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Hydrological Sciences Journal
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Les chenaux de marée autour des îles de Kneiss,
Tunisie: sédimentologie et évolution
a a
M. Bali & M. Gueddari
a
Laboratoire de Géochimie et de Géologie de l'Environnement, Faculté des Sciences de
Tunis , 1060, Tunis, Tunisie
Published online: 26 Apr 2011.
To cite this article: M. Bali & M. Gueddari (2011) Les chenaux de marée autour des îles de Kneiss, Tunisie: sédimentologie et
évolution, Hydrological Sciences Journal, 56:3, 498-506, DOI: 10.1080/02626667.2011.563240
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498 Hydrological Sciences Journal – Journal des Sciences Hydrologiques, 56(3) 2011
Les chenaux de marée autour des îles de Kneiss, Tunisie: sédimentologie
et évolution
M. Bali & M. Gueddari
Laboratoire de Géochimie et de Géologie de l’Environnement, Faculté des Sciences de Tunis, 1060 Tunis, Tunisie
mahmoud.bali@yahoo.fr
Reçu le 24 Mars 2010; accepté le 13 Décembre 2010; la discussion concernant cet article est ouverte jusqu’au 1er Octobre 2011
Citation Bali, M. & Gueddari, M. (2011) Les chenaux de marée autour des îles de Kneiss, Tunisie: sédimentologie et évolution.
Hydrol. Sci. J. 56(3), 498–506.
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Résumé L’Archipel de Kneiss, dans le Golfe de Gabès (sud-est Tunisien), est un milieu à originalités multiples.
Il est unique en son genre en Tunisie en raison de la variété de son paysage morphologique (marais maritimes,
falaises, plages sableuses et îlots qui émergent des hauts fonds). Il est caractérisé par la présence de chenaux de
marée submergés. L’objectif principal de ce présent travail est de caractériser les principales composantes qui inter-
viennent dans la dynamique sédimentaire au niveau de ces chenaux. Les résultats des analyses granulométriques et
minéralogiques des sédiments de surface prélevés au niveau des chenaux de marée ont permis d’identifier l’origine
de ces sédiments et de préciser les facteurs et les phénomènes qui interviennent dans leur transport et leur dépôt.
Ces résultats montrent que les sables des chenaux de marée présentent un granoclassement décroissant de l’aval
vers l’amont, ce qui prouve que les courants de marée ont une action plus importante lors du flot que lors du
jusant. Ces résultats montrent aussi que le mode de transport est exclusivement le roulement par les courants de
marée. Les minéraux argileux et non argileux des sédiments de surface auraient pour origine essentiellement les
formations géologiques qui affleurent dans l’arrière-pays. L’analyse des photographies aériennes montre que les
chenaux de marée présentent une évolution morphologique.
Mots clefs chenaux de marée; sédimentologie; évolution; courants de marée
The tidal channels around the islands of Kneiss, Tunisia: sedimentology and evolution
Abstract The archipelago of Kneiss in the Gulf of Gabes (southeastern Tunisia) is an environment of multiple
origins. It is unique in its genre in Tunisia due to the variety of its morphological landscape (sea-board swamp,
cliffs, sandy beaches and islets that emerge from high basements). It is characterized by the presence of submerged
tidal channels. The main objective of this work is to characterize the components that contribute to the sedimentary
dynamic at the level of those channels. The results of granolithic and mineralogical analyses of surface sediments
taken at the level of the tidal channels have allowed us to identify the origin of the sediments and specify the
factors and the phenomena that contribute to their transport and deposit. These results have shown that the sands
of the tidal channels present a decreasing granolithic filing from the downstream to the upstream, indicating that
the action of the tidal currents is more important during the flood tide than during the ebb tide. These findings
also show that the mode of transport is exclusively the roll of the tidal currents. The clay and non-clay minerals
of surface sediments may have originated mainly from the geological formations that appear in the hinterland.
Analysis of aerial photographs shows that the tidal channels present a morphological evolution.
