Canada et le Square Kilometre Array - SKA
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Canada et le
Square Kilometre Array
Stimuler l’innovation canadienne grâce à
un investissement dans: le développement
de l’économie numérique de pointe, le
design de la prochaine génération des
centres de données massives tout en
explorant l’Univers avec les plus puissants
résaux de radiotélescopes au monde.
A S T RONOM I C A L S
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ANADI E N N E D′A S
Aperçu du project
Le Square Kilometre Array (SKA) est un projet mondial qui transformera notre compréhension de l’Univers
et, potentiellement, nos connaissances sur l’existence de la vie au-delà de notre Système Solaire. La
construction de sa première phase commencera en 2021. Le SKA arrive au premier rang pour l’astronomie
au sol chez les projets en attente de financement dans le Plan stratégique canadien à long terme pour
l'astronomie et l'astrophysique 2020. Le SKA s’avère l'une des plus grandes entreprises scientifiques de
l'histoire. Il représente l’union de centaines de radiotélescopes paraboliques, de milliers d'antennes à basse
fréquence et la synergie d’astronomes et d’ingénieurs de haut calibre provenant de 23 pays dont le Canada.
Le SKA deviendra de loin le plus grand et le plus puissant réseau de radiotélescopes pour plusieurs
décennies. Nos observations du ciel seront dès lors d’une qualité inégalée. La répartition des installations du
SKA lui confère déjà un caractère international: son siège social est au Royaume-Uni et les antennes seront
en Afrique du Sud et en Australie. Le SKA aura également des centres de données dans le monde entier. Le
Canada y aura une place de choix car il excelle dans plusieurs domaines, techniques et scientifiques, vitaux
à la réalisation et au succès du SKA.
Canada et le SKA: justification scientifique
Le Square Kilometre Array (SKA) est un projet international
qui transformera notre compréhension de l’Univers et,
potentiellement, nos connaissances sur l’existence de la vie
au-delà de notre Système Solaire. Sa construction débutera
en 2021. Le SKA arrive au premier rang pour l’astronomie
au sol chez les projets en attente de financement dans le
Plan stratégique canadien à long terme pour l'astronomie et
l'astrophysique 2020. Le SKA s’avère l'une des plus grandes
entreprises scientifiques de l'histoire : l’union de centaines
de radiotélescopes paraboliques, de milliers d'antennes et la Le Canada fait preuve d'un leadership mondial
synergie d’astronomes et d’ingénieurs de haut calibre dans l'étude des sursauts radio transitoires.
provenant de 23 pays dont le Canada. Le SKA deviendra le Citons l’exemple du trou noir étudié par des
plus grand et le plus puissant réseau de télescopes radio chercheurs à l'Université d'Alberta et représenté
pour plusieurs décennies. Nos observations du ciel seront ici dans cette interprétation artistique.
dès lors d’une qualité inégalée. La répartition des installations du SKA lui confère déjà un caractère
mondial: un siège social au Royaume-Uni, des télescopes en Afrique du Sud et en Australie et des centres
de données dans le monde entier. Le Canada y aura une place de choix car il excelle dans plusieurs
domaines, techniques et scientifiques, vitaux à la réalisation et au succès du SKA.
Canada et le SKA: justification économique
Le SKA sera construit avec des technologies de pointe et des
innovations offrant à l'industrie canadienne une occasion
unique de montrer son expertise et de la transformer en un
vaste éventail de technologies dérivées. Nos allocations
conditionnelles de construction, principalement en
technologie numérique, ont des applications potentielles
dans les télécommunications, la robotique, les
La carte de traitement des signaux TALON-DX, communications par satellite, la télédétection, l'informatique
conçue par le Conseil national de recherches du quantique et la défense.
