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Mes livres d’Amérique
Catalogue offert par votre libraire
1
2
« Un livre, c’est le seul endroit au monde où
deux étrangers peuvent se rencontrer de manière
intime. »
Paul Auster
Du calme des grands espaces au tumulte des
villes, laissez-vous emporter par la sélec-
tion du Livre de Poche et plongez dans les
littératures américaines (États-Unis, Canada)
classiques et contemporaines.
L’Amérique se dévoile, éclectique et authen-
tique, sous de multiples facettes :
New York, côte Est : une ville mythique avec
ses auteurs et ses héros littéraires.
Destin : du roman d’apprentissage aux destinées
tragiques, l’histoire de figures marquantes.
Dans la chaleur du Sud : droit au cœur du vieux
Sud des États-Unis.
Grands espaces : des étendues boisées du Nord
aux âpres paysages du Wyoming, des romans qui
sont aussi des hymnes à la nature.
Lost Generation : entre nostalgie et désenchan-
tement, quelques livres cultes.
Underground : des romans anticonformistes pour
découvrir une Amérique alternative.
Et pour aller plus loin, par-delà l’Atlantique,
quelques incursions où résonne encore l’âme
américaine.
Nous vous souhaitons de belles découvertes.
Retrouvez également certains de nos auteurs au
Festival America© du 23 au 26 septembre 2010 à
Vincennes !
3
Coup de cœur Laurie Colwin
N
ée en 1944 et décédée en 1992 à Manhattan, Laurie Colwin est New-Yorkaise
jusqu’au bout des ongles. Son humour haut en couleur et son style
littéraire lui valent l’admiration des lecteurs américains. Les mille et
une vies de Laurie Colwin l’ont amenée à écrire des recettes de cuisine,
des romans ou des recueils de nouvelles, à être traductrice, chroniqueuse
gastronomique ou encore à travailler dans l’édition.
Intimités
Couples qui doutent ou peinent à se former. Rencontres
inespérées, improbables, ou loupées pour un rien.
Doux excentriques, intellectuels déboussolés, studieux
et timides. Jeunes adultes engoncés dans leur vie
professionnelle, se demandant s’ils réussiront à construire
leur bonheur.
Rien que du bonheur
Dans une prose minimaliste, Laurie Colwin décrit le
quotidien des New-Yorkais branchés et ce qu’il advient
d’eux lorsqu’un grain de sable vient faire légèrement
grincer la mécanique…
Une vie merveilleuse
Guido et Vincent sont cousins et amis d’enfance. À ces
trentenaires de la bonne société new-yorkaise, nantis d’un
métier qui leur plaît et d’amis souriants, il ne manque que
la femme de leurs rêves pour que la vie soit merveilleuse.
Les ennuis vont pourtant commencer…
Autres parutions au Livre de Poche
Accidents • Comment se dire adieu ? • Famille, tracas et Cie • Une épouse
presque parfaite ! • Drôles d’oiseaux • Frank et Billy.
4
Paul Auster
Suzanne Berne
Ethan Canin
Truman Capote
Laurie Colwin
Steven Millhauser
Nick Tosches
Edith Wharton
Tom Wolfe
New York, côte Est
Paul Auster
Trilogie new-yorkaise (Cité de verre, Revenants, La Chambre dérobée)
Dans Cité de verre, un auteur de série noire est réveillé dans la nuit par un coup de
téléphone qui ne lui était pas destiné : on demande un détective, un certain Paul
Auster… Avec cette faille de l’identité, le roman policier bifurque, et ce sont Kafka et
Hitchcock que l’écrivain convoque.
Brooklyn follies
Nathan Glass a soixante ans. Une longue carrière dans les
assurances à Manhattan, un divorce, un cancer en rémission et
la solitude ne l’empêchent pas d’aborder la vie avec sérénité. Un
roman chaleureux, où les personnages choisissent leur destin.
Mais cela peut-il durer en Amérique ?
Autres parutions au Livre de Poche
Je pensais que mon père était Dieu • Le Carnet rouge suivi de L’Art de la faim • L’Invention de la solitude •
La Musique du hasard • La Nuit de l’oracle • Le Diable par la queue suivi de Pourquoi écrire ? • Le Livre des
illusions • Le Voyage d’Anna Blume • Léviathan • Lulu on the Bridge • Moon Palace • Mr Vertigo • Dans le
scriptorium • Smoke suivi de Brooklyn Boogie • Tombouctou • La vie intérieure de Martin Frost.
Découvrez également le New York de Paul Auster, de Gérard de Cortanze !