Key words tidal channels; sedimentology; evolution; tidal currents
1 INTRODUCTION tunisienne a retenu l’attention à plusieurs reprises.
D’après Seurat (1929), il s’agirait de formes d’origine
La plateforme sous-marine dans le Golfe de Gabès continentale submergées. Le même point de vue est
est remarquablement étendue et peu profonde. Elle partagé par Despois (1937) pour les plus grands
est parcourue par un réseau de canaux, appelés oueds. Cependant cet auteur pense que les canaux cor-
oueds sous-marins submergés, lui conférant un car- respondent souvent à des chenaux de marée. Ils sont
actère original. Cette topographie sous-marine qui ou bien des formes continentales submergées que le
se détache nettement de celle du reste de la côte courant de marée entretient ou bien des formes nées
ISSN 0262-6667 print/ISSN 2150-3435 online
© 2011 IAHS Press
doi: 10.1080/02626667.2011.563240
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Les chenaux de marée autour des îles de Kneiss, Tunisie 499
à la suite du jeu du flot et du jusant. Oueslati (1993) sur plusieurs kilomètres de longueur et quelques
pense qu’il faut accorder davantage d’importance à la dizaines de mètres de largeur, et peuvent se rattacher
répartition des terrains émergés et des grands acci- à des oueds de la plaine côtière qui ne sont fonc-
dents de la topographie sous-marine comme facteurs tionnels qu’exceptionnellement (Shimi, 1980). Leurs
utiles pour la compréhension de la répartition et profondeurs passent de 2 à 3 m à l’amont et aug-
parfois la genèse de certains chenaux. mentent vers le large où elles peuvent atteindre plus
Le site des îles de Kneiss fait partie du gou- de 8 m. Il est intéressant de noter que les fonds de ces
vernorat de Sfax. Il se situe au nord-ouest du Golfe chenaux sont peu recouverts de végétation.
de Gabès aux environs de la Skhira entre les lati- Au droit des bancs de Kneiss, la courbe de –3 m
tudes 34◦ 10 –34◦ 30 N et les longitudes 10◦ –10◦ 30 E est parfois à plus de 15 km du continent (Oueslati,
(Fig. 1). Il s’agit d’un archipel comprenant une île 1993). La position géographique du site de Kneiss, sa
principale (El Bessila) de forme grossièrement cir- géomorphologie marine et sa dépendance d’un sys-
culaire, avec un diamètre maximal de l’ordre de tème fragilisé qui est le Golfe de Gabès ont dicté
2.5 km (Gueddari & Oueslati, 2002), et une suc- un statut environnemental particulier à cet espace.
cession d’îlots minuscules s’échelonnant sur 3 km L’existence de grandes vasières et des chenaux décou-
dans la direction du sud sud-ouest: îlot El Hajar, au vrants à basse mer confère au site de Kneiss une orig-
nord; îlot El Laboua, au centre; et îlot El Gharbia, au inalité physionomique à l’échelle de la Méditerranée.
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sud. Ces îlots renferment des vestiges archéologiques
(restes d’un monastère et d’une petite église). Ce
site renferme des bancs très peu profonds, en forme 1.1 Cadre géologique de la région d’étude
de flèche tournée vers le sud-ouest et parcourus
par des chenaux de marée sinueux dont le princi- Les terrains qui encadrent la côte du Golfe de Gabès
pal est l’Oued Dam. Ces chenaux peuvent s’étendre se caractérisent par la faiblesse de leurs altitudes et
Fig. 1 Carte physiographique du secteur de Kneiss et position des prélèvements.500 M. Bali & M. Gueddari
parfois par une morphologie très monotone. Les prin- indispensable de choisir des sites de prélèvement bien
cipales formations géologiques qui affleurent le long répartis le long de ces chenaux (à l’aval, au centre et
du littoral sont d’âge Mio-Pliocène ou Quaternaire. à l’amont).
