La Préfecture est en feu ! - Yves ROUSSET 5 - Zoomdici.fr
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5 Yves ROUSSET La Préfecture est en feu !
6
La Préfecture est en feu !
SOMMAIRE
AVANT-PROPOS.....................................................................................................9
1re partie ; LA PRÉFECTURE INCENDIÉE
Chapitre 1 ........................................................................................................ 13
Les signes avant-coureurs
Chapitre 2 .......................................................................................................25
Le 1er décembre
Chapitre 3.........................................................................................................45
La visite présidentielle
2e Partie; LA MONTÉE DES TENSIONS
Chapitre 4.........................................................................................................57
Le départ de Marseille
Chapitre 5 ..................................................................................................... 69
La découverte de la Haute-Loire
Chapitre 6 .......................................................................................................97
L’image du chef ne doit pas être écornée
Chapitre 7....................................................................................................... 119
Les attaques contre l’État
CHAPITRE 8....................................................................................................... 147
Les amis, réels ou supposés, de Laurent Wauquiez
CHAPITRE 9....................................................................................................... 161
Les infrastructures routières 7
3e partie ; LES TENSIONS S’EXACERBENT
Chapitre 10 . .................................................................................................. 173
Les suites de la visite présidentielle
Chapitre 11.......................................................................................................181
La crise éclate
Chapitre 12..................................................................................................... 215
La cérémonie des vœux
Chapitre 13.....................................................................................................223
Un tribunal populaire
Chapitre 14.....................................................................................................247
Les tensions deviennent publiques
Chapitre 15.....................................................................................................255
Le départ du Puy-en-Velay
Chapitre 16 . ..................................................................................................265
L’arrivée à Blois
Chapitre 17..................................................................................................... 271
Conclusion
Annexes........................................................................................................... 280La Préfecture est en feu !
8
Avant-propos 9
AVANT-PROPOS
Comme un grand nombre d’entre nous, je découvre ce matin du
7 janvier 2021, les images qui nous parviennent des États-Unis.
L’occupation du Capitole par les soutiens du président Trump, et
la description qui en est faite me renvoie immédiatement, comme
un écho, toutes proportions gardées, à la situation vécue au Puy-
en-Velay un peu plus de deux ans avant.
Le nombre de similitudes est important.
Après avoir été chauffés par un responsable politique habitué,
par les propos qu’il tient régulièrement, à attiser le rejet et la
haine, une foule hétéroclite de quelques milliers de manifestants,
marche sur un bâtiment public représentant le pouvoir honni.
Quelques centaines d’entre eux, un peu stupéfait de leur propre
audace, enthousiastes, pénètrent l’édifice et clament leur victoire.
La police, qui assure la sécurité du bâtiment, est nettement en
infériorité numérique. Elle fait face à une foule de manifestants
surexcités qui sont engagés pour entrer dans l’enceinte. Même si
cette victoire se révèle être de courte durée puisqu’ils sont, finale-
ment, évacués par les forces de l’ordre.
Les images, stupéfiantes, relayées par les médias, font le tour du
monde. Celles-ci provoquent une réprobation quasi unanime
des événements par les politiques, toutes tendances confondues.
L’homme politique qui a alimenté le discours légitimant ces actes,
finit, sous la pression, quelques jours plus tard, par demander le
retour au calme sans jamais condamner les violences.10
Cette description peut parfaitement convenir pour l’assaut du
La Préfecture est en feu !
capitole, comme pour l’attaque de la préfecture de Haute-Loire.
Mais les proportions doivent être gardées. L’attaque du Parlement
américain n’est pas l’attaque d’une préfecture. Le président des
États-Unis qui appelle à l’insurrection après avoir perdu les
élections n’est pas le président d’une assemblée régionale, qui,
détestant l’État, mais aspirant à en devenir le chef, convoque ses
soutiens pour manifester devant la représentation de l’État sur
le département. Un membre des forces de l’ordre a perdu la vie
dans l’attaque du Parlement américain, ce qui fort heureusement
n’est pas le cas, bien que l’on ait été très proche de cette situation
au Puy-en-Velay. Enfin, si, nous l’apprendrons plus tard, l’ex-pré-
sident des États-Unis a explicitement appelé à l’insurrection, ce
n’est pas le cas de Laurent Wauquiez qui s’est contenté de messages
symboliques. Il n’y a pas eu, au Puy-en-Velay, en décembre 2018,
d’appel à brûler la préfecture, mais le climat instauré dans le dé-
partement des mois durant a, à mes yeux, contribué à provoquer
à ce résultat. L’homme fort de Haute-Loire, n’agissant que dans
son intérêt propre, affichant son mépris pour l’État, a seulement
cherché à s’appuyer sur une colère sociale pour dénoncer l’action
du gouvernement et développer des positions populistes.
