Arbres admirables - Château de Versailles

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Arbres admirables - Château de Versailles
arbres
       admirables

domaine de versailles
Arbres admirables - Château de Versailles
Avec le mécénat de
la maison rémy martin                                                 l’histoire de france
                                                                      D’arbre en arbre

Fondée en 1724 et reconnue dès 1738 par l’Accord royal de Louis XV,   Les arbres racontent tous des histoires, serrées entre leurs cernes.
la Maison Rémy Martin partage avec le château de Versailles le        À Versailles, c’est à une véritable épopée qu’ils doivent leur
respect absolu du temps, l’esprit d’ouverture et d’innovation, la     existence. Songez que, du haut de leur frondaison, certains d’entre
volonté de transmettre des savoir-faire d’exception et le respect     eux ont vu passer les rois de France, ont suivi la Révolution et subi
environnemental, autant de valeurs qui les réunissent autour des      les deux Guerres mondiales, ont été les témoins des plus grands
Arbres admirables de Versailles.                                      drames de la nation et des plus belles festivités.
                                                                      Se promener d’arbre en arbre, c’est parcourir une certaine histoire
                                                                      de France, marquée par le rayonnement de Louis XIV, les expéri-
                                                                      mentations de Louis XV, la passion pour la chasse de Louis XVI,
                                                                      mais aussi les grandes expéditions maritimes et les facéties de
                                                                      Marie-Antoinette.
                                                                      C’est aussi prendre conscience du renouvellement, inexorable,
                                                                      de ces géants qu’une bourrasque peut mettre à terre et que des
                                                                      années sont nécessaires pour faire grandir.

                                                                      Chêne pédonculé,
                                                                      avant-cours des Trianon ;
                                                                      né sous le règne de Louis XIV,
                                                                      en 1668, ce chêne est
                                                                      le doyen des arbres
                                                                      du domaine de Versailles

                                                                                                                                              1
Arbres admirables - Château de Versailles
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        Du jardin à la française, devant le Château, au Jardin anglais de
        Trianon, le domaine de Versailles est ponctué d’arbres extraordinaires.
        Composé à l’origine essentiellement de tilleuls et de marronniers
        locaux, le patrimoine arboré de Versailles s’est enrichi d’espèces
        rares provenant de lointaines contrées : cèdre du Liban, tulipier et
        genévrier de Virginie, sophora du Japon… Si certains arbres histo-
        riques n’ont pas survécu à la tempête de 1999, plusieurs spécimens
        parmi les plus remarquables y ont échappé et on peut encore les
        admirer aujourd’hui.
        1. Séquoia géant, parterre
        de l’Orangerie de Jussieu,
        domaine de Trianon
        2. Genévrier de Virginie,
        Jardin anglais,
    1   domaine de Trianon

2                                                                                 3
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Dès 1661, Louis XIV                                                                             Trois parties
                                                                                                    à distinguer
    fAit venir à Versailles                                                                         dans le parc
                                                                                                    de Versailles
    des arbres de
                                                                                                    Le parc de Versailles offre
    la France entière                                                                               l’archétype du jardin régulier,
                                                                                                    dessiné selon un plan
                                                                                                    rigoureux de part et d’autre
    Il les aimait et souhaitait en avoir beaucoup dans les                                          d’un axe central et conçu
    jardins qu’il fit aménager, à partir de 1661, par André                                         comme une extension
    Le Nôtre (1613-1700). Or, le terrain, marécageux, n’y                                           des bâtiments. Il comprend
    était pas propice. Aussi furent transplantés quantité                                           trois zones distinctes :
    d’arbres de taille adulte, « levés en motte » jusque dans                                       les espaces découverts, avec
    les forêts de Normandie.                                                                        leurs parterres de buis
                                                                                                    et de fleurs, destinés            2
    Les moyens colossaux mis en œuvre pour les transporter                                          à la contemplation depuis
    frappèrent les esprits. Claude Desgots raconta comment                                          les fenêtres du Château ;         milliers de chêne ou de châtaignier, cinq cent milliers
    le Roi « dépeuplait les campagnes vingt lieues à la ronde                                       les bosquets, architectures de    de plan d’épine, ormille, érable et autres en rayons et
    de marronniers et de tilleuls ». Le duc de Saint-Simon                                          transition entre les parterres    cinq cents bottes de buis ».
    évoqua également ces « forêts toutes venues et touffues »,                                      et les grands arbres qui
    faites de « grands arbres de Compiègne, et de bien plus                                                                           Les jardiniers du Château firent face à cette activité
                                                                                                    les encerclent. Véritables
    loin sans cesse, dont plus des trois quarts mouraient et                                                                          intense en rivalisant d’ingéniosité, notamment pour
                                                                                                2
                                                                                                1   salons de plein air dissimulés
    qu’on remplaçait aussitôt ». Des cargaisons vinrent de                                                                            l’acheminement des arbres, avec la conception de
                                                                                                    au cœur des espaces
    l’Artois, de la Flandre et du Dauphiné. L’on fit venir le                                                                         véhicules spéciaux, et pour leur taille, avec la fabrication
                                                                                                    boisés, ils sont réservés
    jardinier du prince de Nassau qui savait « transplanter                                                                           de grandes échelles doubles.
                                                                                                    au divertissement ;
                                                                 1. Vue cavalière
    les plus grands arbres sans qu’ils en reçoivent aucun        du château, jardins bas
                                                                                                    la forêt, traversée de larges     Quant à Jean-Baptiste de La Quintinie (1624-1688), il
    préjudice ».                                                 et de la ville de                  allées rectilignes pour           fit du jardin potager de Versailles, à partir de 1678, un
                                                                 Saint-Cloud (détail),
                                                                                                    la chasse à courre.               véritable laboratoire à ciel ouvert. Le premier, il mit en
    L’on développa des pépinières où furent améliorés, au        vers 1675, par Étienne
    fil du temps, les rendements. Un premier site avait été      Allegrain (1644-1736) ;                                              évidence le rôle de la sève dans la croissance et la
    créé à la porte Saint-Antoine d’où se déployèrent, à
                                                                 huile sur toile                                                      fructification des arbres fruitiers, ainsi que leur système
    partir de 1693, de vastes surfaces destinées à appro-
                                                                 2. Gravure tirée de                                                  racinaire et les précautions à prendre lors de leur
                                                                 l’Instruction pour
    visionner en arbres et en arbustes l’ensemble des            les jardins fruitiers et                                             transplantation.
                                                                 potagers, avec un Traité
    domaines royaux. Des officiers provinciaux de la France      des Orangers, suivy
    entière firent parvenir graines et jeunes plants. Dans       de quelques Réflexions
                                                                 sur l’Agriculture, par feu
    les années 1730, plus de 60 ha du Domaine étaient            M. de La Quintinie,
    réservés à cette production. Selon un marché de 1755,        Directeur de tous
    ces pépinières versaillaises pouvaient fournir, chaque       les Jardins Fruitiers
                                                                 et Potagers du Roy
    année, « trente mil arbres de toute espèce et grosseur,      (détail), Tome I, 3e partie,
    dix mil fruitiers, trois cent milliers de charmille, cent    Claude Barbin éd., 1690

