Fonds de réserves pour les retraites : faut-il l'investir en actions ?

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ISSN 1293-2868

                 Document de travail de la Branche Retraites de la Caisse des dépôts et consignations                             n° 2000 - 29
                 Contact : Laurent Vernière = 01 40 49 89 55 — laurent.verniere@br.caisssedesdepots.fr                            Juin 2000
                                                  Réalisation : Direction de la Communication

                                      Fonds de réserves pour les retraites :
                                          faut-il l’investir en actions ?

                                                              Dossier préparé par Laurent Vernière

                                                       gestion financière des réserves.      cement d’une partie des réserves
                 L   a France a créé en 1999 un
                     fonds de réserves pour les re-
                 traites destiné à préfinancer une
                                                       Toutefois, au vu des expériences
                                                       étrangères récentes, le choix de
                                                                                             collectives pour bénéficier de
                                                                                             leur rendement beaucoup plus
                 partie des engagements du régi-       la politique d’investissement   du    élevé à long terme par rapport
                 me général et des régimes ali-        fonds et son contrôle vont pro-       aux titres de taux (obligations)
                 gnés qui viendront à échéance         bablement rapidement devenir          mais avec en contrepartie des
                 lors de l’arrivée à l’âge de la re-   des préoccupations urgentes           risques accrus.
                 traite des générations du baby        puisque va se poser la question de    Au cours des dernières années,
                 boom. Jusqu’à ce jour, les débats     la composition du portefeuille        les États-Unis et le Canada, qui
                 ont essentiellement porté, lors       d’actifs dans lesquels seront in-     disposent d’un fonds de réserves
                 de la discussion des lois de fi-      vesties les réserves afin d’en        important associé à leur régime
                 nancement de la Sécurité So-          maximiser   le rendement.    L’op-    public de retraite de base par
                 ciale, sur les modalités d’abon-      tion la plus discutée concerne        répartition, ont en effet été
                 dement régulier du fonds de ré-       essentiellement le choix des ac-      confrontés à cette question à
                 serves puisque seules les dota-       tions comme instrument de pla-        l’occasion de la réforme de leur
                 tions des années 1999 et                                                             système public de re-
                 2000 ont été fixées par                         DANTE                                traite. Aux États-Unis,
                 ces lois. Cet aspect n’est          LE SITE INTERNET DE LA                           la proposition était an-
                 évidemment pas mineur                BRANCHE RETRAITES                               cienne puisqu’elle fai-
                 puisque la capacité d’in-   Observatoire      des  débats     parlementaires,        sait partie de l’une des
                 tervention du fonds         recueil  hebdomadaire          des  textes   et ana-     options examinée dans
                 pour alléger les charges lyses, observatoire des fonds de pension, le rapport de l’Adviso-
                                             revue de presse et analyse bimensuelle,
                 qui pèseront sur les ac- monographie des régimes de retraite ry Council publié en
                 tifs dans le futur, dé- publique en Europe, comparaison des 1997 1. En outre, le plan
                 pendra directement du dispositifs, risques professionnels, simu- de sauvegarde de la So-
                 montant des réserves lation de calcul des pensions.                                  cial Security annoncé
                 accumulées en propor- Dante présente également des études et des par le Président Clinton
                 tion des engagements à informations sur la retraite et l’indemnisation au début de l’année
                 financer. Par ailleurs, des risques professionnels pour les 1999 était principale-
                                             employeurs, les affiliés et les retraités de la
                 aucune décision défini- CNRACL, de l’IRCANTEC et de FONPEL.                          ment axé sur l’utilisa-
                 tive n’a encore été prise                                                            tion des surplus budgé-
                                             Vous pouvez aussi télécharger “Questions
                 sur le statut juridique du Retraite” à partir du site.                               taires pour accroître les
                 fonds, sur son organisa- Son adresse :                                               réserves du Trust Fund
                 tion administrative et www.caissedesdepots.fr/dante                                  et sur une programma-
                 sur les modalités de la                                                              tion de placement en

