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Royaume-Uni
Royal Mail :
une privatisation favorable aux salariés ?
Gilles R AVEAUD *
É tablie en 1516, l’entreprise Royal
Mail a été mise sur le marché le 11 oc-
financiers. Enfin, il tient à des facteurs
politiques, le Parti travailliste au pouvoir
tobre 2013 au cours de la plus grande jusqu’en 2010 étant divisé sur la question.
opération de privatisation britannique Sur le plan des relations profession-
depuis les années 1980, une opération à nelles, l’entreprise a connu des remous
laquelle même Margaret Thatcher n’avait en 2009, avec une grève nationale mas-
pas osé procéder, refusant que l’effigie de sive pour la défense de l’emploi (et le
la reine figurant sur les timbres échappe refus des emplois à temps partiel) et du
à la puissance publique. En 2000, Royal service public. Un second conflit a été
Mail était devenue une société anonyme, évité de justesse à propos des salaires
puis le marché postal britannique avait et des retraites, la direction ouvrant
été totalement libéralisé au 1er janvier des négociations après que la grève a
2006, conduisant à la fermeture de été votée en octobre par trois membres
2 500 bureaux de poste et à des réduc- sur quatre (76 %) du Communication
tions d’emplois (Join-Lambert, 2011). Workers Union (CWU), le syndicat ultra-
Le Royaume-Uni a ainsi fait figure de majoritaire des salariés.
précurseur en ouvrant son marché à la Concernant le fonctionnement du
concurrence quatre ans avant l’entrée en marché, Ofcom, le régulateur des postes
vigueur de la troisième directive postale et des communications, a désigné Royal
(Directive 2008/06/EC 1). Le délai entre Mail en mars 2012 comme étant l’opéra-
l’ouverture du marché et la privatisation teur du service universel (jusqu’en 2021
s’explique d’abord par l’importance de au moins). Le cahier des charges découle
la dette liée aux retraites, qui risquait du Postal Services Act de 2011, et ne peut
de rebuter les investisseurs. Il est égale- être modifié que par le Parlement. Il im-
ment lié à la crise enclenchée en 2008, plique la distribution et la levée du cour-
qui a durablement déprimé les marchés rier six jours par semaine, du lundi au
* Maître de conférences à l’Institut d’études européennes de l’Université Paris 8 Vincennes-Saint-
Denis, chercheur associé à l’IRES.
1. Cette directive oblige les États membres à supprimer tous les domaines réservés d’ici à 2010.
Elle laisse cependant la possibilité à certains États membres de retarder l’ouverture totale du
marché de deux années supplémentaires au maximum, une clause de réciprocité provisoire
s’appliquant à ceux recourant à cette possibilité.
Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014 19ROYAUME-UNI
samedi, à toutes les adresses du Royaume- gouvernement estime que Royal Mail a
Uni, ainsi que des services postaux à un besoin de recourir à des capitaux privés
« prix abordable » et uniformes dans tout pour se développer et afin de réduire les
le pays. De plus, le prix du timbre de se- dépenses publiques. Les exemples étran-
conde classe est régulé, sa hausse maxi- gers, en particulier allemand et autri-
mum étant fixée par Ofcom. D’autres chien, sont pour le gouvernement une
dispositions sont prévues, telles que la preuve de l’efficacité de la privatisation,
gratuité du courrier pour les aveugles, les Austria Post et Deutsche Post affichant
militaires en opérations extérieures, ou des taux de rentabilité supérieurs à celui
les pétitions législatives. De rares excep- du Royal Mail, tout en assurant un ser-
tions aux obligations de service public vice de meilleure qualité (95 % de lettres
existent, comme… lorsqu’un « chien livrées le lendemain contre 93 % par
dangereux incontrôlé » met en danger la Royal Mail).
