OBJETS MATHÉMATIQUES MATHEMATICAL OBJECTS - Mingei Gallery
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OBJETS MATHÉMATIQUES MATHEMATICAL OBJECTS I
Préface Foreword
Sophie Makariou Sophie Makariou
Présidente du Musée national President of the Musée national
des arts asiatiques — Guimet des arts asiatiques — Guimet
La beauté est mathématique. Beauty is mathematical. That
Tel est le message de Toshimasa is Toshimasa Kikuchi’s message. Trained
Kikuchi. Formé au métier de restaurateur as a restorer of Buddhist sculptures,
d’œuvres bouddhiques, il découvre he became fascinated with the models
avec fascination les modèles réunis that Gaston Darboux assembled around
par Gaston Darboux vers 1880 1880 to help math students visualize
afin de permettre aux étudiants certain equations in space.
en mathématique de visualiser dans Some of these objects,
l’espace certaines équations. now at the Institut Henri Poincaré,
Certains de ces objets conservés relate to “Kuen’s surface”, a surface
à l’Institut Henri Poincaré s’articulent with a negative curvature. The meeting
autour de la « surface de Kuen », of two surfaces produces a pure
une surface à courbure négative. line with an extreme tension,
La rencontre de deux surfaces produit which is magnified by the effect
une ligne pure d’une extrême tension, of the lacquer in Kikuchi’s work.
magnifiée par la laque dans l’œuvre His work restoring lacquer on venerable
de Kikuchi. Son travail de restaurateur Buddhist objects led him to strange
de laque, s’exerçant sur des œuvres mathematical objects in which he finds
bouddhiques vénérables, l’amène vers something of the representation
des objets mathématiques étranges of the world beyond as seen
où il retrouve la représentation in Buddhist sculpture. His work also
de l’au-delà rencontrée dans echoes the perceptions the Surrealists
la sculpture bouddhique. Son œuvre had of them in the 1930s. The best-
fait aussi écho au regard que les known examples of their interest
Surréalistes portent sur ces objets in these creations are the photographs
dans les années 30. On en retiendra Man Ray took of them, which
essentiellement les photographies he called Shakespearean Equations.
qu’en fit Man Ray sous le nom Adding to the complexity
d’« équations shakespeariennes ». of the profound encounter between
Complexifiant la rencontre science and the arts, the MNAAG
profonde de la science et des arts, is opening itself to Toshimasa Kikuchi’s
le Mnaag s’ouvre au travail work so that similar encounters
de Toshimasa Kikuchi pour que se joue can take place between Europe
aussi celle de l’Europe et de l’Asie and the Far East, between a traditional
la plus orientale, celle d’une technique Japanese technique and modern
ancestrale au Japon avec la modernité European thought, and between English
de la pensée européenne, celle literature and Japanese spirituality.
de la littérature anglaise avec The results of the carte
la spiritualité japonaise. blanche the MNAAG has given
Les cartes blanches du Mnaag these projects give clear evidence
revendiquent la vertu du croisement. of the value of enabling such cross-
Celle consacrée à Toshimasa Kikuchi fertilizations. Toshimasa Kikuchi’s
en est sans doute la plus pure work is undoubtedly the purest
démonstration. example of them.
Lustres de l’abstraction : Lustrous Abstractions: à la tradition de la statuaire sculptures, Kikuchi’s first connection
la sculpture de Kikuchi Toshimasa The Sculpture of Kikuchi Toshimasa bouddhique. La virtuosité à laquelle is with the tradition of Buddhist
il est parvenu s’exprime non seulement statuary. The level of virtuosity
Kei Osawa Kei Osawa par la qualité de son travail he has achieved is expressed not only
de taille figurative sur bois, mais in the quality of his figurative wood
aussi par la variété des techniques carving, but also in the variety
L’œuvre du sculpteur japonais Kikuchi The work of Japanese sculptor Kikuchi artistiques mises en œuvre of artistic techniques he draws
Toshimasa, né en 1979 dans la préfecture Toshimasa is somehow bewilderingly dans la production de chaque on for the production of each
d’Ehime, est d’une déroutante obvious. Born in Ehime Prefecture sculpture : outre le bois, la laque, sculpture, using not only wood,
évidence. Formé à la restauration in 1979 and trained in the restoration les pigments traditionnels japonais, but lacquer, traditional Japanese
des statues bouddhiques à l’Université of Buddhist statues at the Tokyo la feuille d’or ou encore la pierre. pigments, gold leaf and stone.
des arts de Tokyo où il a obtenu University of the Arts, where Kikuchi se distingue notamment Kikuchi is particularly distinguished
en 2008 un doctorat en conservation he obtained a doctorate in sculpture par sa maîtrise de la technique for his mastery of dakkatsu kanshitsu,
et restauration de sculptures, conservation and restoration dakkatsu kanshitsu, dite de laque sèche known as the hollow dry lacquer
il met en œuvre sa parfaite maîtrise in 2008, he uses his perfect mastery creuse. Répandue pendant l’époque technique. This sculptural technique,
des techniques de la statuaire of the techniques of classical de Nara, cette technique sculpturale which was in widespread use during
japonaise classique pour tailler sur bois Japanese statuary to carve pure forms consiste à appliquer sur une ossature the Nara period, involves putting
des formes pures – géométriques, in wood – geometric, hydrodynamic de bois un support en argile, sur lequel a clay support on a wooden
hydrodynamiques ou encore figuratives. or figurative. sont appliquées des couches armature, on which successive
successives de chanvre enduit layers of hemp coated with lacquer
Virtuosités Virtuosities de laque, chaque couche étant séchée are applied, each layer being dried
avant l’application de la suivante. before the next is applied. Once
La notion de forme pure appliquée The notion of pure form applied Une fois la surface achevée, le noyau the surface is complete, the clay
à la sculpture est par définition to sculpture is by definition en argile est retiré pour obtenir core is removed to create a hollow
contradictoire. La sculpture contradictory. Since sculpture une statue creuse qui a l’apparence statue that has the appearance
étant un façonnage mécanique is a mechanical process of shaping d’une sculpture en bois. Kikuchi a ainsi of a wooden sculpture. Kikuchi
de la matière, elle est vouée matter, it is doomed to imperfection non seulement une connaissance not only has first-hand knowledge
à l’imperfection et à la contingence, and contingency, regardless directe de la manipulation des bois of working wood and lacquer, but also
quelle que soit la maîtrise technique of the degree of technical mastery et des laques, mais il sait également knows how to render the textures
du sculpteur ou de la machinerie the sculptor or the machine that rendre avec la laque les textures and nuances of wood with lacquer.
