Bancs d'essai - Audiophile-Magazine
←
→
Transcription du contenu de la page
Si votre navigateur ne rend pas la page correctement, lisez s'il vous plaît le contenu de la page ci-dessous
N°11 - Décembre 2022
Bancs d'essai Critiques Dossiers /
/ discographiques / Reports
Equipment Music reviews
reviews
Esoteric N-05 XD Matthieu Stefanelli, Salon de Varsovie 2022
Wattson Audio Madison Muriel Chemin,
Sound Fidelity Gold X1 Myriam Barbaux-Cohen,
Sonoro Prestige Laurent Wagschal.
Audio-GD A1
Purifi Sparkos Edition
Edito
Nos mange-disques d'hier sont la hifi de
demain !
Les meilleures ventes de disques (CD et vinyles) en France en 2022 sont majoritairement issues du rap
et de la variété. Ce n’est manifestement pas une surprise.
Est-ce que cette musique justifie néanmoins l’utilisation d’une chaîne haute fidélité ?
Probablement pas, puisque l’essentiel de cette musique est majoritairement électronique et sans grand
rapport à une quelconque réalité acoustique. Il n’y a donc pas de fidélité, puisqu’il n’y a rien à tromper
ni à respecter !
Une partie de cette production musicale est d’ailleurs formatée pour être diffusée sur du matériel de
piètre qualité. Cela a au moins le mérite de la cohérence ! CQFD.
Je suis toujours surpris de voir de nouveaux arrivants débarquer sur le marché de l’audio, à l’instar de
Polaroïd qui décline son offre basse résolution de la photographie sur une gamme d’appareils audio
portables. L’appareil audio est ainsi devenu un accessoire de mode, une chose qu’on vend entre les
rayons de survêtements et de sneakers. Pourquoi pas ? La FNAC vend bien aujourd'hui ses appareils
audio à côté des robots ménagers.
Bref, le côté sacré ou culturel de la musique,
voire de notre patrimoine musical, en prend
un sacré coup dans l’aile…
Il restera pourtant toujours une petite
fraction de mélomanes, ceux qui attendent
plus qu’un simple bruit de fond lorsqu’on
prend sa douche ou qu’on regarde un match
du PSG.
C’est à ce public restreint qu’Audiophile-
Magazine souhaite une excellente année
2023.
Puisse-t-il continuer à préserver la diversité
musicale, l’apprentissage d’un instrument et
le message de paix et de fraternité qu'est
supposé véhiculer notre héritage musical.
Joël Chevassus
N-05 XD
Rédacteur : Joël Chevassus
à la une...
Les lecteurs réseau se suivent mais ne se utilisé dans la gamme Grandioso, où ceux- précision que celle affichée par bon
ressemblent pas forcément. ci poussent le raffinement jusqu’à adopter nombre de DACs concurrents.
Avec Esoteric, on sait néanmoins une architecture double mono, et en Un contrôle qualité très poussé permet
d’avance qu’un nouvel appareil a fait les demi-cercle, pour que la transmission du d’ailleurs de fabriquer ce type de circuits
soins d’une conception et d’une signal se fasse de façon équidistante au avec un niveau d’exigence assez rare dans
construction sans compromis. sein de chaque DAC. l’industrie de la haute fidélité.
Le N-05 XD n’échappe ainsi pas à la règle, Chaque circuit dispose de son Et même sans aller enquêter sur les
et intègre en premier lieu un DAC Master alimentation indépendante. De plus, en moyens réellement mis en œuvre par
Sound Discrete, directement issu des sélectionnant le même type de résistances Esoteric pour concevoir et produire son
appareils de la ligne Grandioso, sommet ultra-haute précision que celles utilisées étage de conversion, la seule vue de
de la gamme du fabricant nippon, et plus dans les instruments de mesure, le DAC l’implantation globale des composants sur
particulièrement du convertisseur D1X ou peut théoriquement effectuer un le circuit indique qu’on est en présence
du lecteur réseau N-01XD. traitement arithmétique numérique à d’une électronique sophistiquée qui sort
grande vitesse avec une plus grande clairement des sentiers battus !
Cet étage de conversion très haut de
gamme fonctionne sur un niveau de
résolution de 64 bits, et est réalisé à partir
de composants discrets, ce, un peu à
l’instar de mon DAC Tambaqui de Mola
Mola, pour aller plus loin en termes de
performance que ce que proposent les
grands fabricants de puces.
L’étage de conversion du lecteur N-05XD
est ainsi doté de quatre circuits DAC par
canal. Ils Ils adoptent néanmoins un
schéma plus conventionnel que celui
La carte de lecture réseau est basée sur celle Le châssis est, à l’instar de toute la encore plus loin en termes de
du modèle porte étendard d’Esoteric, le N- production d’Esoteric, particulièrement raffinement) avec un design sobre et
01 XD. travaillé, disposant d'une finition intemporel, mais qui flatte l’œil, et tout en
Les formats de fichiers supportés vont en exemplaire sans aucune vis apparente ni inspirant une grande confiance dans sa
PCM jusqu’à une résolution maximale de 32 sur la façade ni sur le capot semi-flottant, robustesse.
bit / 384 kHz (DXD), et en DSD jusqu’au 512 et garantissant une bonne insensibilité
natif. Le N-05XD est également compatible aux vibrations parasites. Les trois pieds en inox à un seul point de
MQA. contact (pieds à pointeau) augmentent
Il existe également un mode de C’est sans doute ce qui de fait de mieux également le découplage du coffret avec le
transmission Bluetooth (qui supporte les dans le monde des électroniques haut de meuble sur lequel il repose ainsi que la
flux SBC, AAC, AptX, AptX HD, LHDC, et gamme (bien que la ligne Grandioso aille stabilité de l'appareil.
LDAC), anecdotique certes, au regard des
capacités audio de l’appareil, mais qui offre L’affichage de type OLED en façade suit la
une versatilité intéressante, surtout pour un même logique que celle des lecteurs SACD
public plus jeune adepte du smartphone. de la marque en offrant une belle lisibilité,
caractères bleus sur fond noir.
