Les avantages de l'investigation journalistique en réseau - François K. AWOUDO Consultant formateur - Social Watch Bénin

Les avantages de
l’investigation
journalistique
en réseau François K. AWOUDO
                 Consultant formateur

Introduction

L’investigation journalistique est une activité
complexe. Il s’agit de découvrir des vérités ignorées
ou souvent, volontairement cachées. Et lorsque les
informations recherchées sont relatives à des actes
de corruption, la tâche est davantage compliquée
pour le journaliste car, à l’opposé du juge ou du
policier enquêteur, il ne dispose d’aucun pouvoir pour
contraindre des informateurs ou d’éventuels mis en
cause à lui donner des informations.
.

Introduction
Par ailleurs, la corruption, surtout dans le monde des
affaires et avec les multinationales, a pris des
dimensions internationales; de sorte que pour
enquêter sur une évasion fiscale au Bénin, par
exemple, il est parfois nécessaire de remonter la
fraude jusqu’à des entreprises offshore situées à dix
milles km du Bénin.
Mais depuis quelques années, des journalistes se
mettent en réseau pour chasser l’information en
groupe et sur plusieurs terrains à la fois : c’est
l’investigation transversale ou groupée.
Ce type d’enquête en consortium comporte maints
avantage et fait école.

Introduction

Pour lancer le débat autour de ce nouveau
concept prometteur pour l’avenir du journalisme
d’investigation et la lutte contre la corruption ,
nous évoquerons l’organisation de ce mécanisme
d’investigation (1) puis nous examinerons
quelques résultats obtenus.(2)

1. Organisation pratique de
          l’investigation transversale

Ces dix dernières années, plusieurs investigations
journalistiques transnationales ont défrayé la
chronique :
- Malta Files
- Luxembourg leaks
- Swiss leaks
- Bahamas leaks
- Panama leaks
- Paradise Papers
- Africa leaks
- Luanda leaks

1. Organisation pratique de
         l’investigation transversale

      Paradise Papers (2017)
 Révélations par le Consortium international des
journalistes d’investigation (ICIJ), en s’appuyant sur
une fuite de plus de 13,5 millions de documents
confidentiels notamment issus du cabinet
d'avocats Appleby, détaillant des informations sur
des sociétés offshore.
Des multinationales et de nombreuses
personnalités de la vie publique impliquées

1. Organisation pratique de
             l’investigation transversale

Paradise Papers est une affaire de fraude et d’évasion
fiscale. Le journal allemand Süddeutsche Zeitung a reçu les
documents des Paradise Papers d’une source anonyme et les
partage avec le Consortium international des journalistes
d’investigation, basé à Washington.
Les publications ont commencé en novembre 2017, à l’issue
d’un an d’enquête collaborative menée par 381 journalistes
de 67 pays travaillant pour 96 médias sur des données des
clients d’Appleby entre 1993 et 2014 avec les noms de 120
000 personnes et entreprises.

1. Organisation pratique de
                  l’investigation transversale
          REMARQUE
« Ces nouvelles révélations des Paradise Papers
concernent des montages d’optimisation
fiscale pratiqués par des multinationales et célébrités
planétaires. Selon les calculs effectués pour l’ICIJ par
l'économiste français Gabriel Zucman, cette
optimisation fiscale des entreprises et des grandes
fortunes représente 350 milliards d’euros de pertes
fiscales par an aux États du monde entier. Pour
l’Union Européenne, ce montant est estimé à 120
milliards d’euros dont une vingtaine pour la France ».
www.wikipedia.org consulté ce 29 juin 2020 à 17h 20

1. Organisation pratique de
             l’investigation transversale
Africa leaks : vaste enquête sur les pays de l’Afrique de
l’Ouest, destinée à examiner et explorer les informations
contenues dans des documents financiers. Ces infos ont
fuité lors des récents scandales d'évasion fiscale :
Offshore Leaks, Swiss Leaks, Panama Papers et Paradise
Papers, soit 30 millions de documents financiers
dépouillés
L’investigation a été menée par le CIJI et 13 journalistes
originaires de 11 pays de l’Afrique de l’ouest. Résultat :
des millions de dollars des nations d'Afrique de l'Ouest
sont détournés via des paradis fiscaux offshore

1. Organisation pratique de
          l’investigation transversale
REMARQUE :
Selon le Rapport des Nations-Unies sur les flux
financiers illicites publié en 2014, environ 50
milliards de dollars de capitaux sortent chaque
année du continent africain de manière illicite,
sans laisser de trace. L’Afrique de l’Ouest
représente le 1/3 des 50 milliards de dollars soit 43
milliards d’euros ainsi « défiscalisés ». Sans
compter que ce montant représente 3 à 10 fois le
montant des aides financières reçues sur le
continent.(Source : www.tv5.com)

