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Amy Winehouse fut
                                       la tête d'affiche du
                                         festival South by
                                     Southwest, qui lança
                                      véritablement l'app
                                        de microblogging.

  TWITTER
  La conversation
  sans fin

80 le vif • numéro 31 • 05.08.2021
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L’EMPIRE DES RÉSEAUX (4/6)

              De MySpace à TikTok, Le Vif retrace, en six épisodes, comment
              les réseaux sociaux ont modifié le visage de l’industrie musicale.
              Cette semaine, Twitter, outil de com, mais aussi de transparence inédite,
              court-circuitant les canaux traditionnels.
              Par Laurent Hoebrechts

              L
                               e plan de départ         s’emballe alors Glass. Dès lors,
                               était simple. Il         « quel meilleur endroit pour le
                               est raconté dans         lancer que la plus grosse rave de
                               Hatching Twitter,        San Francisco » ?
                               l e l iv re q ue l e        Certes. Sauf
                               journaliste Nick         que l’opéra-
                               Bilton a consa-          tion tournera
              cré aux origines du réseau social.        au fiasco. Pour cause : au
              Nous sommes à l’été 2006, à               stand Twitter, c’est open bar,
              San Francisco. Cela fait quelques         et si les clubbers viennent
              semaines qu’une nouvelle applica-         bien chercher leur cocktail
              tion fait le buzz chez les initiés de     gratuit, ils s’empressent
              la Silicon Valley. Personne ne sait       de jeter leur brochure
              vraiment à quoi sert twttr – c’est        d’info quelques mètres
              ainsi que ses concepteurs l’ont bap-      plus loin (« Les rares
              tisée. Mais depuis que l’un d’eux,        qui portaient assez
              Noah Glass, a dévoilé le projet, un       de vêtements sur eux
              soir, ivre, lors d’une fête rassem-       que pour ranger le
              blant le gratin hi-tech de la ville, il   flyer l’ont évidemment
              titille la curiosité des geeks. Pour      perdu pendant la nuit »,
              le grand public, en revanche, tout        écrit Nick Bilton). Il fau-
              reste à faire. Un ami DJ propose          dra attendre quelques
              alors à Glass de profiter de la Love      mois supplémentaires
              Parade, le grand rassemblement            pour que les compteurs
              de musique techno qui se tiendra          s’emballent. En mars
              quelques semaines plus tard, pour         2007, Amy Winehouse est la
              lancer officiellement son appli.          tête d’affiche du festival South
              Emballé, Glass en parle à son par-        By Southwest, à Austin, Texas.
              tenaire Jack Dorsey, pour le coup         De leur côté, Dorsey, Glass et
              nettement moins enthousiaste…
              « Mais c’est pourtant bien pour cela      Le compte de Justin Bieber figure à
              que nous avons construit ce truc !        la deuxième place dans le top 10 des
              Pour la musique et les concerts ! »       comptes Twitter les plus populaires.
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              LES STARS Y TROUVENT UN OUTIL
              D’ « ENGAGEMENT » PUISSANT POUR
              ENTRETENIR LA RELATION AVEC LES FANS.
                                                                                                   GETTY IMAGES

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CETTE LIBERTÉ LAISSÉE AUX ARTISTES EST
                                                                      TOUTEFOIS À DOUBLE TRANCHANT. TWITTER
                                                                      PEUT EN EFFET VITE TOURNER AU CHAMP DE
                                                                      BATAILLE OU AU GRAND DÉBALLAGE.

                                                            YOUTUBE
Dans son morceau Carmen, Stromae chante le côté vorace et
névrosé de Twitter.

    les deux autres fondateurs,                                       Twitter expliquait notamment :         Katy Perry (3), Rihanna (4), Taylor
Biz Stone et Evan Williams, sont                                      « Nous avons découvert que les         Swift (6), Lady Gaga (7), Ariana
présents au volet « interactif » de                                   fans de musique préféraient en         Grande (8). Les stars y trouvent un
l’événement. A leur grande sur-                                       parler plutôt qu’en découvrir. » Et    outil d’« engagement » puissant
prise, leur appli de « microblog-                                     d’ajouter plus loin : « Les statis-    pour entretenir la relation avec
ging » se retrouve nommée dans la                                     tiques des artistes qui font la ten-   les fans. Avec cette particularité :
catégorie meilleure start-up. Cette                                   dance étaient particulièrement
fois, la conquête peut vraiment                                       intéressantes, mais les gens vou-
commencer…                                                            laient très vite revenir sur Twitter
                                                                      pour en discuter. »
Chants de bataille                                                       De fait, Twitter est devenu
L’impact du réseau sur le music                                       la plus grande tribune au
business sera colossal. Pourtant,                                     monde pour parler
dans son fonctionnement, Twitter                                      musique. Un relais
n’a jamais vraiment été calibré pour                                  privilégié de commu-
le médium. C’est le paradoxe. Ses                                     nication pour les
concepteurs ont toujours été fans                                     artistes. D'ailleurs,
de musique – les premiers locaux                                      six des dix comptes
de Twitter comportaient une                                           Twitter les plus
pièce baptisée « Radiohead room »,                                    populaires
jouant la musique du groupe de                                        appartiennent
Thom Yorke 24 h/24. Malgré cela,                                      à des musi-
leur « bébé » n’a jamais vraiment                                     ciens – Justin
été positionné comme une appli                                        Bieber (2),
musicale.
    Ce n’est pas faute d’avoir essayé.
En 2013, #music était lancée.
Analysant les tweets les plus popu-
laires, la plateforme devait aider à     PROGRAMME
« détecter et faire remonter à la
                                                                               BELGA IMAGE

surface les morceaux et les artistes     12 août
émergents ». Elle fera long feu. Un
                                         TWITCH
an à peine plus tard, #music sera
purement et simplement désac-            19 août
tivé. Dans une interview à Forbes,       TIKTOK
datée de 2016, Sunil Singhvi reve-
nait sur le couac. Le responsable
des partenariats musique chez

