Claude Monet Peintre du XXe siècle - Monique Brunet-Weinmann
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Vie des Arts
Claude Monet
Peintre du XXe siècle
Monique Brunet-Weinmann
Volume 42, Number 173, Winter 1998–1999
URI: https://id.erudit.org/iderudit/53166ac
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Publisher(s)
La Société La Vie des Arts
ISSN
0042-5435 (print)
1923-3183 (digital)
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Brunet-Weinmann, M. (1998). Claude Monet : peintre du XXe siècle. Vie des
Arts, 42(173), 36–39.
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P E I N T U R E
CLAUDE
MONET
Peintre du XX siècle e
Monique B r u n e t - W e i n m a n n
lac il
AGENCEMENT RIGOUREUX DES MASSES ET DES FORMES DES TABLEAUX DE MONET OUTREPASSE
L'IMPRESSIONNISME ET PRÉFIGURE L'ABSTRACTION CONTEMPORAINE. LES PHOTOGRAPHIES RÉCENTES
DU JARDIN DE GlVERNY PRISES PAR GABOR SZILASI OFFRENT UN CONTREPOINT ORIGINAL AUX PEINTURES.
Pour tous les infortuné(e)s qui n'ont pas par les musées de Boston et de Londres, ne
compté parmi les 965 000 visiteurs de la figurent pas parmi les 22 tableaux sélec-
rétrospective Claude Monet au Chicago Art tionnés pour Montréal, seule étape cana-
Institute en 1995, l'hiver 1998-99 est porteur dienne après celles de Baltimore, San Diego
de consolations. Alors que le Musée des et Portland (Oregon). Il s'agit de deux
beaux-arts de Boston explore quasi systé- itinéraires indépendants.
matiquement l'univers impressionniste, et Les explorations planifiées du jardin
l'œuvre de Claude Monet une nouvelle fois d'eau qui commence avec le Pontjaponais,
avec Monet in the XXth Century, il est trouvent leur thème emblématique avec les
heureux que nous ne soyons pas absolument Nymphéas. Mais Monet s'installe à Giverny
obligés d'aller en Nouvelle-Angleterre pour dès le 29 avril 1883, la veille du décès de
voir les Chefs-d'œuvre du Musée de Manet1, et il achète en 1990 la maison rose
Marmottan que reçoit le Musée des beaux- aux volets verts à son propriétaire, le vieux
Claude Monet dans son jardin à Giverny
Sacha Guitry, 1918 arts de Montréal du 28 janvier au 9 mai 1999- Monsieur Singeot, au prix fort de 22000
Musée d'Orsay (Paris)
c. Réunion des Musées Il est intéressant de s'arrêter sur les deux francs. Ayant appartenu autrefois à un riche
expositions si l'on veut bien considérer que commerçant de la Guadeloupe, elle conser-
celle de Montréal fait suite à celle de Boston. vait ses couleurs d'origine, exotiques sous le
EXPOSITION Toutes deux sont consacrées à la production ciel gris. Monet vient d'atteindre ses cinquante
MONET À GIVERNY: de Monet à Giverny, dans sa partie la plus ans, que Manet n'avait qu'à peine dépassés.
CHEFS-D'ŒUVRE DU MUSÉE DE MARMOTTAN novatrice, dans sa recherche la plus poussée. Il fait le pari sur l'avenir de payer en trois
MUSÉE DES BEAUX-ARTS DE MONTRÉAL ans la demeure et le jardin, qu'il est enfin
Les trois seules pièces, sur 92 entrées au
Du 28 JANVIER AU 9 MAI 1999
catalogue, empruntées au musée parisien libre de redessiner entièrement, le projet du
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Claude Monet (1840-1926)
Nymphéas. 1903
Huile sur toile
Musée Marmottan (Paris)
GIRAUDON
jardinier et celui du peintre devenant inter- pousse alors la peinture paysagiste à ses répertoriées au catalogue raisonné établi par
dépendants, indissociables dans une même extrêmes limites, outrepassant la représenta- Daniel Wildenstein, Monet produit durant ce
vision. tion, même le dogme plein-airiste, par consé- quart de siècle près de 450 tableaux inspirés
Les années 1890 sont occupées par les quent la définition de l'Impressionnisme. En par des vues de Londres, de Venise et de ses
travaux d'aménagement et d'agrandissement, ce sens, l'exposition de Montréal, qui s'ouvre jardins à Giverny. La productivité de ce sexa-
ainsi que par l'appropriation de la campagne sur des Nymphéas de 1903, aurait pu s'in- génaire est d'autant plus frappante que
alentour, où le peintre trouve les motifs des tituler Monet au XXe siècle, comme celle de plusieurs de ces années passent sans qu'il
premières séries, qui ont fait l'objet d'une Boston, dont les premiers tableaux datent saisisse sa large palette. Les causes de son
précédente exposition marquante à Boston2. de 1900 tout juste. abattement sont nombreuses : décès d'Alice
Quand la glycine consent à recouvrir le pont sa seconde épouse en 1911 et de son fils
japonais de ses grappes mauves, et les nénu- LES BROUILLARDS DE LONDRES Jean, âgé de 47 ans, en 1914; problèmes de
phars à proliférer sur l'étang, leurs corolles C'est une évidence mathématique : Claude santé principalement reliés à la cataracte
blanches, roses ou jaunes flottant à la surface Monet, qui meurt en 1926 à 86 ans, a vécu que l'on diagnostique en 1912 et dont il doit
entre l'environnement et son reflet, alors dans le XXe siècle plus du tiers de sa vie consentir à se faire opérer en 1923; situations
commence la quête de «l'impossible à active de peintre, si on la fait commencer politiques angoissantes provoquées par
peindre», comme le dit l'artiste. Monet vers I860. Sur les 2 000 et quelque peintures l'affaire Dreyfus et la première guerre
VIE DES ARTS N M n I 37
GIVERNY
AU FIL DES SAISONS
Des photographies de grand format prises
par Gabor Szilasi accompagnent l'exposition
Monet à Giverny. Elles restituent le climat des
saisons du célèbre jardin de l'artiste: brumes
matinales et fines pellicules de givre sur
l'étang aux nénuphars (hiver), éclosion des iris
(printemps), magnificence de toute la végé-
tation (été) et métamorphose des feuilles
(automne).