1. Organisation pratique de
            l’investigation transversale
Luanda Leaks : « La femme la plus riche d’Afrique, Isabel
dos Santos, fille de l'ex-président angolais, est accusée
d'avoir "siphonné les caisses du pays", dans une enquête du
Consortium international des journalistes d'investigation
(ICIJ), publiée le 19 janvier 2020.
Plus de 715 000 documents ont été analysés par 36 médias
internationaux dont la BBC, le New York Times ou Le
Monde ont révélé comment une armée de sociétés
financières occidentales, d'avocats, de comptables, de
fonctionnaires et de sociétés de gestion ont aidé cette
femme de 46 ans à cacher près d'un milliard de dollars aux
autorités fiscales angolaises ».(www.rfi.fr)

1. Organisation pratique de
              l’investigation transversale
Affaire Titan au Bénin : de 1999 à 2001, Titan Corp, chef de
file dans le domaine des produits d’information et de
communication dont le siège social se trouve en Californie,
a versé plus de 3,5 millions de $US à des hauts dirigeants
du Bénin et, en 2001, a apporté 2 millions de $US à la
campagne pour la réélection du président sortant – puis a
falsifié les rapports financiers pour brouiller les pistes. En
mars 2005, Titan Corp a plaidé coupable aux Etats-Unis
pour avoir soudoyé des dirigeants du Bénin et a accepté de
payer 28 millions de $US pour régler les accusations
portées par le ministère américain de la justice et la
Commission des valeurs mobilières des Etats-Unis.
Source:www.sec.gov/litigation/litreleases/lr19107.htm

1. Organisation pratique de
         l’investigation transversale

 Un vaste espace géographique couvert :
les différents exemples étudiés révèlent que
l’investigation transversale permet de couvrir
un espace géographique assez étendu prenant
en compte plusieurs pays et même plusieurs
continent afin de vérifier toutes les
ramifications des réseaux de délinquance fiscale
ou simplement financière

1. Organisation pratique de
          l’investigation transversale

 Plusieurs carnets d’adresses à disposition :
 ce mécanisme d’investigation permet de
 mettre à contribution les carnets d’adresses
de nombreux journalistes d’investigation (des
dizaines et même des centaines de carnets
d’adresses). A priori, chacun de ces journalistes
intervient sur le terrain qu’il connaît le mieux,
son pays et le contexte économique et financier
ainsi que le cadre légal en vigueur sur ce terrain

1. Organisation pratique de
        l’investigation transversale
 Un budget plus supportable :
 L’investigation coûte cher, parfois très cher. Vu
les moyens financiers, matériels et humains
assez réduits de la plupart des médias africains,
très peu d’entre eux peuvent financer
individuellement des investigations
journalistiques, surtout lorsqu’il s’agit de sujets
d’enquête qui nécessitent des déplacements
dans plusieurs pays ou plusieurs continent
comme cela a été constaté dans les exemples
cités.

1. Organisation pratique de
         l’investigation transversale
 Du temps gagné
 L’investigation journalistique est un travail de
longue haleine. Elle peut s’étendre selon le cas,
sur plusieurs semaines et même plusieurs mois
voire sur plusieurs années. Le facteur temps
(actualité) est très important en matière de
collecte, de traitement et de diffusion de
l’information. Pour qu’un seul journaliste et
même une rédaction entière dépouille et
exploite des millions de fichiers reçus, cela
s’étendra sur une durée indéterminée; d’où
l’importance de la répartition des tâches.

1. Organisation pratique de
          l’investigation transversale
- Une sécurité renforcée : la sécurité est un des
casse-tête majeur du journaliste qui décide de
mener une investigation sur le terrain de la
corruption. En bénéficiant de la collaboration de
confrères qui n’ont, peut-être, pas besoin de se
déplacer pour collecter ou vérifier certaines
informations locales, il limite les risques qu’il court.
Mieux, savoir que plusieurs journalistes collaborent
sur le même sujet pourrait être dissuasif pour toute
personne qui penserait l’éliminer dans l’espoir de
mettre un terme à l’enquête.

1. Organisation pratique de
         l’investigation transversale

 Une audience plus large pour la
  production réalisée : généralement, tous les
  médias qui contribuent à la réalisation d’une
  investigation journalistique acquièrent le droit
  de diffuser l’enquête réalisée. Il s’agit le plus
  souvent de plusieurs dizaines de médias qui
  ont accès au fruit de leur enquête sur une
  plateforme retenue à cet effet. Ce qui garantie
  à la production diffusée une audience qu’un
  seul média ne peut lui conférer.

En conclusion
Au regard des nombreux avantages qu’offre le
travail en commun, l’enquête en consortium est
l’avenir du journalisme d’investigation, en
général, et de l’enquête journalistique en matière
de corruption, en particulier.
Cela est d’autant plus vérifié qu’à cause de la
grande audience que garantit la multiplicité des
médias diffuseurs, les gouvernants sont sensibles
aux révélations des médias et prennent des
initiatives dans la perspective de réduire les
dérives.

MERCI POUR
L’ATTENTION !