Premiers contacts de Bateson avec l anthropologie
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Premiers contacts
« Grégory Bateson,
itinéraire
d’un chercheur » de Bateson
avec lÕanthropologie
L’œuvre multidisciplinaire
de l’anthropologue
Gregory Bateson (1904-1980)
joue un rôle fondateur
dans le développement des
réflexions éco-systémiques,
nées en particulier des Robert Pauzé Les premiers contacts de Bateson
applications de la pensée avec l’anthropologie
cybernétique aux sciences lui permettent de réaliser
humaines. Nous lui devons que cette science est
les bases théoriques embryonnaire. Par exemple,
principales de l’étude des il souligne que, dans le cadre de
systèmes familiaux ainsi sa formation universitaire, il a appris
que la croissance des principalement à mesurer
psychothérapies tant dans des crânes, à appliquer certaines
les domaines des familles et techniques d’interview, à utiliser
des couples que dans les des éléments de phonétique et
institutions psychiatriques à établir des généalogies.
et d’aide sociale. Il faut souligner que, à l’origine,
l’anthropologie anglaise a été
Mais la lecture des écrits de influencée par deux écoles
Gregory Bateson se révèle de pensée (les évolutionnistes et
difficile. Son style parfois les diffusionnistes) axées
hermétique, mais non principalement sur l’étude
dénué d’humour, et sa généalogique des sociétés,
manière originale de traiter ces deux écoles s’inscrivant dans
des données aussi diverses la perspective de la théorie
que celles de la biologie, de l’évolution de Darwin. En 1920,
de l’apprentissage et de Extrait de Malinowski et Radcliffe-Brown,
la communication ou de la « Gregory Bateson, deux éminents anthropologues
créativité mentale peuvent itinéraire d’un chercheur. » anglais, vont émettre certaines
décourager les lecteurs. Editions Erès. réserves à l’égard de ces deux
C’est pourquoi Robert Pauzé écoles de pensée. Ils proposent
a conçu cet ouvrage comme plutôt d’étudier les structures
une carte pour explorer des diverses sociétés ou cultures
les travaux concrets et de manière synchronique et
théoriques de Bateson. ahistorique. Cette manière
Ce soutien permet à un large de procéder s’avère, à leur avis,
public de chercheurs en plus scientifique. Par exemple,
sciences humaines, de les méthodes proposées par
1. Il est important de soignants ou d’intervenants Radcliffe-Brown1 pour étudier
donner cet aperçu des sociaux de s’aventurer avec les phénomènes sociaux sont
méthodes proposées par
Radcliffe-Brown car ce
moins d’appréhension dans essentiellement analogues à celles
dernier est un ancien élève ces écrits fondateurs. utilisées en physique et
de A.C. Haddon, le mentor Ceux-ci témoignent d’une en biologie. Ainsi, il compare
de Bateson en anthropologie.
Bateson rencontrera
« manière de penser » qui l’organisation des groupes humains
Radcliffe-Brown en mars 1928 s’est élaborée en une suite à celle de la structure
lors d’un séjour à Sydney de niveaux logiques. Certes d’un organisme vivant. Il postule
alors qu’il réalise un travail
de terrain en Nouvelle- l’œuvre de Gregory Bateson également que les différentes
Guinée. Ce dernier a été mise à la disposition des parties de l’unité sociale
semble d’ailleurs avoir lecteurs français, toutefois il interagissent entre elles dans
influencé les premiers
travaux de Bateson devenait nécessaire de préparer le but de maintenir une certaine
chez les Iatmuls. et d’accompagner sa lecture. cohésion. Qui plus est,
8 - r é s o n a n c e s n ° 10 - 11
un phénomène social observable de conversation abordé
ne doit pas, selon lui, précédemment, mais il m’aurait
être attribuable à la nature été bien difficile de donner les
des individus participant à l’interaction raisons théoriques de l’attention
mais résulter de la structure sociale particulière que je portais ainsi
qui unit les individus entre eux. à certains sujets2.»
Radcliffe-Brown opte donc pour Ce manque de préparation
une approche structuraliste et au travail de terrain semble
fonctionnaliste. Selon son point caractériser la majorité des jeunes
de vue, la psychologie individuelle anthropologues de l’époque.
s’avère inopérante dans l’étude Margaret Mead, anthropologue
des phénomènes sociaux. américaine, écrit : « Dans notre
En janvier 1927, seize mois formation, rien, en réalité, ne
environ après le début répondait à la question comment ?
de ses études en anthropologie, On se contentait de nous indiquer
Gregory Bateson part pour ce qu’il fallait chercher... Donner
la Nouvelle-Guinée afin de réaliser une bonne formation théorique
son premier travail de terrain. aux étudiants puis les envoyer au
Encouragé par A.C. Haddon, loin, au milieu d’une population Robert Pauzé est docteur
il va étudier les effets des contacts primitive, avec l’espoir en psychologie clinique
entre autochtones et blancs. qu’ils résoudraient eux-mêmes (université de Montréal).
Bateson signale qu’à cette tous les problèmes, tel était Psychologue clinicien, pendant
époque il a, en quelque sorte, le système qu’on appliquait près de dix ans, dans un centre
fui sa mère, car dans les mois au début du siècle3.» hospitalier universitaire
qui ont suivi le décès de son père La première expérience de terrain pédiatrique de Montréal, il a
celle-ci était devenue de Bateson s’avère extrêmement travaillé, par la suite, comme
particulièrement envahissante. pénible pour lui. Il reste malgré consultant et formateur en
Peu après son arrivée chez tout huit mois chez les Baining et approche systémique.
les Baining, Bateson commence y réalise une étude de la vie Depuis 1988, il est professeur
à mesurer les crânes. quotidienne. Certaines de ses au département d’éducation
Il est complètement décontenancé réflexions seront présentées dans spécialisée de l’université
par la question d’un indigène qui un article qu’il publiera en 1935, de Sherbrooke (Québec).
lui demande pourquoi il fait cela. ayant pour titre « Contact culturel Il est, entre autres, responsable
Même s’il partage leur vie et schismogenèse ». d’enseignement relatif à
quotidienne, il ne comprend pas l’approche systémique et à la
ce qui s’y passe et ne sait pas En mars 1928, Bateson retourne thérapie familiale. Il est en lien
du tout ce qu’il lui faut observer. à Sydney en Australie, sa mère et avec le mouvement de thérapie
En fait, Bateson est mal préparé lui ayant prévu de s’y rencontrer familiale francophone.
