CFP Cameroon and the decolonisation of diplomacy - Paris - June 2018

H-Diplo

CFP Cameroon and the decolonisation of diplomacy - Paris -
June 2018
Discussion published by Mélanie Torrent on Monday, October 16, 2017

Cameroon and the decolonisation of diplomacy: African perspectives on international
relations

Université Paris Diderot – 21 & 22 June 2018

While Cameroon promotes official bilingualism and is involved in multiple multilateral diplomatic
networks – including the Commonwealth of Nations and the Organisation internationale de la
Francophonie – it is often strikingly absent from major studies of African international relations,
where Nigeria, South Africa and Senegal often have pride of place. And yet Cameroon, as a
diplomatic space and in the variety of its governmental and non- governmental actors, offers
significant insights into the stakes, possibilities and limits of the transformation of diplomatic
conceptions and practices in the 21st century. Simultaneously, the study of international dynamics
sheds light on the fabric of politics in Cameroon. This is particularly important when the recent
ceremonies for the commemoration of the independence of the Republic of Cameroon (1960) and its
‘reunification’ with the British Southern Cameroons (1961) have generated heated debates within the
Cameroonian nation and have revived plural, sometimes conflicting, memories of independence and
of the trajectories of the two former mandates in the internal and external policies of the
Cameroonian state under Presidents Ahmadou Ahidjo (1960-1982) and Paul Biya.

In the historiography of contemporary Cameroon, the question of the French and British legacies has
held an important place – in the transfers of power (Ngoh, Pungong), in the mechanisms of state-
building and nation-building (Bayart), in the sociology and history of international relations
(Sindjoun), in the democratisation processes and the comprehension of the ‘anglophone question’
(Konings and Nyamnjoh) and in linguistic and cultural evolutions (Mpoche). In parallel, several recent
studies on the war against the Union des Populations du Cameroon and its allies (Terretta; Deltombe,
Domergue et Tatsitsa) have revised approaches to commemoration, memory and memorialisation, as
well as understandings of the mechanisms and actors of political, economic, social and cultural
resistance against multiple forms of domination and oppression. More generally, renewed interest in
transnationalism, non-governmental networks in international relations and cultural geography has
made it possible to reassess links between globalisation and decolonisation, in their dynamics and
their limits. Research into student mobilisation and networks (Blum et al.), on commemorations
(Lentz et al.) and into the impact of new forms of communication in the digital age (Barringer et al.)
suggest how important it is to reconsider processes of emancipation, socialisation and nationalisation
by promoting dialogue across the disciplines and historiographical traditions, which often remain
national.

This conference therefore aims to study the role of diplomacy in the decolonisation processes in
Africa, through the case of Cameroon. One of the major objectives of this conference is to interrogate
the very relevance of the ‘Franco-British’ and ‘anglophone/francophone’ prisms, and to examine their
possible, and even necessary, relativity. We particularly welcome papers which define, specify or

Citation: Mélanie Torrent. CFP Cameroon and the decolonisation of diplomacy - Paris - June 2018. H-Diplo. 10-16-2017.
https://networks.h-net.org/node/28443/discussions/504517/cfp-cameroon-and-decolonisation-diplomacy-paris-june-2018
Licensed under a Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0 United States License.

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question ‘Franco-British’ and ‘anglophone/francophone’ phenomena in Cameroonian diplomacy and
in diplomatic relations in Cameroon – in their practical manifestations as well as in their use as tools
or categories of analysis. Subjects can include:

                - ‘Franco-British’ realities and constructions, exchanges and phenomena during the
          mandate and trusteeship periods in Cameroon

                 - the means, scope and impact of the varied forms of resistance to the very notion of a
          ‘Franco-British’ heritage (from the more pragmatic resistance to theoretical and conceptual
          challenges)

                    - the reassessment of Cameroon’s place in Franco-African networks

          - relations with multilateral diplomatic organisations, particularly (but not exclusively) the
          Commonwealth and the Francophonie

                   - the influence of other factors and actors (including Germany, Nigeria, the United
          States, Japan, China, India and Russia)

                      - the role and impact of memory and memorialisation processes in international
          relations

                    - linguistic constraints, the actors and activities related to translation and
          interpreting, and the new, possible or desirable languages of contemporary international
          relations

Beyond bilateral and multilateral state relations, this conference will focus on the role of non-state
actors in the decolonisation of diplomacy.

We particularly welcome papers that focus on the role of entrepreneurs, journalists, students, artists,
on religious solidarities, and on the impact of transnational networks on the mechanisms for
liberation/emancipation and for the control of populations. Also welcome are papers that seek to
study the above questions from the perspective of the longue durée African diplomatic history,
reassessing the conceptual and practical place of the European empires.

