A propos du dernier Hawking : Plagiat ou coïncidence littéraire ?!

A propos du dernier Hawking :
Plagiat ou coïncidence littéraire ?!…
A la librairie Périclés de Toulon, l’écrivain Pierre-Antoine Courouble et
Gérard Chevassut, directeur des éditions Les Presses du Midi, ont présenté
le 29 septembre à la presse locale la maquette d’un roman « L’enfant qui
parlait aux étoiles ». Un conte scientifique dont le texte avait été protégé en
juin 2005 et remis à l’éditeur toulonnais en septembre 2006 pour une édition
prévue pour la fin 2007. Seulement voilà, en ce mois de septembre, l’un et
l’autre découvrent avec malaise le nouveau livre co-signés par Stephen et
Lucy Hawking et le physicien français Christophe Galfard : « Georges et les
secrets de l’univers ». Un ouvrage qui leur rappelle étrangement le roman sur
lequel travaillait P-A Courouble depuis 2001 : « L’enfant qui parlait aux
étoiles ». Y a-t-il eu plagiat ou une incroyable coïncidence littéraire ? Après
« Une brève histoire du temps » assistons-nous à l’écriture d’un nouveau
chapitre hawkingien qui pourrait s’intituler « Une étrange histoire du
temps » ?

               L’éditeur G Chevassut et PA Courouble en septembre 2006

Rappel des faits :

Pierre Antoine Courouble est un écrivain français, instituteur de son état.
Astronome amateur, il est passionné par la science autant que par l’histoire.
Auteur de plusieurs livres publiés aux Presses du Midi, dont « Citoyen Boissel »,
il soumet en septembre 2006 à son éditeur un manuscrit qu’il avait protégé en
date du 16 juin 2005 intitulé « L’enfant qui parlait aux étoiles ». Un ouvrage de

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littérature jeunesse sur lequel il travaille depuis 2001, et plus activement depuis
2004, période où il collabore avec le dessinateur Roland Hours qui en assure les
illustrations. Gérard Chevassut conseille alors à l’auteur de différer la publication
d’une année en raison d’un calendrier d’édition trop chargé pour l’auteur. P-A
Courouble travaille en effet au lancement de son livre « Citoyen Boissel » et
prépare la réédition de quatre ouvrages de François Boissel. Devant le volume
trop important de l’ouvrage, l’éditeur conseille à l’auteur de scinder son roman en
trois volumes afin d’en faire une trilogie dont les titres sont déposés par les
Presses du Midi : « L’enfant qui parlait aux étoiles », « La logique de l’infini »,
« Le testament des étoiles ».

                           P A Courouble en septembre 2007

En septembre 2007, P-A Courouble découvre « Georges et les secrets de
l’Univers » qui le stupéfie en raison de certaines coïncidences littéraires plutôt
troublantes. Qu’on en juge…

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Quelques similitudes étonnantes relevées entre « L’enfant qui
parlait aux étoiles » et « Georges et les secrets de l’Univers » :

Sur le concept :

   -     Ce sont deux ouvrages de vulgarisation jeunesse qui visent à rendre
         accessible la science, la physique et l’astronomie au grand public.
   -     Les deux livres veulent joindre l’image aux mots et s’enrichissent d’un
         nombre important d’illustrations.
   -     Les deux ouvrages sont édités en trois volumes qui forment une trilogie.

Sur le contenu :

   -     Dans les deux cas le héros est un enfant, plus précisément un collégien
         (jeune garçon prénommé Swan pour l’un, Georges pour l’autre).
   -     De tempérament curieux et assoiffé de connaissance, le héros part à la
         découverte des « secrets de l’univers ».
   -     Cette découverte s’effectue par le média d’un ordinateur doté d’un
         logiciel ultra puissant (appelé « Cosmos » pour l’un et « Samerlin » dans
         l’autre).
   -     L’un et l’autre font « voyager » le jeune héros dans le vaste univers, de
         l’infiniment grand à l’infiniment petit avec ses lois. Ainsi Swan et
         Georges partent à la découverte du système solaire, des galaxies et se
         trouvent happés par un trou noir !
   -     L’un et l’autre ont une copine qui les accompagne dans leur aventure
         (Sarah pour Swan et Annie pour Georges).
   -     Sarah et Annie sont toutes deux passionnées par la danse.
   -     Swan et Georges ont tous deux un relationnel difficile au collège avec
         un professeur de Mathématiques dont ils deviennent la tête de turc.
   -     Tous deux vont entrer en conflit avec le caïd de l’établissement.
   -     Tous deux vont vivre une expérience de transformation intellectuelle à
         caractère « initiatique » dans le monde des étoiles.