Les dépôts du Mio-Pliocène correspondent à des Les campagnes d’échantillonnage ont été effec-
argiles rouges gypseuses qui affleurent dans les lits tuées en été pendant les vives eaux. Pour prélever les
des oueds et à la base de toutes les collines longeant échantillons, on a disposé d’un bateau de pêche, d’une
la côte. Elles forment par conséquent le substratum benne de type Van Veen pour le prélèvement ponctuel
des formations Quaternaires (Jedoui, 2000). des sédiments du fond marin et d’un GPS pour un
Les dépôts continentaux Quaternaires qui se positionnement par satellite.
développent surtout dans les vallées sont souvent fins. Il faut noter que la connaissance des horaires des
De fait, à part les conglomérats Villafranchiens et la marées est indispensable pour réussir les campagnes
formation Graïba datée du Quaternaire Moyen (Ben d’échantillonnage. En effet, à marée basse, la naviga-
Ouezdou, 1987), les différentes formations sont dom- tion n’est possible que dans les oueds sous-marins. Le
inées par un faciès de sables fins ou de sables argileux. prélèvement des échantillons répartis sur les bancs de
Ceci est particulièrement net pour les épandages Kneiss est possible uniquement à marée haute.
de Pléistocène Supérieur, Holocènes et actuels qui Chaque prélèvement a fait l’objet d’analyses
caractérisent les plaines et les sebkhas bordant le sédimentologiques au laboratoire. On a utilisé les
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rivage actuel. Il s’agit des dépôts marins de la for- techniques et les méthodes couramment pratiquées
mation Rejiche Eutyrrhénienne et ceux de la Mer en sédimentologie, qui s’intéressent essentiellement à
Versilienne, des éolianites des formations Tlêt et l’analyse du sédiment total et de la fraction argileuse
Sidi Salem ainsi que des dunes actuelles (Oueslati, et à la détermination des indices et des paramètres
1993). granulométriques.
Les sédiments prélevés sont séchés à l’étuve
à 60◦ C. Une prise de 100 g est séparée par voie
1.2 Cadre hydrologique de la région d’étude
humide sur un tamis de 63 µm afin de déterminer
Le secteur d’étude est le siège d’une marée semi- les proportions des deux fractions grossière et fine.
diurne à amplitude considérée parmi les plus impor- La fraction grossière a fait l’objet d’analyses gran-
tantes en Méditerranée. Les marnages dépassent des ulométrique et minéralogique. La fraction fine a
valeurs de 2 m en période de vives-eaux. Dans cette été utilisée pour l’analyse microgranulométrique et
zone, le flot porte au sud-ouest et il a une vitesse de pour l’identification des minéraux argileux. L’étude
0.1 m/s. Le jusant, par contre, porte au nord-est et il minéralogique des sédiments de surface est réalisée
a une vitesse de 0.08 m/s (HP, 1995). par diffraction aux rayons X, alors que l’étude micro-
D’après Oueslati (1993), les oueds sous-marins, granulométrique des échantillons est effectuée par
qui caractérisent les bancs de Kneiss, donnent cer- diffraction aux rayons laser de faible puissance.
tainement plus d’efficacité aux courants de marée. Les Pour reconnaître le mode de transport du sédi-
courants littoraux sont essentiellement de direction ment, on a utilisé le diagramme bilogarithmique de
NNE–SSO pour toutes les houles du secteur nord à Passéga. L’emplacement des points représentatifs des
l’est et leur vitesse peut atteindre 2 m/s (Guillaumont, échantillons dans ce diagramme permet de distinguer
1992). Ces houles sont amorties d’une part par les plusieurs faciès qui correspondent à des modes de
hauts fonds et d’autre part par le couvert végétal transport différents.
sous-marin.
Ce présent travail a pour objectif la caractéri-
3 RESULTATS ET DISCUSSION
sation des principales composantes qui interviennent
dans la dynamique sédimentaire au niveau des oueds Les sédiments prélevés au niveau des chenaux de
sous-marins afin de préciser quelques facteurs utiles marée ont fait l’objet d’analyses granulométriques et
pour comprendre leur genèse et leur évolution. minéralogiques.
2 MATERIELS ET METHODES 3.1 Granulométrie des sédiments superficiels
Les sites de prélèvement sont choisis selon l’objectif 3.1.1 Répartition des faciès sédimentaires
de l’étude. Par exemple, pour étudier la dynamique Dans le but d’analyser et de comprendre la répar-
sédimentaire au niveau des chenaux de marée, il était tition des sédiments superficiels dans les chenauxLes chenaux de marée autour des îles de Kneiss, Tunisie 501
Tableau 1 Pourcentages en sable, silt et argile dans les Les teneurs en sables, silt et argile dans les sédi-
sédiments de surface de chenaux de marée. ments (Tableau 1) nous ont permis d’identifier deux
Station Fraction Fraction Silt (%) Argile (%) faciès sédimentaires:
> 63 µm (%) < 63 µm (%)
– le faciès sableux, avec des teneurs en sable
IK8 30 70 63 7 supérieurs à 75%; ce faciès caractérise les sédi-
IK24 100 0 0 0
IK25 100 0 0 0 ments de la partie aval des chenaux de marée.
