CAHIER ÉCOLE Cirque Arlette Gruss - Cirque Arlette GRUSS
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CAHIER ÉCOLE
Par l’Equipe du
Cirque Arlette Gruss
Cirque Arlette GRUSS
Souvenirs… Souvenirs…
,
par Nathalie Levarlet
ochez
Vincent et Michel M
Arlette Gruss
et l’Equipe du Cirque
En 2018,
plus que jamais,
le Cirque Arlette Gruss
ose la métamorphose !
Porté par l’inspiration hallucinante de Gilbert Gruss, le cirque
« made in France » lance son hymne à la féerie : Osez le cirque !
En famille ou entre amis, découvrez le paradis des animaux où l’union entre hommes,
chevaux, tigres et éléphants parle d’elle-même.
Déconnectez du quotidien grâce au mythique clown Mathieu.
Accompagnez les premiers pas en piste de la nouvelle génération Gruss.
Côté folie, c’est du sérieux !
Pour la première fois au cirque, le lumineux Neon Dance Show ouvre la voie d’un genre nouveau.
Pour vous décrocher les étoiles, nous lançons en exclusivité planétaire
« L’homme fusée » : stratosphérique !
De quoi faire tourner vos têtes aussi vite que la gigantesque « Roue infernale » !
Unique ! Le « Motor’s show » débarque avec ses bolides insolites :
motos trial, quads, drones, monster-truck de poche...
nous vous promettons l’irréel !
Il fallait oser, Arlette Gruss l’a fait !
Ensemble, célébrons le 250e anniversaire
du cirque traditionnel !
Le cirque Arlette Gruss tient à remercier les enseignants de leur fidélité.
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OSEZ LE CIRQUE
Pour vous, ils vont oser le cirque Création et production : Gilbert Gruss
façon Arlette Gruss... Direction du casting : Linda Biasini-Gruss
Chorégraphie : Bruno Agati assisté de Cristelle Dehillotte-Dejean et Linda Biasini-Gruss
Textes du spectacle : Kevin Sagau
M. Loyal, Kevin Sagau présente la troupe du cirque Arlette Gruss Création et adaptation musicale : Antony Saugé / Ingénieur son : Matthieu Speck
emmenée par Alexis & Eros Gruss ! Création des lumières : Julien Lhomme, Arthur Oudin et Axel Melchior
Les éléphants du cirque Arlette Gruss Création des costumes : Roberto Rosello
présentés par l’incontournable John Vernuccio-Togni Réalisation des costumes : Beata et Tomek pour Beataitomek.pl
Réalisations des masques et chapeaux : Atelier de création Blin et Guilhem
Le clown Mathieu est de la partie, pour le meilleur et pour le rire ! Régie son et lumière : Bohdan Chyhur et Axel Melchior / Chef de piste : Gianni Palmiri
Chef d’orchestre : Sergiu Iurco
Équilibres : Alexis Gruss & Sergiy Baryshnikov
« Une main tendue vers l’avenir »
La grande cavalerie du cirque Arlette Gruss
Linda Biasini-Gruss & Laura-Maria Gruss rendent hommage à 250 ans de passion équestre
La troupe Extreme Light présente le Néon Dance Show !
Une expérience « LED et jolie à la fois »
INSOLITE ! Ramon Kathriner se transforme en « L’homme fusée » !
Voilà comment faire le buzz en un éclair...
Fauves
Sarah Houcke et ses tigres apposent la griffe de l’élégance
Sangles élastiques, Kevin Gruss et Julia Friedrich porte le nom Gruss au sommet
Roue infernale, Michael & Alejandro Vanegas font tourner la roue la plus... déjantée !
Motor’s show : « L’invraisemblable tour de force ! »
Moto Trial ; Moto Freestyle FMX ; Quad et bien d’autres surprises...
Et le final de la troupe du Cirque Arlette Gruss
Attention ! Le spectacle présenté aux séances scolaires est remanié
afin d’être mieux adapté aux enfants.
LE SPECTACLE ET SES ARTISTES
KEVIN SAGAU
« Parce que la liberté d’oser nous ouvre le chemin des rêves, en 2018 plus que jamais, le Cirque Arlette Gruss et ses artistes assurent
le voyage. En tant que Monsieur Loyal, j’ai le plaisir de vous faire découvrir leurs univers et vous souhaite un merveilleux spectacle ! »
ALEXIS & EROS GRUSS
2018 : année historique au Cirque Arlette Gruss ! Après de longues et intenses répétitions, Alexis, huit ans, et Eros, douze ans, créent
l’évènement en vous présentant leur tant attendu numéro d’icariens ! Tel un antipodiste qui ferait tournoyer des objets au bout de ses
pieds, Eros y fait virevolter sa sœur dont la souplesse n’a d’égal que la grâce. De quoi faire la fierté de leur professeur Flavio Vernuccio
et de leurs parents Linda et Gilbert Gruss. Un peu plus tard dans le spectacle, Alexis revient en piste aux côtés de Sergiy Baryshnikov,
acrobate ukrainien fidèle de la maison Arlette Gruss, pour un numéro de main à main durant lequel notre graine de star fait encore
preuve d’une aisance déconcertante.
LA TROUPE EXTREME LIGHT
Chacune de nos créations apporte son lot d’idées ingénieuses voire même lumineuses. Si la plupart des artistes évoluent sous les feux
des projecteurs, il n’en est rien de ces huit danseurs ukrainiens brillants dans l’obscurité totale grâce à leur concept révolutionnaire : le
Neon Dance Show. Étincelants de mille LED, ils font littéralement corps avec la musique pour vous offrir un ballet inédit et subjuguant.
De quoi faire entrer le cirque dans une nouvelle dimension.
LINDA BIASINI-GRUSS & LAURA-MARIA GRUSS
Cette année, nous avons l’immense honneur de célébrer avec vous le 250e anniversaire du cirque traditionnel !En 1768, Philip Astley,
célèbre maître écuyer anglais, créa une nouvelle forme de spectacle alliant numéros équestres et performances acrobatiques diverses.
