La France vue de Belgique : le fantasme du pouvoir déchainé
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larevuenouvelle, n° 6-7 / juin-juillet 2007
France
La France vue de Belgique :
le fantasme du pouvoir déchainé
Benoît Lechat
La fascination des Belges pour Rarement une élection étrangère vraiment. Les tentatives presque
les élections françaises en dit aura suscité autant d’intérêt en comiques de Guy Verhofstadt et
autant sur la Belgique que sur la Belgique francophone que le scru- de Didier Reynders de s’afficher
France. Au nord comme au sud tin présidentiel français de 2007. avec Nicolas Sarkozy pour cap-
de la frontière wallonne, la même
Entre un débat flamand qui devait ter un peu de son aura dans la
nostalgie de l’emprise perdue de
déterminer le centre de gravité du perspective du scrutin belge, tout
la politique et de l’État sur les
gouvernement fédéral, sans que comme les efforts d’Elio Di Rupo
évolutions du monde continue
de régner et de faire des ravages, les citoyens wallons et bruxel- de s’ériger en vote utile contre le
en l’absence de contrepouvoirs lois aient voix au chapitre, et la retour de la méchante droite avec
suffisamment forts. passion des médias francophones laquelle il vient de diriger la Belgi-
pour le débat français, tout s’est que pendant huit ans, sont autant
encore quasiment passé en cette de symptômes de la déliquescence
fin de printemps 2007, comme si de notre espace public. Celui-ci
la démocratie belge n’existait pas vit encore et toujours (on n’ose
4le mois La France vue de Belgique : le fantasme du pouvoir déchainé Benoît Lechat
pas écrire « de plus en plus ») par volonté de changement ne peut tre en question la thèse, souvent
procuration sous la domination que s’enliser dans les méandres entendue en Belgique, que la com-
du modèle français qui sert de marécageux d’une démocratie de plexité du système belge est bien
référence à nos débats politiques. partis et de contrepouvoirs. la cause fondamentale de sa dif-
Or cette dépendance à l’égard de ficulté à faire évoluer rapidement
la démocratie française a plutôt … au fleuve la société en fonction des objectifs
tendance à brouiller le débat po- de la République du monde politique.
litique belge. On compare des Au lendemain de l’élection fran-
Avant le scrutin, le philosophe
pommes et des poires et, surtout, çaise, Vincent de Coorebyter, le
Marcel Gauchet avait identifié
on méconnait la spécificité du sys- directeur du Crisp, a précisément
le même enjeu en des termes lé-
tème politique français dont on identifié à ce niveau le ressort de
gèrement différents. Gauchet
reste encore dépendant sans avoir la victoire de Nicolas Sarkozy.
voyait la foi des Français dans la
réellement de prise sur lui et sans Il aurait gagné en faisant le pari
politique3, une foi inversement
être tout à fait concerné. que la loi était encore en mesure
proportionnelle à l’emprise de la
de changer la société, que l’ex-
politique sur la réalité, comme un
Du marigot belge… pression de la volonté populaire
des thèmes dominants de la cam-
Les arguments pour expliquer incarnée par un seul homme pou-
pagne. La conscience de cet hia-
cette fascination belge sont vait modifier les comportements.
tus expliquerait d’ailleurs autant
connus. En France, dit-on, les Il s’agit bien sûr d’une vieille
l’intérêt du public pour la poli-
choix sont clairs : le scrutin majo- idée, mais c’est sur sa restauration
tique qu’une forme de défiance
ritaire, l’opposition gauche-droite ou à tout le moins sur le projet de
récurrente des Français à l’égard
permettent d’identifier de ma- sa restauration que le candidat de
de leurs représentants. Dans un
nière non ambigüe les différences l’UMP aurait bâti son succès. Et
monde dominé par le paradigme
entre partis. Autre idée reçue : le directeur du Crisp d’ajouter que
libéral, les Français se raccroche-
en France, l’absence de nécessité l’arrivée de Sarkozy, avec les pou-
raient désespérément à l’idée que
de coalition permet de mettre en voirs très étendus dont il dispose,
l’État et la loi, comme expres-
œuvre des politiques cohérentes, a valeur de test pour la politique :
sions de l’intérêt général, priment
sans dilution des contours idéo- « La France se trouve devant une
absolument les volontés particu-
logiques dans les compromis… situation chimiquement pure, où
lières des individus, leurs choix
Mais ce qui attire dans le système les conditions sont réunies pour
et leurs contrats. Mais au fond
politique français tient aussi à sa vérifier la puissance de la volonté
d’eux-mêmes, ils n’y croiraient
prétendue capacité à réellement politique2 ». Les résultats du test
en réalité plus vraiment et ils
influer sur le cours des choses. pourraient par conséquent remet-
en concevraient d’autant plus de
Nous lui opposons la lenteur, la
lourdeur et l’opacité du « pouvoir
enchainé1 » des gouvernements
belges, comme si la République 1
Voir Alain Eraly, Le pouvoir enchainé. Être ministre en Belgique, Bruxelles, Éditions Labor, coll.
française avait une capacité innée « La Noria », 2002.
