CFP: THE WORK OF DOUGLAS HUEBLER (LOUVAIN-LA- NEUVE, RENNES, 24+31 OCT 14) - ArtHist.net

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            CFP: THE WORK OF DOUGLAS HUEBLER (LOUVAIN-LA-
            NEUVE, RENNES, 24+31 OCT 14)
            Louvain-la-Neuve (Belgique) & Rennes (France), 24. - 31.10.2014
            Eingabeschluss: 31.03.2014

            , Université Catholique de Louvain

Voir version française ci-après

"Human systems" as cultural ready-mades - The work of Douglas Huebler

“I began to use ‘human systems’ as kind of cultural ready-mades: behaviour,
fantasies, attitudinal clichés." Douglas Huebler (1980)

Douglas Huebler (1924-1997) is one of the key figures of American Conceptual art.
Along with Robert Barry, Joseph Kosuth, and Lawrence Weiner, he exemplifies the
movement in its most radical historical implications — to replace not only the
object of visual experience with a linguistic proposition, but also in its most
rigorous or even severe form, that of protocol.
Yet Huebler’s work remains quite singular and, in many respects, at odds with or
irreducible to the dominant tenets usually associated with Conceptual art. While
Conceptual art stems, for instance, from a general movement of reflexivity vis-à-vis
the conditions and nature of the art object, and thus tends to perpetuate or
strengthen the idea of an art practice bound only to itself (for instance: questioning
the artistic value from the standpoint of the artist’s intent; deconstructing the
creative process in a series of logical procedures or acts; or revealing the underlying
ideological rules that govern the artistic institution), Douglas Huebler, from the
beginning, opened his work to the surrounding contemporary world due to a keen
interest in the specific temporal and spatial conditions of the artwork, as his famous
Location Pieces and Duration Pieces testify to this. In doing so, Huebler conferred a
particular historical, social, or even political dimension to his practice that may
have been lacking in the early work of some of his fellow conceptual artists.
Furthermore, by playing with or deliberately frustrating the strict rules or logical
tasks that he created for his pieces, Huebler often induced chance, disorder, and the
unexpected within the artwork, challenging the rationality or truth value conveyed
by the idea of protocol. In other words, he prompted the eruption of what can be
called fiction, or history again in the narrative sense of the word.
In the end, by playfully confronting images with words, to the point of challenging
their presumed equivalence, Huebler’s work disrupts the viewer’s faith in his or her
perceptual senses and in the authority of language over meaning. Thus Huebler

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urges the viewer’s active participation by appealing to his or her imagination or
other mental processes thanks to which the viewer gives coherence and meaning to
what he or she experiences (identification, association, etc.).

This two-day conference aims first to study the singularity of Huebler’s artwork
within or beyond the context of Conceptual art. Second, reassessing the 1960s and
1970s from the standpoint of Huebler’s work allows one to address major artistic
issues rarely tackled in scholarship concerning Conceptual art, such as the work’s
relation to History or fiction, issues of identity and identification, or the dynamic
between systematic control and chance, absurdity, humor, or the mysterious. Such
concepts and issues in Huebler’s work encourages one to form new insights
concerning the historical, cultural, and social implications of art practices from the
1960s, 1970s, and 1980s. Finally, in view of Huebler’s profound and longstanding
involvement with teaching, and following one of his former students, Mike Kelley,
who wondered whether “we shall kill daddy,” this conference also invites papers
addressing Huebler’s legacy and influence on younger generations of artists.

Possible topics include (but are not restricted to):
- How does Huebler’s work fit within the American Conceptual art scene since the
mid-1960s, given for instance the fact that he belonged to an older generation than
other Conceptual artists such as Kosuth, Weiner, etc., or that he did not live in New
York City but rather upstate?
- Is the usual Conceptual position according to which artistic materials such as
diagrams, drawings, photographs, maps, etc. are to be considered as mere
documents relevant in the case of Huebler’s work?
- How was Huebler’s work critically shaped by different artistic, theoretical,
philosophical, or scientific influences (Magritte, Robbe-Grillet, Lévi-Strauss or
Barthes among others)?
- How do his works address the viewer, both from a physical and psychological
point of view?
- What are the possible historical, social, sociological, political implications of his
work?
- How can we better understand Huebler’s work from the standpoint of fiction
and/or humor?
- How has Huebler’s practice informed post-Conceptual art?

