L'avatar est L'avenir de L'homme - VIVRE DEMAIN Prospective
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Hervé ASTIER
Prospective
VIVRE DEMAIN
L’avatar est
l’avenir de
l’homme
Vers la dématérialisation
Essai
Un ouvrage paru sous la direction
de Marc Halévy
L'Avatar est....indd 3 12/09/11 15:55Préambule
« Si nous avons chacun un objet et que nous l’échan-
geons, nous avons chacun un objet ; si nous avons
chacun une idée et que nous l’échangeons, nous avons
chacun deux idées. »
Ce proverbe chinois illustre astucieusement l’avantage
des données immatérielles sur la matière physique. Ce
don d’ubiquité n’est pas leur unique qualité. L’espace, le
temps, la société vivent sous nos yeux une métamorphose
sans doute unique dans l’histoire de l’humanité.
La révolution numérique, chacun en est désormais
convaincu, bat son plein.
La photographie, la musique, la vidéo sont ancrées
dans l’ère du bit. Seuls quelques marginaux, artistes ou
collectionneurs, agitent encore comme une provocation
leurs appareils argentiques ou leurs disques vinyle. Cette
numérisation, si elle paraît généralisée au premier abord,
ne touche pas, loin s’en faut, toute la matière terrestre.
On ne numérise pas une pierre, un arbre, une maison,
un être vivant. La question n’est pas tellement de savoir
si cela serait possible ou non, en réalité, cela ne semble
pas nous intéresser.
Connaissance, représentation du monde, moyens
d’échanges et de communication constituent le périmètre
circonscrit du phénomène de dématérialisation. Mais, n’est-
ce pas là précisément ce qui distingue l’homme de l’animal ?
N’est-ce pas ce que nous dénommons « civilisation » ?
L'Avatar est....indd 7 12/09/11 15:55L’avatar est l’avenir de l’homme
Dans le domaine des objets d’échange : image, son,
écrits, argent, rien ne semble échapper à la frénésie de
la dématérialisation. L’affaire a été entendue en quelques
années seulement, ce qui, à l’échelle de l’histoire hu-
maine, est tout bonnement incroyable.
Parallèlement, et avec la même brutale détermination,
les flux de communication sont, eux aussi, dématériali-
sés.
Toutes les formes écrites se voient numérisées, les
courriels remplacent les courriers, la téléphonie est en
ébullition numérique permanente, la messagerie instan-
tanée prend le pas sur la parole.
Pour assurer le transport de ces objets échangés et de
ces flux, l’infrastructure numérique s’organise : les « au-
toroutes de l’information », comme on les a justement
dénommées, irrigueront bientôt tout le territoire mondial,
y compris les zones habituellement déshéritées. Les ré-
seaux numériques remplacent les faisceaux hertziens,
devenus subitement « ringards ». Dans ce domaine de
l’infrastructure numérique, la course est au débit : l’objectif
est indéniablement de faire passer un maximum de bits en
un minimum de temps.
Omniprésente, l’informatique elle-même – pourtant si
jeune – connaît sa petite révolution : l’orientation étant
à la communication, les programmes informatiques se
voient sommés de dialoguer entre eux, ce à quoi ils
n’étaient pas franchement préparés. Des normes d’inte-
ropérabilité se mettent en place, et l’open source, comme
cadre de partage de la connaissance informatique, voit le
jour pour définir un nouveau modèle de développement,
lui-même partagé.
Une fois les objets d’échanges et les moyens mis
en place, il ne reste plus qu’à communiquer. Et les
hommes, partout, comme un seul homme, commu-
niquent : les blogs, malgré leur apparente pauvreté
8
L'Avatar est....indd 8 12/09/11 15:55Préambule
générale, fleurissent par millions sur la toile, des mil-
liards de messages sont échangés chaque jour par
mail, messagerie instantanée ou SMS, et le téléphone,
devenu numérique, se mue en un nouvel organe
indissociable du corps humain. Le e-commerce, le e-
tourisme, la e-administration rendent progressivement
inutiles et obsolètes les anciens modes de visite, de
réservation et d’achat.
Enfin, avec ce qu’il est convenu d’appeler « les réseaux
sociaux », l’homme en vient peu à peu à se partager lui-
même en offrant à des communautés organisées en ligne
ses compétences, ses connaissances et son temps.
Pour ce faire, il utilise des pseudos, des représentations
virtuelles : des avatars.
