HISTOIRE DU LIVERPOOL FC - (Extrait de WIKIPEDIA)
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HISTOIRE DU LIVERPOOL FC (Extrait de WIKIPEDIA) Le premier Liverpool Football Club est fondé en 1857 jouant en réalité un jeu proche du rugby. Il est considéré comme l'un des plus anciens clubs de rugby du monde et à fusionné avec une autre équipe pour former le Liverpool St Helens FC. Ils n'a cependant aucun lien avec le Liverpool Football Club moderne et les deux clubs ne doivent pas être confondus. Everton est fondé en 1878 et joue à Anfield dès 1884. En 1891, John Houlding, le locataire d'Anfield et un membre de l'Ordre d'Orange avec plusieurs autres anciens directeurs du Liverpool FC. Le loyer d'Anfield augmenta de 100£ en 1884 à 250£ en 1890. Les membres d'Everton décident de quitter Anfield et partent pour Goodison Park. Avec juste trois joueurs restants après le départ d'Everton, John Houlding reste avec un terrain et aucune équipe pour y jouer. Il décide alors de créer son propre club de football. Le 15 mars 1892, Liverpool Football Club naît. John McKenna est nommé entraîneur, et va en Écosse, où il engage treize joueurs professionnels pour le nouveau club. L'équipe est appelée « The team of the Macs » parce que huit des treize noms écossais comportent le préfixe « Mac ». L'équipe joue son premier match contre Rotherham Town, et le gagne 7-1 avec Malcolm McVean qui marque le tout premier but du club, c'éest aussi la première fois qu'une équipe anglaise est entièrement constituée de joueurs étrangers. Liverpool demande de rejoindre la Football League, mais la demande est rejetée. Liverpool commence à jouer dans la Lancashire League avec une victoire 8-0 à Anfield contre Higher Walton. John Smith marque le premier but du club en compétition. À la fin de la première saison, Liverpool FC devient champion après avoir battu Everton 1-0 dans le premier Merseyside derby. Pendant la finale de la Liverpool Senior Cup 1893, le club de Liverpool est accepté par la Football League avec Woolwich Arsenal, devenu depuis le Arsenal Football Club. Malcolm McVean marque le premier but du club en championnat lors d'une victoire 2- 0 contre Middlesbrough Ironopolis et le club finit la saison invaincu et champion de la seconde division, gagnant un match d'essai contre Newton Heath (bientôt renommé Manchester United) et est promu en première division. Avec l'arrivée du nouveau manager Tom Watson, trois fois vainqueurs du championnat avec Sunderland, les couleurs changent du bleu et rouge aux célèbres couleurs rouge et blanche. En 1901, l'international écossais Alex Raisbeck est le premier capitaine de Liverpool à remporter la deuxième division. Le club remporte le championnat de première division l'année suivante, en 1906, année de la victoire d'Everton en FA Cup. La capacité du stade est alors augmentée avec la construction du Spion Kop, nommé ainsi d'après une bataille de la Guerre des Boers en 1900 où plus de trois cents hommes du Lancashire Regiment sont morts, et dont beaucoup provenaient de Liverpool. Liverpool joue sa première finale de FA Cup, la dernière jouée à Crystal Palace, et la première vue par le monarque, George V, celle-ci est perdue 0-1 contre Burnley en 1914. Cependant, le club est aussi impliqué dans un scandale dans le football britannique en 1915, l'un des plus anciens scandales dans le football qui voit quatre joueurs de Liverpool bannis
jusqu'en 1919. Liverpool sonne alors son retour, en 1921-22 et 1922-23. Emmené par l'anglais Ephraim Longworth, Liverpool devient champion deux saisons consécutivement. George Kay (1936-1951) [modifier] Trophées gagnés : Championnat d'Angleterre de football (1941) George Kay George Kay est recruté en provenance de Southampton en juin 1936, pour remplacer George Patterson, qui était incapable de continuer à tenir sa tâche de manager. La carrière de Kay comme manager de Liverpool commence doucement, avec seulement trois victoires et quatre matchs nuls en douze matchs, avec notamment une défaite 2-6 contre Portsmouth le 2 septembre 1936 et une autre 2-5 à Brentford ; la seule belle victoire est une victoire 7-1 le 12 septembre, avec deux buts de Fred Howe. Liverpool finit la première saison avec Kay à la 18e place de la première division. Liverpool finit la saison 1937-38 en milieu de classement. Alf Hanson est le meilleur buteur du club avec 14 buts. La saison suivante, Liverpool finit onzième, Berry Nieuwenhuys, Willie Fagan et Phil Taylor ont marqué 14 buts chacun. En vue de la saison suivante, Kay engage le jeune défenseur Bob Paisley de Bishop Auckland (transfert gratuit), et une autre légende de Liverpool : Billy Liddell. Mais les carrières de ces deux joueurs sont interrompues par la deuxième Guerre mondiale. Après la guerre, le club prends l'inhabituelle décision d'aller se préparer aux États-Unis et au Canada. La théorie de Kay est que le climat et la diététique en Amérique du Nord seront extrêmement bénéfique aux joueurs. La saison commence doucement, avec quatre victoires et trois défaites lors des sept premiers matchs. Les victoires incluent une victoire 7-4 contre Chelsea le 7 septembre, lors de laquelle Bob Paisley fait ses débuts pour le club en championnat et Billy Liddell marque son premier but en championnat. Il y à également une défaite 5-0 à domicile contre Manchester United, match joué à Maine Road. Mais les choses commencent à s'améliorer et Liverpool enchaine sept victoires consécutives en février et mars mettant le club sur le chemin du titre de champion.