Épris de passion pour les chevaux, il imagina une piste circulaire de 13 metres de diamètre afin de pouvoir faire tournoyer idéalement
la baguette de direction du dresseur appelée chambrière. Dès lors, la piste de cirque devint le terrain d’expression privilégié des grands
noms du dressage équestre, domaine dans lequel les Gruss font figure de référence depuis six générations. Aujourd’hui, Linda et sa fille
Laura-Maria perpétuent avec brio cet héritage familial dont Lucien Gruss alias Tonton est le garant de l’authenticité.
JOHN VERNUCCIO-TOGNI
Au Cirque Arlette Gruss, le bien-être animal est la priorité absolue ! Que ce soit en piste aux côtés de nos quatre éléphantes ou dans la
ménagerie qu’il supervise avec minutie, John fait parler son cœur et ses compétences afin de servir idéalement nos pensionnaires. Sa
passion pour le dressage, il la doit à son grand-père Cesare Togni dont il hérita du savoir-faire et de la sensibilité requise pour entrer en
osmose avec l’animal.
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ORCHESTRE
MATHIEU
Ils sont présents sans discontinuer d’un bout à l’autre du spectacle et ne foulent pourtant jamais la piste... Voici les onze musiciens qui
Être clown, ce n’est pas seulement amuser la galerie. Ce personnage trop souvent caricaturé est avant tout un façonneur d’émotions.
composent l’excellent orchestre du cirque Arlette Gruss ! Originaires de Moldavie et dirigés par Sergiu Iurco, ces virtuoses ont choisi le
Qu’il foule la piste ou arpente les travées à la recherche de partenaires improvisés, Mathieu ne se départit jamais de sa bonne humeur !
cirque pour la variété des styles musicaux abordés, pour le plaisir de jouer ensemble mais aussi par amour de notre pays et de sa culture.
Observez-le attentivement et vous constaterez alors que faire rire est un art parfaitement maîtrisé par notre éternel ado fan de salopette
et de mobylette ! Il se pourrait même que de retour chez vous, vos enfants s’essayent à imiter ses mimiques légendaires : affaire à
suivre !
JULIA FRIEDRICH & KEVIN GRUSS
L’an passé, Julia s’est éloignée de la piste pour donner naissance à Victoria, la petite dernière de la lignée Gruss. Comblé de bonheur,
l’heureux papa n’en attendait pas moins avec impatience le retour de sa partenaire chérie. Tout deux s’agrippent ainsi à leur trapèze pour
une démonstration agrémentant de jolie manière l’imposante introduction de cette création. En plus de cela, Kevin renoue brillamment
MOTOR’S SHOW avec les élastiques aériens, une discipline dans laquelle il excellait déjà en 2009. De quoi ravir sa petite famille dont la fille aînée,
C’est la grosse surprise de l’année et pour cause, jamais un tel motor show n’avait pris place dans un cirque. Cette attraction démarre Valentina, six ans, a déjà fait quelques belles apparitions sous les feux des projecteurs la saison dernière.
en trombe avec une moto trial qui, au plus près du public, se joue de tous les obstacles, même les plus insolites ! Dans la foulée, le
pilote de la moto freestyle FMX propulse son engin dans les airs à plus de douze mètres de haut pour un saut ahurissant. En exclusivité
mondiale dans un cirque, un quad de 200 kg se lance à son tour dans un vol renversant effectuant un bond de vingt et un mètres ! SARAH HOUCKE
Afin de mesurer pleinement la dimension historique de l’évènement, les motos FMX et trial synchroniseront deux backflips sous notre
Sarah est la fille du célèbre dresseur Sacha Houcke Jr et représente par là même une longue dynastie circassienne qui remonte au
chapiteau ! Cher public, en 2018 le cirque Arlette Gruss vous offre tout simplement... l’irréel.
début du XIXème siècle. Amoureuse des animaux, elle présenta de nombreuses espèces avant de toucher du doigt son rêve : présenter
des fauves ! À vingt-deux ans, elle entre dans la cage du célèbre Ringling Bros and Barnum & Bayley circus aux États-Unis où elle est
affectueusement surnommée « The Tiger Whisperer » (celle qui chuchote à l’oreille des tigres). Après avoir éclaboussé notre piste de son
charme et de son talent en 2008, elle nous revient cette année avec ses partenaires préférés... aux griffes acérées.
RAMON KATHRINER & ANDRII PRYMAK
Pour sa troisième saison consécutive au cirque Arlette Gruss, Ramon vous offre l’attraction la plus sensationnelle de l’année ! Vous
connaissiez l’homme canon, héros du cirque d’antan, vous allez désormais assister à la mise sur orbite d’une étoile montante : l’homme
fusée ! Propulsé à toute vitesse d’un bout à l’autre de l’immense chapiteau, notre astronaute maison tentera de battre un record MARYNA & SERGIY BARYSHNIKOV
mondial dont vous serez les témoins privilégiés. Comme si cela ne suffisait pas, lui et son camarade ukrainien Andrii Prymak (gymnaste
Ces deux artistes ukrainiens sont des habitués de la maison et pour cause, Sergiy arriva au cirque Arlette Gruss en 2002 avec une troupe
de formation) effectueront une démonstration vertigineuse au mât oscillant, et ce, perchés à plus de quinze mètres de la terre ferme.
d’acrobates. Très vite, il mit ses compétences au service de Kevin Gruss dont il fut le premier partenaire artistique en 2007. L’année
suivante, Maryna et Sergiy formèrent également un duo marquant de main à main. Cette discipline alliant force et équilibre fait son retour
dans ce programme et marque les grands débuts de mademoiselle Alexis Gruss en tant qu’artiste à part entière. Le tout sous l’œil avisé
de Maryna, présente dans nos nombreux tableaux d’introduction. Notre acrobate en herbe bénéficie d’ailleurs de ses précieux conseils.