à faire du travail de terrain. en avril. Il profite de ce séjour
D’ailleurs, dans son épilogue pour rencontrer Radcliffe-Brown d’habileté à décrire la vie de ces
de La cérémonie du Naven, et discuter avec lui du travail indigènes. Comble de malchance,
Bateson écrit : « Lorsque j’étais sur de terrain. Cette rencontre est il contracte la malaria.
le terrain, je n’avais aucun intérêt probablement facilitée du fait que Evidemment, tout cela
directeur... Je ne voyais vraiment ce dernier a aussi été l’élève ne contribue en rien à diminuer
pas de raison de chercher dans de A.C. Haddon à Cambridge. le sentiment d’incompétence
un domaine plutôt que dans A l’automne de cette même année, qu’il ressent à mener
un autre... Aussi, à part quelques Bateson décide de s’installer chez des recherches sur le terrain.
techniques de routine telles que les Sulka, une peuplade de la côte. L’année suivante, à la mi-février,
le relevé des généalogies ou de Contrairement à ce qui se passait Bateson fait une croisière pour
la terminologie de parenté, je me chez les Baining, les Sulka sont visiter les îles Manus et Admiralty
2. Gregory Bateson
contentais en général de laisser des informateurs très loquaces. de même que la région de la
(1971), La cérémonie
mes informateurs passer d’un sujet Il est intrigué par cette culture : rivière Sepik en Nouvelle-Guinée. du Naven, Paris,
à l’autre en toute liberté, ou bien son organisation politique, son Il espère également rencontrer Les éditions de Minuit,
je posais la première question système de mariage, sa mythologie Reo F. Fortune (psychologue p. 263-264.
qui me passait par la tête. et même son art. Malgré tout, néo-zélandais dirigé par Radcliffe- 3. Margaret Mead (1977),
A l’occasion, je ramenais Bateson continue à se sentir Brown) et son épouse, Du givre sur les ronces,
mon informateur sur un sujet ennuyé par son manque Margaret Mead (anthropologue Paris, Seuil, p. 140 et 142.
r é s o n a n c e s n ° 1 0 - 11 - 9
Gregory Bateson
Contact culturel
américaine). Il les rate de peu ses recherches. C’est d’ailleurs
mais découvre néanmoins à la suite de sa rencontre
les Iatmuls. Un mois plus tard, qu’il commencera à s’intéresser
et schismogen•se 4
il vient s’installer auprès de aux rapports entre
cette peuplade et y séjourne le développement des individus et
pendant près d’un an. les caractéristiques de la culture
Au printemps 1930, Bateson, dans laquelle ils évoluent ainsi
maintenant âgé de 26 ans, est de qu’à la manière dont la culture Cet article porte sur les contacts
retour à Cambridge pour faire façonne les rôles distincts entre les cultures. Bateson
le compte rendu de ses recherches. des hommes et des femmes. commence par souligner combien
Il met un an pour rédiger son Cette piste de recherche avait été il est important d’éviter le
mémoire, intitulé Social Structure of proposée à Margaret Mead sophisme « du concret mal
the iatmul People of the Sepik River. par l’anthropologue Franz Boas, placé », mis en évidence par
Le deuxième voyage de Gregory son mentor, alors qu’elle était le logicien anglais Whitehead.
Bateson en Nouvelle-Guinée étudiante en anthropologie. Autrement dit, il insiste sur le fait
s’amorce en janvier 1932. Sa mère Au cours de cette période, que, lorsque l’on envisage
réagit très mal à cette nouvelle et Bateson et Mead tombent une culture selon une perspective
l’accuse d’insulter et d’ignorer ses amoureux l’un de l’autre. économique, structurale ou
origines familiales. Plusieurs mois Au printemps de 1933, la situation sociologique, il ne faut jamais
de solitude et de découragement conjugale entre Reo Fortune et oublier que ces catégories sont
s’écoulent avant qu’il ne rencontre Margaret Mead devenant créées par l’observateur pour
enfin Fortune et Mead. Bateson insoutenable, Margaret organiser les données qu’il
passe quelque temps avec eux. rentre à New York et Reo en recueille.
Ces nouveaux échanges ravivent Angleterre. Ils divorcent en 1934. Il envisage ensuite trois scénarios
son intérêt pour sa mission. Cette même année, Margaret pouvant se jouer lors d’un contact
En effet, Fortune et Mead lui vient passer l’été en Irlande entre deux cultures différentes :
apportent de nouveaux éléments où Gregory passe ses vacances. 1. la fusion complète de celles-ci,
de réflexion. Ils l’initient, entre Ils élaborent alors des plans 2. l’élimination de l’une d’elles ou
autres, à l’étude de l’individu, pour faire une recherche des deux,
aux questions de personnalité, en collaboration à Bali. 3. le maintien des deux dans le
Au printemps de 1935, cadre d’un équilibre dynamique.
Lorsque l’on envisage une culture selon Gregory se rend aux Etats-Unis Il propose également certains
pour retrouver Margaret. paramètres pouvant servir à
une perspective économique, structurale ou Ils profitent de l’occasion pour analyser ces différents scénarios.
sociologique, il ne faut jamais oublier que rencontrer Radcliffe-Brown et Cela l’amène à présenter
discuter avec lui des concepts un modèle conceptuel permettant
ces catégories sont créées par l’observateur
de société, de culture et de rendre compte des possibilités
pour organiser les données qu’il recueille. de caractère national. de différenciation des groupes.