Cette forme singulière de mise en relation interactive
et de services collaboratifs imprègne l’évolution des sites
Internet sous l’appellation « web 2.0 », dont les évolu-
tions confirment cette orientation vers ce que l’on qualifie
d’interactivité, de communauté, de solidarité, etc. mais
qui, au bout du compte, constituera véritablement une
interconnexion des hommes.
La promesse de cette interconnexion permanente
constitue-t-elle le sens profond de cette révolution numé-
rique ?
Avec la naissance de cette Entité collégiale virtuelle,
située dans une autre dimension spatiale, a-t-on affaire
à une évolution naturelle, au même titre que les amphi-
biens sortirent de l’eau pour donner naissance à nos
lointains ancêtres ?
Dans cette hypothèse, quels seraient les mobiles de
cette mutation du matériel à l’immatériel : le trop-plein
d’hommes, la raréfaction des ressources terrestres, la
pollution engendrée par notre développement et nos dé-
placements physiques ?
9
L'Avatar est....indd 9 12/09/11 15:55L’avatar est l’avenir de l’homme
L’homme, en tant qu’individu physique, a-t-il encore
une place dans ce nouveau monde virtuel ?
Nos avatars, en tant que représentants immatériels, ne
seront-ils pas, in fine, plus adaptés que nous pour y gran-
dir et y évoluer ?
Cet essai ambitionne d’explorer ces quelques axes de
réflexion. L’étude s’articulera en trois grandes parties : le
constat du phénomène de dématérialisation, la naissance
de l’Entité collégiale virtuelle et l’analyse de l’hypothèse
d’une évolution majeure de l’espèce humaine.
10
L'Avatar est....indd 10 12/09/11 15:55SOMMAIRE
Partie I. Le phénomène de dématérialisation
I.1. Numérisation des objets d’échange
Le son, la musique 14
L’image, la photographie 19
La vidéo, le cinéma 21
Les livres, la connaissance 24
La monnaie et le e-commerce 29
I.2. Dématérialisation des flux
Courriels 34
Messagerie instantanée 38
Téléphonie 41
I.3. L’informatique « en ligne »
L’ordinateur individuel et Internet 46
Webisation des applications 50
Logiciels : de l’intégré à l’intégrable 51
Le mode SaaS 52
L’open source 54
I.4. Les infrastructures 58
I.5. La convergence 62
Partie II. Naissance de l’Entité collégiale virtuelle
II.1. Le web : toile du réseau social
Blogs 67
Réseaux sociaux 71
L'Avatar est....indd 11 12/09/11 15:55L’avatar est l’avenir de l’homme
II.2. L’interconnexion communautaire
permanente
Le règne des standards 75
Connaissance et service en ligne 78
Le conscient collectif 81
Dépendance à l’Entité collégiale 84
Partie III. Prospective
III.1. Une adaptation naturelle fulgurante ?
Une question d’espace 91
Raréfaction des ressources 93
Pollution et dérèglements associés 97
Une réaction vitale 104
III.2. L’homme virtuel
La scission de l’espèce 105
La matrice 108
L’avatar 111
Discussion 114
III.3. Ils vont bientôt nous quitter
CD, DVD, supports physiques et
métiers associés 118
Hypermarchés 122
Front office des services 124
Second Life et la Wii (de fausses
bonnes idées) 127
La télévision 130
Conclusion 134
Bibliographie 138
12
L'Avatar est....indd 12 12/09/11 15:55Le phénomène de
dématérialisation 1
L
tériel.
a dématérialisation, c’est l’acte de transformation
de la matière en non-matière, du matériel en imma-
Par abus de langage, dans notre histoire moderne sur
fond de nouvelles technologies, le terme de dématériali-
sation a été assimilé à celui de numérisation, c'est-à-dire
de transformation en codification numérique binaire.
Cette donnée informatique résultant de la dématéria-
lisation peut, ensuite, être traitée par les ordinateurs,
enregistrée sur disque et placée sur Internet.
Cette forme de dématérialisation d’éléments de l’es-
pace physique vers l’espace virtuel est celle que nous
allons étudier dans cet essai.
Dans cette première partie, nous ferons un tour d’ho-
rizon des différentes facettes du phénomène global de
dématérialisation.
L’objectif n’est pas de dresser un historique précis
ni un état de l’art détaillé des objets et des formes de
numérisation, mais d’en faire ressortir les constantes,
les invariants qui les unissent dans un même élan : la
convergence.
