Entre Belgique et Pays-Bas : de Malines, la capitale oubliée, au "Batavia", le navire reconstitué !
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CHEMINS INSOLITES
L’hôtel de ville de Malines
a pris ses quartiers dans
l’ancienne halle aux draps à
laquelle s’adosse un beffroi
construit entre 1311 et 1326.
Entre Belgique et Pays-Bas :
de Malines, la capitale oubliée,
au “Batavia”, le navire reconstitué !
Par Guy Trendel
Il faut, parfois, se prendre le temps de sortir des chemins battus pour
découvrir des lieux fascinants qui ne font pas, forcément, partie des
grands itinéraires touristiques. Tel est le souhait de cette balade que voici,
qui se veut de parler de sites qu’il ne faudrait pas manquer si jamais vous
entreprenez un voyage vers le nord de la Belgique et le sud des Pays-Bas !
lI
En haut à gauche : ELLE DEVAIT DEVENIR LA TOUR drapiers dominait l’économie, produisant Malheureusement Charles le Téméraire se
L’hôtel de ville de LA PLUS HAUTE DU MONDE ! de remarquables tissus. Parallèlement, la lance dans des guerres sans fin et meurt
Malines a pris ses
quartiers dans Entre Bruxelles et Anvers, voici une capi- ville avait obtenu le privilège de réguler le à la bataille de Nancy en 1477.
l’ancienne halle aux tale dont le touriste n’a, peut-être, jamais marché des grains, du poisson… Les “Flandres bourguignonnes” passent
draps à laquelle entendu parler : Mechelen, en français Malines s’est alors lancée dans la construc- alors à sa fille Marie qui épousera
s’adosse un beffroi Malines. C’est là que nous allons faire tion de sa cathédrale dans le remarquable Maximilien Ier de Habsbourg, roi des
construit entre 1311
et 1326. notre première étape et nous rendre au style du gothique brabançon, un gothique Romains ! Quand Marie meurt (1482),
cœur de la cité qui s’est installée sur les exubérant, presque déjà un gothique flam- c’est Marguerite d’York, veuve de Charles
En bas à gauche : berges d’une belle rivière aux eaux abon- boyant. Avec ses 118 m de longueur, ses le Téméraire, qui regagne Malines où elle
Les hommes de
Malines, réputés dantes : la Dyle. Il suffit de se diriger vers 28 m de hauteur sous voûtes, la cathédrale s’installe dans le palais de l’évêque de
gros buveurs cet étonnant beffroi qui domine, et de loin, Saint-Rombaut est impressionnante d’élé- Cambrai. Charles Quint séjournera dans
et volages, ont les toits de la vieille cité pour se retrouver gance… C’est alors l’époque où Philippe le cette demeure à partir de 1500 et jusqu’en
inspiré la mascotte devant la cathédrale. Hardi, duc de Bourgogne, hérite en 1384 1515.
“Opsinjoorke” qui,
chaque année, est C’est sur cet espace que s’ouvre le livre des vastes terres de Flandre à partir des- Entre-Temps, Marguerite d’Autriche, la fille
lancée en l’air en d’histoire de cette cité romantique et réel- quelles il va édifier la “grande Bourgogne”. de Marie de Bourgogne, nommée gouver-
signe de punition ! lement belle. Le site aurait déjà été occupé Ses successeurs vont poursuivre l’agran- nante générale, se fait construire un nou-
En haut à droite : par un hameau à l’âge du fer (vers 500 dissement du comté de Flandre qui comp- veau palais à Malignes (1506). Ce sera la
Le palais de avant notre ère), les Romains en auraient tera bientôt dix-sept provinces. première façade Renaissance au nord des
Marguerite d’Autriche fait un carrefour de routes et un mission- En 1452, c’est l’âge d’or de Malines. La cité Alpes ! On admire là également un magni-
à Malines abrite un naire irlandais est venu en ce lieu apporter se lance un défi : construire le plus haut fique jardin.
jardin romantique.