qui le remplace désormais souvent. often replaces him may have attained. et nuances du bois. Fruit d’un long The fruits of a long apprenticeship
Le travail de la main, l’accident The work of the hand, the accident apprentissage de restauration dans of restoration and his direct encounters
figé dans la matière sont la norme, fixed in a material are the norm, un face-à-face avec les trésors with the treasures of Buddhist
et de ce point de vue l’histoire and from this point of view de la statuaire bouddhique, statuary, the wealth of his technical
au xxe siècle des tentatives the history of the sculptural attempts la richesse de ses ressources resources in combination with
sculpturales pour objectiver of the 20th century to concretely techniques conjuguée à sa virtuosité his formal virtuosity are at the heart
concrètement des formes idéelles objectify ideal forms drawn from formelle est au cœur de son travail of his work as a sculptor.
tirées des mathématiques est celle mathematics is that of an illustrious de sculpteur.
d’une illustre succession de chefs- succession of imperfect masterpieces. Figurations
d’œuvre imparfaits. Loin de fuir Unwilling to flee this problematic Figurations
cet héritage ardu, Kikuchi relève legacy, Kikuchi on the contrary Kikuchi’s first masterpiece
le défi de la virtuosité : à l’encontre rises to the challenge of virtuosity. La première œuvre maîtresse is a reconstruction presented in 2008
de la tendance dominante dans l’art He stands against the prevailing de Kikuchi est une reconstitution of the Buddhist standing statue
contemporain, son œuvre demeure trend in contemporary art, présentée en 2008 de la statue of Gudatsu Bosatsu, an important
un travail de la main nourri par les and his work remains that bouddhique dite de Gudatsu cultural property at the Akishino
techniques sculpturales. of a hand set in motion and nourished Bosatsu debout, une propriété Temple in Nara [1-2]. The sculpture
Par sa formation de restaurateur by sculptural techniques. culturelle importante du temple was originally made using the dakkatsu
de sculptures anciennes sur bois, As a result of his training Akishino de Nara [1-2]. La statue kanshitsu technique during the Nara
Kikuchi se rattache d’abord in the restoration of old wooden fut originellement réalisée selon period, but except for its head,
objets mathématiques 4 lustres de l ’ abstraction … kei osawa 5 objets mathématiques
2008, cyprès du Japon, laque, pigments.
Temple, 2008, Japanese cypress, lacquer,
Akishino, 2008, cyprès du Japon, laque,
Reconstitution de la statue bouddhique
du Japon, laque. Collection particulière
Statue from the Akishino Temple, 2008,
Reconstitution of Dry-Lacquer Buddha
bouddhique en laque sèche du temple
Japanese cypress, lacquer, pigments.
Lacquer Buddha Statue from Akishino
Réplique de la structure de la statue
Figurative Form-02, 2010, Japanese
Model of Wooden Structure of Dry-
Figurative Form-05, 2011, Japanese
en laque sèche du temple Akishino,
cypress, lacquer. Private collection
Forme figurative-02, 2010, cyprès
Forme figurative-05, 2011, cyprès
pigments. Collection particulière
du Japon, laque, pigments.
pigments. Private collection
cypress, lacquer, pigments.
Collection particulière
Collection particulière
Private collection
Private collection
[1] [2] [3] [4]
la technique dakkatsu kanshitsu pendant it was restored in the Kamakura hyperréaliste d’une iconographie a way as to render the formal
l’époque de Nara, mais hormis la tête period using woodcarving techniques. radicalement étrangère à la tradition structure of the bone it is used
elle fut restaurée pendant l’époque Kikuchi reconstructed the entire bouddhique : celle de l’histoire to represent to perfection, while
de Kamakura selon les techniques statue from the existing elements naturelle et de la vanité occidentales. the lacquered surface reproduces
de la sculpture sur bois. À partir according to the original dakkatsu Le cyprès du Japon est taillé the nuances of the original
des éléments existants, Kikuchi kanshitsu technique, taking into de manière à rendre à la perfection specimen with the greatest possible
a reconstitué intégralement account the formal aesthetics la structure formelle de l’os, tandis accuracy. For Kikuchi, this abrupt
la statue selon la technique originelle and dominant styles of the Nara que la surface laquée restitue change of repertoire was the
du dakkatsu kanshitsu, en prenant period. He has also highlighted au mieux les nuances du spécimen logical fruit of an intellectual path.
en compte l’esthétique formelle the complexity of the wooden d’origine. Ce changement pour As a researcher the University
et les styles dominants pendant armature supporting the statue: le moins abrupt de répertoire Museum, the University of Tokyo,
l’époque de Nara. Il a également far from being a simple skeleton est pour Kikuchi le fruit logique d’un he is in contact with its rich natural
mis en lumière la complexité on which successive layers cheminement intellectuel : chercheur history collections on a daily
de l’ossature en bois soutenant of hemp have been applied, au Musée de l’Université de Tokyo, basis, and found the springboard
la statue : loin d’être un simple it constitutes an integral wooden il fréquente quotidiennement for a new direction for his sculptural
squelette sur lequel les couches sculpture in its own right, made ses riches collections d’histoire activity in the formal perfection
successives de chanvre ont été up of many intricately joined naturelle, et perçoit dans la perfection of animal and human osteological
appliquées, elle forme une sculpture elements, and a testament formelle des spécimens ostéologiques specimens. After having studied
en bois à part entière composée to the use of mixed techniques during animaux et humains la base d’un the architecture of Buddhist
de nombreux éléments joints a period of technical transition from nouveau déploiement de son activité dakkatsu kanshitsu statues at length
de manière complexe, attestant dry lacquer to woodcarving. sculpturale. Après avoir longuement and in depth, he set directly
de l’utilisation de techniques mixtes Beginning in 2010, the theme étudié la question architecturale to work on an investigation
dans une période de transition of the skeleton, becomes ubiquitous de l’ossature des statues bouddhiques of the morphological aspects
technique de la laque sèche vers in Kikuchi’s sculpture, and in a very en dakkatsu kanshitsu, il s’attèle of the skeletons of living beings.