Organizing committee :

Anaël Lejeune (FRS-FNRS – Université de Louvain)
Pr. Alexander Streitberger (Université de Louvain)
Pr. Christophe Viart (Université Rennes 2)

This two-day conference is to take place on Friday October 24th, 2014 at University
of Louvain-la-Neuve (Belgium), and on Friday October 31th, 2014 at University
Rennes 2 (France).

Proposals for papers in French or English should be send to

                                                                  arthist.net - netzwerk für kunstgeschichte

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anael.lejeune@uclouvain.be and alex.streitberger@uclouvain.be . Proposals are
limited to 500 words. The deadline for submissions is March 31st, 2014.

Papers should not exceed 30 minutes.

Selected participants will be notified by April 23rd, 2014 at the latest.

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LES « SYSTÈMES HUMAINS » COMME READY-MADES CULTURELS » – L’ART DE
DOUGLAS HUEBLER

“I began to use ‘human systems’ as kind of cultural ready-mades: behaviour,
fantasies, attitudinal clichés." Douglas Huebler (1980)

Douglas Huebler (1924-1997) est une figure pionnière majeure de l’art conceptuel
américain. Avec Robert Barry, Joseph Kosuth et Lawrence Weiner, qui tous
gravitèrent autour de la galerie new yorkaise de Seth Siegelaub, il incarne cette
sensibilité artistique dans ce qu’elle eut historiquement de plus radical – à savoir,
pour le dire vite, la volonté de substituer une proposition langagière à l’objet d’une
expérience sensible –, mais encore dans ce qu’elle put éventuellement avoir de plus
rigoureux voire de plus austère. Son travail étant en effet indissociable de la
stratégie du protocole.
L’œuvre de Huebler n’en témoigne pas moins d’une profonde singularité dont ne
semble d’ailleurs toujours pas rendre suffisamment justice le paysage éditorial. À
bien des égards, son travail reste difficilement réductible à l’art conceptuel envisagé
dans son acception dominante, dont il semble miner dès l’origine certains des
postulats que l’on tient d’ordinaire pour essentiels.
Ainsi, si les stratégies de l’art conceptuel, qui s’inscrivaient à l’origine dans un
mouvement général de réflexion quant aux conditions d’existence et à la nature de
l’objet artistique, ont pu occasionner un enferment du système de l’art sur lui-
même (examen de la valeur artistique à partir de l’intentionnalité du créateur,
déconstruction de l’acte créateur ramené à une suite logique de procédures et
d’actions, ou mise au jour du contexte institutionnel d’exposition de l’œuvre d’art et
des forces idéologiques qui le soutiennent), le vif intérêt de Huebler pour les
questions de localisation (Location Pieces) et de temporalité (Duration Pieces) ont
tôt fait de déterminer l’inscription des œuvres dans un temps et un espace
spécifiques, autrement dit dans le monde, dans l’Histoire. Aussi, son travail acquit
bientôt une épaisseur historique, sociale voire même politique qui put
éventuellement faire défaut à la production d’autres animateurs de la tendance
conceptuelle.
Encore, en déjouant en de fréquentes occasions la logique même du protocole sur
laquelle se fondait une œuvre, Huebler provoquait l’irruption du désordre, de
l’imprévu ou l’improbable, c’est-à-dire, pourrait-on suggérer, l’irruption de ce qui
semble faire écart par rapport à la raison ou la vérité dont le principe du protocole
amène avec lui la garantie, introduisant de la sorte une certaine valeur de fiction ;
l’histoire à nouveau au sens narratif du terme cette fois.

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Enfin mentionnons encore, entre autres, comment en faisant jouer jusqu’à la facétie
les mots et les images entre eux et en inquiétant le rapport d’équivalence dans
lequel une certaine forme dogmatique d’art conceptuel pouvait les tenir, le travail
de Huebler ébranle tour à tour la foi du spectateur en la fidélité de ses sens et
l’autorité du langage. Ce faisant, il induit la participation active du spectateur dont
il mobilise les pouvoirs imaginaires et autres processus mentaux par lesquels
l’individu s’efforce d’agencer et de conférer de la cohérence aux données de
l’expérience (processus d’identification, d’association, etc.).