Truman Capote
La Traversée de l’été
Une jeune fille de « l’upper class » new-yorkaise se retrouve seule
un été de canicule. Délaissant le luxe de la 5 e Avenue, elle tombe
amoureuse d’un gardien de parking à Broadway. Cette saison sera
toute leur vie. Retrouvé à l’occasion d’une vente aux enchères, ce
roman porte en lui tout le style éblouissant de Capote.
Autre parution au Livre de Poche
Prières exaucées.
6
Steven Millhauser
Martin Dressler ou le roman d’un rêveur américain
Ce roman raconte la destinée mythique d’un self-made man
à New York, au tournant du siècle dernier. Ce « rêveur », c’est
Martin Dressler, modeste fils d’un marchand de cigares, homme
pragmatique et inventeur génial, habité par une folie visionnaire.
Ce démiurge qui écoute le « désir de son cœur » va connaître une
fortune que seuls les rêves permettent. Ce livre est l’incarnation
du rêve américain mais aussi des mythes et utopies qui ont
façonné l’imaginaire occidental.
Prix Pulitzer 1997, Prix Médicis étranger 1975.
Voir aussi page 10
Edith Wharton
Chez les heureux du monde
Un après-midi de septembre, à la gare de New York, Mr Selden
rencontre par hasard Miss Lily Bart ; elle vient de manquer le
train qui devait la conduire chez des amis. Elle accepte de venir
prendre une tasse de thé chez l’avocat. Évocation brillante de la
haute société new-yorkaise, où la richesse ne compte qu’affichée.
Mais Lily Bart confond la vie et les fausses valeurs auxquelles elle
sacrifie son âme…
Autre parution au Livre de Poche
Les Entremetteurs et autres nouvelles.
Tom Wolfe
Le Bûcher des vanités
Le Bûcher des vanités explore un monde à part de la société
américaine : les « yuppies », privilégiés de Wall Street avec leurs
tics et leurs angoisses. C’est « le » roman sur New York et ses
épicentres nerveux : la Bourse et les conflits raciaux. Argent,
politique, presse, justice, courage, lâcheté : du grand spectacle.
Un best-seller mondial qui trouve une nouvelle fois un écho dans
l’actualité.
7
Nick Tosches
Le Roi des Juifs
Arnold Rothstein, le « Roi des Juifs », est un célèbre gangster des
années 1920. De sa naissance en Bessarabie à son arrivée dans le
Lower East Side, Tosches retrace avec une méticulosité sidérante la
vie de ce truand légendaire, métaphore d’un New York cosmopolite
et violent.
Radioscopie d’une époque révolue, pamphlet, saga, élégie
de l’American Dream, réalité ou pur mensonge... Un tour de
prestidigitation éblouissant.
Autre parution au Livre de Poche
La Main de Dante.
Ethan Canin Auteur présent au
Vue sur l’Hudson
En une fin d’après-midi de septembre 1974, Orno débarque à New
York. Natif d’un bourg du Missouri, issu d’une famille de petites
gens « honnêtes et travailleurs », il vient poursuivre ses études à
l’université de Columbia. Il y rencontre Marshall, un jeune homme
surdoué, cynique, flanqué d’une prodigieuse mémoire et d’une
invraisemblable famille. Orno ne tarde pas à découvrir que le
charisme de Marshall cache une personnalité destructrice et
violente.
Suzanne Berne
Un crime dans le quartier
En 1972, Masha a dix ans et, bien qu’elle vive dans un paisible
quartier résidentiel de la banlieue de Washington, le monde ambiant
lui paraît le théâtre de ténébreuses intrigues qu’elle consigne
méticuleusement dans un cahier… Mais lorsqu’un meurtre
abominable est commis, le soupçon envahit le quartier.
Le style direct et le climat infiniment prenant que Suzanne Berne
réussit à créer par une accumulation de détails et de notations
psychologiques font l’exceptionnelle valeur de ce livre.
Orange Prize 1999
8
Fred Chappell
Pat Conroy
Laura Kasischke
Steven Millhauser
Joyce Carol Oates
Mordecai Richler
Destin
9
Steven Millhauser
La Vie trop brève d’Edwin Mullhouse
Edwin Mullhouse, romancier à 10 ans, meurt mystérieusement à 11.
Son meilleur ami décide d’écrire la biographie de ce grand auteur
américain, de ses premiers gazouillements jusqu’à l’aboutissement
de son génie littéraire. Ce récit inclassable de la vie d’un enfant
prodige mort en laissant une œuvre méconnue est devenu un livre
culte.