CRISTINA & ALEJANDRO HURTADO
Tout le monde est au courant, le cirque Arlette Gruss est branché laser depuis 2015. Voilà quatre saisons consécutives qu’en piste ou
en régie, Alex met son lumineux savoir-faire au service de nos créations. En plus du feu d’artifice qu’il offre à vos yeux et, dans un tout
autre registre, cet artiste espagnol vous présente un numéro inédit de voiture radiocommandée qui captivera les petits... et les grands MICHAEL & ALEJANDRO VANEGAS
enfants ! Tel un rayon de soleil, sa femme Cristina, dont la chevelure blonde vous est désormais familière, vient éclairer le spectacle de
Après avoir triomphé chez nous en 2012, la plus déjantée des roues infernales vient à nouveau faire un tour au cirque Arlette Gruss !
son sourire et de sa voix cristalline.
Originaire de Colombie, Alejandro alias Titoet son neveu Michael sont de véritables acrobates de l’extrême aux cœurs bien accrochés.
Lorsque l’un effectue une figure au point culminant, l’autre régule minutieusement l’allure de rotation de cet engin métallique mesurant
près de neuf mètres. Un conseil, tentez de garder les yeux ouverts jusqu’à la fin du numéro car c’est lors de l’ultime figure réalisée par
Tito que le terme « saut périlleux » prend tout son sens.
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EN BREF
LES GARÇONS DE PISTE
Ces stakhanovistes (ici adjectif et non nom propre, c’est Stakhanov le nom propre) du cirque sont à la fois chauffeurs, monteurs,
placeurs mais aussi et surtout assistants techniques des artistes. Dans l’ombre, ils installent le matériel nécessaire aux numéros en
répondant toujours à trois critères essentiels : précision, rapidité, sécurité (j’aime pas les ;) ! Pour la plupart originaires d’Ukraine,
ces hommes dirigés par Gianni Palmiri ont tous en commun le sens du devoir et le goût du travail bien fait.
NOS 4 ÉLÉPHANTES
Elles sont 4 demoiselles répondant aux doux noms de Babati, Burma, Jumbo et Siam. Présentes au cirque depuis maintenant
quelques années, elles sont 4 éléphantes pour un hébergement 4 étoiles : grande tente chauffée, parc extérieur spacieux, fruits et
légumes à volonté pour garder la ligne, et la chance d’avoir un domaine de plusieurs hectares durant leurs vacances estivales. Il
s’agit d’éléphantes d’Asie (dont la taille des oreilles est plus petite que leurs cousins africains) et, malgré leurs 3 tonnes chacune,
elles sont d’une délicatesse éléphantesque et d’une complicité impressionnante avec John, leur dresseur passionné. Ne vous y
trompez pas, elles sont de « grandes » artistes !
LA CAVALERIE DU CIRQUE ARLETTE GRUSS
Le nom Gruss est associé depuis plusieurs générations aux chevaux. Ils sont d’ailleurs des artistes à part entière et de véritables «
membres » de la famille : éduqués par Lucien Gruss puis entraînés et présentés en piste par Laura-Maria Gruss et Linda Biasini-
Gruss. Chaque cavalier sait que l’on ne peut obtenir un geste d’un cheval que par le respect, le travail et surtout une grande
proximité. C’est ce qui a permis au fil du temps d’obtenir un ballet équestre impressionnant où l’amour des chevaux rayonne aux
yeux du public. Chez Arlette Gruss, ils sont 18 équidés en piste cette année : 8 frisons noirs : Kobann, Abel, Moïse, Goliath, Isaac,
Jacob, Rabi et Caen, 8 lusitaniens : Manaüs, Belem, Isahi, Salvador, Alter, Réal, Golga et Fado et 2 mini poneys : Pan et Quick.
LES TIGRES
En 2018, chez Arlette Gruss, le motif à rayure revient à la mode ! Sous les encouragements délicats de leur dresseuse Sarah
Houcke, les félins reproduisent des sauts et gestes qu’ils seraient susceptibles de faire dans la nature. En dehors du spectacle,
ces gros nounours aux longues dents qui se nomment Miah, Sita, Bengali, India et Radjah se prélassent dans leur grand parc avec
piscine, s’il vous plaît ! Seule une grande attention et complicité avec leur dompteuse ainsi que des conditions optimales de soins,
de logement et d’alimentation permettent d’obtenir une présentation de cette finesse et qualité.
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LE CIRQUE
par le Docteur Michel Mochez
Le cirque est un art en mouvement. Il se formalise dans la 2ème partie du XVIIIème siècle. Pour vous en convaincre, sachez qu’entre les deux guerres, Krone possédait un chapiteau de
Pendant plus de 2 siècles, ce spectacle subira d’importantes mutations. 8000 places avec 3 pistes et 800 animaux.
Londres 1768
C’est un ancien militaire anglais, Philip Astley qui va fonder le cirque. Ce passionné L’Europe va également voir apparaître les grandes familles de cirque. En France : les
d’équitation précisa tous les codes de fonctionnement de ce nouveau spectacle. Rancy, les Gruss, les Bouglione ; en Suisse : les Knie, les Nock ; en Italie : les Togni ; en
D’une piste très rudimentaire où il donne libre cours à ses démonstrations équestres, il va Scandinavie : les Schumann.
très vite évoluer vers des amphithéâtres avec scène et piste ronde.
Pour autant, le cheval restera le moteur esthétique du cirque pendant plus d’un siècle. 1970 – crise et renouveau
Astley s’installera à Paris en 1782. Il complète ses spectacles avec des acrobates et des Après guerre, l’intérêt du public pour le cirque va progressivement s’amenuiser. Une nouvelle
clowns. Le public lui fait un triomphe. civilisation des loisirs voit le jour.
Toutes les grandes villes françaises vont désormais posséder leur cirque stable en bois ou en Le mérite français va cependant résider dans ses facultés d’adaptation.
pierre. En 1974, c’est la France qui va créer les deux premières écoles de cirque du monde
Paris peut s’enorgueillir d’inaugurer plusieurs salles : Le Cirque des Champs Elysées – Le occidental : Alexis Gruss Junior d’une part, Annie Fratellini d’autre part se lancent dans cette
Cirque Napoléon – Le Nouveau Cirque – Le Cirque Olympique – Le Cirque Fernando qui nouvelle aventure. Le monde du cirque s’ouvre vers l’extérieur.
deviendra Médrano. Un centre national des Arts du Cirque à Chalons en Champagne (1985).