L’appareil se veut donc particulièrement
versatile, proposant en plus des fonctions Sur la face avant, à gauche de l’afficheur,
de lecture réseau et de conversion on trouve deux prises casques (jack 6,35
numérique vers analogique classiques, un mm et XLR 4 broches) qui acceptent un
étage de préamplification analogique ainsi large choix de casques audio, pouvant
qu’une sortie casque avec un vrai étage monter jusqu’à 600 Ohms d’impédance.
d’amplification dédié.
À droite de l'afficheur, on trouve un port qu’une asymétrique, sans oublier bien sûr unifié, ce qui limite radicalement les USB de type A pour la lecture de clés USB les deux sorties casques en façade avant. complications du circuit et les ou tout autre dispositif analogue Il ne faut pas oublier non plus la fameuse dégradations subies par le signal. permettant de stocker des fichiers audio. prise BNC 10 MHz pour connecter une On trouve également un potentiomètre horloge externe, grande tradition chez En termes de traitement numérique, et de volume travaillant dans le domaine Esoteric. comme il en est souvent coutume chez le analogique. constructeur nippon, le N-05XD permet La gestion du volume est assurée par un Il faut préciser qu'une des deux sorties un suréchantillonnage de la fréquence de circuit d'atténuation propriétaire "QVCS" XLR est prévue pour fonctionner selon le base jusqu’à 512 fois via une modulation (Quad Volume Control Svstem). Initié sur protocole Esoteric ES-LINK Analog. Il de type Delta-sigma (ΔΣ), ainsi que la série Grandioso, il utilise quatre utilise les caractéristiques des circuits l’application de filtres qui permettent réseaux à échelle de résistances tampons HCLD qui peuvent fournir un d’adapter un peu plus finement le son du commutées. dans un schéma symétrique courant fort à haut débit, supprimant lecteur à l’acoustique du local ou aux des canaux gauche et droit, et de leurs ainsi tout problème d'adaptation goûts de son propriétaire. phases positive et négative. d'impédance entre source et Cette disposition permet aux trajets des amplificateur. Les deux filtres disponibles sont "FIR" (à signaux pour les canaux gauche et droit Afin de ne pas la confondre avec la sortie réponse impulsionnelle finie), présentant et leurs phases positives et négatives symétrique traditionnelle XLR, cette une retombée lente sans pré-écho, et d'être totalement indépendants et aussi sortie utilise des prises femelles et non "RDOT" (filtre à retombée lente utilisant courts que possible. Par conséquent, le mâles. une technique d'interpolation analogique son bénéficie d'une excellente séparation unique avec une fonction de fluidité). des canaux et de caractéristiques de Pour revenir aux fonctionnalités du N-05 phase optimales. L'élimination du câblage XD, il est possible d'ajuster le gain en Une télécommande double face est de la carte audio vers le contrôle du entrée du lecteur sur une plage allant de fournie avec l'appareil. Elle permet de volume contribue en outre à réduire le – 18 dB à + 18 dB par pas de 0,5 dB. piloter aussi bien le lecteur réseau, qu'un trajet du signal, tout en empêchant la Ce réglage est affecté à chaque type lecteur SACD du constructeur (fonction dégradation de la qualité du son et en d'entrée et donc permet de niveler le gain disponibles sur la face arrière). Elle aidant à maintenir le plus faible niveau de entre différentes sources. Le permet en outre de sélectionner les distorsion. Précisons également que le microprocesseur du N-05 XD analyse de entrées, d'accéder à toutes les fonctions contrôleur de volume peut être désactivé, manière exhaustive les réglages de gain et du menu, de changer de piste, d'arrêter la en sélectionnant l'option "volume fixe" de volume pour effectuer un contrôle dans les réglages disponibles sous l'écran OLED. Sur le panneau arrière, la connectique du N-05XD semble plutôt complète. On y dénombre une entrée réseau Ethernet, un module Bluetooth, deux entrées optiques SPIDF Toslink, 2 coaxiales SPDIF RCA, 1 USB-B, 1 USB-A (lecture d’un disque ou d’une clef comme en façade), 1 AES/EBU, ainsi que deux entrées analogiques ligne RCA et XLR. En ce qui concerne les sorties, on compte 2 sorties analogiques symétriques ainsi
lecture, ou de la mettre en pause. En activant les fonctions amplificatrices présente sur la face opposée de la télécommande dans le menu, on peut également piloter le volume de N-05XD. L’application de contrôle « Esoteric Sound Stream » m’est plutôt familière puisqu’elle a été développée par le fabricant de Hong Kong Lumin, en reprenant les mêmes fonctionnalités de navigation et en adaptant les commandes en considération des fonctionnalités offertes par le lecteur réseau d’Esoteric. L'ensemble des réglages n'est pas forcément accessible depuis l'application, ce qui renforce l'intérêt de la télécommande. Néanmoins, on peut piloter le volume du N-05XD depuis la tablette tout en restant dans le domaine analogique, ce qui est plutôt confortable. On voit alors s'illuminer et tourner le magnifique potentiomètre (en aluminium massif, inspiré de la série Grandioso).
En comparaison, la restitution de cette tout de même...
IMPRESSIONS même Symphonie Concertante par le
Lumin X1 est plus sombre. La puce Sabre La Danse Macabre opus 40 de Saint-
D'ECOUTE du lecteur made in Hong Kong semble Saëns profite pourtant de cette
être à la peine par rapport au DAC générosité dans le médium du Tambaqui,
propriétaire de l'entrée de gamme du en comparaison d’un côté un peu plus
C’est d’entrée de jeu une restitution très constructeur nippon. sage et rigoureux du N-05XD.
soignée et précise que nous propose le Le N-05XD apporte ainsi davantage de
N-05XD. clarté, de variété tonale, et de résolution Il donne au duo Clamagirand / Cohen
Pour ce test, j’ai utilisé principalement que le Lumin X1. une dynamique et un entrain qui servent
mes enceintes Leedh E2 Glass alimentées particulièrement bien l’œuvre.
par l’amplificateur de puissance Kinki En utilisant seulement la fonction de Autant le N-05XD réaffirme sa
Studio EX M7, ainsi que mes Vivid Audio transport du Lumin X1 et la fonction DAC suprématie sur la qualité et la diversité
G1 Spirit avec les amplificateurs SPEC du Mola Mola Tambaqui, les écarts se tonale, autant le Tambaqui propose un
RPAW3 EX et Coincident Speaker réduisent drastiquement. suivi rythmique spécialement addictif.
