Gatsby le magnifique Francis Scott Fitzgerald
←
→
Transcription du contenu de la page
Si votre navigateur ne rend pas la page correctement, lisez s'il vous plaît le contenu de la page ci-dessous
Classe de Première
☛ Le personnage de roman,
du XVIIe siècle à nos jours
Gatsby
le magnifique
Francis Scott Fitzgerald
Édition de Laure Mangin
États-Unis, années 1920.
Pour trouver du travail,
le jeune Nick Carraway
quitte sa région natale et
s’installe dans la banlieue
newyorkaise. Il y fait la
rencontre de Jay Gatsby,
un séduisant millionnaire,
sur lequel courent
les rumeurs les plus
extravagantes. Intrigué,
Nick décide de percer
le mystère qui entoure
la vie et le passé de cet ISBN 978-2-7011-6455-7
256 pages
homme singulier.
L’un des chefs-d’œuvre de la littérature américaine.
983535_LP_gatsby_06.indd 1 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 1
« hauteur » lorsqu’elle est en société. Nick la trouve envahissante. À la page 41,
il déclare : « comme elle se répandait, le salon rapetissait en proportion, au point
Arrêt sur lecture 1 p. 72-76 qu’elle semblait tournoyer sur un pivot abominablement grinçant dans l’atmos-
phère enfumée » (l. 244-246). Myrtle est très attachée aux apparences : elle se
change deux fois et porte trois robes différentes dans la même journée (l’une au
garage, l’autre pour aller à New York, et la troisième pour la soirée dans l’appar-
tement), et lorsqu’elle reçoit ses amis, tous ses gestes sont plus « affectés ». C’est
Pour comprendre l’essentiel p. 72-73 une femme superficielle, qui prend des décisions sur un coup de tête, comme celle
Trois soirées, trois rencontres d’acheter un petit chien. Enfin, sa façon de dénigrer ouvertement son mari tout au
long de la soirée est assez choquante : elle ne cache pas le mépris qu’elle a pour
❶ Le chapitre 1 est essentiellement consacré à la soirée que le narrateur passe l’homme qu’elle a épousé.
chez sa cousine Daisy. Décrivez la femme qu’il y rencontre. Repérez ce qu’elle
❸ Dans le chapitre 3, Nick est invité à l’une des réceptions de Gatsby.
lui apprend sur le couple Buchanan et expliquez en quoi cette soirée devient
Caractérisez ce type de soirée en étudiant le luxe des lieux et de la fête. Expliquez
gênante pour Nick. Jordan Baker est une femme indépendante : joueuse de
ce qui rend la rencontre de Nick avec Gatsby amusante. Le luxe des lieux appa-
golf professionnelle, elle parcourt seule tout le pays, ce qui ne semble pas plaire
raît dans les longues descriptions des premières pages du chapitre 3. Les pluriels,
à Tom Buchanan. Son physique a quelque chose de masculin : c’est une femme
les énumérations, les nombres (« cinq cageots d’oranges et de citrons » (l. 16),
« svelte aux seins petits » (l. 332-333), au « maintien rigide » (l. 333), qui se donne
« deux cents oranges » (l. 20), « plusieurs dizaines de mètres de toile » (l. 23-24)) se
des allures de « jeune élève officier » (l. 334). De toute évidence, elle a une forte
multiplient pour rendre compte de l’abondance qui caractérise les lieux. Plusieurs
personnalité et entend diriger sa vie. La première fois que Nick l’aperçoit, il la pré-
détails soulignent encore le caractère luxueux de la fête : un orchestre complet
sente, de même que sa cousine, comme une « équilibriste » (l. 264), immobile, le
anime la soirée, les boissons et les vivres sont offerts à volonté, le champagne est
menton levé, posture qu’il interprète comme une manifestation « d’indépendance
servi dans des coupes si immenses qu’elles ressemblent à des rince-doigts, et les
absolue » (l. 273). Par la suite, Jordan et Daisy ne font que « tolér[er] » (l. 377)
invités sont emmenés et ramenés en automobile. La rencontre de Nick et Gatsby,
la présence des hommes. Jordan pourrait donc bien incarner le type de la flap-
que l’on peut lire aux pages 58-59, est particulièrement amusante, car Nick ne le
per, la femme libérée des Années folles. Elle apprend à Nick que Tom a une maî-
reconnaît pas immédiatement. Ainsi, il tient avec lui une longue conversation, au
tresse à New York (p. 24), qui est probablement à l’origine du coup de téléphone
cours de laquelle il vient à parler d’un « Mr Gatsby » (l. 295), qui se trouve être
qui bouleverse Daisy. Cette soirée commence à être gênante pour Nick, car il est
précisément en face de lui !
témoin d’une dispute mal dissimulée entre Tom et Daisy. De plus, Daisy lui fait
des confidences sur les infidélités de Tom. Elle dit n’être pas heureuse dans son Le mystérieux Gatsby
mariage. Nick est troublé par ces confidences, qui lui semblent peu sincères (p. 27,
l. 544-552). ❹ Dès les premiers chapitres, un mystère entoure Gatsby. Prouvez-le en étu-
diant les questions qu’il suscite, les rumeurs qui courent sur lui, et l’étrangeté
❷ Dans le chapitre 2, Nick se laisse entraîner par Tom dans une soirée new- de sa première apparition à la fin du chapitre 1. Gatsby suscite beaucoup de
yorkaise et fait la connaissance de sa maîtresse Myrtle. Montrez que le portrait
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
questions de la part de Daisy (« Gatsby ? […] Quel Gatsby ? », p. 20, l. 343), de la
de Myrtle est une satire de la classe moyenne : relevez les détails qui prouvent sœur de Myrtle (« un homme qui s’appelle Gatsby. Vous le connaissez ? », p. 43,
son manque de finesse et son attachement aux apparences. Expliquez ce qui l. 296), ou de Nick (« Qui est-ce ? […] Vous le savez ? […] d’où vient-il ? Et que
peut choquer dans son histoire et ses propos. Les différents passages du cha- fait-il ? », p. 60, l. 328-330). Un mystère entoure le personnage : personne ne le
pitre 2 qui dressent le portrait de Myrtle la présentent comme une femme qui connaît suffisamment bien pour affirmer ce qu’il fait dans la vie avec certitude.