A son retour en Angleterre, Bateson décrit d’abord deux types
aux explications de la psychologie Gregory publie un article intitulé possibles de différenciation entre
de la Gestalt, de la psychanalyse « Contact culturel et des groupes : la différenciation
et des théories de l’apprentissage. schismogenèse ». Cet article symétrique et la différenciation
Cette rencontre est déterminante a été écrit alors qu’il rédigeait complémentaire. Dans le premier
pour Bateson. Dans La cérémonie sa thèse de maîtrise. cas, les groupes d’individus
du Naven, il écrit à ce sujet Plusieurs éléments abordés partagent les mêmes aspirations et
que la lecture du manuscrit dans ce texte se retrouvent les mêmes modèles de
de Patterns of Culture également dans le livre comportement mais se
de Ruth Benedict, associée qu’il publiera l’année suivante, différencient par la direction de
aux conversations qu’il a eues avec intitulé La cérémonie du Naven. ces modèles de comportement.
R.F. Fortune et Margaret Mead, Par exemple, la vantardise des uns
l’ont mis sur la voie de ce mène à la vantardise des autres et
qu’il voulait vraiment faire vice-versa. Selon Bateson,
en anthropologie. si ce processus n’est pas contenu,
Cette rencontre lui a également il peut conduire à une rivalité
4. Vers une écologie permis de développer de plus en plus grande et finalement
de l’esprit (1977), une méthode de travail de terrain à de l’hostilité et à l’effondrement
vol 1, p. 77-87. dont il avait besoin pour parfaire de l’ensemble.
10 - r é s o n a n c e s n ° 10 - 11Dans le second cas, les aspirations conduite complémentaire du Naven, son but n’est pas
et les comportements des autres. Par exemple, de suggérer une théorie du
des membres des deux groupes le groupe A vend un produit X travestissement iatmul, mais de
sont fondamentalement différents. nécessaire au groupe B et ce proposer des méthodes d’analyse
Par exemple, la soumission dernier vend un produit Y de problèmes anthropologiques.
des uns constitue une réponse à la nécessaire au groupe A ;
domination des autres et vice-versa. 3. la présence, dans la relation Description sommaire
Ce processus peut également entre les groupes, d’éléments de cette cérémonie
conduire à une accentuation des véritablement réciproques ; La cérémonie du Naven sert
positions respectives et finalement 4. l’entrée en scène d’un élément à souligner le fait qu’un enfant
à une hostilité mutuelle et, à extérieur qui unit les deux de sœur (laua), le plus souvent
nouveau, à l’effondrement de groupes, par exemple un garçon, vient d’accomplir,
l’ensemble. Selon Bateson, l’identification d’un individu généralement pour la première
« ces deux types de différenciation symbolique bouc-émissaire fois de sa vie, un acte typique
contiennent des éléments commun ; de la culture iatmul.
dynamiques tels que, si certains 5. le détournement de l’attention Pour l’événement, un oncle
facteurs de freinage sont vers des circonstances extérieures. maternel de l’enfant (wau) revêt
supprimés5 », la différenciation des haillons de femme, tels que
peut conduire à la scission, Au cours de cette même année leurs plus sales vêtements
à la schismogenèse. 1935, Bateson rédige sa thèse de de deuil, se coiffe d’un vieux
Bateson envisage également un maîtrise. Celle-ci porte sur chapeau et se barbouille le visage
troisième type de différenciation : l’analyse d’une cérémonie rituelle de cendres. Ainsi déguisé, il porte
la différenciation réciproque. qu’il a observée chez les Iatmuls : le nom de nyame (mère).
Il s’agit en fait de la situation où la cérémonie du Naven. Sa thèse Cet oncle part alors à la
les membres de deux groupes est publiée en 1936 alors qu’il recherche du laua en clopinant
utilisent des réponses différentes, mène un travail de terrain avec dans le village. Il est l’objet de la
donc complémentaires, mais en Margaret Mead chez les Balinais. risée des enfants, qui se pressent
alternance. Par exemple, Pour Bateson, bien que ce livre autour de lui et le suivent. Parfois,
à un moment donné, les membres présente des détails concernant la le wau s’enquiert auprès des
du premier groupe apportent vie et la culture des Iatmuls, il ne spectateurs de l’endroit où peut
leur aide aux membres du second constitue « en fait qu’une étude de se trouver le laua. Celui-ci,
groupe et, à un autre moment, la nature de l’explication..., dès qu’il se rend compte que
la relation s’inverse. Bien que une tentative de synthèse, son wau va se couvrir de honte,
chacune des séquences une étude des manières dont doit échapper au spectacle
relationnelles soit ponctuellement les données peuvent être de sa dégradation en quittant
complémentaire, dans l’ensemble, structurées dans un ensemble6». le village ou en se cachant.
cette différenciation peut être Si le wau réussit à trouver le laua,
considérée comme symétrique. il lui faut s’abaisser encore
Contrairement aux deux
premiers types de différenciation,
ce dernier type ne tend pas
La cŽrŽmonie davantage en frottant la fente
de ses fesses sur toute la longueur
de la jambe du laua. Le garçon
vers la schismogenèse.
