Les flux de pesticides dans le nord du Laos : Une approche géographique des vulnérabilités - LaoFAB

Les flux de pesticides dans le nord
 du Laos :
 Une approche géographique des
 vulnérabilités

 Luc Sandevoir (Unicaen)

Encadrement pédagogique et scientifique : Candide Lissak (Unicaen) &
Laurent Lespez (UPEC)

Organisme d’accueil : Comité de Coopération avec le Laos (CCL)

Maître de stage : Vincent Couderc (CCL)

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Remerciements
 Ce travail est financé par L’Agence Française de Développement, Bröt fur die Welt
et L’agence de l’eau Rhin-Meuse. Il est le résultat d’un partenariat entre le Comité de
Coopération avec le Laos et de l’université de Paris-Est Créteil. Il s’inscrit dans le cadre
du projet d’appui au développement agricole dans les zones de montagne des districts de
La et Namor (province d’Oudomxay). Les remerciements vont donc aux différentes
équipes du projet (CCL et DAFO) et aux partenaires institutionnels (PAFO) et techniques
(SAEDA) qui ont permis et facilité l’aboutissement de cette étude.

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Table des abréviations
AFD Agence Française de Développement
ALOS Advanced Land Observing Satellite
ASEAN Association of South East Asian Nations
BfdW Brot für die Welt
CCL Comité de Coopération avec le Laos
DAFO District Agriculture and Forest Office
DONRE District of Natural Ressources and Environment
EPI Equipements de Protections Individuels
FALUPAM Forest and Agriculture Land use Planning, Allocation and Management
Gol Government of Lao PDR
IPM Integrated Pest Management
IRD Institut de Recherche pour le Développement
LFA Land and Forest Allocation
LURAS Lao Uplands Rural Advisory Service
MAF Ministry of Agriculture and Forestry
MES Matières En Suspension
MIR Moyen Infrarouge
MNT Modèle Numérique de Terrain
MONRE Ministry of Natural Ressources and Environment
MSEC Management of Soil Erosion Consortium
NDSI Normalized Difference Soil Index
NDVI Normalized Difference Vegetation Index
NDWI Normalized Difference Water Index
NTFP Non-Timber Forest Product
ONG Organisation Non Gouvernementale
OS Objectif Spécifique
OSM Open Street Map
PAFO Provincial Agriculture and Forest Office
PALSAR Phased Array type L-band Synthetic Aperture Radar
PDPO2 Projet d’appui au Développement agricole dans les zones de montagne des districts
 de La et Namor, Province d’Oudomxay, deuxième phase
PIR Proche Infrarouge
PONRE Provincial of Natural Ressources and Environment
POP Persistent Organic Pollutant
RVB Rouge Vert Bleu
SAEDA Sustainable Agriculture & Environment Development Association
SIG Système d’Information Géographique
TABI The Agro-Biodiversity Initiative
VCPC Village Comite for Pesticide Control

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Table of Contents
Remerciements ............................................................................................................................... 1
Table des abréviations .................................................................................................................. 2
1. Introduction et contexte général de l’étude ....................................................................... 6
 1.1. Présentation du CCL, ces objectifs et le contexte du projet ...................................... 6
 1.2. Contexte institutionnel................................................................................................... 8
 1.3. Stratégie locale de gestion des pesticides .................................................................. 10
 1.3.1. Ancrages et évolutions de la stratégie pesticides ............................................. 10
 1.3.2. Stratégie et outils de gestion ................................................................................ 11
 1.3.3. Les sujets développés par le CCL ....................................................................... 13
 1.4. État de l’art des connaissances scientifiques ............................................................. 14
 1.4.1. Dynamiques hydro-sédimentaires...................................................................... 14
 1.4.2. Evolution des agrosystèmes ................................................................................ 15
 1.4.3. Pesticides................................................................................................................. 16
 1.4.4. Conclusion .............................................................................................................. 17
 1.5. Propos de l’étude .......................................................................................................... 18
2. Méthodologie ........................................................................................................................ 18
 2.1. Bassin versant, connectivité et zone sensible ............................................................ 18
 2.2. Méthodes et outils du travail de terrain .................................................................... 20
 2.2.1. Paysage ................................................................................................................... 20
 2.2.2. Entretiens ................................................................................................................ 20
 2.2.3. Cartographie .......................................................................................................... 21
 2.3. Méthodes d’analyses .................................................................................................... 26
 2.4. Choix des villages ......................................................................................................... 27
3. Géographie de la zone d’étude .......................................................................................... 28
 3.1. Géologie et pédologie................................................................................................... 28
 3.2. Topographie et hydrographie ..................................................................................... 30
 3.3. Climatologie .................................................................................................................. 31
4. Description des systèmes agricoles ................................................................................... 32