Technology 845 Turbo 25th anniversary. On dirait que mon convertisseur
On retrouve alors une très belle qualité hollandais rajoute du poids sur chaque
Alors oui, le respect de la phase, la de timbres chez le DAC conçu par Bruno note pour davantage l’incarner, jusqu’à la
séparation des canaux semblent Putzeys, au prix d’un léger embonpoint saturer.
exemplaires avec le N-05 XD. dans le médium et peut-être davantage
Le respect des silences, la qualité des de densité, ou de saturation tonale. Le naturel et la précision restent
attaques de notes, la justesse des timbres néanmoins du côté japonais, et si on
sont des atouts indéniables du lecteur Je dirais que les timbres sont plus considère la seule fidélité par rapport à
Esoteric. charmeurs avec le DAC Mola Mola, alors l’enregistrement comme facteur
Sur la Symphonie concertante pour qu’ils paraissent plus naturels avec le N- d’évaluation, alors le N-05XD affirme sa
violoncelle et orchestre d’Olivier Calmel, 05 XD. supériorité, sans aucun doute possible.
l’image stéréo est particulièrement La scène sonore paraît également plus
profonde, bien étagée et large. C’est une structurée et holographique avec le C'est là qu'il faut valablement se poser la
scène sonore comme on aimerait en lecteur Esoteric. question de savoir ce qu'on recherche
retrouver plus souvent. dans une source, la volupté la plus
Les tonalités de l’orchestre sont très Il y a davantage de clarté et de résolution débridée, ce qu'on retrouvera parfois
variées et le violoncelle possède une belle du côté du japonais. Cela respire plus, et chez certaines platines vinyles avec de
énergie ainsi qu’un vibrato très présent. bien que l'écart soit plus ténu, il s'entend bons pressages, une esthétique sonore
Olivier Calmel
particulière, ou bien encore la meilleure de configuration les traitements
précision possible. C'est dans cette numériques du lecteurs sur les fichiers
dernière catégorie que boxe le N-05XD, DSD.
alors que le Tambaqui n'appartient pas
tout à fait à aucune des trois précitées. Il Il y a sans doute une bonne dose de
est à même d'insuffler un shoot d'extase traitements numériques induits par la
musicale, mais sans être combinaison Lumin / Mola-Mola, qui
particulièrement marqué en termes travaille en PCM, et effectue le réglage de
d'empreinte sonore, et tout en étant volume dans le domaine numérique, avec
plutôt rigoureux. de surcroît un suréchantillonnage non
Et c’est pourtant le lecteur Esoteric qui débrayable en entrée du DAC Mola-Mola.
Sur l’enregistrement DSD de la pianiste prend le dessus cette fois-ci, en Cela doit forcément avoir un impact non
chinoise Chen Sa « Memories lost » paru exploitant le plein potentiel du DSD négligeable sur le résultat final, mais
chez Bis, j’ai pris le parti d’exploiter le natif. difficilement quantifiable.
Tambaqui en PCM avec un transcodage à Toujours davantage de clarté et de
la volée en 24 bit / 176 kHz. détail, mais aussi un naturel, une Restant sur ce même enregistrement
Je sais pertinemment que le DSD natif aération typique des enregistrements DSD, mais en passant à présent sur la
n’est pas le point fort du Tambaqui, et le DSD qui est bien mieux exploitée par le sortie casque asymétrique du Tambaqui
transcodage en PCM haute résolution lui N-05XD. et de l’Esoteric, le constat est encore plus
permet d’atteindre un résultat optimal. Cela faisait très longtemps que je n’avais cruel pour le Hollandais.
pas autant apprécié la plus-value Précisons que les deux appareils
On peut d’ailleurs remercier les drives d’enregistrements DSD par rapport à disposent chacun d’une sortie jack et
Lumin pour leur faculté à transcoder à la ceux PCM ! XLR casque. J’ai utilisé pour l’occasion
volée tout type de format de fichier sans Il y a d’ailleurs un léger mieux sur deux casques que je connais bien et dont
rien perdre en naturel. l’Esoteric en désactivant dans le menu l’équilibre global ainsi que le niveau de
détail me semblent bons tout en
n’imposant pas une personnalité trop
marquée : l’AKG K701 et le Mezze 99
Classic.
Le N-05XD fait la différence à mon avis
grâce à une vraie section amplificatrice
(et sans doute aussi au tampon HCLD)
qui permet de driver ces deux casques de
façon totalement satisfaisante.
En comparaison, le Tambaqui manque un
peu de niveau et tout ressort de façon
moins dynamique, plus plate.
Les deux prises casque en façade du
lecteur Esoteric ne sont donc pas de
simple gadgets mais vraiment des sorties
à part entière, qui permettent de se
passer totalement d’un amplificateur
pour casques. Le N-05XD active
uniquement la sortie sélectionnée dans le
menu (et désactive par conséquent les
autres). C’est une des toutes meilleures
sorties casques que j’ai pu essayer (sinon
la meilleure) depuis que je teste des DACs
et des lecteurs réseau. Une vraie Le Concerto pour piano de Grieg,
performance… enregistré chez Decca par Lupu et
Prévin à la tête du LSO (version de
référence), est particulièrement bien
modulé, avec cette balance soliste -
orchestre quasi parfaite.
En comparaison, le Mola Mola Tambaqui
pousse cette osmose orchestrale avec le
piano encore un peu plus loin, dans une
version un plus bouillonnante.
Il y a un quelque chose d’indéfinissable
dans ce convertisseur néerlandais qui
permet d’ajouter de l’émotion à
l’émotion. C’est comme si le
Sur l’album paru chez BIS « Sing the
convertisseur conçu par Bruno Putzeys
Nowell » de l’ensemble New-York
simplifiait parfois le message musical
Polyphony, la précision du N-05XD fait
afin d’en souligner plus fortement les encore la différence.
Toujours en DSD, le Concerto pour intentions...
La polyphonie ressort avec davantage
piano et instruments à vent d’Igor
d’évidence, d’harmonie, laissant au
Stravinsky, interprété pour Chandos par
Tambaqui un côté plus brouillon.