à changer la société par simple dé- 2
Le Soir du 8 mai 2007.
cision, là où chez nous, la moindre 3
Entretien accordé le 7 avril 2007 à France Inter. On peut l’écouter sur le blog de Marcel Gau-
chet. Voir .
5larevuenouvelle, n° 6-7 / juin-juillet 2007
ressentiment à l’égard d’un per- « qui a toujours parlé pour tous Des contrepouvoirs
sonnel politique faisant semblant les hommes ». affaiblis par l’État
d’ignorer que le roi est nu… Mais à court terme, l’objectif est
Mais le plus frappant est l’ambi-
valence de ce discours : permettre évidemment stratégique. En don-
Ambivalence nant l’impression de sublimer la
à la France de retrouver sa place
du dispositif sarkozien division historique de la société
dans un monde libéralisé où
Deux semaines après le scrutin, le française entre la droite et la gau-
l’État est en retrait par rapport à
même Marcel Gauchet expliquait che, le président bétonne sa majo-
la société, tout en tablant sur la
le succès de Sarkozy par un désir rité législative et il tente d’affaiblir
capacité de cet État à influer sur
ambigu d’adaptation des Fran- les résistances que ne manqueront
les hommes et leurs choix. C’est
çais au monde tel qu’il est, mais à pas de susciter ses politiques. Il
bien cette tension que l’on re-
partir de leur identité spécifique4 . est vrai que les contrepouvoirs
trouve au cœur du dispositif du
Ce serait moins son discours de français semblent bien mal en
nouveau président de la Répu-
droite qui aurait permis au can- point, au sortir de ce printemps
blique, entre le discours libéral
didat de l’UMP d’empocher la électoral. Leur affaiblissement
d’adaptation à la mondialisation
mise qu’un « discours national » n’est d’ailleurs pas sans lien avec
et la référence à la spécificité fran-
qui aurait séduit un certain nom- la persistance de la croyance dans
çaise. À moins bien sûr que, plus
bre d’électeurs traditionnels de le pouvoir de l’État sur la société.
classiquement, dans une veine
la gauche. Toute la mise en scène Et c’est cela que cela peut nous
franchement néoconservatrice et
qui a suivi l’élection confirme intéresser, nous les Belges qui
néolibérale, le rôle de l’État ne se
cette interprétation. « Le 6 mai, avons tendance à être fascinés par
borne à faire régner l’ordre par la
il n’y a eu qu’une seule victoire, le modèle français.
force dans une société et une éco-
celle de la France qui ne veut
nomie offertes aux forces libres du Faiblesse du contrepouvoir média-
pas mourir », a notamment lancé
marché. On devrait être rapide- tique tout d’abord. Les premières
le nouveau président dans son
ment fixé. Le paradoxe final serait semaines de la présidence Sarkozy
discours d’entrée en fonction du
que Sarkozy se soit fait élire sur ont été le théâtre d’un « feu d’ar-
mercredi 16 mai. Au centre du
le fantasme du pouvoir de l’État tifice » médiatique dans lequel
discours sarkozien, à travers les
pour mener à bien une politique le nouveau locataire de l’Élysée
références croisées à des thèmes
violente d’illimitation du marché a donné l’impression de vivre
de gauche et de droite (le mou-
et des intérêts privés. constamment sous l’œil des camé-
vement et l’ordre, l’efficacité et la
ras. Il n’a rien à cacher, il bouge
justice, l’identité et l’ouverture),
tout le temps, il court, il met en
émerge le cœur du nationalisme
scène ses relations avec sa femme
français, cette croyance dans la
(qu’il reconquiert régulièrement),
mission historique d’un peuple
il arrive à l’avance à ses rendez-
vous, il adopte des positions cou-
rageuses sur tout, il surprend en
recrutant Kouchner, il reçoit en
grande pompe les associations
4
« Ils veulent que l’on mette la France à l’heure du monde mais en la gardant comme la France »,
Le Point du 24 mai 2007. écologistes et dit vouloir faire de
6le mois La France vue de Belgique : le fantasme du pouvoir déchainé Benoît Lechat
la lutte contre le réchauffement cratie. Ce n’est pas l’État qui af- de statut entre salariés du privé et
une grande priorité… Ce « bou- faiblit directement la liberté de la fonctionnaires… sans provoquer
gisme » fait d’ailleurs furieuse- presse, mais sa mise sous tutelle de crise majeure, ni apparemment
ment penser à l’entrée en scène par les partis ou par les groupes de perte de qualité des services
d’un certain Guy Verhofstadt, au privés. publics. Autant dire qu’en Bel-
début de la législature arc-en-ciel. gique, il est urgent de garder des
L’image est construite avec brio. Le piètre état syndicats très forts, absolument
Construite et contrôlée. Dans sa des syndicats indépendants du politique, mais
chronique « Médiatiques » tenue Faiblesse du pouvoir syndical en- capables de passer des compro-
dans Libération, le spécialiste des suite. Le taux de syndicalisation mis. Quelle que soit la direction
médias Daniel Schneidermann a français est estimé à 8 % (entre 55 des réformes à entreprendre pour
rapporté la censure pratiquée par et 65 % en Belgique, de 70 à 80 % améliorer les services publics.
