L'Inde en (super)puissance - Ghazipur

L’Inde en (super)puissance
Michel Korinman

    15 décembre 2018

Splendide restitution de « géographèmes » chez Élisée Reclus1 :

    « Dès l’origine des temps historiques, les Hindous connaissaient la vraie forme
de la péninsule qu’ils habitent ; lorsque les géomètres de l’expédition d’Alexandre
arrivèrent aux bords de l’Indus, les renseignements qu’on leur donna et qui furent
confirmés plus tard aux ambassadeurs des rois de Syrie, leur permirent de dresser une
carte parfaitement exacte dans ses contours généraux. D’après Érathostène, qui uti-
lisa les données des explorateurs grecs, l’Inde a la forme d’un quadrilatère aux côtés
inégaux, et la longueur qu’il donne à ces différents côtés coïncide, à peu de choses
près, avec les véritables dimensions. Mais quoi que la régularité du pourtour de la
Péninsule n’ait rien de géométrique, cependant le bel équilibre de la contrée, entre
les deux mers qui la baignent à l’orient et à l’occident, et à la base des monts superbes
qui la dominent au nord, devait entraîner les savants hindous à s’exagérer le rythme
des formes extérieures de leur patrie. Dans la description que le sage Sandjaya fait
de la terre2 des érudits ont cru comprendre que l’Hindoustan lui apparaissait sous
la forme d’un triangle équilatéral parfaitement régulier, divisé en quatre triangles
secondaires, égaux les uns aux autres3 ; mais dans le même récit Sandjaya compare
aussi, plus poétiquement, quoique avec moins de justesse, le « cercle de la Djam-
bou dvipa » à un disque de guerre, puis à un lotus à quatre pétales. Cette dernière
comparaison entre le pays et la « fleur sacrée » est celle qui semble avoir été le plus
communément acceptée et dont parlent les pèlerins bouddhistes venus de la Chine.
Des astronomes du sixième siècle de l’ère vulgaire reprennent la figure du lotus pour
diviser l’Inde en neuf parties, le centre de la fleur et les huit pétales, dont le nom a
du reste plusieurs fois changé. Le monde entier était lui-même comparé à une fleur
immense, formée, soit de quatre, soit de sept ou neuf dvipas, « îles » ou presqu’îles,
disposées en cercles concentriques autour de Mérou, la « montagne d’or », où ré-
sident les dieux. Chacun de ces cercles de terres était entouré d’un océan formé par
l’ornière du chariot de Priyavata4 ».

1   Élisée Reclus, Nouvelle Géographie Universelle, Paris, Librairie Hachette et Cie, 1883, p. 22.
2   Mahābhārata, Bhishma Parva, stances 1 à 494.
3   Colebrooke ; – Wilford ; – Cunningham, The ancient Geography of India.
4   Muir, Original Sanskrit texts on the Religion and Institutions of India, vol.1.

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   Ce qui s’exprime ici chez Reclus, c’est l’échec immémorial mais toujours prévisible
à vouloir faire cadrer l’Inde-monde, avec ses incommensurables contradictions, dans
une représentation unifiée. Une question majeure, pourtant, s’impose aujourd’hui :
Bharat a-t-il des chances de devenir à moyen terme une superpuissance ? Trois
dossiers au moins peuvent être ici évoqués : l’ascension mondiale de l’économie
(macro-entreprises) ; l’intelligence géostratégique de l’« empire mesuré »entre offen-
sive et accommodation (avant tout la Chine, et puis les États-Unis) ; les éventualités
de chaos dans le secteur bancaire public.

LE STADE DES COLOSSES

     En 2018, l’économie de l’Inde (5e) laquelle bénéficie d’une « prime de défiance »
vis-à-vis de la puissance chinoise (Jean-Joseph Boillot) aurait dépassé celle de la
France (6e) et du Royaume-Uni (7e) ; cela s’inscrit « dans une tendance plus large
qui devrait aboutir à l’installation des pays asiatiques dans le classement des dix éco-
nomies les plus importantes de la planète au cours des 15 années à venir5. Ce qui
s’illustre par la fièvre des reprises dans la sidérurgie indienne, le pays qui protège
son industrie (surtout devant les importations chinoises) par des prix minimaux à
l’importation voulant passer sur le long terme à une production annuelle de 300
millions de tonnes (et à déjà 240 millions d’ici 2030)6. ArcelorMittal (numéro un
mondial de la sidérurgie) et Nippon Steel & Sumitomo Metal sont candidats finaux à
la reprise d’Essar Steel, lourdement endetté : un projet de 5,7 milliards de dollars ; le
premier majoritaire au capital et le second avec une participation à peu près égale ;
les deux partenaires comptent porter la production d’Essar Steel à 8,5 millions de
tonnes par an ; c’est la première fois que des multinationales participent à une telle
opération sur le marché indien ; l’Inde étant selon Nippon Steel « l’un des marchés
les plus prometteurs du monde avec un potentiel de croissance important à moyen
et long terme et où les produits sidérurgiques fabriqués dans le pays ont une place
importante »7. Tata Steel (cf. Basudeb Chaudhury infra) annonce l’acquisition de
Bhushan Steel (BSL) par le biais de sa filiale (en entière propriété) Ba mnipal Steel
Ltd (BNPL) à hauteur de 72,65% ; c’est le premier cas tombant sous le coup de
l’Insolvency and Bankruptcy Code (IBC, loi nationale sur la faillite) entré en vigueur en