Jean-Efflam Bavouzet et l’Orchestre
Symphonique de Sao Paulo, est d’une
Il y a une image holographique un peu
impressionnante clarté.
plus précise et surtout plus d’impression
Le N-05XD joue la carte de la fluidité, de
de profondeur de champ avec l’Esoteric.
la précision tonale, et d’une étonnante
On sent davantage les membres de la
vivacité.
chorale respirer, chanter avec plus de
Il fait vraiment partie des lecteurs qui
naturel.
semblent susciter votre attention en
permanence.
Même impression de fluidité renforcée
Le Cappricio du même album est une
sur la sixième symphonie de Prokofiev
petite merveille de finesse. Le N-05XD
captée par l’orchestre philharmonique
parvient à reproduire la tension du jeu
des Pays-Bas sous la baguette de James
pianistique ainsi que cette effervescence
Gaffigan. À côté, le DAC Mola Mola
sonore des différents pupitres et
semble offrir une image pixelisée, et
instruments à vent avec une rigueur et
pourtant cette dernière n’est pas si
une neutralité très appréciables.
déplaisante. Mais le N-05XD fait
simplement mieux.
La quasi perfection du lecteur Esoteric
en est presque désarmante, en ce sens
qu’elle vous rapproche de la musique et
vous éloigne de l’analyse des qualités et
défaut du matériel…
CONCLUSION :
Le lecteur Esoteric N-05XD est Rien de tout cela n’a été minimisé ou Prix : 13.500 €
sincèrement allé bien au delà de mes conçu au rabais, ce qui fait du N-05XD
attentes... A un point tel que j’ai craqué une vraie aubaine au prix où il est Distribution : Synergie-Esoteric
et ai acheté mon exemplaire de proposé, puisqu'il permet de simplifier (https://www.synergie-esoteric.com)
démonstration. efficacement son système audio.
Fabricant : Esoteric
Cela veut sans doute dire déjà beaucoup Il y a certes une offre très large de (https://www.esoteric.jp/en/)
quant à son niveau de performance produits concurrents dans cette zone
sonore. de prix, mais je n’ai pas entendu
Mais si ce fait est pour moi indéniable, jusqu’à présent un de ces appareils
c’est aussi sa versatilité qui pèse lourd faire mieux que celui-ci, bien au
sur la balance. Car les arguments de ce contraire.
lecteur réseau ne se limitent pas à sa
seule nature digitale, et il faut prendre Autant dire que le Grand Frisson est ici
en compte une excellente section amplement mérité !
préamplificatrice ainsi qu'une sortie
casque de très bonne facture. JC
Rajoutons à cela la polyvalence PCM /
DSD, Les possibilités de paramétrage
plus fines et variées que sur le DAC
Tambaqui, les sorties XLR et RCA, et les
entrées analogiques.Rédacteur : Joël Chevassus Nos voisins helvètes ne finissent jamais de Je garde encore un excellent souvenir de Mais au lieu de recréer un Orpheus nous surprendre. mes amplificateurs monophoniques Three Laboratories bis, les actionnaires La Suisse, spécialiste de la précision M, une des meilleures paires de blocs d’Engineered ont opté cette fois-ci pour mécanique et électronique, reste de toute monophoniques que j’ai pu posséder une stratégie davantage orientée Grand évidence un acteur de la haute fidélité durant les trois dernières décennies de Public, avec des produits plus accessibles particulièrement dynamique. ma vie d’audiophile. au commun des mortels. Et même si on a été habitué jusqu’à présent Anagram a laissé place par la suite à L’attention des fondateurs de Wattson à un panel de produits qui n'étaient pas ABC/PCB, puis à Engineered, conservant Audio s’est rapidement focalisée sur le particulièrement bon marché ou cette clientèle de constructeurs haut de développement de lecteurs numériques accessibles, le pays de Patek Philippe et de gamme comme Orpheus Laboratories, en capitalisant l’expérience acquise avec FM Acoustics nous propose aujourd’hui un Audioaéro (aujourd’hui Vermeer), ABC/PCB puis Engineered sur le lecteur audio et convertisseur N/A Dartzeel, et bien d’autres encore dans son développement de cartes de streaming. extrêmement bien placé en termes de prix. portefeuille... Basé à Yverdon-les-Bains, dans le canton de Vaud, et dirigée par Alexandre Lavanchy, Wattson Audio est issu de la chrysalide Anagram. La société d’ingénierie en électronique Anagram avait déjà en son temps une vitrine technologique du nom d’Orpheus Laboratories, permettant de populariser et de matérialiser ses brevets au sein d’appareils haut de gamme.
On retrouve donc en toute logique les Après avoir commercialisé deux produits La conception du nouveau porte-
fameux circuits imprimés rouges vifs très minimalistes, et basés sur l’utilisation étendard de la marque a été plutôt
qu’Engineered commercialise toujours. de la carte réseau maison, intégrant un soignée, notamment avec une attention
DAC (Emerson Analog) ou des sorties toute particulière portée aux circuits
Ces cartes de lecture réseau ont permis à numériques (Emerson Digital), Alexandre d’alimentation incorporant des
quelques constructeurs de s’implanter Lavanchy revient cette fois avec un composants à très faible bruit, ou bien
durablement sur le marché des lecteurs produit plus versatile, mais conçu dans le encore via le joli boîtier en aluminium
réseau, alors que ce n’était pas vraiment même esprit d’aller à l’essentiel, j’ai massif usiné dans la masse.
leur cœur de métier, à l’instar du français nommé le Madison.