la sculpture sur bois. literal way. An abundant series directement à celle, morphologique, This new iconographic
À partir de 2010, la question of skulls and bones carved de l’ossature des êtres vivants. orientation brings about
de l’ossature est omniprésente of Japanese cypress (hinoki) Cette nouvelle orientation a twofold change in the question
dans la sculpture de Kikuchi, and covered with lacquer [3-4] iconographique opère un double of figuration. On the one hand, from
et ce de manière littérale. Sous le titre is created, collectively titled Figurative changement dans la question the point of view of the emotion
collectif Formes figuratives, apparaît Forms. The techniques of traditional de la figuration. D’une part, aroused by the sculptural work,
une série foisonnante de crânes statuary are used for the hyper- du point de vue de l’émotion whereas the hieratic figuration
et d’os sculptés sur du cyprès realistic rendering of an iconography suscitée par l’œuvre sculpturale, of Buddhist statues calls
du Japon (hinoki) et couverts radically alien to the Buddhist alors que la figuration hiératique for devotion and compassion,
de laque [3-4]. Les techniques tradition – that of Western natural des statues bouddhiques appelle the cold representation of human
de la statuaire traditionnelle sont history and vanities. The Japanese à la dévotion et à la compassion, or animal bones is fundamentally
employées pour une restitution cypress wood is carved in such la froide représentation d’os humains immanent. An educated eye will
objets mathématiques 6 lustres de l ’ abstraction … kei osawa 7 objets mathématiques
ou animaux est foncièrement undoubtedly try to link these pieces dans le développement artistique further in order to concretely render
immanente. Un regard cultivé to the long artistic history de Kikuchi : elle l’a contraint complex surfaces in wood that were
cherchera sans nul doute of the vanity, but there are only à expérimenter avec des courbures hitherto absent from the Buddhist
à rattacher ces pièces à la longue bones, so to speak, confronting inédites, et à redoubler ainsi traditions of statuary.
histoire artistique de la vanité, the viewer here. On the other de virtuosité pour restituer
mais face au spectateur il n’y hand, on the fundamental level concrètement sur du bois des surfaces Abstractions
a pour ainsi dire que des os. D’autre of the aesthetic function of figurative complexes absentes dans la tradition
part, sur le plan fondamental works, where Buddhist statues de la statuaire bouddhique. The subject of drapery is often
de la fonction esthétique des œuvres derive their aesthetic authority mentioned in the history of Western
figuratives, là où les statues from a religious foundation rich Abstractions sculpture in connection with
bouddhiques tirent leur autorité in well-established iconography, the origins of abstract sculpture,
esthétique d’un fondement figurative representations of skulls La question du drapé est souvent and it should be noted that
religieux riche d’une iconographie and bones refer instead to a scientific évoquée dans l’histoire occidentale it is not completely absent from
bien établie, les représentations relationship of objectification. des origines de la sculpture Buddhist statuary. But what brought
figuratives de crânes et d’os It should be noted that in the teaching abstraite, et il est à noter qu’elle Kikuchi to sculpt abstract studies
renvoient à un rapport scientifique of medicine in Japan until n’est pas complètement absente in 2007 followed a different logic.
d’objectivation. Il faut d’ailleurs the end of the Edo period, medical de la statuaire bouddhique. Mais While the osteological specimens
noter que dans l’enseignement researchers commissioned Buddhist ce qui a amené Kikuchi à sculpter he studied gave him the inspiration
de la médecine au Japon jusqu’à sculptors to produce wooden dès 2007 des études abstraites for his Figurative Forms, his two series
la fin de l’époque d’Edo, en raison replicas for research and teaching suit une autre logique. Alors que les of abstract sculptures have their
de l’interdit bouddhique pesant purposes because of the Buddhist spécimens ostéologiques qu’il étudia roots in his familiarity with museum
sur la manipulation des ossements prohibition on the handling of human lui inspirèrent sa série des Formes specimens of another kind.
humains, les chercheurs en médecine bones. It is a curious irony that figuratives, ses deux séries de sculptures Kikuchi began by producing
demandaient aux sculpteurs the techniques of Buddhist statuary abstraites sont nées de sa longue a series of slender arrows made
bouddhiques de leur produire were thus used to circumvent fréquentation avec des spécimens of lacquered Japanese cypress
des répliques en bois à des fins a religious interdiction forbidding muséaux d’un autre genre. on a granite base [5] titled Hydrodynamic
de recherche et d’enseignement. the handling and objectifying Kikuchi commence d’abord Forms, which immediately reminded
Par une curieuse ironie of bones. This gave rise par produire sous le titre de Formes the Western viewer of Constantin
du sort, les techniques de la statuaire to the Japanese tradition of mokkotsu hydrodynamiques une série de flèches Brancusi’s Bird in Space. These
bouddhique étaient ainsi mises (“wooden bones”). élancées en cyprès du Japon sculptures originated from research
en œuvre pour contourner l’interdit Chambers of curiosities laqué sur un socle en granite [5] on a collection of naval engineering
religieux de la manipulation clearly show that natural history
objectivante des ossements. is a huge reservoir teeming with
De là est née la tradition japonaise forms. Far from limiting himself
du mokkotsu (« os en bois »). just to the meticulous restitution
Les cabinets de curiosités of bones, Kikuchi progressively
l’attestent : l’histoire naturelle incorporated heterogeneous
Forme hydrodynamique-01, 2009,
Hydrodynamic Form-01, 2009,
est un réservoir foisonnant elements from the field of zoology
Japanese cypress, lacquer.
cyprès du Japon, laque.
Collection particulière
de formes. Kikuchi, loin de se borner into his formal vocabulary. Shells,
Private collection
à la restitution minutieuse d’ossements, horns and corals thus populate
a progressivement incorporé dans his sculptural world. In addition
son vocabulaire formel des éléments to diversifying the figurative
hétéroclites du champ zoologique. repertoire, the incorporation
Coquillages, cornes et coraux of these morphological elements
viennent ainsi peupler son monde had an essential function in Kikuchi’s
sculptural. Outre la diversification artistic development: it compelled
du répertoire figuratif, l’incorporation him to experiment with new and
de ces éléments morphologiques previously unknown curvatures,
a eu une fonction essentielle and thus to hone his virtuosity even [5]
objets mathématiques 8 lustres de l ’ abstraction … kei osawa 9 objets mathématiques
qui évoque immédiatement models commissioned from craftsmen
Forme géométrique-03, 2010, cyprès
Geometric Form-03, 2010, Japanese
au spectateur occidental l’Oiseau by Tokugawa Takesada (1888-1957)
Forme géométrique-01, 2010,
du Japon, laque, feuille d’or.