Liverpool fait un beau parcours en FA Cup jusqu'à une élimination en demi-finale par Burnley. Le club gagne la Lancashire Senior Cup, la Lancashire County Combination Championship Cup et la Liverpool Senior Cup. Le 31 mai 1947, Liverpool va à Molineux pour y rencontrer les leaders, Wolverhampton Wanderers, en ayant besoin d'une victoire pour remporter le championnat. Liverpool gagne le match 2-1. Les autres résultats sont favorables à Liverpool, et les Reds sont champions de la Football League pour la cinquième fois. Cela est le temps fort de la carrière d'entraineur de football de George Kay. Les meilleurs buteurs du championnat sont Jack Balmer et Albert Stubbins avec 24 buts chacun. Ils continuent à être de prolifiques buteurs pendant la période de Kay, mais le club est incapable de nouveau candidat à un triomphe en chammpionnat, finissant les trois saisons suivantes dans le bas de la première partie de tableau. En 1950, le club va jusqu'en finale de la FA Cup pour la première fois depuis 36 ans, mais le match à Wembley se finit sur une défaite 2-0 contre Arsenal FC. Kay se retire en janvier 1951, il est remplacé par Don Welsh. Don Welsh (1951-1956) [modifier] Trophées gagnés : - Don Welsh succède à George Kay comme entraineur de Liverpool en 1951. Il a joué pour Liverpool durant la seconde Guerre mondiale comme invité, et a aussi gagné la FA Cup avec Charlton en 1947. Malheureusement pour Welsh, il hérite d'une équipe qui est sur le déclin. Après avoir recruté des joueurs dont Alan A'Court, Welsh ne peut empêcher l'équipe de descendre en bas de classement et dans la zone de relégation pour la première fois en cinquante ans. Liverpool manque de remonter en première division en 1956. Malgré que son ait été près de la remontée, Welsh n'a pas de seconde chance et est licencié en 1956, la première fois que cela se produit pour un entraineur de Liverpool en soixante-quatre ans d'existence. Il est remplacé par Phil Taylor. Phil Taylor (1956-1959) [modifier] Trophées gagnés : - Phil Taylor prend la place de Don Welsh en 1956. Il a dès lors l'objectif de remonter le club en première division. Taylor connaît la pression d'entraîner Liverpool en deuxième division. Il échoue de peu en 1957 et 1958, le club finit respectivement troisième et quatrième. En janvier 1959, les joueurs de Liverpool connaissent leur plus humiliante défaite en FA Cup contre Worcester City, équipe amateur. Phil Taylor est remercié en novembre de la même année.
