de 2018
positionnait le quantique comme l’une des 10 technologies prioritaires pour la
Défense.

Avec les deux projets de loi déposés conjointement par les sénateurs John Thune
(Républicain, Dakota du Sud) et Maggie Hassan (Démocrate, New Hampshire),
c’est un renforcement des capacités de recrutement sur les compétences
quantiques du Département de la Défense, mais aussi du secteur privé, qui est

recherché. Cette tendance serait notamment accentuée par un contexte de tension
avec la Chine, selon la presse spécialisée.

Porté par le Sénateur Thune, le Quantum Network Infrastructure and
Workforce Development Act permettrait en particulier :

       D’assurer une meilleure coordination entre les agences fédérales pour faire
       avancer les domaines des réseaux et des communications quantiques,
       D’intégrer les principes de mécanique quantique et d’informatique
       quantique dans les programmes du primaire au secondaire jusqu’aux études
       supérieures,
       D’établir une stratégie de formation à l’informatique quantique qui promeut
       la diversité, en mettant la priorité sur les écoles en milieu rural et dans les
       zones défavorisées.

La Sénatrice Hassan porte le Quantum for Universal Advancement in
Nationwide Technology Use and Modernization (QUANTUM) for National
Security Act of 2021 qui se focalise sur :

       Améliorer le développement d’une main d’oeuvre qualifiée dans les
       domaines du quantique,
       Augmenter le nombre d’étudiants diplômés en quantique,
       Reconnaître l’importance de financer le quantique dans un contexte
       d’investissements massifs effectués par la Chine dans ce domaine,
       Elargir la National Quantum Initiative (cf. également cartographie des
       acteurs majeurs du quantique aux Etats-Unis) en intégrant les efforts de
       recherche du Département de Défense dans ce programme.

Ce projet de loi QUANTUM for National Security Act of 2021 suggère de renforcer
des programmes existants ou d’en établir de nouveaux :

       Encourager l’utilisation du programme Public-Private Talent Exchange
       (PPTE) pour le quantique. Ce programme qui s’adresse à des professionnels
       en milieu de carrière permet une acculturation entre fonctionnaires du
       public et acteurs industriels pour que chacun comprenne les enjeux,
       priorités et fonctionnements internes de l’autre et puisse, notamment,

rendre les processus d’acquisition de technologies plus efficaces.
SMART Program : Etablir un projet pilote spécifiquement axé sur le
quantique au sein du programme SMART (Science, Mathematics, and
Research for Transformation) du DoD. Ce programme de bourse du DoD
s’adresse aux étudiants de licence, master et doctorat pour permettre de
faciliter le recrutement de talents sur des sujets stratégiques pour le DoD.
Comme pour d’autres domaines comme celui de la cybersécurité (cf.
programme CyberCorps et autres, présentés le 8 mars 2021), l’accent est
mis sur la diversité et sur la création d’opportunités pour des populations
minoritaires ou sous-représentées dans les sciences.
Fellowship Program : Dans la même veine, un programme de bourses
spécifiques pour les étudiants en master et plus est destiné à les orienter
vers les questions d’informatique quantique (QIS ou quantum information
sciences) à visée défensive. Là encore, la diversité se place au coeur de ce
programme qui doit cibler en particulier les populations les plus
défavorisées économiquement, sous-représentées ou minoritaires.
Defense QIS and Technology Research Program : Ce programme reflète
l’importance mise par le Congrès américain sur le QIS et les moyens
financiers supérieurs qu’il est nécessaire de mobiliser pour développer la
R&D et le déploiement des solutions. Les partenaires universitaires du DoD
qui encouragent la multidisciplinarité dans le quantique doivent être
favorisés. Le GAO (organe d’audit du gouvernement fédéral) est chargé
d’évaluer le programme et le DoD doit également rendre une étude de
faisabilité sur l’intégration de ce programme avec le Junior Reserve
Officers’ Training Corps (JROTC). Le JROTC est un programme du
gouvernement fédéral sponsorisé par les forces armées américaines, qui
existe depuis 1916, et qui vise à instiller auprès des étudiants américains du
secondaire un sens de la citoyenneté, du service à la nation et des
responsabilités personnelles.
DOD & the National Quantum Initiative : Il est suggéré d’intégrer le
programme précédemment décrit comme faisant partie du National
Quantum Initiative (NQI) et de le désigner comme couvrant les activités du
DoD dans le domaine. Le GAO est réquisitionné de nouveau pour s’assurer
de l’efficacité du NQI.

Rédacteur :

Kévin KOK HEANG, Attaché adjoint pour la Science et la Technologie, deputy-
ntics@ambascience-usa.org

Références :

https://umdrightnow.umd.edu/news/university-maryland-launches-quantum-business-
incubator

https://www.hassan.senate.gov/news/press-releases/thune-hassan-introduce-bills-to-
bolster-the-united-states-leadership-in-quantum-information-science-