Prix Médicis étranger 1975
Voir aussi page 7
Fred Chappell
Ma famille inoubliable
L’univers de Jess, ce sont ses parents, sa grand-mère et le jeune
ouvrier agricole adopté par la famille. Ce petit monde vit dans une
ferme de Caroline du Nord, dans les années 1940. Le quotidien touche
au merveilleux grâce à la fantaisie de chacun. Les visites viennent
pimenter encore l’imprévu de chaque jour.
Pat Conroy
Beach Music
Jack s’est juré de ne plus revenir à Waterford, Caroline du Sud, que
le suicide de sa femme et le procès intenté contre lui par sa belle-
famille l’ont poussé à quitter. Un télégramme lui annonçant l’agonie
de sa mère va le faire changer d’avis. Dès son arrivée, les souvenirs
affluent, où les drames de chacun renvoient aux commotions de
l’Histoire, de l’Holocauste à la guerre du Viêtnam. Les forêts et les
marécages, les plages et les parties de pêche de l’enfance entourent
d’une poésie sauvage cette saga aux mille ramifications.
10Joyce Carol Oates
N
ée en 1938, auteur d’une trentaine de romans qui l’ont placée au
premier rang des écrivains contemporains, Joyce Carol Oates enseigne la
littérature à l’université de Princeton. Elle a figuré deux fois parmi
les finalistes du Prix Nobel de littérature.
Blonde
Des cheveux blonds, de grands yeux bleus, une petite bouche
colorée, un corps sublime... un mythe est né ! Mais qui est vraiment
Norma Jean Baker, alias Marilyn Monroe ? Tour à tour actrice de
talent et jeune femme apeurée, femme fatale et femme-enfant,
Norma Jean et Marilyn... elle est insaisissable et mystérieuse.
Hudson River
A Salthill-on-Hudson, on cultive les orchidées et on roule en voiture
de luxe. On est beau, riche, et on vit comme suspendu hors du temps.
Quand le sculpteur aimé de la commune trouve la mort par accident,
ce petit monde idyllique est précipité dans le chaos. Enquête à
plusieurs voix, ce roman, sous prétexte de reconstruire l’histoire d’un
homme insaisissable, révèle les fantasmes d’individus rongés par le
désœuvrement.
Infidèle
Ce livre, placé sous le signe d’Edgar Allan Poe dont Joyce Carol
Oates partage l’amour du fantastique et de l’horreur, réunit vingt
et une nouvelles. Leur thème commun : la frontière entre le bien
et le mal, traitée dans des styles et des tonalités d’une variété
impressionnante.
Autres parutions au Livre de Poche
Johnny Blues • Mon cœur mis à nu • Haute enfance • Je vous emmène • La Fille tatouée • Man crazy • Solstice •
Hantises.
11Mordecai Richler
Le Monde de Barney
Drôle de vie que celle de Barney Panofsky ! Juif canadien, expatrié
dans les années 1950 à Paris, où il a côtoyé la bohème artistique.
De retour, il devient importateur de fromages, puis producteur
de télévision. De ses trois épouses, la première, nymphomane, se
suicidera. Il abandonnera la deuxième le jour de leur mariage. Quant
à la troisième, elle le quittera au bout de trente-six ans. Accusé du
meurtre d’un de ses amis, Barney finira solitaire et poivrot, laissant
cette autobiographie…
Laura Kasischke
N
ée en 1961, Laura Kasischke s’impose dans les années 1990 comme une
grande dame de la littérature américaine. Elle décortique avec froideur
et sans ménagement la middle class, du monde de l’adolescence à la
femme au foyer désespérée, mais sans jugement moral. Comparée à Joyce
Carol Oates, saluée pour sa maîtrise stylistique remarquable, Laura Kasischke
enseigne actuellement à l’université du Michigan.
À moi pour toujours
« À moi pour toujours » : tel est le billet anonyme que trouve Sherry
Seymour dans son casier de professeur à l’université, un jour de
Saint-Valentin. Elle est d’abord flattée par ce message qui tombe à
point nommé dans son existence un peu terne. Mais cet admirateur
secret obsède Sherry… Laura Kasischke peint avec talent une
réalité américaine dans laquelle tout, y compris le désir, semble bien
ordonné.
La Couronne verte
Véritable rituel aux États-Unis, les vacances de printemps marquent
le passage à l’âge adulte pour les élèves de terminale, qui partent
une semaine entre eux dans un cadre exotique. Face à l’insistance
de leur amie Terri, Anne et Michelle renoncent à une croisière dans
les Caraïbes et optent pour les plages mexicaines. En dépit des
mises en garde maternelles, elles acceptent d’aller visiter les ruines
de Chichén Itzá en compagnie d’un inconnu…
Autre parution au Livre de Poche
Rêves de garçons.
