Note d'intention de Marthe Vassallo

Note d’intention de Marthe Vassallo :

J’ai plus d’une raison d’accepter avec joie la demande d’Elsa. Je suis son travail avec
grand intérêt depuis un bon moment (je suis, entre autres, fan du Duo du Bas !). Je me ré-
jouis d’autant plus de sa démarche présente : après des années de belles réalisations
tournant très souvent autour du chant traditionnel de Basse-Bretagne, partir enfin à l’abor-
dage frontal de cette pratique et faire sienne une musique « de chez soi » à laquelle, para-
doxalement, des décennies de mise en valeur ont fini par donner des allures de science
inaccessible.

Entre surabondance de fonds de collectage, mythification de certains interprètes, an-
goisse de la perte des dernières générations de bretonnants natifs et complexité de la si-
tuation linguistique actuelle, il est plus simple aujourd’hui de se positionner en artiste réin-
terprétant « librement » des chansons traditionnelles qu’en chanteur assumant de les por-
ter comme elles sont faites pour l’être : seul, et siennes. Mettre ses pas, en 2020, dans
ceux de Yann-Fañch Kemener, de « Mme Bertrand » ou des sœurs Goadec pose de
prime abord un certain nombre de quadratures du cercle, musicales, artistiques, sociales
et même morales. C’est parce que, pour ma part, j’ai appris et je continue à apprendre à
m’accommoder de ces questions, et à ne pas les laisser m’interdire l’accès à des réper-
toires fascinants et surtout à des moments de bonheur partagé, que je pense pouvoir ai-
der Elsa.

Il n’est pas question pour moi (ici comme ailleurs) de me poser en « passeuse de mé-
moire », pas plus qu’en puits de science ethnomusicologique ; mon itinéraire est celui
d’une chanteuse de la 3e génération d’un revival (ou plus exactement d’une sorte de 2e
génération et demie), qui se frotte à d’autres univers artistiques et d’autres approches du
chant, et y a gagné un regard un peu décalé sur ceux de la musique bretonne. Ce sont les
leçons de cet itinéraire que je peux apporter : ce qui, à mes yeux, mérite d’être interrogé,
dédramatisé, voire franchement déboulonné ; ce qui, inversement, m’apparaît toujours
plus passionnant et riche.

Ai-je besoin de préciser que l’objectif n’est pas d’imposer à Elsa mes propres réponses,
pas plus que mes propres façons de chanter, mais bien de tirer tout ce que nous pourrons
de mon expérience pour l’aider à se tisser son propre fonctionnement ? Le mot « rapport »

est omniprésent dans le projet pédagogique ci-joint ; il fait écho à celui de « positionne-
ment ». Pour moi, se faire interprète de ces répertoires aujourd’hui – surtout pour une
chanteuse bien en possession d’amples moyens comme l’est Elsa – est avant tout affaire
d’apprendre à se situer, physiquement, musicalement et mentalement, à comprendre sa
relation aux nombreux facteurs qui font de cette musique un art si attirant et, au départ, si
intimidant.

A première vue, on pourra trouver mon approche bien intellectuelle ; au contraire, le but
de l’ensemble du travail est de se débarrasser du poids de ces questions ; cela passe au -
tant par la pratique que par l’étude et la discussion, et l’objectif ultime est toujours la pra -
tique, et la pratique heureuse. Chanter ces chansons, les chanter ici, les chanter ailleurs,
est une aventure sans fin – humaine, vocale, artistique. Si le partage de mon expérience
peut faire qu’une artiste comme Elsa ose enfin s’en saisir pleinement, j’en serai plus que
ravie.

MARTHE VASSALLO

Née en 1974 et élevée par hasard dans le Trégor côtier, Marthe apprend ses premières
chansons en breton à 17 ans, à l'écoute des autres chanteurs et des enregistrements de
Dastum. Elle en est déjà une interprète remarquée quand, à 22 ans, elle commence à se
former au chant classique : « chant populaire et chant classique ? C'est simple : tout ce
qui est beau pour l'un est moche pour l'autre ! Mais c'est ça qui est intéressant… »

Outre le bonheur d'une discrète double vie (chœurs de l'Opéra de Rennes, chœur de
chambre Mélisme(s), divers petits rôles en soliste…) elle trouve là l'assise technique qui
lui permettra de prendre toutes les libertés : musiques actuelles ou improvisées (Bugel
Koar, Lydia Domancich, Eric Le Lann…), théâtre et danse contemporains (Christine
Rougier), performances solo mêlant parole et musique, sessions de rencontres de toutes
sortes – du swing au rock expérimental en passant par le Buto… Mais sans jamais perdre
de vue son amour premier pour le chant traditionnel : festoù-noz avec Loened Fall,
concerts de répertoire traditionnel en solo ou avec Nolùen Le Buhé, concerts avec Gilles
Le Bigot et Jean-Michel Veillon, trio a capella avec Nolùen Le Buhé et Annie Ebrel,
rencontres brèves ou de long terme avec des musiciens de nombreux pays… Ou encore
avec le groupe Vertigo (Eric Montbel, Bruno Letron) au répertoire de Centre France. C'est
aussi avant tout en tant que chanteuse bretonne qu'elle est invitée par l'ensemble de
musique médiévale Diabolus in Musica en 2014, ou par l'Orchestre Symphonique de
Bretagne (Bach en Breizh en 2012 et 2013, où elle contait et chantait ; Beaj Goañv en
2015, création avec Frédérique Lory autour du Voyage d'hiver de Schubert et des
gwerzioù et sonioù) et qu'elle est désormais artiste associée de Mélisme(s).