Restent dans les deux cas, après de telles journées noires, un
double sentiment de déshonneur et de honte.
Dans l’histoire, il y a peu - peut-être même n’y en a-t-il pas ?
- de révoltes populaires, d’événements laissant s’exprimer une
violence collective, qui ne soit précédée de discours légitimant
cette violence
Le 1er décembre 2018, dans plusieurs chefs-lieux de départe-
ment en France des scènes de violences sont observées. À Paris,
le saccage de l’Arc-de-Triomphe, à Avignon, Charleville-Mézières
Troyes et dans d’autres départements, des préfectures sont assié-
gées, parfois leurs cours envahies par des manifestants vêtus de
gilets jaunes pour le troisième samedi de mobilisation d’un mou-
vement important et populaire.Avant-propos 11 En Haute-Loire, au Puy-en-Velay, la préfecture attaquée sans cesse depuis le tout début d’après-midi est incendiée vers 18 heures. Les pompiers sont empêchés d’approcher, et la foule hurle sa volonté de voir brûler les occupants. La situation est sin- gulière. La France entière découvre à la télévision les images de la première préfecture incendiée par le peuple depuis la Libération. Qu’est-ce qui fait que ce département se soit à ce point distingué de cette bien mauvaise manière ? Pour certains, l’explication est simple. Ainsi un adjoint au maire de la ville, venant avec quelques dizaines de badauds constater les dégâts le lendemain dimanche 2 décembre devant la préfec- ture, donne son analyse à un journaliste sous couvert de l’ano- nymat. La faute en incomberait au « préfet politique » en place depuis septembre de l’année précédente. L’incendie aura au moins un avantage, « ce préfet partira ainsi plus vite », et ce proche de Laurent Wauquiez s’en félicite. Le préfet en question ne partage pas cette analyse. Il considère même que les incessantes et violentes attaques faites contre l’État dans ce département par une poignée de responsables politiques dirigés par l’ancien maire de la ville, président du Conseil régio- nal, ont alimenté assez largement la haine qui s’est exprimée ce 1er décembre 2018. J’ai décidé, désormais à la retraite et disposant d’une plus grande liberté d’expression, de porter à la connaissance du grand public ma lecture des faits qui se sont déroulés lors de cette journée noire, mais aussi, certains des événements qui ont émaillé les presque deux ans qu’ont duré mon mandat de préfet du département de Haute-Loire.
12 1re partie
La Préfecture est en feu !
1re partie
LA PRÉFECTURE INCENDIÉEChapitre 1 – Les signes avant-coureurs 13
Chapitre 1
Les signes avant-coureurs
C e samedi-là aurait dû ressembler à un autre, à l’image
de ceux qui l’ont précédé. Cette journée restera pour-
tant gravée dans ma mémoire et dans celle de ceux qui l’ont parta-
gé avec moi. Quand je repense à ce 1er décembre 2018, un trouble
m’étreint. Lorsqu’on évoque cette journée, mes pensées se dirigent
immédiatement vers les femmes et les hommes qui m’entouraient
alors, leur courage et leur abnégation provoquent toujours en
moi une vague d’émotion qui me submerge.
Ce jour-là, par l’attaque et l’incendie de la préfecture, c’est la
République et le symbole de l’État qui étaient souillés, certains
voulaient même le détruire et s’y sont employés. Comme à Paris au
même moment, les manifestants s’attaquaient à l’Arc de Triomphe
et au symbole républicain qu’il représente, Le Puy-en-Velay a
connu une journée de haine au cours de laquelle la volonté de
tuer s’est exprimée dans les mots et les actes.