L’ambition de ce colloque est donc tout d’abord de se pencher sur le travail de
Douglas Huebler afin d’en dégager et d’en préciser la singularité par delà le cadre
conceptuel rigide auquel on le réduit encore trop souvent.
En retour, réévaluer l’art des années 1960 et 1970 au prisme de l’œuvre de Huebler
devrait en outre permettre d’adresser des thèmes fondamentaux quant à la création
artistique, tels que les rapport à l’Histoire et à la fiction, la question de l’identité et
de l’identification, du contrôle systématique et de l’absurdité aléatoire, mais encore
l’inattendu, l’humour ou le mystérieux ; autant de concepts rarement mis en
relation avec l’art conceptuel que la présence dans l’œuvre de Huebler invite
pourtant à envisager au registre de thèmes capables d’ouvrir une réflexion plus
vaste quant aux enjeux historiques, culturels et sociaux de l’art de cette époque.
Enfin, à l’invitation de Mike Kelley se demandant non sans impertinence dans un
article consacré à Huebler s’il convenait de « tuer papa ? », et eu égard en effet à
l’importance que l’enseignement a toujours revêtue pour Huebler, ce colloque
invite également à s’interroger sur la réception de Huebler, et singulièrement sur
l’influence que son œuvre a pu exercer sur la génération post-conceptuelle.

Pour ce faire, plusieurs aspects ou pistes de réflexion peuvent d’ores et déjà être
avancées, sans prétention aucune à l’exhaustivité :
- Quelle est la place de Douglas Huebler au sein de la scène conceptuelle new
yorkaise à partir de la seconde moitié des années soixante, compte tenu notamment
du fait qu’il appartenait à une génération précédant celle de Kosuth, Weiner, etc.,
ou qu’il vécut longtemps en province ?
- Dans quelle mesure son travail peut-il être envisagé à l’aune d’une logique
conceptuelle ramenant l’œuvre matérielle (le schéma, le dessin, la carte ou la
photographie) au simple statut de document ?
- Quelles furent ses influences artistiques, théoriques, philosophiques ou
scientifiques, et comment celles-ci influencèrent-elles son œuvre ? (Magritte,
Robbe-Grillet, Lévi-Strauss ou Barthes entre autres)
- Quelles sont les stratégies d’adresse au spectateur envisagé aussi bien dans sa
dimension physique que psychologique ?
- Quelles sont les dimensions historique, social (sociologique), voire politique de son
travail ?
- Peut-on penser le travail de Huebler à l’aune de la notion de fiction et/ou
d’humour ?
- De quelle manière Huebler a-t-il influencé l’art post-conceptuel ?

Comité organisateur

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Anaël Lejeune (FRS-FNRS – Université de Louvain)
Pr Alexander Streitberger (Université de Louvain)
Pr Christophe Viart (Université Rennes 2)

Ces deux journées d’étude auront lieu, le vendredi 24 octobre 2014 à l’Université de
Louvain-la-Neuve, et le vendredi 31 octobre 2014 à l’Université de Rennes 2,
respectivement.

Le texte de la proposition rédigé en Français ou en Anglais, accompagné d’un bref
curriculum vitae, peut être envoyé à anael.lejeune@uclouvain.be et
alex.streitberger@uclouvain.be . Celui-ci ne dépassera pas 400 mots. La date limite
de l'appel à contributions est fixée au 31 mars 2014.

Les interventions n’excéderont pas 30 minutes.

Les participants recevront une notification de leur participation au colloque le 23
avril 2014 au plus tard.

            QUELLENNACHWEIS:
            CFP: The Work of Douglas Huebler (Louvain-la-Neuve, Rennes, 24+31 Oct 14). In: ArtHist.net, 20.02.2014. Letzter
            Zugriff 19.02.2020. .

                                                                                   arthist.net - netzwerk für kunstgeschichte