Japanese cypress, lacquer.
cypress, lacquer, gold leaf.
Geometric Form-01, 2010,
dans l’espace de Constantin Brancusi. as part of his research into naval
cyprès du Japon, laque.
Collection particulière
Collection particulière
Ces sculptures proviennent d’une hydrodynamics and the resistance
Private collection
Private collection
recherche sur la collection de modèles to forward motion. By having
d’ingénierie navale commandés successive models of ships’ hulls
par Tokugawa Takesada (1888- manufactured and analyzing them,
1957) à des artisans dans le cadre Tokugawa was looking for the perfect
de ses recherches en hydrodynamique hydrodynamic shape that would allow
navale sur la résistance a ship to move forward in the water
à l’avancement. En faisant réaliser with the least resistance. It is easy
successivement des maquettes to imagine what a challenge this [6] [7]
de coque de bateau, Tokugawa must have been for the craftsmen,
recherchait la forme hydrodynamique being used as they were to more Kikuchi inaugure sa série Formes and in particular by the May 1936
parfaite, qui permettrait au bateau intuitive assignments – however géométriques en 2010 avec trois publication in issue 1-2 of Cahiers
d’avancer dans l’eau en rencontrant complex – that were dictated œuvres [6-7]. L’amateur pensera d’art magazine by Christian Zervos
le minimum de résistance. by the necessities of daily life. aux modèles géométriques conservés of twelve photographs
On imagine sans peine la difficulté These hydrodynamic forms, while en France par l’Institut Poincaré by Man Ray. The rediscovery
qu’ont dû éprouver les artisans, they do remind of the morphology et rendus célèbres par Man of these geometric models
habitués à des commandes – tout of certain fish, are nevertheless Ray et Max Ernst, notamment originally made for educational
aussi complexes fussent-elles fundamentally different in that they depuis la publication en mai 1936 purposes that made it possible
– plus intuitives dictées par les are perfect, because they are ideal. dans le numéro 1-2 des Cahiers to visualize the coexistence
nécessités de la vie quotidienne. Kikuchi makes their unique curvature d’art de Christian Zervos de douze of various surfaces in space
Ces formes hydrodynamiques, fully visible by setting them vertically photographies par Man Ray. determined by their respective
si elles ne sont pas sans évoquer into granite. It is this curvature Or la redécouverte de ces modèles curvatures, was simultaneously
la morphologie de certains poissons, with its reference to Brancusi’s géométriques permettant de visualiser more immediate and intimate
en sont néanmoins fondamentalement masterpiece that makes à des fins pédagogiques la coexistence for Kikuchi. He made plaster replicas
différentes en ce qu’elles sont parfaites, us appreciate the aerodynamic de diverses surfaces dans l’espace of each piece in the collection
car idéelles. En soclant dans du granit character of these abstract forms déterminées par leurs courbures of models made by the German firm
ces formes hydrodynamiques so perfectly rendered in Japanese respectives fut pour Kikuchi plus of Martin Schilling between the late
à la verticale, Kikuchi rend pleinement cypress. On another level, these immédiate et intime à la fois. À partir nineteenth and early twentieth
visible leur courbure unique. C’est forms inspired Kikuchi to create de la collection de modèles réalisés centuries and imported shortly
cette dernière qui, via la référence a massive Japanese cypress par la société allemande Martin thereafter to Japan by mathematics
au chef-d’œuvre de Brancusi, nous fait sculpture covered with vermilion Schilling entre la fin du xixe siècle professor Nakagawa Senkichi for his
apprécier le caractère aérodynamique lacquer, set on two granite blocks, et le début du xxe siècle et importés teaching work at the Department
de ces formes abstraites parfaitement and soberly titled Hydrodynamic peu après au Japon par le professeur of Mathematics in the Faculty
rendues sur du cyprès du Japon. Form 9. It is the largest piece de mathématiques Nakagawa of Science at the University
Dans un autre registre, ces formes in the series, and is also distinguished Senkichi pour son enseignement of Tokyo, which still houses them
ont inspiré à Kikuchi une sculpture by its utilitarian nature – adventurous au Département des mathématiques today. André Breton’s writings
massive en cyprès du Japon recouvert enthusiasts can even sit on it, de la Faculté des sciences on the subject make it clear that
de laque vermillon, soclée sur deux thus consummating its function de l’Université de Tokyo qui les the sudden reappearance of these
blocs de granite, sobrement intitulée as a craft object. conserve encore aujourd’hui, Kikuchi mathematical models had a major
Forme hydrodynamique 9. Par ses Kikuchi inaugurated his Geometric a réalisé des répliques en plâtre twofold impact on the Surrealists.
dimensions, c’est la plus importante Forms series in 2010 with three de chaque modèle. Comme l’attestent It nourished their investigation
de la série, et elle se distingue works [6-7]. The viewer is reminded les écrits d’André Breton of the status of the object
par son caractère utilitaire puisque of the geometric models à ce sujet, la soudaine réapparition understood as the concrete existence
les amateurs téméraires peuvent in the collections of the Institut de ces modèles mathématiques of a form foreign to the real,
s’y asseoir, répondant ainsi Poincaré in France, made famous a eu auprès des surréalistes un double while at the same time specifying
à sa fonction artisanale. by Man Ray and Max Ernst, enjeu majeur. Elle a nourri leur the modalities of a fusion or at least
objets mathématiques 10 lustres de l ’ abstraction … kei osawa 11 objets mathématiques
interrogation sur le statut de l’objet of an intersection between the arts figuratives hyperréalistes. L’espace Kikuchi does not forbid himself from
compris comme l’existence concrète and the sciences. While post-war n’est plus compris par l’artiste using assemblages that renew ties
d’une forme étrangère au réel, tout Japanese art was a fertile breeding comme le réceptacle de sculptures with the idea of using the found
en précisant les modalités d’une ground for theoretical investigations individuelles, mais comme object so dear to Henry Moore –
fusion, ou du moins d’un croisement into the status of the object, la plateforme accueillant un réseau saws or laboratory test tube vials
entre arts et sciences. Si l’art these geometrical models have complexe de formes abstraites thus enhance a now complete formal
japonais d’après-guerre fut un riche a different meaning for Kikuchi today et figuratives se faisant écho. world, simultaneously enriching it with
terreau pour les interrogations in the framework of contemporary Dans ce cadre, Kikuchi ne s’interdit new materials and textures.