santé des postiers, ou lorsqu’une adresse La privatisation ne doit pas remettre
est trop difficile d’accès. En contrepartie en cause le service universel, assuré six
de toutes ces obligations, Ofcom a auto- jours sur sept et au même prix quelle que
risé Royal Mail à fixer librement le prix soit l’adresse d’expédition. La surveil-
des timbres autres que ceux de seconde lance du bon fonctionnement du service
classe (Ofcom, 2012a). universel, dont le coût est estimé à 7 mil-
Aujourd’hui, Royal Mail doit ré- liards de livres (soit environ 8,6 mil-
pondre à la concurrence de TNT (en- liards d’euros), sera effectuée par Ofcom,
treprise néerlandaise), UK Mail (bri- l’office des postes et communications,
tannique) et DHL Express (filiale de ainsi que le prévoit la loi postale de 2011
l’allemande Deutsche Post) dans la distri- (Postal Services Act). Cette loi protège
bution du courrier et des colis. La prin- d’ailleurs les consommateurs, car elle
cipale difficulté à laquelle doit faire face conditionne une éventuelle réduction de
l’ex-entreprise publique est la forte dimi- la qualité de service (avec en particulier la
nution du nombre de lettres envoyées
suppression de la distribution du samedi,
(- 25 % entre 2006 et 2012), qui réduit ses
au moins dans les zones reculées) à une
recettes. Par contre, le nombre de colis
décision du Parlement. De même, les
augmente régulièrement, en lien avec
timbres continueront d’être à l’effigie de
le développement du e-commerce. Pour
la Reine, même si l’entreprise devait pas-
le gouvernement, privatiser Royal Mail
ser sous contrôle étranger.
était un impératif pour que l’entreprise
Par ailleurs, le gouvernement estime
s’adapte à cette nouvelle donne.
que la modernisation rend inévitables
les suppressions d’emplois, ainsi que le
montrent les 50 000 destructions d’em-
L’argumentaire du gouvernement :
plois intervenues au cours des dix der-
privatiser pour renforcer Royal Mail
nières années de gestion publique. De
Dans un « myth-buster », le minis- même, en dehors du domaine du service
tère des Entreprises, de l’Innovation et universel, dont les prix sont régulés par
des Qualifications a souhaité réfuter cer- Ofcom, les prix des services postaux ne
taines des objections faites à la privati- seront plus garantis, mais « soumis aux
sation de Royal Mail (Department for pressions concurrentielles » – sans plus
Business, Innovation & Skills, 2013). Le de précision. Cependant, un point majeur
20 Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014ROYAL MAIL : UNE PRIVATISATION FAVORABLE AUX SALARIÉS ?
de controverse a concerné le prix de le gouvernement –, la hausse attendue
vente des actions. de l’action se justifie par l’augmentation
du nombre de colis distribués, qui repré-
senteraient 57 % des revenus du groupe
Une vente bradée
en 2017, cette hausse faisant plus que com-
Lors de la privatisation, le gouverne- penser le recul des courriers. De plus, les
ment a décidé de mettre en vente 60 % analystes s’attendent à une modernisation
des actions de l’entreprise qu’il détenait, de l’entreprise, notamment grâce à l’auto-
conservant seulement 30 % des parts, matisation du traitement des colis et à des
10 % étant gratuitement distribués aux sa- progrès en termes de logistique. Enfin, la
lariés. Le gouvernement a eu beau rejeter menace d’une possible grève des salariés
l’accusation de « vente précipitée » avan- de Royal Mail, raison avancée par Vince
cée par les travaillistes, affirmant que Cable pour justifier le bas prix de l’action,
Royal Mail ne serait pas vendu à bas prix, est désormais écartée.