4                                                                                                                                                                                                    5
Arbres admirables - Château de Versailles
Louis XV se passionnE                                                                         VOYAGE ÉPIqUE                    répondre aux besoins pressants de bois pour la marine.
                                                                                                                                   Quant au magnolia, il fut très apprécié pour la conception
    pour la botanique                                                                             Parfois au grand dam du
                                                                                                  capitaine, qui voit son
                                                                                                                                   des jardins anglais qui devenaient à la mode.
    et les essences rares                                                                         périple sans cesse interrompu    Des commandes passées entre 1753 et 1772 permettent
                                                                                                  par les escales et son bateau    d’en savoir un peu plus sur les arbres qui composaient
                                                                                                  envahi de caisses, de pots       alors les jardins du Château. Les bosquets, notamment,
                                                                                                  et de paniers d’osier,           comportaient tilleuls, érables sycomores, « bois
                                                                                                  les boutures bénéficient de      blancs », frênes et marronniers. Leurs palissades
    Dès 1750, il confia au jardinier-fleuriste Claude Richard                                     tous les égards. Afin qu’elles   intérieures étaient plantées d’ifs, de marronniers et de
    (1705-1784) le développement d’un jardin expérimen-                                           reçoivent la lumière             buis. Celles qui les entouraient comprenaient, outre les
    tal à proximité du Grand Trianon. Des serres furent                                           indispensable à leur survie,     tilleuls et érables sycomores, de la charmille et des
    construites pour cultiver des espèces jusqu’alors mécon-                                      on les installe autant que       ormes. L’ Allée royale était bordée d’ormes et le Grand
    nues, comme le café, la cerise ou la pêche. Tout d’abord                                      possible sur le pont supérieur   Canal de « bois blanc » tandis que les épicéas regarnis-
    potager et fruitier, ce jardin devint botanique avec                                          tout en les protégeant des       saient certaines parties précises des jardins comme les
    l’arrivée, en 1759, de Bernard de Jussieu (1699-1777),                                        embruns, des coups de vent       rampes de Latone. Enfin, le buis nain et les ifs taillés
    puis le principal terrain d’expérimentation de l’époque.                                      et des oiseaux. Il faut, bien    agrémentaient les parterres.
                                                                                                  sûr, les arroser régulièrement
    Ce milieu du xviiie siècle vit l’organisation de grandes                                                                       Quant aux bois du Grand Parc, ils étaient essentiellement
                                                                                                  à l’eau douce. Sans compter
    expéditions maritimes à vocation scientifique.                                                                                 composés de chênes et de châtaigniers. À la mort de
                                                                                                  les caprices du naturaliste,
    Les Lumières n’exigeaient-elles pas une meilleure                                                                              Louis XIV, on sait qu’ils occupaient, au niveau du
                                                                                            2
                                                                                            1     grand savant souvent imbu
    connaissance des terres lointaines ? Soutenus par le                                                                           domaine entier, 4 963 arpents (soit 2 534 ha), mais l’on
                                                                                                  de lui-même ! Malgré la
    Roi, les naturalistes se joignirent aux astronomes,                                                                            signalait déjà leur état préoccupant dû à leur âge
                                                                                                  patience des marins,
    physiciens et artistes pour partir sur les navires affrétés                                                                    avancé, à la terrible gelée de 1709 et à une exploitation
                                                                                                  seulement 5 % des plantes
    par la marine militaire. Antoine Richard (1735-1807),                                                                          irrégulière. L’on commença vraiment à s’alarmer dans
                                                                                                  récoltées survivent au voyage.
    fils de Claude et élève de Jussieu, fut, notamment,                                                                            les années 1760.
    envoyé par Louis XV en mission aux îles Baléares, en                                          Une fois arrivés à bon port,
    Espagne ou au Portugal. Graines, plantes séchées sous                                         les végétaux ne sont pas
    forme d’herbiers et boutures étaient embarquées sur                                           directement plantés en terre,
    les bateaux avec d’infinies précautions. Les échanges                                         où ils n’auraient pas
    avec des botanistes étrangers comme le Suédois                                                la capacité de résister à leur
    Carl von Linné (1707-1778) et des marins passionnés                                           nouvel environnement,
    comme l’amiral de la Galissonnière favorisèrent l’enri-                                       mais mis en culture.
    chissement de la collection de Trianon : devenue la plus                                      À Trianon, ils sont installés
    célèbre d’Europe, celle-ci comptait, à la mort du Roi,                                        dans la serre chaude où
    plus de 4 000 variétés différentes.                                                           sont mentionnés, en 1762,
                                                                                                  des figuiers, des caféiers,
    L’on découvrit les vertus de ces plantes nouvelles, tant                                      des ananas…
    sur le plan utilitaire qu’ornemental. Le bouleau blanc        1. Bernard de Jussieu
                                                                  (1699-1777), botaniste
    révéla son efficacité dans le traitement des affections       français, par Ambroise
    cutanées tandis que le pin blanc, proliférant, permit de      Tardieu (1788-1841) ; gravure

6                                                                                                                                                                                               7
Arbres admirables - Château de Versailles
En 1774, Louis XVI                                                                            qu’Hubert Robert autour d’un      – aujourd’hui bosquet de la Reine – où furent soigneu-
                                                                                                  étang au bord duquel furent       sement disposées, comme on commençait à le faire
    replantE entièrement                                                                          disposées, à partir de 1783,      pour les jardins paysagers, des essences exotiques.
                                                                                                  les maisonnettes du Hameau.
    le parc de Versailles                                                                                                           Les comptes des bâtiments du Roi font apparaître la
                                                                                                  Les arbres plantés provoquent,    plantation, en 1776, de 280 000 chênes.
                                                                                                  cette fois-ci, l’admiration
                                                                                                                                    Sa passion pour la chasse poussa le Roi, en effet, à
                                                                                                  du duc de Croÿ qui en précise
                                                                                                                                    procéder à d’importants aménagements du Domaine.
                                                                                                  la tonalité alpestre, en accord
                                                                                                                                    Par le biais d’acquisitions, l’aire de chasse fut étendue
                                                                Et Marie-Antoinette               avec le style champêtre
                                                                                                                                    de 4 400 arpents, dont plus de la moitié en bois, auxquels
                                                                fit dessiner un                   en vogue : « Mais ce qui est
                                                                                                                                    s’ajoutèrent les forêts prises sur le Grand Parc avec
                                                                parc anglais pour                 superbe, c’est que Monsieur
                                                                                                                                    l’établissement de nouvelles clôtures. Ainsi, en 1778, la
                                                                le Petit Trianon                  Richard se livrant à son goût
                                                                                                                                    surface en bois du Domaine atteignait-elle 9 545 arpents,
                                                                                                  et à son talent y mettait de
                                                                Son époux lui ayant fait don,                                       soit 4 874 ha.
                                                                                                  grands arbres rares de toutes
                                                                dès son accès au trône, du        sortes […] C’est surtout pins,
                                                                Petit Trianon, la jeune Reine     mélèzes superbes, puis en
                                                                se lança avec enthousiasme        s’élevant, grands sapins, puis
                                                                dans le réaménagement du          sapins rabougris à petites
                                                                domaine de Louis XV.              feuilles, puis ce qu’on appelle
                                                                Elle fit disparaître le jardin    aulnes dans le pays. »
                                                                botanique, dont les richesses
                                                                innombrables furent
                                                                transférées à Paris, dans
                                                                l’actuel Jardin des Plantes,
                                                                et détruire ses extraordinaires
                                                           2
                                                           1    installations.