ne passe pas inaperçue : bien en chair, elle porte des robes colorées ou qui Des rumeurs circulent sur son compte : on le dit « neveu » ou « cousin du Kaiser
« froufrout[ent] » (l. 239). Elle se caractérise par sa vitalité qui se transforme en Guillaume II » (p. 43, l. 298-299), on raconte qu’il a « tué un homme » (p. 54, l. 161)
2 3
983535_LP_gatsby_06.indd 2-3 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 1
ou qu’il était « un espion allemand pendant la guerre » (p. 54, l. 165-166). Il pré- Un tableau de l’Amérique des années 1920
tend avoir fait ses études à Oxford, mais Tom ne le croit pas et reste persuadé
❼ Après la Première Guerre mondiale, une grande partie de la population amé-
que sa fortune vient du trafic d’alcool. Dès sa première apparition à la fin du cha-
ricaine est avide de divertissements. Montrez que les chapitres 2 et 3 décri-
pitre 1, Gatsby est très énigmatique : il tend ses bras vers l’eau, en direction d’une
vent un monde de plaisirs : relevez les moyens que trouvent les personnages
lumière verte, au loin. Le choix du narrateur personnage permet d’entretenir le
pour s’amuser et les détails qui indiquent la libération des mœurs. Malgré la
mystère autour de Gatsby : le lecteur ne le découvre que progressivement, en
Prohibition, durant les fêtes, l’alcool coule à flots : on boit du whisky dans l’appar-
même temps que Nick.
tement new-yorkais de Tom et Myrtle, et des cocktails ou du champagne dans des
❺ Le narrateur nous propose un portrait éclaté du personnage principal. Dans coupes gigantesques chez Gatsby. La musique égaie la soirée : un orchestre entier
le chapitre 3, repérez les passages qui décrivent Gatsby et dressez la liste de joue chez Gatsby et interprète une composition récente, L’histoire du monde
ses caractéristiques (âge, physique, attitudes, etc.). Au cours de sa soirée, Gatsby racontée par le jazz. Les convives dansent, certains jouent la comédie (deux
semble se dérober à ses invités. Nick peine à le trouver à son arrivée et personne femmes interprètent des bébés « dans la tenue qu’il fallait », p. 58, l. 263) ou se
ne peut le renseigner (p. 55-56). Une ébauche de portrait du personnage apparaît mettent à chanter. Les mœurs se libèrent : les femmes se coiffent « à la garçonne »
aux pages 58-59, mais le lecteur ne sait pas encore que cet homme qui est assis (p. 61, l. 377), se maquillent beaucoup (comme Catherine, à la page 40), boivent
à côté de Nick, qui a à peu près son âge, qui habite dans les environs, possède un de l’alcool, n’hésitent pas à se faire remarquer. La séduction est de mise entre
hydroplane et a fait la guerre, est Gatsby. Aux lignes 303 à 317, le narrateur s’at- hommes et femmes : au chapitre 1, Daisy et Jordan semblent prendre un malin
tarde enfin sur le personnage, mais pour ne décrire que son sourire, son attitude, plaisir à troubler Nick, et au cours de la soirée de Gatsby, les couples qui dansent
et les impressions qu’il peut susciter, de la sympathie à l’agacement. Nick esquisse se soudent « en des étreintes sinueuses » (p. 57, l. 254). Enfin, le mariage n’appa-
un bref portrait physique aux lignes 364 à 368, évoquant sa peau hâlée, son visage raît plus comme un modèle fiable de vie de couple : Myrtle et Tom ne dissimulent
séduisant et sa coupe de cheveux. Enfin, à la page 67, Gatsby est brièvement décrit leur liaison adultère qu’à leurs époux réciproques.
dans sa position d’hôte, « immobile, la main levée pour un cérémonieux au revoir » ❽ La quête de plaisirs et d’étourdissements frôle parfois la décadence.
(l. 555-556). Gatsby reste très difficile à cerner et Jordan énonce la seule certitude Caractérisez les fins de soirées des chapitres 2 et 3 et dites ce qu’elles révèlent
qu’on puisse avoir à son sujet : « En tout cas, il donne de grandes fêtes » (l. 348). de la vie des invités. La soirée de Tom et Myrtle se termine dans l’ivresse géné-
rale : Nick, qui a lui-même du mal à garder l’esprit clair, raccompagne Mr McKee,
➏ Le narrateur se sent étrangement proche de Gatsby. Relevez leurs diffé-
qui n’est même plus en état de faire fonctionner l’ascenseur. La violence se mêle
rences, leurs points communs, et montrez qu’une complicité s’établit entre eux.
à l’ivresse : provoqué par Myrtle, Tom lui casse le nez d’une gifle. La fin de soi-
Comme Gatsby, Nick est la cible de rumeurs : Tom le croit fiancé (p. 29), mais il ne
rée chez Gatsby n’est pas plus reluisante : une invitée ayant trop bu se met à
s’agit que de vieux ragots ayant eu pour but de le contraindre au mariage. Lors
pleurer tout en chantant (p. 62), les couples se déchirent au moment de partir
de leur première conversation, Nick et Gatsby se trouvent des points communs :
(p. 63) et un homme en état de grande ébriété précipite une voiture dans un
ils habitent au même endroit et ont tous les deux combattu dans l’artillerie de la
fossé (p. 65-67). Les convives ne témoignent aucun intérêt pour leur hôte et
1re division pendant la guerre. Cependant, contrairement à Gatsby, Nick n’est pas
quittent les lieux sans lui adresser de remerciements. Ces fins de soirées révèlent
fortuné et sa maison est très modeste. Dès les premières rencontres, une compli-
le désespoir profond d’une grande partie des convives : ils semblent vouloir noyer
cité s’établit entre les deux personnages : à la fin du chapitre 1, Nick sent le besoin
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
leurs problèmes (souvenirs de guerre, problèmes de couple, colère, mélancolie)
de solitude de Gatsby et n’ose pas le déranger lorsque celui-ci contemple l’horizon.
dans les plaisirs de la fête, mais en fin de soirée, les effets de l’alcool font violem-
Dans le chapitre 3, les deux hommes se mettent à discuter naturellement, sans
ment tout ressurgir.