A partir de 1840, la France devient la référence mondiale du cirque. 1974 verra également la création du festival de cirque de Monte Carlo.
1978 : apparition du festival mondial du cirque de demain consacré aux écoles de cirque du
1870-La révolution circassienne monde entier.
L’homme qui est à l’origine de cette révolution s’appelle Phynéas Taylor Barnum. Cet
américain va bouleverser les codes de fonctionnement. Désormais le cirque est plus riche que jamais.
Le cirque va désormais se distinguer par son gigantisme : chapiteaux itinérants avec Il existe depuis quelques décennies des cirques novateurs. Arlette Gruss en est la référence.
plusieurs pistes, déplacements en train. Outre la grande diversité des numéros présentés, tout est mis en œuvre pour que le rêve
Barnum va exporter ses productions en Europe. Ce sont les allemands qui vont le plus prenne forme : musique, costumes, chorégraphie, lumières.
adhérer à ces nouveaux fonctionnements. Gilbert Gruss a su faire de son cirque un modèle du genre reconnu hors des frontières.
Krone, Sarrasani, Hagenbeck créent des spectacles où l’exotisme prédomine par la variété Alors que le cirque vive ! Et que l’histoire continue…
des animaux présentés et par l’engagement d’artistes venus du monde entier.
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LE ZOO DU CIRQUE LA PARADE DU CIRQUE
ARLETTE GRUSS !!! ARLETTE GRUSS
Voulue par Arlette Gruss, la parade est devenue une
tradition dans les villes où celle-ci est autorisée.
« Au cirque, les animaux sont les rois » Ce n’est pas qu’un défilé d’animaux, éléphants
avait coutume de dire le célèbre comédien et grand compris, et d’artistes participant au spectacle
directeur de cirque, Jean Richard. qui envahit les rues mais il s’agit d’une véritable
Son filleul, Gilbert Gruss, a repris à son propre compte la animation au cœur de la cité, avec exhibitions en
devise de son parrain. plein air, extraits de numéros vedettes du spectacle,
Le cirque avec animaux est une volonté farouche de accompagnés au son de l’orchestre.
Gilbert. L’affiche 2013 de sa nouvelle production Digne héritière des parades d’antan, la parade du
« Symphonik » en est un vibrant plaidoyer. cirque Arlette Gruss est l’occasion irremplaçable
Si, sur la piste du cirque Arlette Gruss, les animaux sont pour le public d’aller à la rencontre des artistes et de
des artistes à part entière, magnifiés par les choix de découvrir toute la magie et la générosité du cirque.
lumières et de musiques, ils sont tout aussi respectés
hors du rond magique et bénéficient de tout un luxe
de prise en charge.
Les lions peuvent ainsi se mouvoir dans une vaste cage
de promenade.
Les éléphants disposent d’un grand parc avec branchages
ou rondins de bois mis à disposition pour leurs jeux.
Un chapiteau de manège est installé, tant pour les
répétitions que pour la promenade des chevaux.
Ces derniers bénéficient en 2013 de toutes
nouvelles écuries révolutionnaires, valables aussi
pour les exotiques, créées par Gilbert Gruss.
Elles se composent de vastes boxes modulables, intérieurs
mais surtout extérieurs, permettant un espace unique de 27 m2
par animal. Ces écuries sont équipées de dispositifs
anti-mouches, de brumisateurs et de système d’aération
spécifique. Ces installations ultra-modernes placent le cirque
Arlette Gruss parmi les établissements phares de l’ECA
(l’association européenne de cirques) en le plaçant toujours
très en avance sur les réglementations concernant le
transport et les conditions de travail des animaux
au cirque.
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ARLETTE GRUSS
La passion des animaux
Les phases du dressage
• L’observation. Il s’agit ici de connaître ses animaux, leurs habitudes, leurs qualités,
leurs défauts. Il y a les gentils, les agressifs, les timides, les doués, les réactifs, etc.
Tous ces caractères ne sont-ils pas retrouvés chez l’homme ? Cette observation
nécessite du temps. Le dresseur doit parler, nourrir, soigner, comprendre.
À une époque où l’on s’interroge sur la condition des animaux au cirque, il me paraît • Découverte de l’environnement de travail. J’ai coutume de dire que la piste est
important de vous éclairer sur le quotidien de nos amis tant il est vrai que l’animal fait partie semblable à une classe d’école. Le jour de la rentrée, il y a un temps d’adaptation
de l’histoire du cirque. différent selon chaque enfant. Le dresseur amènera ses élèves en piste et les laissera
acquérir spontanément quelques repères, qu’ils soient olfactifs, auditifs ou visuels.
Qu’est-ce que le dressage ? • Le début de l’entraînement. Il s’agit ici d’être pédagogue. Les animaux ont des
Si l’on s’en réfère au Larousse : « Faire obéir et plier un animal à une certaine discipline ». capacités différentes tout comme les enfants en classe. Certains sont surdoués,
Je préfère le définir comme une activité permettant d’obtenir des animaux un certain d’autres sont attentifs, certains plus dissipés peuvent mieux faire.
comportement en utilisant leur capacité d’apprentissage. C’est ici qu’interviennent les aides. Qu’attend-on de l’animal ? Au dresseur de lui expliquer.
On peut apprendre aux animaux à répondre à un signal (son, odeur, couleur) ; on produit ainsi En matière vocale, ce sont les intonations qui sont importantes. Les ordres ne doivent pas
un réflexe conditionné. Sachez cependant que l’animal possède déjà des réflexes innés. laisser place aux phrases, mais à des expressions très brèves.
