25 juillet 2019 - Fondation pour la recherche stratégique

25 juillet 2019

Antoine Bondaz
Chargé de recherche, Fondation pour la recherche stratégique

Le dixième livre blanc sur la défense chinoise           gouvernement chinois, en présence de
a été publié hier par Pékin. Nouvelle édition,           plusieurs militaires qui ont, en outre, répondu
nouveau titre : « La défense nationale de                à une série de questions. Cette communication
la Chine à l'ère nouvelle », tandis que le               beaucoup plus professionnelle coïncide
précédent (2015) s’intitulait « La stratégie             avec un des objectifs phares de cette nouvelle
militaire de la Chine ». Il est fondamental de           édition : mettre en scène une forme de
rappeler que ces livres blancs n’ont pas pour            transparence afin de r assur er la
objectif de définir les « orientations                   communauté internationale sur les intentions
stratégiques » du pays, qui le sont dans                 chinoises. Ces objectifs sont d’ailleurs
d’autres documents, classifiés, le dernier               explicités : présenter et expliquer la politique
datant de 20141. On retrouve ainsi un titre              de défense chinoise, mais surtout « aider la
assez neutre, s’inspirant des sept premières             communauté internationale à mieux la
éditions intitulées sobrement « Défense                  comprendre ».
nationale de la Chine », publiées tous les deux
ans, entre 1998 et 2010.                                 Le format du LB2019 est deux fois plus long
                                                         (environ 20 000 caractères) que le LB2015,
La présentation du livre blanc de 2019                   comprend une série d’annexes et surtout des
(LB2019) contraste avec celle du livre blanc             titres problématisés afin de limiter toute
2015 (LB2015) puisqu’une conférence de                   interprétation. Si le gouvernement chinois
presse d’une heure, télédiffusée, a été                  insiste a posteriori sur des mots-clés propres
organisée au sein du Conseil d’Etat, le                  aux éditions successives (confiance militaire
                                                         réciproque en 2010, innovation en 2013,
1
 Les dernières orientations stratégiques datent de       missions et tâches en 2015), cette édition
2014, qui, avec celles de 2004, étaient un ajustement    pourrait être associée au terme de
de celles de 1993, qui demeurent celles de référence     coopération,         tant     il      r evient
aujourd’hui pour définir la stratégique militaire du     fréquemment, à 68 reprises contre 26 en 2015,
pays. A ce sujet, lire l’ouvrage de référence : FRAVEL   mais aussi à celui de terrorisme, utilisé
Taylor M., Active Defense: China’s Military Strategy     46 fois contre seulement 8 fois en 2015, ou
since 1949, Princeton University Press, 2019.