théoriques sur le statut de l’objet, art. Reworked in Japanese cypress pas des assemblages renouant The installation presented
ces modèles géométriques sont wood and enhanced with lacquer, avec la pratique de l’objet trouvé at the Musée Guimet is a composition
aujourd’hui porteurs d’un enjeu the complex forms now allow chère à Henry Moore : des scies of Needles. The elongated, lacquered
différent pour Kikuchi dans Kikuchi to apply traditional sculptural ou des tubes de laboratoire viennent Japanese cypress sculptures,
le cadre de l’art contemporain. techniques to a formal context ainsi compléter un monde formel inspired by Kuen’s surface, are either
Retravaillées sur du bois de cyprès radically different from the one they désormais abouti, l’enrichissant placed on the floor or suspended
du Japon et rehaussées à la laque, were originally intended for. par la même de matériaux like mobiles. This presentation gives
ces formes complexes permettent Kikuchi has a special predilection et de textures nouveaux. Kikuchi an effective way of dealing
à Kikuchi l’application de techniques for one of the many surfaces these L’installation présentée au Musée with the problem of monumentality,
sculpturales traditionnelles dans pedagogical models rendered visible, Guimet est une composition d’Aiguilles. which is crucial in contemporary
un contexte formel radicalement and that was the surface studied Des sculptures longilignes en cyprès art, in his own way. By virtue
étranger à celui qu’elles in 1884 by German mathematician du Japon laqué, inspirées par la surface of their scientific origin and size,
présupposaient originellement. Theodor Kuen. Kuen’s surface de Kuen, sont soit posées à même le sol, Kikuchi’s early abstract works
Parmi les surfaces rendues has a negative curvature, where soit suspendues comme des mobiles. are as much sculptures as they
visibles par ces modèles the meeting of two surfaces Ce procédé est pour Kikuchi un moyen are okimono – decorative objects
pédagogiques, Kikuchi éprouve produces a pure line, which imparts efficace de traiter à sa manière placed in the tokonoma or on a piece
une attirance particulière envers the sculpture with its formal le problème de la monumentalité, of furniture in a tatami room.
la surface étudiée en 1884 tension. It is moreover a form bereft crucial dans l’art contemporain. However, in the age of public art and
par le mathématicien allemand of any organic life, an epitome Par leur origine scientifique et par leurs spectacular installations, the market
Theodor Kuen. La surface de Kuen of abstract sculpture, freed dimensions, les premières œuvres has a predilection for monumental
est une surface à courbure négative, of traditional preoccupations with abstraites de Kikuchi relèvent autant works, and sculpture is no exception
où la rencontre entre deux surfaces mass and movement, which invites de la sculpture que de la tradition to this rule. While some artists have
produit une ligne pure, qui confère a reconsideration of the traditional de l’okimono – ces objets décoratifs chosen to simply enlarge geometric
à la sculpture sa tension formelle. relationship between positive posés dans le tokonoma ou sur un meuble shapes to make them abstract public
De plus, c’est une forme vidée and negative space in sculpture. dans une pièce à tatami. Or à l’époque sculptures, Kikuchi has reflected more
de toute vie organique, un sommet de l’art public et des installations deliberately and in a more refined
de la sculpture abstraite libérée Monumentalities spectaculaires, le goût du marché manner on the question of scale.
des préoccupations traditionnelles est aux œuvres monumentales ; Given the origin of these geometric
de la masse et du mouvement, The Geometric Forms series gave la sculpture n’échappe pas à la règle. shapes as ideations, the question
qui amène à reconsidérer le rapport Kikuchi the key idea to present Si certains artistes ont choisi avec of what size is appropriate
traditionnel entre le plein his work in the form of compositions. facilité d’agrandir démesurément to represent them concretely
et le vide en sculpture. His exhibitions are populated des formes géométriques pour en faire in a physical material may seem
with pure and abstract forms des sculptures publiques abstraites, arbitrary. Ultimately, Kikuchi chose
Monumentalités in which hyper-realistic figurative Kikuchi a réfléchi de manière plus not to disturb the original scale
forms appear sporadically. Space fine à la question de l’échelle. Étant of these forms as they were
La série des Formes géométriques is no longer understood by the artist donnée l’origine idéelle de ces formes presented in the plaster pedagogical
fournit à Kikuchi la clé pour as a receptacle for individual géométriques, la question de savoir models. He created elongated
présenter son travail sous la forme sculptures, but as a platform quelle est l’échelle appropriée pour sculptures from them, which
de compositions. Ses expositions sont for a complex network of abstract les figurer concrètement dans he placed or hung in series. Their
peuplées de formes abstraites pures and figurative forms that echo la matière peut sembler arbitraire. number offsets and compensates
où apparaissent ça et là des formes one another. Within this framework, Or Kikuchi a choisi de ne pas perturber for their frail individual silhouettes,
objets mathématiques 12 lustres de l ’ abstraction … kei osawa 13 objets mathématiques
l’échelle de ces formes telle qu’elle and they populate the exhibition originale de la question de l’éclairage light sources, Man Ray succeeded
a été établie par les premiers modèles space densely. dans la série de clichés produite in making modest objects
pédagogiques en plâtre. Il en a tiré While his work is usually par Man Ray dans les années 30 : monumental, and in enhancing
des sculptures longilignes qu’il pose characterized by the nuanced par sa mise en scène complexe ainsi the grain of simple surfaces merely
ou suspend en série, leur nombre and creative use of bases and frames que par le travail sur les sources made of plaster – the quintessential
venant compenser leur frêle to anchor each sculpture in space, de lumière, Man Ray était parvenu temporary sculptural material.