12Maya Angelou
John Biguenet
Harper Lee
Carson McCullers
Harriet Beecher-Stowe
Brad Watson
Dans la chaleur du Sud
13Harriet Beecher-Stowe
La Case de l’oncle Tom
Un revers de fortune oblige le propriétaire d’une manufacture du
Kentucky à vendre son plus fidèle esclave, le vieux Tom. L’oncle Tom,
sensible et pieux, se soumet à l’inhumaine condition des esclaves
noirs. Livré à la tyrannie de son nouveau « maître », il sera persécuté
à cause de son refus de maltraiter ses frères et n’aura, au moment
de mourir, que des paroles d’amour et de pardon. Ce roman fut,
peu avant la guerre de Sécession, un puissant auxiliaire de la cause
abolitionniste.
Harper Lee
Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur
Dans une petite ville d’Alabama, à l’époque de la Grande Dépression,
Atticus Finch élève seul ses deux enfants, Jem et Scout. Avocat
intègre et rigoureux, il est commis d’office pour défendre un Noir
accusé d’avoir violé une Blanche. Ce bref résumé peut expliquer
pourquoi ce livre, publié en 1960 – au cœur de la lutte pour les droits
civiques des Noirs aux États-Unis –, connut un tel succès.
Prix Pulitzer 1961
John Biguenet Auteur présent au
Le Secret du bayou
1957, côte de Louisiane. Dans le monde impitoyable des pêcheurs
d’huîtres à la drague en haute mer, une flamboyante saga familiale
tissée de haine, de violence, d’amour et de souffrance, aussi
inexorable qu’une tragédie grecque. Fidèle à la tradition des grands
romans du Sud profond aux accents faulkneriens, le superbe portrait
d’une femme indomptable et farouche.
14Carson McCullers
N
ée dans le vieux Sud à Colombus (Géorgie), Lula Carson Smith se consacre à
l’écriture. Elle fut mariée, divorcée puis remariée avec James McCullers.
Fascinée par Paris comme tous ceux de la « Lost Generation », elle quitte
pourtant la France, fragilisée par le suicide de son mari et la maladie.
Elle meurt à tout juste 50 ans.
Le cœur est un chasseur solitaire
Singer est muet et fascine tout le monde autour de lui. On découvre
ainsi les vies du propriétaire d’un café, d’une adolescente paumée
et d’un vieux docteur noir. Les destins de ces personnages se
croisent, des relations se nouent autour de Singer, qui deviendra
progressivement une sorte d’idole, les raccrochant à leurs vies
aliénantes. Désespérés, marginaux, c’est finalement l’acceptation
de leur singularité qui les révélera.
La Ballade du café triste
Amour à sens unique, rêves abandonnés, mythomanie compulsive,
solitude, alcoolisme, autant de maux que l’auteur évoque avec
sensibilité, tendresse et compréhension pour ses personnages. Sept
nouvelles servies par une grande finesse d’observation et une infinie
délicatesse dans l’écriture.
Autres parutions au Livre de Poche
Romans et nouvelles (Pochothèque) • Frankie Addams • L’Horloge sans aiguilles • Reflets dans un œil d’or.
Brad Watson
Le Paradis perdu de Mercury
Finus Bates est tombé amoureux de l’élégante Birdie Wells, un jour
de 1917 où il l’a vue faire la roue, toute nue au milieu des arbres,
aux environs de Mercury, petite ville endormie du Mississippi. Il
a continué de l’aimer quatre-vingts ans durant, et ce malgré les
obstacles que la vie a dressés devant eux. Premier roman qui brasse
les univers de William Faulkner, Jim Harrison et Toni Morrison tout en
laissant percevoir une voix singulière, Le Paradis perdu de Mercury
dépeint brillamment les bonheurs de l’existence.
15Coup de cœur Maya Angelou
E
crivain et militante afro-américaine née en 1928 a Saint Louis
(Missouri), Maya Angelou est une figure emblématique du mouvement pour
les droits civiques. Née dans le « Sud profond » encore largement
raciste, elle gravit tous les échelons scolaires grâce à son courage et
à sa détermination.
« Mère-enfant », elle s’installe à Harlem et s’impose bientôt comme une
figure du mouvement noir américain ; elle côtoie Nelson Mandela, Malcom X
et le mouvement amorcé par Martin Luther King. L’assassinat de ce dernier et
l’encouragement de James Baldwin la pousseront à écrire.