encore celui d’indépendance de Taiwan, utilisé            Dans la mise en scène de la transparence
5 fois. « Sauvegarder à tout prix l'unité                 visant à rassurer l’étranger, un effort marqué
nationale » est d’ailleurs une des phrases-clés           bien qu’insuffisant a été fait par la compilation
de cette édition.                                         de données chiffrées sur les dépenses
                                                          militaires du pays, présentées comme
Rassurer            la          communauté                « raisonnables et appropriées ». On peut y
internationale est donc une priorité                      lire que le budget militaire représente 5 % du
évidente      du     LB 2019.     Ainsi,   les            budget de l’Etat, contre 17 % en 1979 et le
premières phrases n’évoquent plus le                      début de la période de réforme et d’ouverture
développement du pays ou le « rêve chinois de             du pays. On note également une volonté claire
grande renaissance nationale », ce qui                    de relativiser l’ampleur des dépenses
pourrait     susciter    l’inquiétude,    mais            militaires, pourtant les deuxièm es au
l’interdépendance des peuples et une                      monde, en utilisant le rapport dépenses/PIB
« communauté de destin commun », le                       ou dépenses/habitant, et en le comparant à
concept désormais au cœur de la politique                 une série de pays dont les Etats-Unis, la
étrangère chinoise. Une phrase-clé déjà                   Russie, la France et l’Inde. Si l’on apprend que
largement reprise par les médias chinois                  la part des dépenses d’équipement dépasse
indique que la Chine « ne cherchera jamais                41 % des dépenses militaires en 2017, contre
l'hégémonie, l'expansion ou les sphères                   33 % en 2010, aucun chiffre n’est apporté sur,
d'influence ». Si le dernier terme n’était pas            entre autres, les dépenses de R&D, qui sont
utilisé dans le LB2015, cette affirmation n’est           exclues de ces statistiques.
pas surprenante. Le concept d’émergence
pacifique avait fait son apparition dès                   Alors    que     le    LB2019     évoque     une
décembre 2002, remplacé ensuite par celui de              multipolarisation croissante, et non plus
développement pacifique. Tous deux visaient à             simplement en devenir, il est précisé que « la
différencier la Chine des grandes                         compétition       stratégique     internationale
puissances émergentes précédentes qui                     s’accroît », une référence directe à la stratégie
auraient été expansionnistes2.                            de sécurité américaine publiée en décembre
                                                          2017 qui faisait le même constat. La critique
Alors que la perception d’une menace                      des Etats-Unis reste vive. Ainsi, le
chinoise se renforce, se diversifie, se                   système et l'ordre de sécurité internationaux
diffuse et se concrétise3, le LB2019                      seraient « minés par l'hégémonie croissante,
cherche à éviter toute référence qui pourrait             la politique de puissance, l'unilatéralisme »,
être utilisée par les observateurs étrangers              le terme unilatéralisme venant remplacer celui
pour critiquer le Parti. Ensuite, et de façon             de néo-interventionnisme utilisé dans le
surprenante par rapport au LB2015, la                     LB2015 pour critiquer la politique du
première référence au Parti communiste                    président Obama en Libye et en Syrie
chinois (PCC) n’intervient qu’au milieu du                notamment. Notons que dans le panorama
deuxième chapitre, et il est simplement                   stratégique général, il est fait mention pour la
affirmé que les forces armées doivent                     première fois de l’OTAN, de son
« contribuer aux stratégies générales du Parti            élargissement vers l’Est et de ses exercices
communiste chinois et du pays ». Rappelons,               militaires, ce qui pourrait viser à soutenir la
caractéristique chinoise, que           l’Armée           Russie alors que la coopération sino-russe est
populaire de libération (APL) demeure                     largement mise en avant comme nous le
l’armée du Parti et non l’armée du pays.                  verrons.
Le document mentionne par ailleurs la lutte
contre la corruption au sein des forces armées,           Cette    critique     de l’unilatéralisme
notamment en prenant l’exemple de la                      américain, face à ce qui ser ait le
condamnation de généraux anciennement                     multilatéralisme chinois, un argument courant
membres de la Commission militaire centrale.              et mis en scène depuis le discours de Xi
Alors que les manifestations de vétérans se               Jinping à Davos en janvier 2017, revient à
sont multipliées ces dernières années, il est             plusieurs reprises, notamment lorsqu’il est
précisé    qu’un      ministère des Anciens               mentionné que « la sécurité des différents
Combattants a été créé en m ar s 2018,                    pays est de plus en plus étroitement liée,
accompagné d’une série de mesures                         interconnectée et interactive. Aucun pays ne
préférentielles et d’un système d'aide.                   peut réagir seul ou se tenir à l'écart ».
2
  BONDAZ Antoine, « Explaining China’s Foreign            Surtout, elle insiste sur les questions de
Policy Reset », ECFR, Special Issue, April 2015.
3
  BONDAZ Antoine, « ‘Faire entendre la voix de la
Chine’ : les recommandations des experts chinois pour     3Defense Information Systems Agency, Enabling the
atténuer la perception d’une menace chinoise », Revue     Joint Information Environment, Shaping the
internationale et stratégique, n° 115, 2019/3 (en cours   Entrerprise for the Future Conflicts of Tomorrow, 5
de publication).                                          May 2014, p.2