IK26 81 19 18 1 – le faciès silto-sableux, est caractérisé par des
IK27 80 20 19 1 teneurs en sable comprises entre 25 et 50% et
IK28 80 20 19 1
IK29 70 30 28 2
des teneurs en silt entre 50 et 75%. Il occupe
IK56 23 77 68 9 la partie amont des chenaux de marée (IK8 et
IK56 ). Cet enrichissement en particules fines est
manifestement lié aux actions hydrodynamiques
des courants de marée. En effet, le courant du
flot dépose les matériaux en suspension lorsque
sa vitesse diminue dans la partie amont de ces
de marée, nous avons procédé à l’évaluation
oueds sous-marins.
des pourcentages des fractions grossières et fines,
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représentées respectivement par des particules de
diamètre supérieur à 63 µm et inférieur à 63 µm 3.1.2 Granulométrie de la fraction grossière
(Tableau 1). des sédiments superficiels Afin de déterminer
La fraction sableuse (Ø > 63 µm) présente des l’origine, le mode de transport et les conditions de
teneurs très fortes au niveau des sédiments de chenaux dépôt des sédiments de surface, on a procédé à
de marée. Il est intéressant de noter que la partie l’analyse granulométrique de la fraction grossière
aval de ces chenaux de marée est constituée d’un sédi- de ces sédiments. Les résultats obtenus ont permis
ment beaucoup plus grossier que celui de la partie d’établir des courbes cumulatives et de calculer les
amont, ce qui signifie que les courants de marée ont différents indices granulométriques.
une action plus importante lors du flot que lors du Les courbes granulométriques des sédiments
jusant. En effet, lorsque le courant remonte les oueds, prélevés au niveau des chenaux de marée sont
il laboure la partie aval quand sa vitesse est maximale, généralement unimodales et présentent une allure
ensuite il dépose les matériaux fins en suspension généralement peu redressée, à l’exception de celle
lorsque sa célérité diminue dans la partie amont des de l’échantillon IK56 , qui présente une allure plus
chenaux. Cette fraction sableuse est constituée princi- redressée (Fig. 2).
palement des grains de quartz et des débris coquilliers L’écart type est, en général, compris entre
(Bali, 2002). Les différents débris de gastéropodes 0.7 et 0.97 Ø, caractérisant un sable modérément
et de bivalves caractéristiques des eaux plus pro- classé (Tableau 2). La moyenne MZ présente des
fondes, qu’on retrouve dans ces oueds sous-marins, valeurs comprises entre 0.55 Ø (IK24 ) et 3.37 Ø
sont poussés depuis le large par les vagues et les (IK56 ), ce qui permet de distinguer quatre types de
courants de marée. sables:
La fraction fine (Ø < 63 µm) constitue une par- – des sables grossiers (MZ < 1 Ø);
tie importante du sédiment de la partie amont des – des sables moyens (1 Ø < MZ < 2 Ø);
chenaux de marée. Elle est composée essentiellement – des sables fins (2 Ø < MZ < 3 Ø); et
de grains de quartz silteux, de carbonate et d’une – des sables très fins (3 Ø < MZ < 4 Ø).
faible teneur en argile.
L’échantillon IK8 a été prélevé du domaine de Dans le grand chenal appelé Oued Dam, on note
la slikke qui s’étend à l’intérieur de la zone inter- une augmentation progressive de la moyenne, de la
tidale. Il est caractérisé par une fraction vaseuse très partie aval vers la partie amont, avec des valeurs vari-
importante (70%). D’après plusieurs auteurs qui se ant de 0.55 Ø à 3.37 Ø, c’est-à-dire qu’on passe des
sont intéressés au domaine intertidal du Golfe de sables grossiers à des sables de plus en plus fins
Gabès (Seurat, 1929; Despois, 1937; Blanpied et al., (Fig. 3). On peut expliquer ce gradient des valeurs
1979; Shimi, 1980), la proportion de vase (502 M. Bali & M. Gueddari
Pourcentage des tamisats cumulés
Pourcentage des tamisats cumulés
100 100
50 50
IK25 IK29
IK26 IK42
IK27 IK55
IK28 IK56
0 0
1000 100 10 1000 100 10
Diamètre (µm) Diamètre (µm)
(a) (b)
Fig. 2 Courbes granulométriques des sédiments de surface des chenaux de marée.