                 1 Cf. Questions Retraite n° 97-01 «Sécurité Sociale aux États-Unis». Laurent VERNIERE. Février 1997.

                                                                                                                                        1
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    actions d’une fraction de ces                    d’une marge de manœuvre bud-                     •Les conséquences de la déten-
    réserves 2. Le Canada a franchi                  gétaire qui permette de limiter                   tion d’actions par les pouvoirs
    le pas à l’issue de la réforme de                et de rendre acceptables les                      publics via le fonds de réserves :
    1997 du régime des pensions                      ajustements dans les régimes                      d’une part, le choix des titres
    du Canada (RPC) en créant                        de retraite existants. Ces propo-                 des entreprises ou des activités
    par la loi un «Office d’investis-                sitions ont toutefois suscité d’in-               dans lesquels investir le fonds
    sement du régime des pensions                    tenses débats académiques et                      de réserves pourrait être
    du Canada», organisme indé-                      politiques. Dans le contexte                      influencé par des considéra-
    pendant chargé de gérer et d’in-                 américain, trois aspects4 ont été                 tions politiques, ce qui pour-
    vestir les réserves « afin d’obte-               plus particulièrement explorés :                  rait à la fois déséquilibrer le
    nir un taux de rendement maxi-                                                                     cours de ces titres mais aussi
    mal sans risque excessif de                      •Le principe de l’inves-                          conduire à une sous per-
    perte ». En régime de croisière,                  tissement en actions en                          formance en termes de ren-
    l’objectif du Canada est de faire                 général, c’est-à-dire ce qui                     dement, d’autre part, la rela-
    jouer aux produits financiers                     justifie économiquement le                       tion avec la «corporate gover-
                                                      choix de ce support pour le
    du fonds de réserves le rôle de                                                                    nance» des entreprises au
                                                      placement de réserves collec-
    « troisième financeur » à côté                                                                     travers de l’exercice des droits
                                                      tives abordé au travers de deux
    des employeurs et des salariés                                                                     de vote.
                                                      questions : comment rendre
    dans le financement du régime 3.                                                                   Dans le contexte américain,
                                                      plus efficace le partage inter-
                                                                                                       le troisième point a été
                                                      générationnel des risques,
    Par rapport à la situation fran-                                                                   le plus abondamment discuté
                                                      quelle sera l’évolution à long
    çaise, le Canada et les États-                                                                     parce que le fonds de réserves,
                                                      terme de la prime de risque
    Unis disposent déjà d’un fonds                                                                     dans l’hypothèse où il
                                                      (« equity premium ») mesurée
    de réserves ayant accumulé des                                                                     serait autorisé à intervenir sur
                                                      par l’écart entre le rendement
    réserves importantes essentiel-                                                                    le marché des actions,
                                                      des actions et le taux sans
    lement investies en obligations.                                                                   deviendrait le plus important
                                                      risque des obligations ?
    De ce fait, la modification de                                                                     investisseur en proportion de
    la politique de placement du                     •L’impact de la réalisation                       la capitalisation boursière. Les
    fonds est synonyme d’une réal-                    éventuelle du risque associé au                  critiques du projet des auto-
    location du portefeuille du                       placement en actions sur les                     rités américaines ont mis en
    fonds de réserves en faveur des                   paramètres des régimes de                        avant deux problèmes : la
    actions afin de bénéficier de                     retraite, en particulier sur les                 possibilité de conflits d’intérêt
    l’opportunité d’accroître les pro-                taux de cotisation : il s’agit                   entre la sphère publique et le
    duits financiers. Cette réalloca-                 d’évaluer l’effet financier de                   secteur privé dès lors que le
    tion constitue un atout dans                      la réalisation de mauvaises                      fonds de réserves détiendrait
    les mains des pouvoirs publics                    performances financières du                      une part significative du
    au cours du processus de réfor-                   fonds de réserves, de déter-                     capital de certaines entreprises,
    me des régimes publics de re-                     miner qui supporte le risque                     l’introduction de distorsions
    traite : en optimisant le rende-                  (cotisants et/ou retraités) et le                dans le fonctionnement effi-
    ment financier du fonds de ré-                    degré d’acceptabilité du risque                  cace des marchés financiers.
    serves, l’objectif est de disposer                additionnel.                                     Les deux premiers points ont

    2 Cf. Questions Retraite n° 99-19 «Le rôle du fonds de réserves aux États-Unis et les propositions de réforme de la Social Security». Laurent
    VERNIERE, Juin 1999. Il convient de noter qu’en outre trois propositions de loi déposées par la Chambre des représentants et deux par le
    Sénat américain abordent également, à des degrés divers, le problème de la politique d’investissement du Trust Fund de la Social Security
    américaine.
    3 Cf. Questions Retraite n° 99-15 «Le fonds de réserves du régime des pensions du Canada». Laurent VERNIERE, Janvier 1999.
    4 Cf. A. Munnell, P. Balduzzi «Investing the Social Security Trust Funds in Equities», Working Paper AARP, Mars 1998.