silhouette pour peupler densément Kikuchi chooses to display his needles à rendre monumentaux des objets
l’espace d’exposition. simply here, either as suspended modestes, et à enrichir le grain Openings
Alors que son travail se distingue mobiles or as stabiles placed de simples surfaces en plâtre –
habituellement par l’utilisation on the floor. Devoid of any support matériau provisoire par excellence In his work, Kikuchi patiently
nuancée et créative de socles and of any intermediary contact with de la sculpture. follows an original path
et de cadres pour ancrer chaque the exhibition space, the installation dictated by a fertile trifecta:
sculpture dans l’espace, Kikuchi produces a very original sensation Ouvertures a confident and unerring technique,
expose simplement ses aiguilles, soit of monumentality, opposite an established figurative tradition,
sous la forme de mobiles suspendus, in feeling to the very simplistic Dans son œuvre, Kikuchi creuse and a comprehensive understanding
soit sous la forme de stabiles posés one the presence of a work patiemment un sillage original dicté of the formal possibilities the sciences
à même le sol. Dénuée de tout of massive proportions creates. par un triangle fécond : une technique can offer. A new hallmark, seriality,
support, de tout intermédiaire avec The black stalactites and stalagmites certaine, une tradition figurative can be recognized in his latest
l’espace d’exposition, l’installation punctuating the white environment établie et une recherche poussée workswhich are an extension
produit une sensation originale of the exhibition progressively lead des possibilités formelles offertes of the Needles exhibition installations.
de monumentalité, à rebours to another perception of the space par les sciences. Une nouvelle Kikuchi continues to work
de celle, simpliste, causée par une that can be described as negative. caractéristique est décelable dans on saturating the display space
œuvre aux dimensions massives. The needles seem to hollow ses œuvres les plus récentes : in his own way, most notably
Les stalactites et stalagmites out the space that surrounds them, la sérialité. Dans le prolongement referring to the mathematical
noires ponctuant l’espace inverting the traditional relationship de ses installations d’Aiguilles, Kikuchi principle of tiled space. Using
blanc de l’exposition, donnent between positive and negative continue de travailler à saturer identical wooden modules that
progressivement à voir une autre space in sculpture, and causing à sa manière l’espace d’exposition, he produced in series and assembled
perception de l’espace qu’on peut us to apprehend the surrounding notamment en se référant au principe in such a way as to leave
qualifier de négative. Les aiguilles space as filled. mathématique de pavage de l’espace. no gaps, Kikuchi has recently
semblent évider l’espace environnant, The characteristic sheen À partir de modules identiques en bois begun experimenting with a kind
inversant le rapport traditionnel of the surface of the Geometric qu’il produit en série et assemble of saturation sculpture, in which only
entre le plein et le vide en sculpture, Forms – rendered here in matte de manière à ne pas laisser differences in color or texture make
et donnant à appréhender l’espace black lacquer, but also extant de vide, Kikuchi s’essaie dernièrement it possible to distinguish the elements
environnant comme un espace plein. in variations such as matte or glossy à une sculpture de la saturation, of a completely saturated whole.
Le lustre caractéristique black, vermilion or brown lacquer, dans laquelle seules les différences This is a negation of the negative
de la surface des Formes géométriques – as well as gold or platinum leaf de couleur ou de textures permettent understanding of space he developed
ici rendu en laque noire matte, mais – directly raises the question de distinguer les éléments d’un with Needles, and a challenge
connaissant aussi des variations telles of light, so crucial in sculpture. While ensemble complètement saturé. C’est to the fundamental principle
que la laque noire, vermillon ou brune the Needles seem to hollow out the là une négation de la compréhension of sculpture understood as a dialog
dans un rendu mat ou brillant, ainsi exhibition space, they simultaneously négative de l’espace développée between positive and negative
que la feuille d’or ou de platine make it dynamic by the way they avec les Aiguilles, et une remise spaces. We impatiently await
– pose directement la question interact with the light, sometimes en question du principe fondamental the artistic fruit this fundamental
de la lumière, cruciale en sculpture. reflecting it, sometimes absorbing de la sculpture comprise comme research will bear, as it continues
Alors que les Aiguilles semblent évider it. This amounts to an original un dialogue entre le plein to nourish a corpus of work that
l’espace d’exposition, elles le rendent reinterpretation of the way the issue et le vide. On ne peut qu’attendre has already proved to be as powerful
en même temps dynamique par leur of lighting was handled in the series avec impatience les fruits artistiques as it is elegant and understated.
jeu de lumière, réfléchissant tantôt of photographs produced by Man Ray de ces recherches fondamentales,
celle-ci, l’absorbant par moments. in the 1930s. Through his complex qui nourrissent une œuvre d’ores
C’est là une réinterprétation staging as well as his work with et déjà sobre et puissante.
objets mathématiques 14 lustres de l ’ abstraction … kei osawa 15 objets mathématiques
17 — 60 Needles Œuvres de Toshimasa Kikuchi Photographies de Minamoto Tadayuki Needles Works by Toshimasa Kikuchi Photographs by Minamoto Tadayuki Pages suivantes Needles – Installation de formes géométriques inspirées de la Surface de Kuen – Cyprès japonais et laque urushi – 2018 Dimensions variables : hauteur de 40 à 228 cm – largeur de 10 à 23 cm – profondeur de 10 à 16 cm
Forme géométrique-12, inspirée de la Fonction W de Lambert w=1/z – Cyprès japonais et laque sèche – 2014 – 80 (h) x 347 x 80 cm
Forme géométrique-52, inspirée de la Fonction W de Lambert w=1/z – Cyprès japonais et laque sèche – 2020 – 47 (h) x 118 x 47 cm
61 — 72
Formes géométriques
Œuvres de Toshimasa Kikuchi
Photographies de Ueno Norihiro
et Minamoto Tadayuki
Geometric Forms
Works by Toshimasa Kikuchi
Photographs by Ueno Norihiro
and Minamoto Tadayuki
Forme géométrique-028 – Laque sèche – 2015 – 90 (h) x 40 x 30 cmForme géométrique-014 Cyprès japonais, pigments et aluminium 2014 36 (h) x 36 x 32 cm
Forme géométrique-029 – Cyprès japonais, laque et pigments – 2015 – 60 (h) x 60 x 70 cm Forme géométrique-026 – Cyprès japonais et laque – 2015 – 60 (h) x 58 x 65 cm
Forme géométrique-027 – Cyprès japonais et laque – 2015 – 55 (h) x 55 x 65 cm Forme géométrique-030 – Cyprès japonais et laque – 2015 – 45 (h) x 45 x 70 cm
Space-filling-01 – Cyprès japonais et pigments – 2020 – 60 (h) x 170 x 11 cm
Forme géométrique-011 – Cyprès japonais, laque et pigments – 2014 – 65 (h) x 25 x 29 cm
Équations humaines : Human Equations: outre leur sens mathématique the removal of the real and tangible
quand Man Ray photographiait Man Ray’s Photographs au profit d’une interprétation from its usual spatial environment.
des modèles mathématiques of Mathematical Models artistique inattendue. Some of Man Ray’s photographs
Les compositions de Man Ray are ambiguous or unsettling, while
Édouard Sebline Édouard Sebline ont accentué l’étrangeté originelle others highlight the models’ evident
des formes, mettant l’accent human traits, sometimes appearing
sur la notion de dépaysement, as masks, or complete entities.