Si tout le territoire français a subi les manifestations des Gilets
jaunes, au Puy-en-Velay elles ont pris une dimension autre. Le fait
que le président du Conseil régional et certains parlementaires du
département expriment, chaque semaine au cours des cérémo-
nies publiques, des attaques systématiques contre l’État, fondées
parfois sur de fausses informations a libéré une nouvelle forme14 La Préfecture Incendiée
d’énergie dangereuse. Celle-ci a largement dépassé en intensité ce
La Préfecture est en feu !
que l’on a pu voir ailleurs.
Le soutien clair et sans faille apporté aux Gilets jaunes par les
politiques locaux le 17 novembre avec l’appel au rassemblement
orchestré par la mairie et la distribution de boissons chaudes en
atteste. De même, le 24 novembre, l’organisation de la gratuité des
parkings municipaux, Laurent Wauquiez revêtant le gilet jaune
devant la préfecture, avant de tenter de négocier le déplacement
d’un feu allumé par des manifestants devant la préfecture, sont
sans ambiguïté. Les encouragements sont sans mesure, et la
condamnation des violences commises au cours des manifesta-
tions totalement absente.
Ce jour-là, la montée en puissance de toutes ces tensions, ces
rancœurs, s’est traduite par l’attaque de la préfecture, représenta-
tion de l’État sur le département. Quoi de mieux, en effet, quand
on veut salir les symboles de la République et marquer les esprits ?
D’aucuns diront, et c’est exact, que ce n’est pas un responsable po-
litique qui a tenu les allumettes ayant enflammé la préfecture.
Des signes avant-coureurs de fortes tensions étaient apparus au
cours des deux semaines précédentes.
Le mouvement des « Gilets jaunes » est parti nationalement de
deux chauffeurs routiers et d’une vendeuse en ligne de cosmé-
tiques, tous originaires de Seine-et-Marne. Les deux amis et la
jeune femme ne se connaissent pas, ils relaient réciproquement
les messages publiés sur les réseaux sociaux. Ceux-ci rencontrent
une adhésion importante, et l’appel à bloquer les routes le 17 no-
vembre est repris et amplifié. Un mécanicien de Narbonne pro-
pose aux automobilistes en colère de déposer un gilet jaune sur
leur tableau de bord pour montrer leur soutien au mouvement.
Le symbole est fort, le gilet est obligatoire, chacun en dispose, il
rend visible. C’est même sa fonction initiale.Chapitre 1 – Les signes avant-coureurs 15 Répondant à cet appel sur les réseaux sociaux, à la mi-novembre, comme partout en France, plusieurs centaines de Gilets jaunes se rassemblent sur des ronds-points du département, autour du Puy-en-Velay, à Brioude, Yssingeaux et Monistrol et le long de la nationale, à des endroits clefs. Ils organisent des barrages filtrants. Une première manifestation est prévue le samedi 17 novembre dans l’après-midi dans chacune des villes chef-lieu d’arrondisse- ment. À la veille de cette première manifestation inédite en France, en accord ou à la demande de Laurent Wauquiez, le maire du Puy, déclare publiquement son soutien au mouvement. Dans la presse, il justifie cette position en affirmant que lui aussi est hostile à l’augmentation du prix de l’essence et des taxes de toutes sortes. Pour compléter sa démonstration, il ajoute, afin d’être dans la ligne des mantras de son guide régional, que la baisse des dotations de l’État aux collectivités ajoute à son courroux. Pas de chance, les dotations de l’État pour la ville du Puy-en-Velay ont augmenté entre 2017 et 2018. Je rédige et remets au maire en mains propres un court communiqué indiquant le montant de la dotation globale de fonctionnement attribuée à la ville par l’État sur ces deux années soulignant ainsi le montant, de 164 457 euros, et le pourcentage, + 3,46 % d’augmentation constatée. La presse locale se fait, bien sûr, l’écho de cette prise de position. La com- mère titre1 : « Le préfet tacle le maire du Puy », l’Éveil2 « le préfet recadre le maire du Puy ». Je réentendrai parler de cette petite polémique qui n’a pas l’heur de plaire au grand chef ! Toujours est-il que c’est à ce titre que le maire invite les Gilets jaunes à se regrouper devant la Préfecture pour « un moment de convivialité autour d’une boisson chaude » ce samedi. Laurent Wauquiez fait savoir qu’il participera au mouvement de contes- tation et sera présent avec les manifestants. Le 17 novembre à 15 heures, les manifestants sont invités à échanger avec les élus, 1 La Commère43, « Gilets jaunes : le préfet tacle le maire du Puy, article non signé, mardi 13 novembre 2018 2 L’Eveil de Haute-Loire, « le préfet recadre le maire du Puy », Julien BONNEFOY, mercredi 14 novembre 2018..