s’être présentés l’un à l’autre et Gatsby invite Nick à faire un tour dans son hydro-
plane. À deux reprises, quand L’histoire du monde racontée par le jazz prend fin, ❾ Les relations entre hommes et femmes sont présentées sous un jour pessi-
et quand les invités quittent la fête, Nick semble ému lorsqu’il devine le sentiment miste. Identifiez dans chaque chapitre de ce début de roman les passages où des
de solitude de Gatsby. couples se déchirent. Le premier chapitre dévoile les difficultés que rencontre le
4 5
983535_LP_gatsby_06.indd 4-5 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 1
couple Buchanan. Daisy fait des confidences à son cousin sur les infidélités de Tom la soirée. Une hyperbole désignant les coupes à champagne, « plus grandes que
(p. 26-27) et partage des pensées bien pessimistes sur sa fille : « Et j’espère qu’elle des rince-doigts », suggère que la forte consommation d’alcool est à l’origine de
sera idiote… Une ravissante petite idiote… On ne peut pas souhaiter plus beau la joie des invités. Enfin, les dernières lignes du paragraphe évoquent la lumière
destin pour une fille ici-bas » (l. 533-535). Elle sous-entend qu’une femme doit lunaire qui donne à la scène une dimension poétique : d’une part, la lune est per-
s’aveugler sur les activités des hommes pour éviter de souffrir. Dans le deuxième sonnifiée, puisqu’elle « pos[e] » un triangle lumineux sur le détroit, et d’autre part,
chapitre, Nick fait la connaissance de Myrtle, la maîtresse de Tom, qui ne parle de l’eau, la lumière et la musique semblent fusionner, puisque ce triangle lumineux
son époux qu’avec mépris et ne cesse de le dénigrer. Catherine, la sœur de Myrtle, « trembl[e] » sur l’eau, tandis que les « notes métalliques des banjos » deviennent
affirme que chacun des deux amants ne supporte plus la personne qu’il a épousée des « cascades ».
et pose la question suivante : « pourquoi continuer à vivre avec eux s’ils ne les b. La simplicité des propos échangés entre Nick et Gatsby contraste avec le
supportent pas ? Si j’étais eux, je divorcerais et je me remarierais tout de suite luxe de la fête. Prouvez-le en commentant les sujets de conversation, la banalité
avec l’autre » (l. 325-327). Cependant, même les couples adultères en viennent à ou la familiarité de certains propos. Au cœur de cette fête impressionnante, les
se déchirer : à la fin du chapitre, Tom gifle Myrtle. Enfin, la soirée de Gatsby se premiers propos qu’échangent Nick et Gatsby semblent ordinaires : après avoir
termine elle aussi par des disputes de couples (p. 63). identifié l’origine de leur rencontre (en Europe dans l’artillerie, pendant la guerre),
ils parlent du temps qu’il fait en France (l. 281-282). Les phrases « Votre visage ne
m’est pas inconnu » (l. 276) et « Je savais que je vous avais déjà vu quelque part »
Vers l’oral du Bac p. 74-76 (l. 279-280) sont particulièrement convenues. Dans cette conversation apparem-
ment anodine, seule la mention de l’hydroplane a de quoi étonner Nick. Gatsby use
Analyse du chapitre 3, l. 251-321, p. 57-59 d’expressions familières, notamment de l’apostrophe « mon vieux » qu’avec Nick il
emploiera systématiquement. Devant une telle simplicité, Nick ne peut se douter
☛ Expliquer comment, dans cette scène de rencontre, qu’il est face au mystérieux propriétaire des lieux.
le romancier maintient le mystère autour du personnage
c. Ce n’est qu’après avoir longuement bavardé avec Gatsby que Nick comprend
principal
à qui il s’adresse. Observez comment la surprise est ménagée : commentez la
Analyse du texte façon dont le narrateur désigne Gatsby avant de l’avoir identifié, les éléments qui
retardent l’identification, le comique de situation des lignes 292-302. Le narra-
I. Une rencontre surprenante teur ne reconnaît Gatsby que tardivement et il prend soin de ménager la surprise
a. La rencontre de Nick et de Gatsby intervient au cœur de la fête. En analysant pour le lecteur. D’une part, il ne désigne le personnage que par des formules géné-
la description des deux premiers paragraphes, montrez que la tension monte rales et floues (« un homme d’à peu près mon âge », l. 269 ; « l’homme », l. 274 ;
jusqu’à leur premier contact : commentez le lexique, l’abondance des pluriels, la « ma nouvelle connaissance », l. 292-293), ou en employant le pronom personnel
description poétique de la lumière dans les lignes 264-267. Nick rencontre Gatsby « il », sans le nommer. De plus, la reconnaissance est retardée par la discussion sur
au moment où la fête bat son plein. Le premier paragraphe décrit tous les aspects le climat en France (l. 281-282), puis par la proposition de balade en hydroplane
festifs de la soirée. Le lexique met l’accent sur la danse (avec les termes « cercles », (l. 282-287) et enfin par l’apparition de Jordan (l. 289-292). Les lignes 293-296
« étreintes sinueuses » et « pas »), la musique (avec la présence des instruments,
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
créent un comique de situation car elles reposent sur un quiproquo : alors qu’il
« banjo » ou « batterie », mais aussi des chanteurs, « ténor » ou « contralto ») et les croit parler de Gatsby à un invité ordinaire, c’est précisément à Gatsby que Nick
numéros de comédie improvisés par des « actrices ». L’atmosphère s’égaie au fil s’adresse. Détendu par l’alcool et n’imaginant pas que la personne dont il parle est
de la nuit, comme l’indique la phrase « Quand vint minuit, la gaieté générale avait devant lui, Nick oublie son savoir-vivre : l’emploi du démonstratif dans l’expression
monté d’un cran » (p. 57, l. 257-258). L’abondance des pluriels dans le paragraphe « ce Mr Gatsby » (l. 295) manque légèrement de respect.
(« de vieux messieurs », « des jeunes femmes », « des couples », « les gens »,
« des coupes ») permet de mettre en évidence le foisonnement qui caractérise
6 7
983535_LP_gatsby_06.indd 6-7 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 1
II. Un portrait éclaté en liaison avec Chicago par téléphone : il est certainement appelé à régler des
affaires financières ou commerciales urgentes. Mais le lecteur peut émettre des
a. Les informations sur Gatsby sont données au fil de la scène. Repérez dans
soupçons sur les activités de Gatsby, car il connaît les rumeurs sur l’origine de
le texte les passages qui le décrivent et montrez que son portrait physique est
sa fortune. Et Chicago est une ville particulièrement touchée par le grand bandi-
flou et incomplet. Le portrait de Gatsby reste très flou et incomplet. Au début de
tisme et le trafic d’alcool.
l’extrait, Nick précise que c’est « un homme d’à peu près [s]on âge » (l. 269), ce qui
n’aide pas le lecteur, puisqu’il ne connaît pas l’âge du narrateur avec précision.
