Garden Paths MICHÈLE MAGEMA Sous le commissariat de Julie Crenn - Irene Laub Gallery
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(FR)
Garden Paths
MICHÈLE MAGEMA
Sous le commissariat de Julie Crenn
22.04.22 > 03.06.22
Michèle Magema, Les gardiens des Nti, 2022, Series of 9 drawings - black acrylic pen on Arches paper 200gr, 36 x 26 cm
www.irenelaubgallery.com | Rue Van Eyck 29 | 1050, Brussels, Belgium | +32 2 647 55 16
MICHÈLE MAGEMA
Les fleurs n’ont pas de patrie. Elles embaument sur tous les terrains.
-Maryse Condé - Traversée de la Mangrove (1989)
La mémoire collective est ici envisagée comme un jardin immense au sein duquel des chemins sont déjà tracés, tandis
que d’autres sont à imaginer. Pour cela, il faudra débroussailler, dessiner et matérialiser de nouveaux passages. Aussi,
mais ce n’est pas une obligation, leur trouver une destination. Débroussailler l’Histoire, travailler les matières invisibles,
converser avec les silences et fabriquer des bifurcations réparatrices, c’est le travail auquel Michèle Magéma (née en
1977, à Kinshasa) s’attèle depuis le début des années 2000.
L’artiste, qui s’envisage comme un être de généalogie, s’est très tôt plongée dans l’histoire de ses parents (nés dans
les années 1950) qui ont vécu la Colonisation et l’Indépendance. Qui, parce qu’ils ont dû se déplacer, ont connu
l’acclimatation à un nouveau milieu. Leur histoire devient une plateforme de recherche au sein de laquelle l’artiste
pose son propre corps et sa propre histoire, comme un trait d’union, une limite et un passage entre les générations.
A partir d’images, de fragments de récits et surtout de silence, elle reconstitue progressivement une histoire familiale
qui relie deux continents sur une longue temporalité. Ses œuvres portent un mouvement constant, entre la République
Démocratique du Congo et la France, entre l’Afrique et l’Europe. Couche par couche, elle sonde une histoire familiale qui,
inévitablement, fabrique une extension collective. Elle part d’un territoire intime et personnel pour le connecter à un
territoire bien plus étendu : politique, économique, social, culturel, agricole, écologique, scientifique. A l’invisibilisation
et à la silenciation, Michèle Magema procède à une mise en lumière de celles et ceux dont on ne parle pas, des petites
histoires qui composent l’Histoire.
Dans cette géographie coloniale, vivante et mémorielle, la Belgique trouve une place évidente. Michèle Magéma
explore la circulation du vivant à partir des jardins coloniaux belge et congolais. En effet, après une étude des échanges
maritimes entre Anvers et Matadi, l’artiste poursuit ses recherches et s’intéresse aujourd’hui au Jardin d’Eala (créé en
1900) à Mbandaka en République Démocratique du Congo, aux Serres royales de Laeken (créées en 1873) à Bruxelles et
au Jardin botanique de Meise (créé en 1797, forme actuelle en 1958). Elle observe avec attention les plans des jardins,
les architectures, les choix botaniques et le déplacement des végétaux d’un continent vers l’autre. Les jardins coloniaux
comportent une dimension plurielle : scientifique, agricole et économique. En ce sens, les œuvres manifestent un
dialogue, un lien (passé et présent) entre les deux jardins, et par extension entre les deux pays.
