Céline Burnand Retour à Helwan - La Maison des vivants
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Céline Burnand Retour à Helwan – La Maison des vivants 12.9. – 21.11.2021 Contact médias Contenu Danaé Panchaud Présentation de l’exposition p. 2-3 Directrice et curatrice Sélection de visuels p. 4-8 dpanchaud@photoforumpasquart.ch +41 32 322 44 82 | +41 78 723 61 07 Photoforum Pasquart Seevorstadt 71, CH — 2502 Biel https://www.photoforumpasquart.ch/fr/presse/
Céline Burnand. Retour à Helwan – La Maison des vivants
Le Photoforum a le plaisir de présenter une exposition personnelle de Céline Burnand, artiste suisse basée au
Caire.
Sa pratique artistique s’inspire de sa formation en arts plastiques aussi bien qu’en anthropologie visuelle et
en littérature. Fréquemment, ses œuvres mettent en scène une enquête, et tendent à la reconstitution ou au
reenactement (remise en scène) d’une représentation visuelle existante. A l’origine, ses recherches s’inspirent
du destin et de l’œuvre d’Aby Warburg, “un intellectuel allemand qui révolutionna l’approche esthétique de
l’histoire de l’art dans sa recherche d’un ‘diagnostic’ de l’homme occidental en lutte pour guérir de ses contra-
dictions.” Il passa cinq ans dans une clinique privée pour cause de psychose, et créa deux projets inachevés,
l’Atlas mnémosyne, “une quarantaine d’écrans de toile noire où sont fixées des milliers de photographies sur
des sujets iconographiques de sa recherche”, et son immense bibliothèque “où les ouvrages sont ordonnés par
le principe du ‘bon voisin’ par lequel la solution au problème doit se trouver non dans le livre qu’on cherche,
mais dans celui qui est à côté.” 1
Dans cette même logique de remise en question d’un héritage occidental, cartésien, chrétien et néocolonial,
Céline Burnand questionne ses archives familiale et héritages visuels d’un côté, et de l’autre suit depuis 2013 la
figure du serpent dans plusieurs contextes socio-culturels (la cérémonie religieuse de San Domenico dans les
Abruzzes (Italie) ou au sein du festival soufi des Rifa’i en Égypte), s’intéressant au pouvoir subversif de ce sym-
bole dans la restauration de la relation à l’autre, notamment à travers des pratiques collaboratives.
Le point de départ de cette exposition est l’archive photographique de son arrière-grand-père René Burnand
(1882-1960). Écrivain et médecin suisse, spécialiste de la tuberculose et directeur du sanatorium de Leysin, il
répondit à l’appel du roi égyptien Fouad Ier, qui cherchait un candidat pour diriger un hôpital pour les malades
de la tuberculose. De 1926 à 1929, il dirigea la réhabilitation et le fonctionnement d’un sanatorium à Helwan (au
sud du Caire). Ses archives personnelles comprennent 700 clichés et plusieurs livres retraçant cet épisode de
sa vie.
Dans l’exposition, les archives de René Burnand dialoguent avec les images photographiques et vidéos, pro-
duites par Céline Burnand, souvent en collaboration avec des amis égyptiens ou les descendants des collabo-
rateurs de René Burnand. Elle revient sur le site du sanatorium, aujourd’hui en ruine et aux mains d’une mafia
locale, et y filme des danseuses et des acteurs et figurants dans une réinterprétation contemporaine et fiction-
nelle de l’histoire de l’hôpital et de son héritage.
En réalisant en studio des portraits de ses amis et connaissances, elle explore les codes historiques du portrait
photographique occidental, et leurs implications dans la représentation des personnes égyptiennes et de leur
identité. L’exposition se confronte ainsi, sans chercher de résolution finale des thématiques telles que l’histoire
collective et familiale, et les relations entre la médecine, l’héritage colonial et la culture visuelle.1
Curatrice : Danaé Panchaud
Biographie
Céline Burnand a étudié les arts visuels à la Haute Ecole d’Art et de Design (HEAD) à Genève, puis les Lettres
à Lausanne. Après quelques années de travail en Suisse et à l’étranger (San Francisco, Paris, Madrid), elle a eu
envie d’explorer le monde et les réalités sociales au-delà de son atelier. Elle obtient son master en anthropol-
ogie visuelle à la Freie Universität à Berlin en 2017 et déménage au Caire.
1 Eduardo Mahieu, La guérison infinie, de Ludwig Binswanger et Aby Warburg, in L’information psychiatrique, 2007/4
(Volume 83), pages 316 à 318: https://www.cairn.info/revue-l-information-psychiatrique-2007-4-page-316.htm
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Soutiens et partenaires
L’exposition reçoit le soutien de la Fondation Stanley Thomas Johnson, de Pro Helvetia, de la Fondation Ernst
Göhner, de la Fondation Volkart et de la Fondation Ernst et Olga Gubler-Hablützel.
Le Photoforum Pasquart est soutenu par la ville de Bienne, le canton de Berne et le syndicat Biel/Bienne-See-
land-Jura bernois pour la culture.
Erna und Curt
Burgauer Stiftung
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Sélection de visuels
Céline Burnand, Retour à Helwan – La Maison des vivants, 2021 Céline Burnand, Retour à Helwan – La Maison des vivants, 2021
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Archives personnelles de René Burnand, 1926-1929
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