Canada (CNRC), sera une partie importante du
Selon l'accord actuel entre les partenaires du projet, jusqu'à
"cœur-processeur" du SKA. Elle traitera autant
70 % de la contribution d'un partenaire aux coûts de
de bits toutes les 15 secondes que celles qui construction, établis à 1,5 milliards de dollars, sera dépensée
circulent aujourd'hui sur l'internet mondial. Une au niveau national. Les industries canadiennes bénéficieront
part notable de l'investissement canadien dans donc directement de l'investissement dans le SKA grâce à
le SKA profiterait directement aux entreprises l'appel d'offres et à l’approvisionnement de construction du
canadiennes qui travailleraient avec le CNRC SKA, qui débutera en 2021. Notons que l’apport de la
pour fournir ces unités. technologie numérique constitue un besoin névralgique du
SKA, ainsi l’industrie canadienne est très bien placée pour
obtenir des contrats additionnels en provenance des autres partenaires du projet.
2021-02-25
Un Centre regional du SKA au Canada
Le Canada est très bien placé pour accueillir l'un des
centres de données régionaux du SKA, le seul pour les
trois Amériques. Ces centres sont vitaux car ils assurent
le traitement, l'archivage et le soutien aux utilisateurs
des télescopes. Un tel centre sera un lieu de recherche
et d’innovation piloté par le Canada où seront traitées
Cartographier le champ magnétique en différents et exploitées les données massives en provenance des
points de l'Univers, comme illustré ici par des télescopes et ce pour plusieurs décennies. Pour réaliser
chercheurs de l'Université Queen's pour une l’importance et l’impact qu’auront ces centres, il faut
galaxie, permettra d’investiguer le mode de savoir que le SKA générera en données traitées
formation des planètes, des étoiles et des l’équivalent de huit films HD chaque seconde, ce après
galaxies, et son impact sur l'origine de la vie avoir réduit le volume des données brutes d'un facteur
dans l’Univers. de plus de 7000!
Innover en prévision d’une économie numérique
L’économie numérique s’appuie sur le traitement et la transmission rapide de grandes quantités de données
à bas prix. Le Canada y est près. La carte de traitement numérique TALON-DX exploite les progrès faits dans
les domaines des puces reprogrammables et des interconnexions optiques pour fournir de hauts débits de
données et une forte puissance de traitement. Cette combinaison inégalée, impliquant en prime une très
faible consommation d'énergie, s’avère cruciale au succès du SKA et de l’économie numérique. Les
amplificateurs à faible bruit conçus par le Canada pour le SKA sont les meilleurs au monde, ils permettent
l'amplification de signaux très faibles sans corrompre l’information. Ces deux innovations illustrent bien le
niveau de préparation technologique très élevé du Canada. L’obtention des contrats du SKA permettront une
Le statut de partenariat du Canada commercialisation précoce de ces produits
La convention SKA a été ratifiée par le nombre requis par les entreprises canadiennes.
d’états membres; l'Observatoire SKA est ainsi créé. Pour
que le Canada bénéficie des garanties actuelles de
dépenses domestiques dans l’octroi des fonds de
construction du SKA, nous devrons nous engager à
rejoindre l'Observatoire avant le début officiel de la
construction - prévue pour juillet 2021. Le plein potentiel
de la participation du Canada au SKA serait réalisé par son
adhésion en tant que membre à part entière. Devenir
membre associé est possible et pourrait maintenir la
même participation scientifique et technique. Toutefois,
pour un même coût, le Canada participera alors à un
moindre niveau à la gouvernance de l'Observatoire.
