Were Were Liking Côte d Ivoire / Ivory Coast - ü Message de la Journée Mondiale du Théâtre 2018 - Afrique World Theatre Day Message 2018 - Africa ...

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       Message de la Journée Mondiale du Théâtre 2018 – Afrique
              World Theatre Day Message 2018 – Africa

                       Were Were Liking
                      Côte d´Ivoire / Ivory Coast

                      Français (Version originale) – Page 2
                          English Translation – Page 6
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Version originale

Message de la Journée Mondiale du Théâtre 2018 – Afrique

Were Were Liking, Côte d´Ivoire
Artiste Pluridisciplinaire

Un jour
Un Humain décide de se poser des questions devant un miroir (un public)
De s’inventer des réponses et devant ce même miroir, (son public)
De se critiquer, de se moquer de ses propres questions et réponses
D’en rire ou d’en pleurer qu’importe, mais au final
De saluer et de bénir son miroir (son Public)
Pour lui avoir accordé cet instant de dépit et de répit
Il se courbe et le salue pour lui témoigner gratitude et respect…
Tout au fond de lui, il cherchait la Paix,
La paix avec lui-même et avec son miroir :
Il faisait du théâtre…

Ce jour-là, il parlait…
Méprisant ses failles, ses paradoxes et distorsions,
Fustigeant par ses mimiques et ses contorsions
Ses mesquineries qui ont enlaidi son humanisme
Ses fourberies qui ont entrainé des cataclysmes
Il se parlait…
S’admirant dans ses élans de dépassement,
Dans ses aspirations à la grandeur, à la beauté,
A un mieux-être, à un monde meilleur
Qu’il aurait construits de ses propres pensées
Qu’il pourrait avoir forgés de ses propres mains
Si de lui à lui-même dans le miroir, il le voulait se dit-il,
Si lui-même et son miroir s’en partageaient le désir…
Mais il le sait : il faisait de la Représentation
De la dérision, sans doute de l’illusion
Mais aussi assurément, de l’action mentale
De la construction, de la recréation du monde,
Il faisait du Théâtre…

Même en torpillant tous les espoirs
Par ses paroles et gestes accusateurs
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Il s’acharnait à faire croire
Que tout s’accomplirait en ce seul soir
Par ses regards fous
Par ses mots doux
Par son sourire malicieux
Par son humour délicieux
Par ses paroles qui, même en blessant ou berçant
Opèrent une chirurgie pour le miracle
Oui, il faisait du théâtre.

Et comme de manière générale
Chez nous en Afrique
Surtout dans la partie Kamite1 d’où je viens
On se moque de tout même de soi
On se rit de tout même au deuil en pleurant
On frappe le sol quand il nous déçoit
Par le Gbégbé2 ou le Bikoutsi3
On sculpte les Masques effrayants
Les Glaé4, les Wabélé5 ou les Poniugo6
Pour figurer les Principes intransigeants
Qui nous impose les cycles et les temps
Et des marionnettes qui comme nous
Finissent par figurer leurs Créateurs
Et par assujettir leurs manipulateurs
On conçoit des rites où la parole proférée
Gonflée de chants et de souffles rythmés
S’élance à la conquête du sacré
Provoquant des danses comme des transes
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
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  Kamite	
  =	
  Habitant	
  de	
  Kamita,	
  le	
  Pays	
  des	
  Noirs,	
  le	
  Continent	
  aujourd'hui	
  appelé	
  “l'Afrique".	
  Kamite	
  désigne	
  
également	
  tous	
  les	
  natifs	
  et	
  leurs	
  descendants	
  disséminés	
  dans	
  le	
  monde	
  dans	
  les	
  diasporas,	
  ainsi	
  que	
  les	
  
pratiquants	
  de	
  la	
  religion	
  originelle	
  de	
  cette	
  région.	
  
2
  	
  Gbégbé	
  =	
  Le	
  Gbégbé	
  est,	
  en	
  Côte	
  d'Ivoire,	
  une	
  danse	
  traditionnelle	
  du	
  pays	
  Bétés,	
  appréciée	
  dans	
  les	
  
manifestations	
  publiques	
  de	
  réjouissance	
  ou	
  de	
  deuil.	
  Pratiquée	
  dans	
  tous	
  les	
  villages	
  Bétés,	
  sa	
  pratique	
  s'est	
  
étendue	
  au-­‐delà	
  de	
  la	
  région	
  du	
  centre-­‐ouest	
  de	
  la	
  Côte	
  d'Ivoire.	
  