le christianisme au VIIe siècle ! Cet homme beffroi d’Europe. Il est prévu qu’il montera
En bas au milieu : s’appelait Rumoldus ou Rombaut. À la fin à 167 mètres et battra ainsi la hauteur LA COUR QUITTE MALINES
Voici la cathédrale du XIe siècle, une “vita” (la vie du saint) de la cathédrale de Strasbourg devenu le Quand en 1519, Charles Quint devient
de Malines dominée sera écrite en l’honneur de cet Irlandais, bâtiment le plus haut à l’époque. Les tra- empereur du Saint-Empire, il règne “sur
par le grand beffroi
qui devait être le devenu saint, aux miracles reconnus et vaux sont encore en cours quand en 1473 le monde”, de l’Espagne aux Pays-Bas
plus haut monument dont les reliques, conservées dans la pre- Charles le Téméraire, le duc de Bourgogne en passant par l’Autriche et l’Allemagne,
d’Europe… mière abbaye née sur place (VIIIe siècle), (qui avait également racheté des mains sans oublier les lointaines “colonies” des
En bas à droite : donneront naissance à un pèlerinage où des Habsbourg la Haute-Alsace), fera de Amériques… Mais il a quitté Malines qui
Au fond de la ruelle, le pèlerin priait pour retrouver la santé ! Malines la capitale de ses états de Flandre. continue d’accueillir la cour.
la célèbre brasserie Entre-temps (Xe siècle), Malines est deve- Ainsi y sont installés le Parlement et la À la mort de Marguerite d’Autriche, c’est
“A l’Ancre”, fondée en nue une cité importante du Saint-Empire Cour des Comptes, y siège la justice. la sœur de l’empereur, Marie de Hongrie,
1369, qui produit
toujours une bière romain germanique, une possession des Malines est alors réellement une cité qui devient gouvernante générale des
célèbre. évêques de Liège. La corporation des capitale. Flandres (1530) et décide de s’installer
II l
Aux portes de La Haye, Delft est Malines sera tour à tour catholique, pro-
testante, sera pillée par les troupes es-
En flânant à travers les rues, on visite
aussi le quartier des béguinages alors que
devenue une ville célèbre par le pagnoles, anglaises, puis repassera au la basilique de Notre-Dame de Hanswijk
bleu de ses faïences, héritières de catholicisme. est couronnée d’une des premières
Dans la nuit du 27 au 28 janvier 1687, le coupoles réalisées aux Pays-Bas… Sans
la majolique italienne. C’est là qu’on beffroi prend feu : ce dernier sera maîtrisé cesse des bateaux-promenade sillonnent
aime rêver le long des canaux. par la population qui dans l’impressionnant la Dyle et permettent d’admirer les vieux
escalier de 538 marches, se passait seaux bâtiments après avoir passé la Grand-
à Bruxelles. Ce départ entérine le déclin après seaux pour finalement sauver le Place avec son hôtel de ville et la statue
En haut à gauche : de la Ville qui arrête la construction de son monument qui est désormais proclamé de bronze de Opsinjoorke qui symbolise
La citadelle du port beffroi qui atteint alors la hauteur actuelle patrimoine de l’humanité par l’UNESCO et la punition infligée aux maris trop brutaux.
d’Anvers avec, à gauche, reste célèbre par son remarquable jeu de Un nombre impressionnant de musées se
la statue du méchant de 97,3 m ! Mais il n’empêche que la Ville
géant qui terrorisait les installera alors la plus grosse horloge au cloches. partage la ville (jouet, horlogerie, cabinet
marins. monde dans sa tour, rappel aussi que la des sots, musée de la cour de Busleyden,
cité abritait de remarquables horlogers. ÉGLISES, MONUMENTS, centre et atelier de dentelle, musée juif de
En bas à gauche : PROMENADES la déportation, manufacture d’horloge…).
Se mirant dans l’eau de L’ombre de Charles Quint hante toujours
l’étang, le “Binnenhof ” Malines. La cathédrale recèle évidemment de mul- Enfin, au fil des rues, se dessinent des fa-
de La Haye. À l’arrière C’est en 1556 que l’empereur abdique tiples œuvres d’art et dans le bas-côté çades remarquables, hautes en couleurs,
plan surgissent les du chœur vingt-cinq panneaux peints, des recoins d’histoire, tel le refuge de
tours de la ville nouvelle. et se retire au monastère de Yuste en
Estrémadure. Les Pays-Bas et l’Espagne réalisés entre 1480 et 1510, racontent la l’abbaye de Saint-Trond (XVIe) ou celui de
Au milieu : passent à son fils Philippe II. vie légendaire de saint Rombaut dont la l’abbaye de Tongerlo qui abrite aujourd’hui
La flèche de la cathédrale Mais ici, à Malines, vous trouverez la bras- châsse reste exposée sur le maître-autel la Manufacture royale des tapisseries G.