Audiomat, qui a ainsi pu ajouter à son DAC La qualité de l'alimentation des circuits
Maestro une entrée Ethernet. Comparé à ses aînés, le Madison autorise électroniques sensibles est déterminante
l’emploi d’autres entrées numériques que pour un appareil de ce type, et là encore,
Fort de cette expérience, Wattson Audio la seule prise RJ45 Ethernet 100 Mbit/s, une grande attention y a été apportée.
permettait dans un premier temps d’aller à ajoutant ici une entrée optique Toslink et
l’essentiel : proposer la meilleure une autre coaxiale SPDIF. Le choix d’utiliser un adaptateur externe
performance dans un format minimaliste, Il dispose d’une sortie asymétrique RCA et présente l’avantage d’éloigner la tension
avec en prime, sans doute, davantage de d’une autre symétrique XLR. secteur du cœur de l'appareil.
pureté grâce à un trajet du signal plus La tension continue fournie par
court et plus linéaire. Chaque canal est constitué d'un l’alimentation externe est lissée par une
convertisseur numérique-analogique série de filtres de mode commun et
Wattson Audio veut également apporter des double "mono" et d'étages de sorties différentiels, puis distribuée aux
réponses aux préoccupations actuelles, du analogiques entièrement symétriques. différents constituants de la carte
moins celles de la durabilité et de la Le Madison bénéficie d’un générateur électronique.
circularité, en prenant soin d’utiliser des d’horloge à très faible bruit de phase.
composants robustes, en veillant à ne pas Chaque section critique du circuit
produire des appareils à l’obsolescence En fait, deux générateurs d'horloge sont bénéficie d’un filtrage et d’un régulateur
programmée et en faisant appel à des utilisés alternativement, selon que le de tension dédié permettant d'éviter les
partenaires et sous-traitants locaux. morceau en cours de lecture est interactions indésirables.
échantillonné à une fréquence de base de
C'est donc une société moderne en phase 44.1 kHz ou de 48 kHz (ainsi que tous leurs Dans le cas du Madison, pas moins de 15
avec les enjeux économiques et climatiques multiples). Le lecteur Wattson n’intègre régulateurs de tensions à faible bruit
de son temps que dirige Alexandre donc pas d'oscillateur variable ou de assurent le fonctionnement optimal de
Lavanchy. boucle de synchronisation. chaque section critique.
Yverdon-les-BainsLes alimentations des générateurs Pour répondre aux problèmes Il n’est bien sûr pas le seul à faire preuve
d'horloge, des circuits de synchronisation d’acoustique et de maîtrise des basses d’une telle versatilité en matière de
et de la section analogique sont fréquences, le DSP de l’appareil embarque protocoles de contrôle, mais certaines
particulièrement performantes, avec un également un égalisateur de grave, unités bien plus onéreuses sont plus
bruit électrique extrêmement faible, permettant de compenser les effets d’un restrictives, à l’instar de mon Mola Mola
inférieur à 1µV RMS (mesuré dans une placement trop éloigné ou trop près des Tambaqui qui impose l’utilisation
bande de fréquence de 10Hz à 100kHz). enceintes par rapport au mur arrière. exclusive de Roon.
Le Madison embarque un DSP permettant Contrairement à certains appareils En complément du bouton multi-
un sur-échantillonnage optimisé en pourtant plus onéreux, le Madison dispose fonctions de la face avant, pas forcément
réponse temporelle sur les signaux en de sa propre application Wattson Music, toujours complètement intuitif, l'app
entrée, développé à l’origine par Anagram permettant d’accéder aux réglages de Wattson Music prend en charge tous les
Technologie, ainsi qu’une gestion du l’appareil. réglages du Madison, allant de l'égaliseur
volume Leedh Processing, qu’Alexandre Le Madison est un lecteur réseau de graves aux différentes interactions avec
Lavanchy connaît bien pour avoir polyvalent en ce sens qu’il peut tout aussi le volume de l'appareil.
participé de près à l’aventure de cet bien fonctionner en mode UPnP/DLNA, en
algorithme conçu par Gilles Milot. AirPlay, ou en mode Roon Ready. En termes d’acceptabilité des différents
Encodeur de volume numériquemédias possibles, précisons que le kHz pour le PCM, et DSD 256 (11,2896 MHz). distorsion harmonique (THD+N, 0 dB FS)
Madison permet d’accéder au catalogue Les deux entrées S/PDIF acceptent les de 0.001 %.
des services Qobuz et Tidal, aux stations fichiers PCM jusqu’à un niveau de Et puis, parce que la qualité du son n’est
de radio internet, et aux fichiers de type résolution maximale de 24-bit 192 kHz. pas le seul facteur, la consommation de
WAV, FLAC, AIFF, ALAC, MP3, AAC, Ogg cette petite boîte de 17 cm de largeur sur
Vorbis, WMA et DSF. Les mesures communiquées par le 19 cm de profondeur est très faible : 50
constructeur sont par ailleurs plutôt mW au repos et 4,5 W en lecture (soit
La résolution de l’entrée Ethernet alléchantes : un rapport signal sur bruit, presque 10 fois moins que mon Mola Mola
correspond aux canons actuels : 32-bit 384 pondéré (SNR-A) de 124 dB, et une Tambaqui).
IMPRESSIONS
D'ÉCOUTE :
Le Madison nous renvoie immédiatement En fait, le Madison délivre plus d’un lecteur réseau à l’autre.
une douce sensation de chaleur d’humanité, de sensation d’intimité avec En revanche, sur la plage suivante du CD
analogique. un chanteur ou une chanteuse. de la chanteuse sud coréenne, « Heart of a
Ce n’est de toute évidence pas un DAC qui woman », l’aération presque surnaturelle
viendra vous irriter les tympans, mais un Aussi, pour ceux en quête de ce côté hyper qui transparaît sur le N-05XD est bien
vrai produit capable de charmer les analogique, le contrat est mille fois rempli moins présente avec le Madison.
adeptes des platines vinyles. par le Madison de Wattson Audio. En fonction des goûts et des habitudes
Pour ceux en revanche qui ciblent l’hyper-
Cela se fait sans doute au prix d’une petite définition et l’aération maximale, alors
perte de résolution, d’aigus certainement sans doute, d’autres DAC ou lecteurs
moins présents. Mais cette chaleur dans le réseau seront plus recommandables.