5     Cf. Guillaume Poingt (AFP, Reuters), « Puissance économique : la France dépassée par l’Inde dès 2018 », lefigaro.
fr,  [2 novembre 2018], note de recherche du Centre for Economics and Business Research (Cebr) de Londres.
6     « Stahlkonzerne wittern Chancen in Indien Übernahmefieber im asiatischen Wachstumsmarkt », FAZ, 29 décembre
2017.
7     Cf. « ArcelorMittal poursuite ses emplettes avec l’indien Essar Steel », L’Usine Nouvelle, l’express L’Expansion,
« ArcelorMittal et Nippon Steel rachètent l’indien Essar Steel », 26 octobre 2018, avec Reuters (Promit Mukherjee à Bom-
bay, Yuka Obayashi à Tokyo, Tanvi Mehta à Bangalore et Claude Chendjou pour le service français),  [2 novembre 2018] ; LEXPRESS.
fr avec AFP, 26 octobre 2018, https//lexpansion.lexpress.fr/actualite-economique/arcelormittal-et-nippon-steel-rachetent-l-
indien-essar-steel_2044602.html [2 novembre 2018].

L’Inde en (super)puissance                                                                                                 11

20168. JSW Steel va faire fusionner Monnet Ispat avec elle-même, comme l’explique
son président Sajjan Jindal qui se concentre maintenant sur l’Inde, « un marché
à haute croissance » et veut passer d’une production de 18 millions de tonnes à 25
millions9. L’Indien Vedanta Ltd fait l’acquisition d’Electrosteel Steels à hauteur de
90%10. Le 29 juin 2018, c’est l’alliance entre Thyssen-Krupp et Tata Steel en Europe
qui va ouvrir de nouvelles perspectives stratégiques au premier avec l’accord du
puissant syndicat IG Metall (pour éviter les licenciements brutaux), le futur groupe
devenant le deuxième fournisseur d’acier sur le continent derrière ArcelorMittal et
pesant 17 milliards d’euros de chiffre d’affaires ; le tout avec pour objectif de résister
à l’invasion d’acier chinois bon marché qui ne trouve plus de débouchés aux États-
Unis depuis l’entrée en vigueur le 1er juin 2018 des taxes douanières américaines sur
l’acier importé11.

   L’Inde, au demeurant, jubile d’enfoncer le Pakistan, dès lors que Tata Consulting
Services (TCS, technologies de l’information), filière du groupe Tata, pèse à elle seule
plus lourd que l’ensemble des sociétés cotées en bourse de l’ennemi héréditaire,ayant
franchi le « cap symbolique » des 100 milliards de dollars de capitalisation ; même
au 97ème rang dans le classement de Bloomberg (Apple à 840 milliards de dollars,
suivi par d’autres mastodontes comme Microsoft et Facebook), rivalisant avec le
groupe américain Accenture (98 milliards) elle occupe désormais la première place
à la Bourse de Bombay devant le conglomérat Reliance Industries du milliardaire
Mukesh Ambani12.

ENTRE ULTRANATIONALISME ET DIPLOMATIE :
LA FINESSE DE GAṆESH

   On se souvient de la thèse, fructueuse, de Pierre-André Taguieff : la dénonciation
du « populisme » se retourne fréquemment en « antipopulisme » susceptible d’aveu-
gler les critiques, dès lors incapables d’appréhender les mouvements populistes – si-

8    Cf. Tanya Thomas, « Tata Steel buys Bhushan Steel, to settle dues of Rs35,200 crore », livemint, 18 mai 2018,  [2
novembre 2018].
9    Cf. Vatsala Gaur, « JSW Steel to merge Monnet Ispat with itself », The Economic Times, 2 novembre 2018,  [2 novembre 2018].
10 Cf. Jyoti Mukul, « Vedanta enters steel with acquisition of Electrosteel Steels, to hold 90% », Business Stand-
ard, 5 juin 2018,  [3 novembre 2018].
11 « Bündnis mit Tata öffnet Weg für neue Thyssen-Strategie », FAZ, 2 juillet 2018 : avec synergies de 400 à 500 millions
d’euros par an ; mais disparition de 4 000 emplois (dont la moitié en Allemagne) sur 48 000 sur l’ensemble ; Wolfgang
Rattay, « Sidérurgie : l’allemande Thyssenkrupp et l’indien Tata fusionnent leurs activités », RFI, 30 juin 2018,  [2 novembre 2018].
12 Cf. Marjorie Cessac, « Cette SSII indienne qui pèse 100 milliards de dollars en bourse », LesEchos.fr, 25 avril 2018,
 [2 novembre 2018] ; « Indischer Konzern steigt in den Börsenolymp auf », FAZ, 24 avril 2018.

12                                                                                                    Michel Korinman

non de les combattre. Brexit, Trump, élections italiennes, la liste des errements de la
« science » politique s’allonge.

    Dans le cas indien, la presse internationale regorge d’éléments à l’appui du « po-
pulisme » de Narendra Modi, le Premier ministre et de son parti le Bharatiya Janata
Party, Parti du peuple indien (cf. les analyses de Christophe Jaffrelot infra)13. Dans
un pays qui compte sur presque 1 300 000 êtres humains une minorité de quelque
180 millions de musulmans, l’image d’une nation hindoue s’inscrit en faux contre
l’héritage d’un État séculier de « l’unité dans la diversité »14. Les musulmans sont
considérés par les nationalistes comme des citoyens peu fiables qui sympathiseraient
avec le terrorisme, une cinquième colonne qui coopère avec le Pakistan, d’où les
attaques contre des paysans auxquels est reproché d’abattre et de vendre des vaches
(cf. Apratim Mukarji, Mujibur Rehman infra). Dans l’Uttar Pradesh gouverné
depuis mars 2017 par le Chief Minister et grand prêtre (Mahant) du Gorakhnath
Math (temple hindou de Gorakhpur), Yogi Adityanath élu sur les listes du BJP et
connu pour ses positions extrémistes à l’égard des minorités religieuses, en premier
lieu des musulmans, le Taj Mahal construit en 1632/1646-(48) par Shāh Jāhan et les
Moghols musulmans (domination étrangère selon les radicaux hindous à l’égale du
colonialisme britannique) a disparu des guides touristiques et ne fait plus partie des
monuments indiens bénéficiant des fonds alloués à l’entretien du patrimoine15. C’est
encore, fortement voulue par Modi, la plus haute statue du monde – 192 mètres de
haut à l’origine, maintenant 212 mètres , sur une île au large de Mumbai – qui repré-
sente le condottiere hindou et roi guerrier Chhatrapati Shivaji Maharaj lequel défit
au XVIIe siècle l’empereur Aurangzeb de la dynastie moghole musulmane et fonda
son propre royaume ; le chantier devrait accueillir ses premiers visiteurs en 202116.