d’Anvers à la finesse baroque de Lucas Faydherbe (1665). Plus de Wit, un atelier de tissage et de restau-
d’une dentelle… serie familiale et artisanale où est tou-
jours brassée une bière brune, la Cuvée célèbre encore est le “Christ en Croix” de ration, un jardin botanique, des monu-
En haut à droite : de l’Empereur… une bière qui fut lancée Antoine van Dijck (1630). ments historiques de taille, telle la Porte
Brandissant comme en 1433 dans la cité ! Pas moins de sept autres grandes églises de Bruxelles. C’est dire qu’on a du mal à
trophée la main coupée se visitent dans la ville. Ainsi dans l’église quitter cette ville qui était redevenue autri-
au géant, le héros En 1559, Malines retrouve un peu de sa
d’Anvers, le centurion splendeur passée puisque la ville devient Saint-Jean est exposé le célèbre triptyque chienne au XVIIIe siècle, française entre
romain ! archevêché. de P.P. Rubens : l’Adoration des Mages. 1794 et 1815, hollandaise après et belge
Mais c’est aussi l’époque où le nord des L’église baroque des Jésuites est d’une en 1830… Malines sera bombardée au
En bas à droite :
Le palais (XVIIe siècle) Pays-Bas devient protestant et refuse la richesse impressionnante alors que celle cours des deux guerres mondiales et en-
de la reine Béatrix de domination espagnole. Le pays s’intitule dédiée à sainte Catherine, reste très fin, depuis 1945, fait partie de la province
Hollande à La Haye. dès lors “les Provinces Unies”. dépouillée. d’Anvers et de la Communauté flamande.
l III
L’hôtel de ville
de Delft derrière
lequel surgit
le donjon (XVe)
de l’ancien
“Stadhuis”.
Comme dans toute ville
néerlandaise qui se respecte,
à Delft vous pourrez flâner le Dans le vieux Wassenaar, les moulins
long des canaux. forment toujours le décor classique…
ANVERS ET UNE HISTOIRE DE GÉANT ! nouvel arrêt à Den Haag, La Haye, après avoir siègent aujourd’hui de nombreuses instances et
Poursuivons notre périple en rejoignant laissé de côté l’immense Rotterdam. Arrivé au bien évidemment la Cour internationale de jus-
la grande métropole maritime : Anvers. Il est vrai centre de la cité, le visiteur est frappé par les deux tice, sans oublier, entre autres, l’Organisation pour
que la ville est en général sur l’itinéraire des mondes qu’il découvre : d’abord la vieille ville où l’interdiction des armes chimiques. Un quartier
touristes. La cité est un livre d’images remar- réside la Reine, où le palais du gouvernement se tout nouveau est né avec ses hauts buildings
quables, mais aussi un pays de légendes. Quand mire dans le vaste étang du “Hofvijver”. Puis, for- de verre abritant ces instances, tout comme les
vous serez devant l’imposant château érigé sur mant comme un décor de lumières, se dessine ministères néerlandais. À côté de cela, vous aurez
les berges de l’Escaut, vous entrez en plein dans la ville nouvelle hérissée de hauts immeubles un choix incroyable de musées à visiter, avant
les contes. Aux portes de la citadelle se dresse la modernes aux façades de verre grimpant vers le tout le “Mauritshuis”, une résidence somptuaire
statue du géant Druon Antigon, foulant à ses pieds ciel. Ils abritent une partie des ministères du gou- élevée en 1640, où on reste admiratif devant les
les petits humains. Ce géant terrorisait la cité et vernement néerlandais et la Cour internationale œuvres majeures de l’école flamande : Holbein,
exigeait que chaque navire passant sur l’Escaut lui de justice. Devant ces grandes infrastructures, Cranach, Rubens, Rembrandt… S’ajoutent quatre
paie un droit de passage exorbitant. Au capitaine on ne peut plus guère imaginer l’origine de cette autres grands musées, une succession d’églises,
qui refusait, il coupait une main et la jetait dans ville, simple rendez-vous de chasse érigé sous de palais… À la belle saison, vous ne pourrez man-
le fleuve ! Quand arrivent les légions de César, un Guillaume II de Hollande en 1250 au cœur d’une quer d’aller à la proche plage de sable fin, bordée
centurion plus courageux que les autres, Silvius vaste forêt ! d’un boulevard de prestige, débouchant sur le port
Brabo, réussit à tuer le géant et lui fera subir le Laissez-vous le temps de flâner à travers cette de pêche et offrant, là encore, de multiples musées
même sort que celui-ci réservait aux marins ; il lui ville paisible que seuls perturbent, de temps où dominent des aquariums des mers du monde.
