Les 100 jours du deuxième mandat de Barack Obama
←
→
Transcription du contenu de la page
Si votre navigateur ne rend pas la page correctement, lisez s'il vous plaît le contenu de la page ci-dessous
CHRONIQUE ÉTATS-UNIS 23 AVRIL 2013
Les 100 jours du deuxième mandat de Barack Obama
VINCENT BOUCHER
Collaborateur, Observatoire sur les États-Unis
de la Chaire Raoul-Dandurand
Du 10 au 14 avril 2013, la Midwest Political Science Association (MPSA) tenait sa 71e
conférence annuelle à Chicago. Dans le cadre de cet événement incontournable pour les
chercheurs s’intéressant à la politique américaine, une table ronde sur la performance du
président Barack Obama a eu lieu le jeudi 11 avril, pour souligner les 100 premiers jours de son
second mandat.1 Dirigée par le professeur émérite de l’Université Princeton, Fred I. Greenstein,
cette discussion regroupait quatre spécialistes distingués de la politique américaine : Andrew C.
Rudalevidge (Dickinson College), Jeffrey E. Cohen (Fordham University), Brandice Canes-
Wrone et Charles M. Cameron (Princeton University). Plusieurs éléments de réflexions
stimulants ont été avancés par ces différents chercheurs, parmi lesquels nous avons retenu trois
points centraux : le rôle du deuxième mandat dans une présidence, les enjeux de l’immigration et
du contrôle des armes à feu, ainsi que les relations de l’administration Obama avec le pouvoir
judiciaire.
Le deuxième mandat et la présidence américaine : Quelles avenues possibles pour Barack
Obama?
En guise de mot d’ouverture, le professeur Greenstein a abordé quelques idées reçues à propos
des deuxièmes mandats présidentiels dans l’histoire de cette prestigieuse institution. Selon lui, il
serait faux de croire que le deuxième mandat d’un président est forcément plus difficile que le
premier. Ronald Reagan serait un exemple d’un président ayant mieux fait dans son second
mandat, tandis que Dwight Eisenhower aurait remporté autant de succès dans chacun de ses
mandats. Grâce à son recul historique et sa grande expertise, Greenstein nous met en garde contre
1
« Roundtable: The First 100 Days of the New Administration ». In Midwest Political Science Association, En ligne.
< http://conference.mpsanet.org/Online/Search.aspx?session=2293>. Consulté le 15 avril 2013.
1
ce type d’évaluation facile, considérant les notions ambiguës d’un président ayant « bien fait ou
mal fait ».
Pour sa part, Jeffrey E. Cohen a mentionné que, dans la majorité des cas, un président ayant été
reconduit dans ses fonctions cherche avant tout à établir son héritage pour la postérité. Il soutient
que cette entreprise est facilitée par l’absence d’une contrainte électorale directe sur la
présidence, si l’on fait exception des élections de mi-mandat. Toutefois, comme le souligne
Brandice Canes-Wrone, depuis le début de son second mandat, Barack Obama semble se soucier
grandement de l’issue des élections au Congrès prévues pour novembre 2014. Dans un contexte
marqué par la polarisation politique à Washington, Obama cherche, selon Cohen, à convaincre
les Américains que le parti démocrate sera, à long terme, un parti apte à gouverner et représentant
un choix électoral sûr. À la manière de Franklin D. Roosevelt pour le parti démocrate et Ronald
Reagan pour le parti républicain, Obama travaillerait à redéfinir l’image de son parti, en profitant
de la période difficile que traversent les républicains.
La réforme de l’immigration et le contrôle des armes à feu: les pièces maîtresses de
l’«héritage Obama »?
D’autres éléments d’un possible héritage politique signé Barack Obama peuvent être identifiés,
comme l’a évoqué David Axelrod. En effet, le principal conseiller de campagne du président
démocrate a affirmé, en entrevue à Meet the Press, que la réforme de l’immigration allait
s’imposer comme un élément central de cet héritage.2 Pour Canes-Wrone, le président Obama
bénéficie actuellement d’un appui considérable au sein de l’opinion publique sur cet enjeu,
comme l’illustre un sondage commandé par le Wall Street Journal et NBC News.3 Néanmoins, le
destin d’une possible réforme de l’immigration est entre les mains du Congrès, qui semble avoir
choisi de jouer un rôle de premier plan sur ces questions, selon Cohen. En effet, la « bande des
huit », expression désignant un groupe bipartisan de sénateurs dirigé par les républicains John
McCain (Arizona), Lindsey Graham (Caroline du Sud), Marco Rubio (Floride) et le démocrate
Charles Schumer (New York), a pris l’enjeu en main et a dévoilé les détails d’un projet de loi, le
2
« Axelrod: Immigration Is “A Legacy Item” For President Obama ». 2013 (31 mars). In Real Clear Politics, En
ligne. <
http://www.realclearpolitics.com/video/2013/03/31/axelrod_immigration_reform_is_a_legacy_item_for_president_o
bama.html >. Consulté le 15 avril 2013.
