DR NAJAT MAKKI ET LE POUVOIR ONIRIQUE DES COULEURS DR NAJAT MAKKI AND THE DREAMLIKE POWER OF COLORS

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DR NAJAT MAKKI ET LE POUVOIR ONIRIQUE DES COULEURS DR NAJAT MAKKI AND THE DREAMLIKE POWER OF COLORS
Culture                                                                                        Culture

     Neon Night, Installation View at Aisha
     Alabbar Gallery, courtesy of the Gallery

                                                 DR NAJAT MAKKI ET LE
                                                 POUVOIR ONIRIQUE DES
                                                      COULEURS

                                                DR NAJAT MAKKI AND THE
                                                 DREAMLIKE POWER OF
                                                        COLORS
                                                      Écrit et traduit par Bénédicte GIMONNET

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DR NAJAT MAKKI ET LE POUVOIR ONIRIQUE DES COULEURS DR NAJAT MAKKI AND THE DREAMLIKE POWER OF COLORS
Culture                                                                                                               Culture

 Dr Najat Makki

                      Dans les coins les plus inattendus de    Al Quoz industrial area in Dubai
                  la zone industrielle d’Al Quoz à Dubaï       is nesting astonishing large-scale
                  se nichent d’immenses et étonnants           spaces dedicated to contemporary
                  espaces dédiés à l’Art contemporain et       Art and Design in the least expected
                  au Design. La galerie Aicha Alabbar          places. Aisha Alabbar Gallery is one
                  est l’un d’entre eux et accueille jusqu’au   of them, hosting until 30th June
                  30 juin 2021 l’exposition solo « I write     2021 the solo exhibition ‘I write
                  in colour » de Dr Najat Makki, artiste       in colour’ of Dr Najat Mak k i, a
                  émirienne pionnière (Dubaï, 1956),           pioneering Emirati artist (Dubai,
                  connue pour sa curiosité de la couleur       1956) best known for her curiosity
                  ainsi que ses représentations oniriques      for color and dreamlike, abstracted
                  et abstraites des paysages naturels          depictions of the natural landscape
                  des EAU.                                     in the UAE.
                                                               Considered one of the innovators
                      Considérée comme l’une des               of the local scene, Dr Najat Makki
                  innovatrices de la scène locale, Dr          has exhibited extensively in her
                  Najat Makki a beaucoup exposé dans           home country and internationally,
                  son pays d’origine et à l’international,     and her works belong to permanent
                  et ses œuvres font partie des collections    collections of Museums, Ministries
                  permanentes de musées, ministères            and Foundations in the UAE. In
                  et fondations des Emirats. En 2019,
                  ses œuvres ont fait l’objet d’une              Acrylic on canvas 149.5 x 120 cm - 2019 - Image courtesy of the
                  superbe rétrospective à la Fondation           artist and Aisha Alabbar Gallery
                  culturelle d’Abu Dhabi, intitulée
                  «Luminescence». Sa puissance créative,
                  son insatiable curiosité et sa production
                  très soutenue d’œuvres d’art sont
                  tout à fait étonnantes, étayées par
                  une forte dimension théorique. Elle
                  est en effet titulaire d’un master du
                  College of Fine Arts au Caire et elle
                  est la première femme émirienne
                  titulaire d’un doctorat spécialisé en
                  philosophie de l’art (2001).

                      J’ai eu l’immense privilège de lui
                  rendre visite dans son grand studio
                  basé à Dubaï et je dois dire qu’il est
                  toujours très émouvant d’entrer dans
                  l’espace créatif privé d’un artiste, et de
                  découvrir ses œuvres d’art, en cours
                  de production ou abouties, juste avant
                  une exposition. Bien sûr, les voir une

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Culture                                                                                                                                                                                                                Culture