16 La Préfecture Incendiée
non devant la mairie, mais sous les fenêtres de la préfecture ! Le
La Préfecture est en feu !
maire ne manque pas de poster sur Facebook : « N’oubliez pas
votre gilet jaune » ! Je suis informé par la presse, ce que j’apprécie
peu.
Pour l’acte I des Gilets jaunes, pendant que près de deux mille
d’entre eux manifestaient sur certains carrefours et se rendaient
sur la RN88 pour bloquer la circulation, cent cinquante à deux
cents personnes se réunissaient place du Breuil, répondant ainsi à
l’appel de la mairie : chocolat chaud et brioches sont offerts par le
maire. Laurent Wauquiez n’apparaît pas sur les invitations, mais
en est bien sûr l’instigateur. Il parade au centre d’un groupe de
partisans et sympathisants LR.
La mairie a bien fait les choses : tous les véhicules municipaux
sont tenus d’arborer, sur le tableau de bord, le fameux gilet, cer-
tains fonctionnaires municipaux ont été sommés d’être présents
pour faire nombre, les conseillers municipaux du Puy et les élus et
militants républicains (LR) du département sont mobilisés pour
l’occasion. Peu de « vrais » Gilets jaunes, les autres sont ailleurs. Ils
ont refusé la récupération politique comme ils l’ont déclaré publi-
quement la veille. En revanche, les participants ont apporté leurs
vêtements fluo qu’ils revêtent pour la plupart. Laurent Wauquiez
est venu se fondre au milieu d’une foule d’amis. Il est tout sourire
au milieu des siens. Normal, il est en terrain conquis, dans son
fief et peut apporter son soutien au mouvement sans craindre le
moindre débordement populaire.
La presse locale3 ne s’y trompe pas, qui titre4 : « Sur le Breuil,
Laurent Wauquiez aux côtés de « ses » Gilets jaunes ».
Le Canard enchaîné du 21 novembre 2018 non plus, qui épingle
le président du Conseil régional :
3 L’Eveil de Haute-Loire, « Gilets jaunes : Laurent Wauquiez manifestera en
Haute-Loire samedi », Julien BONNEFOY, mercredi 14 novembre 2018
4 L’Eveil de la Haute-Loire, « Sur le Breuil, Laurent Wauquiez aux côtés de
« ses » gilets jaunes », Christophe DARNE, mardi 20 novembre 2018.Chapitre 1 – Les signes avant-coureurs 17 Les manifestants n’ont pas rejoint les élus. La plus grande ma- jorité d’entre eux étaient sur les ronds-points. Le peu de « vrais Gilets jaunes » mobilisés au Puy-en-Velay a préféré organiser un cortège dans la ville. Le même après-midi, je visite plusieurs ronds-points, accompa- gné du seul colonel de gendarmerie. L’accueil est assez frais, mais que le préfet vienne à leur rencontre, sans garde rapprochée par- ticulière, satisfait les manifestants ; l’échange est possible, l’écoute positive. Au premier rassemblement la discussion s’engage sur le rond-point. On parle fort, la colère est palpable : le sentiment d’abandon, d’isolement, la volonté d’être écouté s’expriment avec force. Je suis interpellé sèchement et je dois à plusieurs reprises reprendre l’un ou l’autre de mes interlocuteurs. Pour certains, le préfet gagne plusieurs centaines de milliers d’euros par an, ne sort pas de sa préfecture ; c’est un nanti qui ne peut les comprendre. Hormis quelques excités, le dialogue s’engage, je leur dis ce que je fais. Je rencontre ici beaucoup de personnes en grande diffi- culté financière, demandeurs d’emploi ou bénéficiaires d’aide sociale, du RSA notamment. Ce sont les hommes qui parlent et parfois crient, quelques femmes sont là aussi, moins nombreuses
18 La Préfecture Incendiée
à prendre la parole pour exprimer leur détresse, travail à temps
La Préfecture est en feu !
partiel, faibles rémunérations et difficultés à se voir payer les
pensions alimentaires dues par les pères de leurs enfants ; elles
sont pourtant en nombre significatif, même si elles ne sont pas
majoritaires dans le groupe.