coupa une main qu’il jeta dans le fleuve et c’est à autre, les voitures officielles qui gagnent le
de là que vient le nom de la cité “Hand werfen”, “Binnenhof”, le château du Parlement. Ici le tou- DELFT ET SON “BLEU”
jeter la main, Antwerpen, Anvers… riste peut visiter la prestigieuse salle des che- Aux portes de La Haye, Delft est devenue une ville
La plus belle place de la cité est évidemment celle valiers qui date encore de l’année 1280. C’est là célèbre par le bleu de ses faïences, héritières de
du Grand Marché autour de laquelle se dressent que chaque année la Reine prononce au mois de la majolique italienne. C’est là qu’on aime rêver
de merveilleuses façades, les demeures des septembre le “discours du trône” devant les États le long des canaux pour déboucher sur la grande
riches marchands, reflétant l’âge d’or de la cité Généraux du pays. Un étonnant protocole règle cette place où s’élève le monument de Hugo de Grott,
au XVIe siècle. Au centre de la place, un imposant journée avec l’arrivée de la Souveraine dans un car- autant théologien que philosophe et auquel on
monument érigé en 1887, montre le héros de la rosse doré. Dès le XVIIe siècle, La Haye est devenue doit des ouvrages remarquables, tel celui Du droit
cité, Silvius Brabo, exhibant la main coupée du la capitale des Provinces Unies, mais elle devra de la guerre et de la paix, plaidoyer pour le droit à
géant… La cathédrale Notre-Dame, la plus grande céder son rang à Amsterdam quand Louis Bonaparte, accorder aux peuples. Sur la place se dresse aussi
réalisation du gothique brabançon, succède à une frère de l’empereur des Français, installe son gou- la “Nieuwe Kerk” qui abrite le mausolée impres-
église romane. Sous l’empereur Charles Quint elle vernement. La mainmise napoléonienne ne durera sionnant de Guillaume le Taciturne qui sous le nom
devait devenir la plus grande église gothique, guère, la Hollande retrouve sa liberté, mais La Haye, de Philippe II fut le “stathouder” de la Hollande
mais un incendie en 1533 réduira les prétentions. même si la Cour s’y réinstalle, laissera à Amsterdam (1533-1584) et sera assassiné dans sa résidence
Il n’empêche, le monument est d’une remarquable le rôle de capitale des Pays-Bas ! de Delft. Sous son tombeau se situent les caveaux
harmonie et peut accueillir 25 000 personnes ! de la famille royale d’Orange-Nassau. Bien plus
Parmi les trésors qu’il abrite, on compte huit LA COUR INTERNATIONALE discrète est la plaque qui rappelle qu’ici repose
tableaux de Rubens. DE JUSTICE Johannes Vermeer, ce remarquable peintre du
C’est en 1893 que, sur l’initiative de Tobias Michael XVIIe siècle, honoré à Delft par un Centre Vermeer.
LA HAYE, SIÈGE DU PARLEMENT ET Carel Asser, prix Nobel de la Paix, se tient à La Haye La plus vieille église de la cité, la “Oude Kerk”,
RÉSIDENCE DE LA REINE la première conférence de droit international. abrite elle aussi de remarquables tombeaux,
Poursuivons la route vers le nord, passons la Cette conférence sera à l’origine du destin de la dont celui de l’amiral Tromp. Mais maintenant
frontière pour entrer aux Pays-Bas et faisons un Ville qui devient le pôle de droit international où nous souhaitons découvrir les nouvelles terres
IV l
Le “Burcht”, le château édifié sur une colline
artificielle afin de surveiller les bras du Rhin !
Le château de Muiden,
une remarquable
réalisation du XIIIe
siècle.