l’opération s’est avérée être un désastre. Plus récemment (mars 2014), les
Cotée à 330 pence (soit 4,05 euros), experts de HSBC ont avancé une valori-
sation encore plus élevée de l’entreprise,
pour une valeur totale de l’entreprise
à 710 pence (8,71 euros), soit une valeur
de 3,3 milliards de livres (soit 4,05 mil-
totale de plus de 7 milliards de livres
liards d’euros) le 11 octobre 2013, l’action
(8,6 milliards d’euros). Pour HSBC, l’en-
a fortement grimpé dès le premier jour
treprise va verser de forts dividendes, de
de cotation pour atteindre 455 pence
l’ordre de 200 millions de livres (245 mil-
(5,58 euros), soit une hausse de 38 %. La
lions d’euros) en 2014 – soit un rendement
demande a été très importante, plus de
de 3,4 % par action –, mais qui pourraient
225 millions d’actions étant échangées en
être encore plus élevés à l’avenir. De ce
ce seul jour, 10 millions l’étant dans les fait, ils estiment que la « forte génération
30 secondes qui ont suivi l’introduction de trésorerie » est le principal attrait de
de l’entreprise sur le marché. Parmi les l’entreprise, dont les résultats pourraient
acheteurs, on notait la présence de fonds être obérés seulement par le développe-
de pension et d’assurance britanniques, ment de la concurrence des opérateurs
source de « stabilité à long terme », selon qui utilisent leur propre réseau (concur-
Vince Cable, le ministre des Entreprises. rence dite « end-to-end »), mais qui reste
Mi-mai 2014, l’action cotait environ limitée pour l’instant.
555 pence (6,81 euros) – soit une hausse Auditionnée par la Commission par-
de près de 70 % depuis l’émission –, après lementaire Entreprises, innovations et
avoir dépassé les 600 pence (7,36 euros) qualifications, les banquiers impliqués
au début de l’année. ont défendu leur prix de vente, mettant
La contestation a grandi lorsque en avant le risque de conflit social ainsi
la banque Goldman Sachs a fixé en que le contexte boursier défavorable de
novembre 2013 un objectif de cours l’époque – des menaces de défaut pesant
de 610 pence (7,48 euros) pour l’action alors sur la dette américaine – pour jus-
Royal Mail, après avoir conseillé (avec tifier une mise à prix prudente. Mais
UBS, Goldman Sachs, Barclays, Merrill pour Adrian Bailey, le président de cette
Lynch…) au gouvernement de vendre Commission, les faits « confirme[nt]
l’action à 330 pence. Pour ces analystes – toutes les suspicions selon lesquelles il
distincts des banquiers qui ont conseillé y avait un énorme écart entre ce que les
Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014 21ROYAUME-UNI
conseillers disaient au gouvernement et octobre 2013 de se mettre en grève, met-
ce qu’ils pensaient réellement. » tant en particulier en péril la distribution
Enfin, selon le National Audit des cartes de Noël, une solide tradition
Office (NAO 1), la privatisation de Royal au Royaume-Uni et le pic d’activité de
Mail aurait pu rapporter 750 millions de l’année. Les relations se sont tendues
livres (920 millions d’euros) de plus au lorsque la direction a proposé une prime
contribuable anglais en un seul jour si de 300 livres (368 euros) à tout salarié
l’action avait été vendue à son prix de « franchissant les piquets de grève », ce
clôture de 455 pence plutôt qu’au cours que les syndicats ont qualifié « d’acte de
retenu de 330 pence (NAO, 2014). Pour désespoir et de discrimination ».