Tableau 2 Paramètres granulométriques des sédiments de l’échantillon présente des teneurs relativement
surface de chenaux de marée.
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élevées en fraction fine (plus de 30%) par rapport au
Echantillons Q50 (µm) MZ (Ø) σ (Ø) Ski (Ø) sédiment total. Les échantillons qui répondent à ce
critère sont localisés essentiellement au niveau de la
IK8 96 2.83 0.82 −0.62 partie amont des chenaux de marée.
IK24 700 0.55 0.87 0.05
IK25 370 1.44 1.16 −0.02 Les résultats de l’analyse microgranulométrique
IK26 225 2.1 0.97 −0.34 montrent que les sédiments analysés sont carac-
IK27 290 1.84 0.85 0.2 térisés par le seul faciès parabolique (Fig. 5). Ce
IK28 311 1.83 0.83 0.33
IK29 182 2.38 0.78 −0.23 faciès traduit un milieu à énergie assez élevée qui
IK42 180 2.29 0.97 −0.21 correspond aux dépôts de chenaux et aux dépôts
IK55 181 1.86 0.77 0 de turbidité déposés par excès de charge. L’indice
IK56 96 3.37 0.7 −0.5
dynamique id est de l’ordre de 5, ce qui confirme que
le milieu est agité. La mise en place de la fraction fine
par suspension gradée au niveau de la partie amont
La décarbonatation des sédiments entraîne des chenaux de marée est assurée par les courants
une diminution de la taille moyenne des grains, du flot.
ce qui indique que les éléments grossiers sont
essentiellement carbonatés, constitués des débris
coquilliers. 3.2 Minéralogie des sédiments superficiels
Le diagramme de Passéga (Fig. 4) indique que
3.2.1 Les minéraux non argileux L’étude
ces sédiments sont transportés en suspension gradée
minéralogique est un paramètre important dans la
et par roulement. Il faut noter que le point représen-
caractérisation des conditions sédimentologiques des
tatif de l’échantillon IK25 est situé au niveau du
milieux de dépôt. L’analyse par diffraction aux rayons
segment PO, qui caractérise des sédiments transportés
X des sédiments de surface a permis d’identifier les
par roulement et en suspension gradée. D’autre part,
minéraux suivants: le quartz, la calcite, les feldspaths
le point représentatif de l’échantillon IK24 se situe au
et la dolomite. Le résultat du calcul du pourcent-
niveau du segment NO, ce qui est un indice d’une
age semi-quantitatif des différentes espèces minérales
accumulation de grains roulés dans des zones où le
pour un certain nombre d’échantillons est mentionné
courant de fond serait assez rapide pour entraîner à
dans le Tableau 3.
peu près totalement les suspensions. Ce résultat con-
L’analyse de la répartition des proportions de
firme bien l’explication déjà faite concernant l’action
ces minéraux a permis de tirer les conclusions
des courants du flot et du jusant au niveau des chenaux
suivantes:
de marée.
– le quartz est le minéral non argileux le plus
3.1.3 Granulométrie de la fraction fine abondant dans la majorité des sédiments de sur-
des sédiments superficiels L’analyse microgran- face prélevés. Ce minéral aurait pour origine le
ulométrique a été envisagée généralement lorsque transit littoral, les apports fluviatiles et éoliens.Les chenaux de marée autour des îles de Kneiss, Tunisie 503
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Fig. 3 Schéma simplifié montrant la répartition de la fraction sableuse au niveau d’un chenal de marée.
100
Pourcentage des grains cumulés
50 IK8
IK56
0
100 10 1 0.1
Diamètre (µm)
Fig. 5 Courbes microgranulométriques des sédiments de
surface de chenaux de marée.
Fig. 4 Diagramme de Passéga des sédiments des chenaux
de marée.