3
McCain Nelson, Colleen. « Poll Finds Broad Immigration Support ». In The Wall Street Journal, En ligne. <
http://online.wsj.com/article/SB10001424127887323741004578414940669817244.html >. Consulté le 15 avril
2013.
2
16 avril dernier.4 Il est important de noter que l’implication accrue de sénateurs républicains dans
le dossier de la réforme de l’immigration rappelle le besoin de surmonter les difficultés que
connaît actuellement le parti républicain auprès de la communauté latino-américaine.5 Ce projet
risque de susciter des débats houleux entre ceux qui souhaitent accorder la citoyenneté aux 11
millions d’immigrants illégaux présents en sol américain et ceux qui s’y opposent, voyant cela
comme une amnistie non méritée.6 Brandice Canes-Wrone, citant un sondage Gallup diffusé par
CNN, souligne que la question du contrôle des frontières américaines demeure l’une des
principales préoccupations des Américains.7 Le « groupe des huit » semble être à l’écoute de la
population américaine, puisque le plan proposé par ces sénateurs prévoit un contrôle plus strict
des frontières.8 Néanmoins, avant de devenir un élément de l’« héritage Obama », la réforme de
l’immigration devra survivre à un processus législatif ardu.9
Outre l’enjeu de l’immigration, celui du contrôle des armes à feu a sans contredit été l’un des
points marquants des cent premiers jours du deuxième mandat d’Obama. Dans la foulée des
tragédies d’Aurora et de Sandy Hook, le président Obama avait donné le mandat au vice-
président Joe Biden de travailler sur ce dossier, en s’intéressant principalement à l’interdiction
des fusils d’assaut.10 Malgré l’influence de la NRA et la réticence des membres du Congrès à
légiférer sur les questions liées aux armes à feu, il y a eu un changement dans la perception que
l’opinion publique a de cet enjeu. En effet, Brandice Canes-Wrone affirme que la tragédie de
Sandy Hook a rendu cet enjeu plus saillant aux yeux des Américains. Ces derniers seraient en
grande majorité favorables à une loi qui renforcerait les mécanismes de vérification des
antécédents (background checks) d’un individu avant qu’il ne soit en mesure de se procurer une
4
Avila, Jim. 2013 (16 avril). « ‘Gang of 8’ to Introduce Immigration Bill Today ». In ABC News, En ligne. <
http://abcnews.go.com/Politics/OTUS/gang-introduce-immigration-bill-
today/story?id=18964718#.UWzUzDfk33E>. Consulté le 16 avril 2013.
5
Morris, Dick et Eileen McGann. « GOP Must Own Immigration Reform ». In Real Clear Politics, En ligne. <
http://www.realclearpolitics.com/articles/2013/03/27/gop_must_own_immigration_reform_117667.html>. Consulté
le 15 avril 2013.
6
Parker, Ashley. 2013 (16 avril). « Immigration Overhaul Proposal Is Likely to Ignite Fierce Debate ». In The New
York Times, En ligne. < http://www.nytimes.com/2013/04/16/us/politics/senate-immigration-overhaul-likely-to-set-
off-fight.html?ref=politics&_r=0>. Consulté le 16 avril 2013.
7
Killough, Ashley. 2013, 5 février (2013). « Poll : Americans favor immigration reform proposals ». In CNN.com,
En ligne. < http://politicalticker.blogs.cnn.com/2013/02/05/poll-americans-favor-immigration-reform-proposals/>.
Consulté le 16 avril 2013.
8
Bolton, Alexander. 2013 (16 avril). « Senate Gang of Eight released details of immigration reform plan ». In The
Hill, En ligne. < http://politicalticker.blogs.cnn.com/2013/02/05/poll-americans-favor-immigration-reform-
proposals/>. Consulté le 16 avril 2013.