C’est dans une vitrine poussiéreuse Man Ray first came across ou d’aliénation, séparant le réel As Man Ray told an interviewer in 1972,
de l’Institut Henri Poincaré a collection of obscure geometrical et le tangible de leur environnement “I have only to look at something,
à Paris en 1934 ou 1935, après forms in a dusty display cabinet spatial habituel. Certaines anything, and it can instantaneously
avoir appris leur existence par son at the Institut Henri Poincaré in Paris des photographies de Man Ray sont give me an idea. Whether
ami du mouvement Surréaliste in 1934 or 1935, having learned ambiguës ou dérangeantes, tandis a face, an object, or an event,
Max Ernst que Man Ray eut of their existence from his friend que d’autres mettent en évidence it can immediately suggest
un premier contact avec d’obscures and fellow Surrealist Max Ernst. This les traits incontestablement a shape to create.”1
formes géométriques. Cette collection collection of mathematical models, humains des modèles, apparaissant Man Ray originally intended
de modèles mathématiques, qui allait which would go on to inspire Man Ray parfois sous forme de masques to use his photographs to create
inspirer Man Ray pendant plus for over a decade, had been formed ou de créatures entières. Comme a series of paintings, but this
d’une décennie, avait été constituée in the late 19th century. By the 1930s, Man Ray l’a dit au cours d’une project was soon overshadowed
à la fin du xixe siècle. Dans les années the models had fallen out of everyday interview en 1972, « Je n’ai qu’à by the photographs themselves,
1930, les modèles déjà délaissés use by mathematicians and were regarder n’importe quoi, ça peut me donner which were immediately celebrated
des mathématiciens étaient considered curiosities. Yet their immédiatement une idée. Que ce soit in avant-garde circles when
considérés comme des curiosités. compelling forms caught the eye un visage, ou un objet, ou un événement, a selection was published in the journal
Leurs formes fascinantes of artists, including the Surrealists, ça peut me suggérer immédiatement Cahiers d’Art in May 1936. Under
ont néanmoins attiré l’attention who were seeking inspiration beyond une forme à réaliser1. » the supervision of André Breton,
d’un certain nombre d’artistes dont the traditional artistic realm. Man Ray avait d’abord the magazine was devoted
les Surréalistes à la recherche Captivated by the hidden dramas eu l’intention d’utiliser to the object in all its forms, from
d’inspiration au-delà des sources within these mathematical forms, ses photographies pour créer the Surrealist to the natural, from
traditionnelles. Man Ray selected thirty-four models une série de peintures, mais found objects to mathematical models.
Captivé par la dimension – out of the overall collection of over ce projet fut bientôt éclipsé It was published to coincide with
dramatique dissimulée dans six hundred – to create a series par les photographies elles- the Exposition surréaliste d’objets that
ces formes mathématiques, Man Ray of highly innovative photographs. mêmes, immédiatement célébrées Breton had organised at the Galerie
a sélectionné trente-quatre modèles One of the most sought-after dans les cercles d’avant-garde Ratton in Paris to present, in the poet’s
- parmi plus de six cents objets portrait photographers of his day, après la publication de quelques words, “the surrealist aim of bringing
que compte la collection - pour Man Ray used his camera to capture clichés dans le numéro de mai 1936 about a total revolution of the object…
créer une série de photographies the mathematical models as he would de la revue « Cahiers d’Art ». The objects brought together …
particulièrement novatrices. a human model in his studio. Using Alors sous la direction d’André succeed in achieving a separate
Man Ray, un des portraitistes studio lighting to add drama, Breton, la revue était consacrée à identity simply through a change of role.”2
les plus recherchés de son époque, the models were set on neutral « L’Objet » sous toutes ses formes, Breton illustrated Man Ray’s
a utilisé son appareil photo backgrounds to offset their striking du surréaliste au naturel, des objets
1 Pierre Bourgeade, Bonsoir, Man Ray, Paris:
pour immortaliser les modèles forms. In many cases, Man Ray chose trouvés aux modèles mathématiques. Pierre Belfond, 1972, p. 107 [Je n’ai qu’à
mathématiques comme il l’aurait fait to photograph the models in pairs, Ce numéro avait été publié regarder n’importe quoi, ça peut me donner
immédiatement une idée. Que ce soit un visage,
pour des modèles humains. Utilisant juxtaposing them in ways that ignored à l’occasion de l’Exposition Surréaliste ou un objet, ou un événement, ça peut
un éclairage de studio pour ajouter their mathematical meaning in favour d’Objets organisée par Breton me suggérer immédiatement une forme à realiser.]
de l’intensité, les modèles ont été of a more unexpected artistic à Paris avec la Galerie Ratton pour
2 André Breton, “Crise de l’objet”, Cahiers d’Art,
placés sur des arrière-plans neutres interpretation. présenter, selon les mots du poète lui- vol. 11, no. 1-2 (1936), pp. 24, 26 ; translated
pour mettre en valeur leurs formes Man Ray’s compositions même « La démarche surréaliste tendant in André Breton, Surrealism and Painting, trans.