En dernier lieu, Bateson présente
certains facteurs susceptibles
de freiner la schismogenèse
du Naven 7 devra alors se hâter d’amadouer
son oncle en lui offrant des
cadeaux de valeur, par
exemple des objets fabriqués
dans les deux premiers types Dans ce livre, Bateson analyse à partir de coquillages. Si le wau
de différenciation. Les mécanismes diverses facettes de la culture ne réussit pas à rencontrer
de freinage qu’il propose sont des Iatmuls de Nouvelle-Guinée son laua, cette scène se termine
les suivants : à partir d’une conduite et un échange de cadeaux vient
1. l’adjonction de relations cérémonielle, « la cérémonie du conclure la cérémonie quelque
complémentaires dans une Naven ». Il tente, en fait, temps plus tard. Les femmes 5. Loc. cit., p. 83.
relation à prédominance de montrer les liens entre ce rituel peuvent également participer 6. Vers une écologie
symétrique ou inversement ; de travestissement, d’une part, et à ce rituel de travestissement. de l’esprit (1977),
2. le fait que dans une la structure et le fonctionnement Cependant, contrairement vol. 1, p. 166.
schismogenèse complémentaire, même de cette culture, aux hommes, ces femmes 7. La Cérémonie
les membres de chaque groupe d’autre part. Bien que ce livre ait (des sœurs, des sœurs de père, du Naven (1971), Paris,
deviennent dépendants de la pour toile de fond la cérémonie des femmes de frères aînés, Les éditions de Minuit.
r é s o n a n c e s n ° 1 0 - 11 - 11Gregory Bateson
des mères et des femmes de comprendre la culture iatmul. suivent invariablement les lignes
frères de mère) revêtent les plus Partant de ce constat, il se donne des groupes patrilinéaires [...].
élégants vêtements des hommes. d’abord comme objectif d’analyser Ce modèle de scission montre
De plus, elles peuvent emprunter la cérémonie du Naven du point à l’évidence que les liens
à des parents, à leur mari, à leurs de vue structural et fonctionnel. patrilinéaires sont plus forts
frères ou à leur père, de beaux que les liens par alliance.
chapeaux de plumes et A. Analyse structurale Dans ces conditions, on voit que
des ornements. Elles peuvent aussi En premier lieu, Bateson montre tout ce qui renforce les liens
se peindre le visage en blanc les liens logiques entre ce rituel et d’alliance est important et il est
et porter à la main un bâton à la structure de cette société. fondé d’avancer que les villages
chaux en dents de scie, dont Il décrit d’abord la dynamique ne pourraient pas être aussi
les glands indiquent le nombre générale des relations entre grands s’il n’y avait pas
d’hommes tués par le possesseur. le wau et le laua, le père et le fils, de cérémonies du Naven ou
Ces costumes font généralement le père et la mère et le frère et la d’autres phénomènes analogues8»
l’envie des hommes. La conduite sœur. Par la suite, il tente d’illustrer, qui visent à resserrer les liens.
des femmes à l’égard du laua par l’analyse de différents cas Bateson reconnaît cependant
diffère de la conduite du wau. que les analyses structurale et
Par exemple, le comportement Chez les Iatmuls, on ne fonctionnelle de la cérémonie
caractéristique des femmes du Naven ne permettent pas
des frères aînés du père du garçon retrouve pas de chefferie d’expliquer le caractère exagéré
qui a accompli l’exploit consiste mais plutôt une tendance et humoristique des bouffonneries
à battre l’enfant au moment du wau ou l’obligation, pour
continuelle à l’affirmation
de célébrer son exploit. les hommes, de revêtir les pires
de soi-même. habits féminins alors que la sœur
Les occasions de célébration du père revêt les plus beaux
du Naven de rituels de sorcellerie et habits des hommes.
La cérémonie du Naven permet de vengeance, la nature des liens Selon Bateson, la cérémonie
de souligner une variété d’exploits : qui unissent les parents entre eux. du Naven mettrait également
la première fois qu’un garçon tue En se référant à ces différentes en scène les rôles et conduites
un ennemi, un étranger ou une catégories de relations, il tente de caractéristiques des hommes et
victime achetée ou qu’il exécute montrer que la conduite du wau des femmes dans cette société.
un acte culturel mineur – tel que à l’égard du laua, lors de
tuer un animal, planter une plante, la cérémonie du Naven, reproduit C. Différenciation des rôles
abattre un palmier, faire soit la relation typique d’une mère sexuels
fonctionner un propulseur, manier avec son enfant, soit celle d’un Bateson souligne que la culture
une hache de pierre et affûter un homme avec le mari de sa sœur, iatmul ne reconnaît aucune
harpon –, les changements de soit celle d’un père avec son fils. différenciation de rang ou de classe
statut social et les événements sauf celle qui sépare les sexes. Dans
– tels que le perçage des oreilles B. Analyse fonctionnelle cette culture, les rôles sexuels sont,
ou du septum du nez, l’initiation, En second lieu, partant en effet, très différenciés. De façon
le mariage, etc. Les filles n’ont pas de l’observation que ce sont générale, « les hommes s’occupent
autant d’occasions que les garçons les oncles par alliance qui des activités spectaculaires,
de célébrer le Naven ; la liste accomplissent le Naven, il émet dramatiques et violentes dont le
comprend la capture d’un poisson l’hypothèse que cette cérémonie centre se situe dans la maison
avec un hameçon et une ligne, exprime et met en évidence cérémonielle, tandis que les
la cueillette de papillons, le lavage le lien de parenté entre le wau et femmes sont chargées des activités
du sagou, la cuisson des crêpes le laua et vise, de façon plus large, de routine utiles et nécessaires,
de sagou, la fabrication d’un piège à renforcer les liens d’alliance. comme la recherche de nourriture,
à poisson et la grossesse. La nécessité de renforcer ces liens la cuisine et l’éducation des enfants,
s’explique par le fait que « chez activités qui ont pour centre la
Analyses de la cérémonie les Iatmuls, les plus grands villages maison d’habitation et les jardins9 ».