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4.1. Cultures de fond de vallée .......................................................................................... 32
 4.1.1. Saison des pluies : la riziculture irriguée ........................................................... 32
 4.1.2. Saison sèche : l’exemple du tabac ....................................................................... 33
 4.1.3. Les rizières : une production sociale et physique du paysage........................ 36
 4.1.4. Discussion sur l’évolution des paysages de fond de vallée ............................ 39
 4.1.5. Discussion sur les transferts hydro-sédimentaires dans les rizières.............. 40
 4.2. Cultures de versant : les uplands ................................................................................. 43
 4.2.1. La culture traditionnelle sur abatis-brûlis ......................................................... 43
 4.2.2. Agriculture traditionnelle, riz pluvial et cultures mixtes sur brûlis .............. 43
 4.2.3. Maïs ......................................................................................................................... 45
 4.2.4. Canne à sucre ......................................................................................................... 48
 4.2.5. Les cultures d’abatis brûlis : essai de classification .......................................... 51
 4.3. Discussion sur le devenir des pesticides dans l’environnement ........................... 53
 4.4. Estimation de la concentration de pesticides............................................................ 54
 4.5. Conclusion ..................................................................................................................... 55
5. Caractérisation des processus hydro-sédimentaires....................................................... 56
 5.1. Classification des processus d’érosion et d’accumulation d’uplands .................... 56
 5.2. Classifications des connections hydro-sédimentaires ............................................. 59
 5.2.1. Détermination des puits de sédiments et des zones potentiellement affectées
 par les flux de pesticides ..................................................................................................... 61
 5.3. Cartographie et modélisation ..................................................................................... 62
 5.3.1. Modélisation de la sensibilité au risque de ruissellement dans les uplands 63
 5.3.2. Cartographie des zones sensibles ....................................................................... 70
 5.3.3. Cartographie des connexions hydrologiques .................................................... 72
 5.4. Conclusion ..................................................................................................................... 77
6. Contributions de l’étude et proposition de gestion ........................................................ 77
 6.1. Le choix d’une approche empirique de la gestion des flux de pesticides ............ 77
 6.2. Un besoin de formation ............................................................................................... 78
 6.3. Réflexion et proposition de mesures de gestion ...................................................... 79

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6.3.1. Dans les parcelles : une évolution des pratiques agricoles ............................. 80
 6.3.2. Les brûlis : changer la forme des parcelles et protéger les cours d’eau ........ 81
 6.3.3. Météorologie .......................................................................................................... 83
Conclusion générale .................................................................................................................... 85
Bibliographie ................................................................................................................................ 87
List of tables.................................................................................................................................. 92
Liste des figures ........................................................................................................................... 92

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1. Introduction et contexte général de l’étude

 1.1. Présentation du CCL, ces objectifs et le contexte du projet

Le CCL est une association de solidarité française œuvrant exclusivement au Laos
depuis 1980. La volonté de ces fondateurs était d’aider la reconstruction du pays après 30
ans de guerre. Le CCL travaille en particulier dans les provinces du nord du pays sur des
projets de développement rural, d’éducation, de nutrition et de santé.

 Cette étude est menée dans le cadre d’un programme de développement rural dans
la province d’Oudomxay. Ce programme s’est construit depuis 2012 en étroite
collaboration avec les services provinciaux de l’agriculture et de la forêt (PAFO) et en
s’appuyant sur des équipes des districts (notamment DAFO & DONRE). Après un
premier projet dans les districts de Nga, La et Namor de 2013 à 2017, le “projet d’appui
au développement agricole dans les zones de montagne des districts de La et Namor,
province d’Oudomxay, deuxième phase” (PDPO2) est lancé pour une période allant de
2018 à 2021. Les principaux financeurs de ce projet sont l’Agence Française de
Développement (AFD), Brot für die Welt (BfdW) et l’agence de l’Eau Rhin-Meuse. Environ
17 500 personnes réparties dans 40 villages des districts de La et Namor (Figure 1) sont
concernées par cette seconde phase dont l’objectif général est l’amélioration des
conditions d’existence et la réduction de la pauvreté. Ces villages regroupent
principalement des populations de minorités ethniques (Khmu, Hmong, Akha, Yao,
Pounoï et Lue).

 Le PDPO2 s’inscrit dans une approche intégrée du développement rural. Cette
vision implique une forte transversalité entre les trois objectifs spécifiques du projet :

 • OS 1 : Améliorer la santé et la situation nutritionnelle des communautés
 • OS 2 : Contribuer au développement et à la diversification agricole
 • OS 3 : Contribuer à la gestion durable des ressources naturelles et à la réduction
 de l’utilisation des pesticides
 Les deux premiers objectifs spécifiques s’inscrivent dans la continuité de la
première phase du projet. Le troisième objectif s’inscrit dans la continuité de la première
phase mais répond également à une demande spécifique du PAFO. Ainsi, le projet se
concentre plus fortement sur les problématiques de gestion des ressources naturelles et
les problématiques liées à l’usage des pesticides. Le PAFO et le CCL souhaitent mettre
l’accent sur ces deux enjeux jugés prioritaires avec la mise en place deux observatoires
dédiés. C’est donc dans le cadre de l’observatoire des pesticides que cette étude est
menée.

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Figure 1: Carte de situation des districts de La et Namor

 La création de cet observatoire intervient dans un contexte d’ouverture de la
province aux marchés agricoles régionaux facilitée par l’adhésion du Laos à l’ASEAN en
1997. De même, la promotion des cultures de rente et industrielles par le National Strategy
Plan tend à augmenter l’usage des pesticides, aussi bien nationalement que localement. Si
en 2010/11 seulement 11 % des agriculteurs d’Oudomxay utilisaient des pesticides (Lao
census of agriculture, 2010/11) la tendance était probablement déjà à la hausse car parmi
les 40 villages du projet actuel, au moins 33 utilisaient des pesticides en 2018. Cette

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généralisation est liée au développement des cultures de rentes, principalement du maïs,
du tabac, du haricot et de la canne à sucre. Génératrice de revenus, ces cultures destinées
principalement à l’exportation soulèvent pourtant de nouveaux enjeux pour ces villages.
Pollution de la ressource en eau, perte en sol et santé publique sont les nouveaux défis
imposés par ces transformations de l’agriculture.