À partir de ces faits, il faut éviter de tomber dans une interprétation totalement erronée qui Si le cheval accepte de se faire mener au moyen d’une longe, le fauve sera beaucoup plus
associe l’exercice bien fait à la récompense et l’exercice raté à la maltraitance. réactif à un morceau de viande. En aucun cas, il ne faudra lasser les animaux. Il est préférable
En fait, de façon plus large, le dressage consiste en une adaptation de l’animal à l’homme de privilégier la variété des exercices. Que diraient vos élèves en classe si l’on faisait des
et au milieu créé par l’homme. Mais cette adaptation n’est possible que dans le cadre des mathématiques toute la journée !
dispositions innées de l’animal. Le dresseur doit également veiller à la bonne entente dans le groupe. Il y a parfois des animaux
Lorsqu’il est sauvage et capturé, l’animal doit prioritairement s’accoutumer à sa nouvelle dominants ayant autorité sur les autres. La question importante est de savoir qui est le patron
situation. Il est en phase d’apprivoisement. Une fois apprivoisé, le dressage peut débuter. en piste.
Quelle est donc la différence entre animal sauvage et animal domestique ? En quoi consiste Peut-on impunément taper un animal ? Cette technique est fortement déconseillée car elle
la domestication ? détruit la relation de confiance. En outre, la réaction de l’animal risque d’être violente et en cas
Si le passage de l’animal sauvage à l’animal apprivoisé et à l’animal dressé se fait sur un seul d’affrontement, c’est l’homme qui perd. Il peut même y laisser la vie.
individu, la domestication concerne une espèce sur plusieurs générations. En s’accoutumant Il faut également savoir que certains animaux entre eux se détestent cordialement et qu’il en
à l’homme, l’animal perd sa crainte. va de même entre certaines races. C’est l’une des raisons qui explique la difficulté de monter
Le dressage peut devenir un art lorsqu’il est obtenu par la douceur et la persuasion. Il peut des numéros mixtes de fauves mêlant lions, tigres, panthères.
aider les gens qui connaissent mal les animaux à établir avec eux une relation saine, dégagée • La consolidation du numéro.
de tout anthropomorphisme. Une fois le numéro parfaitement échafaudé (au bout d’un délai de répétition allant de quelques
L’homme a souvent le gros défaut de s’identifier à l’animal. Ce n’est pas parce que j’ai froid mois à plusieurs années), il faut entraîner l’animal à la réalité du spectacle, en particulier
que l’animal a froid. l’habituer aux éclairages, au bruit des spectateurs et à la musique de l’orchestre.
Le dressage moderne se donne pour tâche de reproduire le comportement inné de l’animal Là encore le cheval est plus craintif que les fauves et les éléphants.
dans une transposition artistique. Cette fois c’est le grand jour ! Le numéro est prêt.
En outre, lors du dressage, l’animal réagira de la manière propre à son espèce. Konrad Lorenz
évoquait ainsi la mémoire héréditaire de l’espèce. C’est la raison pour laquelle chaque animal Le spectacle
est doué pour la propre conservation de son espèce. Les animaux au cirque sont des artistes à part entière. De leur voiture-cage ou de leurs
En conclusion, si je veux donner une définition plus humoristique du dressage, je citerais le écuries, ils suivent le déroulement du spectacle se repérant probablement à certains sons et
grand dresseur de chevaux Fredy Knie : « Dans la nature, les chevaux se cabrent. Au cirque, à certaines attitudes du personnel. Par exemple, les fauves qui dorment toute la journée en
le dressage consiste à les faire cabrer à heures fixes au moment du spectacle. » dehors des repas commencent à s’éveiller et à s’animer vingt minutes avant leur passage en
piste ! Quand je vous parlais d’artistes !
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Au cours du spectacle, tout n’est pas toujours parfait. Parfois le dresseur essuie même un • Les chameaux
refus, ou l’exercice demandé n’est pas effectué correctement. • foin à volonté ;
Les grands dresseurs doivent alors s’interroger : « Si l’animal a commis une erreur, c’est • 2 kg de maïs floconné ;
probablement moi-même qui ai fait une erreur ». Ce métier est une éternelle remise en • 4 kg de mélange (avoine, orge, maïs, froment et fèves).
question. Il ne faut jamais rester sur un échec. • Les fauves (par individu)
Un numéro n’est jamais définitivement terminé. • 5 à 8 kg de viande par jour (viande blanche : poulet, dinde et viande rouge
Difficile, exigeant, mais passionnant ! de bœuf, jamais de viande de porc) ;
• 1 jour par semaine : diète – uniquement lait et œufs.
L’entretien des animaux du cirque Arlette Gruss
Les soins
L’hébergement • Les animaux sont vermifugés 3 fois par an
• Nos fauves sont logés en voiture et disposent d’une vaste cage située devant cette Vaccinations 1 fois par an
voiture. Ils ont une piscine à leur disposition permettant de se rafraîchir en période • pour les équidés : grippe et tétanos ;
de chaleur. • pour les fauves : leucose ;
• Les chevaux sont en box individuels. Les animaux exotiques (lamas, chameaux, • pour les éléphants : tétanos.
zèbres, etc.) sont en parcs.
• L’ensemble de ces animaux sont abrités par 3 tentes écuries (chacune mesurant • Bilans sanguins effectués 1 fois par an
27 m de long sur 9 m de large). • pour les chevaux : maréchal-ferrant toutes les 3 à 7 semaines ;
• Les éléphants disposent également d’un parc. Leur écurie fait 18 m de largeur sur • pour les éléphants : soins des pattes et ongles 1 fois par semaine ;
• pour les bovidés et camélidés : soins des ongles 2 fois par an.
15 m de profondeur et sur une hauteur de 4 m.
• Cet ensemble permet de maintenir une parfaite aération.
Le voyage
• Le cirque dispose en outre d’une tente de répétition permettant d’échauffer les
• Les bétaillères disposent de cloisons de séparation. Elles sont équipées d’abreuvoirs.
chevaux avant le spectacle et aussi de les faire répéter dans la journée. • Afin de mieux gérer leur équilibre dans les remorques, les animaux ne sont pas attachés
• Cette tente est occupée par une piste gonflable de 13 m de diamètre. pendant le voyage, cette disposition permettant d’éviter les blessures.
• L’ensemble des toiles installées dans le zoo représente une surface de 1 500 m2. • Les animaux reçoivent boisson et nourriture avant le départ, au milieu du trajet (pour les
longues étapes) et dès l’arrivée.