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n° 2000 - 29 - juin 2000

par contre été analysés par         de sorte que les futurs cotisants   réserves collectives. Celles-ci
rapport à la proposition alter-     bénéficient en régime de            préfinancent partiellement les
native de transformation            croisière d’un allégement des       engagements de régimes par
radicale du système public de       taux de cotisation permis           répartition, c’est-à-dire des
retraite qui consisterait à         par les recettes financières du     régimes qui garantissent un
abandonner la technique de          fonds. Dans ces conditions,         taux de remplacement. De ce
la répartition pour créer un        la réduction des taux de            fait, les perspectives de rende-
système de comptes individuels      cotisation par rapport à la         ment à long terme et les risques
fonctionnant en capitalisation.     répartition pure va dépendre        liés à la détention d’actions ne
La comparaison des deux pro-        directement du rendement des        doivent pas remettre en cause
positions, investir en actions      investissements financiers du       les objectifs de ces régimes de
via les réserves collectives        fonds de réserves, ce qui peut      base. Le problème est donc
ou via des comptes individuels      expliquer le changement de          d’apprécier comment le couple
d’épargne retraite, s’est d’abord   cap dans la politique d’inves-      rendement-risque relatif aux
intéressée au choix des             tissement du fonds. La prin-        actions va évoluer sur longue
dispositifs les plus efficaces      cipale question concernait le       période et quel sera son impact
pour augmenter le taux              choix de la méthode pour            en termes de distribution des
d’épargne des ménages amé-          obtenir le résultat escompté.       risques sur les différentes
ricains qui est considéré           Les autorités canadiennes ont       cohortes.
comme trop faible. En second        choisi, d’une part, de créer un     Comme on peut le constater,
lieu, l’impact sur la politique     Office d’investissement indé-       la France est à ce jour assez
budgétaire a retenu l’attention     pendant, c’est-à-dire sans lien     éloignée de l’expérience de ces
puisque le choix d’investir en      avec les pouvoirs publics et        deux pays. Toutefois, dans
actions une partie des réserves     disposant de la plénitude           un proche futur, il n’est pas
signifie une réallocation du        des moyens pour déterminer          impossible que la question du
portefeuille du Trust Fund qui      la politique d’investissement,      provisionnement des enga-
n’est plus utilisé en totalité      et, d’autre part, de fixer par      gements en matière de retraite
pour acheter des obligations        la loi les «règles du jeu» qui      ne soit pas limitée au fonds de
émises par le Trésor Public.        s’imposent à cet organisme          réserves. Les régimes complé-
                                    en matière de gestion admi-         mentaires de salariés ARRCO
Le débat au Canada a été de         nistrative et financière des        et AGIRC disposent dès à
moindre ampleur, sans doute,        réserves.                           présent de réserves dont la
d’une part, parce que le projet     Bien que les débats aient été       gestion financière pourrait être
de réforme du régime des            vifs et que des décisions aient     modifiée, certains régimes de
pensions du Canada a été            été prises, il est intéressant      retraite des professions indé-
rapidement adopté, d’autre          de noter que, tant aux              pendantes accumulent éga-
part, parce que la réforme a été    États-Unis qu’au Canada, les        lement des réserves, situations
explicitement conçue autour         pouvoirs publics ont été            qui pourraient conduire à
d’un renforcement du rôle du        extrêmement prudents dans           s’interroger sur l’adaptation du
fonds de réserves : il a pour       leur démarche, principalement       cadre réglementaire et fiscal
vocation à devenir permanent        en raison du statut des             permettant une diversification

                                                                                                           3
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     des placements afin de béné-        celui-ci est utilisé pour lisser      régimes par répartition, alors que
     ficier de l’opportunité de ren-     l’évolution des taux de coti-         la persistance, voire l’augmen-
     dements plus élevés. La princi-     sation (États-Unis), soit de          tation, de l’écart de rendement
     pale différence par rapport aux     baisser significativement le taux     entre la répartition et l’épargne
     politiques suivies par les États-   de cotisation par rapport à           retraite pourrait laisser craindre
     Unis et le Canada vient de ce       celui de la répartition pure          un accroissement des distorsions
     que la constitution de réserves     lorsque le fonds est permanent        préjudiciable à la fois au fonc-
     collectives a lieu en France au     (Canada). Au cours d’un pro-          tionnement efficace de l’éco-
     sein de régimes de retraite au      cessus de réforme des régimes de      nomie et au financement des
     moment où ils sont arrivés à        retraite visant à restaurer l’équi-   régimes de retraite. Cet argu-
     maturité : les possibilités de      libre financier à long terme,         ment est important à considérer
     surcotisation afin d’abonder le     cette option permet de détendre       lorsque les autorités publiques
     fonds de réserves sont limitées,    les contraintes financières et de     retiennent l’option de conforter
     ce qui laisse penser que le         limiter l’impact des ajustements      la place de la répartition dans la
     montant des réserves en pour-       possibles des autres paramètres       constitution des droits à la
     centage des prestations à payer     d’acquisition et de liquidation       retraite dans un environnement
     ne pourra pas atteindre ce qui      des droits à la retraite.             où le rendement de la ré-
     est observé sur le continent        Un deuxième argument est              partition pure devrait rester
     américain.                          souvent associé à celui de            relativement faible dans le futur.
                                         l’augmentation des recettes
           Pourquoi le fonds             financières. Dans la plupart des      Un troisième argument est
           de réserves détien-           pays développés, le rendement         ajouté pour prendre en compte
    drait-il des actions?                implicite associé aux régimes par     les caractéristiques de la
                                         répartition est appelé à diminuer     distribution de la détention
    L’intérêt accordé à la détention     fortement parce qu’on s’attend à      d’actions selon le niveau
    d’actions dans le portefeuille du    un ralentissement de la crois-        de revenu des ménages. Dans
    fonds de réserves vient essen-       sance de la masse salariale brute,    tous les pays, on constate que la
    tiellement du fait que, lorsque      assiette des cotisations. Investir    détention d’actions est concen-
    les réserves accumulées sont         en actions une partie des             trée parmi les titulaires de
    importantes et que le rendement      réserves est un moyen d’aug-          hauts revenus. Les salariés
    des actions est également élevé      menter pour les générations           situés dans le bas de l’échelle
    comparativement au rendement         futures, toutes choses égales par     salariale n’ont que peu
    des autres catégories d’actifs,      ailleurs, le rendement de l’opé-      de possibilités d’investir en
    les recettes financières du          ration retraite grâce à la            Bourse, soit individuellement
    fonds contribuent pour une part      diversification des sources de        via des plans d’épargne retraite,
    croissante au financement            financement des retraites.            soit collectivement via des plans
    des régimes de retraite. Cette       L’équité intergénérationnelle         de retraite d’entreprise en
    marge de manœuvre présente           est renforcée puisque les généra-     capitalisation. Les contraintes
    l’avantage soit de repousser         tions futures ne seront pas           de revenu induites par la
    la date à partir de laquelle         pénalisées pour leur parti-           faiblesse de leurs ressources ne
    le fonds est épuisé lorsque          cipation obligatoire à des            leur permettent pas de dégager