Shimi (1980) a montré, grâce à une étude exo- localisation des principaux chenaux de marée
scopique, que les quartzs des sédiments de sur- dans le prolongement des oueds continentaux.
face d’un chenal de marée situé au niveau des – les feldspaths présentent des teneurs rela-
bancs de Kneiss sont un mélange de grains fluvi- tivement appréciables comprises entre 3.6 et
atiles et marins présentant tous un stade antérieur 23.6%. Ils auraient pour origine les formations
d’éolisation. lithologiques qui affleurent dans l’arrière pays.
– la dolomite présente des teneurs qui varient de – la calcite présente des teneurs comprises entre
1.8 à 6.3%. Elle aurait pour origine le lessi- 9.5 et 15%. Il s’agit d’un mélange de calcite
vage des formations géologiques bordières et apportée par le vent et les ruissellements, et de
les sédiments de sebkhas côtières du fait de la calcite d’origine biologique in situ.504 M. Bali & M. Gueddari
Tableau 3 Pourcentages des minéraux non argileux dans les
sédiments de surface de chenaux de marée.
Echantillons Quartz Calcite Feldspaths Dolomite
(%) (%) (%) (%)
IK24 82.7 11.9 3.6 1.8
IK26 64.6 9.5 23.6 2.2
IK28 74.9 15 7.1 2.9
IK29 77.2 14.2 6.6 2
IK56 72.6 14.5 6.6 6.3
Tableau 4 Pourcentages des carbonates dans
les sédiments de surface de chenaux de
marée.
Station CaCO3 (%)
IK8 19.88
IK24 20.88
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IK25 8.86
IK26 9.49
IK27 15.19
IK28 17.72
IK29 24.05
IK56 24.59
Fig. 6 Exemples de diffractogrammes RX des sédiments
de surface de chenaux de marée.
L’analyse des carbonates des sédiments de surface
(Tableau 4) montre que les sédiments des chenaux de
marée présentent des teneurs en carbonates qui aug- dépôt de ce minéral se fait par gravité vue sa
mentent de l’amont vers l’aval, Ceci montre que la taille relativement grande. D’après Boltenhagen
fraction grossière qui caractérise la partie aval de ces et al. (1979), la kaolinite et l’illite occupent tou-
chenaux est essentiellement carbonatée, constituée jours une place importante de la phase argileuse.
des débris coquilliers. – Les échantillons analysés renferment également
la smectite. Le dépôt de ce minéral, de taille très
3.2.2 Les minéraux argileux L’analyse, par faible, s’effectue, en général, à la faveur d’un
diffraction aux rayons X des argiles de quelques sédi- phénomène de floculation éléctro-chimique ou
ments de surface ayant une proportion appréciable de organo-minérale.
la fraction inférieur à 2 µ a permis d’identifier les
minéraux suivants: la kaolinite, l’illite et la smectite
(Fig. 6). Ces minéraux argileux auraient pour origine le
La répartition des pourcentages semi-quantitatifs lessivage des formations géologiques bordières
de ces minéraux, calculés en considérant la hauteur du essentiellement les argiles gypseuses Mio-Pliocènes.
pic principal, a conduit aux conclusions suivantes: D’après Shimi (1980), l’essentiel des minéraux
argileux provient des sédiments anciens de
– La kaolinite, héritée des formations l’arrière-pays.
géologiques bordières du littoral de la zone
d’étude, est présente dans tous les sédiments
de surface analysés. Les plus fortes teneurs 3.3 Evolution des oueds sous-marins
sont enregistrées dans les sédiments prélevés
en amont de chenaux de marée, qui ont une Pour mieux comprendre le morphodynamisme des
proportion élevée de la fraction fine (IK8 ) et qui oueds sous-marins et cerner les processus à l’origine
sont transportés en suspension et déposés dans de leur évolution, on s’est appuyé sur la comparaison
un milieu calme (faible hydrodynamisme). des photographies aériennes de deux missions (1948
– L’illite est présente dans tous les sédiments et 1986) qui couvrent une partie de l’Oued Dam se
analysés avec un taux variant de 33 à 51%. Le trouvant à l’ouest de l’îlot Kneiss (El Bessila) (Fig. 7).Les chenaux de marée autour des îles de Kneiss, Tunisie 505
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Photographie aérienne (Mission 1948) Photographie aérienne (Mission 1986)
Fig. 7 Evolution d’un chenal de marée (Oued Dam) (les flèches indiquent les variations morphologiques).