3
  	
  Bikoutsi:	
  =	
  a)Kout:	
  frapper.	
  b)	
  Si	
  :	
  la	
  terre.	
  Une	
  danse	
  d'origine	
  Fan	
  Béti	
  du	
  Sud	
  Cameroun,	
  initialement	
  pratiquée	
  
par	
  les	
  femmes	
  quand	
  il	
  s'agissait	
  d'exiger	
  quelque	
  chose	
  de	
  la	
  Mère	
  Terre	
  :	
  de	
  bonnes	
  récoltes,	
  une	
  meilleure	
  
météo,	
  l'interruption	
  d'une	
  série	
  de	
  fatalité,	
  etc.	
  et	
  qu'il	
  fallait	
  donc	
  frapper	
  vigoureusement	
  le	
  sol	
  pour	
  lui	
  faire	
  
entendre	
  raison.	
  Aujourd'hui	
  très	
  répandue	
  bien	
  au-­‐delà	
  car	
  récupérée	
  par	
  la	
  jeunesse	
  de	
  l'ensemble	
  du	
  pays	
  et	
  
bien	
  au-­‐delà,	
  grâce	
  à	
  de	
  nombreuses	
  vedettes	
  internationales.	
  	
  	
  
4
  	
  Glaé:	
  Système	
  religieux	
  des	
  peuples	
  Wè	
  et	
  Wobè	
  de	
  l'Ouest	
  de	
  la	
  Côte	
  d'Ivoire,	
  fondé	
  sur	
  les	
  Masques.	
  Toute	
  une	
  
hiérarchie	
  de	
  Masques	
  souvent	
  effrayants	
  mais	
  qui	
  fonde	
  toutes	
  les	
  croyances	
  et	
  toute	
  l'organisation	
  sociale	
  
originelle	
  de	
  ces	
  peuples-­‐là.	
  	
  
5
  	
  Wabélé,	
  un	
  des	
  Masques	
  du	
  système	
  Religieux	
  Sénoufo	
  au	
  Nord	
  de	
  la	
  Côte	
  d'Ivoire.	
  Avec	
  sa	
  tête	
  d’Hyène,	
  
cracheur	
  de	
  feu,	
  représente	
  le	
  savoir	
  et	
  le	
  pouvoir.	
  Emblème	
  de	
  l'Université	
  Félix	
  Houphouet	
  Boigny,	
  Premier	
  
président	
  de	
  la	
  Côte	
  d'Ivoire	
  	
  
6
  	
  Poniugo	
  :	
  Un	
  autre	
  Masque	
  du	
  système	
  religieux	
  Sénoufo,	
  fondé	
  sur	
  le	
  Poro,	
  l'initiation	
  au	
  coeur	
  des	
  bois	
  sacrés	
  
et	
  qui	
  régit	
  toute	
  leur	
  société.	
  	
  

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Des incantations et des appels à la dévotion
Mais aussi et surtout, des éclats de rire
Pour célébrer la joie de vivre
Que ni des siècles d’esclavage et de colonisation
De racisme et de discrimination
Ni d’interminables temps d’innommables exactions
N’ont pu ni étouffer, ni arracher
A notre Âme de Père et de Mère de l’Humanité
En Afrique, comme partout ailleurs dans le monde
On fait du théâtre

Et en cette année spéciale consacrée à l’ITI
Je suis particulièrement heureuse et honorée
De représenter notre continent
Pour porter son message de paix
Le Message de Paix du Théâtre
Car ce continent dont on disait il n’y a pas si longtemps
Que le monde pourrait se passer
Sans que nul n’en ressente le moindre malaise ni manque,
Est de nouveau reconnu dans son rôle primordial
De Père et de Mère de l’Humanité
Et le monde entier y afflue…
Car chacun espère toujours trouver la paix
Dans les bras de ses parents n’est-ce pas ?