9
Catalini, Michael. 15 avril (2013). « 5 Roadblocks to Immigration Reform ». In National Journal, En ligne. <
http://www.nationaljournal.com/politics/5-roadblocks-to-immigration-reform-20130415>. Consulté le 15 avril 2013.
10
Baker, Peter. 2013 (16 janvier). « Obama to ‘Put Everything I’ve Got’ Into Gun Control ». In The New York
Times, En ligne. < http://www.nytimes.com/2013/01/17/us/politics/obama-to-ask-congress-to-toughen-gun-
laws.html?ref=josephrjrbiden&_r=0>. Consulté le 15 avril 2013.
3
arme, selon un sondage du Washington Post et d’ABC News.11 Néanmoins, Canes-Wrone note
que les Américains restent divisés à savoir si l’on devrait renforcer le contrôle des armes à feu ou
non, ce qui rend difficile l’adoption d’un projet de loi allant en ce sens. Jeffrey E. Cohen partage
cet avis en affirmant qu’Obama, comme ce fut le cas dans d’autres dossiers (ex. réforme de
l’assurance-santé), devra probablement se contenter de petits résultats en comparaison avec ses
objectifs initiaux plus ambitieux. Cela signifie qu’une loi sur la vérification des antécédents serait
un scénario qu’il devrait envisager. Toutefois, l’adoption d’un tel projet de loi est loin d’être
assurée, comme l’a illustré l’échec rencontré par une mesure proposée par les sénateurs Manchin
(D- Virginie Occidentale) et Toomey (R- Pennsylvanie) 12, qui a été rejetée par le Sénat lors d’un
vote tenu le 17 avril. Quatre sénateurs démocrates se sont opposés à ce projet, joignant leur voix à
celles de cinquante autres collègues.13 De plus, l’hostilité de plusieurs membres de la Chambre
des représentants à l’égard du contrôle des armes à feu laisse penser que la portée de ce projet
aurait été diminuée par de nombreux amendements s’il avait été adopté.14 Advenant l’échec de
l’adoption d’au moins une loi importante sur le contrôle des armes à feu par le Congrès,
l’importance accordée par Obama à cet enjeu illustre qu’il serait peut-être prêt à privilégier la
voie d’un décret présidentiel pour arriver à ses fins, une possibilité qui avait d’ailleurs été
évoquée par Joe Biden en janvier 2013.15
Obama aura-t-il l’occasion de modifier la composition de la Cour Suprême?
L’héritage politique que Barack Obama laissera à la fin de son second mandat pourrait dépasser
le cadre d’enjeux spécifiques, comme ceux mentionnés plus haut. Andrew C. Rudalevidge note
que, durant son premier mandat, le blocage partisan au Congrès (gridlock) aurait renforcé une
tendance à l’usage unilatéral des pouvoirs de la présidence chez Obama. De plus, ses décisions
ont fait l’objet de peu de surveillance de la part des pouvoirs législatif et judiciaire. Or, c’est
11
Balz, Dan et Jon Cohen. 2013 (16 avril). « Most back new gun, immigration laws, Post-ABC poll shows ». In The
Washington Post, En ligne. < http://www.washingtonpost.com/politics/most-back-new-gun-immigration-laws-post-
abc-poll-shows/2013/04/15/b6194722-a614-11e2-b029-8fb7e977ef71_story.html>. Consulté le 16 avril 2013.
12
Steinhauer, Jennifer. 2013 (15 avril). « Senators, Seeking Support, Weigh Revisions to Background Check Bill ».
In The New York Times, En ligne. < http://www.nytimes.com/2013/04/16/us/politics/senators-manchin-and-toomey-
consider-changes-to-gun-bill.html?ref=politics>. Consulté le 15 avril 2013.
13
Bolton, Alexander. 2013 (17 avril). « Senate rejects background checks on gun puchases In 54-46 vote ». In The
Hill, En ligne. < http://thehill.com/homenews/senate/294571-senate-rejects-tougher-background-checks-on-gun-
purchases>. Consulté le 17 avril 2013.
14
Bresnahan, John et Jake Sherman. 2013 (16 avril). « Gun control bill in peril ». In Politico, En ligne. <
http://www.politico.com/story/2013/04/gun-control-bill-in-peril-90117.html?hp=f2>. Consulté le 15 avril 2013.