L’analyse de ces photos indique que ce canal sous- et la turbulence des courants de marée permettent de
marin a connu une évolution morphologique pendant creuser des chenaux sur les fonds meubles. D’après
la période qui s’étale de 1948 à 1986. Balouin (2001), les courants de marée canalisés au
La photographie de la mission 1986 montre que niveau des chenaux constituent une véritable barrière
ce chenal a subi une légère augmentation de sa hydrodynamique au transit littoral. Ces courants sont
largeur. Cette augmentation est le résultat d’une éro- capables d’évacuer vers le large le matériel sableux
sion du banc se trouvant à l’intérieur de ce chenal de amené dans le chenal par la dérive littorale. Les pro-
marée. D’après ces photos, on remarque aussi que les cessus de remplissage de ces oueds sous-marins par
branches, qui correspondent à des petites ramifica- cette dérive et occasionnellement par les apports con-
tions du grand chenal, présentent un changement de tinentaux et leur érosion par les courants de marée
morphologie et que par endroits il y a même naissance pourraient expliquer leur persistance.
de quelques unes. Dans la région de Kneiss, les effets de l’élévation
Tout en étant partisan de l’interprétation de du niveau marin sont amplifiés par un affaissement
Despois (1937) concernant l’origine de ces oueds sensible du sol côtier suite à une activité subsidente
sous-marins, nous pensons qu’il s’agit des formes continue (Gueddari & Oueslati, 2002). Ceci est con-
continentales submergées (anciennes vallées) que les firmé par les enregistrements marégraphiques du port
courants de marée entretiennent. Cette interprétation de Sfax (sud-est Tunisien) qui indiquent pour le
apparaît vraie surtout pour les grands oueds. En ce 20ème siècle une variation positive du niveau marin
qui concerne les petits oueds qui correspondent à des de 5.7 mm/an (Pirazzoli, 1986), vitesse quatre à cinq
petites ramifications des grands canaux (branches), fois plus rapide que la moyenne avec laquelle se fait
nous pensons qu’il s’agirait des formes nées à la suite l’élévation du niveau marin à l’échelle planétaire. Une
du jeu du flot et du jusant. telle élévation entraînera une accélération de l’érosion
L’absence de ces chenaux dans certains endroits marine au niveau du rivage actuel et au niveau des
doit s’expliquer par des différences de texture du îlots, essentiellement l’îlot El Bessila qui est surtout
matériel des bancs de Kneiss; leur genèse a lieu dans formé de terrains meubles. Cette érosion influencera
les sédiments de la plateforme sous-marine toujours la dynamique sédimentaire et l’évolution des chenaux
fins et tendres. Paskoff (1981) pense que la vitesse de marée.506 M. Bali & M. Gueddari
L’évolution de ces oueds sous-marins paraît énig- et l’évolution des oueds sous-marins et on n’a pas
matique compte tenu de l’hydrodynamisme complexe évoqué les phénomènes anthropiques qui peuvent
de la région, du cadre tectonique et du relèvement influencer aussi cet environnement marin très sensi-
du niveau marin. Cependant, on peut dire que les ble aussi bien sur le plan sédimentologique que sur le
courants de marée pourraient préserver ces oueds plan morphodynamique.
sous-marins. La connaissance des principales composantes
naturelles et anthropiques qui interviennent dans la
dynamique sédimentaire au niveau des chenaux de
4 CONCLUSION
marée serait indispensable pour prévoir leur évolu-
Les résultats des analyses granulométriques et tion et proposer des solutions et des recommandations
minéralogiques des sédiments de surface prélevés au pour leur préservation.
niveau des chenaux de marée ont permis d’identifier
l’origine de ces sédiments et de préciser les facteurs et
les phénomènes qui interviennent dans leur transport REFERENCES
et leur dépôt. Ces résultats montrent que les sables Bali, M. (2002) Dynamique sédimentaire et évolution du littoral des
des chenaux de marée présentent un granoclassement Kneiss (Golfe de Gabès). DEA, Faculté des Sciences de Tunis,
Tunisie.
décroissant de l’aval vers l’amont, ce qui prouve que
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Balouin, Y. (2001) Les embouchures mésotidales (tidal inlets) et
les courants de marée ont une action plus importante leur relation avec les littoraux adjacents—exemple de la Barra
lors du flot que lors du jusant. Nova, Sud Portugal. Thèse de Doctorat, Université Bordeaux I,
Le mode de transport est exclusivement le roule- France.