le NAO, il s’agissait pour le ministre de Pour Moya Greene, la PDG de la
s’assurer de la participation d’investis- compagnie, « dans ce monde concurren-
seurs à long terme, à qui la priorité a été tiel, si [l’entreprise] déçoit ses clients, elle
donnée pour recevoir des actions. Mais, prend de grands risques ». Elle estime
selon le NAO, ces investisseurs se sont que l’entreprise ne pourra garantir de
dépêchés de revendre leurs titres, seuls bonnes conditions de travail que si elle
12 % des titres étant détenus par ces « in- reste préservée des grèves. Elle reçoit
vestisseurs prioritaires » dès janvier 2014. pour sa part un salaire de 1,6 million de
Le rapport pointe également la mauvaise livres (1,96 million d’euros), et a essayé
qualité des conseils des banques rému- d’acheter des actions pour des montants
nérées à hauteur de 12 millions de livres de plusieurs centaines de milliers de
(15 millions d’euros) par le gouverne- livres, mais n’a été servie qu’à hauteur de
ment afin de procéder à l’introduction en 12 200 livres (14 964 euros) en raison de
bourse. l’ampleur de la demande.
Royal Mail a donc été bradée. Mais La grève a été annulée suite à la si-
la privatisation de l’entreprise a aussi été gnature, à l’initiative du CWU, de deux
l’occasion pour elle de revoir son modèle accords entre le CWU et la direction por-
social. tant sur les salaires et les conditions de
travail d’une part, et les retraites d’autre
part. Les salariés ont notamment obtenu
Vers un nouveau modèle
une hausse de salaire de 8,6 % en trois
de relations sociales ?
ans ainsi qu’une prime exceptionnelle
En juin 2013, les membres de CWU, de 200 livres (246 euros). De plus, à la
qui syndique plus de 90 % des postiers demande du CWU qui voulait des garan-
(Join-Lambert, 2011), se sont prononcés ties sur le mode de fonctionnement de
à 96 % contre la privatisation lors d’une l’entreprise une fois celle-ci privatisée,
consultation organisée par le syndicat 2. un agenda partagé de croissance « soute-
De même, les cadres, réunis au sein du nue par une culture de changement dans
syndicat Unite – qui réunit environ un le consensus » a été signé. Le change-
quart d’entre eux (Join-Lambert, 2011) –, ment est progressif, le texte prévoyant
ont rejeté la privatisation à 71 % 3. Les que « le CWU aura la possibilité d’inter-
syndiqués de CWU ont menacé en peler le Conseil d’administration sur des
1. Équivalent de la Cour des comptes.
2. « Ballot Result – Postal Workers Say No to Privatisation », CWU, June 19, 2013.
3. « Royal Mail and Post Office Managers Vote Against Cuts to Pensions », Unite, August 19, 2014.
22 Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014ROYAL MAIL : UNE PRIVATISATION FAVORABLE AUX SALARIÉS ?
initiatives clés », afin de permettre au contre les pratiques d’emploi qui nuisent
syndicat « d’influencer la direction stra- aux travailleurs dans tout le Royaume-
tégique et la prise de décision de l’entre- Uni » (CWU, 2014). Et, en effet, les
prise 1 ». Pour commencer, seront créées syndiqués ont approuvé l’accord à 94 %
des « structures parallèles », avant que (avec un taux de participation de 57 %) 4.
soient tenues des réunions communes à Selon Moya Green, il s’agit d’appor-
mesure que « la confiance croît entre les ter « une stabilité à long terme » à l’en-
managers et les représentants du CWU ». treprise, à ses salariés, et aux clients.
Enfin, sont mises en place des procédures L’Agenda insiste sur la nécessité de par-
d’alerte en cas de conflit social, ainsi que venir au « changement culturel sur le lieu
des procédures inédites de médiation. de travail » afin de « créer un climat de
En particulier, l’entreprise s’engage confiance durable et de culture du “faire”
à ne pas se séparer ni à sous-traiter une (can do culture) fondée sur une partici-
partie de ses activités ou à mettre en place pation des salariés dans la prise de déci-
de franchises. Elle garantit également sion et des approches du changement
que les futurs salariés bénéficieront des consensuel ». Il faut développer un « in-
mêmes garanties que les salariés actuels térêt mutuel » sensible aux « besoins des
(les contrats de travail « à zéro heure 2 » consommateurs », afin de parvenir à un
ne seront pas utilisés) et que le travail à « alignement des intérêts des clients, des
temps plein restera la norme. L’accord salariés, et de l’entreprise ». Pour cela,
sur les retraites prévoit quant à lui une le CWU disposera de « plus d’implica-
augmentation des contributions de Royal tion » et « d’influence » dans la direction
Mail au fonds de pension de l’entreprise générale de l’entreprise, une charte étant
et garantit que les taux de cotisation des établie d’ici juin 2014. Mais il reste à voir
salariés ne seront pas accrus et que l’âge si ces engagements résisteront à la pres-
de départ à la retraite ne sera pas repous- sion de la concurrence et de la recherche
sé (CWU, 2014). de rentabilité.