    De grands abattages s’imposaient afin de remédier           Le duc de Croÿ en témoigne
    au délabrement des arbres. Ils furent décidés par le        amèrement : « Je crus être fou
    nouveau Roi dès la fin de 1774. Deux tableaux du            ou rêver de trouver, à la place   1. L’entrée du Tapis Vert
    peintre Hubert Robert illustrent les bouleversements        de la grande serre chaude qui     à Versailles (détail), 1777,

    que subirent alors les jardins bien qu’il ait été convenu   était la plus savante et chère    par Hubert Robert
                                                                                                  (1733-1808) ; huile sur toile ;
    de conserver l’œuvre d’André Le Nôtre plutôt que de         de l’Europe, des montagnes        le tableau montre le Tapis
    céder à l’anglomanie ambiante.                              assez hautes, un grand rocher     Vert au moment de l’abattage
                                                                                                  des arbres (hiver 1774-1775)
                                                                et une rivière ». Un jardin       dans les jardins de
    Ce fut néanmoins l’occasion de quelques mises au            anglo-chinois était, en effet,    Versailles ; au 1er plan,
    goût du jour qui furent entreprises avec l’aide de l’abbé   dessiné par le comte de           Louis XVI et Marie-Antoinette
    Nolin, agronome et « décorateur des jardins du Roy »,       Caraman et réalisé par            2. Vue du bosquet des
                                                                                                  Bains d’Apollon (détail),
    pour les bosquets. Celui du Labyrinthe, notamment,          Antoine Richard et l’architecte   1777, par Hubert Robert
    fut détruit pour laisser la place au bosquet de Vénus       Richard Mique ainsi               (1733-1808) ; huile sur toile     2

8                                                                                                                                                                                                9
Arbres admirables - Château de Versailles
Après la révolution,                                                                             louis xviii aménage
     le parc se dégrade                                                                               le jardin du roi

     « La hache est au pied des arbres de ses immenses                                                En 1818, ce jardin paysager remplaçait le bassin de
     avenues », affirmait, à propos du parc de Versailles,                                            l’Île royale et réunissait une remarquable collection
     l’administrateur Charles Delacroix qui menaçait, en                                              d’essences exotiques. La navigation à vapeur avait
     1793, de « faire passer la charrue » et de « rompre le                                           accru l’importation de plantes nouvelles, notamment
     charme qui semblait veiller à la conservation de tous                                            des fleurs, du monde entier, contribuant à l’atmosphère
     les embellissements du séjour des tyrans ».                                                      de sérénité recherchée par le mouvement romantique.
                                                                                                      L’harmonie entre les volumes et les couleurs des
     Des bois du Grand Parc furent abattus pour les
                                                                                                      différents végétaux était particulièrement étudiée dans
     bateaux de la marine, des arbres fruitiers furent plantés
                                                                                                      ce jardin.
     à des endroits incongrus comme le pourtour du
     Grand Canal et du bassin d’Apollon, mais l’on faisait                                        2
     encore visiter les bosquets dont des gardes avaient
     les clefs. Antoine Richard put rester en place et                                                de la maturité
     prendre soin des arbres exotiques qu’il avait lui-même
     plantés au Petit Trianon.                                                                        à la replantation
     En 1802, Napoléon Ier donna l’ordre de planter des          2
                                                                 1
     peupliers d’Italie, originaires en réalité d’Asie et très                                        Peu transformé au cours du xixe siècle, le Parc voit ses
     appréciés au xix e siècle, au bout du Grand Canal.                                               arbres atteindre leur maturité. Pour leur régénération,
     Le jardinier Lelieur n’hésita pas à leur sacrifier de                                            une nouvelle replantation générale s’effectua entre
     jeunes ormes qui avaient été placés là quelques années                                           1863 et 1880 sous la direction de l’architecte Charles-
     plus tôt par Jean Duchesne, jardinier de Trianon.                                                Auguste Questel, puis la restauration des jardins par
                                                                                                      Pierre de Nolhac à partir de 1887.

                                                                     1. Le débuché devant
                                                                     le Grand Trianon (détail),
                                                                     1810, par Jean Bidauld
                                                                     (1758-1846) et Antoine
                                                                     Vernet (1758-1836) ; huile
                                                                     sur toile
                                                                     2. Jardin du Roi, bosquet
                                                                     de la frange sud des
                                                                     jardins du château de
                                                                     Versailles

10                                                                                                                                                           11
Arbres admirables - Château de Versailles
Les tempêtes de 1990                                                                          Quant à la vente aux enchères des plus beaux arbres
                                                                                                   historiques déracinés, ses bénéfices ont contribué au
     et de 1999 déciment                                                                           remplacement de leurs essences par des espèces iden-
                                                                                                   tiques. Parmi les acheteurs, un artiste, Giuseppe Penone
     les arbres                                                                                    exposera, treize ans plus tard, au Château, rapportant
                                                                                                   l’un de ses grands cèdres : vidé de son cœur, il servait
                                                                                                   de matrice à un jeune arbre plein de vie. « Un jour loin-
                                                                                                   tain, cet arbre touchera les écorces de bronze ».

                                                                                               2   La restauration
                                                                                                   du Grand Parc
                                                                                                   Paradoxalement, la tempête de 1990 et, surtout, celle
                                                                                                   de 1999 attirèrent l’attention sur l’état de fragilité
                                                                                                   d’arbres qui avaient jusqu’à 130 ans. Il était grand
                                                                                                   temps de les remplacer. Mieux encore, ces tempêtes
                                                                                                   donnèrent l’occasion de reconstituer certains des jardins
                                                                                                   dans leur état du xviiie siècle, notamment le Jardin anglais
                                                                                                   du Petit Trianon, l’ensemble du parc du Grand Trianon
                                                                                                   et des bosquets. Aujourd’hui, le domaine de Versailles
                                                                                                   dispose d’un patrimoine végétal en bon état sanitaire
                                                                                                   dont les arbres, replantés il y a vingt ans, témoignent
                                                                                                   du redéploiement.
                                                             2
                                                             1

                                                                  1. Le patrimoine végétal
     La nuit du 25 au 26 décembre 1999, ce sont plus de           du domaine de Versailles
     18 000 sujets qui ont été détruits par une tempête qui       dévasté par la tempête
     balaya le nord de la France. Des arbres historiques          des 25 et 26 décembre
                                                                  1999
     furent définitivement perdus, comme le tulipier de
                                                                  2. Entre écorce et écorce
     Virginie planté sous Marie-Antoinette et le pin de Corse,    (Tra scorza e scorza),
     témoin du séjour de Napoléon Ier au Petit Trianon.           Giuseppe Penone ; œuvre
                                                                  présentée sur le parterre
     Mais les arbres ont des ressources insoupçonnées : leur      d’Eau lors de l’exposition
                                                                  d’art contemporain
     disparition provoqua une vague de solidarité à l’échelle     Giuseppe Penone
     internationale. Entre 2000 et 2003, furent récoltés plus     à Versailles de juin
     de 2,5 M € et 10 000 arbres replantés. Cinq mille particu-   à octobre 2013
                                                                  3. Le patrimoine végétal
     liers du monde entier répondirent présents, ainsi que de     du domaine de Versailles
     grandes entreprises, pour rendre au Parc sa splendeur.       en juin 2019                     2
                                                                                                   3

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domaine de trianon
                                                                                                 Tulipier de Virginie
                                                                                                                            Ginkgo biloba
                                                                                                                            Séquoia géant
                                                                                            Sophora du Japon pleureur                          Pin de Corse
                                                                                            Catalpa commun                  Chêne pédonculé fastigié
                                                                   Chêne pédonculé                                           If commun        Hêtre tortillard
                                                                                                                                                               Tilleul à petites feuilles
                                                                                                                                                                                            Des arbres
                                                                                            Sophora du Japon
                                                                                                                          Catalpa commun
                                                                                                                        Genévrier de Virginie                Cyprès chauve                  à admirer
                                                                                                                          Catalpa commun
                                                                                                              Cèdre du Liban
                                                                                                                                                                                            « Au royaume des arbres, les rôles
                                                                                                                                                     Platane dit « Pied d’éléphant »        sont assez bien distribués.
                                                                                                                                                                                            On y reconnaît le monarque, les
                                                                                     PArc                                                                                                   grands seigneurs et les barons,
                                                                                                                                                                                            la Cour et une multitude de petits
                                                                                                                                                                                            marquis poudrés et légers qui
                                                                                                                                    Marronnier à feuilles laciniées                         se dispersent dans les corridors »,
                                                                                                                                                                                            lance Robert Bourdu dans
                                                                                                                                                                                            un essai sur l’if * qui évoque, selon
                                                                                                                                                                                            lui, « l’inévitable confesseur,
                                                                                                                                                                                            discrète éminence grise ».