Bill Shankly (1959-1974) [modifier] Trophées gagnés : Championnat d'Angleterre de football (1964), Coupe d'Angleterre de football (1965), Championnat d'Angleterre de football (1966), Championnat d'Angleterre de football (1973), Coupe d'Angleterre de football (1973), Coupe de l'UEFA (1974) Bill Shankly devient le manager de Liverpool en décembre 1959 et pendant les quinze années suivantes il tranforme le club en l'un des meilleurs d'Europe. En une an, il libère vingt-quatre joueurs. Les Écossais Ian St John et Ron Yeats arrivent respectivement de Motherwell et Dundee United. L'attaquant Roger Hunt, l'ailier Ian Callaghan et l'arrière Gerry Byrne deviennent aussi joueurs du Liverpool Football Club. Au début de la saison 1961-1962, Shankly à assemblé le noyau de la nouvelle équipe. Cette saison, la troisième de Shankly en tant qu'entraîneur, Liverpool remporte la seconde division avec huit points d'avance et est promu au niveau supérieur où ils sont restés depuis, ne finissant jamais en dessous de la huitième place. En 1964, Liverpool remporte le championnat. C'était aussi l'année pendant laquelle l'équipe adopte son désormais célèbre équipement tout rouge. Le club échoue dans la conservation du titre de champion la saison suivante mais gagne sa toute première FA Cup après une victoire 2-1 en finale contre Leeds United. C'est aussi l'année de la première campagne européenne qui se finit en demi-finale contre l'Inter de Milan. Liverpool gagne 3-1 à l'aller mais perd 3-0 au retour, et est donc éliminé 4-3 sur l'ensemble des deux matchs. En 1966, Liverpool remporte de nouveau le championnat. Le club atteint également la finale de la coupe des vainqueurs de coupe (C2), et échoue en finale contre le Borussia Dortmund sur le score de 2-1. À ce jour, Shankly est l'un des managers les plus reconnus dans le jeu et son équipe contenait certains des milleurs joueurs d'Angleterre. Malgré ce succès Shankly planifie de nouvelles signatures : les futurs internationaux Emlyn Hughes, Ray Clemence et Kevin Keegan sont engagés en provenance de clubs de divisions inférieures. Liverpool gagne son premier trophée européen en 1973 en Coupe de l'UEFA, et aussi le titre de champion d'Angleterre. La finale de la Coupe de l'UEFA commence très bien pour Liverpool qui gagne 3-0 à l'aller. Cependant, son adversaire, l'équipe allemande du Borussia Mönchengladbach, resiste au match retour que cette dernière gagne 2-0, mais au total, Liverpool l'emporte 3-2. Liverpool vainc de nouveau en FA Cup une année plus tard avec une écrasante victoire 3-0 en finale contre Newcastle United. Shankly abasourdi le monde de football peu après en annonçant sa retraite. Les joueurs du club et les supporters essaient de le persuader de continuer et une usine locale menace même de se mettre en grève. Shankly ignore ces réclamations et rejoint les supporters du club dans le Kop comme simple spectateur, tandis qu'il remet ses fonctions à Bob Paisley. Bob Paisley (1974-1983) [modifier] Trophées gagnés : Championnat d'Angleterre de football (1976), Coupe de l'UEFA (1976), Championnat d'Angleterre de football (1977), Ligue des Champions (1977), Ligue des
Champions (1978), Championnat d'Angleterre de football (1979), Championnat d'Angleterre de football (1980), Coupe de la ligue (1981), Ligue des Champions (1981), Coupe de la ligue (1982), Championnat d'Angleterre de football (1982), Coupe de la ligue (1983), Championnat d'Angleterre de football (1983) L'asssitant de Shankly, Bob Paisley, 55 ans, est promu manager pour la saison 1974-75 après que le club est échoué à persuader son prédécesseur de continuer à manager le Liverpool Football Club. Paisley est le manager de Liverpool de 1974 à 1983. Pendant ces neuf années, il devient un des managers les plus titrés du football anglais. Sa première saison, en 1974-75, est son unique saison sans gagner de trophée. La deuxième saison apporte le premier de ses six titres de champions d'Angleterre. En 1977, le titre en championnat est conservé et l'équipe gagne la coupe européenne, l'équivalent de la Ligue des Champions aujourd'hui, pour la première fois de son histoire. La finale à Rome est gagnée 3-1 contre le Borussia Mönchengladbach pour le dernier match de Kevin Keegan au club. La coupe européenne est conservée l'année suivante avec une victoire 1-0 en finale contre le FC Bruges. Le but victorieux est donné par le futur capitaine Graeme Souness et marqué par le remplacent de Keegan Kenny Dalglish. Liverpool est alors sur le toit du football européen. L'année 1978-79 est une année de records pour le club, le club remporte le championnat avec 68 points avec