Pour Dave Ward, secrétaire général
du CWU, l’Agenda pour la croissance, la
stabilité et le succès à long terme 3 « re- La concurrence
présente une rupture au Royaume-Uni » contre le service public ?
parce qu’il « prévoit des protections éten-
dues pour les salariés impératives sur le En avril 2012, TNT Post a pour la
plan légal » ainsi qu’un « engagement première fois distribué du courrier « de
à améliorer les relations sociales ». Il a porte à porte » (end-to-end delivery),
pour effet de « changer la dynamique de proposant ainsi une alternative globale
la privatisation », faisant de Royal Mail à Royal Mail – même si elle est demeu-
une référence dans le secteur et « dotant rée limitée à 345 000 lettres en 2012, soit
les postiers d’une protection sans pareille 0,13 % du marché. Dans son document
1. Agenda for Growth, Stability and Long Term Success, CWU, January 10, 2014, p. 13.
2. Ce type de contrat de travail ne définit pas de volume horaire à l’avance. Le salarié doit être
disponible pour travailler lorsque l’employeur fait appel à elle ou à lui ; seules les heures effec-
tivement travaillées sont rémunérées. Selon l’Office for National Statistics (2014), ces contrats
concerneraient 1,4 million de travailleurs.
3. Agenda for Growth, Stability and Long Term Success, ibid.
4. « 94 % Say Yes to Royal Mail Deal », CWU, February 10, 2014.
Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014 23ROYAUME-UNI
relatif à son approche en termes de régu- concurrent dépasserait 2 % du volume du
lation de la concurrence, le régulateur courrier distribué, estimant un tel seuil
Ofcom a évalué s’il s’agissait d’une « me- « arbitraire ». De même, l’existence d’une
nace » sur l’accomplissement de la mis- « menace matérielle » sur le service uni-
sion de service public (Ofcom, 2012b). versel ne sera pas évaluée selon un cri-
Pour Royal Mail et le CWU, l’intro- tère simple, mais à partir de scénarios
duction de la concurrence end-to-end sur l’évolution de la rentabilité de Royal
menace la rentabilité de l’opérateur his- Mail. Celle-ci sera évaluée à partir du
torique, et donc sa capacité à financer ratio EBIT (earnings before interest and
le service universel. En effet, les entre- tax 1), qui ramène les profits opération-
prises concurrentes se concentrent sur nels au chiffre d’affaires. Selon Ofcom, la
les aires les plus rentables. Pour le CWU, rentabilité de Royal Mail devra être com-
le cadre réglementaire actuel d’Ofcom prise entre 5 % et 10 %. Pour Royal Mail,
est insuffisant, et des mesures doivent ces valeurs sont trop faibles, et il faudrait
être prises avant que le service public ne que soit retenu un niveau de rentabilité
soit mis en péril. Par ailleurs, Royal Mail plus élevé afin de lui permettre de faire
estime ne pas avoir besoin de ce type de face aux coûts associés au service uni-
concurrence pour être incité à accroître versel (en 2013, la marge EBIT de Royal
son efficacité, la pression sur sa rentabi- Mail était de seulement 4 %, après 3,2 %
lité étant déjà forte du fait du recul des en 2012).