   De même pour l’appropriation par le gouvernement BJP de grands personnages
de l’Indépendance comme Vallabhbhai Patel (1875-1950) que le parti au pouvoir a
13 Sur les représentations indiennes du fascisme et du national-socialisme, l’ouvrage essentiel reste Maria Framke,
Delhi-Rom-Berlin Die indische Wahrnehmung von Faschismus und Nationalsozialismus 1922-1939, Veröffentlichungen der
Forschungsstelle Ludwigsburg der Universität Stuttgart, vol. 21, Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 2013.
14 Cf. Till Fähnders, « Der säkulare Staat », Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), 14 août 2017.
15 Cf. Alessandra Muglia, « Il Taj Mahal scompare dalle guide La censura indù sul tesoro moghul Per i nazionalisti il
capolavoro d’arte islamica non rappresenta l’India », Corriere della Sera, 6 octobre 2017.
16 Cf. Alessandra Muglia, « India, la statua più alta del mondo », Corriere della Sera, 27 décembre 2016 ; « La plus
grande statue du monde sort de terre », ouest france, 23 mars 2018, ...
Pour l’âpre débat avec l’État du Maharashtra sur la faisabilité du projet, voir vice-amiral I. C. Rao, « Plan for Shivaji Sta-
tue off Mumbai’s Coast Has Major Technical and Safety Issues The government hasnt’ carried out a feasibility study
as part of its preparations for creating the world’s tallest statue », The Wire, 16 juillet 2018,  [31 octobre 2018] ; « Work on Shivaji statue likely to start within two months »,
the Hindu, 22 août 2018,  [31 octobre 2018] ; et en plus cocasse, pour arriver précisément à 212 mètres, « Shivaji
memorial :Maharashtra govt now plans shorter statue, longer sword », The Times of India, 17 juillet 2018,  [31
octobre 2018]. Le projet remontant à 1996 – Shiv Sena, armée de Shiva, ultradroite et BJP – aurait cependant été repris
en 2004 par le Parti du Congrès et le Nationalist Congress Party, NCP), cf. Vishwas Waghmode, « Chhatrapati Shivaji
Maharaj Memorial : Project originally proposed at Goregaon Film City in 1996 by Shiv Sena-Bjp govt », The Indian Express
31 octobre 2018,  [31 octobre 2018].

L’Inde en (super)puissance                                                                                          13

érigé en modèle, construisant à son effigie la plus grande statue en date au 31 octobre
2018, plus de 100 000 tonnes, qui a provoqué la critique des opposants du Parti
du Congrès dont le chef Rahul Gandhi fait valoir avec délectation la mobilisation
d’ouvriers chinois dans l’échafaudage métallique et le revêtement en bronze ; en effet
selon les nationalistes hindous Patel, le « Bismarck indien », aurait été prêt contrai-
rement à Gandhi à défendre l’Inde par la violence et préférable à Jawaharlal Nehru
en tant que Premier ministre le 15 août 194717.

    Sur le site controversé de l’ancienne mosquée d’Ayodhya, détruite par des fana-
tiques antimusulmans en 1992 (affrontements très violents entre fidèles des deux
religions à Mumbai, Delhi et Hyderabad faisant quelque 2 000 victimes) et du lieu
de naissance du dieu Rama, les nationalistes hindous ont l’intention d’ériger un
« Vatican hindou » (de même que les musulmans à nouveau une mosquée)18. Dans
ce cas le Premier ministre et le Chief Minister ne sont pas exactement sur la même
ligne. Adityanath a promis de débuter la construction du temple dans les années à
venir, Modi, lui, est partagé : d’une part il a besoin du vote des hindous modérés ; de
l’autre les nationalistes hindous constituent aussi la base qui l’a élu. D’où les réserves
du Premier ministre sur ce dossier.

    Plus généralement : la presse se plaint de manœuvres d’intimidation en cas de
rapports critiques à l’endroit de Narendra Modi et du BJP19. On reproche au Pre-
mier ministre de tolérer la violence à la base voire même le développement d’une
culture du lynchage sous son gouvernement20. Une facteur susceptible d’avoir en-
traîné en revanche une certaine érosion de sa popularité. Modi, en jouant la carte de
l’Hindutva (hindouïté) aurait négligé un fait primordial : la société indienne est tout
le contraire d’un monolithe et composée de castes spécifiques aux régions comme de
sous-castes en rivalité et compétition permanentes pour les ressources politiques et
économiques ; or, l’image du BJP reste associée aux castes supérieures et aux brah-
manes, ce qui constitue un anathème pour les castes moins élevées. Dès lors la caste
devient un substitut de classe, les partis liés à elle proliférant en particulier au nord
de l’Inde et les musulmans passant souvent des alliances avec les basses castes et les
dalits (opprimés, écrasés, anciennement intouchables) dont ils partagent la spolia-
tion économique et la marginalisation politique. Paradoxalement, la caste renforce
ici les bases du sécularisme contre le nationalisme hindou21.