contrôle      des      armements        et   de          matière de sécurité dans l'espace extra-
désarmement, alor s que les efforts                      atmosphérique, l'espace électromagnétique et
internationaux dans ce domaine auraient                  le cyberespace ; protéger les intérêts de la
« subi des revers, avec des signes croissants            Chine à l'étranger ; et soutenir le
de course aux armements », une référence                 développement durable du pays ».
implicite au retrait américain du traité FNI4. Il
est également souligné que « le régime                   L’accent mis sur toute tentative de
international de non-prolifération est                   séparatisme est fondamental puisque
compromis par une politique de deux poids,               « la lutte contre les séparatistes s'intensifie ».
deux mesures », ce qui permet à la Chine de              Cette référence n’est pas nouvelle – la Chine
rappeler     son      refus catégorique de               évoquant depuis des décennies les trois maux
multilatéraliser les traités bilatéraux                  que sont le terrorisme, le séparatisme et
américano-russes FNI et New START.                       l’extrémisme religieux –, mais elle est bel et
                                                         bien renforcée. La rhétorique sur Taiwan est
Concernant la dissuasion nucléaire, un                   encore plus offensive qu’avant. La
rappel plus long que dans le LB2015 est                  critique contre le gouvernement actuel à
réalisé, avec un accent sur une politique de             Taiwan est extrême puisqu’il est présenté
non-recours en premier puisque la Chine                  comme « se tenant obstinément à
« n’utilisera jamais en premier des armes                l'indépendance de Taiwan », mais aussi
nucléaires, à aucun moment et en aucune                  « redoublant d'efforts pour rompre le lien
circonstance ». Par ailleurs, il est fait mention        avec le continent en faveur d'une
du soutien à « une interdiction complète et              indépendance progressive, poussant à
définitive et la destruction complète des                l'indépendance de jure, intensifiant l'hostilité
armes nucléaires », ce qui n’est pas un                  et la confrontation, et empruntant la force de
changement de politique mais pourrait                    l'influence étrangère ». Le LB2019 rappelle
souligner la volonté du pays de se rapprocher,           ainsi que « l’APL vaincra résolument
politiquement, des signataires du traité                 quiconque tentera de séparer Taïwan de la
d’interdiction des armes nucléaires                      Chine et sauvegardera à tout prix l'unité
(TIAN), com m e r ecom m andé par des                    nationale ». Ces menaces devraient se
chercheurs chinois en 20175. Encore une fois,            renforcer en amont de l’élection
une critique ouverte des Etats-Unis puisque la           présidentielle taïwanaise à venir , en
Chine affirme qu’elle « ne participe à aucune            janvier 2020.
course aux armements nucléaires avec un
autre pays et maintient ses capacités                    Cet accent sur la stabilité interne est renforcé
nucléaires au niveau minimum requis pour la              par une sous-partie dédiée, pour la
sécurité nationale ». Point intéressant, le              première fois, à la lutte contre le
terme stratégique généralement associé à la              terrorisme6. Il est rappelé que les forces
dissuasion est bel et bien utilisé en lien avec          armées doivent « maintenir l'ordre social,
l’armée des Lanceurs (PLARF), l’armée de                 prévenir et combattre la violence et le
l’Air (PLAAF) et la Marine (PLAN),                       terrorisme, préserver la sécurité politique et
crédibilisant la volonté chinoise de disposer            la stabilité sociale, et garantir le droit du
d’une véritable triade nucléaire.                        public à vivre et à travailler en paix ». Le rôle
                                                         de la police armée du peuple (PAP) est
Les objectifs des forces armées sont                     notamment mis en avant, y compris au
clairement listés : « dissuader et résister à            Xinjiang, où, en soutien aux autorités locales,
une agression ; sauvegarder la sécurité                  la PAP aurait « éliminé 1 588 bandes
politique nationale, la sécurité de la                   terroristes violentes et aidé à capturer 12 995
population et la stabilité sociale ; s'opposer à         terroristes depuis 2014 ». Préserver l’unité
‘l'indépendance de Taiwan’ et la contenir ;              politique du pays est la priorité du PCC
sévir contre les partisans de mouvements                 et donc de l’APL.
séparatistes tels que ‘l'indépendance du Tibet’
et la création du ‘Turkestan oriental’ ;                 Concernant les différends territoriaux
sauvegarder la souveraineté nationale,                   maritimes, la situation de la m er de
l'unité, l'intégrité territoriale et la sécurité ;       Chine méridionale est présentée comme
protéger les droits et les intérêts maritimes de         « généralement stable et s'améliorant car les
la Chine ; protéger les intérêts de la Chine en          pays de la région gèrent correctement les
                                                         risques et les divergences », alors que cette
4
  BRUNO Tertrais (eds.), « La mort annoncée du traité    6
FNI ou la fin de l’après-Guerre froide », FRS, Note,      JULIENNE Marc, « La Chine, nouvel acteur de la
n° 2, 2019.                                              lutte contre le terrorisme international », Les Champs
5
  BONDAZ Antoine, « La Chine et le Traité                de Mars, n° 30, 2018 ; JULIENNE Marc, « De 1989 à
                                                         2019 : les évolutions de la doctrine chinoise de
d’interdiction des armes nucléaires », Observatoire de   maintien de l’ordre depuis Tiananmen », Le Grand
la dissuasion, Bulletin mensuel n° 52, FRS, mars 2018.   Continent, juillet 2019.