Le second rond-point est un peu différent. Quelques hommes
clairement éméchés sont écartés par les leaders du lieu. Ils m’en-
traînent à l’écart et c’est autour d’un café que la discussion s’engage
avec une douzaine d’entre eux. Ce sont des artisans, de petits pa-
trons qui se disent étranglés par les taxes, qui ne peuvent vivre
décemment de leur travail : les crédits que l’on ne peut plus payer,
la fiscalité trop lourde, les réformes qui ne font que les écraser
sont décrits.
Dans cette discussion ouverte, je montre de l’empathie. Bien sûr,
je ne peux être en accord avec ceux qui hurlent contre le président
et la vaisselle élyséenne, ou contre les parlementaires qui « gagnent
trop et ne font que dormir durant les séances à l’Assemblée et au
Sénat », pas plus qu’avec ceux qui voudraient que l’on supprime
les aides sociales aux « fainéants » alors qu’eux se tuent au travail...
mais d’autres arguments sont recevables.
Je n’ai pas toujours été préfet. Je suis issu d’un milieu modeste et
je connais la misère. Je l’ai côtoyée lorsque éducateur au ministère
de la Justice, dans la boucle nord des Hauts-de-Seine, je sillonnais
les cités de Villeneuve-la-Garenne, Gennevilliers, Colombes ou
Nanterre, ou bien qu’à Marseille j’aidais les populations les plus
déshéritées. Au bout de quelques minutes d’échanges, je crois que
je suis parvenu, à chaque fois, à être respecté plus pour ce que je
suis que pour ce que je représente.
Il y a autre chose qui me trouble dans ces rencontres. Comme
ancien militant syndicaliste, je reconnais les signes d’une solida-
rité en construction. J’ai souvent été témoin de ce sentiment que
l’on retrouve dans les conflits sociaux, sentir la force du groupe
et le plaisir d’être ensemble dans un même but. Pour beaucoupChapitre 1 – Les signes avant-coureurs 19 de Gilets jaunes rencontrés, il s’agissait de leur première action collective et les montées d’adrénaline qui accompagnent la forte solidarité ressentie lors des premiers combats étaient palpables. En les quittant, j’éprouve deux sentiments contradictoires. D’une part, je vois un mouvement en devenir, en train de monter par l’engagement de ses acteurs, et en même temps, l’inorganisation de cette mobilisation qui, si elle n’évolue pas, ne trouvera pas de débouchés. Mes fonctions syndicales m’ont également appris cela : lorsqu’on s’engage dans un conflit, il faut avoir une idée des moyens d’en sortir, et en particulier de ce que l’on peut obtenir ou non par la négociation. J’ai tenté, à plusieurs reprises, d’interroger mes interlocuteurs sur ce qui pourrait changer localement pour les satisfaire dans le département ; mes sollicitations n’ont pas eu de réponse, me rendant impuissant à rechercher des avancées locales. Le samedi suivant, le 24 novembre, lors de « l’acte II » des Gilets jaunes, c’est jour de fête au Puy. En effet, la course mythique, « la Corrida du Puy-en-Velay » doit s’élancer, comme tous les ans, depuis la place du Breuil, transformée pour l’occasion en grande fête du running, pour deux tours de 3,5 kms en plein cœur des rues commerçantes. Cette manifestation sportive est organisée par un particulier, responsable d’un magasin de sport de la ville, qui a beaucoup investi dans l’événement. L’épreuve a été déclarée en mairie et en préfecture. On attend près de sept cent cinquante participants pour la course costumée de 7,5 kilomètres en ville, et le public qui accompagne les coureurs. La compétition est ouverte à tous, petits et grands ; une façon, pour ceux qui ne la connaissent pas ou mal, de redécouvrir une ville chargée d’histoire et de profiter de son patrimoine.