Sur la forme :

   -     Certaines coïncidences touchent même les illustrations du livre.
   -     Représentation d’un doigt appuyant sur la touche « entrée ».
   -     Représentation du héros portant des lunettes noires sur les yeux devant
         son écran.
   -     Représentation du héros devant la bouche d’un trou noir sur l’écran de
         l’ordinateur ...

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Exemples d’illustrations retrouvées à gauche dans le livre d’Hawking sous la
plume de Garry Parsons, à droite dans le livre de PA Courouble sous le pinceau
numérique de Roland Hours.

        Georges et Swan « se connectent » de la pointe de leur index …

         Georges et Swan médusés avec leur lunettes devant l’écran …

        Georges et Swan confrontés au « trou noir » de leur ordinateur…

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Les preuves fournies :

Sur les conseils de son éditeur, P A Courouble a rendu public cet état de fait lors
d’une séance de signatures qui était programmée à Toulon dans la librairie
Périclés le 29 septembre 2007. L’auteur y a notamment présenté le manuscrit
original de son ouvrage tel qu’il fut remis aux Presses du Midi un an plus tôt. Il a
fourni également 32 pièces justificatives sous la forme d’attestations de
personnalités d’horizons différents qui confirment que depuis 2001, l’auteur
travaille sur ce projet de roman. Parmi ces attestations, on rencontre le
témoignage de premier lecteurs à qui l’auteur avait confié son manuscrit :
l’illustrateur dessinateur du roman à Montpellier, celui d’un autre éditeur sollicité
au printemps 2006 à Vichy, un maître de conférence à l’université de Paris 1, la
conservatrice de la bibliothèque de Lille, un réalisateur de cinéma contacté à Paris
pour une adaptation de l’ouvrage, une historienne de Lyon ainsi que plusieurs
témoignages d’élèves et de parents d’élèves car l’instituteur romancier avait
donné lecture de son manuscrit dans deux écoles ardéchoises en 2004-2006.
Enfin, l’auteur a montré l’élément juridique le plus important de l’affaire : une
enveloppe cachetée, scellée et adressée avec accusé de réception à lui-même le 16
juin 2005. Celle-ci contient les textes du manuscrit ainsi que les premières
illustrations de Roland Hours.

                               Les pièces à conviction.

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Commentaires de l’auteur :
P A Courouble n’a jamais fait de secret sur son manuscrit « L’enfant qui parlait
aux étoiles », notamment dans les années 2003 à 2005, où il en donnait des
lectures publiques dans les écoles. En 2005, il en avait même discuté avec deux
physiciens français dont un astrophysicien, spécialiste de la mécanique quantique,
domicilié à Vitrolles. Pour autant, et en dépit des coïncidences, l’auteur des
Presses du Midi rejette toute idée de plagiat de la part des écrivains anglais sur ce
sujet et préfère voir dans cette situation un peu paradoxale, une étonnante
synchronicité. « De prime abord les coïncidences me paraissaient troublantes,
mais après une lecture complète de l’ouvrage des Hawking, je relativise. Certes il
y a de surprenantes similitudes mais nous nous sommes inspirés à une même
source : la science, l’univers, la réalité technologique du troisième millénaire et
celle bien humaine du monde des collégiens » (…). « J’ai écrit en instit
passionné de sciences, les Hawking, eux, ont écrit en scientifiques qui se
voulent accessibles aux enfants. Il était logique que nos démarches
convergent » (…). « Je ne souhaite aucunement polémiquer ni entrer dans une
démarche procédurière vis à vis d’eux mais juste acter aujourd’hui cet état de
fait pour que lorsque mon livre sortira dans trois mois dans les librairies, on
ne me reproche pas d’avoir plagié ou de mettre inspiré à bon compte du livre
des Hawking ! »

Contact Presse :

France. Editeur : Les Presses du Midi. 04 94 16 90 20. Auteur: 06 30 35 32 20
Mail : mermoz07@free.fr

Angleterre : Pascale Kendall. 0033 954 151 993. 0033 617 195 547.

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