envois papiers, de la concurrence sur les Pour TNT, ainsi que pour le groupe
colis, et de la concurrence en amont sur de consommateurs Consumer Focus, au
les lettres. contraire, les seuils retenus par Ofcom
À l’inverse, le groupe de consomma- sont trop élevés, et ils ont pour consé-
teurs Consumer Focus, prenant l’exemple quence de réduire la concurrence. Ils
de la Suède, des Pays-Bas et de l’Alle- pointent également le fait que la rentabi-
magne, estime « plus probable que le lité de Royal Mail ne dépend pas que des
service postal universel soit viable à long charges liées au service universel, mais
terme dans un marché postal entière- aussi à la qualité de sa gestion. Ainsi,
ment concurrentiel » (Consumer Focus, selon l’opérateur néerlandais, Ofcom va
2013:5). En effet, la concurrence pousse au-delà des exigences de la troisième
les opérateurs historiques à être plus effi- directive postale en termes de protection
caces, ce qui réduit d’autant les coûts de de l’opérateur historique. Un bilan sera
la mission de service public. Consumer établi par Ofcom courant 2015.
Focus souhaite donc éviter à tout prix Se pose la question de la gouver-
que soient imposées « des obligations de nance de Royal Mail, certains, tels le dis-
service universel significatives aux nou- tributeur de courriers d’entreprise CFH,
veaux entrants », ce qui serait « discrimi- estimant que les grèves, les hausses de
natoire et disproportionné », et rognerait prix intervenues ces dernières années
les avantages attendus d’une concurrence ainsi qu’une mauvaise qualité de service
plus intense. expliquent la désaffection à l’égard de
Concrètement, Ofcom a refusé la Royal Mail. De même, pour TNT Post,
proposition de Royal Mail consistant à Royal Mail peut fixer ses salaires et ses
déclencher une enquête dès lors qu’un conditions d’emploi au niveau où il le
1. Bénéfice avant intérêts et impôts.
24 Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014ROYAL MAIL : UNE PRIVATISATION FAVORABLE AUX SALARIÉS ?
souhaite ; il n’est donc pas possible de encore justifié de recourir aux GUSC, le
considérer ces coûts comme fixes. De son service universel n’étant pas menacé pour
côté, CWU relève que Royal Mail « fonc- le moment. L’autre solution consisterait à
tionne selon un modèle d’emploi reposant créer un fonds de compensation du ser-
sur l’emploi à temps plein d’une majorité vice universel auquel contribueraient
[75 %] des salariés », à l’inverse de TNT toutes les entreprises (ce qui requiert
où les emplois à temps partiel sont la l’approbation du ministère), mais dont
norme et où les salaires sont « inférieurs la mise en place nécessiterait du temps,
au salaire de subsistance ». en particulier en raison de la nécessité
Une question délicate est de savoir d’évaluer précisément le surcoût pour
si une éventuelle chute de rentabilité de Royal Mail de l’accomplissement de sa
Royal Mail est la conséquence de l’entrée mission de service public. CWU note iro-
de concurrents ou si elle est le fait de la niquement que Post NL, la maison mère
faible efficacité de Royal Mail – ainsi que de TNT Post, a demandé la création d’un
le soutient par exemple Consumer Focus. tel fonds aux Pays-Bas.