L’artiste sème des indices, les éléments ténus d’une histoire commune pour opérer à des boutures, à l’image du
dessin mural - Le Silence de Nsinga - qui entrelace les cartes des trois jardins. Les dessins de lianes, de lignes
cartographiques et architecturales s’enchevêtrent pour former un territoire dont les récits sont enlianés. Dénètem
Touam Bona écrit : “La sagesse des lianes consiste non seulement dans l’expérience de ces liens cosmopoétiques, mais
aussi dans la capacité à faire d’eux les cordes tendues d’arc de combat. C’est pourquoi je vois dans les lianes - en tant
que figuration des plantes et des biomes alliées - les esprits auxiliaires des luttes pionnières des “indigènes” contre
la marchandisation intégrale du vivant et l’uniformisation des modes d’existence.” Plus loin, à la surface de planches
d’hévéa, la série Sambou Masodi - De l’autre côté du jardin, où Michèle Magema grave les lignes d’architecture des
serres belges qu’elle allie à des représentations de plantes indigènes congolaises. Un dessin figure les parents de
l’artiste - Les gardiens des Nti - dans leur jardin en France. Dans les eaux colorées se révèlent des images de plantes
du Kongo Central (région d’origine de ses parents) réalisées in situ dans les serres de Meise. Le portrait photographique
de fleurs de camélias - la préférée de Léopold II - évoque l’implication du roi dans l’élaboration des jardins coloniaux
en Belgique (Les camélias de Léopold - Blanc). Alors, par la cartographie, la révélation, la gravure et le croisement
des récits, l’artiste installe un rapport physique tant envers les documents (officieux et officiels) qu’aux réalités des
lieux. Avec patience et détermination, elle étudie l’orchestration coloniale des jardins et l’incidence de celle-ci sur
les corps. Car, en filigrane, c’est la notion d’acclimatation qui se déploie dans l’espace. Le vocabulaire botanique et
biogéographique détermine alors qui relève de l’endémisme (indigénisme) ou de l’exotisme. L’acclimatation, consentie
et non consentie, des individus, qu’ils soient humains ou non humains.
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MICHÈLE MAGEMA
Michèle Magema, Cultiver les champs à la suédoise : Homme triste - Bois 1, 2020, Indian ink and paint on wood, 30 x 20 cm
En fouillant les archives de lieux spécifiques, Michèle Magema se confronte, non sans douleur, à l’histoire coloniale, à sa
propre histoire. Dans cette ressource d’images, de cartes, de voix, de corps figés, elle choisit d’extraire quelques indices
pour parler du silence et de l’invisibilité qui entourent l’histoire coloniale. L’artiste libère les fantômes d’expériences
partagées. Comme des secrets bien gardés, les archives sont à l’abri. Avec l’intention de soigner et de réparer un récit
qu’il est urgent d’épaissir, Michèle Magema débroussaille et conjugue le passé au présent.
-Julie Crenn, Valognes, mars 2022.
Julie Crenn est critique d’art (AICA) et commissaire d’exposition indépendante. Depuis 2018, elle est commissaire
associée à la programmation du Transpalette – Centre d’art contemporain de Bourges. En 2005, elle a obtenu
un Master recherche en histoire et critique des arts à l’université Rennes 2, dont le mémoire portait sur l’art
de Frida Kahlo. Dans la continuité de ses recherches sur les pratiques féministes et décoloniales, elle reçoit le
titre de docteure en Arts (histoire et théorie) à l’Université Michel de Montaigne, Bordeaux III. Sa thèse est une
réflexion sur les pratiques textiles contemporaines (de 1970 à nos jours). Depuis, elle mène sur une recherche
intersectionnelle basée sur les corps, les mémoires et les militances artistiques. elle collabore régulièrement
avec les revues Artpress, Africultures, Laura, Branded, Ligeia, N. Paradoxa, Inter-Art-Actuel ou encore L’art Même.
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Michèle Magema, Les camélias de Leopold-Blanc, 2022, color inkjet print on Baryta paper on Dibond, 100 x 80 cm
MICHÈLE MAGEMA
Michèle Magema, exhibition view of «Watermarks, Silent Traces» at Extra City Kunsthal, An (BE), 2020
Née en 1977 à Kinshasa (CD)
Vit et travaille à Paris (FR)
Michèle Magema est une artiste pluridisciplinaire qui travaille principalement avec la vidéo, la performance, la
photographie et le dessin. Son travail vise à articuler un échange permanent entre les histoires individuelles, la mémoire
collective et l’Histoire. Se situant entre l’expérience personnelle et les angoisses collectives partagées, elle s’inspire de
ses propres expériences et souvenirs pour aborder des thématiques telles que le féminisme, la sociologie, la politique
et la mythologie. L’exploration de son identité féminine, projetée à travers le temps et la mémoire, renvoie l’image d’une
femme complètement détachée de tout exotisme imposé par l’histoire. Elle utilise souvent des faits historiques, qu’elle
réinterprète par des mises en scène et diverses métamorphoses.