 Par ailleurs, en dépit d’un cadre réglementaire les interdisant, certains produits
phytosanitaires continuent à être massivement utilisés, notamment dans les villages du
projet. Ces utilisations sont notamment dues à la pression exercée par les entreprises de
contract farming mais aussi au manque de connaissances réglementaires des agriculteurs
et de contrôles par les autorités. Plus de la moitié des villages font remonter des
intoxications et une résistance aux pesticides sur certaines parcelles mises en cultures
depuis plusieurs années consécutives. Ainsi, les villages les plus touchés sont en général
demandeurs d’alternatives techniques et économiques afin de limiter leur dépendance
aux pesticides.

 1.2. Contexte institutionnel

 Avec le développement du contract farming et d’autres cultures de rentes, l’usage
des pesticides au Laos augmente de 236 pourcents en 10 ans (Rassapong, et al., 2018). Pour
accompagner ces transformations de l’agriculture, la législation a régulièrement été
renforcée avec l'appui de partenaires étrangers. Ces textes contiennent à la fois des
recommandations et des mesures réglementaires. Cependant, la mise en œuvre fait
souvent défaut (Van der Boght, 2004 ; Alston, 2019) et des pesticides interdits continuent
à être largement utilisés. L'importante quantité de textes produits par le gouvernement
pousse souvent assez loin les objectifs et les recommandations sur l'utilisation des
pesticides et la protection de l'environnement. À travers ces textes, on relève une forte
contradiction entre les objectifs de croissance et d’intensification de la production
agricole d’une part, et les objectifs de réduction de la consommation des terres et de
protection de l'environnement d’autre part.

 Conscients de ces problèmes, l’implémentation de ces mesures fait maintenant
partie des programmes et des stratégies élaborés par les ministères. Cependant, ces
questions sont le plus souvent abordées sous le prisme du budget et les prescriptions
techniques nécessaires à la mise en place de ces programmes manquent. Aucune mention
n’est faite de la manière dont ces textes doivent être adoptés au niveau provincial et local.
Paradoxalement les textes de loi donnent plus de prescriptions techniques en matière de
gestion des pesticides que certains programmes du gouvernement. Par exemple, le décret
sur les pesticides prévoit l’organisation des services provinciaux en charge de la gestion
des pesticides (Pesticides Decree, 2017, Art.52) et leur ordonne d’organiser la collecte de
donnée et la stratégie provinciale avec tous les autres services concernés (Pesticides
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Decree, 2017, Art.35). Par ailleurs, le décret interdit certaines pratiques, comme de jeter ou
déverser les déchets liés à l’épandage ou au stockage des pesticides dans les eaux de
sources ou à proximité des zones habitées. “General prohibitions [...] Throw away, wash or
pour pesticide waste in water sources in or nearby community areas” (Pesticides Decree, 2017,
Art.48.2). Cet article offre également un bon exemple de règles sujettes à des
interprétations différentes. Nearby community areas est traduit ici par proximité des zones
habitées, mais en est-il ainsi ? Où place-t-on la limite ? Ces informations sur les périmètres
de protection de captage ou les espaces cadre de vie restent flous et rendent souvent le
texte inopérant.

 Dans les programmes d’actions nationaux on retrouve en général peu
d’informations liées aux pesticides et aux pollutions qu’ils occasionnent. Ces documents
pointent en général les pesticides comme une menace (i) au développement de l’agro-
biodiversité (Gol, 2016) et (ii) pour l’environnement et notamment les hydrosystèmes
(MONRE, 2016). Les prescriptions se rejoignent également en encourageant des pratiques
respectueuses de l’environnement. Différents objectifs sont présentés, comme le
développement des auxiliaires de cultures, l’usage des méthodes de gestion intégrée des
ravageurs (IPM) ou bien la mise en place de spécialistes par groupes de villages (MAF,
2015).

 C’est dans la loi sur la forêt, révisée en 2018 et 2019, que la question des flux de
polluants est abordée. Parmi les règles de gestion foncière, le zonage des forêts de
protections est en grande partie dédié à la protection de la ressource en eau mais aussi de
la ressource en sol : “Protection Forests are forests classified for the function of protecting water
resources, river banks, road sides, preventing soil erosion, protecting soil quality [...] protection
from natural disasters, environmental protection and others” (Forestry Law, 2018, Art.14). Ce
zonage est sous la responsabilité des comités villageois (Forestry Law, 2018, Art.105) et
constitue donc un outil de gestion à leur disposition pour lutter contre l’érosion et la
pollution de l’eau. Cette loi révise la réglementation relative au land and forest allocation
programme (LFA) souvent contesté par nombre de scientifiques et d’ONG. Si ces textes
bouleversent les traditions foncières des minorités ethniques ils offrent également des
nouveaux droits et responsabilités aux villages qui s’en emparent trop rarement (Ironside,
2017).