Plus loin, Nick revient sur l’âge de Gatsby, « un peu au-dessus de la trentaine » III. Une étrange complicité
(l. 314) et le décrit comme « un jeune rustre élégant » (l. 314) au langage affecté a. Malgré leur différence de condition, Nick et Gatsby ont des points communs.
et ridicule. Le narrateur ne donne donc que de très vagues informations sur l’âge Trouvez-les, et expliquez comment Gatsby cherche à établir un lien avec Nick.
de Gatsby, sa tenue vestimentaire et son attitude. Le lecteur reste libre d’imaginer Les points communs de Gatsby et Nick sont les suivants : ils ont à peu près le
le physique du personnage. Les locutions « à peu près » et « un peu », associées à même âge ; servant dans l’artillerie, ils ont tous deux fait la guerre en France ; ils
l’emploi de l’article indéfini « un », soulignent l’approximation. habitent au même endroit. Aux lignes 282-287, Gatsby cherche à établir un contact
b. Gatsby est un personnage tout en contrastes. Cherchez les éléments qui per- avec Nick en lui proposant de faire un tour en hydroplane avec lui.
mettent d’esquisser son portrait moral, et montrez qu’il apparaît comme un per- b. Le narrateur est touché par le sourire de Gatsby. Analysez les lignes 303
sonnage complexe et énigmatique. Commentez l’oxymore de la ligne 314. Les à 317. En étudiant le jeu des pronoms ainsi que les occurrences des verbes
lignes 303-317 esquissent un portrait moral du personnage, en décrivant son sou- « croire », « comprendre », et l’emploi de l’adjectif « exact », expliquez comment
rire. Gatsby semble doué de qualités humaines hors normes : la compréhension Nick exprime la complicité qui se crée entre lui et Gatsby. Les verbes « croire »
de l’autre, mise en évidence par une figure de dérivation autour du verbe « com- et « comprendre » sont dérivés sous plusieurs formes dans le texte. L’alternance
prendre », et la bienveillance, qui vient d’un « irrésistible préjugé en votre faveur ». entre la voix active et la voix passive (« vous comprenait » / « vous vouliez être
Cependant, toutes les qualités transparaissant dans ce sourire fuient au moment compris »), le jeu des pronoms (« il croyait en vous comme vous auriez aimé croire
où Nick les perçoit, car il explique que ce supposé Gatsby « dispara[ît] », pour lais- en vous-même », « il avait exactement de vous le sentiment que vous souhaitiez,
ser place à un jeune homme qui ne semble attaché qu’aux apparences, travaillant au meilleur de vous-même, donner à autrui ») et la dérivation de l’adjectif « exact »
sa tenue et son langage. L’oxymore « rustre élégant » (l. 313) montre que Nick a (« mesure exacte », « exactement ») permettent de mettre en évidence la proxi-
deviné les origines modestes de son voisin. Gatsby est donc un personnage tout mité des deux personnages, proximité qui s’apparente à une sorte de fusion.
en contrastes, entre le paysan et le millionnaire, entre le philanthrope au grand Gatsby semble immédiatement appréhender et accepter l’autre dans son être pro-
cœur et le dandy prétentieux. fond. Il apparaît comme une sorte de miroir idéalisant. Son sourire et son regard
permettent à son interlocuteur de se sentir au meilleur de lui-même.
c. La description de la soirée organisée par Gatsby renseigne le lecteur sur
sa situation sociale. Relevez les détails qui mettent en évidence le luxe de la c. Le jugement du narrateur sur Gatsby reste toutefois ambigu. Prouvez-le en
réception (invités, orchestre, vaisselle) et expliquez ce que le dernier para- étudiant le contraste entre le lexique mélioratif des lignes 303-313 et les termes
graphe laisse imaginer sur Gatsby. Le premier paragraphe de l’extrait met en péjoratifs des lignes 313-315. Cherchez dans ce paragraphe le verbe qui montre
évidence le luxe de la demeure de Gatsby : on y sert du champagne dans des que Gatsby reste insaisissable. Nick ne sait pas comment juger Gatsby. Le lexique
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
coupes immenses de la taille de « rince-doigts » (l. 264). Un orchestre divertit mélioratif (« sourire », « compréhension », « rassurer », « faveur », « meilleur ») des
les convives : on voit ici qu’il contient au moins un banjo et une batterie. Le jar- lignes 303-313 est presque discrédité par les noms et adjectifs péjoratifs des lignes
din est suffisamment grand pour accueillir une véritable foule, ce que l’on voit à 313-315 : « rustre », « recherché », « gourmé », « ridicule ». Le verbe « il s’évanouis-
l’abondance des pluriels que nous avons commentée plus haut. Enfin, les invi- sait » (l. 313) montre que Gatsby reste insaisissable, comme s’il était constitué de
tés sont des personnes cultivées, sachant danser, chanter, jouer de la musique deux êtres, un être profond capable de compréhension, et un être social soucieux
ou jouer la comédie. Dans le dernier paragraphe, Nick apprend que Gatsby est d’impressionner ses convives.
8 9
983535_LP_gatsby_06.indd 8-9 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 2
Les trois questions de l’examinateur
Question 1. Selon vous, pourquoi Gatsby organise-t-il des fêtes ? Les fêtes de
Gatsby n’ont en réalité qu’une seule fonction : attirer l’attention de Daisy et lui
Arrêt sur lecture 2 p. 133-137
donner l’envie de le retrouver. Au chapitre 4, Nick le comprend en discutant avec
Jordan, lorsque la jeune golfeuse lui explique que ce n’est pas une coïncidence si
Gatsby a acheté la maison qui se situe de l’autre côté de la baie, en face de celle
de Daisy. Ainsi, le luxe de ses soirées est une façon d’exhiber sa réussite sociale à Pour comprendre l’essentiel p. 133-134
son ancien amour.
Le passé de Gatsby
Question 2. Comment pouvez-vous qualifier la relation de Gatsby et de Nick à
ce stade du roman ? La relation de Nick et de Gatsby est ambiguë dans cet extrait ❶ Des éléments du passé de Gatsby sont racontés par trois narrateurs diffé-
comme dans l’ensemble du roman. Nick est sans cesse partagé entre la fascina- rents dans les chapitres 4 à 6. Après les avoir identifiés, confrontez les trois
tion et le dégoût pour son mystérieux voisin. D’une part, la mélancolie de Gatsby récits : dressez une liste de ce qu’on apprend dans chacun d’eux, et repérez les
le touche profondément. D’autre part, il est agacé par ses manières affectées. mensonges du personnage principal. Le premier narrateur est Gatsby lui-même,
Gatsby est lui-même ambigu. Il a convié Nick personnellement à sa fête, tandis que qui confie à Nick quelques informations sur son passé au chapitre 4 (p. 81-83) et
tous les autres convives sont libres de venir sans carton d’invitation. Le lecteur notamment sur ses origines : il vient du Middle West, dit avoir fait ses études à
peut s’interroger sur l’intérêt que Gatsby porte à son voisin. Oxford puis avoir voyagé suite à l’héritage de la fortune familiale, avant d’aller
Question 3. Observez les images au verso de la couverture et dites quelles combattre en Europe pendant la Première Guerre mondiale. Une première inco-
caractéristiques des personnages y sont mises en évidence. L’élégance de hérence peut éveiller les soupçons de Nick : Gatsby précise que sa famille est ori-
Gatsby apparaît dans les deux images. Dans celle qui est extraite du film de Jack ginaire de San Francisco, or il ne s’agit pas du Middle West, mais plutôt du Sud
Clayton, son costume, alliant cravate, gilet et chapeau, est sophistiqué. Dans celle de la côte Ouest. Le second narrateur est Jordan Baker, qui ne se concentre que
qui est extraite du film de Baz Luhrmann, le costume de Gatsby, noir et sobre, est sur l’histoire d’amour entre Daisy et Gatsby (p. 90-94). Gatsby est alors un jeune
d’une élégance différente mais tout aussi raffinée. officier du camp Taylor ; il rencontre Daisy à Louisville en 1917. Les informations
Daisy, elle aussi très élégante, révèle sa sensualité dans ces deux images, par l’in- restent floues mais il semblerait que Daisy tente de le rejoindre à New York l’année
tensité de son regard dans la première, et par sa posture dans la seconde. Le film suivante avant qu’il ne parte en Europe. Sa famille l’en empêche, probablement à
de Baz Luhrmann, qui la présente dans une robe scintillante, insiste sur la richesse cause de la condition modeste de l’officier, et elle finit par épouser Tom Buchanan.