médium et le bas médium est pour le coup
très agréable, et confortable. Pas une once Ainsi, sur le dernier opus en date de la
de sécheresse numérique dans le chanteuse Youn Sun Nah, le côté
Madison ! extrêmement produit de cet album est un
Je comprends maintenant pourquoi un de peu gommé, donnant finalement une
mes amis m’avait confié avoir préféré sensation de plus grand naturel que le
pour ses démonstrations ce petit lecteur lecteur Esoteric N-05XD testé dans ce
réseau à des appareils beaucoup plus même numéro d’Audiophile Magazine,
onéreux utilisant également le Leedh notamment sur un titre comme « Lost
Processing, car il trouvait ce dernier bien Vegas » où on a presque l’impression
plus musical. d’écouter deux enregistrements différentsd’écoute, on pourra privilégier un résultat Même chose sur la piste suivante « By the Face au Mola Mola, le Wattson est moins
par rapport à l’autre mais j’en retiens river », les percussions apparaissent plus démonstratif, il se rapproche en fait de
essentiellement, d’un strict point de vue nettes, avec des impacts plus francs que l’esthétique sonore du Weiss 501, plus
technique, que la moindre résolution à sur un support plus résonnant. naturel, avec peut-être un peu moins de
l’écoute du Madison permet de masquer résolution, mais l’écart ne m’a pas paru
certaines qualités et défauts d’un J’ai essayé également d’évaluer particulièrement significatif.
enregistrement. l’incidence de l’utilisation d’un
préamplificateur externe en faisant Il y a un peu moins de dynamique par
travailler le Madison sans atténuation rapport au Tambaqui, qui triche sans
numérique. doute un peu avec son niveau de sortie à
6V (versus 4,2 V en XLR pour le Madison).
Pour être franc, mon préamplificateur
Coincident Speaker Technology n’a pas Côté DSD, le Wattson s’en sort mieux que
apporté grand chose de plus, à part peut- le Mola Mola, le Madison transcodant le
être une image stéréo très légèrement format DSF en PCM 352,8 KHz.
plus large. Le Tambaqui est pénalisé par son
En utilisant le réglage numérique et en suréchantillonnage et sa gestion du
connectant directement le Madison sur démodulateur DOP. Bref, j’ai meilleur
mes blocs de puissance (Coincident / compte à tout transcoder directement en
Kinki Studio / SPEC), cette combinaison a PCM 176,4 KHz avec le DAC Mola Mola.
globalement abouti à une meilleure
définition ainsi qu'à des timbres Enfin côté gestion du volume dans le
Sur l’enregistrement de David Neerman et
sensiblement plus variés. domaine numérique, il n’y a pas photo. Le
l’Ensemble vocal Sequenza 9.3, et le titre
Leedh Processing est un bon cran au
« Us and them », le Madison restitue une
Aucune plus-value donc, du moins dans dessus du dithering de Bruno Putzeys et
très belle polyphonie, avec beaucoup de
mon système, à rajouter un j’utilise systématiquement le Tambaqui
naturel.
préamplificateur dans la boucle. avec soit un préamplificateur analogique,
Je me suis aperçu que le lecteur DAC de
soit avec un transport Lumin pour
Wattson Audio était assez sensible au
Attelons-nous à présent à considérer un bénéficier du Leedh Processing.
support sur lequel il est posé.
DAC avec légèrement moins de
En l’installant sur mon stand en bois et
résolution que le N-05XD, et pourquoi Avec le Madison, pas besoin de s’embêter
corian, j’ai ainsi retrouvé des basses plus
pas le Tambaqui de Mola Mola et le à séparer la partie lecture de la partie
pleines et des aigus filant un peu plus
récent Lumin P1. conversion !
haut.A l’écoute de la symphonie en Fa dièse plus romantique, moins tendue et donc Avec le Mezze Classic 99, le résultat est en
majeur de Korngold par l’Orchestre plus relâchée. revanche beaucoup plus intéressant, avec
Philharmonique de Strasbourg, on sent une dynamique plus maîtrisée et une belle
quand même un peu de compression sur Mais si on doit prendre en compte le seul assise dans le grave.
les tutti à volume réaliste, mais sinon tout critère technique de la précision, le Lumin
passe admirablement bien sur le Madison. P1 est devant d’une bonne tête. Il offre
plus de détails, une image plus
En prenant un autre spécialiste du DSD tridimensionnelle et une dynamique
(natif cette fois-ci) et du Leedh accrue. Après, chaque appareil a des
Processing, le Lumin P1 dont j’ai fait un forces et faiblesses et on pourra préférer
banc d’essai dans le numéro de mars 2022, l’un ou l’autre en fonction de ses
la symphonie de Korngold remplit exigences personnelles. C’est déjà une
davantage la pièce, avec une image plus en véritable prouesse que le Madison rivalise
arrière, plus conforme aux écoutes de avec des sources aussi onéreuses sans
concert live. donner la sensation d’appartenir à une
tranche tarifaire sensiblement inférieure.
Il y a plus de dynamique, plus d’autorité
dans le grave, des attaques et des Enfin, en ce qui concerne la sortie casque
transitoires plus rapides. jack, celle-ci ne permettra pas d’exploiter
au mieux des casques avec une impédance
En revanche, les timbres paraissent plus trop élevée. En effet, celle-ci est donnée
sombres sur le Lumin (caractéristique de pour fournir 2x 150 mW sur 32 ohms, 2x 50
ces puces ESS Sabre) en comparaison du mW sur 150 ohms, et 2x 10 mW sur 600
Wattson. ohms.
Le DSD natif semble donc encore avoir un
apport en matière de transparence et de Avec mon AKG 701 connu pour être un peu
résolution. compliqué question rendement effectif,
j’ai pu monter à pleine puissance sans
En PCM, l’enregistrement La Segunda de avoir la sensation d’écouter très fort.
Sera una Noche reste plus défini sur le
Lumin P1 que sur le Madison. Il y a tout de Les sorties de mon Tambaqui et de
suite davantage d’informations l’Esoteric N-05XD font nettement mieux
d’ambiance, comme si on était présent et procurent davantage d’énergie et de
dans la salle de concert. En comparaison, dynamique pour faire du k701 un tout
le Madison offre une restitution plus autre objet...
globale, peut-être d’une certaine manièreCONCLUSION
Il n’y a pas besoin d’y aller par quatre toutes leurs économies, et peut-être Prix : 3.199 €
chemins pour se rendre à l’évidence : au aussi attirer les plus jeunes générations
prix où il est proposé, le Madison est une vers un type d’appareil en phase avec son Distribution : Rhapsody HiFi
vraie aubaine. temps et avec leurs préoccupations. (https://www.rhapsodyhifi.com)
Il satisfera tout autant les amateurs de Le fait que cette initiative vienne de Fabricant : Wattson Audio
matériel peu encombrant et discret, que Suisse, pays qui fait normalement payer (https://www.wattson.audio)
ceux qui recherchent le meilleur niveau cher sa qualité de fabrication, est encore
de performance au meilleur prix. plus étonnant.
