DES JEUX OLYMPIQUES GRECS AUX JEUX MODERNES

DES JEUX OLYMPIQUES GRECS AUX JEUX MODERNES

Les Jeux grecs
        Les Jeux Olympiques sont un concours pentétérique (il a lieu la 5ème année) entre cités
grecques en l’honneur de Zeus, dieu des dieux, fils de Cronos (sic tableau de Francisco Goya Saturne
dévorant un de ses enfants).
Ces Jeux Olympiques ont lieu de 776 av J.C. jusqu’en 393 après J.C. date de l’abandon officiel des
lieux de culte de la religion grecque (au moment où l’emprise des romains est très forte en Grèce
sous l’empereur Théodose qui fut le dernier à régner avec un empire unifié, les romains, considérant
les JO comme une subsistance de culte païen). Ils ont lieu à Olympie dans le Péloponnèse en bas du
mont Olympe, point culminant de Grèce et résidence des dieux (3000m).

    1) Mythe originel
On pense que les Jeux Olympiques sont nés parce que le roi Oenomaos voulait marier sa fille ; il avait
organisé des concours de chars entre chaque prétendant et lui-même ; si le prétendant perdait, il
mourait. Par treize fois le prétendant perdit jusqu’à ce que Pélops se présente : celui-ci avait fait
appel à Poséidon (dieu de la mer mais fortement lié aussi au cheval divinisé) qui lui avait envoyé un
char en or et des coursiers ailés ; bien sûr il gagna la course d’autant plus que la fille du roi,
amoureuse de Pélops avait fait saboter le char de son père qui mourut dans la course.
C’est pour expier ce crime que Pélops aurait créé les Jeux Olympiques. On modèle son corps pour les
dieux.

   2) Organisation
On supervise les Jeux 10 mois avant le début de ceux-ci et, 3 collèges s’y intéressent et s’occupent
-des courses hippiques
-des courses à pied
-des autres épreuves dont des concours de musique et de poésie.
On assure la sécurité des athlètes et des touristes qui se rendent dans la cité d’Olympie où les Jeux se
déroulent, en éditant une trêve (la cité dans laquelle se passent les Jeux ne peut être attaquée, le
voyageurs qui traversent des zones de guerre ne peuvent être inquiétés pendant leur passage)
Les athlètes sont tenus d’arriver au moins un mois avant le début des Jeux

   3) Installation
La cité d’Olympie dispose de 3 gymnases :
-le plus grand comporte des pistes de compétition
-le tétragone (carré), plus petit, sert à l’entraînement
-le troisième sert exclusivement à l’entraînement des chevaux.
Les pistes sont arrosées et damées avec des rouleaux, blanchies à la chaux

   4) Ouverture
Trois jours avant le début des compétitions, les athlètes et les magistrats devant arbitrer se rendent à
Olympie en procession pour une purification rituelle sur le sanctuaire de Zeus.
Les spectateurs s’installent dans des tentes autour du sanctuaire ; celles-ci forment un véritable
village où les peintres et sculpteurs viennent montrer leur savoir-faire, les sophistes et auteurs,
déclamer leurs écrits ; par ailleurs on y fait des tours de magie, on y prédit l’avenir, vend des
babioles… (un sophiste est un « spécialiste en savoir », un orateur et professeur d’éloquence qui joue
avec les mots de manière admirable ; maintenant le sophisme est péjoratif : il dénonce ceux qui, sous
couvert d’arguments qui paraissent solides, trompent l’auditoire par la manipulation).

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Les esclaves peuvent venir aux Jeux mais pas les femmes. Pour éviter que quelqu’une ne se déguise
en entraîneur on oblige les athlètes à se présenter nus…
Il y a 2 catégories d’athlètes :
-de 17-19 ans, les garçons
-de 20 ans et +, les hommes
La durée des Jeux est de sept jours et comprend des épreuves hippiques, gymniques, des courses à
pied et des courses de chars.