du personnage. Enfin, au chapitre 6, c’est Nick qui complète ces informations en racontant ce que
Les deux images reflètent enfin chacune les sentiments amoureux qui unissent les lui a confié Gatsby plus tard (p. 118-121). Il livre alors son vrai nom (James Gatz),
personnages : dans la première, Daisy tourne le dos à Gatsby, ce qui figure peut- la situation de ses parents (de modestes fermiers) et explique que sa rencontre
être la fêlure irréparable qui subsiste dans leur relation, et annonce la fuite de avec le riche Dan Cody a été déterminante dans la formation de sa personnalité,
Daisy à la fin de l’histoire. La seconde met en évidence l’intensité de l’amour entre puisqu’elle lui a permis de voyager et de se familiariser avec les manières du grand
les deux personnages, qui sont sur le point de s’embrasser. monde. En revanche, cette rencontre n’explique pas la fortune de Gatsby, puisque
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
ce n’est pas lui qui a hérité de Dan Cody. On voit ainsi que Gatsby a menti dans son
premier récit, d’une part sur ses origines, et d’autre part sur sa fortune.
❷ Malgré ces trois récits, Gatsby demeure mystérieux. Prouvez-le en expli-
quant comment les confessions au sujet de sa vie sont indirectes ou retardées,
et en étudiant la présence de personnages énigmatiques dans son entourage.
Identifiez les hypothèses que le lecteur peut faire au sujet de ses activités
10 11
983535_LP_gatsby_06.indd 10-11 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 2
professionnelles. Gatsby souhaite confier son histoire d’amour à Nick, mais cette regardait Daisy, tandis qu’elle me parlait, comme toute jeune fille voudrait un jour
confidence reste indirecte car elle se fait par l’intermédiaire de Jordan Baker. De ou l’autre être regardée » (l. 446-448). Enfin, une rumeur permet à Jordan de
plus, en mentant sur ses origines au chapitre 4, Gatsby retarde le récit de sa véri- supposer que Daisy était prête à rejoindre Gatsby à New York avant son départ
table histoire et ne dira tout à Nick que bien plus tard. Enfin, Gatsby est entouré pour l’Europe, et que son amour était suffisamment fort pour cesser d’adresser
de personnages énigmatiques, notamment Wolfshiem, un joueur qui a tout l’air la parole à sa famille, qui l’en a empêchée, pendant plusieurs semaines après
d’être un escroc ou un bandit au vu de ses propos au chapitre 4 (p. 86-87). l’incident. Il semblerait donc que ce soit la condition de Gatsby qui ait séparé les
Apparemment, il fait du chantage pour faire taire des gens sur son activité et fré- amants, puisque la famille de Daisy s’est opposée à leur relation. Cependant, au
quente des gangsters. Gatsby avoue à Nick que Wolfshiem a truqué un champion- chapitre 6, Nick donne de nouveaux éléments du passé de Gatsby qui permettent
nat de baseball. Klipspringer n’est pas moins mystérieux : il habite chez Gatsby de comprendre ce qui a séparé les amants : Gatsby ne semble pas avoir tout
mais, hormis ses talents de pianiste, on ne connaît pas vraiment ses activités. Ainsi, tenté pour conquérir Daisy, probablement parce qu’il était encore en train de se
les rumeurs qui font de Gatsby un bootlegger semblent assez crédibles, au vu de construire lui-même et que, pour achever cette entreprise, il avait besoin d’être
ses fréquentations et de son insistance à proposer à Nick de participer à « une seul. Les lignes 437-448 des pages 131-132 évoquent ses ambitions d’élévation.
petite affaire […] confidentielle » qui lui permettrait de gagner beaucoup d’argent
❺ Après des années de séparation, Daisy et Gatsby sont réunis dans le cha-
(p. 100-101). Le lecteur peut imaginer qu’il s’agit d’une activité clandestine.
pitre 5. Montrez que ces retrouvailles sont difficiles : analysez la gêne des
❸ Gatsby a un service à demander à Nick. Expliquez quel est ce service. amants, leur hésitation entre joie et tristesse. Expliquez pourquoi la présence
Montrez que cette demande permet à Nick de donner du sens aux étonnantes de Nick semble leur être nécessaire. Sur la gêne des amants, on trouvera des
attitudes de son voisin. Par l’intermédiaire de Jordan, Gatsby demande à Nick éléments de réponse précis dans le corrigé de la lecture analytique de cet Arrêt
d’organiser une rencontre avec Daisy. Ne voulant « rien faire d’inconvenant » sur lecture. À plusieurs reprises, les amants refusent la proposition de Nick de les
(p. 96, l. 583), il souhaite que cette rencontre se déroule ailleurs que chez lui et laisser seuls. Ils ont manifestement besoin d’un témoin, d’un chaperon pour que
qu’elle ait l’air d’être fortuite. C’est pourquoi il demande à Nick d’inviter Daisy à leurs émotions restent contrôlables et pour éviter que la situation ne devienne
prendre le thé chez lui pour les rejoindre dans l’après-midi. Ainsi, Daisy sera-t-elle tout à fait inconvenante.
suffisamment proche de la maison de Gatsby pour pouvoir l’admirer et, éventuel- ➏ Tom Buchanan reste un obstacle entre Daisy et Gatsby. Prouvez-le en ana-
lement, la visiter. Au moment où Jordan formule cette demande, Nick comprend lysant son comportement dans le chapitre 6. Tom Buchanan est un être brutal.