Ben Ouezdou, H. (1987) Etude morphologique et stratigraphique des
ment par les courants de marée. La phase argileuse formations quaternaires des alentours du Golfe de Gabès. In:
est assez hétérogène, avec une association en propor- Revue des Sciences de la Terre, vol. 5. Tunis: INRST.
tions variables de kaolinite, d’illite et de smectite. Les Blanpied, C., Burollet, P. F., Clairfond, P. & Shimi, M. (1979)
Sédiments actuels et holocènes. Géologie Méditerranéenne
minéraux non argileux présents dans les sédiments VI(1), 61–82.
de surface sont: le quartz, la calcite, la dolomite et Boltenhagen, C., Chennaux, G. & Esquvin, J. (1979) Minéraux
les feldspaths. Le quartz est le minéral non argileux argileux. Géologie Méditerranéenne VI(1), 125–129.
Despois, J. (1937) Les “Oueds” sous-marins du Golfe de Gabès et les
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“canalis” du Golfe de Venise. Bull. A. G. F., 2–7.
et non argileux des sédiments de surface aurait pour Gueddari, M. & Oueslati, A. (2002) Le site de Kneiss, Tunisie:
origine essentiellement les formations géologiques geomorphologie et aptitudes à l’aménagement. In: Recherche
qui affleurent dans l’arrière-pays. de Base pour une Gestion Durable des Ecosystèmes Sensibles
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La compilation et l’interprétation des résultats Istituto Agronomico per l’Oltremare.
obtenus, et l’exploitation des données déjà existantes, Guillaumont, B. (1992) Etude des masses d’eaux du Golfe de
en particulier celles relatives aux paramètres hydro- Gabès par télédétection. Rapport final sur la pollution marine
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dynamiques, ont permis de donner une idée claire sur (ANPE).
la dynamique sédimentaire au niveau des chenaux de HP (Hydrotecnica Portuguesa) (1995) Etude générale pour la protec-
marée. En effet, en canalisant les eaux marines, ces tion du littoral Tunisien. Rapport inédit.
Jedoui, Y. (2000) Sédimentologie et géochronologie des dépôts lit-
oueds sous-marins constituent des véritables couloirs
toraux quaternaires: reconstitution des variations des paléocli-
donnant certainement plus d’efficacité aux courants mats et du niveau marin dans le Sud-Est tunisien. Thèse de
de marée. Ces derniers entraînent du large des élé- Doctorat, Faculté des Sciences de Tunis, Tunisie.
ments fins et grossiers essentiellement biogènes et les Oueslati, A. (1993) Les côtes de la Tunisie: geomorphologie et envi-
ronnement et aptitudes à l’aménagement. Tunis: Faculté des
déposent au niveau du rivage. Sciences Humaines et Sociales de Tunisie.
L’analyse des photographies aériennes montre Paskoff, R. (1981) L’érosion des côtes. Université de France,
que les chenaux de marée ont subi une variation Collection Que Sais Je? Pub.
Pirazzoli, P. A. (1986) Secular trends of relative sea level change
morphologique. indicated by tide-gauge records. J. Coastal Res. 1, 1–26.
L’évolution des oueds sous-marins dépend de Seurat, L. G. (1929) Observations nouvelles sur les faciès et les asso-
l’action conjuguée de la houle, de la marée, de la ciations animales de l’étage intertidal de la petite Syrte (Golfe
de Gabès). Bull. Sta. Océanogra. Salammbô, 12.
tectonique locale et de l’élévation du niveau marin.
Shimi, M. (1980) Etude sédimentologique de la région de Kneiss
Dans ce présent travail, on a parlé seulement de (Golfe de Gabès, Tunisie). Thèse de spécialité, Université Paris
l’influence des phénomènes naturels sur la présence Sud, France.Vous pouvez aussi lire