Née en République démocratique du Congo en 1977, l’artiste quitte Kinshasa pour Paris avec sa famille à l’âge de six
ans, afin de rejoindre son père, alors réfugié politique. Elle se situe dans une zone intermédiaire entre Nord et Sud
et interroge le monde à travers une perception hybridée par sa culture d’origine et son pays d’adoption. Elle présente
souvent une vision critique des formes d’exploitation et d’oppression à plusieurs niveaux en Afrique et souligne les
relations entre une violence continue, des ressources naturelles et la corruption.
Le travail de Michèle Magema est présenté dans des institutions internationales et fait partie des collections de
l’AfricaMuseum de Bruxelles (BE), du Museum Rietberg de Zürich (CH), de l’Artothèque de Villeurbanne (FR), de la
Fondation Sindika Dokolo (AO) et de la Fondation Attijariwafa bank (MA). Elle a reçu le premier prix de la Biennale de
Dakar (SN) en 2004 et le prix IFAA de la Biennale de Yango (CD) en 2014. Elle a été citée dans de nombreux articles et
publications sur l’art africain contemporain tels que African Artists from 1882 until now publié par Phaidon en 2021,
Congo as Fiction publié par Museum Rietberg en 2020, ou Exploring a Century of Art in Congo, écrit par Rachel Donadio
pour le New York Times en 2015.
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MICHÈLE MAGEMA
SHOWS (SÉLECTION)
2022 The Act of Breathing, cur. Sorana Munsya and 2012 Africa Africa, Contemporary Art Center,
Evelyn Simons, Kanal Pompidou / Horst (BE) Meymac (FR)
Interlignes-à l’ombre des manguiers sauvages, Sureel Congo Kinshasa la ville des images, Art
Galería Saro León, Las Palmas (ES) Museum of History and Culture, Dortmund (DE)
Where we’re at : Other voices on gender, BOZAR,
2021 Alger archipel des libertés, FRAC Centre Val de Brussels (BE)
Loire, Orléans (FR)
Borderless - Digital Practices in changing time, 2010 A Collective Diairy an African Contemporary
Noyes Museum of Art / Université de Stockon, Journey, cur. Simon Njami Musée d’Art
New Jersey (US) Contemporain d’Herzliya (IL)
Les statues meurent aussi - Collection Daniel
Cordier, Les Abattoirs, Toulouse (FR) 2008 Flow, Studio Art Museum in Harlem,
YANGO II, Biennale d’art contemporain de New York (US)
Kinshasa (ateliers), MAC VAL, Vitry sur Seine (FR)
2007 Overseas stories, Doual’art, Douala (CM)
2020 Congo as Fiction, Museum Rietberg, Zurich (CH) Africa remix, National Art Gallery,
News Saints, Waldburger Wouters, Brussels (BE) Johannesburg (ZA)
Resilience, an Aptitude, Irène Laub Gallery, Global Feminisms, Brooklyn Museum (US)
Brussels (BE).