4
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probabilité de bénéficier de                      que en faveur de l’inves-                         régime par répartition en
plans de retraite d’entreprise.                   tissement en actions est fondé                    annuités, le taux de rempla-
Investir le fonds de réserves en                  sur l’efficacité du partage                       cement est garanti : si les rende-
actions serait alors un moyen de                  intergénérationnel des risques                    ments financiers des investis-
                                                  entre les «jeunes» (les actifs) et                sements du fonds sont faibles,
réduire cette inégalité entre les
                                                  les retraités6. Investir en actions               il sera toujours possible d’aug-
différentes catégories de salariés                signifie en espérance des                         menter les taux de cotisation
en permettant aux salariés                        rendements plus élevés mais                       afin de satisfaire cette garantie,
disposant de faibles salaires de                  également des risques accrus sur                  hausse des taux que les «jeunes»
bénéficier, par l’intermédiaire de                les revenus. Un partage efficace                  supporteront7. En répartissant le
l’investissement des réserves                     des risques requiert que les                      risque sur toutes les catégories
collectives constituées au sein                   individus supportent plus de                      d’âge, on améliore la répartition
des régimes de retraite par                       risques quand ils sont jeunes que                 du risque, ce qui est susceptible
répartition, des rendements                       quand ils sont âgés. Munnell et                   d’améliorer le bien-être de toutes
                                                  Balduzzi énoncent trois motifs                    les générations.
élevés offerts par les marchés
                                                  en faveur de la détention d’actifs
financiers.                                       risqués par les «jeunes» :
                                                                                                          Quelle évolution à
On admet également qu’un                                                                                  long terme de la
fonds de réserves est en mesure,                  •lorsqu’ils sont affectés par de                        prime de risque sur
à cause de son poids et surtout                   mauvaises performances des                        les actions ?                                      quity p
de son horizon de placement, de                   marchés financiers, les «jeunes»                                                                     rendem
gérer efficacement les risques                    ont la possibilité d’ajuster leur                 Investir le fonds de réserves en                   risqués (
associés à la détention d’actions                 niveau de revenu en modifiant                     actions trouve sa justification                    risque (
                                                  leur offre de travail ou la                       dans les rendements élevés                         supplém
et en conséquence de les réduire.
                                                  répartition de leur revenu entre                  observés dans le passé sur cette                   par les in
En effet, la plupart des études
                                                  la consommation et l’épargne,                     catégorie d’actifs par rapport aux
montrent que plus la durée de
                                                                                                    titres de taux (obligations). Les
détention des actions est longue,                 •en raison de leur horizon de                     actions sont cependant un actif
plus faible est la probabilité de                 placement, les «jeunes» ont la                    risqué en ce sens que leur
sous-performance par rapport à                    possibilité d’obtenir la moyenne                  rendement peut fortement varier
la détention d’actifs non                         des rendements et de tirer                        et exposer les détenteurs à des
risqués5. Par ailleurs, il ne faut                avantage des fluctuations de la
                                                                                                    variations de grande amplitude
pas négliger le fait que les coûts                Bourse,
                                                                                                    de leurs revenus et de leur
de gestion d’un fonds collectif                                                                     patrimoine. On appelle prime de
                                                  •les «jeunes» ont moins
sont extrêmement faibles et                       d’aversion pour le risque que les                 risque («equity premium»)
n’amputent pas les rendements                     retraités et sont donc plus                       l’écart de rendement entre les
financiers.                                       disposés à détenir des actions.                   actifs risqués (actions) et les
                                                                                                    actifs sans risque (obligations).
         le partage efficace                                                                        C’est le supplément de ren-
                                                  Investir le fonds de réserves en
         des risques                              actions revient à déplacer vers                   dement exigé par les inves-
                                                  les «jeunes» le risque concentré                  tisseurs pour prendre le risque
Le principal argument économi-                    sur les retraités puisque, dans un                d’acquérir des actions.