seulement 16 buts concédés en 42 matchs1. La saison suivante se conclue par une autre victoire en championnat. La troisième et dernière victoire de Paisley en coupe européenne se passe en 1981, après une ultime victoire 1-0 sur le Real Madrid. Le marqueur inattendu du but victorieux est le défenseur Alan Kennedy. Le seul trophée anglais qui échappe encore est la coupe de la Ligue, gagnée cette saison-là grâce à un autre défenseur, Alan Hansen, qui marque le but victorieux. En 1981-82, une défaite à Manchester City dans le Boxing Day voit Liverpool descendre à la onzième place mais une série de victoire apporte néanmoins de nouveau le titre à Anfield. La coupe de la Ligue est aussi conservée. L'étoile naissante de cette campagne est l'attaquant gallois Ian Rush. Le club conserve encore le titre de champion et la coupe de la ligue l'année suivante, remportant les deux trophées pour la troisième année consécutive chacun. La question pour les supporters à la fin de cette saison est qui remplacera Bob Paisley. Avant sa retraite, il a gagné pendant sa période comme entraîneur du club un total de vingt-et-un trophées, comprenant trois coupes européennes, une coupe de l'UEFA, six championnats et trois Coupes de la Ligue consécutives. Sous l'ère de Bob Paisley, une nouvelle vague de légendes du club est apparu, avec entre autres Graeme Souness, Ian Rush, Alan Hansen et Kenny Dalglish. Joe Fagan (1983-1985) [modifier] Trophées gagnés : Championnat d'Angleterre de football (1984), Coupe de la ligue (1984), Ligue des Champions (1984)
L'expérimenté entraîneur Joe Fagan prend la place de Paisley après que celui ci se soit retiré. Pour sa première saison aux commandes de Liverpool, il devient le premier manager de club anglais à gagner trois trophées majeurs en une seule saison : le titre de champion, la coupe de la Ligue et la coupe européenne. Il reste manager deux saisons avant de prendre sa retraite, mais sa première saison, 1983- 1984, voit Liverpool battre quelques records impressionnants dans le football anglais. Liverpool gagne sa quatrième coupe de la Ligue consécutive et son troisième championnat successif ainsi qu'une nouvelle victoire en coupe européenne pour la quatrième fois en huit années, grâce aux efforts de Fagan et à la qualité de son équipe surtout composée de joueurs recruté par Bob Paisley. La star significative dans l'équipe de Liverpool est alors le jeune attaquant Ian Rush, qui est transféré de Chester à Liverpool en 1980. Après deux ans en équipe réserve, Ian Rush fait son entrée dans l'équipe première et s'y établi comme un buteur prolifique. Dans la deuxième et dernière saison de Fagan comme entraîneur, Liverpool perd le championnat contre ses rivaux locaux d'Everton. Le club atteint la finale de la coupe européenne qu'il perd face aux Italiens de la Juventus de Turin au stade du Heysel, en Belgique. Avant le début de la partie, un mouvement de foule mène à la mort de 39 personnes écrasées après qu'une tribune se soit effondrée. L'onde de choc se repercute sur l'ensemble du football européen et l'UEFA décide d'interdire toutes les équipes anglaises de compétitions européennes jusqu'à 1990, pendant cinq ans, et Liverpool pour dix ans, sanction qui est finalement réduit à six années. Fagan se retire après le drame du Heysel et laisse les reines du club à l'ancien buteur de Liverpool Kenny Dalglish, à qui il donne le rôle d'entraîneur-joueur. Joe Fagan est mort à l'âge de 80 ans en juillet 2001 après une longue maladie. Kenny Dalglish (1985-1991) [modifier] Trophées gagnés : Championnat d'Angleterre de football (1986), Coupe d'Angleterre de football (1986), Championnat d'Angleterre de football (1988), Coupe d'Angleterre de football (1989), Championnat d'Angleterre de football (1990) Fagan laisse les reines au buteur Kenny Dalglish, qui un joueur de classe mondiale établi et qui veut se prouver qu'il peut aussi être un bon manager. Il fait une première saison comme entraîneur-joueur en 1985-1986, il est le premier entraîneur-joueur de l'histoire de Liverpool. Sa première saison est un succès. Le Liverpool FC remporte le championnat et la FA Cup, en battant le rival Everton 3-1 en finale, devenant la troisième équipe à gagner la même année le championnat et la FA Cup au cours du vingtième siècle. Dalglish et Ian Rush font de Liverpool l'équipe la plus prolifique du championnat anglais. La saison 1986-87 est moins riche en trophées pour Liverpool qui finit deuxième du championnat derrière Everton et perd la finale de la Coupe de la Ligue contre Arsenal. La saison suivante, Ian Rush est vendu à la Juventus de Turin pour 3 200 000£.