Ses livres sont aujourd’hui étudiés dans les écoles pour illustrer le « combat
pour les droits civiques ».
Écrits en 1969, les deux premiers volumes des mémoires de Maya Angelou
retracent le destin d’une femme exceptionnelle, dans une véritable révolution
mondiale, culturelle et politique. Ce témoignage sans la moindre complaisance
nous permet de mieux mesurer le chemin parcouru par la société américaine en
moins d’un demi-siècle.
Je sais pourquoi
chante l’oiseau en cage Tant que je serai noire
16Joseph Boyden
Louise Erdrich
Annie Proulx
David Wroblewski
Grands espaces
17Joseph Boyden Auteur présent au
C
anadien aux racines indiennes, écossaises et irlandaises, Joseph Boyden
a créé l’événement dans les pays anglo-saxons avec son premier roman, Le
Chemin des âmes. Il a été traduit dans une quinzaine de pays et est en
cours d’adaptation au cinéma.
Le Chemin des âmes
1919. Nord de l’Ontario. Une vieille Indienne attend sur un quai de
gare le retour d’un soldat qui a survécu à la guerre. À sa grande
surprise, l’homme qui descend du train est son neveu Xavier qu’elle
croyait mort, ou plutôt son ombre, méconnaissable. Pendant trois
jours, à bord du canoë qui les ramène chez eux, et tandis que sa
tante essaie de le maintenir en vie, Xavier revit les heures sombres
de son passé : l’engagement dans l’armée avec son meilleur ami, et
l’enfer des champs de bataille en France…
Là-haut vers le nord
Là-haut, vers le nord de l’Ontario, vivent des femmes et des hommes,
indiens pour la plupart. Joseph Boyden évoque avec sensibilité leurs
histoires singulières au parfum de légende : une jeune fille tombe
amoureuse d’un loup ; un jeune homme prétend envers et contre
tout être un ours… Ces nouvelles étonnantes, mélange fascinant
d’émotion, de violence et de poésie, dessinent les pleins et les déliés
d’une communauté humaine.
18Louise Erdrich Auteur présent au
N
ée dans le Dakota en 1954, Louise Erdrich est l’une des grandes voix de
la nouvelle littérature indienne. Si elle écrit, c’est pour réinventer
la mémoire déchirée de ces communautés qui, aux confins des États-Unis,
vivent sur les décombres d’un passé mythique.
La Chorale des maîtres bouchers
1918. De retour du front, un jeune soldat allemand tente sa chance
en Amérique. Avec pour seul bagage une valise pleine de couteaux
et de saucisses, il s’arrête à Argus (Dakota du Nord) où, bientôt
rejoint par sa famille, il décide d’ouvrir une boucherie et de fonder
une chorale.
Dernier rapport sur les miracles
à Little No Horse
Ce roman lyrique et baroque nous entraîne dans l’univers d’une
réserve indienne du Dakota du Nord, où vit le père Damien, un prêtre
quasi centenaire. Témoin de nombreux événements, ordinaires et
extraordinaires, qu’il a fidèlement rapportés aux papes successifs
sans que cela suscite la moindre réaction. Quand enfin le Vatican lui
envoie un émissaire, il hésite à révéler l’incroyable vérité...
Ce qui a dévoré nos cœurs
Chargée de procéder à l’inventaire d’une demeure du New
Hampshire, Faye remarque parmi une étonnante collection d’objets
indiens du XIXe siècle un tambour rituel très singulier. Troublée par
cet instrument, elle se prend à l’imaginer doté d’un étrange pouvoir :
celui de battre au rythme de la douleur des êtres, comme en écho à
la violente passion amoureuse dont il semble perpétuer le souvenir...
19Annie Proulx
Les Pieds dans la boue
L’histoire d’amour de deux cow-boys, brutalement brisée par
l’intolérance, l’obsession viscérale d’un garçon mal aimé pour le
rodéo, l’obstination d’un vieux bonhomme qui veut revoir le ranch
de son enfance, la solitude d’une jeune fille qui parle aux tracteurs...
Des histoires rudes, violentes, drôles, où chacun lutte pour survivre
envers et contre tout, dans un paysage à la fois âpre et magnifique
« qu’on ne quitte que mort ».