zone est mentionnée à 11 reprises contre une         premières au monde. Dans cette perspective,
seule dans le LB2015. Surtout, la Chine              le focus sur l’informatisation des forces, et ce
cherche à faire accepter sa politique dans la        depuis 2004, reste central et va même plus
zone par une politique du fait accompli              loin7. Il est précisé que « la guerre évolue
en évoquant les « îles de la mer de Chine            dans sa forme vers une guerre informatisée,
méridionale qui sont des parties inaliénables        et la guerre intelligente est à l'horizon ». Dans
du territoire chinois » et en ajoutant que la        ce cadre, il convient « d'accélérer le
Chine « exerce sa souveraineté nationale             développement de systèmes militaires
pour construire des infrastructures et               intelligents » et d’utiliser, ce qui est
déployer les capacités défensives nécessaires        mentionné pour la première fois dans un livre
sur les îles et les récifs de la mer de Chine        blanc, l'intelligence artificielle, le calcul
méridionale ». Rappelons qu’en 2015, Xi              quantique, le big data, le cloud, ainsi
Jinping s’était engagé à ne pas                      que l'Internet des objets.
militariser ces îles…
                                                     Tranchant radicalement avec la multiplication
Une sous-partie est dédiée à la défense              d’articles en Chine comme à l’étranger vantant
des intérêts chinois à l’étranger, pour la           les capacités technologiques chinoises, la
première fois ; le terme est utilisé deux fois       Chine s’inquiète de son retard dans ce
plus dans le LB2019 que dans celui de 2015,          domaine et des avancées am éricaines. Il
avec ce qui est présenté comme « la protection       est expliqué que si de grands progrès ont été
de la sécurité et des droits et intérêts légitimes   réalisés dans la « Révolution des affaires
du peuple, des organisations et des                  militaires     avec     des    caractéristiques
institutions chinois à l'étranger ». Si la Chine     chinoises », l’APL a « un besoin urgent
met en avant la coopération internationale           d'améliorer son informatisation », et que la
dans ce domaine, il est clairement mentionné         sécurité du pays est « confrontée à des risques
que « pour combler les lacunes dans les              de surprise technologique et d'écart
opérations à l’étranger et leur soutien, [le         technologique générationnel croissant ». Et
pays] développe des installations logistiques        pourtant, contrairement au LB2015, une seule
à l'étranger ». L’utilisation du terme au            référence       discrète     est     faite    à
pluriel, alors qu’un court paragraphe évoque         l’intégration civilo-militaire, stratégie
ensuite la base de soutien de Djibouti               nationale depuis 2015, et qui demeure au
inaugurée en 2017, semble officialiser que           cœur de la stratégie d’innovation chinoise8.
cette base à l’étranger n’est que la                 Une explication est certainement la volonté de
première d’une série, alor s que se pose             rassurer les Occidentaux, alors que les
actuellement la question d’une base au               références au projet Made in China 2025 ont
Cambodge.                                            également quasiment disparu dans la presse
                                                     chinoise.
Renforçant ce qui était présenté dans la
précédente édition et surtout la décision de         Un large chapitre est dédié à l’explication de
créer une Force de soutien stratégique en            la      réforme       institutionnelle          et
charge de ces deux domaines, le LB2019               organisationnelle de l’APL initiée en
souligne l’importance de l'espace extra-             décembre 2015. Cet effort de pédagogie est
atmosphérique,         cr ucial     dans     la      utile et vise une nouvelle fois à rassurer sur les
compétition stratégique internationale, et du        intentions du pays. Sont ainsi mentionnés la
cyberespace, un dom aine clé pour la                 restructuration      de      la     chaîne     de
sécurité nationale, la croissance économique         commandement au sein de l’APL et le
et le développement social. Dans les deux cas,       remplacement des quatre départements
la Chine entend « faire pression pour la             généraux par six départements, trois
formulation    de     règles    internationales      commissions et cinq bureaux ; la nouvelle
largement acceptées qui soient justes et             structure de l’APL avec désormais l’armée de
équitables », cherchant ainsi à participer           Terre et l’armée des Lanceurs, venant s’ajouter
directement à l’élaboration de ces                   à la Marine et à l’armée de l’Air, ainsi que la
règles.                                              création d’une Force de soutien stratégique et
                                                     d’une       Force   de     soutien     logistique
Concernant la modernisation des forces               7
                                                       « Chapitre 1 : la Chine » in BONDAZ Antoine,
armées, les objectifs présentés par Xi Jinping       BOQUERAT Gilles, GROS Philippe et RUFFIE
lors du XIXème Congrès de 2017 sont                  Nathalie, « Stratégies de défense et enjeux
rappelés : atteindre la mécanisation des forces      capacitaires : les cas de la Chine, de l’Inde et du
armées d'ici 2020, réaliser la modernisation         Brésil », Observatoire des conflits futurs, FRS, janvier
des forces armées d’ici 2035, et surtout les         2019
                                                     8
transformer en des forces armées « de                  BONDAZ Antoine, « Un tournant pour l’intégration
classe mondiale » d'ici 2049, i.e. les               civilo-militaire   en    Chine »,     R echerches     &
                                                     Documents, FRS, n° 7, octobre 2017.