17 Cf. Cyrille Louis, « L’Inde inaugure la plus grande statue au monde », Le Figaro, 1er novembre 2018 ; Till Fähnders,
« Eiserner Mann Indiens », FAZ, 1er novembre 2018.
18 Cf. Till Fähnders, « Der “Hindu-Vatikan” », FAZ, 6 décembre 2017.
19 Cf. Raju Gopalakrishnan, « Journalists intimidated for Modi criticism », Bangkok Post, 29 avril 2018.
20 Cf. Till Fähnders, « Eine digitale Flut von Lügen », FAZ, 21 juillet 2018.
21 Cf. Mohammed Ayoob, « Is this the Beginning of Modi’s End ? », The National Interest, 13 juin 2018, ... [27 juillet 2018] ; Manjunath Kiran/AFP, « Inde : les élections au
Karnataka ouvrent une brèche pour l’opposition », RFI, 20 mai 2018,  [29 juillet 2018].

14                                                                                              Michel Korinman

La bataille de l’encerclement

   Les Indiens n’ignorent naturellement rien de la révolution copernicienne ini-
tiée depuis l’an 2000 par le professeur Hao Xiaoguang de l’Académie des sciences
chinoises, d’abord moqué comme excentrique et désormais une célébrité en Chine,
en cartographie. Les cartes traditionnelles relèvent de l’ancienne suprématie des Oc-
cidentaux ; lui veut remettre le monde en ordre. Sur celle de ses cartes qui comporte
au centre l’hémisphère méridional, Zhongguo se trouve au milieu, New York apparaît
sur la côte ouest des États-Unis. Cette cartographie illustre le réveil géopolitique de
la Chine et l’ambition de son président : installer son pays à la tête du mouvement de
re-mondialisation ; le modèle ayant été adopté par l’Armée populaire de libération22.

    Incarnation de la géopolitique chinoise les centaines de milliards de dollars inves-
tis dans les nouvelles routes de la Soie (One Belt, One Road) et singulièrement le
China-Pakistan Economic Corridor (CPEC) qui poursuit deux objectifs : désencla-
ver les provinces chinoises de l’Ouest en les reliant au golfe Persique et à l’Afrique ;
contrebalancer le poids de l’Inde rivale avec un Pakistan redressé (cf. Sébastien Gou-
lard infra). Un plan Marshall de 55 (62) milliards de dollars : autoroutes, chemins de
fer (emprunts à la Chine de 11 milliards de dollars), centrales thermiques et solaires,
aéroport, aménagement du port en eaux profondes de Gwadar (gestion par China
Overseas Ports Holding Company) peu éloigné du détroit d’Ormuz. Un succès qui
reposera sur les zones économiques spéciales : extraction et traitement des richesses
minières (or, diamants et marbre au centre du pays, mines de charbon), textile,
électroménager, pétrochimie, sidérurgie, automobile. Sur 17 000 salariés dans les
infrastructures routières et ferroviaires 6 à 7 000 sont chinois, 20 000 à 30 000
ressortissants de Pékin vivant dans le pays23. Le Long-Term Plan on China-Pakistan
Economic Corridor (2017-2030) confidentiel a été « révélé » au printemps 2017 par
Dawn (Karachi). Le Pakistan étant perçu comme un grenier à blé avec d’énormes
opportunités d’investissements. Sans compter l’aménagement le long des côtes de
la mer d’Oman d’une immense zone touristique à destination des Chinois lesquels
seraient (au contraire des Pakistanais en sens inverse) exemptés de visa24. Le projet
est élaboré en trois parties : au sud les usines et raffineries (mais absence curieuse de
l’industrie automobile dont la production serait alors écoulée de Chine ?) ; réseaux
de fibre optique câblés sud-nord parallèles aux pipelines et aux grandes routes, sus-
ceptibles d’assister la coopération sécuritaire et de contrecarrer les actes potentiels de

22 Cf. Guido Santevecchi, « Il mondo (ri)visto dalla Cina », Corriere della Sera, 20 février 2017.
23 Cf. Emmanuel Derville, « Au Pakistan la Chine déroule son “ plan Marshall” De l’Himalaya à la mer d’Arabie, des
milliers d’ouvriers chinois bâtissent un corridor stratégique », Le Figaro, 3 août 2017.
24 Cf. Khurram Husain, Exclusive : CPEC master plan revealed, Dawn, 15 mai 2017/21 juin 2017,  [27 juillet 2018] en deux versions : l’une, complète, due à la National Development and Reform Commis-
sion of the People’s Republic of China et à la China Development Bank, de décembre 2015, 231 p. ; l’autre, abrégée, du
22 février 2017, 30 p. ; excellent résumé dans Christophe Hein, « Volksrepublik Pakistan », FAZ, 20 mai 2017.

L’Inde en (super)puissance                                                                                                15

terrorisme antichinois, la Chine voulant construire des « villes sûres » avec détecteurs
d’explosifs et vidéosurveillance permanente ; une coopération monétaire et fiscale
devant servir la stratégie diplomatique de Pékin (!).