5 La volatilité du rendement des actions se réduit fortement lorsque la durée de détention s’accroît. Les calculs réalisés aux États-Unis sur la
  période 1926-1998 montrent que :
    • sur des périodes de 5 ans, le rendement varie entre -12,4% et 24,1%,
    • sur des périodes de détention de 10 ans, le rendement varie entre -0,8% et 19,9%,
    • sur des périodes de détention de 20 ans, le rendement varie entre 3,1% et 17,7%,
    • sur des périodes de détention de 25 ans, le rendement varie entre 5,9% et 14,9%.
6 Cf. Questions Retraite n° 2000-27 «La gestion et le partage des risques dans les régimes de retraite». Laurent VERNIERE, mars 2000.
7 Cf. Questions Retraite n° 98-08 «Les réserves capitalisées dans les régimes de retraite par répartition». Laurent VERNIERE, Février
1998.

                                                                                                                                                   5
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    Sur le passé, à condition de                      les contraintes d’emprunt et les                   a) l’evolution de la prime de
    prendre des périodes de compa-                    coûts de transaction qui restrei-                  risque dans le passé.
    raison très longues, on observe                   gnent les échanges entre les
    effectivement que cet écart de                    générations et aboutissent à un                    Un tableau cité par P. Diamond10
    rendement est significatif,                       lissage imparfait de la consom-                    permet de retracer les rende-
    en général supérieur à trois                      mation sur le cycle de vie.                        ments des actions et des obliga-
    points par an. La prime de risque                 Comme c’est l’existence de cette                   tions aux États-Unis sur des pé-
    est toutefois en théorie une                      prime de risque qui justifie le                    riodes de différentes longueurs
    « énigme » en ce sens que, dans                   choix de détenir des actions                       dans le passé. Au cours des deux
    les modèles de détermination du                   dans le portefeuille du fonds de                   derniers siècles, le rendement
    prix des actifs fonctionnant avec                                                                    réel des actions dans ce pays a
                                                      réserves, il devient légitime de
    l’hypothèse que les individus                                                                        été en moyenne de 7% et celui
                                                      se demander d’une part, quelle
    opèrent sur des marchés finan-                                                                       des obligations de 3,5%. La
                                                      sera son évolution dans le futur,
    ciers efficients et optimisent leur                                                                  prime de risque a été en moyen-
                                                      d’autre part, si la politique d’in-
    consommation dans un cadre                                                                           ne de 3,5% mais on observe
                                                      vestissement du fonds est
    intertemporel avec une aver-                                                                         qu’elle est plus élevée sur des pé-
                                                      susceptible de l’affecter.
    sion pour le risque constante, les                                                                   riodes plus courtes et plus ré-
                                                      Comme l’écrit I. Welch 9, « la
    rendements à l’équilibre des                                                                         centes. Sur la période après
                                                      prime de risque est sans doute le                  1946, elle s’élève à 6,5% par an,
    actions et des obligations
                                                      chiffre le plus important en                       essentiellement en raison de la
    devraient différer de moins d’un
    pour cent. Pour expliquer une                     économie financière » et prévoir                   diminution du rendement des
    prime de risque plus élevée,                      son évolution au cours des                         obligations. Au cours des dix
    plusieurs auteurs ont considéré                   prochaines décennies est un                        dernières années, le rendement
    que le comportement anormal                       exercice qui est loin d’être                       des actions a été en moyenne de
    du prix des actifs trouve son                     consensuel. L’observation et la                    13%. Dans ces conditions, doit-
    origine dans les imperfections                    comparaison des rendements                         on retenir, comme le fait la So-
    des marchés financiers. Deux                      réalisés dans le passé ne suffisent                cial Security américaine dans ses
    types d’imperfections sont                        pas pour affirmer qu’au cours                      exercices de projection à 75 ans,
    avancées : le partage imparfait                   des cinquante prochaines                           un rendement réel des actions
    du risque au sein des générations                 années, les rendements seront                      de 7% par an et une prime de
    à cause des problèmes d’aléa                      aussi élevés que ceux des dix                      risque de l’ordre de 4%, ou bien
    moral et de sélection adverse 8,                  dernières années.                                  doit-on s’attendre à une correc-
                Rendement réel (en %) des actions et des obligations aux États-Unis
                                    (moyenne géométrique)
                                                                                                           P RIME DE RISQUE
                    P ÉRIODES                        A CTIONS (1)              O BLIGATIONS (2)
                                                                                                                 (1-2)
                    1802-1998                               7,0                          3,5                         3,5
                    1802-1870                               7,0                          4,8                         2,2
                    1871-1925                               6,6                          3,7                         2,9
                    1926-1998                               7,4                          2,2                         5,2
                    1946-1998                               7,8                          1,3                         6,5