 La loi sur l’eau et les ressources en eau de 1996, cousine des lois sur la forêt et
foncière de la même année (Badenoch, 1999), ne différencie pas la préservation de la
biodiversité et de la forêt de celle des ressources en eau. Cependant la loi apporte des
précisions sur les zones désignées par l’État comme zone de protection pour la ressource
en eau (Law on Water and Water Resources, 1996, Art. 30). La loi mentionne également
l’obligation pour l’autorité compétente d’organiser la lutte contre l’érosion. “Such agencies

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must have plans to prevent erosion where necessary [such as]: reforestation on shorelines and
undertaking various other measures” (Law on Water and Water Resources, 1996, Art. 41).
L’érosion dont il est fait mention dans cet article doit être fluviale même si cela n’est pas
précisé. L’approche reste complémentaire avec le rôle tampon que joue la ripisylve comme
piège à sédiment et à polluant. Ainsi, la protection des cours d’eau est de la ressource en
eau est formulée dans la loi. Le problème ici, comme dans le reste du monde, revient à
donner une définition juridique des cours d’eau, ce qui n’est pas fait.

 Le paradigme aujourd’hui fortement partagé par les autorités est celui développés
dans les années 2000. A cette époque la communauté scientifique dénonce un manque
d’information des agriculteurs sur les risques liés à l’usage des pesticides. “Some of these
factors are ignorance, lack of information about side effects, aggressive advertising and promotion
by chemical companies, and loss aversion attitudes of farmers” (Escalada, et al., 2006, p.288).
C’est ce discours que se sont appropriés les fonctionnaires et de nombreuses ONG.
L’apparition des équipements de protection individuels (EPI) à la fin des années 2000 et
leur mention dans la loi sur les pesticides de 2010 (MAF, 2010) marquent cette
appropriation réglementaire des problèmes de santé occasionnés par l’application de
produit phytosanitaires. Cette période pointe aussi la responsabilité tout comme
l’ignorance plus ou moins avérée des agriculteurs. Cet oxymore devient un fait acquis
années après années. Il est encore très présent dans les discours des professionnels de
l’agriculture et de l’environnement. Ce discours, comme les textes précédemment décrits,
reste malheureusement inefficace et pourrait conduire de plus en plus à un mode de
gouvernance par moratoire. L’ordre du premier ministre sur les concessions agricoles du
2 juillet 2018, en est un exemple. Ce mode de gouvernance est révélateur de la nature
incontrôlable de la situation concernant les conséquences sociales et environnementales
liées à l’usage inconsidéré de pesticides interdits dans certains secteurs de l’agriculture
dont les plantations industrielles (Prime minister order, Number 09 / P.M., 2018, pt.2.1).

 1.3. Stratégie locale de gestion des pesticides

 1.3.1. Ancrages et évolutions de la stratégie pesticides

 Dans ce contexte, le CCL souhaite changer l’approche générale qui a tendance à
incriminer systématiquement les utilisateurs de produits chimiques, en développant une
approche holistique des problématiques liés à l’usage des pesticides. Cette démarche
émane de plusieurs constats et analyses que l’ONG tire de son expérience et de son
implication depuis plusieurs années sur cette thématique. Le premier constat se rapporte
aux résultats insuffisants des campagnes de prévention (awareness campaign) menées à
Oudomxay dans le cadre de la première phase du projet et sur d’autres projets mis en
place par le CCL. La tendance à l’augmentation de l’usage des pesticides se maintient, les
accidents d’épandages se poursuivent et les campagnes apportent souvent des
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recommandations en décalage avec les pratiques des agriculteurs. L’exemple le plus criant
est sans doute celui du port des équipements de protections individuels, jugés
insupportables dans les parcelles en forte pente (chaleur, respiration difficile) ou une
chute avec un pulvérisateur de vingt litres est un accident grave.

 La poursuite des accidents et l’augmentation de l’usage des produits
phytosanitaires conduit à s’interroger sur les raisons de leur usage. Deux hypothèses
peuvent l’expliquer : la contrainte et le choix. La contrainte serait un état de dépendance
à l’usage des pesticides pour assurer des revenus de subsistance. Plus positive, la
deuxième hypothèse envisage l’usage des pesticides comme le résultat d’un arbitrage
entre plusieurs risques sociaux et économiques desquels l’utilisation des pesticides est
perçue comme avantageux (Shattuck, 2019). En effet, il est souvent admis que l’usage des
pesticides permet la mise en culture de surfaces bien plus importantes qu’auparavant. À
court-terme, les revenus de cette intensification permettent de dégager suffisamment
d’argent pour l’éducation des enfants, pour de l’épargne ou le développement d’autres
projets agricoles (Ornetsmüller, et al., 2018). Selon le CCL ces deux hypothèses peuvent se
vérifier sur le terrain, selon les villages et les familles, avec cependant une prédominance
des situations où le recours aux pesticides résulte d'un choix conscient des agriculteurs.
Un risque existe cependant : que ce choix se transforme à terme en contrainte, rendant
difficile voire impossible l'adoption de systèmes agricoles alternatifs ou le retour aux
agro-systèmes traditionnels exempt de pesticides.

 1.3.2. Stratégie et outils de gestion

 La volonté de l’observatoire des pesticides est de rassembler tous les acteurs du
secteur des pesticides intervenant à toutes les échelles. De l’entrée des pesticides dans la
province, à leur pulvérisation sur les cultures et à leur devenir dans l’environnement.
L’objectif est double, le premier est de rassembler des acteurs qui ne se parlent pas
forcement et de construire avec eux une compréhension commune des enjeux liés aux
pesticides mais aussi de co-développer, à partir de cette vision partagée, des approches
innovantes émanant de la multitude des parties prenantes. Cette méthode s’inspire
d’approches développées en recherche-action et en recherche participative, dont la
scénarisation prospective multi-acteurs (Delmotte, et al., 2017). Au passage, cet
observatoire permet également l’application de l’article 35 du décret sur les pesticides de
2017. Cet observatoire développe donc un calendrier d’ateliers thématiques (pesticides
workshops) sur les diverses problématiques liées à l’usage et à la commercialisation des
pesticides (Figure 2).