Et à ce titre donc, notre théâtre plus que jamais convoque
Et engage tous les humains, et particulièrement
Tous ceux partageant la pensée, la parole et l’action théâtrale
A plus de respect pour eux-mêmes et les uns envers les autres
En privilégiant les meilleures valeurs humanistes
Pour espérer reconquérir une meilleure humanité en chacun :
Celle qui fait ressurgir l'intelligence et la compréhension.
Par cette partie des cultures humaines parmi les plus efficaces
Celle-là même qui efface toutes les frontières : le théâtre…
Une des plus généreuses car elle parle toutes les langues,
Implique toutes les civilisations, reflète tous les idéaux,
Exprimant une unité profonde de tous les hommes qui,
A travers toutes les confrontations
Cherchent surtout à mieux se connaître
Et mieux s'aimer, dans la paix et la quiétude
Quand la représentation devient participation
Nous rappelant au devoir d’action que nous impose
Le pouvoir du théâtre à faire rire et pleurer tous les hommes, ensemble
En diminuant leur ignorance, en augmentant leurs savoirs
Pour que l'homme redevienne la plus grande richesse de l'homme.

Notre théâtre propose de réexaminer et de réévaluer fondamentalement

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Tous ces principes humanistes, toutes ces hautes vertus
Toutes ces idées de paix et d'amitié entre les peuples
Tant prônées par l’UNESCO
Pour les réincarner dans les scènes que nous créons aujourd’hui
Afin que ces idées et ces principes redeviennent un besoin essentiel
Et une pensée profonde des créateurs de théâtre eux-mêmes d’abord
Qui pourront alors mieux les partager avec leurs publics

Voilà pourquoi, notre dernière création théâtrale intitulée : « L’Arbre Dieu » reprenant les
recommandations de la Kindack7 Ngo Biyong Bi Kuban8, notre Maître à nous, dit ceci :
« Dieu est comme un Gros Arbre
Dont chacun ne peut percevoir qu’un aspect à la fois
A partir de l’angle de vue où il est placé :
Celui qui survole l’arbre n’en percevra que le feuillage
Et d’éventuels fruits et fleurs saisonniers.
Celui qui vit sous terre en saura plus sur les racines
Ceux adossés à l’arbre le reconnaîtront
Par la sensation dans leurs dos.
Ceux qui viennent de chaque point cardinal
Verront les aspects auxquels ceux d’en face n’ont pas forcément accès
Certains privilégiés percevront le secret
Entre l’écorce et la pulpe du bois
Et d’autres encore, la science intime de la moelle de l’arbre
Mais quelle que soit la superficialité
Ou la profondeur de perception de chacun
Personne n’est jamais placé sous un angle à partir duquel
Pouvoir percevoir tous ces aspects à la fois
A moins de devenir soi-même cet arbre divin !
Mais alors est-on encore humain ?

Que tous les théâtres du monde se tolèrent et s’acceptent
Pour mieux servir l’objectif mondial de l’ITI
Pour qu’enfin en ce 70ème anniversaire
Il y ait plus de Paix dans le monde
Avec une forte participation du Théâtre…

	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
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  Kindack=	
  littéralement,	
  "Maitresse	
  des	
  Recommandations",	
  titre	
  donné	
  aux	
  Matriarches.	
  Les	
  femmes	
  ayant	
  
atteint	
  un	
  niveau	
  de	
  sagesse	
  par	
  l'initiation	
  au	
  Mbock	
  ou	
  Mbog,	
  Système	
  religieux	
  du	
  pays	
  Bassa,	
  au	
  Centre	
  du	
  
Cameroun	
  et	
  correspondant	
  au	
  Titre	
  du	
  Mbombock	
  réservé	
  aux	
  hommes.	
  	
  Ngo	
  Biyong	
  Bi	
  	
  
8
  	
  Kuban	
  =	
  Girl	
  of	
  Biyong,	
  Son	
  of	
  Kuban.	
  This	
  is	
  the	
  name	
  of	
  my	
  grandmother,	
  my	
  initiator,	
  one	
  of	
  the	
  last	
  holder	
  of	
  
knowledge	
  "KI-­‐Yi	
  Mbock"	
  which	
  I	
  received	
  the	
  load	
  of	
  the	
  transmission	
  and	
  that	
  I	
  have	
  been	
  driving	
  for	
  more	
  than	
  
three	
  decades.	
  