        5) Récompenses
Seul le 1er est récompensé : il reçoit le bandeau de la victoire, une palme et une couronne faite de
bois d’olivier sauvage provenant du sanctuaire de Zeus.
Une cité qui a un ou plusieurs champions en retire beaucoup de gloire, c’est pourquoi certaines cités
essaient d’inscrire les meilleurs sous leur bannière même si les athlètes ne sont pas nés dans celles-
ci.

Des Jeux anciens aux Jeux modernes
        Les Jeux vont se dévoyer et certains athlètes vont jusqu’à payer des mercenaires.
Les Jeux Olympiques, qui sont un symbole de religiosité païenne pour les chrétiens vont être
supprimés par ceux-ci en 393 après J-C. Ils vont même détruire en 426 le temple de Zeus à Olympie.
La nature se charge du reste puisqu’au VIème siècle, un tremblement de terre va ensevelir le site
d’Olympie.
Pierre de Coubertin qui est gymnaste, et pédagogue, s’intéresse, à la fin du XIXème siècle à la
promotion du sport dans les écoles et dans la vie de la cité. On a en effet, retrouvé le site d’Olympie
au milieu du XIXème siècle (sic style néo-classique).
A l’occasion de l’Exposition universelle de 1889 pour laquelle on construisit la Tour Eiffel, il organise
des compétitions sportives.
Inspiré par l’intérêt que suscitent les découvertes archéologiques du site d’Olympie, il rénove l’idée
de l’olympisme, remet à l’ordre du jour l’idée de lutte désintéressée des antiques Jeux sacrés,
organise un congrès olympique à Paris et réinvente les Jeux Olympiques en 1896 ; ceux-ci ont lieu
symboliquement à Athènes. A partir des Olympiades suivantes (1900) les femmes sont admises aux
Jeux. Les J.O. d’hiver datent de 1926.
Derrière ce tableau il y a le racisme de P. de Coubertin : il est persuadé de la supériorité des blancs et
des hommes ; il est contre la participation des femmes : « les olympiades femelles inintéressantes
inesthétiques et incorrectes ». Il disait que leur rôle devait être uniquement de couronner les
vainqueurs…

Lorsque Pierre de Coubertin réinvente les Jeux, il s’inspire de certains écrits qui définissent l’idéal
olympique comme le fait de participer aux Jeux plutôt que de gagner ; il trouve des traces d’écrits où
il est noté que ce sont de jeunes aristocrates qui participent aux différentes épreuves, pour la beauté
du sport ; en effet il est logique de penser que la préparation des athlètes coûtant cher, elle était
réservée à un nombre restreint de familles. Mais d’autres écrits prouvent que depuis le début,
certains athlètes étaient des professionnels du sport et que leur but était bel et bien de gagner pour
remporter des sommes d’argent importantes que leur offrait leur cité en échange de la notoriété
qu’elle trouvait dans leur victoire.
Du reste les athlètes, en allant en procession au sanctuaire de Zeus demandait « la victoire ou la
mort » ce qui laisse à penser qu’effectivement le but n’est pas seulement de participer.

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Les différences entre Jeux anciens et modernes sont très importantes :
-il n’y a pas de flamme olympique dans l’Antiquité
-les Jeux ont toujours lieu au même endroit
-ils ne comportent pas d’épreuve par équipe
-les disciplines antiques sont pratiquement toutes différentes des disciplines actuelles très évolutives
-les JO anciens sont faits pour gagner sur l’autre et les JO récents sont faits pour battre des records

Le lien le plus important qu’il y ait, est le fameux marathon représentant la distance séparant la ville
éponyme à Athènes (42 kms) qu’un messager aurait fait pour prévenir d’une victoire grecque en 490
avt J.C. sur les perses.