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Figure 2: Atelier de discussion sur les flux de pesticides dans le cadre de l'observatoire des pesticides (CCL, aout 2019)

 Les parties prenantes rassemblent bien entendu le PAFO mais aussi toutes les
autres administrations provinciales et des districts impliquées dans la gestion des
pesticides. Le CCL souhaite également inclure des acteurs commerciaux du secteur des
pesticides ou du contract farming, les comités pesticides des villages et des agriculteurs
modèles expérimentant des alternatives aux pesticides avec ou sans le soutien du projet.
Cet observatoire s’inscrit donc dans le renforcement de la stratégie ascendante (bottom-up)
du CCL. Cette stratégie consiste à faire émerger des innovations et des solutions du terrain
pour les faire remonter progressivement au niveau provincial via l’observatoire puis du
niveau provincial au niveau national par les autorités et via des opérations de plaidoyer
à Vientiane. L’objectif de cette approche est de relayer les besoins et les contraintes des
communautés au sein de l’appareil d’État Lao.

 C’est dans le cadre de cette stratégie et en marge de l’observatoire des pesticides
que le CCL et son partenaire SAEDA crée les comités villageois pour le contrôle des
pesticides (VCPC, Figure 3). Les membres des comités villageois permettent la collecte
des données nécessaires à l’augmentation des connaissances sur les pesticides. Ces
données peuvent concerner les quantités pulvérisées ou bien encore les symptômes
relevés en cas d’accidents. Les VCPC ont aussi vocation à mettre en place des règles

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relatives à l’usage des pesticides et à suivre leur application au sein du village. Plusieurs
outils sont à leur disposition, comme la mise en place de forêt de protections (Forestry
Law, 2018), ou des zones d’épandage interdit ou régulé pour protéger des enjeux définis
les villageois eux-mêmes. Les VCPC accueillent également des formations sur les
pesticides qui dépassent le cadre strict des campagnes de prévention telle qu’elles étaient
pratiquées jusqu’alors. Enfin, les membres de ces comités sont intégrés à l’observatoire et
permettent d’accomplir l’objectif d’implantation de spécialistes locaux des pesticides tel
que formulé dans la stratégie de développement agricole (MAF, 2015).

 Figure 3: Réunion de mise en place d'un VCPC dans le village de Sakua - district de Namor (CCL, 2019)

 1.3.3. Les sujets développés par le CCL

 Dans le cadre de cette stratégie, le CCL propose pour l’instant des sujets pour
alimenter le discours de l’observatoire. Il les choisit en fonction de besoins identifiés et
afin d’alimenter son approche systémique. L’objectif à terme est l’autonomisation de
l’observatoire, que les partenaires s’emparent de l’approche, et deviennent eux aussi des
pourvoyeurs de sujets en organisant des ateliers (workshops).

 L’approche géographique développée dans cette étude est née de la collaboration
entre le CCL et deux chercheurs géographes lors de deux missions de courtes durées à

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Oudomxay. La première mission (en octobre-novembre 2016) a permis d’identifier un
besoin et la deuxième (en mai 2018) de formaliser un projet d’étude. Leurs études
évoquent l’absence de gestion des flux de pesticides avec la protection des ressources en
eau et trophiques (collecte de NTFP) comme un problème majeur dans les villages visités.
L’ONG a ensuite inclut ce sujet d’étude au projet. Il constitue donc le premier sujet étudié
dans le cadre de l’observatoire.

 L’objectif est de développer ensuite d’autres sujets en s’appuyant sur des
spécialistes consultants et chercheurs. Ces sujets porteraient sur des études de cas. Par
exemple, le poids des pesticides dans le choix et la gestion des différents risques auxquels
les villages sont confrontés, les conséquences sur la santé des différentes molécules
employées notamment à moyen et long terme, ou bien encore sur les techniques
d’épandages. Tous ces sujets contribuent à la formation d’une équipe provinciale, très
étayée, au sein de l’observatoire.

 1.4. État de l’art des connaissances scientifiques

 Cette étude présente l’inconvénient méthodologique de devoir puiser dans de
nombreuses disciplines. Par conséquent, il est nécessaire de bien cerner les domaines
d’études susceptibles de fournir des informations relatives aux flux de pesticides dans
l’environnement. Ainsi, trois principales sources de données scientifiques seront
mobilisées. La première est relative aux transferts hydro-sédimentaires. Elle regroupe des
études sur les phénomènes d’érosion en Asie du sud-est. La deuxième s’oriente plutôt
vers de la documentation traitant de l’évolution des agrosystèmes. Pour terminer, la
troisième traite assez logiquement de l’étude des problématiques liées aux pesticides.

 1.4.1. Dynamiques hydro-sédimentaires

 Le suivi des mécanismes d’érosion en Asie du sud-est est assez ancien. Une
accélération de ces études intervient à la fin des années 1990 et dans les années 2000 pour
se poursuivre de nos jours. Ces études sont liées à la création du Management of Soil
Erosion Consortium (MSEC), un projet de recherche sur l’érosion des sols qui s’intéresse
aux phénomènes biologiques, physiques et socio-politique de l’érosion (Maglinao,
Valentin, de Vries, 2003). Les études traitent principalement de l’augmentation de
l’érosion dans les terroirs agricoles d’Asie du sud-est (Valentin, et al., 2008 ; Tuan, et al.,
2014 ; Lacombe, et al., 2018).