Nous nous attacherons surtout à souligner les
paradoxes qui émaillent la brève histoire de la déma-
térialisation des éléments de notre civilisation, comme
autant de signes des caractères macroscopique et
inexorable du phénomène.
L'Avatar est....indd 13 12/09/11 15:55L’avatar est l’avenir de l’homme
Numérisation des objets d’échange
• Le son, la musique
La mise en boîte du son est, somme toute, assez
récente, y compris dans son mode analogique. Le pho-
nographe de Thomas Edison ne date finalement que de
1877, alors que la musique est sans doute jouée depuis
que l’homme piétine le sol terrien. Autant dire que l’on a
mis longtemps à la capturer.
Mais, il y a une grande différence entre le son enregis-
tré « à l’ancienne » (analogiquement) et le son numérisé.
La numérisation du son, même si elle paraît natu-
relle aujourd’hui, n’était pas si évidente à imaginer. Il
s’agissait de transformer un signal physique, une onde,
en information, c’est-à-dire en données immatérielles.
Le compact disc, apparu en 1983, révolutionnera
notre manière de stocker, consommer, échanger de la
musique.
Ce support fut initialement présenté comme inaltérable
et d’une qualité maximale au plan de la reproduction du
son.
Nous savons aujourd’hui que ces deux arguments
étaient faux. Le premier – l’inaltérabilité – n’a pas sur-
vécu à l’épreuve des faits. Les disques réinscriptibles,
en particulier, ont une durée de vie moyenne inférieure
à dix ans. Nous voilà bien loin des centaines d’années
d’archivage promises !
Outre la fragilité induite par l’utilisation de substrats
chimiques ou métalliques bon marché (la meilleure
qualité étant obtenue avec des substrats en or) et leur
problématique de coût, il apparaît que les CD, d’une
14
L'Avatar est....indd 14 12/09/11 15:55Le phénomène de dématérialisation
manière générale, sont sensibles aussi bien aux condi-
tions de stockage (humidité, lumière, chaleur… les
altèrent) qu’aux manipulations inhérentes à leur utilisa-
tion (acidité des doigts, corps gras…).
Le CD, comme tout support numérique physique –
DVD, blue-ray, disques… –, n’est donc pas un support
inaltérable.
En revanche, sa recopie, effectuée dans des condi-
tions techniques normales, permet d’obtenir une nouvelle
copie en tous points conforme à l’original (en réalité
inférieure ou égale, en fonction de la compression des
données), ce qui n’était pas le cas des supports magné-
tiques ou vinyles.
C’est cette possibilité de clonage parfait qui apporte
effectivement la pérennité du codage musical, moyen-
nant une organisation en termes de sauvegarde et
d’archivage.
La deuxième idée reçue sur les CD concerne leur pré-
tendue qualité de reproduction. Certes, la comparaison
avec un disque vinyle, qui grésille et qui masque une par-
tie du spectre de la dynamique de l’onde sonore, plaide
en faveur du CD. Mais, qu’en est-il par rapport à la réalité
du son ?
Il n’y a qu’à se rendre à un concert live pour être
convaincu de la lourde perte occasionnée par l’enregis-
trement numérique. La différence n’est pas audible : elle
est de nature physique.
Cela tient au mode de reproduction du son numérique.
Le son est une onde, sa représentation peut donc être
qualifiée par sa fréquence, sa longueur et son amplitude.
15
L'Avatar est....indd 15 12/09/11 15:55L’avatar est l’avenir de l’homme
Schématiquement, le son peut être représenté par
une sinusoïde, c’est-à-dire une courbe de ce type :
Représentation du son pur parue sur le site de Médecine des arts.
Voir la page : http://www.medecine-des-arts.com/Son-et-musique-
Lecon-1.html
On constate aisément que la continuité de la percep-
tion du son est assurée par le caractère continu et lisse
de la courbe de la sinusoïde.
Or, ceci constitue précisément la limite du numérique :
le numérique n’est pas lisse, par nature. Le codage
numérique, binaire, utilise une suite de bits : des 0 et des
1. Des trous et des bosses.
Plus le nombre de bits dans un temps réduit (un espace
de stockage en fait) est important, plus la représentation
du son numérique est proche de la courbe, tout en étant
toujours approximative.
On peut représenter cette approximation de la manière
suivante :
16
L'Avatar est....indd 16 12/09/11 15:55Le phénomène de dématérialisation
On voit ici que la représentation numérique du son est,
par définition, une imitation.