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LES JEUX OLYMPIQUES, MIROIR DU MONDE

       Depuis que Pierre de Coubertin les a remis à l’ordre du jour, les JO sont une caisse de
résonance des conflits et de l’état social du monde dans lequel ils se déroulent. C’est le CIO qui est
chargé de gérer ces Jeux et on sait qu’ils sont soumis à des pressions politiques

       En 1904 les JO ont lieu à St Louis aux USA. LES Noirs, Philippins, Turcs, Métis mexicains,
Esquimaux et Indiens participent, non pas aux côtés des athlètes blancs mais dans des
« Anthropological Days » en marge de l’Exposition universelle attenante, où, en fait, ils étaient
exhibés.

        En 1920 et en 1924 à Anvers et à Paris, l’Allemagne est écartée car elle a perdu la guerre ; de
même en 1948 elle est exclue par le Japon.
La Chine est admise en 1980 seulement lorsqu’elle est reconnue par l’ONU.

        Aux Jeux Olympiques de Berlin en 1936, l’atmosphère est xénophobe et antisémite ; ces jeux
ont été proposés à l’Allemagne en 1931 alors que le nazi n’est pas au pouvoir. Certains ont voulu
faire déplacer ces jeux à partir de 1933, dès l’arrivée au pouvoir d’Hitler. On organise alors des Jeux
alternatifs à Barcelone ; ceux-ci n’auront pas lieu pour cause de « Guerre d’Espagne ». De nombreux
athlètes vont alors boycotter les jeux de Berlin où Hitler veut prouver la supériorité de la race
aryenne. Tous les athlètes juifs avaient été écartés L’Allemagne écrase toute concurrence et rafle 89
médailles ; le USA n’en empochent que 56. Mais un noir américain : Jesse Owen gagne à lui seul 4
médailles d’or ce qui casse le mythe de la race supérieure… Hitler ulcéré, quitta le stade.

        En 1956, l’Espagne de Franco, les Pays-Bas et la Suisse boycottent les JO de Melbourne
(Australie)pour protester contre l’invasion soviétique de la Hongrie ; l’Egypte, l’Irak et le Liban
refusèrent de concourir en raison de l’occupation du canal de Suez.

         Les JO de 1968, ont lieu à Mexico (2200m d’altitude) et sont censés apporter de méthodes
nouvelles d’entraînement ; c’est la 1ère fois que tous les finalistes du 100mètres sont noirs.
Deux sprinters noirs américains, médailles d’or et de bronze du 200m : Smith et Carlos, se présentent
le bras levé et le poing ganté pendant l’hymne national, les yeux pendant la levée du drapeau
américain pour protester ainsi contre la marginalisation et l’exclusion des noirs aux USA.
Ils représentent ainsi le mouvement de protestation des Black Panthers (Black Power) exacerbé par
l’assassinat de Martin Luther King six mois auparavant. Smith lève la main droite et Carlos la main
gauche car ils n’avaient qu’une seule paire de gants…
Il faut savoir que 10 jours avant ces JO il y avait eu massacre de plusieurs centaines d’étudiants à
Mexico pour cause de manifestation. Le CIO s’en est accomodé mais a été outré du poing levé, et les
athlètes ont été radiés à vie des JO. Deux jours après cet événement, les vainqueurs du 400 m se
présentent sur la pelouse coiffés du béret noir des Black Panthers. Cette fois-ci, CIO recule devant les
sanctions.

         Les JO de 1972, se déroulent à Munich ; c’est la 1ère fois qu’ils se passent en Allemagne
depuis ceux de 1936 et ce pays veut faire publier ce qu’il s’était passé à Berlin. Tout se passe bien
pendant 10 jours, mais le 5 septembre des athlètes israéliens sont pris en otage par des palestiniens
du groupe « septembre noir ». Ils prennent d’assaut le quartier des athlètes israélien ; ils en tuent et
font les autres prisonniers. Ils demandent à pouvoir les emmener en hélicoptère dans un pays arabe
et exigent la libération de 200 terroristes palestiniens en prison. Lorsque les hélicoptères arrivent en
Bavière, la police essaie de libérer les otages israéliens ; du coup les palestiniens ripostent : 11 morts
israéliens et 8 morts palestiniens ; à cette époque il y a une guerre sans merci entre Israël et la
Palestine.