                                          Hêtres pourpres
                                                                                                                                                                                            Le chêne, toujours selon l’auteur,
                                                                                                                                                                                            garde la place la plus éminente.
     Hêtre à feuilles laciniées      Platane à feuilles d’érable                                                                                                                            Le hêtre et le tilleul font partie
                                                                                                                                                                                            de sa garde rapprochée et les
                                                                                                                                                                                            conifères des troupes ordonnées
                                                jardins et bosquets                                                                                                                         tandis que les cèdres, les séquoias
                                                                                                                                     Cyprès chauve                                          et les platanes anciens « sont les
                                                                                                                                                                                            ambassadeurs de terres lointaines,
                                                                                                                                                                                            exotiques et mystérieuses ».
                                                                                                                                                                                            * Robert Bourdu, L’If, éd. Actes Sud,
                                                                                                                                                                                            1997

                                  Pin de Corse

                          OrANGErIE

           Palmier dit « à deux têtes »
                            Bigaradier
                              Eugenia
                            Grenadier                                                                                                                                              N
                            Grenadier                                                                                                                                                       Avec le mécénat de
                    Pamplemoussier                                                                                                                                                          la Maison rémy Martin
14                                                                                                                                                                                                                                  15
Bigaradier                             ce qui fut plus tard aménagé              Le catalpa porte de très grandes      Cèdre du Liban                          Les Romantiques y voyaient            longtemps de tailles inopportunes
     Citrus x aurantium                     à Versailles, aux dimensions tout         feuilles et des fleurs en grappes     Cedrus libani                           le lieu privilégié d’une méditation   qui auraient pu le contrarier dans
                                            à fait inédites. Sortis de l’Orangerie,   auxquelles succèdent, à la fin de                                             sur le cycle des civilisations        son déploiement. Aujourd’hui,
                                            les bigaradiers, l’été, embaument         l’été, de longues gousses, remplies                                           et la précarité de la grandeur.       sa hauteur atteint 36 mètres,
                                            tout le parterre. De leurs troncs         de graines, qui ressemblent à                                                 « Ce sont des êtres divins sous       ce qui est notable pour son espèce,
                                            lisses, qui noircissent avec l’âge        des haricots. Ce serait d’ailleurs                                            la forme d’arbres », écrivit          et la circonférence de son tronc
                                            et contrastent avec la couleur            la signification du mot « catalpa »                                           Lamartine lors de son périple,        5,24 mètres. Il est dit « pédonculé »
                                            de leurs feuillages, ils rythment         chez les Indiens de Caroline,                                                 en 1833, à propos de ces cèdres       parce qu’il retient ses glands
                                            les volutes de gazon.                     au Sud des États-Unis, dont l’arbre                                           auxquels les peuples du               au bout de longs pédoncules,
                                                                                      est issu. Cela en fait l’une des                                              Moyen Orient prêtaient, en effet,     de 2 à 10 centimètres.
                                            Originaire du Sud-Est de l’Asie,
                                                                                      rares espèces à avoir conservé                                                des vertus de sagesse et de
                                            cet agrume aime les climats                                                                                                                                   Consacré à Zeus par les Grecs,
                                                                                      son nom d’origine lorsqu’il fut                                               prédiction.
                                            chauds, mais résiste bien au froid.                                                                                                                           à Jupiter par les Romains,
                                                                                      introduit en Angleterre en 1726,
                                            Son espérance de vie, même en                                                                                                                                 le chêne symbolise, par son bois
                                                                                      puis en France en 1754.
                                            caisse, est extraordinaire. Ainsi,                                                                                      Chêne pédonculé                       dur et résistant, la force, la majesté.
                                            à l’Orangerie de Versailles, vécut        De modestes dimensions,                                                       quercus robur                         Sa feuille crénelée sert, avec
                                            le « Connétable » qui, raconte-t-on,      le catalpa atteint avec difficulté                                                                                  celles du houx et du laurier, de
     La bigarade, ou orange amère,          mourut à plus de 470 ans.                 les 15 mètres de hauteur :            La légende raconte que Bernard                                                motif décoratif. Elle devint, à partir
     est reconnue comme l’ancêtre                                                     les deux qui se font face dans        de Jussieu (1699-1777) aurait                                                 du xviiie siècle, un emblème du
     officiel de l’orange. Louis XIV                                                  le Jardin anglais de Trianon          lui-même planté ce cèdre                                                      mérite, puis de la victoire. Elle
                                            Catalpa COMMUN                            s’élèvent respectivement à 10                                                                                       apparaît sur des objets militaires
     adorait ce fruit à la couleur                                                                                          du Liban en 1772. Un examen
                                            Catalpa bignonioides                      et 12 mètres tandis que celui du                                                                                    – képi des généraux et médaille
     du soleil couchant, son emblème.                                                                                       approfondi prouve que cet arbre,
     Aussi fit-il construire une nouvelle                                             Théâtre de la Reine culmine à         qui culmine à plus de 30 mètres,                                              de la Légion d’honneur – et
     et magnifique orangerie par son                                                  15 mètres. Mais la majesté de         serait né en 1840.                                                            figure en de nombreux endroits
     architecte, Jules Hardouin-Mansart,                                              sa ramure, souvent très étendue,                                                                                    du Château où sont célébrés
                                                                                      et de ses apprêts – larges            Il est vrai, néanmoins, que                                                   tant de hauts faits guerriers.
     en 1684.
                                                                                      feuilles d’un beau vert, fleurs       le célèbre botaniste du Jardin
     Dans le Château, traversé d’odeurs                                               blanches délicatement ourlées         des Plantes, à Paris, a introduit
     les plus diverses, de nombreux                                                   et marquées à la gorge de             l’espèce en France au début                                                   Chêne pédonculé
     bigaradiers en caisse exhalaient                                                 jaune et de pourpre – fait de lui     du xviiie siècle. Il alla la trouver                                          fastigié
     leur parfum. De leurs fleurs                                                     un arbre d’ornement très              en Angleterre qui s’enorgueillissait                                          quercus robur
     délicates, l’on tirait une essence                                               prisé que l’on recommande,            de posséder plusieurs de ces            Déployant majestueusement             ’fastigiata’
     légèrement amère dont se voilait                                                 dans les parcs, d’isoler pour en      arbres, originaires du mont             sa ramure, il est le doyen
     la Cour et qui prendra le nom                                                    apprécier pleinement les effets.      Liban, depuis 1638. En 1734,            des arbres de Versailles : plus
     de « Néroli » lorsque la princesse                                                                                     Bernard de Jussieu rapporta de          de 350 ans ! Selon les études
     de Nérola en répandit la mode,                                                   Il est dit « bignonioide », par       Londres deux bébés cèdres qui           dendrochronologiques, il aurait,
     au xviiie siècle.                                                                un curieux détour sémantique,         lui auraient été généreusement          en effet, germé en 1670
                                                                                      en référence à la fleur de bignone,   offerts par le directeur des            et aurait donc connu Louis XIV
     Dès la fin du xve siècle, le roi                                                 en forme de trompette.                jardins de Kew. Les aurait-il fait      s’interrogeant, avec André
     Charles VIII, de retour de sa                                                    La classification de Linné, à         tomber par terre ? De l’eau             Le Nôtre, sur les aménagements
     campagne d’Italie, encourageait                                                  laquelle de nombreux végétaux         s’écoulait-elle du pot ? Toujours       en cours du Parc. Le roi le plus
     l’aménagement de « resserres »,                                                  doivent encore aujourd’hui            est-il qu’il arriva avec son précieux   puissant d’Europe se serait-il
     avec le plus grand nombre                                                        leur nom, s’appuyait sur leur         butin logé dans son chapeau,            penché sur la jeune pousse,
     possible de fenêtres au midi.                                                    mode de pollinisation, lié            comme il a été ensuite relaté.          imaginant son avenir superbe ?
     La première d’entre elles fut,                                                   aux caractéristiques des fleurs.
     tout naturellement, celle de sa                                                                                        Au xixe siècle, la forêt de Cèdres      Curieusement, il n’a laissé
     résidence, au château d’Amboise,                                                                                       était une étape incontournable          aucune trace dans les archives
     mais elle n’avait rien à voir avec                                                                                     du voyage en Orient.                    du Château, ce qui l’a préservé