Le successeur de Rush, John Aldridge, acheté 750 000£, fait taire les critiques en emmenant le club vers un nouveau titre de champion d'Angleterre lors de la saison 1987-1988. Lors de cette saison, Liverpool gagne le championnat avec neuf points d'avance sur le second, Manchester United, et ne subi que deux défaites. Le nouveau venu John Barnes reçoit le prix de footballeur de l'année. Le temps faible de la saison reste une défaite 1-0 contre Wimbledon lors de la finale de la FA Cup. Ian Rush retourne à Liverpool pour la saison 1988-1989, après son échec à la Juve. Liverpool est proche de refaire le doublé championnat-FA Cup. Ils remportent la FA Cup après une nouvelle victoire contre Everton en finale, mais le championnat leur échappe lors des dernières minutes du dernier match de la saison. À Anfield, contre Arsenal, Michael Thomas, qui rejoindra Liverpool plus tard, marque et offre le titre aux visiteurs. Les deux équipes finissent la saison avec le même nombre de points, la même différence de buts, mais les Gunners sont champions pour avoir marqué plus de buts. La saison est marquée par la Tragédie du Hillsborough. Le 15 avril 1989, Liverpool joue Nottingham Forest en demi-finale de la FA Cup, quatre-vingt-quatorze fans meurent le jour même, un quatre-vingt-quinzième supporter meurt de ses blessures quatre jours plus tard. Un quatre-vingt-seizième meurt quatre ans après, sans jamais être sorti de son coma. En 1989-90, Dalglish guide Liverpool vers son troisième championnat en cinq saisons. Après 1990, les clubs anglais peuvent rejouer en compétition européenne, sauf Liverpool qui n'a pas le droit de participer dans la Coupe Européenne 1990-1991, à cause de l'année supplémentaire de suspension qu'ils a reçu. Le 22 février 1991, Kenny Dalglish donne sa démission. Graeme Souness est nommé comme nouveau manager du club. Liverpool finit la saison dauphin d'Arsenal. Graeme Souness (1991-1994) [modifier] Trophées gagnés : Coupe d'Angleterre de football (1992) Graeme Souness commence sa carrière comme manager de Liverpool. Sa première saison voit son équipe remporter la FA Cup après une ultime victoire 2-0 en finale contre Sunderland à Wembley, succès qui permet à l'équipe de jouer la coupe des vainqueurs des coups 1992-93. Il décide de vendre plusieurs bons joueurs comme Ray Houghton et Steve Staunton et d'acheter de nouveaux joueurs comme Paul Stewart, Torben Piechnik et István Kozma. Aucun de ces nouveaux joueurs n'auront de grands succès avec le club. Piechnik et Kozma partent moins de deux saisons après leur arrivée, Stewart reste presque quatre saisons. Michael Thomas et Mark Wright sont recrutés pour respectivement 1,5 et 2,2 millions de livres, cependant, ils passent une grande partie de leur temps sous l'ère Sounes à être blessés. Le gardien de but David James est acheté pour un millions de livres à Watford, Stig Inge Bjørnebye pour 600 000 livres à Rosenborg et Rob Jones à Crewe pour 300 000 livres. Ces trois joueurs réussiront à Liverpool, mais avec le successeur de Souness. Un des plus étranges transferts est celui du buteur Dean Saunders de Derby County pour un record
britannique de 2,9 millions de livres à l'été 1991. Seulement, avec la réussite du Gallois Ian Rush à la pointe de l'attaque des Reds, il est revendu après seulement sous matchs sous le maillot de Liverpool à Aston Villa pour 2,5 millions de livres. La jeune équipe de Liverpool, entrainée par la légende de Liverpool Steve Heighway, donne quelques bons joueurs à l'équipe première comme Robbie Fowler, Dominic Matteo et Steve McManaman. Jamie Redknapp et Don Hutchison sont recrutés. Cependant, Hutchinson est vendu après plusieurs problèmes de disciplines. Le vétéran Ian Rush continue à marquer des buts malgré qu'il soit trentenaire. Le gardien de but Bruce Grobbelaar, longtemps dans les buts de Liverpool, est mis sur le banc de touche par le prometteur jeune gardien David James. Liverpool finit la première FA Premier League à la sixième place, n'ayant jamais été un candidat pour le titre; occupant au pire une 15 e place à la fin de mars. Durant l'été, l'entraineur place tout ses espoirs sur deux nouveaux joueurs, l'international anglais Nigel Clough recruté pour 2,275 millions