C’est très bien comme ça
Le Wyoming, contrée majestueuse mais âpre, harassée par les
caprices du temps et de la terre. Un de ces mondes où les valeurs
changent et les traditions s’effondrent. Pris au piège de leur destin,
ses habitants se sentent impuissants, mais à leur résignation se
mêle toujours une fierté qui ne veut pas s’avouer vaincue. Ces cow-
boys à peine sortis de l’adolescence, déjà burinés par la vie, ces
femmes des ranchs pleines d’abnégation et de rudesse continuent
de clamer : « C’est très bien comme ça ! »
Autres parutions au Livre de Poche
Les Crimes de l’accordéon • Nouvelles histoires du Wyoming.
David Wroblewski
L’Histoire d’Edgar Sawtelle
Dans une ferme isolée du Wisconsin, Edgar, jeune muet, grandit seul
entre son père et sa mère. Depuis deux générations, les Sawtelle
élèvent et dressent une race de chiens d’exception « à qui il ne
manque que la parole ». À l’arrivée de Claude, l’oncle du garçon,
la paix du foyer vole en éclats… Ce roman initiatique et des grands
espaces américains emporte le lecteur dans une quête effrénée de
liberté.
20Francis Scott Fitzgerald
John O’Hara
John Steinbeck
Lost Generation
21Francis Scott Fitzgerald
F
rancis Scott Fitzgerald est né en 1896 dans le Minnesota. En 1920, c’est
l’immense succès de L’Envers du Paradis. Il se marie et commence avec
sa belle et excentrique femme une vie extravagante, s’installant à Paris
comme leur ami Hemingway. Ce sont des années de beuveries, d’argent
facile, de chaos. À court d’argent, il devient scénariste à Hollywood, activité
lucrative mais détestée. L’échec comme le rêve traversent ses textes.
Gatsby le Magnifique
Nous sommes au lendemain de la Grande Guerre, le mal du siècle
envahit les âmes. C’est l’époque de la Prohibition et des fortunes
rapides. En 1922, Jay Gatz, désormais Gatsby, se retrouve
fabuleusement riche. Mille légendes courent sur son compte, qui
n’empêchent pas les gens chic – et moins chic – de venir en troupe
boire ses cocktails et danser sur ses pelouses.
Tendre est la nuit
C’est l’histoire de la décomposition d’un être fait pour être aimé,
trop romantique pour résister à son époque, trop tendre pour savoir
sagement vieillir. L’histoire de l’amour d’un couple très uni et qui
cache un secret… Un extraordinaire témoignage sur la vie d’entre les
deux guerres, un livre ensorcelé.
Lots of Love. Scott et Scottie
Correspondance 1936–1940
« À l’époque je ne tolérais pas qu’on me dicte quel livre lire, avec
quelle étudiante partager ma chambre, quoi penser de la guerre
d’Espagne. Maintenant prêtez attention à ce que va dire mon
père. Car il donne de précieux conseils, et je suis convaincue que
s’il ne s’était pas agi de mon père, j’en aurais tiré un meilleur profit
et, aujourd’hui, je serais la femme la plus chanceuse du monde. »
Frances Fitzgerald
Autres parutions au Livre de Poche
Entre trois et quatre • Fleurs interdites.
22John O’Hara
A
mi d’Hemingway et de Fitzgerald, John O’Hara (1905-1970) fut surnommé
le « Balzac américain » par la critique. L’univers de ses livres est lié
à la récession et à la Prohibition dans l’Amérique des années 1930. Ses
ouvrages ont été adaptés et joués par les plus célèbres comédiens : Paul
Newmam, Rita Hayworth, Frank Sinatra, Kim Novak, Elizabeth Taylor... Mais sa
vie tumultueuse, avec de nombreuses femmes, ses excès de boisson et son passé
peu glorieux le mirent au ban des grands écrivains américains.
Une lueur de paradis
Scénariste à Hollywood, James est amoureux d’une jeune libraire
qui l’aime aussi mais refuse de l’épouser. Quand son père, disparu
depuis des années, resurgit soudain, envahissant insensiblement
leur existence, la romance tourne au drame. Roman d’amour, roman
noir et, pour finir, roman de toutes les passions, ce livre est aussi l’un
des plus beaux écrits sur Hollywood, où la mort et la désillusion se
trouvent parfois au bout de l’histoire…
L’enfer commence avec elle
Gloria vit seule au milieu d’une cour d’amants. Weston, comme
les autres, devient obsédé par cette femme aux mœurs sexuelles
complètement libres. Victime de sa passion, il la traque dans les vingt
mille clubs clandestins, les speakeasy, que contient New York. Cette
femme à l’écoute de sa sensualité bouleverse le monde bourgeois de
1930. Adapté au cinéma, ce roman valu à Elizabeth Taylor l’oscar de la
meilleure interprète féminine.