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English Translation

World Theatre Day Message 2018 – Africa

Were Were Liking, Ivory Coast
Multidisciplinary Artist

One day
A Human decides to ask himself questions in front of a mirror (an audience)
To invent himself answers and in front of this same mirror, (his audience)
To criticize himself, to make fun of his own questions and answers
To laugh or cry, anyway, but in the end
To greet and bless his mirror (his audience)
For giving him this moment of spite and respite
He bows and greets him to show him gratitude and respect...
Deep down, he was seeking peace,
Peace with himself and with his mirror:
He was doing theatre...
That day, he was talking...
Despising his flaws, his paradoxes and distortions,
Shocking himself through mimicry and contortions;
His pettiness that has blemished his humanism
His tricks that led to cataclysms
He was talking to himself...
Admiring himself in his surging outbursts,
In his aspirations to greatness, to beauty,
A better being, a better world
That he would build of his own thoughts
That he could have forged with his own hands
If from him to himself in the mirror, he wanted it, he says to himself,
If he and his mirror share the desire ...
But he knows it: he was doing representations
Of derision, no doubt, of illusion,
But also, of course, mental action
Construction, Recreation of the world,
He was doing theatre...

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Even by torpedoing all hopes
By his words and accusing gestures
He was bent on believing
That everything would be accomplished in this single evening
By his crazy stares
By his sweet words
By his mischievous smile
By his delicious humour
By his words that, even while hurting or rocking
Operate the surgery for a miracle
Yes, he was doing theatre.

And in general
At home in Africa
Especially in the Kamite1 part where I come from
We do not care about anything
We laugh all the same, mourning while crying,
We hit the ground when it disappoints us
By the Gbégbé2 or the Bikoutsi3
Scary Masks are carved
Glaé4, Wabele5 or Poniugo6
To figure the Uncompromising Principles
Who impose on us the cycles and the times
And puppets, who like us,
End up figuring their Creators
And by subjugating their manipulators
Conceive rites where the spoken word,
Inflated with rhythmic songs and breaths,
Goes forth to the conquest of the sacred
Provoking dances like trances
Incantations and calls to devotion;
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
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  Kamite;	
  Inhabitant	
  of	
  Kamita,	
  the	
  ‘Land	
  of	
  the	
  Blacks’,	
  lit.	
  "Africa".	
  Kamite	
  also	
  refers	
  to	
  all	
  natives	
  and	
  their	
  
descendants	
  scattered	
  throughout	
  the	
  world	
  in	
  the	
  diasporas,	
  as	
  well	
  as	
  practitioners	
  of	
  the	
  original	
  religion	
  of	
  this	
  
region.	
  
2
     	
  Gbégbé;	
  a	
  traditional	
  dance	
  of	
  the	
  Bétés	
  country,	
  Ivory	
  Coast,	
  used	
  in	
  public	
  demonstrations	
  of	
  rejoicing	
  or	
  
mourning.	
  
3
     	
  Bikoutsi;	
  a)	
  Kout:	
  hit.	
  b)	
  Si:	
  the	
  earth.	
  An	
  original	
  Fan	
  Beti	
  dance	
  from	
  South	
  Cameroon,	
  initially	
  practiced	
  by	
  
women	
  when	
  to	
  ensure	
  blessings	
  from	
  Mother	
  Earth:	
  good	
  harvests,	
  better	
  weather,	
  etc.	
  in	
  which	
  it	
  was	
  necessary	
  
to	
  strike	
  the	
  ground	
  vigorously	
  to	
  get	
  it	
  to	
  listen	
  to	
  reason.	
  Today	
  it	
  has	
  been	
  recovered	
  by	
  the	
  youth	
  of	
  the	
  whole	
  
country	
  and	
  beyond,	
  thanks	
  to	
  many	
  international	
  stars.	
  
4
     	
  Glaé;	
  Religious	
  system	
  of	
  the	
  Wè	
  and	
  Wobè	
  peoples	
  of	
  western	
  Ivory	
  Coast,	
  based	
  on	
  ‘the	
  Masques’.	
  A	
  whole	
  
hierarchy	
  of	
  masks,	
  often	
  frightening,	
  acts	
  as	
  a	
  cornerstone	
  to	
  all	
  the	
  beliefs	
  and	
  social	
  organization	
  of	
  these	
  
peoples.	
  
5
     	
  Wabele;	
  one	
  of	
  the	
  masks	
  of	
  the	
  religious	
  Senufo	
  system	
  in	
  the	
  north	
  of	
  the	
  Ivory	
  Coast.	
  With	
  the	
  head	
  of	
  Hyena,	
  
fire-­‐eater,	
  it	
  represents	
  knowledge	
  and	
  power.	
  