du Naven sont continuellement menacés
Pour Bateson, le contraste entre de fission et on attribue toujours Conduites caractéristiques
les rituels de travestissement les fissions passées à des querelles des hommes
adoptés par les hommes et ceux qui ont divisé la communauté Bateson observe que la nécessité
8. Loc. cit., p. 107-108. adoptés par les femmes se révèle première. Plus encore, ces du spectaculaire et de l’orgueil
9. Loc cit., p. 133. un indicateur important pour divisions, lorsqu’elles se produisent, modèle l’ensemble de la culture
12 - r é s o n a n c e s n ° 10 - 11des hommes. « Tout homme par les activités spectaculaires que la conduite de surenchère
digne de ce nom se pavane et et exaltantes des hommes13 ». des hommes entre eux serait
vocifère, jouant la comédie afin de Ainsi, les femmes passent de type symétrique.
se convaincre et de convaincre les la majeure partie de leur temps Bateson fait également l’exercice
autres de la réalité d’un prestige à faire des travaux domestiques d’éprouver cette hypothèse
qui, dans cette société, ne reçoit et ces activités sont réalisées interactionniste explicative
que peu de reconnaissance dans la discrétion et l’intimité. en l’appliquant à d’autres situations
officielle10 ». Chez les Iatmuls, « Elles coopèrent volontiers et ne concernant pas la culture
on ne retrouve pas de chefferie leurs réactions affectives ne sont iatmul. Il applique le concept
mais plutôt une tendance pas inconséquentes et théâtrales, de schismogenèse à des situations
continuelle à l’affirmation mais spontanées et naturelles.14 » occidentales, entre autres :
de soi-même. La fierté et Toutefois, en certaines occasions, 1. aux conflits conjugaux qui
la pitrerie constituent de ce fait elles peuvent faire preuve, conduisent parfois à la rupture ;
des conduites normales et semble-t-il, d’une conduite 2. à l’inadaptation progressive
respectables. Ainsi, « les hommes modelée sur celle des hommes des individus névrotiques et
les plus importants et les plus et certaines d’entre elles prépsychotiques. Il montre
influents auront librement recours sont admirées pour des traits comment les réactions
soit à d’amères invectives, soit de comportement généralement des personnes de l’entourage
à la bouffonnerie quand ils seront propres aux hommes. peuvent contribuer à renforcer
sur le devant de la scène, la pathologie psychiatrique
réservant les conduites dignes D. Différenciation des rôles d’un individu. Il suggère également
pour les occasions où ils seront sexuels et schismogenèse aux psychiatres de s’intéresser
à l’arrière-plan11 ». Bateson tente d’expliquer cette non seulement à l’histoire
Le comportement des hommes opposition dans les rôles sexuels de l’individu et de sa pathologie
exprime toujours la valeur par le processus de schismogenèse (point de vue diachronique), mais
accordée à la fierté, à l’affirmation (voir précédemment). Selon lui, aussi aux relations que cet individu
de soi, à la rudesse et à la parade ce processus de différenciation entretient avec son entourage
spectaculaire. dans les normes de comportement (point de vue synchronique) ;
« La tendance au cabotinage fait adoptées par les hommes et par 3. aux contacts entre différentes
constamment tourner la rudesse les femmes résulterait cultures, par exemple entre
en ironie, qui à son tour dégénère d’interactions cumulatives les Européens et les indigènes ;
en bouffonnerie12 ». En somme, entre ces deux groupes. 4. au domaine politique, c’est-à-
l’un des traits principaux des « En fait, les hommes sont dire aux rivalités internationales et
hommes iatmul est leur tendance probablement d’autant plus à la lutte des classes.
à la surenchère. exhibitionnistes que les femmes Poussant plus loin son analyse
du processus schismogénétique,
Bateson identifie certains facteurs
La schismogenèse entre les hommes et les femmes
pouvant contribuer soit
serait de type complémentaire, alors que à accélérer ce processus,
la conduite de surenchère des hommes entre eux soit à l’atténuer. Ainsi, les deux
types de facteurs susceptibles,
serait de type symétrique. selon lui, de contribuer à accélérer
ce processus sont :
Conduites caractéristiques les admirent. Réciproquement, 1. la réaction radicale des
des femmes on ne peut douter que personnes de l’entourage
Alors que les hommes occupent le comportement spectaculaire lorsqu’un individu transgresse
le milieu de la scène et soit un stimulant qui une règle culturelle ;
interagissent entre eux comme encourage chez les femmes 2. la tendance d’un individu
si la vie était une grandiose la conduite complémentaire à croire que l’aboutissement
représentation théâtrale, appropriée15.» de ce processus de différenciation 10. Loc. cit., p. 140.
« les femmes se conduisent Dans le même ordre d’idées, sera tragique de toute façon.
la plupart du temps comme si la conduite de vantardise Par contre, les facteurs suivants 11. Loc. cit., p. 135.
la vie n’était qu’une joyeuse des hommes entre eux mène peuvent faire contrepoids 12. Loc. cit., p. 209.
routine de travail en commun, progressivement à la surenchère. au processus de schismogenèse : 13. Loc. cit., p. 160.
au sein de laquelle la recherche La schismogenèse entre 1. la possibilité d’une alternance
de nourriture et l’élevage les hommes et les femmes serait entre schismogenèse symétrique 14. Loc. cit., p. 209.
des enfants seraient animés de type complémentaire, alors et complémentaire au cours 15. Loc. cit., p. 190 .
r é s o n a n c e s n ° 1 0 - 11 - 13Gregory Bateson
d’interactions entre deux groupes
ou deux individus ;
2. la diversité des formes
de relation dans un même registre.