Abstracts, in English or French (500 words max.), and a short CV (one page max.) should be sent to
the organisers no later than 15 December 2017. Please use both addresses : kizitus@yahoo.com and
melanie.torrent@univ-paris-diderot.fr

Organisers: Kizitus Mpoche and Mélanie Torrent

Institutions: Université Paris Diderot & CNRS (LARCA UMR 8225), Institut universitaire de France,
Université de Douala and the Institute of Commonwealth Studies

Scientific committee:

●   Daniel Abwa (Universite de Yaoundé I, Cameroon)

Citation: Mélanie Torrent. CFP Cameroon and the decolonisation of diplomacy - Paris - June 2018. H-Diplo. 10-16-2017.
https://networks.h-net.org/node/28443/discussions/504517/cfp-cameroon-and-decolonisation-diplomacy-paris-june-2018
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●   Terry Barringer (SCOLMA, UK)
●   Jean-Pierre Bat (Institut des mondes africains, Paris Panthéon-Sorbonne et Archives nationales,
    France)
●   Richard Bourne (Ramphal Institute, UK)
●   Joseph Valery Chedjou (Commonwealth Club, Douala, Cameroon)
●   Gordon Cumming (Cardiff University, UK)
●   Odile Goerg (CESSMA, Paris Diderot, France)
●   Konstantinos Katsakioris (Institute of African Studies, Bayreuth, Germany)
●   Guillaume Lachenal (SPHERE, Paris Diderot, France)
●   Philip Murphy (Institute of Commonwealth Studies, UK)
●   Pascal Ndjock Nyobe (Musée Maritime, Douala, Cameroon)
●   Esther Olembe (Archives Nationales, Yaoundé, Cameroon)
●   Elisabeth Schmidt Zollman (SIRICE, Paris Sorbonne, France)

          Le Cameroun et la décolonisation de la diplomatie : perspectives africaines sur les
          relations internationales

Université Paris Diderot – 21 et 22 juin 2018

Si le Cameroun affiche un bilinguisme officiel et s’insère dans de multiples réseaux diplomatiques
multilatéraux – dont le Commonwealth des Nations et l’Organisation internationale de la
Francophonie – il est souvent singulièrement absent des grandes études consacrées aux relations
internationales africaines, où dominent souvent le Nigeria, l’Afrique du Sud ou le Sénégal. Pourtant,
le Cameroun, dans la multiplicité de ses acteurs, gouvernementaux et non-gouvernementaux, et
comme espace diplomatique, offre des perspectives importantes sur les enjeux, possibilités et limites
d’une transformation des conceptions et pratiques diplomatiques au 21èmesiècle. Simultanément,
l’étude des dynamiques internationales offre un éclairage sur la fabrique politique au Cameroun. Ceci
est d’autant plus précieux que les cérémonies récentes de commémoration de l’indépendance de la
République du Cameroun (1960) et de sa ‘réunification’ avec le Cameroun britannique méridional
(1961) ont suscité de vifs débats au sein de la nation camerounaise et ravivé des mémoires plurielles,
parfois concurrentes, de l’indépendance et des trajectoires de chacun des deux anciens mandats dans
les politiques intérieures et extérieures de l’Etat camerounais sous les présidences d’Ahmadou Ahidjo
(1960-1982) puis de Paul Biya.

Dans l’historiographie du Cameroun contemporain, la question des héritages français et britanniques
a occupé une place importante, qu’il s’agisse des transferts des pouvoirs (Ngoh, Pungong), des
mécanismes de construction de l’Etat et de la nation (Bayart), de la sociologie et de l’histoire des
relations internationales (Sindjoun), des processus de démocratisation et de l’appréhension de la
‘question anglophone’ (Konings et Nyamnjoh) ou encore des évolutions linguistiques et culturelles
(Mpoche). En parallèle, plusieurs études récentes sur la guerre menée contre l’Union des Populations
du Cameroun et ses alliés (Terretta ; Deltombe, Domergue et Tatsitsa) ont permis de renouveler les
approches des questions de commémoration, mémoire et mémorialisation, ainsi que la
compréhension des mécanismes et acteurs de la résistance politique, économique, sociale et
culturelle face à diverses formes de domination et d’oppression. Plus généralement, l’intérêt

Citation: Mélanie Torrent. CFP Cameroon and the decolonisation of diplomacy - Paris - June 2018. H-Diplo. 10-16-2017.
https://networks.h-net.org/node/28443/discussions/504517/cfp-cameroon-and-decolonisation-diplomacy-paris-june-2018
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renouvelé porté aux transnationalismes, aux réseaux non-gouvernementaux dans les relations
internationales et aux géographies culturelles a permis de réévaluer les liens entre globalisation et
décolonisation, dans leurs dynamiques et leurs limites. Les recherches sur les mobilisations et
réseaux étudiants (Blum et al.), sur les commémorations (Lentz et al.) et sur l’impact des nouvelles
formes de communication à l’ère numérique (Barringer et al.) suggèrent l’importance de reconsidérer
les processus d’émancipation, de socialisation et d’étatisation dans un cadre favorisant le dialogue
entre les disciplines et entre les traditions historiographiques qui demeurent souvent nationales.