Un Grand Frisson assurément !
Car ce petit boîtier propose des
performances sonores dignes d’appareils JC
bien plus onéreux, mais il coche aussi
beaucoup de cases avec sa compatibilité
Roon et DLNA/UPNP, son application de
streaming propriétaire, sa gestion du
volume via le Leedh Processing.
Un petit concentré de technologie au
juste prix, voilà de quoi réconcilier avec
la haute fidélité ceux qui ont renoncé
depuis bien longtemps à y engloutirGold Cables 1x
Rédacteur : Joël Chevassus
Sound Fidelity est une société italienne ainsi que des systèmes complets avec Histoire d'être exhaustif, précisons que
turinoise fondée en 2010 par Fabio enceintes, reprenant exactement les Fabio Sortino a également conçu quelques
Sortino. schémas d’hier mais en les adaptant pour enceintes, et plus particulièrement la
tenir compte des composants disponibles “Mistral”, dont l’ébénisterie évoque une
Avant de créer sa propre société, Fabio aujourd’hui et sans perdre les qualités forme d’embarcation, ou bien encore
Sortino a travaillé en collaboration avec sonores des appareils originels. l’”Ayama”, petit moniteur qui a pu être
d’autres entreprises du secteur de la Fabio a participé à l’aventure dans les associé aux électroniques Cello, et dont la
haute-fidélité italienne, et notamment phases d’assemblage et de test des production est pour le moment
Delta Sigma (aujourd’hui devenu ALEF) électroniques. suspendue.
dans le cadre de projets d’intégration de
systèmes audio pour des constructeurs Voilà pour les quelques éléments
automobiles comme Pagani, des contextuels permettant de situer le Aujourd’hui, Fabio Sortino se concentre
préparateurs auto comme Gemballa, ou parcours personnel de Fabio Sortino. essentiellement sur la production de
bien encore des constructeurs de yachts câbles de signal audio et cordons secteur.
comme Azimut Yatch.
Fabio Sortino Son catalogue se limite à quelques
Fabio était chargé des travaux de câblage modèles : la série Gold, objet de ce test
des électroniques et de mise au point des avec les modèles d’entrée de gamme pour
haut-parleurs pour ces bolides et yatchs les câbles de modulation RCA et XLR (1X),
de luxe. la gamme Référence, et les séries Red
Silver.
Ces dernières années, Fabio a aussi
participé à un ambitieux projet porté par C’est la série Gold qui paraît la plus
un électronicien turinois ayant racheté fournie puisqu’elle comprend deux
les droits de la mythique marque “Cello” références de câbles de modulation, deux
de Mark Levinson. de câbles haut-parleurs, deux de câbles
Depuis peu en effet, de nouvelles numériques coaxiaux, et un modèle de
électroniques « Cello Renaissance » sont cordon secteur. C’est d’après Fabio
commercialisées par Giovanni Accinni, Sortino la gamme la plus ancienne. ElleMoniteurs Ayama Crédits @ Blue Moon House
propose une sonorité pleine, analogique et En ce qui concerne les éléments qui m’ont identiques à la seule différence près du
plutôt naturelle. été mis à disposition par Sound Fidelity, il placage des connecteurs (or 24 carats pour
s’agit d’une paire de câbles de modulation les fiches RCA et rhodium pour les XLR).
Gold 1X symétriques de 1 mètre et d’une Pour le reste, Fabio Sortino propose un
La ligne Red Silver ne dénombre qu’un câble autre paire de la même longueur en câble réalisé avec des conducteurs en
d’alimentation et un câble enceintes. Elle est version asymétrique RCA. cuivre OFC plaqués argent, bénéficiant
conçue pour redonner un peu de peps aux d’une double isolation et blindage en
systèmes manquant d'un peu de résolution, Les caractéristiques sont censées être Téflon.
en mettant l’emphase sur le médium aigu.
Enfin, la série Référence ne propose qu’un Gold 1X
seul modèle en câble de modulation, haut-
parleur et cordon secteur. C’est la dernière
collection en date chez Sound Fidelity, et
celle permettant d’obtenir le meilleur
compromis entre performance et tolérance
vis-à-vis des petites faiblesses d’un système.
Elle pardonnera davantage les défauts d’un
système que la série Gold.
Gold 3X
Reference HPLes deux câbles sont très souples et
permettent ainsi d’être positionnés dans IMPRESSIONS Fidelity offrent une perspective plus
lointaine et davantage de richesse dans
D'ECOUTE
un meuble fermé autant que sur un rack les moyennes fréquences.
ouvert.
A l’écoute de « La Barque sur l’Océan »
Je n’ai pu tester ces câbles que sur des de Ravel (Miroirs) interprété par la belle
électroniques à transistors, ne disposant Pour commencer avec le câble RCA, le Béatrice Rana, les Sound Fidelity offrent
pas de suffisamment de longueur pour les principal constat est que son blindage est plus de matière sur les premières
utiliser avec mes blocs mono Turbo 845 efficace et qu'il ne laisse passer quasiment octaves. Il y a plus de poids sur la main
SE. aucun bruit parasite avec mon gauche, une densité tonale plus élargie.
préamplificateur à tubes. En revanche les aigus filent plus haut sur
Aussi, j’ai principalement testé les deux les Phi Audio, autorisant une lisibilité
paires de câbles avec le lecteur réseau / Il est également très doux, et je n'ai pas exemplaire.
DAC Esoteric N-05XD et les amplificateurs distingué d'acidité particulière à
SPEC RPAW3 EX (utilisés en stéréo puis en l'utilisation de ce câble, quelle que soit
mode monophonique) ainsi que le Kinki l'utilisation que j'ai pu en faire.
