Archaic Contingency Catalina Swinburn Exhibition Dates 06.10 to 31.10.2021 - Catalina Swinburn Studio
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SELMA FERIANI GALLERY Catalina Exhibition Dates Swinburn 06.10 to 31.10.2021 Archaic Contingency
Remerciements
Leila Maleki
Dina Nasser-Khadivi
Catherine Petitgas
Justo Pastor Mellado
Princess Alia Al-Senussi
N°8 / Octobre - Novembre 2021
Current exhibition /
Exposition en cours
Current exhibition /
Exposition en cours
Archaic
I have been following the work of Catalina Swinburn for some years now. I have
witnessed the long creative moment of a work in which the body was placed at
the centre; a body tamed by the metaphor. The word is dangerous, for it as-
sumes the existence of the access to culture from a condition of deficit. The
metaphor has always operated as a garment.
Contingency
Here I am, after a few years, in front of her work, focusing my critical attention on
the dismantling of the metaphor through a process that exhibits all its literality.
There is no better procedure to belittle all hope than to subject oneself to words;
the printed word, I would add.
Catalina’s father did not travel. He collected books on architecture, cities, an-
cient cultures. She was reared in the mediation of the printed image, in editions
produced in a publishing industry whose technology is now obsolete, as if it
had existed only to fix the images of excavations aimed at reconstructing major
↓ Athánatoi collapses in the history of human culture.
Woven paper investiture from vintage
archeological documentation books
relating to the displacement of Turning a collapse into a work. Such is the challenge. Conceiving ruins as a con-
archeological glazed bricks from the
Palace of Darius, Susa.
dition of knowledge. The printed image itself is the condition of a ruin. Swinburn
180h x 150w x 30d cm, 2021 reaches the "history of the beginning of history" (Sumer) through printed mate-
rial, which at this point belongs to collections of books discarded from public li-
braries. For a long time, she has devoted herself to recovering these books from
Je suis le travail de Catalina Swinburn depuis quelques
années déjà. J'ai été témoin du long moment de création
d'une œuvre dans laquelle le corps était placé au centre ;
un corps apprivoisé par la métaphore. Le mot est dange-
reux, car il suppose l'existence de l'accès à la culture à
partir d'une condition de déficit. La métaphore a toujours
fonctionné comme un habit.
Me voici, après quelques années, devant son œuvre,
focalisant mon attention critique sur la déconstruction de
la métaphore à travers un processus qui exhibe toute sa
littéralité. Il n'y a pas de meilleur procédé pour déprécier
tout espoir que de se soumettre aux mots ; le mot impri-
mé, j'ajouterais.
Le père de Catalina ne voyageait pas. Il collectionnait les
livres sur l'architecture, les villes, les cultures anciennes.
Elle a été élevée dans la médiation de l'image imprimée,
dans des éditions produites par une industrie de l'édition
dont la technologie est aujourd'hui obsolète, comme si
elle n'avait existé que pour fixer les images des fouilles
visant à reconstruire les grands effondrements de l'his-
toire de la culture humaine.
Transformer un effondrement en œuvre. Tel est le
défi. Concevoir les ruines comme une condition de
la connaissance. L'image imprimée elle-même est la
condition d'une ruine. Swinburn accède à "l'histoire
du début de l'histoire" (Sumer) par le biais du matériel
imprimé, qui appartient pour l'instant aux collections de
livres mis au rebut par les bibliothèques publiques.