23John Steinbeck
N
é à Salinas, Californie, en 1927, John Steinbeck y passe quarante ans de
sa vie, fait des études sans décrocher aucun diplôme. Après des débuts
difficiles, il connaît le succès, notamment avec Les Raisins de la
colère, récompensé par le prix Pulitzer en 1939. Il s’installe à New York
et se révèle être un chroniqueur et polémiste infatigable. Reporter de guerre
pendant le second conflit mondial, puis au Viêtnam, son œuvre a été couronnée
par le prix Nobel en 1962.
À l’est d’Éden
Dans cette fresque, les personnages représentent le bien et le
mal avec leurs rapports complexes. En suivant de génération en
génération les familles Trask et Hamilton, l’auteur nous raconte
l’histoire de son pays, la vallée de la Salinas, en Californie du Nord.
Tendre jeudi
Depuis la guerre, bien des choses ont changé rue de la Sardine. Ses
amis s’inquiètent pour Doc, qui peine à terminer sa thèse et semble se
replier sur lui-même. Quant à la tenancière du bordel, elle se demande
si sa nouvelle recrue a bien le profil de l’emploi. C’est alors qu’une idée
complètement loufoque se met à germer dans le cerveau des habitants
du quartier. Qui sait si, à force de ruse et de générosité, ils ne
parviendront pas à atteindre leur but ? Tout peut arriver, par un tendre
jeudi…
Autre parution au Livre de Poche
Lune noire.
24Charles Bukowski
Joseph Heller
Henry Miller
Don Winslow
Underground
25Charles Bukowski
C
harles Bukowski connaît une jeunesse difficile. Après une longue période
où il enchaîne les petits métiers, il publie ses œuvres dans le journal
anticonformiste Open City. Bukowski choque. Asocial, provocateur,
obscène, mais aussi poète génial, il dépeint avec violence le règne de
l’argent, la morale hypocrite et la modernité médiocre. Il est souvent associé
au mouvement culturel de la « Beat Generation ».
Contes de la folie ordinaire
Bukowski est un écrivain qui veut faire honneur à la littérature en
racontant des choses aussi vraies qu’infectes, une sorte de Céline
punk, inspiré par le sexisme, la misère du quotidien, la violence. Ses
vingt contes sont le délire narcissique d’un homme qui veut garder
son âme malgré les paradis climatisés.
Journal d’un vieux dégueulasse
Publié en 1967 par un poète presque inconnu, ces chroniques, à
la brutalité rarement égalée, doublée d’une superbe indifférence
au scandale, expriment une révolte généralisée contre la société
américaine. L’alcool, le sexe, les échos d’une vie marginale et
misérable y sont brandis comme autant de signes de rupture…
Autres parutions au Livre de Poche
Au sud de nulle part • Avec les damnés • Factotum • Le capitaine est parti déjeuner et les marins se
sont emparés du bateau • Le Ragoût du septuagénaire • Nouveaux contes de la folie ordinaire • Pulp •
Souvenirs d’un pas grand-chose • Women.
Joseph Heller
Catch 22
Un colonel américain veut imposer un nombre croissant de missions
à son escadrille de bombardiers pendant la Seconde Guerre
mondiale. Le héros de cette épopée burlesque estime que sa seule
mission consiste à atterrir vivant. Simuler la folie dans cet univers
délirant lui paraît un bon moyen de tirer au flanc. Hélas, l’article
22 stipule : « Quiconque veut se dispenser d’aller au feu n’est pas
réellement fou. »
Autre parution au Livre de Poche
26
Catch 23.Henry Miller
N
é en 1891 à New York, Henry Miller est décédé en 1980. Son œuvre est
marquée par des romans largement autobiographiques, dont le ton cru et
sensuel a suscité une série de controverses dans une Amérique puritaine
dont Miller a voulu stigmatiser l’hypocrisie morale. Son écriture
virulente et scandaleuse a profondément marqué les écrivains de la « Beat
Generation ».
Tropique du Capricorne
Empoigner la vie et la savourer à loisir. Miller ne réalise son rêve
qu’après avoir rencontré la femme de sa vie et compris son désir
profond d’exprimer ce qu’il pense et ressent. La sexualité tient une
place si importante que le livre a été interdit à sa parution ; mais Miller
ne fait pas que fouler aux pieds les interdits : il raconte avec une verve
inépuisable son enfance à Brooklyn, ses ambitions, ses découvertes,
sa philosophie.
La Crucifixion en rose (Sexus, Plexus, Nexus)
Dans La Crucifixion en rose, Miller entreprend le récit complet de sa vie tumultueuse,
riche d’expériences intérieures et d’aventures. La démesure faite livre, un acte définitif.