 Ainsi les études sur l’érosion dans les uplands de la région est fréquente. L’IRD met
d’ailleurs en place le suivi d’un bassin versant expérimental en 1998 à proximité de Luang
Prabang. Le bassin versant de Houay Pano fait l’objet d’un premier diagnostic en 2003
(IRD, 2003), qui conduit à la mise en place d’un suivi régulier. Plusieurs orientations de

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recherches y sont poursuivies. Dans un premier temps, des études sur le ruissellement
érosif dans les uplands encore largement dominés dans les années 2000 par la culture du
riz. Puis les transformations sont analysées avec l’arrivée notamment de la sylviculture
intensive du teck dans le bassin (Ribolzi, et al., 2017 ; Lacombe, et al., 2018). Dans les années
2010 les études se portent sur l’influence de la pédologie et de l’occupation du sol sur le
développement de bactéries pathogènes dans les zones humides de fond de vallée,
principalement les casiers rizicoles. Des liens de transferts sédimentaires sont alors établis
ainsi que leurs conséquences biologiques potentiellement problématiques pour la santé
des agriculteurs (Ribolzi, et al., 2016 ; Rochelle-Newall, et al., 2016 ; Zimmermann, et al.,
2018). Ces études sont malheureusement souvent les seules qui abordent les
problématiques de transferts hydro-sédimentaires au Laos.

 Les études, lorsqu’elles sont réalisées en plein champs, traitent rarement des
accumulations de sédiments et restent le plus souvent cantonnées à l’échelle de la parcelle
même si la réflexion est parfois ouverte. Tukelboom, et al., (2008) estiment dans une tête
de bassin versant du nord de la Thaïlande que 57 % des sédiments issus de l’érosion
s’accumuleraient au sein du bassin étudié. Ils constatent également l’accumulation de
sédiments sur les versants, notamment dans les friches les plus âgées. Leur étude et leur
description reste incomplète même si un effort pour chiffrer la part des sédiments qui
restent piégés dans les têtes de bassin versant et différentes formes d’accumulations sont
évoquées. En revanche, les périodes de déstockage ne sont pas évaluées.

 Les puits de sédiments sont également traités par l’IRD à Houay Pano. Ils
observent aussi une accumulation de sédiments dans les friches et le stockage de carbone
dans le sol (Huon, et al., 2013). Ces accumulations sont importantes dans les parcelles qui
gardent un circuit de rotation long (>5ans). Ces formes d’accumulation restent dans la
majeure partie des cas cantonnées à l’échelle de la parcelle. Ces stocks de sédiments
peuvent être remobilisés par les petits cours d’eau torrentiels, par ruissellement érosif ou
par changement progressif ou brutal du mode d’occupation du sol. Parallèlement,
certains d’entre eux s’intéressent aux différents cortèges de végétation rivulaire et leur
fonction comme piège à sédiments (Vigiac, et al., 2008). Les résultats restent également
mitigés et les ripisylves étudiées présentent contre toute logique, une faible efficacité.
Aussi, certaines études s’intéressent à l’agro-écologie comme moyen de lutte contre
l’érosion des sols (Tuan, et al., 2014). De nombreuses méthodes ont été expérimentées en
Asie du sud-est par des chercheurs et des ONG avec des résultats en général mitigés à
court et moyen terme.

 1.4.2. Evolution des agrosystèmes

 L’évolution des agrosystèmes est un sujet très suivi par les scientifiques. Au Laos
plusieurs chercheurs d’horizons disciplinaires différents observent ces phénomènes avec
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une approche agraire, socio-économique, politique et paysagère. Les études sur l’érosion
sont également présentes sur ce terrain scientifique.

 L’arrivée des pesticides au Laos est concomitante des rapides changements dans
les modes d’occupation du sol et le développement du contract farming (Besch Bruun, et
al., 2016). L’intensification de la pression sur les sols résulte de contraintes politiques et
économiques. L’élaboration des landuse planning inclus une diminution de la part des
surfaces consacrées à la culture itinérante sur brûlis, engendrant une intensification des
productions sur des parcelles devant être cultivées chaque année, une hausse de la
pression foncière et une diminution des temps de rotation (Ducourtieux, 2004, 2015). Le
maïs est l’une des cultures de rente qui c’est le plus développé ces dernières années
(Phaipasith, et al., 2017 ; Ornetsmüller, et al., 2018) mais les trop courtes périodes de
rotation et la nature monospécifique de ces cultures de rentes entraînent une perte de la
fertilité des sols (Besch Bruun, et al., 2016) et une augmentation de l’érosion (Tuan, et al.,
2014) notamment au niveau des têtes de bassin versant (Tukelboom, et al., 2008). Par
ailleurs les effets de la reforestation et les changements d’occupation du sol sont observés
avec des études en lien avec l’hydrologie et la climatologie. Les résultats montrent que les
transitions dans la gestion de l’occupation du sol entraînent des plus fortes variations de
débit en aval (Mouche, et al., 2014 ; Lacombe, et al., 2016).