Current exhibition /
Exposition en cours
↖ Athene
Woven paper from archaeological ↑ Archaic Contingency
documentation on iconography of Athenian Empty book covers totem
black- and red-figured vase painting ceramics free standing sculpture
304h x 304w cm, 2021 250h x 70w x 60d cm, 2020
Current exhibition /
Exposition en cours
↖ Fertile Crescent I ↑ Fertile Crescent II
Woven paper from archaeological maps from the cradles Woven paper from archaeological maps from the cradles
of civilization capital cities discovered by British and of civilization capital cities discovered by British and
French archaeologist in mid 1800s, such as Assyria, French archaeologist in mid 1800s, such as Assyria,
Babylonia and Persepolis Babylonia and Persepolis
180h x 150w x 10d cm, 2020 180h x 150w x 10d cm, 2021
Current exhibition /
Exposition en cours
the ruins of the publishing industry and convert- Pendant longtemps, elle s'est consacrée à récu-
ed them into a complex raw material emerging pérer ces livres dans les ruines de l'industrie de
from their disappearance as objects, initiating a l'édition et à les convertir en une matière première
regressive process that obliterates the represen- complexe émergeant de leur disparition en tant
tation of the image and the letter. It should not be qu'objets, initiant un processus régressif qui obli-
overlooked that the bound books Catalina recov- tère la représentation de l'image et de la lettre. Il
ers in alternative markets resemble Mesopota- ne faut pas oublier que les livres reliés que Catalina
mian terra cotta brick blocks. But such a likeness récupère sur les marchés alternatifs ressemblent
fosters misunderstanding because it conceals à des blocs de briques en terre cuite mésopo-
the execution of a crime. tamienne. Mais une telle ressemblance favorise
l'incompréhension car elle dissimule l'exécution
My starting point is the fact that the book has d'un crime.
sculpted our civilisation, underpinned our philos-
ophy, and even invented our religion, for every- Mon point de départ est le fait que le livre a sculpté
thing is attached to the commentary on a sacred notre civilisation, nourri notre philosophie, et même
scripture, where everything has already been inventé notre religion, car tout est attaché au
plotted, recorded as a narrative, and archived. commentaire d'une écriture sacrée, où tout a déjà
For this very reason, she had to alter the ma- été tracé, enregistré comme un récit, et archivé.
teriality of the book in its own making, disman- C'est pour cette raison même qu'elle a dû altérer
tling what makes it an object. There is no act of la matérialité du livre dans sa propre fabrication,
greater symbolic violence than the un/binding démanteler ce qui en fait un objet. Il n'y a pas d'acte
of a book, especially if it has a hard cover. The de plus grande violence symbolique que la dé-re-
loose pages have been torn out and placed liure d'un livre, surtout s'il a une couverture rigide.
back as heaps of shredded paper. Once upon a Les pages détachées ont été arrachées et remises
time, the printed material was designed to have en place sous forme de tas de papier déchique-
a certain number of folds, which in turn dictated té. Autrefois, le matériel imprimé était conçu pour
the thickness of the booklets. Here, they expose avoir un certain nombre de plis, ce qui dictait à
the nakedness of their binding and gluing spine, son tour l'épaisseur des livrets. Ici, ils exposent la
severely compromised in their ability to maintain nudité de leur dos de reliure et de collage, grave-
the unity of the object. In this scrapping, the cov- ment compromis dans leur capacité à maintenir
ers are recovered in order to be reinvested and l'unité de l'objet. Dans cette mise au rebut, les
to adopt an attributed meaning, that of a totem in couvertures sont récupérées afin d'être réinvesties
this case. With the covers of over a hundred bat- et d'adopter un sens attribué, celui d'un totem en
tered books, the artist manufactures a cult object l'occurrence. Avec les couvertures de plus d'une
that allows her to return to take revenge related centaine de livres cabossés, l'artiste fabrique un
to the manifestation of corporality, as though it objet culte qui lui permet de revenir prendre une
occupied a pre-political place. revanche liée à la manifestation de la corporalité,
comme si celle-ci occupait une place pré-politique.
Sumer captivates the West in its possibility to
build the fiction of a history out of the missing Sumer saisit l'Occident par sa possibilité de
spaces at its convenience. To some extent, what construire la fiction d'une histoire à partir des
Catalina Swinburn does with the pages resem- espaces manquants à sa convenance. Dans une
bles sewing moulds, as she makes cuts that certaine mesure, ce que Catalina Swinburn fait avec
facilitate the binding, that is, the maintenance of les pages ressemble à des moules à couture, étant
a precarious link between the parts out of which donné qu’elle fait des coupes qui facilitent la reliure,
she creates a ceremonial garment. She must c'est-à-dire le maintien d'un lien précaire entre les
have had to dismantle the history on which the parties à partir desquelles elle crée un vêtement
letter has been drawn up so as to disregard the cérémoniel. Elle a dû démonter l'histoire sur la-
narrative space and confirm the question Marx quelle la lettre a été établie pour faire abstraction de
asked himself: why do men force themselves to l'espace narratif et confirmer la question que Marx
dress in garments of earlier times to accomplish s'est posée : pourquoi les hommes se forcent-ils à
the mission their time requires of them? se vêtir de vêtements d'époques antérieures pour
accomplir la mission que leur temps exige d'eux ? ↑ Arachne
Woven paper investiture from vintage
Justo Pastor Mellado documentation on silver pieces from
Paris, August 2021 Justo Pastor Mellado Paris, août 2021 Persian, Summer & Assur Empires.
