WhiteFeather Hunter Anne-Marie Dubois - esse arts + opinions - Érudit

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esse arts + opinions

WhiteFeather Hunter
Anne-Marie Dubois

Number 101, Winter 2021

Nouveaux matérialismes
New Materialisms

URI: https://id.erudit.org/iderudit/94825ac

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Publisher(s)
Les éditions Esse

ISSN
0831-859X (print)
1929-3577 (digital)

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Dubois, A.-M. (2021). WhiteFeather Hunter. esse arts + opinions, (101), 88–91.

Tous droits réservés © Anne-Marie Dubois, 2021                                   This document is protected by copyright law. Use of the services of Érudit
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Esse

       WhiteFeather Hunter

Figure inclassable de la scène artistique actuelle,                    An unclassifiable figure within the current arts scene,
WhiteFeather Hunter se réclame autant de la sorcellerie, de            WhiteFeather Hunter calls as much on witchcraft, science,
la science et de la recherche que des arts visuels. Dans la mou-       and research as on the visual arts. Inspired by the strong
vance d’un retour en force des approches et théories écofémi-          resurgence of ecofeminist and neo-materialist practices and
nistes et néomatérialistes en art actuel, celle qui se dit à la fois   theories in contemporary art, Hunter, who considers herself
sorcière et artiste s’emploie à mettre en lumière l’agentivité         both witch and artist, strives to highlight the agency of mate-
de la matière à travers une pratique qui enchevêtre artisa-            rials through a practice that coalesces craft and cutting-edge
nat et technologie de pointe. Ses recherches empruntent au             technology. Borrowing experimental and critical potential-
bioart ses potentialités expérimentales et critiques eu égard          ities from bioart with regard to medical discourse and the
aux discours de la médecine et des sciences dites « dures »            “hard sciences,” her research aims to challenge phallocen-
dans le but d’en interroger les présupposés phallocentristes,          tric, capitalist, and technocratic assumptions. Her materials
capitalistes et technocrates. Ses matériaux de prédilection –          of preference — human or animal cells, bacteria, microorgan-
cellules humaines ou animales, bactéries, microorganismes,             isms, spores — act as vectors of contamination capable of infil-
spores – agissent comme vecteurs de contamination capables             trating regimes of knowledge otherwise impermeable to any
d’infiltrer ces régimes de savoir autrement imperméables à             form of critical reflection.
toute forme de pensée critique.                                             Her most recent project, The Witch in the Lab Coat (since
     Son dernier projet, The Witch in the Lab Coat (depuis             2019), and the accompanying subproject, Mooncalf, once
2019), et le sous-projet qui l’accompagne, Mooncalf, sou-              again support this vested techno-feminist and materialist
tiennent une fois de plus cette posture technoféministe et             position, melding alchemy, molecular engineering, and
matérialiste engagée, laquelle amalgame alchimie, ingé-                performance art in order to avert the scientific discrediting
nierie moléculaire et performance artistique afin de conju-            of practices and wisdom situated outside the patriarchal sys-
rer le discrédit scientifique entourant les pratiques et les           tem. As part of this research-creation project conducted at
connaissances situées hors du régime patriarcal. Dans le               the SymbioticA biological art laboratory, Hunter collects her
cadre de cette recherche-création réalisée dans les labora-            own menstrual blood with the aim of “producing” a nutrient
toires de recherche artistique SymbioticA, l’artiste recueille         serum for growing living tissue. This antispeciesist alterna-
ses propres fluides menstruels dans le but de « produire » un          tive to bovine fetal serum, generally used in laboratories,
sérum nutritif destiné à la culture de tissus vivants. Cette           offers a unique source of proteins essential to medicine while
alternative antispéciste aux sérums fœtaux de bovins, géné-            extricating vaginal fluid, otherwise considered repugnant
ralement utilisés en laboratoire, offre une source unique de           and impure, from the capitalist and patriarchal paradigm.
protéines essentielles pour la médecine, tout en extirpant du               This benevolent re-appropriation of the female body
circuit capitaliste et patriarcal ce liquide vaginal autrement         outside the heterosexist framework of biomedical research
considéré comme impur et abject.                                       is not unrelated to the ethics of care and the revalorization
     Cette réappropriation bienveillante du corps féminin              of Indigenous knowledge; it advances the potential agency
hors des schèmes hétérosexistes de la recherche biomédicale            of materials and methods long prohibited, or even demo-
n’est pas étrangère à l’éthique du care et à une revalorisation        nized, by so-called Judeo-Christian objectivity. With this
des savoirs autochtones ; elle met de l’avant les potentiels           marriage of transdisciplinary materialist methodologies,
agentifs de ces matières et méthodes longtemps proscrites,             Hunter re-engages with the notion of natureculture and
voire démonisées par la soi-disant objectivité judéo-                  cogently materializes the intrinsically discursive and politi-
chrétienne. Avec ce mariage de méthodologies transdiscipli-            cal nature of both scientific discourse and the materials and
naires matérialistes, Hunter renoue avec la notion de nature-          technologies that it utilizes.
culture et matérialise avec force le caractère intrinsèquement
discursif et politique non seulement du discours scientifique,         Translated from the French by Louise Ashcroft
mais aussi des matériaux et des technologies qu’il déploie.

Anne-Marie Dubois

88 — Portfolio

Esse

                              WhiteFeather Hunter
                                 Spells for Cells, 2019.
                 Photo : permission de l’artiste | courtesy of the artist

89 — Portfolio

Esse

                              WhiteFeather Hunter
                              Mooncalf (prototype), 2020.
                 Photo : permission de l’artiste | courtesy of the artist

90 — Portfolio

Esse

                              WhiteFeather Hunter
                           Mooncalf (incubation cup), 2020.
                 Photo : permission de l’artiste | courtesy of the artist

91 — Portfolio