 Ainsi, il est souvent admis que les périodes de friches étaient de 8 à 12 ans dans les
années 1970 avec des variations en fonction des auteurs, pour diminuer à environ 6 ans
en 2004 (Ducourtieux, 2004) puis à 2 ou 3 ans dans les années 2010 (Pierret, 2011). Ces
chiffres permettent de percevoir des tendances générales indispensables à la
compréhension des systèmes agricoles du nord du Laos. Ils sont cependant peu
représentatifs de la diversité des modes d’occupations au niveau local où les stratégies
économiques des villages sont parfois très variables. Elles peuvent parfois conduire à une
intensification des cultures sur abatis-brûlis lorsque l’agriculture de rente locale se porte
sur le maïs ou la canne à sucre, mais aussi à une diminution de ces pratiques avec le
développement de la sylviculture intensive ou de cultures sous couvert forestier comme
la cardamone. Les stratégies d’adaptation à la réforme foncière sont très diverses.

 1.4.3. Pesticides

 Les études prises en compte ici concernent l’usage des pesticides, et leurs
conséquences sur l’environnement et sur le fonctionnement agricole des villages. Ces
questions sont abordées de deux manières : avec une approche socio-économique de
l’usage des pesticides mais aussi avec des études sur la pollution par les résidus de
pesticides, notamment dans les sols alluviaux.

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Une étude sur la présence de pesticides dans l’eau et dans les sols de villages
produisant du maïs a été menée par la Lao Uplands Rural Advisory Service (LURAS) en
2018. Cette étude révèle l’existence d’un transfert de certains pesticides dans la province
du Xieng Khouang (Rassapong, et al., 2018). Ces molécules, l’atrazine, le paraquat et la
cyperméthrine, sont également présentes dans les districts de La et de Namor. Les faibles
concentrations de pesticides retrouvées dans les parcelles évoquent l’importance des
transferts. L’atrazine retrouvée dans des sédiments avals dans des concentrations
importantes montre que les transferts sont à l’origine de concentrations de pesticides
parfois plus importantes que sur l’espace où la molécule est épandue. Ce travail s’est
poursuivi par une étude en 2019 qui retrace l’exemple de l’usage des pesticides sur la
culture du maïs dans la province du Xieng Khouang. En s’ancrant dans une approche
écologique et dans la géographie sociale radicale, cette étude propose d’arrêter les
démarches et discours qui rendent les paysans seuls responsables des problèmes de santé
publique et environnementaux que posent les pesticides aujourd’hui (Shattuck, 2019).

 D’autres études mesurent la quantité d’agents chimiques dans les dépôts
sédimentaires des cours d’eau de la région. Ces études se concentrent en général sur la
résistance des polluants organiques persistants (POP) interdits par la convention de
Stockholm (Tran, et al., 2014).

 Enfin les études menées sur le développement d’agents pathogènes en lien avec les
transferts de matières en suspension (MES) peuvent être reliées à un travail de recherche
mené en Floride en 2014. Cette recherche montre comment les pesticides transférés dans
les milieux aquatiques modifient les rapports de compétitions trophiques entre
différentes bactéries en influençant le développement de bactéries potentiellement
pathogènes pour l’homme et résistantes aux pesticides comme l’atrazine et le
chlorothalonil (Staley et al.,2014).

 1.4.4. Conclusion

 Un corpus d’études important est disponible pour servir de donnée initiale.
Cependant, aucune d’entre elle ne fait mention des flux de pesticides dans
l’environnement et de leurs effets potentiels sur la santé des communautés rurales. Il n’est
fait aucune mention des vulnérabilités que peuvent occasionner ces accumulations de
pesticides. Le flou réglementaire est donc à la mesure du flou et de l’absence d’études
scientifiques significatives, et le manque de connaissances conduit inévitablement à une
imprécision dans la prise de décision politique.

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1.5. Propos de l’étude

Le besoin d’étude est donc hérité de ce contexte et de l’absence de gestion des flux de
pesticides dans l’environnement. Le temps de la gestion s’arrête pour l’instant au
moment de la pulvérisation et ne prend pas en compte les flux et leurs connexions à
diverses zones sensibles affectant le cadre de vie des communautés rurales. Par ailleurs,
aucune étude ou documentation ne traite du fonctionnement de ces transferts et les études
sur les dynamiques hydro-sédimentaires servent en général un autre sujet de recherche.
Dans ce contexte, le besoin de méthodes et de recherches sur des mesures de gestion
potentielle se fait fortement ressentir.

 Le propos de cette étude est donc d’ouvrir des pistes de réflexions sur les transferts
et les pollutions dans plusieurs villages du PDPO2 aux orientations agricoles différentes.
Plusieurs contextes culturaux y sont analysés. L’objectif est d’aboutir à la réalisation d’une
cartographie des zones les plus vulnérables et d’ouvrir des réflexions sur des mesures de
gestion potentielle. Ces mesures de gestion seront analysées sans exhaustivité dans leurs
composantes techniques, juridiques et économiques.

 L’étude sera donc subdivisée en plusieurs parties. La première partie est consacrée
aux méthodes et aux données utilisées lors de ce travail. La deuxième partie aborde les
pratiques agricoles en s’appuyant sur les résultats des entretiens et des analyses
paysagères. La partie suivante étudie les transferts hydro-sédimentaires identifiés avant
d’aborder les différentes connexions hydrologiques existantes. Le cœur de l’étude est
probablement la partie consacrée à la cartographie des sensibilités, où la cartographie des
connexions et une approche quantitative seront testées. Enfin la dernière partie aborde les
besoins en matière de gestion, complétés par des propositions d’actions.