Ce colloque se propose ainsi d’étudier le rôle de la diplomatie dans les processus de décolonisation
en Afrique, à travers le prisme du Cameroun. Un des objectifs majeurs de cette rencontre est de
s’interroger sur la pertinence des prismes ‘franco-britannique’ et ‘anglophone/francophone’, et
d’examiner leur relativisation – possible, voire nécessaire. Sont donc particulièrement bienvenues les
communications qui définissent, précisent, ou remettent en cause les phénomènes ‘franco-
britannique’ et ‘anglophone/francophone’ dans les relations diplomatiques du Cameroun et au
Cameroun – dans leurs manifestations pratiques comme dans leur fonction d’outil ou de catégorie
d’analyse. On pourra ainsi s’intéresser :

                - aux manifestations, échanges, phénomènes ‘franco-britanniques’ pendant la période
          des mandats et tutelles au Cameroun ;

                 - aux modalités, périmètres et impact des multiples résistances à la notion même d’un
          phénomène ‘franco-britannique’ (des résistances les plus pragmatiques aux remises en cause
          théoriques, conceptuelles)

                    - à la rééavaluation de la place du Cameroun dans les réseaux franco-africains

          - aux relations avec les organisations diplomatiques multilatérales, particulièrement (mais pas
          exclusivement) le Commonwealth et la Francophonie

                 - à l’influence d’autres facteurs et acteurs (dont l’Allemagne, le Nigeria, ou encore les
           Etats-Unis, le Japon, la Chine, l’Inde et la Russie)

                 - au rôle et à l’impact des processus de mémoire et mémorialisation dans les relations
           internationales

                    - aux contraintes linguistiques, aux acteurs et aux activités de la traduction et
          l’interprétariat, et aux langues et langages nouveaux, possibles ou souhaitables dans les
          relations internationales contemporaines.

Au-delà des relations étatiques, bilatérales et multilatérales, ce colloque entend prêter une attention
majeure au rôle des acteurs non-étatiques dans la décolonisation de la diplomatie.

Sont ainsi particulièrement bienvenues les communications portant sur le rôle des entrepreneurs, des
journalistes, des étudiants, des artistes, sur les solidarités religieuses, et sur l’impact des réseaux
transnationaux sur les mécanismes de libération/émancipation et de contrôle des populations. Sont
également bienvenues les communications cherchant à mettre les questions ci-dessus en perspective
par le biais d’une histoire longue des diplomatiques africaines, réévaluant ainsi la place conceptuelle

Citation: Mélanie Torrent. CFP Cameroon and the decolonisation of diplomacy - Paris - June 2018. H-Diplo. 10-16-2017.
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et pratique des empires européens.

Les propositions de communication, en anglais ou en français, de 500 mots (max.) et accompagnées
d’un court CV (une page maximum) sont à envoyer aux organisateurs avant le 15 décembre 2017.
Merci de bien vouloir écrire aux deux adresses : kizitus@yahoo.com et melanie.torrent@univ-pari-
-diderot.fr

Organisateurs : Kizitus Mpoche et Mélanie Torrent.

Institutions organisatrices: Université Paris Diderot & CNRS (LARCA UMR 8225), Institut
universitaire de France, Université de Douala et Institute of Commonwealth Studies.

Comité scientifique :

●   Daniel Abwa (Universite de Yaounde I, Cameroun)
●   Terry Barringer (SCOLMA, Royaume-Uni)
●   Jean-Pierre Bat (Institut des mondes africains, Paris Panthéon-Sorbonne et Archives nationales,
    France)
●   Richard Bourne (Ramphal Institute, Royaume-Uni)
●   Joseph Valery Chedjou (Commonwealth Club, Douala, Cameroun)
●   Gordon Cumming (Cardiff University, Royaume-Uni)
●   Odile Goerg (CESSMA, Paris Diderot, France)
●   Konstantinos Katsakioris (Institute of African Studies, Bayreuth, Allemagne)
●   Guillaume Lachenal (SPHERE, Paris Diderot, France)
●   Philip Murphy (Institute of Commonwealth Studies, Royaume-Uni)
●   Pascal Ndjock Nyobe (Musée Maritime, Douala, Cameroun)
●   Esther Olembe (Archives Nationales, Yaounde, Cameroun)
●   Elisabeth Schmidt Zollman (SIRICE, Paris Sorbonne, France)

Citation: Mélanie Torrent. CFP Cameroon and the decolonisation of diplomacy - Paris - June 2018. H-Diplo. 10-16-2017.
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