de livres en provenance du club relégué de Nottingham Forest et le défenseur central Neil Ruddock acheté pour 2,5 millions de livres aux Tottenham Hotspur. Souness recrute Julian Dicks de West Ham en échange de David Burrows et Mike Marsh et de 1,6 millions de livres. Liverpool est sorti de la Coca Cola Cup par Wimbledon aux penalties. La FA Cup semble être le seul espoir pour Liverpool de remporter un trophée cette saison-là. Le tirage au sort leur donne Bristol City comme adversaire. Le premier match est joué à Ashton Gate, Ian Rush marque pour Liverpool et Wayne Allison pour Bristol City. Liverpool perd 1-0 à Anfield et Souness est viré le 28 janvier 1994. L'entraineur Roy Evans est nommé manager. Roy Evans (1994-1998) [modifier] Trophées gagnés : Coupe de la ligue (1995) Roy Evans est un ancien joueur de Liverpool de l'ère Bill Shankly qui devient entraîneur. Lors de son premier match en tant manager contre Norwich City à Carrow Road, Liverpool ramène un point de son déplacement avec un match nul 2-2. Il guide Liverpool à la huitième place lors de la saison 1993-94. Le jeune attaquant Robbie Fowler, qui a marqué 29 buts toutes compétitions convondues, est élu PFA Young Player of the Year. Durant l'intersaison, il donne un ultimatum à plusieurs de ses joueurs comme Neil Ruddock et Julian Dicks. Evans recrute seulement un joueur durant l'été 1994 :Michael Stensgaard pour 300000 livres à Hvidovre. Un probante victoire contre Crystal Palace 6-0 à Selhurst Park convainc l'entraîneur de ne pas faire de gros achat durant le mercato. Le manager aligne une équipe en 4-4-2 avec David James dans les buts, Rob Jones, Stig Inge Bjørnebye, Steve Nicol et Neil Ruddock en défense, John Barnes, Steve McManaman, Jan Molby et Mark Walters au milieu, et Ian Rush et Robbie Fowler comme attaquants de pointe. Lors des deux premiers jours de septembre 1994, Evans recrute le prometteur défenseur irlandais Phil Babb de Coventry City pour 3,75 millions de livres et John Scales à Wimbledon pour 3,5 millions de
livres. Le duo est introduit une nouvelle formation en 3-5-2 à St James' Park contre Newcastle. Pour sa première saison complète, Evans amène Liverpool à la quatrième place du classement, et une victoire en coupe de la ligue, après une victoire 2-1 contre Bolton en finale. Gérard Houllier (1998-2004) [modifier] Trophés gagnés : Coupe de la ligue (2001), Coupe d'Angleterre de football (2001), Coupe de l'UEFA (2001), Community Shield (2001), Supercoupe de l'UEFA (2001), Coupe de la ligue (2003) Gérard Houiller Épaulé durant une courte période par Roy Evans, Gérard Houllier est ensuite nommé manager du club et sous sa direction les Reds réalisent un incroyable grand chelem en 2001 en remportant cinq trophées. De plus, l'attaquant anglais du club Michael Owen obtient le Ballon d'or 2001. Néanmoins, Liverpool ne peut toujours pas rivaliser avec Manchester United et Arsenal en championnat, et ce malgré de nombreuses victoires acquises sur les premiers nommés durant cette période dont trois grâce à Danny Murphy. Victime d'un malaise cardiaque le 13 octobre 2001 lors d'un match contre Leeds United, Gérard Houllier doit subir une grave opération à cœur ouvert et mettre entre parenthèses ses fonctions à Liverpool. Il effectue un retour triomphal à Anfield quelques mois plus tard lors d'une victoire contre la Roma qui propulse les Reds en quart de finale de la Ligue des Champions ce qui ne leur était plus arrivé depuis 1985, tandis que les Reds achèvent leur championnat à une probante deuxième place. Mais malgré une nouvelle victoire en coupe de la Ligue en 2003 acquise aux dépens de l'éternel rival Manchester United, l'histoire d'amour entre Houllier et Liverpool commence à prendre fin. Dirigeants et supporteurs lui reprochent de plus en plus les performances irrégulières de l'équipe, et à l'issue de la saison 2003-2004, le contrat de Houllier n'est pas renouvelé. Il est remplacé en 2004 par l'ancien coach de Valence, Rafael Benítez. Rafael Benítez (2004- ) [modifier]
Trophées gagnés : Ligue des Champions (2005), Supercoupe de l'UEFA (2005), Coupe d'Angleterre de football (2006), Community Shield (2006) Rafael Benitez
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