Au cœur de Leyde, On découvre le “Batavia” amarré
l’entrée du château à motte… au bord du chantier naval…
du pays gagnées sur la mer, la fameuse province château est ceinturé de douves et contrôlait tout
de Flevoland créée en 1986. Par les routes natio- passage sur la rivière Vecht. Chaque salle illustre
nales on peut folâtrer à travers les campagnes, une page d’histoire et l’une d’elles rappelle que le
admirer les quartiers chics de Wassenaar où seigneur des lieux, le comte Floris V de Hollande
résident tant de diplomates à l’ombre des ailes fut assassiné par la noblesse en 1296 pour avoir
de moulins et où les rues mènent à des plages accordé trop de privilèges à la bourgeoisie ! De
sans fin. Toujours vers le nord, il ne faut pas Muiden, par le majestueux pont autoroutier, on Aux Pays-Bas,
manquer Leyde avec ses fossés d’eau dessinés franchit un bras de mer, le “Gooimeer” pour par- le vélo est roi…
“à la Vauban”. Ville universitaire, ville natale de courir la nouvelle province de Flevoland. L’horizon
Rembrandt, ville aussi où furent apportées par est dès lors peuplé de moulins qui pompent sans
les navigateurs les premiers bulbes de tulipes qui cesse l’eau de ces terres situées sous le niveau
ont, depuis, essaimé à travers le monde ! de la mer. C’est un ballet incessant. Les terres
nouvelles sont quadrillées de fermes, des villes
DES CHÂTEAUX SURPRENANTS sont nées, un monde nouveau est né ! Nous allons
C’est ici que passe le “vieux Rhin” pour se jeter nous diriger sur Lelystad, la capitale de la nouvelle
plus loin dans la mer du Nord et du coup les province. D’ici part une route nationale qui va fran-
Romains avaient déjà établi ici une cité nommée chir, sur une formidable digue longue de 31 km,
“Lugdunum Batavorium”. Au cœur de la cité il faut la mer et former la séparation entre Markermeer
grimper au château fort, le “Burcht”, posé sur une et Ijsselmeer. On peut ainsi prendre pied en Frise,
colline artificielle qui justement domine le Rhin. La en province d’Amsterdam à Enkhuizen, cette ci-
grande enceinte rappelle que Leyde fut assiégée tadelle qui conserve son église du début du XVIe
à deux reprises par les Espagnols dans des siècle au clocher en bois…
conditions effroyables. En 1573/74, les habi-
tants repoussèrent l’ennemi, mais les Espagnols LE “BATAVIA”, MUSÉE
reviennent en avril 1574. La faim, la peste déci- ET CHANTIER NAVAL !
ment les défenseurs, mais Leyde va tenir et Mais nous sommes venus à Lelystadt, non pas
sera secourue par les villageois des environs. pour l’immense zone de magasins de marques,
L’ennemi devra fuir et laisse sur place une im- mais pour admirer un navire totalement recons-
mense marmite de pot-au-feu qui fera le bonheur titué ; le “Batavia”. Le navire avait été construit
des habitants affamés. Chaque année cet épisode à Amsterdam en 1628 pour la Compagnie des aux Pays-Bas en créant des ateliers artisanaux
donne lieu à une grande fête où l’on distribue du Indes Occidentales. Il avait fière allure, portait où l’on enseignerait à nouveau les métiers
pot-au-feu, des harengs, du pain… La ville recèle 341 personnes, équipage et passagers confon- d’antan. Le projet a démarré en 1985 et le
de nombreux monuments, une église gothique dus, était fortement armé de canons et cingla Batavia a été reconstruit et aura même navigué.
en briques, des ponts jetés sur le Nouveau et le d’abord vers l’Indonésie. Puis le capitaine décida Aujourd’hui il est sagement amarré, se visite au
Vieux Rhin, des cafés flottants, des musées, un de gagner l’Australie, mais le bateau heurta, en gré de chacun et on peut admirer autour d’autres
jardin botanique remarquable… Nous poursui- vue des côtes, un récif et sombra. Une partie des navires en construction et des ateliers formant
vons maintenant notre route vers le nord, pour occupants réussit à gagner la terre ferme, mais une ruche bourdonnante où l’on recrée les gestes
contourner Amsterdam par l’est et finalement des querelles allaient opposer les survivants des constructeurs des XVIIe et XVIIIe siècles.
nous diriger vers Muiden pour visiter un château qui s’entre-tuèrent pour une obscure rivalité de C’est ici, dans le décor des cordages, dans l’odeur
de toute beauté, le Muidenslot qui se mire dans chefs ! L’histoire de la première sortie du “Batavia” du bois travaillé, que nous arrêtons notre périple
“l’Ijmeer”, la mer, sur laquelle il semble flotter. devint célèbre et quand, au XXe siècle, on retrouva qui nous a éloignés quelque peu des routes clas-
Construit en briques à partir de l’année 1204, le l’épave, est né le projet de reconstruire le navire siques du touriste aux Pays-Bas.
l V
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