16                                                                                                                                                                                                                                                  17
Le chêne pédonculé est dit            Il ne fait pas, en réalité, partie     Eugenia                                Genévrier de Virginie                le cambium, où circule la sève et      se teinte magnifiquement
     « fastigié » lorsqu’il se développe   de la famille des cyprès, mais         Syzygium paniculatum                   Juniperus virginiana                 se développent les cellules qui le     à l’automne et prend l’allure
     en forme de flamme ou de              de celle des Taxodiacées,                                                                                          font grandir et épaissir, est          de milliers de pièces d’or
     faisceau. Il ne pousse pas ainsi      comme le séquoia, et c’est un                                                                                      toujours reliée à ses racines          dont l’éclat joue avec le soleil
     naturellement, mais en pépinière.     conifère, mais qui perd ses                                                                                        et à ses feuilles, ce qui lui permet   déclinant.
     De celles de Louis XV à Trianon       feuilles à l’automne. Décidément,                                                                                  de poursuivre la photosynthèse
                                                                                                                                                                                                     Originaire de Chine, il a été
     est très probablement issu ce         cet arbre aime la contradiction !                                                                                  indispensable à sa survie.
                                                                                                                                                                                                     découvert par les Occidentaux
     chêne planté près de l’Orangerie
                                           Plus encore, ses racines, plutôt                                                                                   Le genévrier de Virginie a             au Japon dans les années
     de Jussieu : en effet, il a germé
                                           que de rester profondément                                                                                         de multiples vertus. Son bois,         1690, puis introduit en Angleterre
     en 1768. Sa pousse s’est stabilisée
                                           dans le sol, émergent à l’air.                                                                                     que craignent les mites, était         en 1754. Le naturaliste Banks
     à 30 mètres de hauteur et la                                                                                        Comme son nom l’indique,
                                           Protubérances en forme de                                                                                          utilisé pour la fabrication            en offrit un pied au Jardin
     circonférence de son tronc atteint,                                                                                 il provient d’Amérique du Nord.
                                           genoux, elles permettent de capter                                                                                 de coffres à vêtements. C’est          des Plantes de Montpellier en
     à 1 mètre du sol, 5,13 mètres.                                                                                      Les circonstances de son
                                           l’oxygène nécessaire à cette                                                                                       pourquoi il symbolise le secours       1778. Linné lui avait néanmoins,
                                           espèce typique des régions                                                    introduction en Europe restent       et la protection.                      dès 1771, donné son nom,
                                           marécageuses où elle se trouve                                                controversées, mais il est                                                  en lien avec la forme bilobée
     Cyprès chauve
                                           le pied dans l’eau ! Ses racines                                              mentionné en Angleterre dès                                                 de ses feuilles.
     Taxodium distichum
                                           contribuent aussi à l’ancrer                                                  1664. En France, Linné décrit        Ginkgo biloba
                                                                                                                         très précisément un spécimen         Ginkgo biloba                          Arbre très ancien, remontant
                                           dans les terres amollies par
                                                                                                                         du Jardin des Plantes, à Paris,                                             à la fin de l’ère primaire
                                           l’humidité. Rien d’étonnant
                                                                                                                         en 1750. À Versailles, en 1777,                                             (300 millions d’années), il est
                                           à ce que le sujet du Hameau
                                                                                                                         figurent, sur une commande aux                                              connu pour sa résistance :
                                           de la Reine ait été planté,
                                                                                                                         pépinières royales pour le Jardin                                           il fut l’une des premières espèces
                                           probablement au début du
                                                                                                                         anglais de Marie-Antoinette,                                                à repousser aux alentours
                                           xixe siècle, en bordure du lac.
                                                                                                                         deux de ces « cèdres rouges »,                                              d’Hiroshima après l’explosion
                                           Dès 1857, les guides de visite         Originaire d’Océanie, il doit
                                                                                                                         appelés ainsi en raison de                                                  de la bombe atomique du 6 août
                                           du Château incitaient le visiteur      son nom au prince Eugène
                                                                                                                         la couleur de leur bois. Enfin,                                             1945. En revanche, la foudre,
                                           à aller l’admirer jusque-là.           (1663-1736), généralissime des
                                                                                                                         l’inventaire révolutionnaire fait                                           en 1960, terrassa un ginkgo du
                                           Originaire de Louisiane,               armées impériales du Saint-Empire                                                                                  Jardin anglais de Trianon.
                                                                                                                         état, en 1795, de plusieurs
                                           du Mississippi et de Floride,          romain germanique, qui passa
                                                                                                                         genévriers de Virginie à Trianon.                                           Cette essence est dioïque,
                                           le cyprès chauve a été introduit       son enfance à la cour de France.
                                                                                                                         Ce spécimen a très certainement                                             c’est-à-dire qu’il existe des individus
                                           en Angleterre par le jardinier du      Comme l’if, il est parfait pour les
                                                                                                                         été planté lors de la restauration                                          mâles et femelles. À Versailles,
                                           roi Charles Ier, John Tradescant II,   topiaires, ces arbustes taillés en
                                                                                                                         du domaine de Trianon voulu                                                 on en planta à Trianon en 1789
                                           vers 1640. En France, il était         de multiples silhouettes que l’on
                                                                                                                         par Napoléon Ier, en 1810,                                                  à l’occasion des saisies
                                           classé, en 1788, parmi les             trouve partout dans les jardins
                                                                                                                         lorsqu’il en fit don à son épouse                                           révolutionnaires. C’est vers 1820
                                           « arbres précieux » de la pépinière    du Château. Il est persistant,
                                                                                                                         Marie-Louise. Le genévrier de                                               qu’une reproduction sexuée
                                           de Sèvres tenue par l’Anglais          supporte très bien la taille qui
                                                                                                                         Virginie était, en effet, cultivé                                           de l’arbre fut lancée à partir
                                           John Williams. Le sujet de la plaine   ne provoque pas l’épaississement
                                                                                                                         dans la pépinière située à           On le surnomme « l’arbre aux           d’un greffon femelle provenant du
                                           des moutons date très                  de ses branches et ses petites
                                                                                                                         proximité : plus de mille plants y   quarante écus », mais pas à            jardin botanique de Montpellier.
                                           certainement des pépinières            feuilles restent compactes, gardant
                                                                                                                         étaient comptabilisés en 1819.       cause de l’aspect caractéristique      En 1847 étaient ainsi
                                           développées à cet endroit              fidèlement la forme qui leur a
                                                                                                                         Déjà surnommé « le vieil arbre »     de ses feuilles : c’est le prix        comptabilisés soixante-six
                                           au xixe siècle.                        été donnée. Son aspect sévère
                                                                                                                         sur des cartes postales des          exorbitant qu’il coûta, raconte-       plants dont ce couple
                                                                                  s’accorde avec l’allure baroque                                                                                    de ginkgos, planté vers 1850,
                                                                                                                         années 1900, l’arbre a été très      t-on, à l’amateur français
                                                                                  des grenadiers.                                                                                                    est probablement originaire.
                                                                                                                         abîmé par la tempête de 1999,        de botanique, M. de Pétigny,
                                                                                  Durant l’été, il se couvre de fleurs   mais continue de vivre grâce         lorsqu’il en ramena
                                                                                  blanches qui donneront naissance       à la béquille installée pour le      d’Angleterre vers 1770.