            Source : Jeremy Siegel, «The Shrinking Equity Premium : Historical Facts and Future Forecasts».
    8 Les actions ne sont détenues que par une fraction de la population et, en conséquence, le risque est concentré sur cette catégorie.
    9 Ivo Welch. «Views of Financial Economists on the Equity Premium and on Professional Controversies». Mimeo, University of California,
    1999.
    10 Peter Diamond. «What Stock Market Returns to expect for the Future». Issue in brief, n°2, 1999, Center for Retirement Research,
    Boston College.
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tion du marché concernant le                       n’explique pas dans quel délai                  les fondamentaux de l’économie
prix des actions et compte tenu                    le marché pourrait s’ajuster.                   (les relations entre le taux de
des perspectives de croissance                                                                     croissance de l’économie, les re-
économique à une diminution                      Une autre façon de montrer la                     venus du capital et le prix des
du rendement réel des actions et                 difficulté du problème est de                     actifs financiers) et les réalisa-
de la prime de risque? Répondre                  retracer l’évolution de la capi-                  tions historiques des variables fi-
à ces questions n’est pas un exer-               talisation boursière rapportée au                 nancières, l’autre qui met en
cice facile pour plusieurs raisons :             PIB en France au cours des                        avant les transformations in-
                                                 dernières années : On constate                    duites par le développement de
•les différentes variables                       qu’en raison de la forte aug-                     l’économie de l’information
 économiques et financières                      mentation des cours de la bourse                  avec leur impact sur la croissan-
 sont endogènes et il apparaît                   en 1998 et 1999, la capi-                         ce des gains de productivité,
 difficile de disposer d’un                      talisation boursière en pour-                     l’essor de la technologie finan-
 modèle explicatif robuste qui                   centage du PIB a été multipliée                   cière qui abaisse les coûts de ges-
 intègre conjointement la                        par plus de 3 au cours des cinq                   tion et de transaction des actifs
 sphère réelle et la sphère                      dernières années. Si l’on suppose                 financiers, ainsi que la modifi-
 financière ainsi que les facteurs               qu’en régime de croissance                        cation des comportements des
 explicatifs de la prime de                      équilibrée, ce rapport devrait                    individus en matière d’alloca-
 risque. La raison en est la très                être, à périmètre inchangé,                       tion de portefeuille, d’aversion
 grande volatilité du prix des                   relativement constant, on                         pour le risque et d’horizon de
 actions en comparaison de                       devrait s’attendre à une cor-                     placement. Pour appréhender
 l’évolution de variables telles                 rection du marché pour ramener                    les termes du débat, le plus
 que la consommation des                         les évolutions sur leurs tendances                simple est de commencer par
 ménages ou les revenus des                      de long terme11. Cette correction                 quelques éléments de référence
 actions. Il en résulte que la                   ne signifie pas forcément que le                  qui permettent de guider les rai-
 prime de risque est inexpliquée                 rendement des actions et la                       sonnements en matière finan-
 pour des valeurs acceptables                    prime de risque vont fortement                    cière. La formule du rendement
 des paramètres d’aversion pour                  diminuer dans le futur de façon                   des actions Ra 12 est un point de
 le risque,                                      permanente mais que tem-                          départ utile :
                                                 porairement les rendements
                                                                                                                         D
•un consensus d’experts ne                       élevés observés ces dernières                           R a= P° a + –––––––––––
 pourra donner qu’une éva-                       années pourraient rejoindre leur                                        Pa
 luation des tendances à long                    moyenne historique.                               Le rendement des actions est la
 terme. Or l’interprétation des                                                                    somme de deux composantes : le
 évolutions des années récentes,                 b) Comment pourrait évoluer                       taux de croissance du prix des
 qui conduit souvent à conclure                  la prime de risque dans le futur?                 actions P° a et le «rendement»
 à la surévaluation du marché                                                                      des dividendes (D/Pa) où les
 des actions, est souvent                        Cette question oppose schéma-                     dividendes distribués D repré-
 un élément qui influence                        tiquement deux écoles, l’une,                     sentent une fraction des revenus
 cette donnée d’expert et qui                    comme on l’a dit, qui examine                     de l’entreprise. On a donc deux

                           France : Capitalisation boursière en % du PIB

                   1995                    1996                    1997                     1998                1999
                  31,6%                   38,6%                   49,3%                   64,6%                 110%