6
     	
  Poniugo;	
  another	
  mask	
  of	
  the	
  Senufo	
  religious	
  system,	
  based	
  on	
  the	
  Poro,	
  the	
  initiation	
  in	
  the	
  heart	
  of	
  the	
  sacred	
  
groves	
  and	
  which	
  governs	
  all	
  their	
  society.	
  
	
  
                                                                                                                                                                                                                                                    7	
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But also and above all, bursts of laughter
To celebrate the joy of living
That neither centuries of slavery and colonisation
Racism and discrimination
Nor eternities of unspeakable atrocities
Could smother or snatch
From our paternal Soul of Father the Mother of Humanity;
In Africa, as everywhere else in the world
We do theatre…
And in this special year dedicated to ITI
I am particularly happy and honoured
To represent our continent
To carry her message of peace
The Peaceful Message of the Theatre;
Because this continent that was said not so long ago
That anything in the world could happen
Without anyone feeling the slightest malaise or lack,
Is again recognized in its primordial role
Of Father and Mother to Humanity
And the whole world is pouring in...
Because everyone always hopes to find peace
In the arms of their parents, isn’t that so?
And as such, our theatre more than ever, convenes
And engages all humans, and especially
All those sharing the thought, the word and the theatrical action,
To have more respect for themselves and for each other
By favouring the best humanist values
In the hope of reclaiming a better humanity for all:
One which brings out intelligence and understanding.
By using this part of the most effective human cultures
The very one that erases all borders: the theatre...
One of the most generous because it speaks all languages,
Involves all civilizations, reflects all ideals,
And expresses a deep unity of all men who,
Despite all the confrontations
Are especially interested in getting to know each other better
And to love oneself better, in the peace and tranquillity
When representation becomes participation
Reminding us of the duty of an action that imposes on us
The power of theatre to make everyone laugh and cry, together
By decreasing their ignorance, by increasing their knowledge
So that man becomes again the greatest wealth of man.

Our theatre proposes to re-examine and reassess fundamentally
All these humanistic principles, all these high virtues
All these ideas of peace and friendship between peoples

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So much advocated by UNESCO
To reincarnate them in the scenes we create today
So that these ideas and principles become an essential need
And a deep thought of the theatre creators themselves first
Who can then share them better with their audiences.

This is why our latest theatrical creation titled « L’Arbre Dieu » repeating the recommendations
of Kindack7 Ngo Biyong Bi Kuban8, our Master, says:
"God is like a big tree”
Of which can only perceive one aspect at a time
From the angle where it is beheld:
Whoever flies over the tree will only perceive the foliage
And possible fruits and seasonal flowers.
Whoever lives underground will know more about the roots,
Those leaning against the tree will recognize it
By the feeling in their backs.
Those who come from every cardinal point
Will see the aspects that those opposite do not necessarily have access too,
Some, privileged, will perceive the secret
Between the bark and the pulp of the wood
And still others, the intimate science in the marrow of the tree;
But whatever the superficiality
Or the depth of perception of each,
No one is ever placed under an angle from which
You are able to perceive all these aspects at once
Unless you become this divine tree yourself!
But then, are we still human?

That all the theatres in the world tolerate and accept each other
To better serve the global goal of ITI
In order that finally, on its 70th anniversary,
There is more peace in the world
With a strong participation in Theatre...

Werewere-Liking Gnepo, Multidisciplinary Artist

Translation: Malory Domecyn / Tom Johnson

	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
   	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
7
  	
  Kindack;	
  lit.	
  "Mistress	
  of	
  Recommendations",	
  title	
  given	
  to	
  the	
  Matriarchs.	
  Women	
  who	
  have	
  attained	
  a	
  level	
  of	
  
wisdom	
  by	
  initiating	
  Mbock	
  or	
  Mbog,	
  religious	
  system	
  of	
  the	
  country	
  Bassa,	
  in	
  the	
  center	
  of	
  Cameroon	
  and	
  
corresponding	
  to	
  the	
  title	
  of	
  Mbombock	
  reserved	
  for	
  men.	
  	