    En somme : il s’agit ouvertement de l’instauration d’un État vassal de Pékin.
Mieux : la Chine qui occupa le Tibet soutient au Népal (pas seulement) la coalition
marxiste arrivée au pouvoir et veut aménager une ligne ferroviaire stratégique entre
les deux pays qui passerait sous l’Everest25 ; elle a offert des crédits au Bangladesh (cf.
Shahab Enam Khan infra) à hauteur de 24 milliards de dollars pour l’aménagement
de ports ; elle s’est établie au Sri Lanka en tant qu’investisseur indispensable – bail
sur la gestion par Pékin du port d’Hambantota, au sud, fin 2017, pour 99 ans26 – (cf.
Laurent Amelot infra) ; elle est en train d’aménager – militarisation des routes de
la Soie ! – une deuxième base militaire à Jiwani (mer/air) situé tout comme Gwa-
dar (district de) au Baloutchistan pakistanais27 après Djibouti28. La Chine dont la
Marine croise dans l’océan « Indien » (95% du volume des échanges en tonnage et
93% du commerce pétrolier de Delhi) et qui y travaille à un système de surveillance
sous-marine29 encercle l’Inde avec des investissements désignés par l’euphémisme du
« collier de perles » (cf. Christian Bouchard infra).

   On comprend que Delhi ait lâché les chiens médiatiques. Des éditorialistes (ce
que ne peut faire le gouvernement indien) parlent de quête d’un Lebensraum orches-
tré par Pékin, le concept nazi étant utilisé à dessein30. D’où l’insistance de Sushma
Swaraj, ministre indienne des Affaires étrangères, lors de la 2e conférence sur l’océan
25 Cf. Till Fähnders, « Tektonische Verschiebungen », FAZ, 3 janvier 2018 ; Guido Santevecchi, « Quel treno per Kath-
mandu La linea dalla Cina al Nepal che passerà sotto l’Everest Si farà la ferrovia strategica per Xi. L’India osserva con
sospetto », Corriere della Sera, 24 juin 2018.
26 Cf. Kiran Stacey, « China signs 99-year lease of Sri Lanka’s Hambantota port Critics denounce move as en erosion
of country’s sovereignty », Financial Times, 11 décembre 2017,  [2 novembre 2018]. Voir néanmoins l’affrontement entre les deux « tigres », l’ex-président et ancien « homme
fort » Mahinda Rajapakse (énergiquement pro-chinois) remis en selle de façon surprenante par son successeur Maithripala
Sirisena le 26 octobre 2018 en tant que Premier ministre et Ranil Wickremesinghe, l’ex-titulaire de la charge, qui s’était
employé à améliorer les relations avec l’Inde, le Japon et l’Occident (différences d’appréciation avec le président quant
aux projets indiens d’infrastructures et incrimination des services de renseignement indiens qui auraient planifié l’assas-
sinat de Sirisena avec la participation d’un membre de l’ex-cabinet ?), Till Fähnders, « Kein Platz für zwei Tiger », FAZ,
2 novembre 2011. Revirement à la mi-décembre 2018, Wickremesinghe qui avait refusé d’abandonner son poste après son
limogeage y est de nouveau installé.
27 Cf. Rajeev Ranjan Chaturvedy, CO17005 | « China’s Strategic Access to Gwadar Port : Pivotal Position in Belt and
Road », RSIS, Nayang Technological University (Singapour),  [27 juillet 2017] : le « joyau de la couronne du CPEC » ; la
Chine s’en est assuré le contrôle pour 40 ans ; les visites requièrent non seulement un visa pakistanais mais une autori-
sation de Pékin ; l’auteur insiste délibérément sur le caractère limité des bénéfices économiques du port qui ne saurait
devenir un hub avec le golfe Persique et servir de route alternative au détroit de Malacca (le pipeline proposé entre Gwadar
et Kachgar n’étant en outre pas viable sur les plans financier et géographique).
28 Cf. Bill Gertz, « China building military base in Pakistan », Washington Times, 3 janvier 2018,  [7 août 2018].
29 Cf. Stephen Chen, « China’s underwater surveillance network puts targets in focus along maritime Silk Road »,
South China Morning Post, 31 décembre 2017,  [7 août 2018] ; « Peking greift nach dem Indischen Ozean », FAZ, 20
janvier 2018
30 Cf. Samir Saran, « Wahhabism, meet Han-ism : CPEC betokens China’s search for lebensraum in Pakistan and Paki-
stan occupied Kashmir », The Times of India, 12 mai 2017,  [8 juin 2017].

16                                                                                              Michel Korinman

Indien à Colombo : Delhi exclut toute nouvelle opération de pénétration en mer
de Chine méridionale ; afin de garantir croissance et prospérité dans l’océan Indien,
l’effort sécuritaire de la région doit être impérativement réparti entre ceux qui l’ha-
bitent31. L’alerte est donc venue des activités chinoises de pénétration. Au sommet de
l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean) en novembre 2017 à Manille,
Modi ne veut pas d’une Asie dominée par la Chine et d’une version moderne de
« l’expansionnisme genre XVIIIe siècle » ; il souhaite que « la vision commune »
soit partagée par des voisins du Sud-Est asiatique lesquels, s’ils ne peuvent en aucun
cas renoncer aux investissements et au commerce chinois, iront volontiers s’asso-
cier à une grande puissance en devenir au sein d’un partenariat stratégique, comme
en témoignent les conclusions du 69e Jour de la République le 26 janvier 201832.
S’avère toutefois la nécessité pour Delhi de bâtir dans l’océan Indien une architec-
ture sécuritaire encore sous-développée par rapport au Pacifique et de développer
ses relations de voisinage si elle veut réussir à endiguer l’avancée de Pékin dans son
arrière-cour (cf. Vallabhu Srilatha, Shafick Osman) Enfin : le Quadrilateral Security
Dialogue (Amérique, Inde, Japon et Australie), sorte d’Otan asiatique du point
de vue chinois, et la géopolitique de l’« Indo-Pacifique » (cf. Noemi Lanna infra)
conviennent à Delhi puisque le lien établi stratégiquement rehausse mondialement
l’importance du sous-continent et de l’océan Indien, même si la mise en réseau des
partenaires asiatique et pacifiques apparaît simultanément comme l’expression d’un
doute quant à la volonté du Président Donald Trump de prendre la direction d’une
alliance dans la région (cf. Isabelle Saint-Mézard infra)33.