15
« Biden On Gun Control : Obama Can Take ‘’Executive Action’’ ». In Real Clear Politics, En ligne. <
http://www.realclearpolitics.com/video/2013/01/09/biden_obama_can_use_executive_orders_to_act_on_gun_control
.html>. Consulté le 14 avril 2013.
4principalement dans les relations entre le pouvoir exécutif et judiciaire qu’Obama pourrait avoir
la possibilité d’assurer en partie son héritage politique. Selon Charles M. Cameron, le président
démocrate devrait surveiller attentivement la composition de la Cour Suprême des États-Unis. En
effet, Ruth Bader Ginsberg (80 ans) et Stephen G. Breyer (72 ans)16 sont, de l’avis de Cameron,
deux juges qui pourraient laisser un siège vacant au sein de cette institution d’ici 2016. Un tel
scénario pourrait permettre à Obama de laisser sa marque sur la composition de la Cour Suprême,
lui qui a déjà nommé Sonia M. Sotomayor et Elena Kagan à cette institution durant son premier
mandat.17 Les nominations à vie de ces juges permettent aux présidents, une fois leur passage à la
Maison-Blanche terminé, de « faire prévaloir à long terme leurs conceptions philosophiques et
politiques (…) »18 au sein de la société américaine. Cameron considère que le parti républicain
devrait tenir compte de cette possibilité en prévision des élections de mi-mandat de 2014. Si un
siège se libère à la Cour Suprême, les sénateurs républicains devraient tenter de bloquer le
processus de nomination en attendant le résultat des élections au Sénat, lors desquelles 21 sièges
démocrates seront en jeu.19
Et le monde dans tout ça? Barack Obama et l’avenir de la politique étrangère américaine
Selon les participants à l’atelier auquel nous avons assisté lors de la conférence de la Midwest
Political Science Association, les défis et l’héritage politique du premier président afro-américain
ne seront pas uniquement l’affaire d’enjeux de politique intérieure. Plusieurs enjeux de politique
étrangère seront également déterminants pour l’héritage politique d’Obama. À ce titre,
l’implication des États-Unis en Asie-Pacifique représente un exemple probant d’une politique
d’Obama qui pourrait influencer de manière durable la politique étrangère américaine.20 Il sera
intéressant de voir si l’administration Obama pourra être à la hauteur de ses engagements
multilatéraux et bilatéraux pris dans le cadre du « pivot » stratégique vers l’Asie. De plus, le vote
de nouvelles sanctions économiques contre la Corée du Nord au Conseil de Sécurité de l’ONU,
16
« Biographies of Current Justices of the Supreme Court ». In Supreme Court of the United States, En ligne. <
http://www.supremecourt.gov/about/biographies.aspx>. Consulté le 16 avril 2013.
17
« Members of the Supreme Court of the United States ». In Supreme Court of the United States, En ligne. <
http://www.supremecourt.gov/about/members.aspx>. Consulté le 16 avril 2013.
18
Corbo, Claude et Frédérick Gagnon. Les États-Unis d’Amérique. Les institutions politiques, 3e édition, Québec :
Septentrion, 2011, p.385.
19
« Looking Ahead to the 2014 Senates Races ». 2013 (18 février). In The New York Times, En ligne. <
http://www.nytimes.com/interactive/2013/02/19/us/politics/looking-ahead-to-the-2014-senate-
races.html?ref=politics&_r=0>. Consulté le 16 avril 2013.
20
Lieberthal, Kenneth. 2011 (21 décembre). « The American Pivot to Asia ». In Foreign Policy, En ligne. <
http://www.foreignpolicy.com/articles/2011/12/21/the_american_pivot_to_asia>. Consulté le 20 mars 2013.
5avec l’appui historique de la Chine, marquera peut-être un tournant dans ce dossier épineux pour
les relations sino-américaines.21
Vincent Boucher
Étudiant à la maîtrise en Science politique, UQAM
www.dandurand.uqam.ca
21
Gladstone, Rick et David E. Sanger. 2013 (7 mars). « New Sanctions on North Korea Pass in Unified U.N. Vote ».
In The New York Times, En ligne. < http://www.nytimes.com/2013/03/08/world/asia/north-korea-warns-of-pre-
emptive-nuclear-attack.html?pagewanted=all>. Consulté le 16 avril 2013.
6Vous pouvez aussi lire