  
8
  	
  Kuban;	
  Girl	
  of	
  Biyong,	
  Son	
  of	
  Kuban.	
  This	
  is	
  the	
  name	
  of	
  my	
  grandmother,	
  my	
  initiator,	
  one	
  of	
  the	
  last	
  holders	
  of	
  
knowledge	
  "KI-­‐Yi	
  Mbock"	
  from	
  which	
  I	
  received	
  the	
  duty	
  of	
  transmission	
  that	
  I	
  have	
  been	
  toiling	
  toward	
  for	
  more	
  
than	
  three	
  decades.	
  

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Biography / Biographie – Were Were Liking, Ivory Coast / Côte d’Ivoire
	
  
WEREWERE-LIKING GNEPO est née le 1er Mai 1950 à Bondé au Cameroun, elle vit en Côte
d’Ivoire depuis 1978. C’est une Artiste pluridisciplinaire : Écrivaine avec près d’une trentaine de
titres publiés, allant du roman au théâtre, en passant par les contes, essais, livres d’art et
poésies… Peintre depuis 1968 avec de nombreuses expositions à travers le monde.
Dramaturge, marionnettiste innovante et metteure en scène de nombreuses grandes fresques
de théâtre total qualifiées d’opéras africains dont plusieurs ont fait des tournées mondiales,
Actrice de théâtre et de cinéma, Chanteuse Rappeuse…
Chercheure en Techniques pédagogiques traditionnelles à l’Université d’Abidjan (ILENA) de
1979 à 1985 elle participe à la révolution du théâtre rituel et initie le Groupe artistique Ki-Yi
Mbock. Elle met au point un système de formation particulier inspiré des initiations africaines qui
lui permet d’accompagner des centaines de jeunes en difficulté à se réinsérer avantageusement
dans la société au rang de leader. Ce qui lui vaudra le Prix « Héros de la Ville » du Prince
Clauss en 2000. Elle crée la Fondation Panafricaine Ki-Yi pour la Formation de la Jeunesse à
la Création et au Développement par la Culture en 2001 avec laquelle elle poursuit cette œuvre
depuis… Lauréate de plusieurs prix tels le prix Arletty de France, René Praile de Belgique,
Fonlon Nichols de L’Université de l’Alberta au Canada, Chevalier des Arts et Lettres
Françaises, Commandeur de l’Ordre national du Mérite de Côte d’Ivoire, Membre du Haut
Conseil de la Francophonie de 1997 à 2003, Prix Noma 2005 et Lauréate du Book of the year
2007 pour son roman La Mémoire Amputée entre autres, elle est aujourd’hui, Membre
permanent de l’Académie des Sciences, des Arts et Cultures d’Afrique et des Diasporas
Africaines, en Côte d’Ivoire.

English Translation

WEREWERE-LIKING GNEPO was born May 1, 1950 in Bondé, Cameroon. She has lived in the
Ivory Coast since 1978. She is a multidisciplinary artist. As a writer she has nearly thirty
published titles to her name, including novels, plays, stories, essays, art books and poetry. As a
Painter, since taking up the brush for the first time in 1968, she has held many exhibitions
around the world. More widely in theatre, besides being a heralded playwright, she is also an
innovative puppeteer and has been the director of many large theatre frescoes, all described as
African operas, many of which have toured the world. She has acted for both stage and screen
and is also a Rap artist.
As a researcher in Traditional Pedagogical Techniques at the University of Abidjan (ILENA)
from 1979 to 1985 she participated in the revolution of ritual theatre, and initiated the artistic
group Ki-Yi Mbock off the back of her experiences in this field. She has developed a special
training system inspired by African initiations which allows her to reach out to hundreds of young
people in difficult circumstances and reintegrate them into society. This earned her the Prince
Clauss Prize for "Hero of the City" in 2000. She founded the Pan-African Ki-Yi Foundation,
which seeks to galvanise the youth by encouraging Creativity as a route to personal
development in 2001, with which she has been working ever since.
Her hard work across a number of disciplines has seen her recognised with countless awards,
including but not limited to; the Arletty Prize from France, the René Praile from Belgium, the

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Fonlon Nichols from the University of Alberta in Canada, the Chevalier des Arts et Lettres
Françaises, Commander of the National Order of Merit of Côte d'Ivoir , Member of the High
Council of La Francophonie from 1997 to 2003, Noma Prize 2005 and the Laureate of the Book
of the Year 2007 for her novel The Memory Amputee. She is today a permanent member of the
Academy of Sciences, Arts and Cultures of Africa and African Diasporas, in the Ivory Coast.
Translation: Malory Domecyn / Tom Johnson

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