Inde et Chine La guerre – ou la paix – des mondes

    Point n’est besoin de recourir à des géographismes – l’Inde avec la Chine contre les
États-Unis parce qu’asiatiques – pour constater que la politique de Delhi est pourtant
« calibrée de sorte à ne pas provoquer Beijing outre-mesure » ; elle sait que la Chine
peut lui infliger des dommages disproportionnés ou bien à travers le Pakistan, ou
bien le long de la frontière sino-indienne34. La destination favorite de Narendra Modi
semble d’ailleurs la Chine : six visites dont deux en 201835. Car en dépit de sa répu-
tation de nationaliste intransigeant, Modi est prêt à surmonter la méfiance quand il
s’agit d’intensifier la coopération : « un immense trésor qui reste à découvrir » selon le
Premier ministre chinois Li Keqiang. 70 milliards d’échanges en 2015 (et en 2018 un
31 « Ringen um Einfluss im Indischen Ozean », FAZ, 2 septembre 2017.
32 « Indien sucht die Annäherung an Südostasien », FAZ, 5 février 2018.
33 Cf. Till Fähnders, « Vier gegen China », FAZ, 5 février 2018.
34 Cf. Pramit Pal Chaudury, « Review : India Turns East : International Engagement and US-China Rivalry by Frederic
Grare », hindustantimes, 27 avril 2018,  [29 juillet 2018].
35 Cf. Vishakha Saxena, Aritry Das, « Frequent flier Modi “goes missing on key issues at home” », Asia Times, 28 juin
2018,  [28 juillet 2018].

L’Inde en (super)puissance                                                                                                17

déficit commercial de 53 milliards de dollars pour l’Inde avec la Chine, son plus im-
portant partenaire commercial, depuis le début de l’exercice fiscal 2017-2018, d’avril
à janvier). L’Inde veut relancer l’investissement étranger dans les infrastructures – un
atout en prévision des élections générales de 2019 –, développer ses centrales élec-
triques et stimuler à nouveau son secteur manufacturier ; elle souhaite aussi obte-
nir un meilleur accès au marché chinois36. Mieux : en avril 2018 la Chine et l’Inde
veulent en finir avec la parenthèse de « face à face hostile » sur le plateau de Doklam
(territoire disputé entre Chine et Bhoutan, allié de l’Inde) après l’incident de 201737 ;
lors du 5e Dialogue économique stratégique entre l’Inde et la Chine, les Indiens pro-
posent aux Chinois de se substituer aux agriculteurs de l’Iowa et de l’Ohio pour les
livraisons de soja et de sucre en échange d’investissements dans les projets d’Alliance
solaire internationale et de « Logement pour tous en Inde d’ici 2022 » de Modi de
même que dans le textile, le cuir, l’agro-alimentaire, les composants électroniques,
les produits pharmaceutiques et la recherche-développement38. Qui plus est, l’Inde
est devenu le premier récipiendaire de la Banque asiatique d’investissement pour les
infrastructures (BAII), basée à Shanghai et fondée à l’initiative de la Chine, avec plus
d’un milliard de dollars de prêts, soit près du quart du total des aides débloquées39.

Les « petites » différences

    Fin décembre 2017, l’Inde vote pour la résolution de l’Assemblée générale des
Nations unies condamnant la reconnaissance de Jérusalem comme capitale d’Israël
par les États-Unis (sans au minimum s’abstenir comme le Bhoutan) : ont joué ici
l’importance des livraisons d’hydrocarbures à partir des pays arabes et de l’Iran, la
peur que ces derniers ne soutiennent le Pakistan au Cachemire et sans doute aussi
le fait que les États-Unis avaient voté en novembre contre la candidature d’un In-
dien (par la suite élu consécutivement au désistement du Britannique soutenu) à la
Cour internationale de justice. Sans pour autant satisfaire, en revanche, le monde
arabe où des diplomates saoudiens, égyptiens et autres ont demandé à New Delhi
36 « PM Narendra Modi back after 2-day China visit », The Economic Times, 28 avril 2018, https//economictimes.india-
times.com/news/politics-and-nations/pm-narendra-modi-back-after-2-day-china-visit/articleshow/63954291.cms [6 août
2018] ; Patrick Saint-Paul, « Chinois et Indiens tentent de doper leur coopération économique », Le Figaro, 15 mai 2015 ;
« China und Indien schliessen Verträge », FAZ, 18 mai 2015 : accord en 2014 quant à un montant de plus de 20 milliards de
dollars sur cinq ans lors d’une visite du président Xi Jinping. Ceci bien que les Indiens veuillent se protéger du dumping
chinois et même si des partisans étroits du gouvernement réclament un boycott de ces importations, cf. Christoph Hein,
« Inder wehren sich gegen Billigimporte aus China », FAZ, 8 novembre 2017.
37 Cf. Ankit Panda, « The Political Geography of the India-China Crisis at Doklam », The Diplomat, 13 juillet 2017,  [29 juillet 2018] qui insiste sur le
caractère tripoint de la zone entre Inde, Chine et Bhoutan, le secteur concerné formellement par le conflit étant celui
frontalier entre le Bhoutan et la Chine (le premier étant le seul voisin à ne pas entretenir de relations diplomatiques avec
la seconde) ; Agnes Bun/AFP, « Une route militaire au centre de tensions entre la Chine, l’Inde et le Bhoutan », rfi, 30 juin
2017,  [29 juillet 2018] ; Till Fähnders, « Zwei Tiger sind einer zu viel », FAZ, 17 août 2017.
38 Cf. Rémi Perelman, « Inde-Chine Réchauffement en avril, et alors ? », Lettre confidentielle Asie-21-Futuribles n° 117,
mai 2018.
39 Cf. Emmanuel Derville, « L’Inde premier bénéficiaire de la BAII, banque créée par la Chine », Le Figaro, 26 mars 2018.