Il faudrait donc pouvoir comparer la situa- Plus récemment, le CWU a deman-
tion en concurrence avec le contrefactuel dé que TNT Post, qui a annoncé en
de la situation sans concurrence, ce qui mars 2014 son intention de distribuer du
pose notamment la question de la défini- courrier six jours sur sept à Liverpool et
tion des indicateurs de performance rete- dont le CWU dénonce la mauvaise qua-
nus. À l’inverse, le CWU relève que les lité de service à Manchester, soit soumis
entrants peuvent miner la rentabilité de aux mêmes obligations de service public
Royal Mail tout en étant moins efficaces, que Royal Mail. CWU a également tenté
simplement parce qu’ils n’ont pas à finan- d’enrôler Consumer Focus dans sa cam-
cer le service universel. Pour Ofcom, au pagne de défense du secteur public, mais
cas où le régulateur « s’attendrait à une cela s’avère difficile, Consumer Focus
chute durable de la rentabilité de Royal insistant sur les gains à attendre de la
Mail en-dessous de la fourchette EBIT concurrence et ne s’étant pas opposé à
de 5 % à 10 %, [il interviendrait] sauf la mise en franchise de bureaux de poste
[s’il estimait] que cette situation résulte (qui appartiennent à la Post Office, une
de l’incapacité de Royal Mail à répondre organisation distincte de Royal Mail),
efficacement au défi posé par la concur- notamment dans des librairies. Mais der-
rence, par exemple en accroissant son rière ces débats se pose la question de
efficacité » (Ofcom, 2013:14). l’efficacité de Royal Mail.
L’intervention d’Ofcom pourrait
prendre deux formes distinctes. La pre-
mière serait d’imposer des conditions Royal Mail est-il efficace ?
de service à tous les opérateurs, nom-
mées GUSC (General Universal Service Royal Mail, qui dispose de la liberté
Conditions) – une mesure ne nécessitant tarifaire pour la plupart de ses services
ni acte législatif ni décision ministé- – à l’exception des timbres de seconde
rielle. Les GUSC pourraient consister classe – a procédé à de nombreuses
en un nombre minimal de jours de dis- hausses de tarifs ces dernières années.
tribution de courrier, ou la couverture Ainsi, en avril 2012, le prix du timbre de
de certaines zones géographiques. Mais seconde classe a été accru de 40 %, pour
Ofcom (2012a) estime qu’il n’est pas le porter à 50 pence (61 centimes d’euro),
Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014 25ROYAUME-UNI
soit une valeur inférieure au plafond 1,35 milliard de livres (1,66 milliard d’eu-
fixé par Ofcom à 55 pence (68 centimes ros) lié à des changements comptables
d’euro). Une nouvelle hausse est interve- induits par la réforme des retraites, le
nue début 2014, de 3 % pour les timbres gouvernement ayant délesté l’entreprise
de première classe (qui passent de 60 à du financement de ses retraites avant de
62 pence, soit de 74 à 76 centimes d’euro) la privatiser. La productivité de l’opéra-
et de 6 % pour ceux de seconde classe (de teur historique est également en hausse,
50 à 53 pence – 65 centimes d’euro –, la dans un contexte où la concurrence des
limite étant fixée à 57 pence, soit 70 cen- autres opérateurs a été limitée à 1 % des
times d’euro). Royal Mail fait remarquer volumes distribués. De plus, 86 % des
que ses tarifs demeurent parmi les plus consommateurs (66 % des entreprises) se
bas d’Europe, et elle justifie ces hausses disent plutôt satisfaits des services four-
par le financement du service universel, nis – même si seule une courte majorité
qui lui aurait fait perdre 1 milliard de approuve la hausse du coût du courrier.