Par exemple, il se peut que
la relation autorité-soumission
entre deux individus se transforme
en relation soignant-soigné
à la suite d’une maladie ou
d’un accident ;
3. un changement soudain
dans une rivalité symétrique,
par exemple, dans la culture
iatmul, la transformation
de la rudesse en bouffonnerie ;
4. l’entrée en scène d’un élément
extérieur qui sert de trait d’union
entre les personnes,
tel que l’identification d’un bouc
émissaire commun ;
5. les mécanismes de compensation
à l’intérieur d’un groupe ou à
l’intérieur de l’individu ;
6. une prise de conscience
du processus schismogénétique
conduisant les individus à réagir Monnereaud
contre ;
7. le fait que, dans une
schismogenèse complémentaire,
les membres de chaque groupe se résume ainsi. « Lorsqu’un enfant des femmes. En outre, la situation
deviennent dépendants de la accomplit quelque exploit notable, de deuil est celle où les conduites
conduite complémentaire de l’autre ; la joie des parents doit s’exprimer des hommes s’opposent le plus
8. les changements progressifs en public. Cette situation est à celles des femmes. Inversement,
inverses dans la relation entre étrangère aux actes normaux les femmes, en se parant des plus
deux groupes concernés. de la vie des deux sexes16.» beaux habits des hommes,
Par exemple, une hostilité entre En effet, les hommes, bien qu’ils peuvent se moquer de leurs
deux groupes peut se développer soient habitués à parader et conduites orgueilleuses tout en
à l’inverse en une estime mutuelle. à jouer les fanfarons, savent très ayant une conduite ostentatoire
Comme nous pouvons peu exprimer librement leur appropriée pour la circonstance.
le constater, de nouveaux facteurs affectivité personnelle. A l’opposé,
pouvant contribuer à accélérer les femmes expriment plus F. Cérémonie du Naven et
ou à freiner le processus facilement leur affectivité mais schismogenèse
schismogénétique ont été ajoutés n’ont pas appris à assumer un rôle Comme il a été souligné
à la liste des facteurs identifiés spectaculaire en public. précédemment, les plus grands
par Bateson dans l’article présenté D’une certaine façon, chacun villages sont continuellement
précédemment, soit les facteurs doit compenser ses manques menacés de scission et
2, 3, 6 et 8. en cherchant en quelque sorte ces divisions suivent invariablement
à imiter l’autre sexe. les lignes des groupes patrilinéaires.
E. Cérémonie du Naven et Progressivement, le travestissement De plus, il semble que, dans
rôles sexuels serait donc devenu une norme la société iatmul, le type
A partir de ces différentes culturelle dans cette société. de relation qui s’établit entre
considérations, Bateson tente Bateson interprète le fait que les beaux-frères soit symétrique.
d’établir un lien entre les wau portent les vêtements Enfin, il a été montré qu’une
la différenciation des rôles sexuels de deuil des veuves comme des fonctions sociologiques
dans la société iatmul et une expression caricaturale de du Naven est de renforcer les liens
le déroulement de la cérémonie l’aversion qu’ils éprouvent à l’égard d’alliance entre les lignées
16. Loc. cit., p. 212. du Naven. L’explication qu’il donne des conduites caractéristiques matrilinéaire et patrilinéaire.
14 - r é s o n a n c e s n ° 10 - 11Les Balinais
Partant de ces constats, Bateson totémiques et à exhiber un savoir
émet l’hypothèse voulant que la ésotérique. Il a également observé
relation complémentaire du wau à que les spécialistes en la matière
l’égard du laua au cours de la s’érigeaient constamment en
cérémonie du Naven « soit un cas maîtres officieux des cérémonies. Bateson et Mead se marient
de contrôle d’une schismogenèse Ces hommes avaient donc plus à Singapour en 1935 alors
symétrique par l’introduction de prestige social que les autres. qu’ils font route vers Bali. Ils ont
de modèles complémentaires La différenciation entre alors respectivement 31 et 34 ans.
de comportement17». les hommes s’établirait donc En mars 1936, ils commencent
La cérémonie du Naven aurait à partir de cette capacité leurs travaux sur le terrain.
donc pour fonction d’assurer mnémonique. Dans le dernier Ils consacrent les deux premiers
l’équilibre dans la dynamique chapitre de son livre, Bateson mois à mettre au point leur
relationnelle entre les lignées aborde également d’autres technique de collecte de données
matrilinéaire et patrilinéaire dimensions de la vie intellectuelle et à préparer un film intitulé Trance
en atténuant le rapport des membres de cette culture. et Dance in Bali. Ensuite,
symétrique entre ces deux clans. ils déménagent dans le village
Epilogue de Bajœng Gede. Ils travailleront
G. Eidos culturel des Iatmuls Dans la dernière section sans arrêt pendant près de deux
et schismogenèse de son livre, Bateson décrit ans, soit jusqu’en février 1938.
Pour terminer, Bateson tente de la démarche intellectuelle Durant cette période, ils tentent
montrer comment ce processus qu’il a adoptée au cours de mettre au point une technique
de schismogenèse ne concerne de la préparation de ce livre. nouvelle de description et d’analyse
pas uniquement la différenciation Il présente les différents points du comportement non verbal.
des rôles mais également de vue qu’il a explorés pour Ils prendront 25 000 clichés et
des aspects intellectuels analyser la cérémonie du Naven, 7 000 mètres de pellicule 16 mm.
de la personnalité des individus. soit les points de vue structural, Au printemps 1938, le monde
Il introduit donc le terme eidos affectif et sociologique. commence à pressentir
pour décrire la conduite Il fait également l’observation que, sérieusement l’imminence d’une
intellectuelle normalisée même si cette analyse se voulait seconde guerre mondiale. Bateson
des individus de cette société. objective et basée sur des faits, et Mead quittent alors Bali pour
Pour rendre compte de il admet avoir commis l’erreur retourner en Nouvelle-Guinée.
ce phénomène, Bateson décrit, d’attribuer une qualité concrète Ils rentrent à New York au
entre autres, le développement à des phénomènes construits printemps 1939. Margaret est
des capacités de mémoire chez en confondant « la carte » et « le alors enceinte. En décembre 1939,
les hommes. territoire »19. elle donne naissance à une fille,
D’abord, il souligne que Mary Catherine.