L’alimentation
• Les éléphants (par animal) Espérance de vie des animaux au cirque
• 60 kg de foin ; L’ensemble des soins prodigués à nos animaux leur donne une espérance de vie plus
• 20 kg de mélange (son, flocons d’avoine, maïs et orge) ; importante que celle qu’ils auraient dans la nature.
• carottes, pommes, pastèques ; Pour exemple, un fauve vit environ 10 ans. Au cirque, il est courant qu’il atteigne 20 ans.
• branches d’arbre ; Certaines panthères de Georgika Koban ont même atteint la trentaine.
• 200 l d’eau. Un cheval de course vit en moyenne 6 ans. Au cirque, l’âge moyen est de 22 ans. Certains
• Les chevaux (par individu) chevaux atteignent même 40 ans.
• 6 à 10 kg de foin ;
• 2 à 5 kg de mélange (avoine, orge, maïs, froment et fèves) ; Les vétérinaires
• pierres de sel (mélange de minéraux et vitamines). Le cirque Arlette Gruss peut s’appuyer sur les conseils d’un vétérinaire référent.
• Les animaux exotiques En outre, il existe dans les milieux vétérinaires des super spécialistes qui ont une
• 2 fois par jour foin à volonté ; connaissance parfaite de certains animaux et disposent d’équipements très sophistiqués.
• pierres de sel. Par exemple, il existe 2 cliniques de référence en matière de chirurgie équine : à Chantilly
(France) et à Gand (Belgique).
16 17ARLETTE GRUSS
Le sp ect a cl e d e ci rqu e à t rave r s s e s d i s c i p l i n e s
Ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle qu’apparaissent les premiers duos clownesques.
Si le clown semble descendre des personnages de la Commedia dell’arte et des jesters
shakespeariens, l’auguste n’arrive au cirque que vers 1860. La légende raconte qu’un garçon
de piste du cirque Renz particulièrement éméché déclencha des tempêtes de rires sous le
chapiteau. L’auguste et son nez rouge venaient de voir le jour.
1-Les numéros équestres Le clown et son costume à paillettes représentent l’élégance et la rigueur. L’auguste avec son
Les fondateurs du cirque moderne ont fait du cheval l’animal emblématique de la piste. costume étriqué ou démesuré témoigne de fantaisie, voire d’irrévérence.
S’il fallait vous en convaincre, sachez que le diamètre universel de la piste (13 m) fut instauré En contrepoint de la perfection du clown, l’auguste oppose son humanité.
par rapport au cheval. Il semble en effet que cette dimension était idéale pour que les acrobates Quant au maquillage, les 3 couleurs fondamentales restent le blanc, le noir et le rouge.
se maintiennent parfaitement sur la croupe de leur chevaux lancés au galop. Observez bien le sourcil noir que le clown dessine sur son visage, on l’appelle « la signature »,
Ce fut la voltige à cheval qui tint la vedette dès la fin du XVIIIe siècle. chaque clown imaginant son propre graphisme.
Par la suite, le travail en Haute École permit de juger la relation fusionnelle entre le cheval et En piste, clown et auguste peuvent jouer des saynètes d’environ 10 minutes. Elles sont
son écuyer. Cette discipline particulièrement exigeante obéit d’ailleurs à une codification très appelées « entrées clownesques ». Elles mettent souvent en exergue les défauts et travers
précise. humains : la peur, la curiosité, la gourmandise, la paresse…
Lorsque le ballet « La sylphide » fut créé sur la scène de l’Opéra en 1832, le tutu romantique Les duos les plus célèbres furent Footit et Chocolat, Antonet et Béby, Alex et Zavatta, Pipo et
de la ballerine fut rapidement emprunté par les écuyères. L’ère des écuyères à panneau venait Rhum.
de débuter (le panneau est une selle plate en bois fixée sur le dos du cheval). On pourra également apprécier des trios (un clown et 2 augustes) les Fratellini, les Francesco ,
Une autre discipline équestre consiste à présenter les chevaux en liberté. Ici, contrairement à les Barios.
la voltige et à la Haute École, il n’y a aucun contact entre le dresseur et ses chevaux. On put Pourtant, certains augustes préféreront travailler seuls en piste avec un faire-valoir. C’est le
applaudir des carrousels de légende de 60 chevaux en piste. cas du grand clown suisse Grock. Une autre technique clownesque consiste à intervenir entre
Précisons enfin que si le cheval possède une très bonne mémoire, il n’en est pas de même les numéros du spectacle. Il s’agit ici d’une « reprise » plus souvent réalisée par l’auguste.
pour son intelligence plutôt limitée. Certains d’entre eux se sont d’ailleurs spécialisés dans cette discipline. On les appelle les
Parmi les races les plus courantes au cirque, notons les Lippizans, les Arabes, les Anglo- « augustes de reprise » ou « augustes de soirée ».
arabes, les Andalous, les Lusitaniens, les Trackehners et les Frisons.
Quant au poney, il ne doit pas être assimilé à un cheval nain. Il s’agit d’un animal de grande
robustesse mesurant moins de 1 m 48 au garrot, capable de tracter deux fois son poids. 3-Les fauves
La race la plus connue est le Shetland.
Précisons enfin qu’il existe un véritable cheval nain : le Falabella (76 cm au garrot) découvert L’étude de la civilisation égyptienne révèle que les grands prêtres étaient en charge du
au XIXe siècle en Argentine. dressage des animaux sauvages.
Et pourtant à la création du Cirque Moderne (Londres 1768), les fauves étaient totalement
absents des pistes.
2-Les clowns Il faut attendre 1831 pour voir à l’affiche du cirque olympique des Franconi, la pantomime :
« Les lions de Mysore ». Le dompteur français Henri Martin y apparaissait entouré de 2 lions
Pourrait-on imaginer un cirque sans clown ? (Néron et Cobourg) et d’un tigre (Atyr).