2. Méthodologie
 2.1. Bassin versant, connectivité et zone sensible
 L’étude des processus hydro-sédimentaires en milieu continental se fait à
l’échelle du bassin versant. Cette unité spatiale cohérente permet de comprendre les
interactions entre différents objets géographiques, les processus de transferts entre les
zones productrices de sédiments, les cours d’eau et les zones d’accumulation (Reulier,
2015). La présence de différents objets géographiques et leur organisation spatiale et
temporelle définissent la connectivité ou la dé-connectivité d’un espace. Cinq facteurs
peuvent être utilisés pour définir la connectivité : le climat, le ruissellement potentiel des
versants, la position dans le paysage, le cheminement de l’écoulement et les zones
tampons (Bracken et Croke, 2007). Le climat est considéré comme le facteur clef du
déclenchement du ruissellement et donc de l’activation des connexions. Il n’est pas

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seulement une constante climatique qui varie dans chaque région du monde, il est aussi
considéré en fonction de l’intensité, de la durée et de l’antécédence des précipitations. Le
ruissellement potentiel est également influencé par plusieurs variables comme la pente
(constante), et l’infiltration ou les modes d’occupation du sol (variables). La position dans
le paysage conditionne la distance entre la source du ruissellement, les zones de transport
et d’accumulation. Enfin, les chemins d’écoulements sont intégrés comme vecteurs de la
connectivité et les zones tampons comme des barrières (Figure 4).

 Figure 4: Les facteurs de la connectivité, Bracken et Croke, 2007;

 L’approche par bassin versant reste peu développée au Laos, et la protection des
ressources en eau est concomitante de la protection forestière (Badenoch, 1999). Le
concept de solidarité spatiale apparaît dans la loi sur l’eau et sur les ressources en eau de
1996. L’article 34 mentionne la nécessaire prise en compte des usagers d’amont par les
usagers d’aval et inversement. Cette solidarité amont aval est pratiquée dans les villages
pour la gestion des niveaux d’eau dans les rizières. Les villageois ont donc parfaitement
conscience de ce concept et encore plus lorsqu’il fait défaut. Des pollutions en provenance
de villages situés en amont viennent parfois affecter leurs ressources naturelles et leurs
zones sensibles.

 Dans cette étude, les zones sensibles sont des espaces que côtoient les villageois
de manière directe (zone d’habitation, école, routes et chemins) ou indirecte, via leur
alimentation (captage d’eau potable, rivières, rizières, étangs, zones de collecte de NTFP).
Exposés à l’aléa des flux de pesticides, ces espaces rassemblent principalement des
enjeux de santé publique. Certains de ces espaces sont nécessairement connectés à leur
amont hydrographique comme les captages, les rizières irriguées ou les étangs. L’objectif
est donc d’isoler les enjeux de l’aléa en le supprimant lorsque c’est possible ou en le
déconnectant afin de limiter les risques d’expositions des populations.

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2.2. Méthodes et outils du travail de terrain

 2.2.1. Paysage

 L’analyse de paysage est le point de départ de la réflexion en géographie. Elle
s’apparente à une pratique naturaliste de la géographie avec une analyse des formes
comme des activités humaines présentes dans le paysage ou l’étendue géographique qu’il
englobe. Le paysage donne des informations empiriques et déductives sur le
fonctionnement et l’organisation de l’espace. Ces analyses sont rapidement décriées par
les géographes physiques qui leur accordent une faible valeur scientifique. Néanmoins,
elles restent le point d’entrée de nombreuses études en géographie. En effet, dans un
contexte où la donnée manque, la compréhension des dynamiques du paysage est la
première étape indispensable à la compréhension des flux hydro-sédimentaires.

 Les approches paysagères, combinées à des notions générales de géographie
physique suffisent à produire une première analyse empirique des transferts
sédimentaires dans de petits bassins agricoles du nord Laos. Cette connaissance
empirique des paysages doit être défendue car elle fait appel à des notions simples
d’hydrologie et de topographie qui peuvent être acquises aisément acquises par les
acteurs locaux. L’identification empirique des connexions est ensuite assez simple, même
s’il est difficile de mesurer leurs importances avec précision.

 2.2.2. Entretiens

 Les entretiens menés au cours de ce travail de recherche sont semi-directifs. Ce
mode d’entretien est le plus fréquemment utilisé en sciences sociales. Il permet de
répondre à une liste de questions indicatives formulées au préalable et de laisser
suffisamment de place et de liberté pour l’expression de la personne interviewée. La liste
de questions sert à guider l’entretien. Une relecture à la fin de l’interview permet de ne
rien oublier. Ce questionnaire ressemble donc plus à une liste d’informations à collecter
qu’à une série de questions requérant des réponses. Les formulations et les angles
d’approches varient d’un village à l’autre.

 Pour des raisons méthodologiques ces entretiens n’ont pas été retranscrits. En effet,
les difficultés liées à la traduction avec le passage fréquent par trois ou quatre langues
différentes rendent les entretiens laborieux. Dès lors, il n’est pas sûr que ce mode
d’acquisition de donnée soit toujours le plus efficace. Sur des collectes de données
quantitatives concernant l’usage des pesticides, l’enquête par questionnaire peut être plus
efficace. Cependant cet autre mode d’acquisition de donnée nécessite une connaissance
préalable du terrain ce qui n’était pas possible. Ce mode de collecte de données apparaîtra
de plus en plus intéressant au fur et à mesure de l’avancement de l’étude et peut être
envisagé pour de futures campagnes de collecte de données à visée systématique.

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