Engageons le Canada dans le SKA
Le SKA sera, pour la radioastronomie, l’équivalent du
télescope spatial Hubble de par sa capacité
transformationnelle. Les astronomes canadiens joueront
un rôle de premier plan dans les découvertes à venir. De Les étoiles à neutrons sont parmi les horloges
plus, des dizaines d'entreprises de chez nous sont en les plus précises de l'Univers, rivalisant avec le
GPS! Le SKA observera beaucoup de ces objets
mesure d'exploiter les innovations canadiennes qui
aussi massifs que le Soleil mais de la taille
seront réalisées grâce à notre participation à la
d'une ville. Les astronomes canadiens sont à
construction du SKA. Ces technologies (voir plus haut) l'avant-garde dans ce domaine, ils pourront
ont des applications potentielles dans de multiples vérifier la description de la relation entre
secteurs économiques, au Canada et à l’étranger, et l'espace et le temps proposée par Einstein
représentent une valeur globale de dizaines de milliards
de dollars. Pour réaliser ce potentiel, le Canada doit
adhérer officiellement à l'Observatoire SKA et s’engager
financièrement à la hauteur de ses ambitions scientifiques et techniques.
2021-02-25
Cette photographie, obtenue lors d'une conférence récente sur l'avenir de la radioastronomie au
Canada, montre une partie du grand nombre d'astronomes, d'informaticiens, de physiciens et
d'ingénieurs canadiens qui bénéficieront de la participation canadienne au SKA.
Équité, diversité et inclusion, et sensibilité indigène
Alors que nous nous efforçons d'améliorer la représentation culturelle dans nos communautés scientifiques,
l'attrait de l'astronomie à travers les cultures et les générations en fait un outil puissant pour accroître
l'équité, la diversité et l'inclusion (EDI) en science. Les pays partenaires du SKA sont intrinsèquement
divers. Ceci a fait en sorte que les concepts d'EDI furent inscrits dans la convention de l'Observatoire SKA.
Une diversité de nations et de peuples s’est donc rassemblée pour faire du SKA une réalité. L'engagement
des populations autochtones et locales fut crucial (d’où les accords avec les San en Afrique du Sud et les
Wajarri Yamaji en Australie). Le SKA est devenu un moyen d’aborder les inégalités systémiques et les
questions d'inclusion dans tous les pays partenaires.
Contributions financières
La contribution canadienne aux coûts du SKA s’élève à 290 millions de dollars sur la période 2021-2030,
répartie à peu près également entre sa construction, son exploitation et l’établissement d’un Centre
régional. La moitié de ces fonds resteront au Canada. Le secteur canadien des technologies numériques
construira le « cœur-processeur » du SKA, se traduisant en une stimulation directe et opportune de
l’économie. Des dizaines d’entreprises canadiennes sont prêtes à exploiter les technologies dérivées
applicables à de multiples secteurs de l’économie et représentant un marché de milliards de dollars. Un
centre de données régionales canadien sera une plate-forme pour l’activité nationale liée au SKA et un lieu
d’innovations en recherche numérique. Un engagement envers le SKA au moment où il faut se remettre de
l’impact du COVID-19 représente un investissement porteur dans l’économie numérique.
Les partenaires internationaux
La « SKA Organisation », conçue au départ pour réaliser le design du SKA et formée du Canada et de 14
autres pays (Afrique du Sud, Allemagne, Australie, Chine, Espagne, France, Inde, Italie, Nouvelle-Zélande,
Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni, Suède et Suisse), a transféré la gestion du projet à une organisation
intergouvernementale appelée l'Observatoire SKA qui s’occupera de la construction et de l'exploitation.
Parmi les membres de la « SKA Organisation », seul le Canada n’a pas signalé son intention de joindre
l’Observatoire SKA. Le Canada n’est qu’un « observateur » au sein de l'Observatoire SKA, un statut qui
empêche toute participation aux décisions scientifique, technique ou de gouvernance. La dissolution de la
« SKA Organisation » entraîne la perte de notre statut au sein du projet et de notre allocation de
construction à moins qu’un engagement ferme ne soit émis.
Recommandations
1. Engager officiellement le Canada dans l’Observatoire SKA, soit comme membre à part
entière ou soit en obtenant le statut de membre associé d'ici le milieu de l'année 2021.
2. Allouer 290 millions de dollars sur la période 2021-30 pour la construction et l'exploitation
du SKA, ce qui comprend le financement d'un Centre régional canadien du SKA.
2021-02-25
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