Lorsque Philip Astley crée le premier cirque français en 1882, il engage le clown anglais Billy Vers 1865, le directeur allemand Wilhlem Hagenbeck imagina d’assembler plusieurs
Saunders. Ce dernier dut sa célébrité à une phrase qu’il distillait tout au long de son numéro : panneaux grillagés tout autour de la piste. La cage centrale venait de naître et va totalement
« Voulez-vous jouer avec Môa ? ». révolutionner les techniques de dressage. Si les premières présentations relevaient davantage
Très vite les lois napoléoniennes sur les spectacles vont interdire au clown de s’exprimer en de l’affrontement, désormais c’est le respect mutuel qui prévaut entre l’homme et le fauve.
piste. Il faudra attendre 1865 pour qu’il retrouve le droit au dialogue. Les grandes écoles de dressage allemandes conçurent des numéros de plus en plus étonnants.
Pendant cette période de mutisme forcé, c’est le clown acrobate et le clown musicien qui Le capitaine Schneider présenta un groupe de 100 lions.
tiendront la vedette. Dans les années 1925, le dresseur français Alfred Court devint le spécialiste des groupes
18 19mixtes associant dans le même numéro différentes espèces : lions, tigres, léopards, jaguars, Le plantigrade est intelligent et apprend rapidement.
pumas. L’exercice s’avérait périlleux car l’affinité entre tous ces animaux était loin d’être Au début du XXe siècle, la plupart des numéros d’ours provenaient de la firme allemande
évidente. Hagenbeck et de ses écoles de dressage. C’est néanmoins le dresseur russe Valentin Filatov qui
La recherche du sensationnel fut poussée à l’extrême avec des associations pour le moins est resté l’un des maîtres de la spécialité avec son cirque des ours. Les numéros d’ours polaires
étonnante : tigres et éléphants, tigres et rhinocéros. ont pratiquement disparu. On se souvient dans les années 70 de la dresseuse d’Allemagne de
À noter enfin que tous les fauves présentés au cirque sont des animaux d’élevage. l’Est, Ursula Bottcher qui, du haut de son mètre soixante, dirigeait 10 mastodontes, dressés
Quant aux tigres blancs, lions blancs et tigres dorés, il ne s’agit pas de races, mais de sur leurs pattes arrières, faisant près de 3 mètres.
modifications génétiques.
6-Les numéros aériens
4-Les éléphants
La première attraction aérienne fut la corde volante (corde souple attachée à ses 2 extrémités).
C’est en 1816 que deux éléphants font leur apparition sur une piste française. Ils avaient pour Le plus grand événement reste cependant l’apparition du toulousain Jules Léotard qui présente
nom Baba et Kiouny. Leur travail consistait à attraper des pommes qu’on leur lançait et à le premier numéro de trapèze volant en public.
tourner la manivelle d’un orgue de barbarie. L’exploit eut lieu le 12 novembre 1859 au cirque Napoléon (actuel Cirque d’Hiver de Paris).
Dès la fin du XIXe siècle, les grands cirques américains et allemands vont baser leur publicité Léotard partait d’une estrade, s’élançait sur un trapèze avant d’en récupérer un deuxième, puis
sur l’importance de leur troupeau d’éléphants. En 1925, les frères Ringling présentèrent sur un troisième lancé par son père. Ces exercices s’effectuaient au-dessus d’un tapis matelassé.
les 3 pistes du Madison Square Garden de New York 40 pachydermes. Cet « homme volant » devint la coqueluche du Tout-Paris. Son contrat de l’époque s’élevait à
En France, les frères Amar partaient en tournée avec 16 éléphants. On vit même la naissance 500 F par jour (somme considérable).
d’un éléphanteau lorsque le cirque se trouvait à Douai. Ce jeune animal fut appelé Auguste. L’évolution du matériel et l’apparition de filet de protection (vers 1871) donnèrent un formidable
Lors de son baptême, ses parrain et marraine avaient pour nom Maurice Chevalier et Joséphine essor à cette discipline.
Baker. On distingue en fait 2 types de voltiges :
L’éléphant reste doué d’une grande intelligence et d’une prodigieuse mémoire. Sa force n’a - le travail de trapèze à trapèze ou de bâton à bâton, le voltigeur se déplaçant d’un
d’égal que sa minutie en matière de préhension des objets. trapèze à un autre, la rattrape s’effectuant directement sur la barre de l’agrès ;
Le cirque préfère travailler avec les éléphants de race asiatique moins agressifs que les - le travail au porteur. Ici, le voltigeur est rattrapé par un partenaire.
éléphants africains. En outre, les troupeaux présentés en piste sont essentiellement composés Cette deuxième méthode beaucoup plus spectaculaire permet de réaliser des sauts très
de femelles. Un éléphant adulte pèse environ 3 tonnes. Seuls les mâles possèdent d’importantes sophistiqués.
défenses. C’est à la fin du XIXe siècle que fut homologué en Australie le premier triple saut périlleux (1897
En matière de dentition, le pachyderme possède 4 molaires qui lui permettent de broyer les par le russe Lena). C’est vers 1925 qu’arrive en France la troupe mexicaine des Codonas. Leur
aliments. Enfin, sachez que les défenses sont en fait les incisives. technique alliée à un formidable esthétisme en feront des artistes de référence dans cette
discipline. Plus récemment, Miguel Vasquez réussit le quadruple saut périlleux. Où s’arrêtera-
t-on ?