Un énorme flot de mots pour dire la vie, à travers les rencontres, les beuveries, les
excès, la littérature...
Autre parution au Livre de Poche
Le Colosse de Maroussi.
27Coup de cœur
Don Winslow Auteur présent au
La vie de Don Winslow est un véritable roman. Né à New York, il a beaucoup
voyagé et a exercé un nombre considérable de professions avant de devenir
écrivain : figurant dans une troupe de théâtre ambulante, détective privé,
guide de safari, enseignant, agent de sécurité, coordinateur d’exercices de
simulation de prises d’otages... De cette expérience riche, il a fait la
matière première de ses livres.
Mort et vie de Bobby Z
Tim n’a jamais eu de chance. Incarcéré à la suite d’un braquage
raté, il risque la perpétuité pour avoir descendu un Hell’s
Angel en prison. On lui propose un deal : se faire passer pour
un certain Bobby Z, mort, que la police doit livrer à un caïd
mexicain en échange d’un agent de police retenu en otage.
L’échange tourne à la catastrophe, et voilà Tim en cavale, le
caïd mexicain, la police et les Hell’s Angels à ses trousses.
L’Hiver de Frankie Machine
Frankie Machine doit son surnom du temps où il travaillait
pour la mafia : tireur d’élite, il était une véritable machine à
tuer. À présent retraité, il mène la belle vie jusqu’au jour où,
ayant accepté de rendre service au fils d’un mafieux, il se fait
piéger et son passé le rattrape brutalement… Un récit noir,
violent et efficace, mais non dénué d’humour vachard.
28Wendy Guerra
Helene Hanff
Kressmann Taylor
Walter D.Wetherell
Irvin Yalom
Américains du monde
29Wendy Guerra Auteur présent au
Tout le monde s’en va
Alors que tout le monde part pour un ailleurs fantasmé, Nieve grandit
sur l’île de Cuba dans les années 1980, consignant dans son journal
intime les événements marquants de son existence. De son enfance
– tiraillée entre des parents bohèmes qui se déchirent – jusqu’aux
prémices de sa vie de femme, c’est un itinéraire personnel, poétique
et sans fard, qui se dessine alors. La pulsion créatrice bat au cœur
de ce récit, comme possibilité d’accomplissement mais aussi de
résistance, alors que tout le monde s’en va.
Walter D.Wetherell
Un siècle de novembre
À l’automne 1918, le magistrat Charles Marden juge les hommes
et cultive ses pommes parmi les Indiens et les pionniers de l’île de
Vancouver. Mais les grands maux de l’humanité le frappent de plein
fouet : sa femme est emportée par la grippe espagnole et son fils
disparaît dans la mêlée des Flandres.
30Kressmann Taylor
Inconnu à cette adresse
1932. Un Allemand et un Juif américain, tous deux marchands
de tableaux en Californie, sont aussi unis par des liens plus
qu’affectueux – fraternels. Une correspondance débute lorsque
le premier repart en Allemagne. Incisif, court et au dénouement
saisissant, ce livre capte l’Histoire avec justesse. C’est un instantané
qui décrit sans complaisance, ni didactisme forcené, une tragédie
intime et collective.
Autres parutions au Livre de Poche
Ainsi mentent les hommes • Ainsi rêvent les femmes • Jour sans retour.
Helene Hanff
84, Charing Cross Road
Par un beau jour d’octobre 1949, Helene Hanff s’adresse depuis
New York à la librairie Marks & Co., sise 84, Charing Cross Road à
Londres. Passionnée, maniaque, un peu fauchée, extravagante, Miss
Hanff réclame à Frank Doel les livres introuvables qui assouviront
son insatiable soif de découvertes. Vingt ans plus tard, ils s’écrivent
toujours et la familiarité a laissé place à l’intime, presque à l’amour.
Irvin Yalom
Et Nietzsche a pleuré
1882. La belle et impétueuse Lou Salomé somme le Dr Breuer,
l’un des fondateurs de la psychanalyse, de rencontrer Friedrich
Nietzsche. Encore inconnu du grand public, le philosophe traverse
une crise profonde. Tout est là pour une magistrale partie d’échecs
entre un patient extraordinaire et son talentueux médecin. Mais qui
est le maître ? Qui est l’élève ? Qui soigne qui ? Et c’est à une nouvelle
naissance de la psychanalyse, intense, drôle et machiavélique, que
nous convie l’auteur.
31Mes livres d’Amérique.
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