UN ACCORD HISTORIQUE À AMÉLIORER ET À RÉALISER - Institut Jacques Delors

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UN ACCORD HISTORIQUE À AMÉLIORER ET À RÉALISER - Institut Jacques Delors
UN ACCORD
BUDGET EUROPEEN
DÉCRYPTAGE
JUILLET 2020

                                  HISTORIQUE
#ACCORD
EUROPÉEN
#BUDGET

                                  À AMÉLIORER ET À RÉALISER

▪ SÉBASTIEN MAILLARD
Directeur, Institut Jacques
Delors, Paris.                    Le Conseil européen a statué sur le plan de     péenne doit s’organiser pour mettre l’accord
                                  relance et le futur budget européen, qu’il      en musique, celui-ci doit encore être ratifié
                                  appartient au Parlement européen d’amé-         par chacun des parlements nationaux, pour
L’auteur remercie Pascal Lamy,    liorer et à la Commission de mettre en œuvre    le volet relance, et se mettre au diapason du
Geneviève Pons et Eulalia Rubio   avec les Etats membres.                         Parlement européen s’agissant du budget
pour leur relecture et leurs                                                      pluriannuel. La résolution adoptée par les
remarques.                        C’est une Union européenne potentielle-         députés européens à une large majorité le
                                  ment plus intégrée et solidaire qui émerge      23 juillet reflète leurs exigences. Elles offrent
                                  du grand accord conclu entre les 27 chefs       l’occasion d’améliorer un compromis, qui
                                  d’Etat et de gouvernement à Bruxelles à         s’est noué par le biais d’ambiguïtés pas
                                  l’aube du 21 juillet, au terme de plus de       toujours constructives et au détriment de
                                  quatre jours et nuits d’âpres négociations      politiques essentielles pour l’avenir même
                                  sur un plan de relance adossé au budget plu-    des Vingt-Sept.
                                  riannuel européen. L’ampleur de la réponse
                                  que cet accord apportera aux économies
                                  les plus touchées par la crise du Covid et      1 ▪ Un accord historique
                                  l’avancée dans l’intégration européenne qu’il   pour une relance très attendue
                                  engage méritent tous deux d’être salués.
                                  Sa traduction concrète, rapide et visible       Le qualificatif d’historique n’est pas usurpé
                                  est maintenant nécessaire pour que les          à propos de l’accord du Conseil européen
                                  sommes astronomiques annoncées aux              extraordinaire du 21 juillet dernier. Non pas
                                  Européens ne restent pas de lointaines          du fait qu’il est l’aboutissement d’un des
                                  promesses. Tandis que la Commission euro-       plus longs sommets dans l’histoire de la