20 La Préfecture Incendiée
La ville est en ébullition ! La fête débute par la course des plus
La Préfecture est en feu !
jeunes dans une ambiance bon enfant. Si tous les Ponots ont le
cœur en fête, moi, je veille. En effet, la deuxième manifestation
des Gilets jaunes est prévue ce samedi-là, comme l’habitude sera
prise pour les semaines, les mois à venir, ce que nous ignorons
encore. Dans l’après-midi, l’espace sportif cohabite avec les Gilets
jaunes, qui après avoir déambulé dans la ville et tenté de blo-
quer certaines grandes surfaces alentour, reviennent sur la place
du Breuil, devant la préfecture. Ce sera le point de ralliement,
l’après-midi durant, entre deux déambulations en ville.
C’est lors d’un de ces regroupements des quelque cinq cents
manifestants que Laurent Wauquiez et ses proches font une ap-
parition et se mêlent au rassemblement. C’est l’occasion pour le
président de l’assemblée régionale de revêtir un gilet jaune sur
sa parka rouge, manifestant ainsi son adhésion au mouvement
et son soutien aux manifestants. La presse locale en témoigne, et
une photo de l’événement est publiée sur le site de La Commère.
Quelques jours plus tard, Laurent Wauquiez niera l’événement
sur France 2.
Alors qu’au même moment, à Troyes, les « Gilets jaunes » en-
foncent les grilles de la préfecture et envahissent la cour de la
préfecture de l’Aube, au Puy-en-Velay, les manifestants impro-
visent le blocage d’une station essence, se dirigent ensuite vers un
supermarché en périphérie de la ville. Là, ils se disputent. Un dé-
but de bagarre est constaté, les policiers calment le jeu. Peu après
dix-sept heures, quelques-uns d’entre eux allument un feu devant
la préfecture. Le service d’incendie et de secours appelé ne peut
approcher. Une première intervention des forces de l’ordre est né-
cessaire afin de les repousser et permettre aux sapeurs-pompiers
de faire leur travail. Le paysage a changé : de sportifs amateurs
nous sommes passés à quelques militants politiques et autres
énergumènes, dont certains fortement alcoolisés reviennent en
force pour allumer et alimenter un nouveau foyer qui ne cesse de
grossir. Ils sont entourés d’une bonne centaine de manifestants
qui regardent ou, pour certains, amènent du combustible (car-Chapitre 1 – Les signes avant-coureurs 21 tons, poubelles, palettes, etc.). Sur la place se mêlent sans grande distinction, quelques Gilets jaunes, des sportifs et leurs accompa- gnants qui se préparent pour l’épreuve à suivre. En effet, les festivités de la Corrida sont loin d’être terminées et une prochaine course, des adultes cette fois, est prévue à dix-neuf heures. Les policiers et gendarmes ne sont pas très nombreux et inter- venir une seconde fois pour éteindre le feu, au milieu d’une foule dont on ne sait si elle peut se révéler hostile, n’est pas simple. Je décide, avant de donner l’ordre d’agir, d’attendre l’arrivée de ren- forts de la gendarmerie. Un rapport de force favorable a toujours, en matière d’ordre public, des vertus apaisantes, et je veux m’assu- rer du succès de la manœuvre. Dans l’attente des renforts de gendarmerie venant d’Yssingeaux et de Brioude, je fais contacter l’organisateur et exige qu’il reporte le départ de la course de dix-neuf heures à vingt heures, afin de ne pas faire se dérouler l’épreuve sportive au milieu d’une mani- festation et d’un feu, la grande proximité des deux événements présentant un risque potentiel. J’ai le sentiment de prendre la seule décision raisonnable qui s’impose ; c’est compter sans l’un des coureurs, dont j’ignore encore, à ce moment-là, la présence. À peine cette décision est-elle prise, qu’une première intervention de la cheffe de cabinet du maire du Puy-en-Velay est faite auprès de mon équipe. Elle demande de ne pas retarder le départ de la course, mais je reste ferme. C’est à ce moment que j’apprends que Laurent Wauquiez fait partie des coureurs. Le président s’impa- tiente, ce qui a justifié l’intervention de la collaboratrice du maire. Celle-ci, sans nous en informer, propose alors à l’organisateur de prendre la parole, ce qu’il fait, pour demander aux manifestants de déménager leur feu place Michelet, à trois cents mètres, afin d’éviter l’annulation de la course ... On rêve ! Ils proposent tout simplement de déplacer le trouble afin que le grand chef puisse courir comme il l’avait prévu. La manœuvre ne fonctionne pas, et ce sont les manifestants eux-mêmes qui, exigeant la garantie qu’on les laissera faire plus loin, refusent le compromis. Je ne l’aurais de
22 La Préfecture Incendiée
toute façon pas accepté. Quelques minutes plus tard, le président
La Préfecture est en feu !