                         fois installées dans l’immense espace         2019, she had an acclaimed retrospective                                                                                 Installation view at Aisha Alabbar
                         d’exposition de la galerie Aicha Alabbar,     at the Cultural Foundation in Abu                                                                                          Gallery, courtesy of the Gallery
                         apporte une tout autre dimension et le        Dhabi entitled ‘Luminescence’. Her
                         résultat est spectaculaire.                   powerful creat ivit y, curiosit y and
                                                                       relentless production of art work is
                             Madame Magazine : Lorsque l’on visite     quite astonishing, backed up wit h
                         pour la première fois votre exposition        a strong theoretical dimension. She
                         solo à la galerie, l’explosion de couleurs    holds indeed a Master’s degree from
                         et la diversité des formats de vos œuvres     the College of Fine Arts in Cairo and
                         (toiles multiformes, sculptures en verre et   is the first Emirati woman holding a
                         en cristal, immense installation de filets    Doctorate degree specialized in the
                         de pêche fluorescents) sont frappantes.       Philosophy of Art (2001).
                         Expliquez-nous votre langage visuel, vos      I felt very privileged to visit Dr Najat
                         influences et votre inspiration.              Makki in her large studio based in
                                                                       Dubai and I must say, it is always
                             Dr Najat Makki : Je me suis inspirée      quite emotional to enter the private
                         de symboles de la nature tels que la mer,     creative space of an artist, and see
                         le désert et les hauteurs des montagnes       the artworks, in progress or finished
                         des Émirats, ainsi que du rythme de la        just before an exhibition. Of course,
                         silhouette humaine dans l’environnement       seeing the same pieces curated and
                         où je vis. Toutes ces choses ont créé une     installed in the huge exhibition space
                         composition intégrée de couleurs, de          at Aisha Alabbar Gallery adds a whole      lignes et de formes dans des rythmes             new dimension and the result is quite
                                                                                                                  séquentiels, que ce soit en couleurs ou en       spectacular.
                                                                                                                  lignes. Ce qui m’inspire dans la couleur         Madame Magazine - When we visit
                                                                                                                  me suit aussi dans la forme: l’éclat des         your solo exhibition in Aisha Alabbar
     Installation view at Aisha Alabbar                                                                           soleils et des lunes circulaires, la brillance   Gallery for the first time, the explosion
     Gallery, courtesy of the Gallery                                                                             des croissants, la précision des ruches          of colours and diversit y of format
                                                                                                                  hexagonales, les sommets des montagnes           i n you r work (f rom mu lt i- shaped
                                                                                                                  et les dunes de sable triangulaires, les         canvases, glass and crystal sculptures
                                                                                                                  dégradés de couleurs dans les plans d’eau        to la rge - sca le f luorescent f ish i ng
                                                                                                                  et les étendues de terre. Ces propriétés         net installation) is striking. Explain
                                                                                                                  insaisissables du monde naturel sont             your visual language, inf luences and
                                                                                                                  capturées et transfigurées sur la toile à        inspiration.
                                                                                                                  travers la couleur et la forme, créant un        Dr Najat Makki - I was inspired by
                                                                                                                  hymne qui synthétise mon expérience              symbols from nature, such as the sea,
                                                                                                                  profondément personnelle et éphémère             the desert, and the mountain heights in
                                                                                                                  des phénomènes naturels.                         the Emirates, in addition to the rhythm
                                                                                                                                                                   of the human figure in the environment
                                                                                                                      Je me su is passion né e pou r l a           where I live. All these things created
                                                                                                                  sémantique de la couleur dès mon                 an integrated composition of colors,
                                                                                                                  plus jeune âge, notamment lorsque                lines, and shapes in sequential rhythms,
                                                                                                                  j’observais les couleurs éclatantes des          whether in colors or lines. What inspires
                                                                                                                  herbes disposées dans des sacs, dans             me in color, follows also in form: the
                                                                                                                  la boutique d’épices de mon père. Le             radiance of circular suns and moons,

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Culture                                                                                                         Culture

                                                                                         190x194cm Acrylic and Neon Paint
                                                                                          on Canvas Image courtesy of the
                                                                                           artist and Aisha Alabbar Gallery