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L’EMPIRE DES RÉSEAUX (4 /6)

les labels ont vite réalisé que les       le rappeur Booba continue à souf-
comptes qui suscitaient le plus           fler sur les braises de ses nombreux
d’adhésion étaient également ceux
où l’échange était le plus direct. Si
                                          clashs via Twitter. Une star comme
                                          Aya Nakamura a pu également pas-
                                                                                                HASHTAG
les services RP des stars ne sont
jamais très loin, ils leur laissent
                                          ser par le réseau social pour glisser
                                          des opinions qu’elle garde géné-
                                                                                                ATTACKS
donc de plus en plus les coudées          ralement pour elle en interview
franches. A nouveau, le Net abo-          (quand elle retweete des posts sur          Certes, ce n’est
lit les intermédiaires. Plus besoin       les brutalités policières) ou simple-       pas Twitter qui a
d’enchaîner les plateaux télé ou les      ment balancer sur ses anciennes             inventé le hashtag.
journées promo pour faire passer          relations amoureuses (comme le              Mais la plateforme
le message. Les artistes peuvent          rappeur Niska).                             de microblogging
discuter directement avec leur                Mais l’exemple le plus fameux           a grandement
public. Ou simplement participer          d’un artiste prenant véritable-             contribué à
                                                                                      généraliser son

                                                                                                                                           BELGA IMAGE
aux débats du moment, pop ou              ment possession de l’outil Twitter
autres – comme quand Lana Del             est sans conteste Kanye West.               utilisation. A l’insu
Rey s’exprime sur le féminisme ou         Aujourd’hui plus discret, il en a           de ses fondateurs,
Trump.                                    longtemps fait une utilisation              d’ailleurs. Quand           Kanye West.
    Dans un show business où la           effrénée, tout à son image : débor-         Chris Messina, un
com semble plus verrouillée que           dante, géniale, excessive, drôle,           designer de la Valley, a proposé aux patrons
jamais, Twitter apparaît comme            outrancière, voire erratique, twit-         de Twitter de formaliser le fameux croisillon,
l’un des derniers espaces d’expres-       tant régulièrement tout ce qui lui          il s’est fait remballer. « Les hashtags ? Un truc
sion relativement autonome pour           passait par la tête, dans une logor-        pour les nerds », s’est-il entendu répondre…
les artistes. La chanteuse Erykah         rhée sans filtre – « Aujourd’hui, je        Finalement, ce sont les internautes eux-mêmes
Badu y a annoncé en direct son            vote pour la première fois de ma            qui vont investir l’outil et en faire un élément
accouchement, tandis que Liam             vie pour élire le président des Etats-      incontournable du succès de Twitter.
Gallagher livrait récemment ses           Unis, et je le fais pour quelqu’un          Il a forcément fini par influer sur les artistes.
commentaires sur l’Euro de foot           en qui j’ai réellement confiance…           En particulier les rappeurs qui ont toujours
(what else ? ). Aussi fugace soit-elle,   Moi », posté le 3 novembre der-             su manier le sens de l’accroche. Damso, par
cette liberté laissée aux artistes        nier –, avant parfois de disparaître        exemple, ne manque jamais de glisser le hashtag
est toutefois à double tranchant.         pendant des mois. Un peu comme              #Thevie (« Mets l’hashtag sur le Vie », dans
Twitter peut en effet vite tourner        si Twitter permettait d’être au plus        Nwaar is the New Black),
                                                                                                             Black devenu une sorte
au champ de bataille ou au grand          près de la folie de l’artiste, qui est      de marque déposée – comme le #qlf (« Que la
        déballage. Viré d’Instagram,      aussi celle d’un réseau vorace et           famille ») est à jamais associé au duo PNL.
                                          névrosé.                                    Le symbole ne va cependant pas seulement
                                              De quoi se repencher sur le mor-        servir de signature marketing. Il va finir par
                                          ceau Carmen de Stromae ? Quand              influer également sur les textes mêmes. Au
                                          celui-ci chantait sur l’air de l’opéra-     point de voir apparaître le terme de « hashtag
                                          comique de Bizet : « D’abord on             rap ». On le doit à Kanye West himself, qui
                                          s’affilie/Ensuite on se follow/On           l’a inauguré lors d’une interview radio. En
                                          en devient fêlé/et on finit solo »… V       l’occurrence, il s’agit pour le rappeur de résumer
                                                                                      sa punchline en un seul mot. Plus besoin de se
                                                                                      lancer dans des métaphores compliquées : en un
                                                                                      mot, il peut faire mouche. Sur Futur, son album
                                                                                      de 2012, Booba multiplie les hashtags
                                                                                      (« Je suis en place pour long time
                                                                                      #sekoutoure »,   » sur Wesh Morray, en référence
                                                                                      au premier président de Guinée, resté en poste
                                                                                      pendant vingt-cinq ans). A certains égards,
                                                                                      Orelsan a poussé le procédé jusqu’au bout, pour
                                          Aya Nakamura glisse sur Twitter des
                                                                                      en faire le gimmick de son tube Basique. Simple
                                          opinions qu'elle garde généralement         en effet, mais diablement efficace.
                                          pour elle en interview.

                                                                                                                                           83
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