Simon Watson-Taylor (Boston, 2002), p. 280.
saisissantes. Man Ray a souvent accentuated the strangeness à provoquer une révolution totale de l’objet… [“la démarche surréaliste tendant à provoquer
choisi de photographier les modèles of the forms, emphasising the notion une révolution totale de l’objet… Les objets ainsi
1 Pierre Bourgeade, Bonsoir, Man Ray, Paris: rassemblés … parviennent à différer des objets
par paires, les juxtaposant en passant of dépaysement, or estrangement, Pierre Belfond, 1972, p. 107 qui nous entourent par simple mutation de rôle.”]
objets mathématiques 74 équations humaines édouard sebline 75 objets mathématiquesLes objets ainsi rassemblés … parviennent photographs immediately before ont suscité. Breton les considérait without any ulterior motive than
à différer des objets qui nous entourent his essay “Crise de l’objet” (“The Crisis comme des manifestations the putting into concrete form
par simple mutation de rôle2. » of the Object”) in Cahiers d’Art. Here concrètes de processus de pensée of an abstract vision.”4 Yet, in a later
Breton a publié les photographies Breton further developed his notion, abstraite, une affirmation validée text, Man Ray asserted that “since
de Man Ray comme illustrations first articulated five years earlier, par Man Ray quand il décrit the algebraic equations are a most
dans Cahiers d’Art juste avant that an object could transcend les modèles comme « des formes nées abstract conception, it seems quite
son texte intitulé « Crise its obvious functional purpose d’une obsession de mathématiciens dans irrational to demonstrate them
de l’objet ». Ici, Breton a développé to reveal a new aspect that would le seul but de donner une forme concrète by concrete constructions … this
plus en profondeur sa théorie, transform its meaning, arguing that à une vision abstraite5 ». Cependant dans irrational quality … made the objects
articulée pour la première fois cinq the “reconciliation of two different un texte ultérieur, Man Ray a affirmé so suitable as subjects for paintings.”5
ans plus tôt, selon laquelle un objet images” would lead to “an infinite « puisque les équations algébriques sont In 1948, over a decade after
pouvait transcender son objectif series of latent possibilities.”3 While déjà des notions très abstraites, il semble his discovery at Institut Poincaré
fonctionnel primaire pour révéler each of Man Ray’s mathematical plutôt irrationnel de les exprimer par des and now living in Hollywood,
un nouvel aspect qui transformerait photographs is accompanied constructions concrètes... c’est cette qualité Man Ray finally achieved his goal
sa signification, arguant que « cette by its corresponding mathematical irrationnelle qui ... fait de ces objets des sujets of transforming his photographs
faculté de rapprochement de deux images… description, in the closing lines of de peinture particulièrement appropriés 6». of the models into a series
[engendrerait]…une suite ininterrompue “Crise de l’objet” Breton invites En 1948, plus de dix ans après of paintings. Initially describing
de latences3 ». Même si chacune the reader to “interpret them sa découverte à l’Institut Poincaré, his new works as “Human Equations”,
des photographies mathématiques in our own manner, in order et alors qu’il vivait à Hollywood, he later formally rejected Breton’s
de Man Ray est accompagnée to appropriate them”. He thus Man Ray réalise enfin son objectif earlier poetic titles, and chose
de la formule mathématique proposes his own series of titles initial et transforme ses photographies to name each of his new paintings
correspondante, Breton invite for Man Ray’s images: “Surface de modèles mathématiques after one of Shakespeare’s plays,
le lecteur dans les dernières lignes à courbure constante negative en une série de tableaux. Décrivant calling the series “Shakespearean
de son article à « les interpréter d’Enneper, dérivée de la pseudo- initialement ses nouvelles œuvres Equations”.
à notre guise pour nous sphere” (another title for the “Surface comme des « équations humaines »,
les approprier4 ». Il propose sa propre de Kuen”) becomes “Ainsi parlait…” il rejeta ensuite officiellement
série de titres pour les images (“Thus Spake…”), while “Surfaces les titres poétiques préalablement
de Man Ray, ainsi : « Surface algébriques du IV degré” becomes donnés par Breton et choisit d’intituler
à courbure constante négative “La Bague de rosier” (“Ring of the Rose chacune de ses nouvelles peintures
d’Enneper, dérivée de la pseudo- Bush”). The Surrealist transformation d’après des pièces de Shakespeare,
sphère » (aussi appelé la « Surface of these objects is therefore baptisant ainsi la série « Equations
de Kuen ») devient « Ainsi parlait… », set in motion by the interplay Shakespeariennes ».
tandis que « Surfaces algébriques between their manifest (mathematical)
du IV degré » devient « La Bague content and their latent (poetical)
de rosier ». La transformation possibilities.
surréaliste de ces objets est initiée The question of whether
par l’interaction entre leur contenu the models – and Man Ray’s
annoncé (mathématiques) et leurs photographs – should be considered
possibilités latentes (poétiques). abstract was at the heart
La question de savoir of the debate they provoked.
5 May Ray, “Objects”, manuscrit non publié, 4 May Ray, “Objects”, unpublished manuscript,
si les modèles - et les photographies Breton considered them concrete circa 1944, “Man Ray letters and album, circa 1944, Man Ray letters and album,
de Man Ray - devaient être manifestations of abstract 1922-1976”, Getty Research Institute (publ. 1922-1976, Getty Research Institute (publ.
Jennifer Mundy, ed., Man Ray: Writings on Art, Jennifer Mundy, ed., Man Ray: Writings on Art,
considérés comme « abstraits » thought processes, an assertion Los Angeles: Getty Research Institute, Los Angeles: Getty Research Institute,
fut au cœur du débat qu’ils Man Ray echoed when he described 2016, p. 183). 2016, p. 183).
the models as “shapes born
2 André Breton, “Crise de l’objet”, 6 Man Ray, extrait de “Pepys Diary,” 1953-59, 5 Man Ray, excerpt from the “Pepys Diary,”
Cahiers d’Art, vol. 11, no. 1-2 (1936), pp. 24, 26 of the mania of mathematicians Man Ray agendas and related materials, Getty 1953-59, Man Ray agendas and related
Research Institute (publ. Jennifer Mundy, ed., materials, Getty Research Institute (publ.
3 Ibid., pp. 22, 24 3 Ibid., pp. 22, 24 [“cette faculté Man Ray: Writings on Art, Los Angeles: Getty Jennifer Mundy, ed., Man Ray: Writings on Art,
4 Ibid., p. 26 de rapprochement de deux images … une suite Research Institute, 2016, p. 371). Los Angeles: Getty Research Institute,
ininterrompue de latences.”] 2016, p. 371).
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