Marthe est aussi de plus en plus connue pour sa plume et son sens de l'analyse :
chansons, textes de spectacles, commandes d'écriture, interventions en colloque… Le
plus souvent en continuité avec son travail de chanteuse. Elle tient un blog, et a sorti fin
2015 un livre-disque solo, Les chants du livre bleu (Son an Ero / Petit Festival),
récompensé d’un Coup de Cœur 2016 de l’Académie Charles Cros. Elle s’y penchait sur
le musicien collecteur Maurice Duhamel, et sur l’interprétation de ses collectages. De cette
première recherche a découlé une deuxième, sur la vie et les chansons d’une des
informatrices de Duhamel, Maryvonne Le Flem, avec pour premier fruit le spectacle solo
Maryvonne La Grande. Marthe a également co-signé avec Ifig et Nanda Le Troadec un
livre sur la vie et le répertoire du chanteur de kan ha diskan Marcel Le Guilloux, avec qui
elle a assuré la coordination, traduction et mise en forme d’une très longue série
d’entretiens (Dastum / PUR).

Auteur et parfois compositrice, sollicitée comme pédagogue (Pont Supérieur de Rennes,
Ecole de Musique du Trégor, stages, demandes individuelles) et regard extérieur, Marthe
apporte à chaque musique l'expérience acquise dans les autres et dessine un parcours
singulier : elle y développe un goût et une conscience aigue du son, du verbe, du rythme,
de la performance dans ses multiples contextes – en même temps qu'une joie profonde
simplement d'être là et de chanter.

DISCOGRAPHIE / BIBLIOGRAPHIE SELECTIVE :

Gwerzioù et chants de haute-voix (1993), F3 Ouest.
Loened Fall, An deizioù zo berr (1998), AN NAER Productions (Prix « Produit en
Bretagne » 99 du meilleur disque de musique traditionnelle).
Bugel Koar, Ar Solier, (2000), AN NAER. (fff dans Télérama, quatre étoiles dans Le Monde
de la Musique, Grand prix du disque « produit en Bretagne » 2001)
Skaliero, Beg ar Viñs (2001), Keltia.
Bagad Kemper, Azeliz Iza, live (2001), Keltia (fff dans Télérama, prix spécial « Produit en
Bretagne » 2001).
Gilles Le Bigot, Empreintes (2002), Keltia.
Loened Fall, Gouez ! (A l’état sauvage) (2003), AN NAER.
Bugel Koar, Nebaon ! (T’inquiète…) (2004), AN NAER. (quatre étoiles dans Le Monde de
la Musique, « Bravo ! » de Trad Magazine)
Eric Le Lann, Origines, (2005), Universal (ffff dans Télérama)
Gaby Kerdoncuff, La Coopérative (2007), Hirustica.
Loened Fall, Diwar logodenn ’vez ket razh (2008), AN NAER.
Annie Ebrel, Nolùen Le Buhé, Marthe Vassallo, André Markowicz, Gwerzioù (2009),
Théâtre de Cornouaille.
Bagad Kemper, Live au Cornouaille (2010), Keltia Musique.
Gilles Le Bigot, Empreintes 2 (2011), Keltia Musique.
Vertigo et Marthe Vassallo, La Diagonale des Mers (2012), Bemol productions.
Annie Ebrel, Nolùen Le Buhé, Marthe Vassallo, Teir (2012), coprod. Big Bravo/Loz
productions.
Loened Fall : 'Vel ba'r gêr (2014), An Naer Produksion.
Annie Ebrel, Nolùen Le Buhé, Marthe Vassallo : Paotred (2018), Coop Breizh.

Livre/disque solo a cappella : Les chants du livre bleu, à travers les Musiques Bretonnes
de Maurice Duhamel (2015), Son an Ero/ Petit Festival. (Coup de Cœur Musiques du
Monde 2016 de l’Académie Charles Cros)

Livre, avec Ifig et Nanda Le Troadec : Marcel Le Guilloux, chanteur, conteur, paysan du
Centre-Bretagne (2019), Dastum/Presses Universitaires de Rennes.

Références Audio/Vidéo :

Les Chant du livre bleu (spectacle solo) :

https://www.youtube.com/watch?v=wxl3UlnOUCs

En kan ha diskan avec Ronan Guéblez :

https://www.youtube.com/watch?v=8rVGYREtMMk

Invitée du Bagad Kemper en 2019 :

https://www.youtube.com/watch?v=b18JjdwIUWA