Cette infidélité est réelle, bien que peu facile à percevoir
à l’oreille. Elle est accentuée par la nécessité de diffusion
sur des supports historiquement de faible capacité ou de
faible débit (connexions Internet traditionnelles).
Le codage MP3, qui doit sa popularité à sa légèreté (chif-
fré en octets), comparé aux sons de type « wav » en 44 MHz,
constitue, pour sa part, une amputation du son (on parle
de « compression destructive »). Cette opération chirurgi-
cale consiste notamment à dépouiller le spectre sonore réel
de toutes les fréquences théoriquement inaudibles (en fait
moins audibles) par l’oreille humaine et d’enlever les sons de
faible volume masqués par les sons dominants. L’imitation
est donc encore moins bonne que dans le cas de la numé-
risation sans compression.
Malgré cette double erreur d’appréciation – inaltéra-
bilité, qualité irréprochable –, la dématérialisation de la
17
L'Avatar est....indd 17 12/09/11 15:55Bibliographie
Ouvrages de référence
• ASIMOV, Isaac, cycle Fondation, Folio SF, 1951-
2009.
• BERRY, Gérard, Pourquoi et comment le monde
devient numérique, Fayard, 2008.
• DENEUBOURG, J.-L., Émergence et insectes
sociaux, Le pommier, 2002.
• DE ROSNAY, Joël, avec REVELLI Carlo, La
révolte du pronétariat, Fayard, 2006.
• DE ROSNAY, Joël, Les Scénarios du futur, Des
Idées & des Hommes, et Fayard, 2007, 2008.
• DUFRESNE, Jacques, Après l’homme, le cyborg,
Multimondes, 1999.
• GOULD, Stephen Jay, La structure de la théorie
de l’évolution, Gallimard, 2006.
• HALÉVY, Marc, Le principe frugalité, Dangles,
2008.
• JACQUARD, Albert, L’équation du nénuphar,
Calmann-Lévy, 1998.
L'Avatar est....indd 138 12/09/11 15:55Bibliographie
• LEBLANC, Élisabeth, Psychanalyse jungienne,
Bernet Danilo, 2002.
• LEVY, Pierre, L’Intelligence collective, Pour une
anthropologie du cyberespace, La Découverte,
1995.
• NEGROPONTE, Nicolas, L’Homme numérique,
Robert Laffont, 1995.
• QUINTANA, Angel, « Virtuel ? À l’ère du numérique,
le cinéma est toujours le plus réaliste des arts », Cahiers
du cinéma, 2008.
• ROBERTSON, James, Une histoire de l’argent, la
monnaie des origines à nos jours, Autrement, 2008.
• SIMMONS, Dan, cycle Hypérion, Pocket, 2007.
• TEILHARD DE CHARDIN, Pierre, Le Phénomène
humain, Points, 2007.
139
L'Avatar est....indd 139 12/09/11 15:55L’avatar est l’avenir de l’homme
Différentes sources glanées sur le web
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h
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http://www.europeana.eu/portal/
http://www.lemonde.fr/technologies/article/2008/11/20/
l-union-europeenne-lance-sa-bibliotheque-nume-
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http://www.lepoint.fr/actualites-societe/wikipedia-
une-encyclopedie-pas-si-net/920/0/189153
http://framablog.org/index.php/post/2006/10/19/wi-
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http://www.fevad.com/index.php?option=com_conte
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http://www.neteco.com/129220-triple-play-nplay-
haut-debit-mondial-ebullition.html
140
L'Avatar est....indd 140 12/09/11 15:55Bibliographie
http://www.un.org/french/pubs/chronique/2007/111607_
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mie-num%C3%A9rique-obama-a-tout-compris.html
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http://www.generation-nt.com/comscore-reseau-so-
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h t t p : / / w w w. f o o t p r i n t n e t w o r k . o r g / g f n _ s u b .