Monet dans son jardin à Giverny
Monet in His Giverny Garden
ca. 1923
©Sygma
Vue du jardin de Monet à Giverny
Printemps-été 1998
Photo: Gabor Szilasi
mondiale; actions entreprises à la mémoire
de ses compagnons de la première heure,
quand on les regroupait autour de Manet
sous la bannière de « l'école des Batignolles ».
De plus, des années entières sont consacrées
à la réalisation des murales monumentales
de lafinde sa vie, à la construction du vaste
atelier qu'elles nécessitent, le troisième à
Giverny, et surtout, aux nombreuses toiles de
grand format (2m x lm, ou 2m x 1,5m) qu'il
considère comme ses études préparatoires,
indignes d'être vendues ou seulement
exposées, et qui demeurent à sa mort, non desquels il choisit son hôtel et organise son leurs embrasées. Évidemment, on pense à
signées, dans son atelier. emploi du temps. Il consacre les matinées Turner et à Whistler. Monet était conscient de
Sur les 450 peintures en question, une aux ponts de Charing Cross et de Waterloo rivaliser avec leur peinture, d'où son anxiété,
centaine est consacrée à des vues de Londres, émergeant des brumes et des fumées en s'acharnant à rendre le « smog » londonien
où Monet se rend précipitamment une pre- d'usines, vus du sixième étage du Savoy où qui l'enchantait, plus épais et sulfureux que
mière fois en novembre 1898, au chevet de il installe son atelier dans une des chambres le brouillard bleuté du Havre, qu'il a rendu
Michel, son fils cadet. Il retourne trois fois réservées. L'après-midi, il transporte son célèbre dans Impression, Soleil levant
dans la capitale britannique entre 1899 et équipement sur un balcon du St- Thomas's (1872). Comme une revanche à prendre sur
1901 pour mener à bien le plus abondant Hospital sur larivesud, pour saisir le soleil Waterloo, pour cet ardent patriote...
groupe de toiles qu'il ait eues en cours en couchant qui incendie la Tamise et les Ce n'est qu'en 1904 qu'il autorise
même temps. Entreprises l'une après l'autre façades du Parlement dans une fantasma- Durand-Ruel à exposer ses «Londres»,
au gré des conditions atmosphériques, elles gorique mêlée des éléments: feu, eau, pierre après les avoir mûrement retravaillées,
sont centrées sur trois motifs en fonction et air fondus ensemble en coulées de cou- et complétées de mémoire à Giverny. Ainsi
38 I VIE DES ARTS ND173inaugure-t-il une pictorialité qui outrepasse
l'intention et l'esthétique impressionnistes,
un ultra-naturalisme abstrait dont témoigne
le Parlement aux mouettes (1904) du
Musée Pouchkine. Dans une fadeur blême
planent ou flottent des indices d'ailes,
« comme un vol criard d'oiseaux en émoi »
(Verlaine). Les œuvres capitales de cette
série londonienne, impossible à reproduire
convenablement, sont rarement rassemblées
et demeurent méconnues. Grâce à la partici-
pation de la Royal Academy de Londres,
institution co-organisatrice de l'exposition,
on en voit 19 à Boston, dont deux Waterloo
Bridge qui proviennent du Canada, Le soleil
dans le brouillard du Musée des beaux-arts
du Canada (Ottawa), et Effet de soleil de
l'Université McMaster (Hamilton).