l’oligarque Jean-Claude Lagar- dans les pays scandinaves). Cette
dère (proche de Sarkozy) auprès faiblesse de la syndicalisation a La gauche à réinventer
de la rédaction du Journal du Di- pour corolaire une législation sur (air connu)
manche, qui voulait parler du fait le travail hypertrophiée. La loi et Faiblesse de l’opposition politi-
que la femme du président n’a pas la règlementation ont tendance à que enfin. On ne reviendra pas ici
pris part au vote5. Les agences de se substituer à la négociation entre en détail sur les causes de l’échec
presse y ont fait écho, mais point l’employeur et l’employé, laissant de Ségolène Royal. À gauche de la
les deux principales chaines de té- moins de place à l’organisation gauche, on a beau jeu de dire que
lévision (à l’inverse de France 3). syndicale pour protéger les tra- le PS a « perdu le contact avec les
La peur de déplaire au nouveau vailleurs face à l’arbitraire patro- classes populaires ». En Belgique
locataire de l’Élysée semble avoir nal. La faiblesse des organisations d’aucuns pensent même que la
primé toute autre considération syndicales est aussi un facteur gauche française devrait s’inspirer
journalistique. À TF1 comme à de conservatisme. En l’absence du clientélisme du PS francopho-
France 2, la liberté de la presse ne d’interlocuteurs réellement re- ne belge (rebaptisé « socialisme
semble pas complètement libérée. présentatifs, le politique est tenté de proximité ») pour sortir du
de procéder par coups de force, ce gouffre. Sans doute ne voient-ils
En France, comme en Commu-
qui n’est pas un gage de succès pas bien tous les avantages de ser-
nauté française, les rédactions
dans les réformes ayant trait no- vices publics efficaces et impar-
doivent se réapproprier le droit de
tamment à la fonction publique. tiaux pour les plus défavorisés…
convoquer les politiques sur les
Les pays scandinaves qui dispo- Moins ridicules, d’autres consta-
plateaux de télévision pour qu’ils
sent de syndicats ultrapuissants tent que le socialisme français
s’expliquent et répondent aux
(parfois 80 % de syndicalisation) est encore l’otage des trotskistes
questions des journalistes. Pas
ont ainsi pu négocier des réformes et qu’il doit d’urgence effectuer
seulement quand cela correspond
des services publics qui ont qua- son Bad Godesberg, le congrès
aux plans de communication des
siment supprimé les différences par lequel les sociaux-démocrates
politiques, que ceux-ci s’appellent
Sarkozy, Di Rupo, Reynders, Mil-
quet ou Javaux. L’autocensure,
c’est le début de la fin de la démo- 5
Libération du vendredi 18 mai 2007.
7larevuenouvelle, n° 6-7 / juin-juillet 2007
allemands ont clairement renoncé fond de retour de l’idée de la léger glissement à effectuer pour
au marxisme et à l’appropriation nation comme une composante arriver au fantasme d’une France
collective des moyens de produc- de base essentielle à la démocra- réconciliée avec l’histoire, purifiée
tion. Un travail de réconciliation tie, et d’une critique d’un projet de toute mauvaise conscience et
de la gauche avec la mondialisa- européen intégrateur et dépas- de toute tentation cosmopolitique
tion reste en tout cas à effectuer. sant les identités nationales. En que le projet européen pourrait
À force de vivre l’évolution his- s’appuyant sur cet arrière-fond encore receler.