pourquoi Gatsby l’a convié personnellement à ses fêtes en lui envoyant un carton Il n’est donc pas étonnant de constater sa rudesse au chapitre 6. Il se présente
d’invitation et pourquoi il lui témoigne tant d’intérêt. Il comprend aussi pourquoi chez Gatsby accompagné, sans s’annoncer, refuse tout ce que son hôte lui propose,
Gatsby tendait les bras vers la lumière verte de l’autre côté de la jetée le premier emploie un langage familier : « Ouais » (l. 154) ; « Faudrait rentrer… » (l. 179). Il ne lui
soir où il l’a croisé chez lui (chapitre 1) : Gatsby regardait alors en direction de la témoigne aucun intérêt ni aucun respect, le désigne comme « cet individu » (l. 203),
maison de Daisy. avoue ne pas se souvenir de lui, et ne cache pas sa désapprobation lorsque la
femme qui l’accompagne invite Gatsby à se joindre à eux pour un dîner. Le samedi
Une histoire d’amour manquée suivant, il vient à la soirée de Gatsby accompagné de Daisy, ce qui, selon Nick, rend
l’atmosphère de la soirée « singulièrement oppressante » (l. 224). Il promène sur
❹ Dans le chapitre 4, Jordan Baker raconte l’histoire d’amour manquée de
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
la foule « un regard arrogant » (l. 249), puis semble s’ennuyer et abandonne Daisy
Gatsby et de Daisy. Relevez dans son récit les détails qui prouvent l’intensité
pour rejoindre un groupe de personnes qui racontent des choses amusantes.
de leurs sentiments. Expliquez ce qui a séparé les deux amants. Les détails qui
prouvent l’intensité des sentiments entre Gatsby et Daisy au moment de leur pre-
La poursuite d’un rêve
mière rencontre sont les suivants : Jordan les décrit comme « absorbés l’un par
l’autre » (l. 438), à tel point qu’ils ne font pas attention à elle. De plus, Daisy choi- ❼ Gatsby vit dans un rêve depuis qu’il a perdu Daisy. Dans les chapitres 5 et 6,
sit de renoncer à sa visite à la Croix-Rouge ce jour-là. Jordan précise : « l’officier relevez les actions ou les propos du personnage qui prouvent qu’il idéalise la
12 13
983535_LP_gatsby_06.indd 12-13 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 2
jeune femme et croit encore à leur amour. Depuis sa rupture, Gatsby vit dans qu’il peut désormais lui garantir une vie à la hauteur de celle qu’elle a toujours
un rêve. Au chapitre 5, Nick découvre qu’il a accumulé des coupures de presse vécue, et bien plus fastueuse encore. Visiblement, sa stratégie est une réussite :
concernant Daisy (l. 411-412). Ses réactions lors de la visite de sa maison montrent lorsqu’il fait pleuvoir des chemises devant Daisy à la page 111, celle-ci est si émue
qu’il l’a aménagée dans le but de séduire Daisy. Le narrateur précise que Gatsby qu’elle pleure en déclarant : « Cela me rend triste parce que je n’ai jamais vu…
« réévaluait tous les objets de sa maison selon la qualité de la réaction qu’il pouvait jamais vu de si belles chemises » (l. 378).
lire dans ces yeux adorés » (p. 110, l. 340-342). Il mentionne également la lumière
verte illuminant la maison de Daisy aux lignes 384-386, ce qui prouve l’attention
qu’il a portée quotidiennement au lieu de vie de son ancien amour. Enfin, au cha- Vers l’oral du Bac p. 135-137
pitre 6, il se désole de constater qu’elle n’a pas aimé sa réception.
Analyse du chapitre 5, l. 149-221, p. 104-106
❽ Nick semble lucide sur les illusions de Gatsby. Repérez les passages qui expri-
ment son jugement à ce sujet. Nick a conscience des illusions de son voisin. Il ☛ Montrer que cette rencontre est une nouvelle déception
justifie ainsi le trouble et la maladresse de Gatsby face à Daisy au chapitre 5, en dans l’histoire de Daisy et Gatsby
expliquant aux pages 114-115 comment le rêve se heurte à la réalité (l. 473-484).
Au chapitre 6, Nick et Gatsby sont en désaccord : contrairement à Gatsby, Nick Analyse du texte
pense qu’il est impossible de revivre le passé. Gatsby est persuadé de pouvoir I. Une scène comique et pathétique
tout arranger avec Daisy, de reprendre l’histoire là où elle s’est arrêtée. Nick, qui
a. Les maladresses des personnages rendent la scène comique. Identifiez le
semble avoir vécu des choses similaires (p. 132), envisage cet espoir comme une
comique de gestes, de situation et de caractère. Expliquez en quoi l’emploi de
« épouvantable sentimentalité » (l. 457-458).
ce registre est inattendu. Le comique de situation est présent dès le début de
❾ Daisy découvre la maison de Gatsby dans le chapitre 5. Étudiez le luxe des la scène, lorsque Nick croit trouver Gatsby dans le salon, alors que ce dernier
lieux, et montrez que cette maison est pour Gatsby le moyen de séduire de s’est enfui à l’arrivée de Daisy, pour reparaître ensuite à la porte. Le comique de
nouveau la jeune femme. La maison de Gatsby présente une architecture et une caractère survient alors, à travers l’angoisse de Gatsby, qui est « pâle comme la
décoration sophistiquées : l’architecture est féodale et les pièces sont décorées mort » (l. 153-154), et qui regarde Nick d’« un air tragique » (l. 156), puis Daisy d’un
dans des styles d’époques différentes (Nick et Daisy y découvrent « des salles de « regard affolé » (l. 172). Mais c’est surtout le comique de gestes qui rend la scène
musique Marie-Antoinette et des salons Restauration », l. 321 ; « un bureau de style amusante : les mouvements de Gatsby, brusques et affectés, manquent de faire
Adam », l. 337). Les matériaux utilisés pour la construction et la décoration sont tomber la pendule. Il la rattrape avec des doigts « tremblants » (l. 179). La person-
luxueux : le perron est de marbre, tandis que les chambres sont tapissées « de soie nification de l’objet, que l’on remarque aux lignes 177-178 (« la pendule choisit ce
rose et lavande » (l. 329). Les objets eux-mêmes sont faits de matières précieuses, moment pour s’incliner périlleusement ») ajoute une note d’humour à la scène. Il
comme le nécessaire de toilette « en or massif dépoli » de Gatsby (l. 347-348). semblerait que tout l’environnement des personnages se ligue contre eux : après
Jonquilles, fleurs d’aubépine et de prunier fraîchement cueillies sont présentes à la pendule, c’est au tour de la domestique finlandaise de troubler l’entrevue, en
l’intérieur comme à l’extérieur de la maison. Les pluriels se multiplient dans la pré- apportant le thé que Nick voulait préparer avec ses invités. L’adjectif hyperbolique
sentation des salles traversées par les visiteurs (« des salles de musique », l. 321 ; « démoniaque » (l. 195), qui prête à la Finlandaise des intentions cruelles qu’elle n’a
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
« des salons », « des chambres à coucher », « des cabinets de toilette, des salles pas, constitue un trait d’humour du narrateur.