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de s’exprimer avec force contre la démarche de Washington, une demande qui avait
fort peu de chances d’être satisfaite (cf. Efraim Inbar infra). Tout cela sans que l’Inde
remette en cause le rapprochement avec les États-Unis et Israël : intérêt pour les
équipements de détection (surveillance des frontières), pour les techniques d’irriga-
tion, pour les échanges culturels notamment dans le domaine cinématographique)40.
Cependant : tant l’Amérique que l’Iran s’emploient à rallier l’Inde. Le second est le
troisième pourvoyeur de pétrole du sous-continent après l’Irak et l’Arabie saoudite :
18,4 millions de tonnes sur les dix mois de l’année budgétaire ; la deuxième vague
de sanctions américaines renouvelées contre l’Iran à partir du 5 novembre (date
butoir) aurait pu être pour Delhi un coup très dur. Les Indiens espéraient que s’ils
transigeaient sur le pétrole iranien les Américains agiraient de même quant aux taxes
sur l’acier et l’aluminium (25%) ; les raffineries indiennes ayant déjà commencé à
diminuer leur dépendance de Téhéran. Autre espoir, on se souvenait à Delhi que
pendant la phase 2012-2015 des sanctions, Washington avait excepté les pays rédui-
sant leurs importations à un rythme de 20% tous les six mois ; d’autant que les
Indiens achètent de plus en plus de pétrole en Amérique, 800% de plus en mai 2018
par rapport à la même période en 2017 et ce malgré les coûts élevés du transport.
L’Inde a eu momentanément raison puisqu’elle fait partie des huit pays à dérogation
qui peuvent continuer à importer du pétrole et du gaz iranien pour une période
évidemment limitée à un maximum de six mois, prenant entre-temps des mesures
pour suspendre tout à fait les affaires avec Téhéran41. En sens inverse, Téhéran et
Delhi réfléchissaient, compte tenu des sanctions qui s’annonçaient, à un retour au
vieux régime commercial d’un paiement de 55% en euros à travers la Halk Bank (
siège à Ankara) et à hauteur de 45% en roupies indiennes sur les comptes de sociétés
pétrolières iraniennes à l’UCO Bank d’État (Calcutta). L’Inde aurait selon les médias
permis à la banque iranienne (cotée en Bourse) Pasargad de s’installer à Mumbai42.
Et puis : les Indiens tentent de développer en Iran le port de Chabahar en tant que
concurrence (très loin du compte) avec celui de Gwadar ; or Téhéran aurait menacé
de geler les investissements indiens à Chabahar en cas d’abandon des importations
de pétrole par Delhi. Ce que les Indiens veulent à tout prix éviter, car ils appré-
hendent le port en tant qu’avant-poste maritime contre l’expansion chinoise dans
l’océan Indien ; rien d’étonnant à ce que Delhi présente semblable stratégie comme
étant dans l’intérêt des Américains.
40 Voir Alain Lamballe, « Inde-États-Unis-Israël Refroidissement dans les relations de l’Inde avec les États-Unis et Is-
raël », Lettre Confidentielle Asie21-Futuribles n° 113, janvier 1918 ; Stuart Winner et Times of Israel Staff, « Plusieurs pays
arabes se disent peu satisfaits de la réponse de l’Inde suite à la déclaration de Trump », The Times of Israel, 18 décembre
2017,  [6 août 2018].
41 Cf. Francesco Basso, Viviana Mazza, « Sanzioni Usa all’Iran Deroghe per otto Paesi “C’è anche l’Italia” Escluse della
stretta che coinvolge gran parte della UE », Corriere della Sera, 3 novembre 2018 ; « US agrees to grant India waiver
from Iran oil sanctions : Report », Livemint, 2 novembre 2018,  [4 novembre 2018] : autres pays parmi les privilégiés le
Japon, la Corée du Sud, la Chine (en discussion sur les modalités), Taïwan, la Turquie, l’Italie et la Grèce.
42 « Indien gerät wegen Nähe zu Iran unter Druck », FAZ, 20 juillet 2018 : la Parsian Bank suivrait ainsi que la Saman Bank
avec une représentation.

L’Inde en (super)puissance                                                                                            19

ATTENTION BANQUES PUBLIQUES !
APOCALYPSE TOMORROW ?