torique sur le registre de la perte, complexe (on y trouve les tendan-
Vus de Belgique, on en rirait si ces
la gauche française (et avec elle la ces les plus diverses, de la gauche
fantasmes n’avaient pas aussi pour
gauche francophone belge) a en antilibérale jusqu’à l’extrême
résultat de masquer le changement
effet fini par se retrouver dans le droite en passant par d’authenti-
de paradigme que le politique a
camp des conservateurs, ce dont ques libéraux démocrates comme
subi ces dernières décennies, bien
Sarkozy a su habilement profiter. Pierre Manent6 ) Nicolas Sarkozy
au-delà des frontières hexagona-
Mais plus fondamentalement, s’est autorisé à flirter avec ce que
les. Il ne trône désormais plus au
Royal n’a pas su incarner comme le nationalisme français a de plus
dessus de la société pour en tirer
Sarkozy, cette synthèse contradic- nauséabond7. Ne reculant devant
les fils, mais il est un lieu de croi-
toire entre la demande d’insertion rien pour assurer sa victoire, il
sement de réseaux, de responsabi-
dans la société-monde et l’ancrage n’a pas hésité à saper les bases du
lités, de sélection d’informations,
dans les valeurs nationales. La travail de mémoire sur les aspects
d’impulsion et d’animation de la
France n’a pas renoncé à la reli- les plus sombres de l’attitude de
vie collective. Le drame contem-
gion de l’État comme incarnation l’État français pendant la Shoah,
porain du couple infernal mé-
du politique. La différence entre pourtant l’un des rares acquis his-
dias-politiques, tel qu’il se joue
Sarkozy et Royal, ce pourrait être toriques de la présidence de Jac-
notamment en France, c’est que le
que le premier a fait semblant d’y ques Chirac. Certes les postures
récit médiatique se nourrit encore
croire, tandis que la suivante y honteuses du nouveau président
de l’idée que le politique a le pou-
croit sans doute encore. de la République ont permis de
voir de changer le monde par dé-
capter une part substantielle de
cret alors que ce n’est plus le cas.
Régression collective voix qui auraient pu aller à Jean-
Le monde politique s’y trouve pris
sur l’identité, la nation Marie Le Pen. Mais la démagogie
et l’Europe au piège d’une double contrainte :
sarkozienne qui flatte ce qu’il y
il a besoin du mythe pour se faire
Le succès de Sarkozy s’inscrit a de plus détestable dans le pa-
élire, mais toute son existence est
aussi dans le cadre d’une réha- triotisme français ne peut rien
la démonstration de son irréalité.
bilitation idéologique de l’idée présager de bon. Entre la réhabi-
de nation. En France, l’échec de litation de la nation, du pouvoir
Déchainer le politique,
la ratification du traité consti- de l’État et la défense de l’identité pas le pouvoir !
tutionnel européen s’est fait sur nationale, il n’y a parfois qu’un
Ségolène Royal a tenté, elle aussi,
de jouer la ficelle de l’identifi-
cation de la nation, du pouvoir
6
Pierre Manent, La raison des nations, Gallimard, 2006.
et du politique, avec des accents
7
Voir la brillante analyse de Gérard Miller sur . plus modernes de démocratie
8le mois La France vue de Belgique : le fantasme du pouvoir déchainé Benoît Lechat
participative (avec son slogan Bendit pourrait revenir à l’ordre
creux, « La France présidente »). du jour. Pourquoi pas à l’occasion
Mais elle ne sera pas parvenue des quarante ans de Mai 1968… ?
à user des séductions du scrutin Ce sera l’année prochaine. Re-
majoritaire pour fédérer, comme jouer l’héritage de 68, en France
Sarkozy, un ensemble de publics comme en Belgique, ou ailleurs
aux intérêts pas du tout conver- en Europe, ce pourrait être ten-
gents. À cet égard, les lendemains ter de renouer avec l’idée que le
de veille risquent d’être difficiles pouvoir n’appartient jamais à
pour la droite française. Comment personne, une fois pour toutes.
en effet concilier simultanément Que ce pouvoir soit économique
les intérêts des classes de revenus ou étatique. Et surtout qu’il ne
supérieures qui bénéficient de la faut pas confondre le pouvoir de
mondialisation, ceux des classes l’État avec celui du politique…
populaires qui sont en demande Qu’enchainer le politique au
de plus de protection physique et pouvoir d’un seul homme — fût-
enfin ceux des classes moyennes ce au nom de la volonté générale
qui se sentent de plus en plus — peut être une terrible menace
fragilisées dans leur statut et pour la démocratie, surtout quand
leurs revenus ? Le défi ne sera pas cette volonté est dominée par les
mince à relever et il faut en effet passions tristes, comme l’ennui et
s’attendre à une recrudescence du la peur… n
« TSS » (« Tout sauf Sarkozy »)
qui a échoué avant les élections.
L’alliance au centre gauche (du
PS à Bayrou, en passant par les
Verts) prônée par Daniel Cohn-
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