« les Iatmuls travaillent Au cours de cette période,
expressément à améliorer … comprendre comment le couple travaille sur les données
la mémoire des individus l’enfant apprend recueillies à Bali. Plus précisément,
au moyen de techniques magiques. Mead et Bateson cherchent à cerner
à devenir un membre
Aussitôt après la naissance, le problème de l’incorporation de
un garçon doit respirer la fumée de sa culture. la culture chez l’individu, c’est-à-dire
d’un feu qui a été ensorcelé afin à comprendre comment l’enfant
de devenir, en grandissant, érudit En dernier lieu, Bateson soutient apprend à devenir un membre
dans le domaine des noms que l’utilisation de ces différents de sa culture. Cela les amènera
totémiques de son clan18». points de vue, bien qu’elle ne à produire un livre, qui paraîtra
Une fois devenus adultes, puisse entraîner certaines en 1942 ; il s’intitule Balinese
les hommes sont soumis distorsions et ne donner qu’une Character : A photographic Analysis.
à l’apprentissage de formules vue partielle des phénomènes Ce livre peu commun comprend
magiques dans le but d’améliorer étudiés, lui a permis néanmoins de 759 photos. Dans cet ouvrage, 17. Loc. cit., p. 276.
leurs capacités mnémoniques. simplifier son travail d’organisation les chercheurs émettent l’hypothèse
18. Loc. cit., p. 230.
Ces capacités permettraient, et d’interprétation de ses données. que le caractère d’un individu est
en fait de les différencier les uns Il estime également que l’utilisation façonné par sa culture et 19. Lors de la réédition
des autres. de ces points de vue lui a permis notamment par les interactions de La cérémonie du Naven
en 1958, Bateson profitera
Bateson a remarqué, en effet, de réfléchir sur un aspect cumulatives entre la mère et l’enfant. de l’occasion pour
une propension chez les hommes de la culture à la fois au lieu Pour expliquer ce processus proposer un nouvel
à évoquer d’innombrables noms de mélanger tous les niveaux. de façonnement, Bateson propose épilogue. Voir plus loin.
r é s o n a n c e s n ° 10 - 11 - 15Gregory Bateson
alors une théorie de l’apprentissage la distinction entre l’apprentissage Bateson tente par la suite
par niveaux hiérarchiques, dont simple ou primaire (proto-learning) de montrer comment certaines
il élabore la première version dans – par exemple, le fait d’apprendre de ces habitudes aperceptives
un article publié en 1942 ayant des syllabes non reliées par le sens se développent dans différentes
pour titre « Planning social et concept dans un contexte de laboratoire – cultures humaines. Par exemple,
d’apprentissage secondaire20 ». et l’apprentissage secondaire il estime que les Trobriandais ont
Bateson introduit ce texte en (deutero-learning) – par exemple, des habitudes de pensée de type
présentant une idée de Margaret le fait de devenir de plus en plus semi-pavlovien, c’est-à-dire
Mead qu’il reprendra très souvent habile à apprendre des syllabes qu’ils « ont décidé que la salivation
dans des publications ultérieures : non reliées par le sens au fur et est un instrument pour obtenir
« Pour atteindre le but, on doit à mesure que nous agissons comme la boulette de viande25 ».
l’abandonner .21 » Autrement dit, sujet dans ce type de situation Concrètement, les gens de cette
« la valeur d’un acte planifié doit de laboratoire. Autrement dit, culture ont tendance à penser
être recherchée dans l’acte lui- Bateson montre qu’un sujet placé que « si l’on agit comme si
même, élément qui lui est implicite en situation d’apprentissage ne fait la chose avait certaines propriétés,
et simultané, et non pas séparé pas qu’apprendre à donner elle sera effectivement
de lui, comme si l’acte devait tirer la bonne réponse, mais qu’il transformée selon l’idée qu’on se
sa valeur d’une référence à un but apprend simultanément à faire fait d’elle26 ». D’un autre côté,
à atteindre dans le futur22 ». face à des situations similaires les Balinais auraient, selon lui,
Margaret Mead propose d’apprentissage. Le sujet fait des habitudes de pensée dérivées
« de rechercher la direction et donc l’acquisition d’habitudes des contextes d’évitement
la valeur dans l’acte lui-même aperceptives. instrumental. En effet,
plutôt que dans les buts « en trouvant le monde
proposés23 ». De plus, Bateson montre qu’un sujet dangereux, les Balinais visent,
en recommandant d’arrêter placé en situation à travers le comportement
de penser en termes de projets routinier de rituel et de courtoisie,
et d’évaluer les actes qu’on planifie d’apprentissage ne fait pas dont ils ne se départissent jamais,
en fonction de leur valeur qu’apprendre à donner à conjurer le risque toujours
immédiate et implicite, elle laisse présent d’un faux pas27 ».
également sous-entendre « qu’en la bonne réponse, mais qu’il En terminant, Bateson estime que,
élevant et en éduquant les enfants, apprend simultanément pour atteindre les habitudes
il faut essayer de leur inculquer de pensée préconisées par
à faire face à des situations
des habitudes secondaires de celles Margaret Mead, il faut créer
que nous avons acquises et que similaires d’apprentissage. des contextes d’apprentissage
nous renforçons chaque jour en caractérisés par une habitude
nous-mêmes, dans nos contacts Dans un deuxième temps, de « séquences répétitives
avec la science, la politique, les s’inspirant de Hilgard et Marquis soutenues par l’anticipation
20. Vers une écologie de
l’esprit (1977),
journaux, etc.24 ». Margaret Mead (1940), Bateson propose d’une récompense toujours
vol. 1, p. 193-208. nous invite donc à naviguer dans une classification des différents imminente et indéterminée28 ».