     thym, le henné, le safran et le curcuma   t he br i l l ia nce of crescents, t he
     m’attiraient, me présentant une aube      precision of hexagonal beehives,
     nouvelle de nuances, de textures et       the triangular mountain peaks and
     de parfums. Aujourd’hui encore, ma        sand dunes, the color gradient in
     pratique artistique est marquée par la    bodies of water and stretches of
     quête audacieuse de nouvelles matières    land. These elusive properties of
     naturelles et synthétiques, influencée    the natural world are captured and
     par ma lecture de la philosophie, de      transfigured onto canvas through
     la poésie et de mon affinité pour la      color and form, creating a hymn
     musique.                                  that synthesizes my deeply personal
                                               transient experiences of natural
         MM : Dans cette nouvelle série        phenomena.
     d’œuvres, vous expérimentez avec          My consu m i ng i nt r ig ue by t he
     la peinture fluorescente. Quelle est      semantics of color were harnessed at
     votre intention ?                         a young age, when I would witness
                                               the colormap of vivid herbs laid
         DrNM : Les peintures fluorescentes    out in sacks at my father’s spice
     ont un attrait visuel qui m’inspire.      shop. Thyme, henna, saffron and
     Depuis ma première exposition en          curcumin lured me in, presenting
     1987, j’ai commencé à expérimenter        a new dawn of shade, texture and
     ces couleurs dans une composition         scent. To this day, my art practice
     rythmique afin de faire vivre au public   is marked by daring surveys of new
     une expérience visuelle différente,       natural and synthetic materials,
     à l’intérieur d’une chambre noire         i n f luenced by my read i ng of
     spécialement aménagée. Aujourd’hui,       philosophy, poetry and my affinity
     je pense que cette expérience est         for music.
     devenue bien plus mûrie et réfléchie      MM - For this new body of work,
     qu’auparavant.                            you exper i ment w it h neon a nd
                                               f luorescent paint. W hat is your
        MM : Au fil des années, il y a une     intention?
     silhouette ou une figure féminine         DrNM - The Fluorescent paints
     récurrente qui est devenue votre          have an inspiring visual appeal.
     signature dans l’ensemble de votre        Si nce my f i r st ex h ibit ion back
     œuvre. Pourquoi cette figure féminine     in 1987, I started to experiment
     est-elle si importante pour vous et       wit h t hese colors in a rhy t hmic
     que représente-t-elle littéralement       composition in order to introduce

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DR NAJAT MAKKI ET LE POUVOIR ONIRIQUE DES COULEURS DR NAJAT MAKKI AND THE DREAMLIKE POWER OF COLORS
Culture                                                                                                                                                                                    Culture

                                                                                                                                                            Neon Night, Installation View at Aisha
                                                                                                                                                           Alabbar Gallery, courtesy of the Gallery

                                                      a different visual experience to
                                                      t he audience, inside a specially
                                                      prepared dark room. Now I think
                                                      this experiment has become more
                                                      mature and thoughtful than before.
                                                      M M - Over the years, there is a
                                                      recurrent female silhouette or figure
                                                      t hat has become your signat ure
                                                      t h roughout your body of work.
                                                      Can you tell us why t his female
           et métaphoriquement ?                      figure is so important to you and
               DrNM : L’élément de la figure          what it represents l itera l ly a nd
           féminine est une recherche constante       metaphorically?
           dans ma pratique artistique. Dans          DrNM: The element of the female
           mon travail, la femme apparaît dans        figure is my constant research in
           différents contextes ; elle est la mère,   my artistic practice. The woman
           l’épouse et la terre qui embrasse les      appears in my work in different
           humains avec sa générosité. Dans           contexts; she is the mother, the wife,
           certaines de mes œuvres la femme           and the land that e -braces humans
           est devenue plus puissante grâce à         with her generosity. In some of the
           son ambition, ses visions futuristes       artworks, the woman has become
           et ses réalisations, ce qui la rend très   more powerful with her ambition,
           proéminente dans mes peintures: on         futuristic visions, and achievements,
           la voit toujours s’agrandir comme          which makes her very prominent
           si elle embrassait le ciel. En fait, je    in my paintings: we always see her
           m’inspire de l’Égypte ancienne avec        elongating as if she is embracing the
           ses sculptures en relief de divinités      sky. I actually borrow from Ancient
           féminines et figures mythologiques         Egyptian relief carvings of female
           qui incarnent la stabilité tranquille,     deities and mythological figures
           la sagesse, la force et la renaissance.    t hat embody t ranqu i l stabi l it y,
           Mon esprit voyage dans l’histoire          wisdom, strength and rebirth. My
           pour évoquer les images des femmes         mind journeys back in history to
           de ces époques révolues. Les figures       conjure up images of the females in
           de célébration sont présentes sans         these bygone eras. The celebratory       Aisha Alabbar Gallery - Warehouse 101 - Al Quoz 2 (near Al Khail Gate) - Dubai
           complexe pour compenser ce que             figures are unabashed in presence                                     www.aishaalabbar.art
           je perçois comme un manque dans            to make up for what I perceived is                            Insta : @aisha_alabbar_art_gallery
           la représentation des femmes dans          lack ing in t he representation of                                    Insta : @najat.makki_
           la société.                                women in society.

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