    Encore faut-il pour financer des projets géopolitiques que l’Inde échappe à l’an-
née terrible où son secteur bancaire passe par une crise difficile43. Le problème, ce
sont les banques publiques (trois quarts des dépôts en Inde). La somme de leurs
créances douteuses a dépassé le seuil de 5% du PIB ; les analystes les estiment à
jusqu’à 150 milliards de dollars, soit en moyenne presque 76% et plus de leurs actifs
nets (pour certaines même au-delà). L’exercice annuel (clos fin mars 2018) « n’a rien
de glorieux » : 17 des banques publiques indiennes ont accumulé des pertes jusqu’à
11,4 milliards de dollars, dont 8,6 rien que pour le dernier semestre. Si le taux de
croissance de 7% attendu s’amoindrissait en cas de crise commerciale ou dans le
cadre de l’affrontement monétaire, il y a fort à parier que le pays serait durement
touché. D’où la volonté de Narendra Modi de « nationaliser » le problème en faisant
supporter la responsabilité à l’ensemble de la population via l’impôt. Mais la Reserve
Bank of India (RBI) veille : 11 des 22 banques publiques sont interdites d’emprunts ;
l’Industrial Development Bank of India (IDBI) a dû fusionner avec la Life Insurance
Corporation of India afin de renforcer son capital. Cela ne résoudra pas le problème.
La loi qui devait apporter une solution aux erreurs d’octroi de crédit accumulées
pendant des années vient d’être retirée par le gouvernement ; il reste donc difficile
de se séparer de crédits en souffrance ou de vendre les instituts publics ; la création
de nouvelles banques privées est pratiquement impossible faute de cadre légal. Si
venait à se produire en Inde un Lehman Brothers les épargnants indiens, dont le seul
espoir réside dans la relativement faible internationalisation du marché, ne seraient
pratiquement pas garantis. En outre, dès lors que les banques publiques ont déme-
surément accordé des prêts, elles ne s’y risquent plus pour éviter de nouvelles erreurs
techniques ; le manque d’investissements pèse sur l’économie indienne depuis des
années. Une charge qui serait encore plus lourde en cas d’affaiblissement mondial
de la croissance. La question, stratégique, de la consolidation du secteur bancaire
public, comptera à coup sûr aux élections de 2019.

PS Passionnante réflexion d’Alain Lamballe (cf. infra) : « Le sort de la partie du
Cachemire sous administration indienne pourrait bien se décider par la démogra-
phie »44, le taux de natalité des musulmans s’accroissant massivement dans la vallée
de Srinagar : plus de 99,1% de la population et doublement des naissances de 2001 à

43 Cf. Marjorie Cessac, « “Annus horribilis” pour les banques publiques indiennes », Les Echos, 29 mai 2018,  [3 août 2018] ; « Indiens Banken suchen Wege aus der Krise », FAZ, 1er août 2018 ; Emmanuel Derville, « En Inde, la
chute de la roupie inquiète les pouvoirs publics », Le Figaro, 15 septembre 2018 ; « Indien sucht nach Puffern gegen die
Krise der Rupie », FAZ, 17 septembre 2018. Et « Hindhu-Nationalisten attackieren Indiens Notenbank », FAZ, 2 novembre
2018 pour l’opposition de plus en plus rude entre le gouvernement et la Reserve Bank of India.
44 Cf. Alain Lamballe, « Inde La démographie, reine des batailles au Cachemire », Lettre confidentielle Asie21-Futuribles
n° 109, septembre 2017.

20                                                                                                        Michel Korinman

2011 (les deux recensements indiens), ce qui favorise un déplacement de musulmans
vers le Jammu à majorité hindoue ou le Ladakh où les bouddhistes sont maintenant
minoritaires ; le Jammu reste majoritairement hindou, mais avec une augmentation
du nombre de naissances de 19% – ce qui est beaucoup – sans commune mesure
avec le nombre de naissances musulmanes. Enjeu de ce mouvement démographique
délibéré du point de vue des séparatistes et de la communauté musulmane : le rat-
tachement au Pakistan, voire – solution préférée et incluant la partie du Cachemire
sous administration de l’Inde – l’indépendance. Cependant, poursuit Lamballe :
outre les Indiens hostiles aux deux éventualités et les Pakistanais qui s’opposent à
l’indépendance, « La Chine souhaite avant tout maintenir le statu quo qui lui assure
un libre passage entre le Xinjiang et le Baloutchistan » ; un Cachemire indépendant
aurait qui plus est deux conséquences extrêmement négatives pour Pékin : un blocus
possible de l’axe de transit en direction de la mer d’Arabie ; un « foyer d’islamisme
militant pouvant se répandre parmi les Ouïghours du Xinjiang ».

Ndlr À noter le revers essuyé par le BJP lors des élections à l’Assemblée régionale
     dans cinq États en novembre-décembre 2018, le Parti du Congrès revenant
     au pouvoir au Rajasthan et s’imposant surtout dans deux fiefs du premier au
     centre du pays, au Chhattisgarh et au Madhya Pradesh45. Ceci sans compter
     la victoire écrasante des partis régionaux Telangana Rashtra Samiti (TRS) au
     Telangana dans le sud et Mizo National Front (MNF) au Mizoram dans le
     nord-est46 ; le Parti du Congrès devant au contraire abandonner le pouvoir
     dans ce dernier État, l’un des moins densément peuplés de l’Inde47. Lueur
     d’espoir pour la dynastie Gandhi ou « indicateur » à six mois des législatives ?

45 Cf. RFI, Reuters/Adnan Abidi, « Inde : le parti du Congrès revient au pouvoir dans plusieurs fiefs du BJP de Modi », 11 décembre
2018,  [13 décembre 2018].
46 Cf. Soutik Biswas, « India elections : Setback for Modi’s BJP in three key states », BBC News, 11 décembre 2018,  [13 décembre 2018].
47 Cf. Till Fähnders, « Ein Lebenszeichen der Gandhi-Dynastie Indiens Premierminister Modi erlebt Rückschlag bei Regionalwah-
len », FAZ, 12 décembre 2018.

L’Inde en (super)puissance                                                 21

           Carte n° 1 : La forme de l’Inde d’après des documents anciens

Source : Élisée Reclus, Nouvelle Géographie Universelle, op. cit., p.23

22                                                                          Michel Korinman

                       Carte n° 2 : La carte de l’Inde selon Varahamihira

Source : Ibid., p.24

L’Inde en (super)puissance                                                                      23

                         Carte n° 3 : États et territoires de l’Inde

                                                                                                     (c) Osman Publishing, Mauritius

Source : The Primary School Atlas of Mauritius, 4th Edition, Osman Publishing, Maurice, 2017.

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                    Carte n° 4 : Voie ferrée en projet Chine-Népal

Source : Tahchi Belgacem