Studio EX M7. Point de vue équilibre tonal, on est sur la
base d'une neutralité tirant légèrement
J'ai également pu tester les câbles de Fabio vers le haut médium, donnant une
Sortino en entrée de mon sonorité plutôt chaleureuse et confortable.
préamplificateur Coincident Speaker
Technology, histoire de faire quand même La contrepartie est une moindre sensation
une petite incursion dans le monde des de présence et une dynamique légèrement
tubes. Les enceintes utilisées ont été tour plus contrainte par rapport à mes câbles
à tour les Leedh E2 Glass puis les Vivid Phi Audio. Mais en même temps les Sound
Audio G1 Spirit.En comparaison des câbles Statement de
Coincident Speaker Technology, j’ai
décerné moins de différence flagrantes.
J’aurais tendance à trouver davantage de
contrôle sur les forte avec la paire de
Sound Fidelity, ainsi qu'un surcroît de
nuances dans le bas médium. Mais les
câbles sont assez proches, tant du point
de vue de la balance tonale que de la
dynamique.
Néanmoins, le câble Sound Fidelity
apporte plus de chaleur et de contrastes
dans le médium. Le piano de Béatrice
Rana n'en est que plus attrayant, on
ressent davantage la table d’harmonie
vibrer, les résonances de l’instrument.
J’ai l’impression également que les câbles
de Fabio Sortino modulent mieux, gèrent
avec plus de subtilité les crescendos et
decrescendos.
En conservant le préamplificateur
Statement MK2 de Coincident Speaker
Technology au sein de mon système, j’ai
pu comparer les deux versions RCA et
XLR des câbles turinois, tout en prenant
soin d’égaliser les sorties du lecteur
Esoteric N-05XD.
Peu de différence à noter, si ce n’est un Les coups d’archet sont moins rugueux Passant à un système plus compact en se
petit surcroît de chaleur en faveur de la qu’avec le ZenWave D4. Il y a sans doute servant du préamplificateur intégré au
paire asymétrique par rapport à celle un peu plus d’humanité qui se dégage lecteur Esoteric N-05XD, entrant
symétrique. Sans doute que les du Sound Fidelity. directement dans le bloc de puissance
différences de connecteurs ont une stéréo SPEC RPA-W3 EX, on réduit le
incidence, le plaquage rhodium des fiches Le Grimm TPM XLR est celui qui offre la nombre de câbles de modulation à une
XLR n’étant pas réputé pour sa chaleur scène sonore la plus holographique, le seule paire.
excessive. Je donnerais ainsi, et en ce qui plus de profondeur de champ, mais peut-
me concerne, un petit avantage à la paire être aussi les timbres les plus sombres. Avec le câble XLR Gold 1X, on obtient une
asymétrique. belle sensation de dynamique non
Le Sound Fidelity apparaît ainsi comme contrainte, avec une image extrêmement
En remplaçant le câble XLR Sound Fidelity une proposition intermédiaire entre ce focalisée.
par ma paire de ZenWave Audio D4, dont que propose le câble US et ce que délivre
les connecteurs sont très proches, la le néerlandais. Plutôt une bonne chose Le câble asymétrique confirme sa
qualité sonore monte d’un cran : détails, finalement, presque une forme supériorité en matière de variété tonale et
dynamique, fulgurance des transitoires, et d'équilibre. de qualité des timbres. Le violon de
aération sont les paramètres qui sont Patricia Kopatchinskaja est tout de suite
magnifiés par les câbles américains. plus chaleureux. Le résultat paraît plus
L’absence de blindage ainsi que la qualité naturel par rapport à la version
des conducteurs en alliage or et argent symétrique.
apportent une vivacité sans commune
mesure. Sur la Danse sacrale (Sacre du Printemps
par Boulez à la tête du Chicago Symphony
Le Concerto pour violon de Tchaikovsky Orchestra, version DSD remasterisée par
de Currentzis avec la soliste Patricia Esoteric), les cuivres prennent
Kopatchinskaja est incroyablement immédiatement plus d’éclat, ainsi que les
dynamique et liquide avec le ZenWave. sections de cordes en passant sur le RCA.
Le câble XLR Sound Fidelity propose une
vision sensiblement différente, plus
incarnée, avec davantage de silence et de
densité dans les moyennes fréquences.Ma paire de câbles RCA Statement de Il y a moins de diversité tonale également,
Coincident Speaker Technology délivre de au profit néanmoins d’une belle
moins beaux timbres sur les cuivres, mais profondeur de champ et d’une certaine
peut-être un peu plus de texture dans le fluidité.
bas médium, ce qui donne aux timbales
davantage de présence, sonorité typique Ma paire de câbles RCA Naturelle Audio
d’un câble nord-américain… Live 8 se rapprochent de la prestation des
Sound Fidelity, mais dans une atmosphère
L’image stéréo est également un peu plus plus douce, moins vivante et chatoyante
large mais elle paraît en revanche moins que les Sound Fidelity.
focalisée qu’avec le Sound Fidelity. Les Gold X1 asymétriques sont au final les
câbles les plus convaincants de cette
La paire de Phi Audio est un peu en retrait sélection.
par rapport aux deux autres challengers.
L’image stéréo est plus ramassée en Si on compare enfin les Gold 1X RCA à ma En comparaison, le ZenWave paraît un peu
hauteur et en largeur. paire de ZenWave D4 XLR, en utilisant plus artificiel et lisse.
l’amplificateur de puissance SPEC, qui Avec le Gold 1X RCA, la flûte acquiert
n’affiche pas de gros écarts de davantage de densité alors que l’orchestre
performance entre entrées symétriques et reste parfaitement lisible et au sein d'une
asymétriques, le résultat s’avère scène sonore plus crédible, moins
également plutôt intéressant, et à la segmentée.
faveur des câbles de modulation italiens.
Le ZenWave D4 semble vouloir prendre
Les concerti RV454 et RV455 pour flûte de une direction plus spectaculaire,
Vivaldi, sur l’enregistrement DSD de élargissant un peu plus la scène sonore,
l’Orchestre Baroque des Pays Bas, conduit soulignant certains petits détails.
par Jan Willem de Vriend avec la soliste Mais lorsqu’on revient sur le Sound
Pauline Oostenrijk, sont particulièrement Fidelity, on retrouve un résultat plus
riches en timbres, avec beaucoup de naturel, plus proche du concert. Il donne
présence également. également, grâce à son blindage efficace,Vous pouvez aussi lire