des eaux inconnues en adoptant contextes d’apprentissage Dans le cadre de leur étude
21. Loc. cit., p. 193.
une habitude de pensée différente. expérimental dans le laboratoire. sur la relation mère-enfant dans
22. Loc. cit., p. 194. Cependant, puisque nous Il en définit quatre types : la société balinaise, Bateson et
23. Loc. cit., p. 196. ne pouvons pas savoir comment 1. les contextes pavloviens Mead font également
cette habitude se reliera aux classiques (la réponse un rapprochement entre le
24. Loc. cit., p. 198.
autres, nous ne pouvons prévoir conditionnée) ; caractère des Balinais et la
25. Loc. cit., p. 206. les bénéfices, les dangers et 2. les contextes instrumentaux personnalité schizoïde dans notre
26. Loc. cit., p. 206. les pièges inhérents à ce voyage. de récompense ou de fuite culture. Cette idée sera reprise
Pour tenter de répondre à cette (la bonne réponse est suivie dans un article que Bateson
27. Loc. cit., p. 207.
question, Bateson part du principe d’une récompense) ; publiera avec Jackson, Haley et
28. Loc. cit., p. 208. que les types d’habitudes dont 3. les contextes instrumentaux Weakland en 1956 intitulé « Vers
29. En 1963, Bateson il est question proviennent d’évitement (l’apprentissage une théorie de la schizophrénie ».
va reformuler sa théorie des processus d’apprentissage. d’une réponse dans le but d’éviter Dans cet article, la relation entre
sur les catégories Dans le cadre de cet article, une punition) ; l’enfant et sa mère lors de
de l’apprentissage
Bateson propose donc 4. les contextes d’apprentissage l’élaboration de la théorie du
dans un article intitulé
« Les catégories une première version de sériel et routinier (le fait double lien apparaît comme facteur
de l’apprentissage et sa théorie de l’apprentissage. de donner toujours la même étiologique de la schizophrénie.
de la communication». Il commence d’abord par faire réponse à un stimulus donné). En avril 1941, Béatrice Bateson
16 - r é s o n a n c e s n ° 10 - 11meurt. Depuis le décès de
son mari, elle vivait dans une
grande solitude. Comme
la guerre rend difficile les voyages
outre-mer, Gregory n’assiste pas
aux funérailles de sa mère.
Lors de ses travaux sur le terrain
avec Margaret Mead à Bali,
Bateson constate que,
contrairement à l’ethos de
la culture des Iatmuls, caractérisé
par les relations schismogénétiques
(complémentaires et symétriques),
l’ethos des Balinais se caractérise
plutôt par des relations stables.
Bateson invente alors le terme
de zygogenèse30 pour définir
ce processus où l’aboutissement
n’est pas un point de rupture,
mais un équilibre harmonieux.
Monnereaud
Comment une pareille différence
peut-elle s’expliquer ? Pour
répondre à cette interrogation,
Bateson tente, dans un article
qui paraîtra en 1949, de décrire
de façon schématique le processus que, lorsque deux hommes ont à comprendre pourquoi
de la formation du caractère un différend, ils se « rendront la société balinaise n’est pas
balinais et la structure qui en à titre officiel au bureau schismogénétique, Bateson
résulte. Cet article s’intitule du représentant local du rajah, où tente d’expliquer la dynamique
« Bali : le système de valeurs ils consigneront leur dispute en positive de cette société.
d’un état stable ». convenant que celui des deux qui Son analyse porte sur
adressera la parole à l’autre devra les observations suivantes :
Bali : le système de valeurs payer une amende ou faire
d’un état stable31 1. Cette société se caractérise
une offrande aux dieux33 ».
par une économie d’abondance
Dans cet article, Bateson montre Il rapporte également que
et de non-pénurie et les Balinais
d’abord comment, dans la relation la guerre contient de nombreux
« passent une partie considérable
entre adulte et enfant, l’adulte éléments d’évitement mutuel.
de leur temps à se consacrer
se comporte de manière En outre, « les techniques
à des activités absolument
à diminuer la tendance de l’enfant formelles d’influence sociale,
non productives, de nature
à un comportement compétitif ou comme l’art oratoire, sont
artistique ou religieuse, au cours
de rivalité. L’exemple donné presque totalement absentes
desquelles la nourriture et
est celui de la mère qui stimule de la culture balinaise ; demander
les richesses sont dépensées
sexuellement son enfant en jouant à un individu de soutenir son
en pure perte36 ».
avec son pénis. attention ou exercer une influence
Quand celui-ci, « approchant une émotionnelle sur un groupe, 2. D’un côté, la prudence 30. Margaret Mead
sorte d’orgasme, se jette au cou de est considéré à Bali comme marque les transactions (1977), Du givre sur les
ronces : autobiographie,
sa mère, celle-ci se détourne32 ». de mauvais goût34 ». Enfin, économiques dans les petites
Paris, Seuil, p. 230.
L’enfant apprend ainsi à inhiber il est noté que « les principales affaires. D’un autre côté,
ses réponses affectives. Bateson structures hiérarchiques de lors des cérémonies, une sorte 31. Vers une écologie
de l’esprit (1977),
note par la suite que la musique, la société sont rigides et qu’il de prodigalité folle contrebalance
vol. 1, p. 120-139.
le théâtre et les autres formes n’existe aucun contexte dans cette prudence.
de l’art balinais se caractérisent lequel il serait pensable qu’un En fait, les Balinais n’ont pas 32. Loc. cit., p. 125.
également par un manque individu puisse rivaliser avec tendance à faire fructifier 33. Loc. cit., p. 126.
de point culminant. un autre, pour occuper une leurs richesses et leurs biens. 34. Loc. cit., p. 126.
La culture balinaise a aussi ses meilleure position dans un Ils économisent jusqu’à ce
règles de gestion des querelles. de ces systèmes35 ». qu’ils en aient assez pour 35. Loc. cit., p. 127.
Par exemple, Bateson raconte Après avoir cherché dépenser largement. 36. Loc. cit., p. 128.
r é s o n a n c e s n ° 10 - 11 - 17Vous pouvez aussi lire