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construction européenne mais parce qu’il          Le projet de fonds de relance à 750 milliards
introduit une solidarité financière nou-          préparé par la Commission s’appuie en effet
velle. La Commission est appelée en effet         largement sur une proposition avancée
à lever pour l’UE sur les marchés financiers      conjointement le 18 mai par Emmanuel
un grand emprunt, de 750 milliards d’euros,       Macron et Angela Merkel, qui préconisaient
pour alimenter un fonds de relance. Nommé         alors une relance à hauteur de 500 milliards
« NextGenerationEU », ce fonds doit servir,       entièrement par subventions. Le président
au cours des trois prochaines années              français a su rapprocher de ses vues une
(2021-2023), à financer le relèvement de          chancelière allemande longtemps rétive à ce
l’économie européenne tant affaiblie par la       qui se rapproche d’un stabilisateur macroé-
pandémie. La Commission a déjà emprunté           conomique. Même moindre qu’envisagée,
dans le passé mais jamais de tels montants        une solidarité essentiellement par trans-
et, surtout, ici la majorité du fonds (52%, 390   ferts l’a emporté, malgré une opposition
milliards d’euros) sera distribuée sous forme     acharnée, durant le sommet, des Pays-Bas,
de subventions directes, que les bénéfi-          de l’Autriche, du Danemark et de la Suède ;
ciaires n’auront donc pas à rembourser            quatre pays autoproclamés « frugaux »,
comme telles.                                     auxquels s’est jointe la Finlande. La solidité
                                                  retrouvée du couple franco-allemand, mani-
C’est cet endettement européen pour               feste tout au long du sommet, aura favorisé
financer des transferts budgétaires qui pré-      cette avancée européenne encore inimagi-
sente un caractère inédit, donc historique,       nable trois mois plus tôt.
au regard de la construction européenne.
Le principe d’une telle solidarité avait tou-     Cette avancée d’essence fédérale eût sans
jours été inconcevable jusqu’alors pour           doute été impossible avec le Royaume-Uni.
plusieurs pays du Nord. Les Vingt-Sept l’ont      L’accord du Conseil européen, conclu pour
cette fois accepté, officiellement de manière     l’ensemble des Vingt-Sept et non pour la
temporaire, en réaction aux circonstances         seule zone euro, est le premier de l’Europe
exceptionnelles provoquées par le Covid.          post-Brexit. Si le retrait britannique reste une
Mais le pas est bel et bien franchi et il porte   aventure malheureuse, cet accord démontre
jusqu’en 2058, échéance de remboursement          de nouveau que cette sortie n’a pas disloqué
du grand emprunt. Ledit remboursement, de         l’UE mais, au contraire, peut faciliter des
surcroît, appelle de nouvelles ressources         étapes d’intégration.
propres. Ainsi, de même que la crise finan-
cière et des dettes souveraines de 2008-2012
a bouleversé le rôle de la BCE, la crise sani-    2 ▪ Un accord arraché au prix fort
taire et sa récession consécutive sont en
train de transformer, par cet accord, les poli-   La volonté de conclure l’accord à l’unani-
tiques budgétaires dans l’Union. Avec les         mité des Vingt-Sept a toutefois conduit à
autres instruments créés pendant le Covid,        un compromis arraché au prix de plusieurs
en particulier le soutien au chômage partiel      concessions regrettables. La gouvernance
(SURE), c’est une intégration européenne          du fonds de relance, très disputée pendant
plus solidaire, chère à Jacques Delors, qui       le sommet, a trouvé une solution de com-
peut prendre forme. L’euro lui-même sortira       promis qui pourrait en compliquer la gestion.
transformé par un rôle international accru à
la faveur de l’émission de titres par la Com-     Surtout, l’apport d’argent frais via le fonds de
mission sur les marchés financiers.               relance s’opère en contrepartie par des
                                                  coupes sombres dans le budget européen
Politiquement, cet accord a vu le retour du       des 7 prochaines années, le cadre financier
franco-allemand dans son rôle d’aiguillon.        pluriannuel (CFP) pour 2021-2027, ramené à

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1 074 milliards d’euros (cf. tableau récapitu-    sées dans le CFP, au détriment donc de ce
latif ci-dessous). En liant aussi étroitement     dernier. Les programmes qui n’ont pas d’allo-
les deux exercices, ceci était à redouter. Bien   cations préalablement réparties entre Etats
qu’en pratique réussie, cette négociation         ont été les plus réduits. A l’arrivée, l’avancée
conjointe était un pari osé tant elle multi-      solidaire s’est faite sur le dos de pro-
pliait, pour les plus réfractaires au fonds de    grammes d’investissements pourtant clés
relance, les possibilités de conditionner leur    pour l’avenir collectif de l’Union.
accord à celui-ci par des concessions pui-

                                                                             Source : Institut Jacques Delors

Ainsi, paradoxalement, le budget pour la poli-    Horizon 2020, auquel ce programme-cadre
tique de santé, bien qu’en progression, n’est     européen de recherche succède pour les
plus financé à la hauteur que la pandémie         sept ans à venir. Mais son total de 80,9 mil-
l’avait soudainement porté (1,67 milliard         liards se retrouve en-deçà de ce que la
d’euros contre 9,37 proposés par la Com-          Commission ambitionnait en 2018 pour les
mission dans le programme EU4Health).             Vingt-Sept, avec 86,5 milliards (cf. tableau
                                                  ci-dessous), dans un domaine où la course
En recherche, l’effort a été atténué. Horizon     mondiale est sans relâche.
Europe reste en progression par rapport à