                                                                                  à des petits fruits roses.             soutenir. La partie de son écorce,   N’empêche, son feuillage
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Grenadier                            son fruit donna son nom à la ville      donnent cet aspect douillet. Elles        Comment est-il arrivé en Suisse        En forêt de Verzy, un millier de      aménager son jardin pittoresque.
     Punica granatum                      de Grenade, au Sud de l’Espagne,        se colorent à l’automne dans              où il est signalé pour la première     ces « hêtres tortillards » arborent   Elle s’y est souvent réfugiée,
                                          où il fut introduit dans le courant     de magnifiques teintes rouge              fois en 1680, dans le canton           leurs folles circonvolutions dont     prenant rendez-vous dans cette
                                          du viie siècle. Il séduisit Louis XIV   orangé. Jusqu’aux années 1990,            de Zürich, à Buch ? Le nom de          ils tirent parfois des surnoms        excavation discrète à deux
                                          qui en fera développer la culture       s’y trouvaient « le père » et             ce village veut dire « hêtre »         évocateurs : la Lyre, la Tête de      entrées… Comme il aime la
                                          en Provence ainsi qu’au Nord            « le fils », le second ayant été          en allemand et la légende y situe      Bœuf, la Mariée…                      roche et les endroits tranquilles,
                                          de la Loire, dans des caisses. Très     planté à côté du premier lorsque          un drame abominable : cinq                                                   l’if s’y est bien développé,
                                                                                                                                                                   S’il avait été tout bonnement
                                          peu d’endroits comme l’Orangerie        celui-ci donna des premiers               frères s’y seraient entre-tués et                                            atteignant, ce qui est rare,
                                                                                                                                                                   planté, à Versailles, dans le sol,
                                          de Versailles renferment autant         signes de faiblesse, en 1960.             leur sang aurait éclaboussé                                                  3 mètres de hauteur.
                                                                                                                                                                   il serait devenu, on le sait, un
                                          de grenadiers aussi vieux.                                                        les arbres dont les reflets auraient                                         Sa lenteur de croissance, la
                                                                                  Sa stature droite et ample, d’autant                                             hêtre commun. Mais il a été
                                                                                                                            ainsi gardé le souvenir.                                                     permanence de son feuillage
                                          La grenade, rouge et contenant          plus impressionnante qu’elle est                                                 greffé sur un autre hêtre, ce qui
                                          de nombreux pépins, évoque la           isolée, fait du hêtre une essence         À Versailles, il a daigné pousser      témoigne du génie botanique           vert sombre et la production
                                          fécondité. Promesse de postérité        ornementale comparable au                 avec des congénères, ce qui            des jardiniers qui l’ont introduit    de fruits colorés en automne
                                          nombreuse, ses rameaux ornaient,        chêne. Cité en France à partir des        n’est pas habituel. Cet arbre          ici, au début du xixe siècle.         l’ont associé à l’éternité, cousine
                                          à Rome, la coiffure des mariées.        années 1800, le hêtre lacinié est         royalement paré de rouge                                                     de la mort. Il hantait les cimetières
                                                                                                                                                                   D’une croissance dix fois moins       comme symbole de la résurrection
                                          Mais c’est également un emblème         mentionné dans les pépinières             sombre apprécie normalement
                                                                                                                                                                   rapide que celle des hêtres           de l’âme : l’on imaginait ses
                                          de la royauté, car son sommet           de Versailles/Trianon en 1847 :           la solitude et étouffe volontiers
                                                                                                                                                                   communs, mais d’une longévité         racines plongeant dans le sol
                                          forme une petite couronne.              220 plants y étaient alors cultivés.      les autres espèces. Par sa haute
                                                                                                                                                                   exceptionnelle, cet arbre             pour la faire remonter jusqu’au
                                                                                                                            stature, le hêtre a d’ailleurs
                                                                                  L’homogénéité et la souplesse                                                    surprenant incarne les vertus         sommet de l’arbre, puis les
                                                                                                                            pu servir autrefois de repère sur
                                          Hêtre                                   du bois de hêtre rendent son                                                     du temps qui passe.                   oiseaux l’emportant vers le ciel.
                                                                                                                            des points culminants ou de
                                          à Feuilles laciniées                    utilisation facile et très diversifiée.                                                                                Présent, au Moyen Âge, sur
                                                                                                                            poste d’observation, dans le Nord,
                                          Fagus sylvatica                         On le trouve aussi bien dans                                                                                           les tombes des personnages
                                                                                                                            durant les deux Guerres mondiales.     If COMMUN
                                          ’asplenifolia’                          le contreplaqué, les ustensiles                                                                                        les plus éminents, ne serait-il pas,
                                                                                  de ménage, l’outillage, les jouets                                               Taxus baccata
                                                                                                                                                                                                         juché sur cet antre souterrain,
                                                                                  d’enfant ou les instruments               Hêtre TOrTILLArD                                                             un présage funeste ? C’est bien
                                                                                  de musique.                               Fagus sylvatica                                                              là que le 5 octobre 1789,
                                                                                                                            ’tortuosa’                                                                   un page pria Marie-Antoinette
                                                                                  Hêtre pourpre                                                                                                          de rejoindre au plus vite le Roi :
                                                                                  Fagus sylvatica                                                                                                        le peuple était déjà aux grilles
                                                                                  F. atropurpurea                                                                                                        du Château !
                                                                                                                                                                                                         Mais taxus peut aussi avoir
     L’arbre est au moins aussi beau
                                                                                                                                                                                                         le sens de l’ordre, du classement.
     que son fruit. Son tronc noueux
                                                                                                                                                                                                         L’if, à Versailles, participe sans
     semble exprimer les mille
                                                                                                                                                                                                         aucun doute à la structuration
     tourments d’un être séculaire
                                                                                                                                                                                                         du Parc. On lui doit de nombreuses
     qu’égayent ses petites fleurs,
                                                                                                                            Très courant en France, le                                                   haies qui constituent les cadres
     d’un rouge profond. Il est issu
                                                                                                                            hêtre a vu son nom se plier aux                                              stricts du jardin à la française, mais
     du haut plateau irano-afghan
                                                                                                                            dialectes locaux, comme ce                                                   aussi les topiaires qui bordent
     dont il s’accommode des sols
                                          On se sent à l’abri sous sa                                                       « fau de Verzy » qui ne s’est                                                les parterres et les animent
     rocailleux et désertiques,
                                          splendide couronne dont                                                           naturellement développé que                                                  de leurs mimiques végétales.
     le vernis de ses feuilles les
                                          les feuilles, légères, sont autant                                                près de Reims. Cette variété a,        Pris, à sa base, dans les pierres     Sa base, en effet, redouble de
     protégeant de la chaleur.
                                          de frisottis. Ce sont elles qui                                                   en effet, la particularité de ne       de la Grotte de Marie-Antoinette,     vie lorsque l’on coupe l’extrémité
     Appelé par les Romains malum         sont « laciniées », c’est-à-dire                                                  pousser qu’en des territoires          il a très certainement été planté     de ses rameaux, ce qui explique
     granatum, ce qui veut dire           découpées irrégulièrement sous                                                    très localisés, sans que l’on en       au moment de sa construction,         sa docilité à la taille et sa faculté
     « pomme bien pourvue de graines »,   forme de fines lanières, et qui                                                   ait identifié la raison exacte.        en 1780, lorsque la Reine faisait     à adopter des formes multiples.
20                                                                                                                                                                                                                                                21