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http://terresacree.org/criseecologique.htm
http://www.greenfacts.org/fr/changement-clima-
tique-re4/index.htm#3
http://www.ecologie.gouv.fr/-ONERC-.html
http://www.ecologie.gouv.fr/IMG/pdf/ET.pdf
http://www.dslvalley.com/la+fnac+va+lancer+sa+bo
x+compatible+tnt+et+vod-05-11-2008.html
141
L'Avatar est....indd 141 12/09/11 15:55Ouvrages de la collection
PROSPECTIVE
Les crises que nous vivons sont les signes d’une
transformation sociétale globale. Cet ouvrage présente une
série d’hypothèses sur les mécanismes de cette nouvelle
société postindustrielle. Quels en sont les grands problèmes
de fond, les rouages complexes et les sacrifices humains
induits ? Mais surtout, si ces changements fondamentaux
peuvent être déstabilisants, menaçants même, ils sont
aussi annonciateurs d’opportunités et de progrès.
Auteur : Michel Cartier & Jon Husband
Broché – 13 x 21 – 208 pages
Depuis l’époque de l’abaque, le traitement automatique de
l’information a modifié en profondeur nos sociétés. Avec cet
ouvrage, l’auteur fait état de trois révolutions : anthropologique,
sociologique et géopolitique. Nos vies quotidiennes, notre vie en
société et la carte du monde sont bouleversées par les nouvelles
technologies. Voici donc un livre pour mieux comprendre le monde
et l’homme d’aujourd’hui, à travers le faisceau de ce formidable
déploiement technologique qu’est l’informatique, et ainsi identifier
les cartes à jouer pour l’avenir.
Auteur : Dominique Annet
Broché - 13 x 21 - 224 pages
L’accomplissement de soi est devenu, plus que jamais, le vrai et
seul moteur de l’implication professionnelle des gens de talents.
Tout y est subordonné. L’entreprise doit devenir, d’ abord, un
lieu de passion, centrée sur son métier et ses talents. Aussi, le
manager postindustriel devra mettre tout son talent à induire de
la qualité complexe et à nourrir de la finalité forte. Qu’il laisse
les aspects quantitatifs à un adjoint gestionnaire. Alors ? Paré
à tout changer ?
Auteur : Marc Halévy
Broché – 13 x 21 – 168 pages
L’économie a à présent ses deux faces : l’économie des objets
et l’économie des idées, de l’information, de l’intelligence, de
l’expertise, des talents, bref : l’économie de l’immatériel. Elle
« pèse » déjà beaucoup plus que l’économie classique. Mais
voilà, les règles du jeu n’y sont plus les mêmes. On ne vend ni
n’achète de l’intelligence ou des idées comme on le faisait des
boîtes de conserve. Parfois, même, la gratuité devient un des
mécanismes de vente… Paradoxe ? Au fait : à qui appartient
une idée ou une information ?
Auteur : Marc Halévy
Broché - 13 x 21 - 224 pages
L'Avatar est....indd 143 12/09/11 15:55Et si l’économie officielle, celle du PIB et du CAC40, n’était
pas la seule ? Elle ne représente que le sixième du total
de l’économie mondiale, et les cinq sixièmes restants
sont partagés par l’économie pirate, l’économie mafieuse
et… l’économie démonétisée. Les transactions s’y font en
l’absence des monnaies officielles : trocs, bénévolats, ‘open
source’… Ces économies qui semblent marginales sont
une des incontournables réponses à la crise durable des
marchés.
Auteur : Marc Halévy
Broché – 13 x 21 – 192 pages
La communication classique se heurte aujourd’hui à ses
propres murs : ceux de la modernité, de la complication, de
la fin du paradigme de la société industrielle. La publicité n’est
désormais plus à même de donner la réplique. Parce que le
monde a changé, parce que l’économie se dématérialise,
parce que tout devient plus complexe et incertain. Cet ouvrage
veut aider à comprendre cette impasse actuelle mais surtout
initier l’après-communication, dans le contexte émergent de
la société de la connaissance.
Auteur : Dominique Annet
Broché - 13 x 21 - 216 pages
La diminution inéluctable des ressources en combustibles
fossiles doit nous interpeler dès maintenant. Elle est déjà
avérée pour le pétrole. La baisse de son cours fin 2008 ne
doit pas faire illusion : elle est due à la crise économique, mais
la production pétrolière mondiale n’en continue pas moins de
chuter et, inévitablement, nous retrouverons des cours élevés,
pénalisants pour l’économie. Face à ce scénario certain, que
convient-il de faire ? L’auteur examine les possibilités de
remplacement des hydrocarbures et propose une solution
permettant de poursuivre le développement économique.
Auteur : Yves Garipuy
Broché - 13 x 21 - 160 pages
L'Avatar est....indd 144 12/09/11 15:55Vous pouvez aussi lire