11 Un exemple simple permet de comprendre les conséquences du prolongement des évolutions récentes du prix des actions. Supposons que la
capitalisation boursière croisse, dans les 40 prochaines années, à un rythme supérieur de 3% au taux de croissance du PIB, sachant que la
capitalisation boursière représente 1,1 PIB en 1999. En 2040, la capitalisation boursière serait égale à 1.1*(1.03)40 = 3.6 PIB. Avec un
taux de rendement réel par exemple de 8%, le montant du rendement financier s’élèverait en 2040 à près de 30% du PIB annuellement !
12 Il s’agit de la «formule de Gordon» établie en 1962 dans le cadre d’un modèle de croissance équilibrée.
                                                                                                                                            7
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    variables dont il faut connaître               actions serait le signal que,                  son de l’augmentation du volu-
    l’évolution, le prix des actions et            dans le futur, les rendements                  me des dividendes ou en raison
    le montant des dividendes                      devraient diminuer.                            d’un fort ralentissement voire
    distribués. Cette formule peut                 Une seconde approche examine                   d’une diminution du prix des
    être utilisée pour apprécier                   une situation de croissance                    actions, soit que les prix des
    comment le rendement des                       équilibrée illustrée par les                   actions continuent d’enregistrer
    actions pourrait évoluer dans le               hypothèses suivantes :                         une progression beaucoup plus
    futur.                                                                                        rapide que le taux de croissance
    Une première approche est                      •les prix des actions augmentent               du PIB. Dans ce dernier cas,
    d’évaluer la possibilité que vont               au même rythme que les                        l’hypothèse d’un rendement
    persister les évolutions observées              revenus du capital, c’est-à-dire              constant des dividendes (D/Pa
    dans la dernière décennie                       au même rythme que le PIB à                   constant) signifie que les reve-
    caractérisées en particulier par                long terme quand on fait                      nus du capital croîtraient au
    une forte croissance du prix                    l’hypothèse que la part des                   même rythme que le prix des
    des actions. Cette hypothèse est                revenus du capital dans le PIB                actions, résultat qui à long terme
    en fait rejetée par beaucoup de                 est constante. Pour la France,                impliquerait soit une défor-
    spécialistes de l’économie                      les exercices de projection                   mation continue du partage des
    financière parce qu’elle signi-                 retiennent un taux de                         revenus entre les facteurs travail
    fierait une augmentation conti-                 croissance du PIB au plus égal                et capital en faveur de ce
    nue de la capitalisation bour-                  à 2% par an,                                  dernier, soit une forte croissance
    sière exprimée en pourcentage                                                                 du rendement économique du
    du PIB. Ce résultat serait                     •le rendement des dividendes                   capital qu’il faudrait expliquer.
    contradictoire avec les fonda-                  distribués reste constant au
    mentaux de l’économie, en                       niveau enregistré en moyenne                  Ces corrections, augmentation
    particulier avec ce qu’on peut                  dans le passé, soit par exemple               des dividendes distribués ou
    attendre du rendement éco-                      environ 2% à 3% aux États-                    croissance rapide du prix des
    nomique du capital investi13. Le                Unis.                                         actions sur longue période, sont
    développement de nouvelles                                                                    considérées comme peu plau-
    activités liées à l’économie de                Ces deux éléments donneraient                  sibles pour de nombreux spécia-
    l’information n’est pas un argu-               un rendement des actions                       listes. On devrait donc s’at-
    ment robuste pour envisager que                compris entre 4% et 5 % et                     tendre à une diminution de la
    les gains de productivité seront               donc, avec un rendement des                    prime de risque qui pourrait
    dans le futur massifs et que la                obligations de 2% à 3%, une                    alors s’expliquer par divers
    plus grande part de ces gains                  prime de risque de 1% à 2%,                    arguments :
    seront affectés à la rémunération              c’est-à-dire une diminution
    du capital. C’est ce type de                   notable par rapport aux valeurs                •le développement des divers
    raisonnement qui suggère qu’une                historiques enregistrées dans le                formes de gestion collective de
    correction des marchés finan-                  passé14. Pour avoir une prime de                l’épargne et l’élargissement des
    ciers devrait intervenir pour                  risque plus forte, il faudrait dans             marchés financiers devraient
    ramener les variables financières              le futur soit que le «rendement»                permettre de diminuer nota-
    sur leur tendance moyenne.                     des dividendes distribués aug-                  blement les coûts de gestion
    La forte hausse du prix des                    mente considérablement en rai-                  des portefeuilles avec une

    13 Cf. «Le rendement du capital : éléments de diagnostic». O. DAVANNE, Février 1999, note distribuée à la Commission Charpin.
    14 On retrouve des ordres de grandeur des rendements financiers comparables à ceux utilisés dans les scénarios de simulation du fonds de
    réserves en France. Cf. Questions Retraite n° 99-16/17 «Fonds de réserves : simulations de scénarios d’accumulation et d’utilisation des
    réserves». Laurent VERNIERE, Janvier-Février 1999.