Marronnier                               Paradoxalement, le marronnier           xixe siècle. Beaucoup plus tard       sont beaucoup plus jeunes, bien                                             lorsque celui-ci en fit don à son
     à feuilles laciniées                     resta longtemps une espèce              que le palmier-dattier qui apparut    qu’ils produisent également                                                 épouse Marie-Louise, en 1810.
     Aesculus                                 mystérieuse. Jusqu’à la fin             sur le littoral méditerranéen         de beaux fruits à Noël. Comme                                               Celui du bosquet de la Reine,
     hippocastanum                            du xixe siècle, on le crut originaire   dès le début du xviie siècle, cette   ils ne sont pas nombreux, on les                                            haut de 25 mètres, date
     ’laciniata’                              du Nord de l’Inde jusqu’où des          espèce fut introduite en France       dispose, l’hiver, en cercle autour                                          de l’époque Louis-Philippe.
                                              botanistes allèrent à sa recherche,     par le comte Viguier en 1864.         de la statue de Louis XIV qui
                                              en vain. Il se trouvait, en réalité,    Elle le supplanta à la fois par       se tient au centre de l’Orangerie.
                                              beaucoup plus près, dans le Nord        sa robustesse et ses attraits                                                                                     Platane
                                                                                                                            Originaire de Malaisie,                                                     à feuilles d’érable
                                              de la Grèce et de l’Albanie.            décoratifs : tronc plus large et
                                                                                                                            le pamplemoussier est connu                                                 Platanus X acerifolia
                                                                                      moins haut, feuilles très odorantes
                                              De premières graines parvinrent                                               en Extrême-Orient depuis                                                    ET Platane
                                                                                      d’un beau vert brillant qui en
                                              en Europe occidentale en 1576                                                 des millénaires pour ses fruits.                                            à feuilles d’érable
                                                                                      firent une essence d’ornement
                                              par l’entremise de l’ambassadeur                                              C’est un capitaine anglais                                                  dit « pied d’éléphant »
                                                                                      et d’alignement très appréciée.
                                              du Saint-Empire à Constantinople                                              qui l’introduisit aux Barbades à                                            Platanus X acerifolia
                                              qui en envoya à Vienne où               Son genre, Phoenix, provient          la fin du xviie siècle. La plante
                                              elles furent semées dans les            du nom donné par les Grecs            parvint en Jamaïque en 1750          Provenant de l’Île de Beauté,
                                              jardins impériaux. En France, le        au palmier-dattier : rien à voir      et suivit la route des Antilles      c’est le pin des régions
                                              marronnier fut introduit en 1615        avec l’oiseau renaissant de ses       jusqu’en Floride, début 1800,        méditerranéennes qui supporte
                                              par le botaniste Bachelier.             cendres, mais une allusion            où elle est toujours aujourd’hui     néanmoins le climat de Paris.
                                              Un premier pied fut planté dans         à la Phénicie d’où provenaient        très cultivée. En Europe, elle fut   Celui qu’a planté, en 1784,
                                              une des cours de l’hôtel Soubise,       de nombreuses dattes.                 longtemps considérée comme           Bernard de Jussieu au Jardin
                                              à Paris, et un second, en 1650,                                               une espèce décorative aux fruits     des Plantes existe toujours. Deux
                                              au Jardin des Plantes.                                                        à l’écorce épaisse et à la texture   ans plus tard, André Thouin, à la
                                                                                      Pamplemoussier                        peu juteuse. Ceux-ci ne furent       tête de ce jardin, recommandait
     Ce sujet n’a pas du tout l’air                                                   Citrus maxima                         appréciés qu’après avoir été         de le multiplier dans les parcs.
     qu’on lui connaît, avec ce port          Palmier                                                                       croisés avec un oranger doux,        Il en vantait la solidité et la
     retombant et ces feuilles                dit « à deux têtes »                                                          autour de 1823.                      souplesse, très appréciées pour
     finement découpées qui lui               Phoenix canariensis                                                                                                le bois de mâture.
     donnent cette appellation
     « laciniées ». Cela en fait un végétal                                                                                 Pin DE corse                         Son espérance de vie est
     particulièrement rare qui                                                                                              Pinus nigra var.                     largement supérieure à celle
     témoigne de l’activité botanique                                                                                       corsicana                            des autres pins et c’est l’un
     de Trianon à la charnière                                                                                                                                   des plus grands, pouvant atteindre
     entre le xixe et le xxe siècle.                                                                                                                             45 mètres. L’on distingue en
                                                                                                                                                                 France vingt-quatre espèces
     Le marronnier est pourtant
                                                                                                                                                                 différentes, certaines très
     l’arbre le plus commun en France,
                                                                                                                                                                 répandues comme le pin                 Arbre familier des places et des
     caractérisé par ses fleurs en
                                                                                                                                                                 sylvestre et le pin maritime,          routes du sud de la France, il fut,
     thyrses dressés qui envahissent
                                                                                                                                                                 d’autres liées à un biotope            au cours de l’histoire, très admiré.
     sa ramure au printemps et ses
                                                                                                                                                                 particulier, comme le pin à crochets   Dès l’Antiquité, notamment en
     marrons, piquant en dehors,
                                                                                                                                                                 et le pin cembro en montagne           Grèce, il apparaît comme un sujet
     luisant en dedans, qui font                                                      Les jardiniers de l’Orangerie
                                                                                                                                                                 ou le pin parasol et le pin laricio    d’agrément. Il a toujours été
     la joie des enfants à l’automne.                                                 racontent que c’est le doyen des
                                                                                                                                                                 près de la Méditerranée.               considéré comme l’arbre des héros
     Sa masse habituellement                  À l’évidence, son originalité vient     arbres en caisse. C’est surtout
                                                                                                                                                                                                        et des rois auquel furent associées
     puissante abrite pelouses des            de ses deux stipes, une rareté          qu’il est très grand, 4 mètres de                                          Le spécimen de Trianon, haut de
                                                                                                                                                                                                        de nombreuses légendes.
     parcs et cours des villes,               pour cet arbre originaire des Îles      hauteur, malgré sa situation                                               25 mètres, date probablement
     marquant en novembre les                 Canaries où il fut identifié par un     inconfortable. Les autres                                                  de la restauration du Jardin anglais   On s’interroge encore sur les
     trottoirs de ses feuilles rainurées.     botaniste anglais au début du           pamplemoussiers de l’Orangerie                                             commandée par Napoléon Ier             origines du Platanus X acerifolia.
22                                                                                                                                                                                                                                             23
Serait-il issu d’un croisement          Les séquoias disparurent              Sophora du Japon                     la chinoise et doté, justement,      de 1540 pour Diane de Poitiers           C’est tout simplement sa fleur,
     entre le platane d’Orient, introduit    d’Europe il y a 12 000 ans            Styphnolobium                        de toitures à versants retroussés,   au château d’Anet. Le traité             en forme de tulipe, qui lui
     en Gaule au iiie siècle avant           pour n’y ressurgir qu’au milieu       japonicum                            comme les pagodes ?                  de jardins de Dezallier                  a donné son nom, associé au
     Jésus-Christ puis réapparu à la fin     du xixe siècle. La ruée vers          et Sophora du Japon                                                       d’Argenville affirmait, en 1767,         fait que l’arbre provient de l’Est
                                                                                                                        Ce sophora du Petit Trianon,
     du xvie siècle, et le platane           l’or entraînait alors jusqu’à         pleureur                                                                  qu’il s’agissait de l’une des            des États-Unis. Dans sa terre
                                                                                                                        qui atteint aujourd’hui 15 mètres
     d’Occident, ramené d’Amérique           la Sierra Nevada les Européens        Styphnolobium                                                             espèces les plus prisées pour            natale, il peut s’élever jusqu’à
                                                                                                                        de hauteur, est un miraculé
     en Angleterre, puis en France           qui découvrirent ce conifère          japonicum ’pendulA’                                                       les allées et les bosquets,              50 mètres et il émerveilla
                                                                                                                        de la tempête de 1999.
     grâce à Buffon au milieu du             immense. Aujourd’hui, le                                                                                        ce que confirmait Du Breuil,             les naturalistes européens par
     xviiie siècle ? Ce qui est sûr, c’est   « général Sherman », en Californie,                                        Ceux de l’Orangerie de               cent ans plus tard.                      son port majestueux, accentué