The garden of forking paths, Galerie OVO & 2006 Biennale de la Havane, Havane (CU)
GaleriaSaroLeon, Tapei (TW)
2005 Africa remix, Centre Pompidou, Paris (FR)
2019 Young Congo Biennale, Transition, Kinshasa (CD)
Dr. Fox Medecin.e non conventionné, L’atelier des 2004 Der soziographishe blick 1.1 - Michèle Magema,
Vertus, Paris (FR) Kustraum Innsbruck, Innsbruck (AT)
Tramway Film Festival, Glasglow, Slotland (UK) Biennale de Dakar, Dakar (SN)
Congo Stars, Kunsthalle Tübingen (DE)
2018 Congo Stars, cur. Barbara Steiner, Africa Museum,
Tervuren (BE)
L’arrosoir, On Colors/ Michèle Magema,
Nevers (FR)
I’m What I’m, cur. Julie Creen, IciGallery, Paris (FR)
2017 SUD (Salon Urbain de Douala), cur. Cécile Bourne-
Farell, Doual’art Art Space, Douala (CM)
Afriques capitales, cur. Simon Njami, Gare Saint-
Sauveur, Lille (FR)
Lucy’s eye, cur. Orlando Britto, CAAM, Las Palmas
de Gran Canaria (ES)
2016 An age for your own making, cur. Bonaventure Michèle Magema, Evolve, 2019, installation comissioned by Museum
Soh Ndikung, Museum of Contemporary Art Rietberg Zurich (detail)
Roskilde and Kunsthal Charlottenborg, Roskilde
and Copenhague (DK)
2015 Michèle Magema CCF - 4th Lubumbashi Biennal,
Lubumbashi (CD) COLLECTIONS
Museum Rietberg Zürich (CH)
2014 Where we’re at : Other voices and gender, Artothèque de Villeurbanne (FR)
Summer of Photography, cur. Christine Eyene, FRAC Réunion, Saint-Leu (FR)
BOZAR, Brussels (BE) AfricaMuseum Contemporary Collection (BE)
Sindika Dokolo Foundation (AO)
2013 Still fighting ignorance & intellectual perfidy
Attijariwafa Bank Foundation (MA)
vidéo art from Africa, cur. Kisito Assangni, Pori Art
Museum (FI)
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MICHÈLE MAGEMA
OEUVRES
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MICHÈLE MAGEMA
Exhibition views of Garden Paths at Irène Laub Gallery, Brussels (BE), 2022
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MICHÈLE MAGEMA
Le silence de Nsinga
2022
Drawing
Mural drawing, black and white Posca
22 m carrés
Unique
Price: 18.000€
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Les camélias de Léopold secundo - Rouge
2022
Photography
Color inkjet print on Baryta paper on Dibond
100 x 80 cm
Unique
Price: 6.000€
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Exhibition views of Garden Paths at Irène Laub Gallery, Brussels (BE), 2022
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Les pieds de Mfinda
2022
Installation
Inkjet prints on 180 gr and 250 gr photo paper placed in a water-filled wooden
tub
100 x 200 x 10 cm
Unique
Price: 15.000€
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Sambou Masodi - De l’autre côté du jardin -
2022
Mixed media
Laser etching on rubber wood
30 x 40 cm
Unique
Price: 2.000€
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Sambou Masodi - De l’autre côté du jardin -
2022
Mixed media
Laser etching on rubber wood
30 x 40 cm
Price: 2.000€
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Sambou Masodi - De l’autre côté du jardin -
2022
Mixed media
Laser etching on rubber wood
30 x 40 cm
Unique
Price: 2.000€
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Sambou Masodi - De l’autre côté du jardin -
2022
Mixed media
Laser etching on rubber wood
30 x 40 cm
Unique
Price: 2.000€
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Les gardiens des Nti
2022
Work on paper
Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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Les gardiens des Nti
2022
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Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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Les gardiens des Nti
2022
Work on paper
Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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2022
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26 x 36 cm
Unique
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Les gardiens des Nti
2022
Work on paper
Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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Les gardiens des Nti
2022
Work on paper
Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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Les gardiens des Nti
2022
Work on paper
Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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Les gardiens des Nti
2022
Work on paper
Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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Les gardiens des Nti
2022
Work on paper
Black Acrylic pen on Arches paper 200gr
26 x 36 cm
Unique
Price: 1.500€
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Exhibition views of Garden Paths at Irène Laub Gallery, Brussels (BE), 2022
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Oyé Oyé
2002
Installation
Mixed media installation: two videos broadcasted on two plasma screens and a
digital print on Baryté paper on Dibond
Dimensions variables
Edition de 3
Price: 16.000€
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IRÈNE LAUB GALLERY
29 Rue Van Eyck, 1050 Bruxelles
Mardi au Samedi de 11h à 18h
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Directeur : Irène Laub
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