Sont également présentées dix des trente-
sept vues de Venise, peintes en 1908, où la Claude Monet
touche s'adapte aux irisations de la lumière Parlement, coucher de soleil
Huile sur toile, 1904
saturée d'eau. Son travail de dissolution 81 x 92 cm
Kunsthaus Zurich
rendu sur l'architecture du Palais ducal
trouve sa contrepartie dans la structuration
cubique (sinon cubiste) des reflets qui l'en- On y reconnaît la flore de la Belle Dans l'intervalle, Monet peint les études
racinent aux profondeurs du Grand Canal. Époque, stylisée dans la décoration par l'Art sur toiles non signées qui nous clouent au
Les ombres violettes, qui creusent porches nouveau. Il y a là une influence directe sur sol, «works-in-progress» avant la lettre, des
et galeries, épandent un mystère inquiétant les murales, que Monet nommait justement splendeurs de liberté, d'audace, de sûreté
sur le Palais Contarini. les «grandes décorations», qui semble gestuelle et d'harmonies colorées inusitées,
n'être pas suffisamment étudiée. Sans doute laissant la toile nue affleurer, intégrant le vide
ULTRA-NATURALISME parce qu'on sépare l'art des jardins et l'art au graphisme. Cette voie royale de l'abstrac-
ET ABSTRACTION BAROQUE décoratif de l'Art tout court, ce que Monet tion, lyrique et expressionniste, est trouvée
Ces lieux extérieurs à Giverny ne sont pas se gardait bien de faire. dès 1915-16. Les Reflets des saules pleu-
le propos de Montréal, l'exposition venue du La filiation avec l'art du XVIIIe siècle reurs du Musée Marmottan (2m x 2m),
Musée Marmottan est circonscrite aux retrouve dans cette perspective une logique travaillé de 1916 à 1919 et jamais exposé du
jardins «intra muros», si l'on peut dire. Ils évidente. Les décorateurs de l'Art nouveau vivant de l'artiste, annoncent les «Blues»
comblent la vision du peintre des motifs pré- s'inspirent du baroque rococo. Les Impres- de Sam Francis et de Joan Mitchell, tandis
vus par le jardinier-paysagiste, en variations sionnistes modernisent les Fêtes Galantes de que la Maison vue de la roseraie, du même
infinies: Nymphéas, Pont japonais, Saule Watteau. Monet lui-même admire Boucher musée, préfigure les étés indiens de Riopelle.
pleureur, hémérocalles et agapanthes, Iris, et Fragonard. Les fleurs de ses premiers Ainsi, sans jamais dévier de sa voie propre,
Glycines et Les roses. L'énumération des titres Nymphéas de 1904-1908 ont un relief qui sans se préoccuper des «Avant-gardes» qui
renseigne sur la flore choisie et cultivée par rappelle leurs boutons de roses. Les formats se sont succédés sur le front artistique,
Monet, sans oublier les incontournables ronds renforcent leur préciosité allusive et Fauvisme, Cubisme, Futurisme, etc., Claude
capucines, les volubilis et les clématites, lys, diaphane. Monet a mené la peinture plus loin qu'elles
pivoines, pois de senteur, etc. Si l'agencement Les immenses formats des murales de ne le firent. Dans son éden campagnard, il
de ses plates-bandes s'accordent aux prin- l'Orangerie la transcendent, lui conférant cultivait son jardin, son esprit, et les amitiés
cipes qui ordonnent sa palette, par masses une magnificence qui fait de la grande fidèles de peintres, de musiciens et de poètes,
monochromes juxtaposées et claires, un décoration un grand art. La peinture à l'huile en particulier Mallarmé. Le « patriarche de
strict plan «à la française» structure l'ap- y est travaillée comme du pastel, sèche, Giverny» était un sage, disciple de Candide,
parent désordre. Ce «design» personnel parfois grumeleuse en épaisseur, aussi et un génie, D
reflète cependant le goût de l'époque pour extraordinaire dans la gamme choisie de la
1
L'expositon Monet's Years at Giverny, Beyond Impressionism
la profusion des plantes grimpantes qui en- fadeur que dans celle de la rutilance. Et avec s'ouvrait sur un tableau daté de 1883, au Metropolitan
vahissent allées, treillis, arches et gloriettes, le recul, la composition sous-jacente prend Museum, New York, 1978. Voir Monique Brunet-Weinmann,
« Monet à Giverny: Le premier abstrait lyrique », Vie des Arts
jusqu'aux arbres. Arabesques et entrelacs le dessus sur l'abstraction maùériste, resti- 2
no 92, automne 1978, p. 83.
Monet in the '90s, The Series Paintings, Musée des beaux arts
contrastent avec le graphisme net des touffes tuant un monde familier dans l'apparent de Boston. 1990. Monique Brunet-Weinmann, « Les séries de
Monet: du temps qu'il fait au temps qui passe », Vie des Arts
d'iris ou de bambous. fouillis du chaos sur ce mur de peinture. no 141, hiver 1990, pp. 52-55.
VIE DES ARTS N" 173 I 3 9Vous pouvez aussi lire