     que les premiers exemplaires de         est considéré comme le plus                                                Jussieu, plantés vers 1920,                                                   par le fait que son fût, très
                                                                                                                                                             Le tilleul est souvent associé à
     platane « à feuilles d’érable » ont     gros arbre connu au monde,                                                 sont « pleureurs ». Leurs                                                     droit, s’élague de lui-même sur
                                                                                                                                                             l’image de la féminité. Il produit,
     été plantés en 1750 sur ordre de        avec près de 84 mètres de                                                  branches tortueuses retombent                                                 une grande hauteur.
                                                                                                                                                             en tous les cas, de tendres
     Louis XV dans le parc de Trianon.       haut et une base de 24 mètres                                              naturellement sur le sol,
                                                                                                                                                             nectars, infusions et miels de           En Angleterre, il est connu dès
                                             de circonférence.                                                          sans aucune intervention des
     Celui du Hameau de la Reine date                                                                                                                        ses fleurs recommandés, au               1640, ramené par le jardinier du
                                                                                                                        jardiniers.
     de 1798 et atteint aujourd’hui          Des premières graines parvinrent                                                                                Moyen Âge, contre les troubles           roi Charles Ier, John Tradescant II,
     30 mètres de hauteur. Il ajoute à       en Angleterre en 1853. Ce                                                                                       nerveux. On plantait ainsi               puis décrit avec enthousiasme
     cette majestueuse ramure un             spécimen, près de l’Orangerie                                              Tilleul                              des tilleuls près des hôpitaux.          par l’écrivain John Evelyn en
     pied volumineux, de 7 mètres de         de Jussieu, est l’un des premiers                                          à petites feuilles                                                            1662. En France, c’est en 1732
                                                                                                                                                             L’origine de son nom est
     circonférence, qui lui vaut le          à avoir été plantés en France,                                             Tilia cordata                                                                 que l’Amiral de la Galissonnière,
                                                                                                                                                             controversée, mais tilia, en latin,
     surnom débonnaire de platane            aux alentours de 1870. Haut                                                                                                                              revenant d’Amérique, en
                                                                                                                                                             a donné le mot telum qui signifie
     « Pied d’éléphant ». Celui du Jardin    de 38 mètres, avec un tronc d’une                                                                                                                        rapporte des graines à Trianon.
                                                                                                                                                             « javelot ». Le bois léger et flexible
     du Roi est forcément postérieur         circonférence de 7,40 mètres,                                                                                                                            Elles ont peut-être fourni
                                                                                                                                                             du tilleul servait, en effet, à la
     à l’aménagement de ce bosquet,          il est encore jeune. Il peut vivre                                                                                                                       les arbres qui ornèrent, dès
                                                                                   Il n’est pas originaire du Japon,                                         fabrication des lances romaines.
     en 1818, lorsque fut comblée            plus de 2 000 ans et a encore                                                                                                                            sa création, en 1775,
                                                                                   mais de la Chine ! Très présent                                           Dans les pianos traditionnels,
     l’Île royale. Il a probablement         beaucoup de choses à voir, du                                                                                                                            le bosquet de la Reine. Ceux-ci
                                                                                   au Pays du Soleil Levant, il reçut                                        il forme la matière des touches
     vu passer Louis-Philippe qui en         haut de son houppier, à Versailles.                                                                                                                      ne manquèrent pas, à leur
                                                                                   cette appellation de la part                                              sous le placage d’ivoire.
     ordonna la réalisation.                                                                                                                                                                          tour, de produire des graines
                                             Le séquoia a besoin du feu pour       de Linné en 1767. Pour ne pas                                                                                      dont l’abbé Nolin, directeur
                                             se reproduire. En effet, ses cônes    se tromper, on peut utiliser son
                                                                                                                                                             Tulipier de Virginie                     des pépinières royales, en
     Séquoia géant                           s’ouvrent, libérant leurs graines,    surnom : « l’arbre des pagodes ».
                                                                                                                                                             Liriodendron                             octobre 1788, évoquait, dans
     Sequoiadendron                          sous l’effet de la chaleur extrême.
                                                                                   C’est pourtant bien de Pékin                                              tulipifera                               un courrier, la cueillette pour
     giganteum                               Pour ne pas brûler tout entier
                                                                                   qu’un missionnaire jésuite,                                                                                        leur mise en culture. Quant
                                             à son contact, l’arbre possède
                                                                                   le père d’Incarville, envoya en                                                                                    au tulipier du jardin des
                                             une écorce épaisse et fibreuse,
                                                                                   1747 à Bernard de Jussieu                                                                                          Sources, il date de 1820
                                             gorgée d’eau. Paradoxalement,                                              C’est l’espèce la plus répandue
                                                                                   les graines d’une espèce alors                                                                                     et a donc quasiment 200 ans.
                                             il est, à Versailles, protégé par                                          en France où le tilleul se sent
                                             plusieurs paratonnerres situés        inconnue ou Arbor sinarum                                                                                          L’arbre pousse relativement
                                                                                                                        chez lui : originaire d’Europe, il
                                             à proximité.                          incognita. Les graines furent                                                                                      vite, mais ne fleurit qu’après
                                                                                                                        s’accommode parfaitement de
                                                                                   dispersées en France, puis en                                                                                      vingt-cinq ou trente ans,
                                                                                                                        tous ses types de sol. Parmi les
                                                                                   Angleterre d’où Antoine Richard                                                                                    arborant, en juin-juillet,
                                                                                                                        feuillus de nos régions tempérées,
                                                                                   rapporta un sujet en 1764.                                                                                         ces grosses tulipes odorantes
                                                                                                                        il est celui qui peut atteindre
                                                                                   La reine Marie-Antoinette le fit                                                                                   mêlant des tons de jaune,
                                                                                                                        les plus grandes hauteurs.
                                                                                   planter près du Petit Trianon,                                                                                     de vert et d’orange.
                                                                                   à côté du Jeu de bague qui           Sa grande plasticité fait de lui
                                                                                   agrémentait alors son jardin         un arbre apprécié pour les
                                                                                   pittoresque. Quoi de mieux pour      alignements dans les jardins.
                                                                                   abriter ce carrousel traité à        Le premier d’entre eux daterait
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Établissement public du CHÂTEAU,                                       Téléchargez gratuitement
     DU musée et du domaine national                                        l’application
     de Versailles                                                          « Château de Versailles »*
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     Photographies © Agence Corbis Sygma / Pascal Le Segretain ;
     © Château de Versailles / Christophe Fouin, Thomas Garnier,
                                                                            et de la galerie des Carrosses.
     Didier Saulnier ; © Musée Marmottan / Giraudon / Lauros /
                                                                            * disponible sur iOS et Android,
     The Bridgeman Art Library ; © Muséum national d’Histoire naturelle
                                                                            en français, anglais et espagnol.
     (dist. RMN-Grand Palais / image du MNHN, bibliothèque centrale) ;
     © RMN-Grand Palais (château de Versailles) / Gérard Blot ; © Tadzio.
     Tous droits réservés
     Illustrations © Jean-François Péneau ; © Emmanuelle Tchoukriel
     Conception graphique Des Signes, Paris – février 2020

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