de billard, des salles de bains », l. 331-332), ce qui met en évidence les dimensions b. Un malaise s’installe entre Daisy, Nick et Gatsby. Relevez et commentez les
impressionnantes des lieux. Gatsby vit seul dans cette maison. Que peut-il bien expressions qui traduisent leur gêne. En observant les répliques des person-
faire de plusieurs salles de billard ou de musique ? La demeure ne semble bâtie nages et leurs verbes introducteurs, montrez que la communication s’effectue
que pour impressionner les visiteurs. Gatsby a cherché à attirer l’attention de difficilement. Le malaise prend tout d’abord la forme d’un silence particulièrement
Daisy mais aussi à exhiber sa réussite matérielle, sans doute afin de lui prouver long, qui s’instaure à deux reprises, comme nous pouvons le voir aux lignes 162
14 15
983535_LP_gatsby_06.indd 14-15 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 2
(« Pendant une demi-minute, rien ne fut dit ») et 166 (« Un silence ; il dura horri- des poses, en s’appuyant sur « le manteau de la cheminée » (l. 169) ou contre la
blement »). Les réactions des personnages traduisent leur gêne : « amorce d’un pendule (l. 171-172). Nick n’est pas dupe : Gatsby « s’appliqu[e] à suggérer un parfait
rire » (l. 163) nerveux chez Daisy, rougeur de Nick (qui a le visage « comme rougi détachement, voire l’ennui » (l. 169-170), mais le verbe « s’appliquer » montre qu’il
par un soleil tropical », l. 183) et rigidité de Gatsby (sur laquelle nous reviendrons). n’y parvient pas complètement et qu’il en fait trop. Suggérer l’ennui est très impoli
Les répliques des personnages sont extrêmement brèves : la communication se envers Daisy comme envers Nick. Daisy, de son côté, travaille le timbre de sa voix,
fait difficilement, ils semblent n’avoir rien à se dire. Les verbes introducteurs sou- comme nous avons pu le voir plus haut, pour feindre la sérénité. Les répliques
lignent également leur trouble. Gatsby a du mal à faire entendre sa voix, ce que des amants témoignent également de leur volonté de sauver les apparences, car
l’on voit dans l’emploi du verbe « murmurer » à la ligne 175. La réplique de Nick elles sont d’une banalité inappropriée à la situation. Daisy déclare : « Je suis abso-
n’a aucun intérêt, comme le prouve l’adverbe « sottement » à la ligne 186. Daisy lument ravie de vous revoir, vraiment » (l. 165), comme si Gatsby n’était qu’une
parle avec un timbre « clair et artificiel » (l. 164), puis « d’une voix aussi neutre qu’il vieille connaissance. Ce dernier ne semble pas avoir entendu ses propos, car il
lui [est] possible » (l. 190), faisant des efforts pour dissimuler son émotion. Enfin, réplique « Nous nous sommes déjà rencontrés » (l. 175) comme si, Daisy l’ayant
Gatsby répond à Daisy de façon « automatique » (l. 192), ce qui marque le retour complètement oublié, il avait besoin de le préciser. Ces répliques ressemblent
du silence et de la gêne : Nick précise que cette réponse les « paralys[e] tous pen- plus à celles d’une rencontre mondaine qu’à celles de retrouvailles amoureuses.
dant une minute au moins » (l. 192). L’ambiance ne se détend que lorsque les personnages se servent du thé, action
c. Gatsby le magnifique est ici pathétique. Prouvez-le en commentant le lexique tout à fait banale qui leur permet de s’intéresser à autre chose qu’à leur sépara-
et les comparaisons ou métaphores qui mettent en évidence sa souffrance. tion, comme le souligne Nick aux lignes 197-198 : « Dans la confusion bienvenue
Commentez l’expression du trouble et du regret dans les lignes 207 à 210. Nous des tasses et des gâteaux, une sorte de savoir-vivre concret s’installa. »
avons déjà relevé les expressions qui dénotent l’angoisse de Gatsby : son teint b. Gatsby et Daisy, enfin face à face, ne parviennent pas à se retrouver vérita-
« pâle comme la mort », son « air tragique ». À la ligne 200, son regard sur Daisy et blement. Relevez les passages qui prouvent que la présence de Nick semble leur
Nick est « anxieux et triste ». Dans les lignes précédentes, on trouve des comparai- être nécessaire. Montrez que Daisy et Gatsby apparaissent comme des pantins
sons qui ridiculisent le personnage en lui attribuant deux défauts — la lourdeur et rigides, et que rien dans leurs gestes ni dans leurs propos ne témoigne fina-
la rigidité — : ses mains sont enfoncées dans ses poches « tels des poids de plomb » lement d’une volonté de rapprochement. Gatsby ne parvient à quitter sa gêne
(l. 154), et il se déplace « comme s’il marchait sur une corde raide » (l. 158-159). De que lorsque Nick bavarde avec Daisy (l. 199-200). Alors, il ne prend pas part à la
plus, lorsque le personnage réapparaît au début de l’extrait, il est sous la pluie et conversation mais se fait « ombre » (l. 198). La comparaison souligne son besoin
se tient « dans une flaque d’eau » (l. 155) : la tristesse de Gatsby trouve un écho de se tenir à distance de son ancien amour, comme un observateur passif. Le dia-
dans le paysage qui l’entoure. À la fin de l’extrait, sa conversation avec Nick révèle logue des lignes 203-218 révèle l’affolement de Gatsby à l’idée de se retrouver
son désespoir, qui s’exprime notamment dans l’interjection « Mon Dieu ! » (l. 207). seul avec Daisy : il questionne Nick quand celui-ci veut quitter la pièce et préfère le
Le lexique employé dans ce passage est particulièrement péjoratif dans les pro- suivre, prétextant avoir à lui parler. Hormis son constat de désespoir, il n’a pourtant
pos de Gatsby traduisant son regret (« erreur terrible », l. 209), mais aussi dans rien à lui dire. Les amants fuient donc la confrontation directe, refusant le face-à-
ceux de Nick, qui mettent en évidence le trouble de son voisin (« ton lamentable », face, se réfugiant dans un savoir-vivre froid et distant. Ils apparaissent comme
l. 207 ; « reproche inoubliable », l. 220). Dans cette scène, Gatsby n’a plus rien de des pantins. Plusieurs expressions du texte soulignent leur rigidité : la démarche
magnifique. Au contraire, il paraît pitoyable. de Gatsby comme s’il « marchait sur une corde raide » (l. 158), la posture de Daisy
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
assise « sur le bord d’une chaise à dossier droit » (l. 173), la pose « rigide » (l. 180)
II. Des retrouvailles manquées de Gatsby sur le canapé. De plus, le corps de Gatsby semble désarticulé, avec
a. Bien que Gatsby et Daisy se connaissent intimement, ils dissimulent leurs « sa tête, rejetée très loin en arrière » (l. 170-171) ou son « menton posé dans [sa]
émotions. Relevez les détails qui prouvent qu’ils cherchent à sauver les appa- main » (l. 181). À aucun moment, les regards des amants ne se croisent. Aucun
rences. Malgré leur émotion, Gatsby et Daisy cherchent à garder bonne conte- contact physique ne s’établit entre eux. Aucune parole profonde n’est échangée.