                                                                             Source : Institut Jacques Delors

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Des secteurs d’avenir, où la mutualisation                             Côté recettes, le compromis des Vingt-Sept
des moyens à l’échelon européen fait sens,                             a exigé le maintien de rabais pour cinq
pâtissent aussi de réductions. Le nouveau                              pays (les 4 « frugaux » et l’Allemagne) dans
fonds européen de défense, envisagé à 11,4                             leur contribution au budget européen. Ces
milliards d’euros (à prix constants) par la                            réductions devaient pourtant disparaître à
Commission en 2018, a été diminué à 7 mil-                             la suite du Brexit, qui met fin au « chèque
liards tandis que la Facilité européenne de                            britannique ». Non seulement ces rabais
paix a été ramenée de 9,2 à 5 milliards. Ces                           se retrouvent pérennisés pour les sept
coupes sont d’autant plus dommageables                                 prochaines années mais parfois même
qu’elles trahissent le manque d’ambition                               augmentés, au détriment ici de la France,
collective des Vingt-Sept pour l’Europe de la                          qui s’en trouvera le principal financeur, avec
défense quand le besoin de celle-ci se fait                            l’Italie.
plus pressant dans le contexte géopolitique
ambiant.                                                               Autre cadeau trop généreux, les droits de
                                                                       douane. Les Pays-Bas et la Belgique, qui
De manière toute aussi injustifiée, les fonds                          gèrent respectivement les grands ports de
européens dédiés à la coopération et à                                 Rotterdam et d’Anvers, bénéficieront d’un
l’aide humanitaire se retrouvent réduits de                            plus grand pourcentage sur la perception
9% par rapport à l’enveloppe proposée par la                           de ces droits, dont les recettes alimentent
Commission en 2018 alors que les besoins                               directement le budget européen dans le
sont plus pressants.1                                                  cadre du marché intérieur.

D’autres coupes sèches concernent le pro-                              Outre ces coupes et pourboires tirés des
gramme de stimulation de l’investissement                              marchandages à Vingt-Sept sans égards
privé, InvestEU (de 31,6 milliards dans la                             pour l’intérêt européen, l’accord laisse des
dernière proposition de la Commission, il                              zones floues sur trois questions euro-
tombe à un total de 6,9 dans l’accord), le pro-                        péennes d’importance.
gramme de développement rural ainsi que le
nouveau Fonds pour une transition juste                                Tout d’abord, les ressources propres. De
(de 40 à 17,5 milliards) destiné à accompa-                            nouvelles recettes doivent être créées pour
gner socialement la transition énergétique                             rembourser le grand emprunt européen
dans le cadre du Pacte vert européen. Quant                            d’ici à 2058. Seule une contribution sur les
à la Facilité d’investissement stratégique,                            plastiques non recyclés est prévue pour
qui devait notamment stimuler des inves-                               l’an prochain. Les autres projets, comme
tissements dans les énergies nouvelles, cet                            la création bienvenue d’un mécanisme
instrument disparaît complètement. Tout                                d’ajustement carbone aux frontières euro-
comme un instrument de solvabilité pour                                péennes2 ou d’une taxe numérique, sont
les entreprises.                                                       formulés dans l’accord mais de manière non
                                                                       contraignante, fragilisant d’autant le rem-
Autre investissement d’avenir rogné, l’en-                             boursement à terme du grand emprunt.
veloppe du fameux programme Erasmus,
est portée à 21,2 milliards (contre 14,9 sur                           La formulation reste sujette à interprétation
2014-2020) alors que la Commission avait                               concernant la condition de respecter l’état de
initialement proposé en 2018 son double-                               droit pour bénéficier de fonds européens. Le
ment, à plus de 26 milliards, afin que ce                              Conseil européen n’a certes pas été jusqu’à
programme d’échange profite au plus grand                              exiger l’unanimité pour suspendre ainsi des
nombre de jeunes.                                                      fonds. Il a prévu, le cas échéant, un vote à la
1. Sur les coupes dans ce domaine et la défense, lire aussi notre Policy Brief de N.Koenig/E.Rubio, 22 juillet 2020
2. Policy Paper P.Lamy, G.Pons, P.Leturcq, EJD (Bruxelles), Verdir la politique commerciale de l’UE : Une proposition d’ajustement carbone
aux frontières de l’Union européenne, juin 2020