du Conseil régional me contacte lui-même par le standard de la
préfecture. « Il faut maintenir le départ de la corrida ! » Il me dé-
clare qu’il doit être informé de tout ce qui se passe dans « sa » ville,
et ne comprend pas mon attitude. Je lui indique que je ferai le
maximum pour que la course puisse s’élancer normalement, mais
que dans le cas où les conditions ne seraient pas réunies, je la
ferai reporter ou annuler. J’ajoute avec fermeté que l’ordre public
relève de la compétence du préfet et que cette compétence ne se
partage pas. Je prends mes décisions et les assume. Mes derniers
mots n’ont pas l’air de lui convenir, mais il est contraint d’attendre.
Les renforts attendus, en particulier le peloton de surveillance et
d’intervention de la gendarmerie (PSIG) d’Yssingeaux, arrivent à
19 h 10. Dix minutes plus tard, l’évacuation du deuxième feu et de
la quarantaine de personnes devant la préfecture se déroule sans
difficulté, les forces de police et de gendarmerie réunies s’avèrent
dissuasives. Les pompiers éteignent le feu à 19 h 35, tandis que
quelques dizaines de personnes continuent à palabrer avant de se
disperser.
Vingt heures, la course peut s’élancer... Quelques minutes avant,
nouvel appel de Laurent Wauquiez pour me remercier. C’est rare.
Sans doute est-il sensible au fait que je contribue à l’atteinte de
son objectif, sportif cette fois ? J’apprécie...
Le maire de la ville, Michel Chapuis, m’adresse le soir même un
message :
« M. le préfet, peut-être me trouvez-vous bien absent face aux
dégradations des Gilets jaunes et des perturbations engendrées
dans la ville. Il se trouve que j’ai été à nouveau indisponible pour
une raison indépendante de ma volonté.
Ces problèmes m’ont tenus éloigné du terrain et après je re-
prendrai mes activités
Dans l’attente de vous revoir MC ».Chapitre 1 – Les signes avant-coureurs 23
*
Le dimanche 25, je décide l’évacuation du rond-point de
Lachamp, occupé depuis le 17 novembre. Ses occupants, ayant
une propension forte à une alcoolisation excessive, ont multiplié
les incidents. Fermant le carrefour à la circulation, imposant des
« sanctions » aux automobilistes qui n’arboraient pas le vêtement
fluo sur leur pare-brise ou n’afficheraient pas leur solidarité, de-
mandant parfois de l’argent aux conducteurs, multipliant les in-
cidents avec les Gilets jaunes « concurrents » du carrefour voisin,
cette zone présente toutes les apparences d’une future ZAD5, et se
distingue nettement des huit autres sites occupés sur le départe-
ment.
Au cours de la semaine qui suit, je retourne à la rencontre des
personnes qui occupent toujours certains des ronds-points du
département. Ceux de « Blavozy », qui se sont battus avec les pré-
cédents, viennent crier leur colère devant la préfecture le mardi.
Le vendredi, la communauté d’agglomération annonce les trans-
ports gratuits pour le lendemain, la mairie pour n’être pas en reste
déclare une opération « parkings gratuits » dans la ville du Puy. Le
« cadeau » est présenté comme devant faciliter la venue des Gilets
jaunes du département et tenter de protéger par anticipation le
matériel urbain lié au stationnement. En réalité, c’est un nouveau
message de soutien qui est lancé.
Les incidents du samedi 24 novembre étaient sans grande gra-
vité, mais l’annonce d’un rassemblement important de plusieurs
milliers de personnes pour le 1er décembre nous incite à préparer
soigneusement cette journée. Je demande dès le début de semaine
au préfet de zone6 le renfort d’une unité de forces mobiles (CRS
5 Zone à défendre
6 La zone de défense est située à la préfecture de Lyon et placée sous l’autorité
du préfet de région. C’est à ce niveau que sont répartis les moyens mis à disposition
de la région par le ministère.24 La Préfecture Incendiée
ou gendarmes), mais les moyens sont limités et les besoins pour
La Préfecture est en feu !
les manifestations prévus dans d’autres grandes villes de la région
très importants. Nous devrons faire face avec les effectifs du dé-
partement.