8
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répercussion sur le rendement        évolutions à court terme des         des risques que pourrait per-
exigé des actions et, en             évolutions à long terme. Les         mettre une allocation adaptée à
conséquence, sur la prime de         évolutions de court terme            l’horizon de placement d’un
risque,                              du rendement des actions sont        fonds de réserves. Il est probable
                                     difficilement prévisibles compte     que la question de la politique
•la détention d’actions par les      tenu de la volatilité intrinsèque    d’investissement du fonds de ré-
 ménages devrait continuer à         du cours des actions. Par contre,    serves sera en France en partie
 s’accroître (directement ou         la prévision des évolutions          appréhendée selon ce présuppo-
 indirectement à travers les         à long terme s’appuie sur la         sé qui ne prend pas en compte
 plans d’épargne retraite) avec      comparaison aux moyennes des         les enseignements des expé-
 de plus grandes possibilités de     réalisations observées sur longue    riences étrangères. Par ailleurs,
 diversification des placements,     période dans le passé. C’est la      le débat actuel sur la possible
 deux motifs qui signifient au       mesure des écarts entre ces          sur-évaluation des marchés fi-
 total que le risque est mieux       moyennes sur longue période et       nanciers et sur les différents scé-
 partagé et donc que les             les réalisations actuelles qui       narios d’ajustement introduit un
 investisseurs supportent moins      permettent de porter un              élément d’incertitude supplé-
 de risques. La prime de risque      diagnostic sur les risques à court   mentaire susceptible d’orienter
 exigée devrait être plus faible     terme de rendements moins            les choix futurs. Enfin, s’ajoute
 dans le futur.                      élevés. Le principal incon-          l’argument selon lequel la mesu-
                                     vénient de l’incertitude de ces      re des effets du vieillissement de
L’anticipation d’une diminution      prévisions est qu’elles laissent     la population sur la valorisation
de la prime de risque ne signifie    indéterminées les périodes au
                                                                          des actifs financiers ne jouerait
pas que, dans le futur, le           cours desquelles auront lieu les
rendement des actions sera, de                                            pas en faveur de la détention
                                     ajustements des marchés
façon permanente, inférieur à sa                                          d’actions puisqu’elle implique-
                                     financiers.
tendance historique. Si l’on opte                                         rait une chute de leurs prix au
pour l’hypothèse que les marchés            Remarques de                  moment où les générations du
financiers sont actuellement                conclusion.                   baby boom atteindront l’âge
surévalués, une correction des                                            dela retraite et liquideront leur
prix abaissera temporairement le     En Europe continentale, la rela-     patrimoine financier. Ces as-
rendement des actions qui            tion entre les marchés financiers    pects négatifs, qui conduiraient
retrouvera par la suite ses          et la retraite est souvent consi-    à recommander d’adopter un
tendances historiques. Le scé-       dérée comme suspecte parce que       comportement prudent et passif
nario alternatif considère au        l’accent est d’abord mis sur les     dans la politique de placement
contraire que les marchés            risques que les retraités soient     du fonds de réserves, sont trop
financiers sont correctement         perdants en laissant dépendre le     souvent sans nuance au point
évalués et que la diminution de      montant de leur retraite des         d’oublier les objectifs assignés au
la prime de risque est inéluctable   performances de ces marchés.         fonds de réserves. Dans la ver-
dans le futur.                       L’écart de rendement des actions     sion française, il est probable
Ces quelques éléments de             par rapport aux autres supports      que le fonds de réserves sera uti-
raisonnement montrent qu’il est      de placement est ignoré comme        lisé pour lisser l’évolution des
important de distinguer les          l’est la notion de diversification   taux de cotisation afin d’alléger

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     la charge du coût de finance-        cédents courants du régime des       fonds devrait être adaptée à par-
     ment des retraites par réparti-      pensions, solde des rembourse-       tir du moment où le fonds serait
     tion pesant sur les générations      ments d’obligations venant à         utilisé pour financer une frac-
     en activité après 2015-2020. De      échéance) sont intégralement         tion des pensions. Il est prévu
     ce fait, le niveau des pensions      investis en actions afin de di-      que ce n’est qu’après 2020 que
     versées aux futurs retraités ne      versifier le portefeuille. La part   cette utilisation sera faite. Dans
     dépendra pas des performances        des actions étrangères ne peut       l’intervalle, il serait peu crédible
     financières du fonds de réserves.    dépasser 20% des investisse-         que les autorités publiques n’as-
     Seuls les actifs seront plus ou      ments. L’investissement en ac-       signent pas au fonds de réserves
     moins bénéficiaires par rapport à    tions canadiennes doit, dans la      un objectif de maximisation du
     la répartition pure selon la per-    période intérimaire, reproduire la   rendement obtenu par l’inter-
     formance du fonds de réserves.       composition de l’indice TSE 300      médiaire d’un investissement
     Il serait inefficace de choisir un   de la Bourse de Toronto. Il est      partiel en actions.
     portefeuille composé unique-         prévu qu’ultérieurement, une
     ment de titres à revenu fixe alors   gestion active pourra être mise
     même qu’il est recommandé par        en place lorsque l’ensemble des
     ailleurs de privilégier les poli-    règles de placement et de
     tiques maximisant la croissance      contrôle deviendront défini-
     économique.                          tives. Le placement du Fonds est
     Le Canada offre un exemple           organisé sous la forme de man-
     d’organisation et de contrôle du     dats accordés à un ou plusieurs
     fonds d’investissement des ré-       gestionnaires extérieurs et un
     serves adapté à la «maximisation     dépositaire extérieur conserve
     du taux rendement sans risque        les actifs du Fonds.
     excessif de perte» «dans l’intérêt   La France pourrait s’inspirer de
     des cotisants et des presta-         la démarche canadienne en ce
     taires». Le choix des actions        qui concerne l’organisation et le
     est explicitement recommandé         contrôle de la politique d’inves-
     dans les limites compatibles         tissement du fonds de réserves.
     avec les règles de prudence afin     Le choix des actions comme ins-
     de diversifier le portefeuille       trument de placement des ré-
     qui était uniquement composé-        serves pourrait être strictement
     d’obligations. A cette fin, le       délimité par la loi en fonction
     Conseil d’administration de          de l’horizon de placement et des
     l’Office d’investissement du         objectifs assignés au fonds.
     Régimes des Pensions du Cana-        Comme le fonds de réserves
     da a élaboré un «énoncé provi-       n’est pas à ce jour conçu comme
     soire des principes, des normes      un préfinancement permanent
     et des procédures en matière de      et constant des engagements des
     placement». La totalité des ren-     régimes de retraite, la part des
     trées alimentant le Fonds (ex-       actions dans le portefeuille du

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                                                 Branche Retraites
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