nance. Gatsby travaille son allure (qualifiée de « digne » à la ligne 158), et prend Ils semblent incapables de se retrouver véritablement.
16 17
983535_LP_gatsby_06.indd 16-17 31/05/13 15:07Gatsby le magnifique Arrêt sur lecture 3
c. Le temps qui a séparé les personnages continue à peser sur eux. Prouvez-le
en commentant la dimension symbolique de l’épisode de la pendule (lignes 170-
181), ainsi que l’échange des lignes 189-193. L’épisode de la pendule est révéla- Arrêt sur lecture 3 p. 208-212
teur : elle symbolise le temps qui a séparé les amants. Prête à s’abattre sur eux,
la pendule rappelle à Gatsby et Daisy que cinq années les séparent. Les efforts de
Gatsby pour relever la pendule sont à l’image de sa volonté de réparer le passé, de
remonter le temps pour reprendre son histoire d’amour là où il l’a laissée. Bien que Pour comprendre l’essentiel p. 208-209
l’objet ne tombe pas véritablement, les personnages ont « cru un instant tous les
trois qu’elle s’était brisée en petits morceaux sur le sol » (l. 187-188). Ce n’est pas Une atmosphère de plus en plus tendue
tant la pendule que les espoirs de Gatsby qui volent en éclat. Après cet incident, ❶ Des bouleversements importants surviennent au chapitre 7. Expliquez le
il est logique que Daisy souligne que le temps a coulé depuis leur dernière ren- changement qui s’effectue dans la maison de Gatsby, et la brouille entre Tom
contre. Ainsi, elle déclare : « Cela fait bien des années que nous ne nous sommes et Wilson. Gatsby a cessé d’organiser de grandes réceptions chez lui. Les voitures
plus vus » (l. 189). Gatsby lui répond de façon « automatique » (l. 192), précisant la qui se présentent encore aux portes de sa demeure en début de soirée repartent
durée de leur séparation avec une rapidité et une exactitude telles qu’il se trahit avec leurs passagers. Nick apprend qu’il a également renvoyé tout son personnel
lui-même : il semble avoir compté les jours qui l’ont éloigné de Daisy. Le temps qui pour s’entourer des connaissances peu aimables de Wolfshiem, ayant plus l’allure
a séparé les amants les empêche donc de se retrouver véritablement. de gangsters que de domestiques. Gatsby justifie ce changement par un souci de
discrétion sur ses rencontres avec Daisy. De son côté, Tom refuse de vendre la
Les trois questions de l’examinateur voiture qu’il avait promise à Wilson : l’empressement de ce dernier l’agace et il lui
Question 1. Qu’est-ce qui séparera les amants dans la suite du roman ? Dans la répond avec agressivité au téléphone (p. 142). Un peu plus loin dans le chapitre,
suite du roman, deux choses vont séparer les amants : d’une part, l’obstination de le lecteur apprend que Wilson est pressé de réaliser cette affaire, afin d’avoir suf-
Gatsby à vouloir que Daisy renie complètement son amour pour Tom, ce qui lui est fisamment d’argent pour déménager et ainsi emmener Myrtle loin de New York.
impossible (on le voit au chapitre 7, lorsque les personnages se retrouvent dans ➋ L’escapade des protagonistes principaux à New York constitue un moment
une situation de huis clos au Plaza) ; d’autre part, la mort de Myrtle, dont Daisy est décisif. Montrez en quoi elle fait éclater les conflits entre les personnages.
responsable. Après ce terrible événement qui s’est produit alors qu’elle était en L’escapade des protagonistes fait éclater les conflits entre les personnages, car
compagnie de Gatsby, elle rejoint son époux et choisit de surmonter la crise avec elle réunit les deux triangles amoureux : Myrtle, Wilson et Tom se retrouvent au
lui en quittant Long Island. Au chapitre 8, Gatsby fait le guet devant la maison des garage de la Vallée des cendres, sur le chemin de New York, et Tom, Gatsby et
Buchanan, espérant que Daisy le rejoigne, puis il attend en vain un appel télépho- Daisy se déchirent à l’hôtel Plaza. Nick fait remarquer à la page 150 que Tom et
nique qui ne viendra jamais. Wilson ont fait une « découverte symétrique » (l. 366), celle de l’infidélité de leurs
Question 2. Selon vous, Daisy est-elle véritablement amoureuse de Gatsby ? femmes respectives. Daisy ne cache plus ses sentiments pour Gatsby devant Tom.
Justifiez votre réponse en vous appuyant sur des passages précis du roman. Dans la chambre d’hôtel, Tom cherche à discréditer Gatsby, puis il l’accuse de
Étant donné que le roman reste ambigu sur cette question, on acceptera toutes semer « la zizanie » (p. 156, l. 547) dans son ménage. Leur rivalité éclate ainsi au
© Éditions Belin/Éditions Gallimard.
les réponses possibles, tant que le candidat justifie son point de vue par des réfé- grand jour et, sommée de faire un choix, Daisy est prise à partie.
rences précises au texte.
➌ La chaleur intensifie les conflits. Relevez les passages qui prouvent qu’elle
Question 3. Connaissez-vous d’autres romans qui racontent des histoires rend l’atmosphère étouffante et expliquez dans quelle mesure elle joue un rôle
d’amour manquées ? Pour répondre à cette question, on pourra renvoyer les décisif dans le destin des personnages. La chaleur joue un rôle décisif dans le
élèves au groupement de textes intitulé « Histoires d’amour manquées », situé à chapitre 7. En effet, elle est à l’origine de la décision des personnages d’aller à New
la fin de l’ouvrage. York. Elle détermine les places des personnages dans les deux automobiles : Tom
18 19
983535_LP_gatsby_06.indd 18-19 31/05/13 15:07Vous pouvez aussi lire
