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Déclaration générale par l’honorable Carla Qualtrough, ministre de l’Emploi, du Développement de la main d’œuvre et de l’Inclusion des personnes handicapées, gouvernement du Canada pour la quatorzième session de la Conférence des États parties à la Convention relative aux droits des personnes handicapées des Nations Unies 15 juin 2021 1
Monsieur le président, Excellences, représentants et délégués – Je suis honorée de vous parler à partir du territoire traditionnel des Premières Nations de Tsawwassen et de Musqueam, au Canada. Cette année, la Conférence des États parties offre au Canada l’occasion de réaffirmer son engagement continu envers la Convention des Nations Unies sur les droits des personnes en situation de handicap. Le Canada, comme tous les pays, lutte contre la COVID-19 depuis maintenant plus d’un an. Malgré l’extraordinaire résilience des personnes en situation de handicap, les impacts de la pandémie se sont fait sentir à une échelle démesurée. La COVID-19 a mis à l’épreuve la façon dont nous mettons en pratique l’inclusion des personnes en situation de handicap. Nous avons travaillé sans relâche pour tenir compte des personnes en situation de handicap dans notre prise de décisions, nos soutiens et nos mesures d’aide. Nous avons mis sur pied le Groupe consultatif sur la COVID-19 en matière de personnes en situation de handicap dès la première vague de la pandémie pour nous assurer que notre réponse à la pandémie reflète les expériences vécues par les personnes en situation de handicap. À la suite des commentaires du groupe, le gouvernement du Canada a apporté des changements stratégiques pour exiger la présence d’interprètes gestuels à nos points de presse sur la COVID- 19. Cela a permis de veiller à ce que le langage gestuel soit intégré aux futures annonces gouvernementales. Aujourd’hui, ce groupe continue de nous prodiguer des conseils à l’égard de notre travail et de nos plans pour une reprise vigoureuse. Je suis fière de dire que l’approche du Canada a été soulignée comme une pratique exemplaire par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme. 2
Nos mesures d’urgence comprenaient un paiement direct aux Canadiens en situation de handicap confrontés à une hausse des coûts pendant la pandémie. À cela s’ajoutait un supplément à notre prestation de soutien aux étudiants en situation de handicap. Alors que nous travaillons à nous remettre de cette pandémie, nous veillerons à ce que le principe « Rien sans nous » continue d’orienter nos mesures de reprise afin que nous puissions reconstruire de façon inclusive. Les Canadiens m’entendent souvent dire que l’emploi est une porte d’entrée vers l’inclusion. Alors que nous poursuivons notre engagement à créer un million d’emplois en sortant de cette pandémie, nous devons veiller à ce que les personnes en situation de handicap aient accès à ces possibilités à égalité avec les autres et disposent des outils nécessaires pour réussir. Les données sur la disparité de la main-d’œuvre canadienne doivent changer. Le taux d’emploi des Canadiens sans handicap est près de 80 %, alors qu’il n’est que de 59 % chez les personnes en situation de handicap. Les expériences issues de la pandémie ont démontré que les personnes en situation de handicap sont souvent les premières à être licenciées et les dernières à être réembauchées. Cela doit changer. Parce que lorsque plus de gens participent activement au marché du travail, notre économie est plus forte. Notre pays est plus fort. Nous avons tous un rôle à jouer dans la création de milieux de travail plus inclusifs, et la technologie peut nous y aider. La COVID-19 a poussé plus de gens à travailler à distance, ce qui a facilité le virage et la généralisation des mesures d’adaptation. La technologie a révolutionné notre façon de vivre, de travailler et de jouer. Elle a facilité la vie à bien des égards et a fait tomber de nombreux obstacles, surtout pour les personnes en situation de handicap. 3
Le Canada a fait d’importants progrès en investissant dans l’innovation technologique, et en appuyant la mise au point d’appareils et de technologies numériques fonctionnels et adaptatifs. Nous ne pouvons pas risquer que des gens soient laissés pour compte si la technologie n’est pas accessible. La conséquence serait un fossé numérique encore plus important, c’est-à-dire un écart encore plus grand entre les Canadiens en situation de handicap et leurs autres concitoyens. C’est justement la technologie qui nous a permis de célébrer la cinquième Semaine nationale de l’accessibilité dernièrement. Le thème « Inclusion du handicap 2021 – Ne laisser personne de côté » soulignait le travail important du gouvernement pour s’assurer que les mesures prises pour nous sortir de cette pandémie profitent aussi aux personnes en situation de handicap. Alors que nous célébrons les contributions importantes des personnes en situation de handicap à notre grand pays, un plus grand nombre de Canadiens ont pu voir ce qu’on entend par « l’inclusion du handicap ». Et ce que signifie mettre en pratique l’inclusion des personnes en situation de handicap. La Semaine nationale de l’accessibilité est l’occasion d’inviter des amis, des voisins et des collègues à se joindre à nous sur la voie d’un pays plus inclusif pour les personnes en situation de handicap. Nous avons tous un rôle à jouer pour que cela devienne réalité. L’approche collaborative que nous avons adoptée à l’égard de l’incapacité au cours des dernières années se perpétue. La mise en œuvre de notre Loi canadienne sur l’accessibilité, un texte historique, se poursuit. La première série de règlements proposés a été publiée récemment. Ces règlements feront en sorte que les entités fédérales élaborent des plans d’accessibilité et rendent compte de la façon dont elles travailleront à éliminer les obstacles. 4
Notre plus récent budget fédéral comprenait d’importants investissements ciblés, comme les 100 millions de dollars pour le Fonds pour l’accessibilité du Canada en vue d’éliminer les obstacles dans le milieu bâti et les technologies de communication pour les collectivités et les milieux de travail. Nos investissements de portée générale comprenaient également un engagement à mettre en place un système de garde d’enfants conçu de façon inclusive dès le départ. Nous élaborons également le tout premier Plan d’action visant l’inclusion des personnes en situation de handicap du Canada, de concert avec les intervenants auprès des personnes en situation de handicap, afin d’établir une nouvelle prestation pour les personnes en situation de handicap, une stratégie d’emploi robuste et un meilleur processus d’évaluation de l’admissibilité des Canadiens en situation de handicap aux programmes et prestations fédéraux. Le Plan d’action – et j’insiste sur le mot « action » – s’appuiera sur les mesures que nous avons prises jusqu’à maintenant, y compris la Loi canadienne sur l’accessibilité et la création de Normes d’accessibilité Canada. Ce travail sera axé sur l’amélioration des résultats pour les personnes les plus marginalisées et sera guidé par les principes de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées. Les Canadiennes et les Canadiens participeront à ce plan, car ce n’est qu’en travaillant ensemble que nous ferons en sorte que le Canada soit véritablement accessible et inclusif. Alors que nous nous relevons de la pandémie, le gouvernement du Canada continuera de prendre des mesures pour créer des systèmes et des programmes inclusifs dès leur conception. Nous avons beaucoup de travail à faire, et il ne sera pas sans défis. Mais comme nous l’avons déjà prouvé, il n’y a pas de défi assez grand pour nous empêcher de créer un pays plus inclusif pour les personnes en situation de handicap pour les Canadiens. 5
Nous sommes impatients d’apprendre de nos partenaires internationaux et d’engager un dialogue qui dépasse les paramètres de cette Conférence alors que nous nous dirigeons ensemble vers la reprise. Merci. 6
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