La semaine se passe ensuite assez tranquillement, mais dès le
jeudi nous préparons l’épisode du samedi suivant.Chapitre 2 – Le 1er décembre 25
Chapitre 2
Le 1er décembre
É chaudé par la fin de manifestation du samedi précé-
dent, dont j’avais bien pris la mesure, je m’étais orga-
nisé en conséquence au cours de la réunion de préparation avec
les forces de l’ordre. L’absence de renfort extérieur nous impose
de nous préparer avec les seuls policiers et gendarmes du dépar-
tement.
Nous prévoyons deux phases. En début d’après-midi, la police
assurera la défense de la préfecture avec, si besoin, en renfort le
PSIG de la compagnie du Puy. La mobilisation d’autres fonction-
naires de police ordinairement au repos est prévue à partir de 16 h,
pour renforcer la fin d’après-midi. Les gendarmes de Brioude et
d’Yssingeaux, mobilisés en premier rang pour accompagner les
manifestations locales, rejoindront la préfecture vers 17 h pour
aider à la gestion de la fin de la manifestation.
Par ailleurs, dès le vendredi, il a été demandé aux services de la
municipalité d’évacuer les abords de la préfecture de tout ce qui
pourrait être utilisé comme projectile ou combustible.
Le jour venu, je me rends de bonne heure, comme chaque samedi,
faire un tour au marché. J’aime ces moments de rencontre avec les
commerçants et les Ponots. La plupart ne me reconnaissent pas,
les autres me saluent discrètement. Quelques-uns m’interpellent,
toujours respectueusement. J’aime cette proximité humaine qui26 La Préfecture Incendiée
enrichit ma fonction. Les échanges sont vrais, authentiques, les
La Préfecture est en feu !
poignées de mains franches. Sur le chemin du retour, et après un
arrêt à la boulangerie pour acheter le pain du petit déjeuner et
autres viennoiseries destinées à ceux qui, quelques dizaines de
minutes plus tard s’installeront au Centre opérationnel dépar-
temental COD7, je m’aperçois que plusieurs objets (poubelles,
palettes de bois...) et du mobilier urbain (plots et panneaux de
signalisation mobiles, barrières Vauban...) susceptibles de servir
de projectiles sont encore présents aux alentours de la préfecture.
Les incidents de la semaine précédente me dictent la prudence. Je
fais rappeler à la mairie la nécessité de retirer ces objets et de net-
toyer la place. Des équipes sont mobilisées et le nettoyage est fait,
à l’exception, notable, de plusieurs dizaines de barrières Vauban.
À 9 heures, j’ouvre le COD. Sont présentes une douzaine de per-
sonnes : policiers, gendarmes, sapeurs-pompiers, un représentant
de la police municipale ainsi que des personnels de la préfecture ;
mes viennoiseries sont appréciées !
Le COD est situé au troisième étage de la préfecture. C’est une
salle d’une quarantaine de mètres carrés équipée de tous moyens
de communication. Le pourtour est constitué de postes de travail
pour chaque intervenant invité à rejoindre le centre en cas de
crise. Chacun dispose d’un téléphone fixe, avec numéro dédié,
d’un ordinateur portable intégrant l’ensemble de la documen-
tation nécessaire pour gérer une crise (plans de secours, coor-
données de correspondants, cartes...), et d’équipements pour les
liaisons radio avec leurs troupes. Les partenaires permanents, po-
liciers, gendarmes, sapeurs-pompiers sont toujours présents. Ils
peuvent être accompagnés, selon la nature de la crise, de l’agence
régionale de santé, de la direction départementale des territoires,
de la direction des routes, ou de tout autre intervenant dans la
crise considérée (protection civile, association de transmission
par ondes courtes...). Leur tâche est d’assurer la transmission
7 Le Centre opérationnel départemental est un outil de gestion de crise à
disposition du préfet qui l’active quand un événement majeur a lieu dans son dé-
partement et nécessite des mesures de direction et de coordination renforcées des
acteurs concernés par l’événement.Vous pouvez aussi lire