180h x 150w x 40d cm, 2020
Traduit par Salma Kossemtini, Tunis
Current exhibition /
Exposition en cours
Catalina Swinburn Biography
b. 1979, Santiago, Chile / Lives and works between London, UK, Buenos Aires, Argentina and Santiago,
Chile.
The work of Swinburn operates on the shifting border that she establishes between cult and artistic
practice. Through performance and the ritualistic arrangement of objects, her exploration of visual
media, includes video, installation, photography and performance. The result of which are highly emo-
tional images created with metaphoric and symbolic manipulations that challenge reality as a repre-
sentation the artist is part of. She conceives a space immersed in collective and personal doubts,
where her own body establishes boundaries and bonds, claims and hopes. She encourages us to
reflect on the space between the body and the territory which we navigate and occupy. She received a
BA in Fine Arts from the Catholic University of Chile
Swinburn’s work has recently been exhibited at Centro Cultural Matta, Buenos Aires, Argentina /
Museo de la Inmigración, Buenos Aires, Argentina. She will present Archaic Contingency, a solo exhi-
bition at Cromwell Place, London in 2021. Swinburn’s work form part of many prestigious collections
of art, including Pilar Citoler Foundation, Cordoba, Spain / Balanz Capital collection, Buenos Aires,
Argentina / Latin American Art Collection Artnexus, Bogotá Colombia / CCu Art Collection, Santiago
de Chile, Chile / ICC Contemporary Institue of Culture, Sao Paulo, Brazil / Arte Al Dia Collection, Miami,
U.S.A / Rosenblum Foundation, Buenos Aires, Argentina / Permanent Public Intervention, Vitacura
Parks, Santiago de Chile, Chile.
Catalina Swinburn est née en 1979 à Santiago, Chili. Elle vit et travaille entre Londres, Royaume-Uni,
Buenos Aires, Argentine et Santiago, Chili.
Le travail de Swinburn opère sur la frontière mouvante qu'elle établit entre culte et pratique artistique. À tra-
vers la performance et l'agencement rituel des objets, son exploration des médias visuels comprend la vi-
déo, l'installation, la photographie et la performance. Le résultat est, des images hautement émotionnelles,
créées avec des manipulations métaphoriques et symboliques qui remettent en question la réalité en
tant que représentation dont l'artiste fait partie. Elle conçoit un espace plongé dans les doutes collectifs et
personnels, où son propre corps établit des frontières et des liens, des revendications et des espoirs. Elle
nous invite à réfléchir sur l'espace entre le corps et le territoire que nous naviguons et occupons.
Elle a obtenu un diplome en beaux-arts de l'Université catholique du Chili. Le travail de Swinburn a récem-
ment été exposé au Centro Cultural Matta, Buenos Aires, Argentine / Museo de la Inmigración, Buenos
Aires, Argentine. Elle présentera Archaic Contingency, une exposition personnelle à Cromwell Place,
Londres en 2021. Les œuvres de Swinburn font partie de nombreuses collections d'art prestigieuses, dont
la Fondation Pilar Citoler, Cordoba, Espagne / Collection Balanz Capital, Buenos Aires, Argentine / Collec-
tion d'art latino-américain Artnexus, Bogotá Colombie / CCu Art Collection, Santiago du Chili, Chili / ICC
Contemporary Institue of Culture, Sao Paulo, Brésil / Arte Al Dia Collection, Miami, USA / Rosenblum Foun-
dation, Buenos Aires, Argentine / Permanent Public Intervention, Vitacura Parks, Santiago du Chili, Chili.
↑ Il Ritorno D'Ulisse
Woven paper investiture from the scores of
"Il Ritorno d'Ulisse in Patria" by Claudio Monteverdi
150h x 130w x 40d cm, 2021
↑ Annunaki Black & White UV Photo Print on Travertine Marble 60h x 60w cm, 2021
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