5-Les ours On ne peut cependant résumer les disciplines aériennes au seul trapèze volant. Jugez-en plutôt :
• le travail à la corde lisse qui a longtemps été une discipline réservée aux femmes,
Ce plantigrade est sûrement l’animal le plus imprévisible au cirque pour ne pas dire le plus mais qui peu à peu a su parfaitement s’intégrer dans les spectacles modernes ;
dangereux. • le travail au trapèze Washington du nom de son inventeur (Keyes Washington
Sa réputation de bagarreur n’est en aucun cas usurpée. vers 1870). Il s’agit d’un agrès plus lourd que le trapèze traditionnel permettant
Les conflits entre ours sont redoutables et il n’est pas rare que le dresseur en paie les essentiellement des exercices d’équilibre ;
conséquences. En résumé, ne vous fiez en aucun cas à la bonhomie de l’animal. • le travail à la chaise aérienne. Il s’agit d’un cadre rectangulaire fixé horizontalement
Les 3 races les plus couramment vues en piste sont l’ours brun du Caucase, l’ours à collier dans l’espace. Le porteur du numéro s’y suspend par les jarrets et les pieds. Il peut
de l’Himalaya et l’ours blanc. ainsi supporter l’évolution d’un ou deux acrobates ;
20 21• le travail au trapèze simple permet une multitude de figures soit en position fixe ou 8-Funambules et fil de féristes
en grand ballant. Au fil des années, les enchaînements se sont fortement améliorés
et l’exploit purement physique, fait désormais place à un certain esthétisme ; Voilà encore des disciplines qui remontent à la nuit des temps. La danse à la corde semble
• le travail aux barres fixes aériennes. Ces agrès ont d’abord été utilisés au sol avant avoir vu le jour en Grèce, mais s’est surtout développée en Italie et en Espagne.
d’être installés dans les airs, les barres étant le plus souvent disposées sur 2 niveaux ; Funambule vient du latin (funis : corde – ambularer : marcher). On a souvent évoqué les
• le travail à la perche aérienne fut importé du Japon vers 1866. Il s’agissait au départ exploits d’artistes marchant sur un câble reliant les deux tours de Notre-Dame.
d’une perche en bambou. Cette perche est suspendue à une de ses extrémités soit Il faut cependant réserver une place particulière à Blondin qui traversa les chutes du Niagara
à un point fixe, soit au bras d’un porteur ; avec un homme sur les épaules. Que dire de Madame Saqui qui travaillait encore sur la corde
• le travail aux tissus aériens et aux sangles élastiques. Ces appareils permettent une étant octogénaire !
plus grande diversité dans les techniques de suspension. Ces numéros se sont Traditionnellement on appelle funambule les artistes travaillant à très grande hauteur, alors que
beaucoup développés ces dernières années. À noter que tissus et sangles peuvent le fil de fériste effectue ses exercices à 2 m du sol.
aussi être remplacés par des chaînes ; Certains artifices permettent d’améliorer l’équilibre sur le câble, c’est le cas de cette longue
• il me faut enfin évoquer les numéros « casse-cous », en particulier les marches au barre d’acier que le funambule tient dans les mains et que l’on nomme balancier.
plafond. Ce type de numéro est encore appelé « la Mouche Humaine ». Bien que le danger soit toujours présent, quelques artistes ont donné un aspect burlesque à
Évoquons également « L’Échelle du Diable ». Il s’agit en fait d’une échelle posée transversalement leur numéro (Emilio Zavatta, Germain Aéros). D’autres ont encore augmenté le facteur risque
en équilibre sur la barre d’un trapèze. À l’une des extrémités, un gymnaste sert de contrepoids en travaillant au-dessus de la cage aux fauves (Pio Nock). Mais l’histoire des danseurs de
à un autre gymnaste qui exécute différents exercices. corde n’occultera jamais l’artiste d’exception que fut Con Colleano. Sa présentation associait
Que dire des artistes le plus souvent féminines qui se font hisser au sommet du chapiteau exploits acrobatiques, mise en scène originale et extrême élégance.
suspendues par les cheveux !
7-Le jongleur
9-Antipodistes et icariens
L’on pourrait définir le jongleur comme le magicien des formes. Est-ce l’artiste qui travaille ou
les objets qui le font travailler ? Précisons de suite que l’antipodiste utilise ses pieds pour jongler avec des objets, alors que
Cet art plusieurs fois millénaire s’est surtout développé aux Indes et en Égypte. l’icarien utilise ses pieds pour propulser un partenaire.
Au Moyen Âge, le jongleur se déplaçait de château en château, animant soirées, fêtes et La légende veut que c’est l’américain Risley qui créa vers 1840 le numéro d’icarien. Il travaillait
banquets. Il était également musicien, conteur, très proche des troubadours et ménestrels. avec ses 2 enfants. L’un d’entre eux se tua durant une représentation. Le père en fut tellement
Aucune discipline ne réclame davantage de patience et de travail. Les progrès y sont lents et affecté qu’il se suicida.
peu visibles. Côté matériel, le porteur utilise un siège particulier appelé la « trinka ». Ce mot d’origine slave
Les jongleurs des places publiques étaient surtout des jongleurs de force (poids-boulets). Mais désigne la réunion de 3 parties : une première plate qui reçoit le dos du porteur, d’une seconde
la balle reste l’objet emblématique de la jonglerie. Chez les Romains, les artistes travaillant renflée et inclinée recevant la région lombaire. La troisième partie se compose de 2 butées
avec les balles étaient appelés pilarus (pila signifiant balle). Par la suite, apparurent massues, permettant le blocage des épaules. Ainsi installé, l’artiste peut facilement maintenir ses jambes
chapeaux, cerceaux et plus récemment raquettes de tennis et diabolos. L’histoire du cirque se à la verticale.
souvient même d’un jongleur d’assiettes ratant systématiquement et volontairement chaque De son côté, le voltigeur se doit de posséder une grande agilité et de conférer un certain
exercice. En effet, le danois Bagessen sacrifiait à chaque représentation plus de 300 assiettes. maintien à son corps. Il doit selon les circonstances alterner rigidité et élasticité.
Un nom continue cependant à hanter les mémoires : celui d’Enrico Rastelli. Il enchantait avant La discipline est exigeante, les répétitions régulières et intenses permettant d’enchaîner les
d’étonner ! Né en Russie en 1896, il s’imposa très vite comme le plus grand. Il incarna une sauts arrières, les sauts avant et même les réceptions sur un seul pied.
certaine idée de la perfection au cirque. Son numéro durait 40 minutes au cours desquelles il
magnétisait le spectateur.
Il mourut à l’âge de 35 ans (le 3 novembre 1931 à Bergame). L’écrivain Colette écrivit : « C’est
en voyant Rastelli que je m’aperçus que le cirque était rond. »
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