livres (1,2 milliard d’euros) au cours des L’entreprise ne se porte donc pas si
quatre dernières années sur la distribu- mal. Mais la question de son manage-
tion du courrier. ment futur reste posée. Royal Mail reste
Dans sa dernière évaluation du fonc- en effet divisée avec une PDG rémuné-
tionnement de l’opérateur historique, rée à hauteur de 1,5 million de livres,
Ofcom indique que Royal Mail a distri- même si elle est la moins bien rémuné-
bué 91,7 % des lettres de première classe rée des dirigeants d’entreprises cotées au
le lendemain, un résultat inférieur à l’ob- FTSE-100 2. Pressé par les critiques, le
jectif de 93 % qui lui avait été fixé 1. De gouvernement a ainsi été conduit à geler
plus, l’entreprise n’a distribué que 62 % du sa rémunération, après avoir proposé
courrier le jour suivant dans l’ensemble de l’augmenter de 3 %, c’est-à-dire la
des codes postaux du Royaume-Uni, hausse accordée à l’ensemble des salariés
contre un objectif de 91,5 %. À l’inverse, de l’entreprise. Royal Mail, qui emploie
l’entreprise est parvenue à atteindre la environ 150 000 personnes, a par ailleurs
cible qui lui avait été fixée concernant le annoncé en mars 2014 la suppression
courrier de seconde classe, dont 98,5 % nette de 1 300 emplois (1 600 suppres-
doit être distribué dans les trois jours. sions moins 300 créations), essentielle-
Le rapport note par ailleurs que la ment concentrés dans l’encadrement et
rentabilité de Royal Mail s’est accrue, les services administratifs – les postiers
suite à la hausse des prix du timbre, jugée ne devant pas être concernés. Pour Brian
nécessaire pour faire face à la réduction Scott du syndicat Unite, qui a menacé
des envois de lettres. En effet, le bénéfice de se mettre en grève sans que ce projet
de Royal Mail était en hausse sur les six ne soit mis en œuvre jusqu’à présent, le
premiers mois de l’exercice 2013/2014 à fait que cette annonce intervienne avant
1,22 milliard de livres (1,5 milliard d’eu- la présentation des premiers résultats
ros), contre 379 millions (465 millions du groupe depuis sa privatisation n’est
d’euros) un an plus tôt. Mais cette hausse pas « une coïncidence ». Unite a accusé
reflète avant tout un gain exceptionnel de l’entreprise de « brutalement sacrifier
1. « Universal Postal Service More Secure, but Targets Not Met », Ofcom, November 22, 2013.
2. Indice boursier des cent entreprises britanniques les mieux capitalisées cotées à la bourse de
Londres.
26 Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014ROYAL MAIL : UNE PRIVATISATION FAVORABLE AUX SALARIÉS ?
des emplois ». Il a exigé que Royal Mail End-to-end Competition in the Postal Sector,
January.
« s’engage à ne pas recourir à des départs
forcés » et qu’une méthode efficace de CWU (2014), Pensions Agreement between
Royal Mail & CWU, January.
mobilité interne à l’entreprise soit mise
en place. Sans cela, le syndicat menace Department for Business, Innovation &
Skills (2013), Royal Mail : Myth-Busters.
de recourir à une consultation afin de sa-
voir si ses membres sont prêts à recourir Join-Lambert O. (2011), « La poste britan-
nique dans la tourmente », La vie des idées.fr,
à la grève. 22 mars.
La privatisation de Royal Mail a donc
National Audit Office (2014), The Privatization
conduit l’entreprise à revoir, sur le papier of Royal Mail, 1 April.
du moins, son modèle de gouvernance
Ofcom (2012a), Securing the Universal Pos-
et de relations sociales. Il reste à voir si tal Service – Decision on the New Regulatory
les salariés pourront effectivement exer- Framework, 27 March.
cer les droits nouveaux qui leur ont été Ofcom (2012b), End-to-end Competition in
accordés, si la qualité et le nombre des the Postal Sector. Draft Guidance on Ofcom’s
emplois seront préservés et si une nou- Approach, 31 October.
velle culture d’entreprise sera réellement Ofcom (2013), End-to-end Competition in the
Postal Sector. Ofcom’s Assessment of the
mise en place. Responses to the Draft Guidance on End-
to-end Competition, 27 March.
Sources :
Office for National Statistics (2014), Analysis
Consumer Focus (2013), Consumer Focus of Employee Contracts that do not Guarantee
Response to Ofcom Consulation in Relation to a Minimum Number of Hours, 30 April.
Chronique internationale de l’IRES - n° 146 - juin 2014 27Vous pouvez aussi lire