interarmées ; mais aussi le remplacement             de l’ASEAN, à l’instar du premier exercice
des sept régions militaires par cinq zones de        maritime Chine-ASEAN en 2018, ou
combat, etc.9                                        encore du Beijing Xiangshan Forum, qui se
                                                     veut être la réponse chinoise au Shangri-la
Enfin, en lien avec notre remarque initiale sur      Dialogue. Si la coopération dans le domaine
l’utilisation à 68 reprises du concept dans ce       du contre-terrorisme est évidemment abordée,
LD2019,       l’accent est mis sur la                notamment avec une liste des accords
coopération dans la région et avec le                internationaux sur le sujet en annexe, le
reste       du     monde.       Sont     ainsi       LB2019 insiste sur la contribution chinoise
mentionnées la présence de 130 bureaux               aux opérations de maintien de la paix (OMP)
d'attachés et de représentants militaires à          de l’ONU – rappelons ici que 13 soldats
l’étranger et l’existence de 54 mécanismes de        chinois ont perdu la vie dans le cadre de leur
consultation et de dialogue avec 41 pays et          participation à des OMP, de la lutte contre la
organisation internationales sur les questions       piraterie initiée il y a une décennie et aussi de
de sécurité. Fait marquant, l'APL a envoyé           l’utilisation du navire-hôpital Peace Ark,
plus de 1 700 militaires étudier dans plus de        signe       d’une      diplomatie     sanitaire
50 pays et plus de 10 000 militaires étrangers       croissante.
de plus de 130 pays ont étudié dans des
universités       et    collèges   militaires        Enfin, la coopération militaire avec la Russie
chinois. Par ailleur s, notons une                   fait l’objet d’un long paragraphe10 . Alors
référence à la coopération militaire avec les        que les Etats-Unis sont mentionnés à 14
pays européens, qui est qualifiée d’active. Les      reprises, la Russie fait l’objet de 28 références.
principaux dialogues sur la sécurité régionale       Notamment, le « partenariat stratégique
et les plateformes de coopération auxquels           global Chine-Russie de coordination pour une
participe la Chine sont évoqués, notamment le        nouvelle ère », un terme adopté en juin 2019
Forum Chine-Afrique sur la défense et                et qui fait de la Russie le partenaire principal
la sécurité qui a eu lieu, pour sa                   de la Chine, est m is en avant com m e
première édition, à Pékin du 26 juin au 10           « jouant un rôle important dans le maintien
juillet 2018.                                        de la stabilité stratégique mondiale », alors
                                                     que les Etats-Unis sont critiqués pour
Une sous-partie entière est dédiée à la              justement mettre en danger cette stabilité.
construction d’une architecture de                   Alors que la Chine et la Russie ont réalisé un
coopération régionale en matière de                  exercice aérien conjoint en mer du Japon le 24
sécurité, avec un focus sur l’Organisation           juillet 2019, la participation des forces armées
de coopération de Shanghai, sur la                   chinoises à l’exercice militaire russe Vostok en
coopération militaire avec les pays membres          2018 est rappelée.

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    BONDAZ Antoine et JULIENNE Marc,
                                                     10
« Moderniser et discipliner, la réforme de l’armée     FACON Isabelle, « Les fondements inédits du
chinoise sous Xi Jinping », Notes de la FRS, n° 5,   partenariat sino-russe au XXIème siècle », Annuaire
février 2017. Wright Flyer Paper No. 65, Air         français des relations internationales, juillet 2018.
University, March 2017, p.1.

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