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majorité qualifiée des Etats membres pour                             Les élus européens sont aussi attendus
déclencher cette suspension. La Commis-                               pour faire clarifier les ambiguïtés énumé-
sion proposait de réunir une telle majorité                           rées plus haut, notamment à propos de
pour, à l’inverse, empêcher ce blocage ; ce                           l’état de droit. Sur les nouvelles ressources
qui serait plus opérationnel pour faire res-                          propres, qu’ils réclament de longue date, leur
pecter l’état de droit.                                               résolution du 23 juillet conditionne l’appro-
                                                                      bation du CFP à un calendrier contraignant
Enfin, au regard des exigences clima-                                 d’introduction de telles ressources. Le Par-
tiques, l’accord paraît aussi insuffisamment                          lement européen peut enfin prendre un rôle
contraignant. Il n’oblige pas les Etats à une                         dans la gouvernance du fonds de relance4
cohérence suffisante entre leur plan de                               pour contribuer à en contrôler l’usage.
relance et ceux qu’ils présentent en matière
d’énergie et climat et pour une transition                            Pendant ce temps, la Commission doit
juste. Le compromis prévoit toutefois une                             s’organiser sans tarder. Elle va devoir gérer
cible de 30% au total de dépenses clima-                              subitement l’équivalent de cinq fois le budget
tiques à travers le budget et le fonds de                             annuel européen. Son défi sera d’éviter que
relance. Il interdit des dépenses à l’impact                          le traitement des demandes de subventions
négatif pour le climat (principe « do no                              et leur décaissement ne se transforment en
harm »), dont le respect appellera toute-                             monstre bureaucratique, tout en prévenant
fois une vigilance scrupuleuse. En pratique,                          les risques de gaspillage et de détourne-
l’émission partielle du grand emprunt sous                            ment qui augmentent avec les nouveaux
forme d’obligations vertes3 obligera au                               volumes à gérer.
moins à consacrer ces sommes à des inves-
tissements qui remplissent les conditions                             Ce défi de mise en œuvre en représente
de la taxonomie européenne.                                           aussi un pour les Etats membres de l’Union,
                                                                      qui auront cette manne budgétaire euro-
                                                                      péenne ensuite à gérer. Ils rencontrent déjà,
3 ▪ Un accord à améliorer et                                          en temps ordinaire, des difficultés, comme
à vite concrétiser                                                    en France, à utiliser l’ensemble des fonds.
                                                                      Avec désormais le plan de relance en sur-
La balle est aujourd’hui dans le camp du                              plus, c’est toute leur capacité d’absorption
Parlement européen pour regarnir le cadre                             des fonds qu’il leur appartient de décupler
financier pluriannuel trop déplumé et ainsi                           en un temps record.
améliorer l’accord. Ce faisant, le Parlement
ne menace pas le fonds de relance, lequel                             Mais le défi n’est pas qu’organisationnel, il
ne dépend que du Conseil. Et le Parlement                             est d’abord économique pour que le plan de
est dans son rôle sur le budget européen.                             relance produise au plus vite ses effets dans
Son consentement à la majorité absolue                                les pays et secteurs les plus touchés par la
est indispensable, en tant qu’autorité bud-                           crise. Et il est tout autant politique pour que
gétaire. Les députés européens sont par                               les citoyens voient sans tarder sur le terrain
ailleurs co-législateurs, avec le Conseil, pour                       la couleur européenne des sommes pro-
les textes encadrant les programmes sec-                              mises, au risque sinon d’une déception très
toriels. Ils peuvent donc chercher à étoffer,                         coûteuse. La question est particulièrement
au moins à la marge, plusieurs enveloppes                             sensible en Italie, première bénéficiaire du
budgétaires.                                                          nouvel instrument de relance, où l’attente
                                                                      envers l’UE a été très déçue pendant la pan-
                                                                      démie qui a durement frappé le pays.
3. Blogpost Jean-François Pons, EJD (Bruxelles), Plan de relance : place aux obligations vertes et sociales, 24 juillet 2020
4. Policy Brief Lucas Guttenberg, Thu Nguyen, JDC (Berlin), How to spend it right : a more democratic governance for the EU recovery and
resilience facility, 11 juin 2020

THINKING EUROPE • PENSER L’EUROPE• EUROPA DENKEN                                                                                5▪6
Enfin, le Conseil européen n’est pas en         mémoires collectives qui seront longues à
                                        reste pour se réinventer. S’il a fait montre    dissiper. Trouver une solution commune à
                                        d’une célérité dans la réactivité par rapport   Vingt-Sept et non pas marchander jusqu’à
                                        aux crises récentes passées et fait preuve      épuisement réclame une hauteur de vue,
                                        d’une capacité de compromis, ses négo-          que seul confèrera un esprit européen mieux
                                        ciations médiatisées parfois acerbes entre      partagé.
                                        dirigeants laissent des traces dans les                                   ▪

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                                                                                                       Penser l’Europe • Thinking Europe • Europa Denken
                                                                                        18 rue de Londres 75009 Paris, France • www.delorsinstitute.eu
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