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En 1976, 28 pays africains boycottèrent les JO de Montréal pour protester contre la
participation de la Nouvelle Zélande qui avait disputé un match de rugby avec l’Afrique du Sud de
l’apartheid.

         Aux JO de 1980, à Moscou, de nombreuses nations boycottent pour marquer le désaccord
avec l’invasion de l’Afghanistan en 1979 par l’ex U.R.S.S. C’est la 1ère fois que l’URSS organise les JO,
nous sommes en période de guerre froide et les USA veulent se servir de ces jeux comme moyen de
pression ; ils exigent donc le retrait des troupes russes d‘Afghanistan et, devant le rejet de leur
demande les athlètes américains ne participeront pas.
         Pour répondre à ce boycott, les russes n’iront pas aux JO suivants à Los Angeles.

        Les JO de 2000 ont lieu à Sydney, en Australie. C’est Cathy Freeman, australienne d’origine
aborigène (originaire du pays sic indigène) qui va allumer la flamme olympique (les aborigènes ont
été décimés par les migrants à partir de 1789 environ). Lorsqu’elle gagne le 400 mètres, elle va faire
1 tour d’honneur avec 2 drapeaux : australien et aborigène ; c’est ce geste qui va accélérer la
réconciliation entre les descendants de migrants et les aborigènes.

        Aux JO DE 2008 à Pékin, le régime chinois tente de faire passer de la propagande et
empêcher que les journalistes ne filment des événements dérangeants pour le gouvernement. Ce
pays organisateur est pourtant tenu de respecter un certain nombre de libertés et n’empêchera pas
des manifestations massives au passage de la flamme olympique. Malgré tout, le brassage de la
population et des 200 nations qui participent permettent à la Chine de montrer en partie son vrai
visage.

        Pour les JO de 2012, le choix s‘est porté sur Londres alors que tout le monde admet que le
dossier de Paris était sans faille ; les Anglais auraient joué sur le lobbying auprès de membres du CIO
peu scrupuleux. Leur agressivité était proche de l’intolérable dit-on et ils sont confrontés maintenant
à des problèmes d’achat de terrains, de transport et de doublement de leur budget.

Le CIO qui organise les jeux actuellement n’a admis la 1ère femme en son sein qu’en 1981 !
Actuellement il n’y en a que 10 sur 113 membres.
Les JO sont dans les textes, censés exalter un style de vie fondé sur l’effort, le respect des principes
éthiques et la valeur éducative : c’est la Charte olympique….c’est une fable on ne croit guère

                                                Devient la vitrine du
                                                pays
                                                Permet de montrer sa
                                                supériorité,       ses
                                                capacités

J.O.= propagande politique pour une nation
Pays communistes ou émergents

                     Dopage
                     Argent
                     triche
A quel prix ?

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Quand la récompense financière accompagne les gagnants ils deviennent une marchandise aux
mains de ceux qui les paient, ne sont plus libres de leur corps et trichent pour gagner.
                                        Récompense financière

                                                    T

                                Triche pour gagner (achat de joueurs…)

               Individualisme : on gagne pour s’enrichir sans penser aux autres valeurs

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                                                                         Se moque de l’image
                                       Ex : foot français en 2010        qu’ils renvoient
                                                                         Ne pensent qu’à
                                                                         l’argent
                                                                         Sont des héros

L’argent sacralise les personnes qui s’enrichissent, qui deviennent des « stars »

Agressivité et frustration de la part de ceux qui ne touchent pas autant, la répartition de l’argent est
de plus en plus inégale.

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