Séquence 1 Les grandes questions que se posent les économistes
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Séquence 1
Les grandes questions
que se posent les économistes
Sommaire
1. Dans un monde aux ressources limitées,
comment faire des choix ?
2. Pourquoi acheter à d’autres ce que l’on pourrait
faire soi-même ?
3. Que produit-on et comment le mesure-t-on ?
4. Comment répartir les revenus et la richesse ?
5. L’équilibre emplois ressources
Séquence 1 – SE11 1
© Cned - Académie en ligneDans un monde aux ressources
1 limitées, comment faire
des choix ?
Introduction Notions à acquérir
Ce premier chapitre du pro- Les notions à découvrir et à acquérir (d’après le pro-
gramme de première a pour gramme officiel) sont les suivantes :
objectif de vous faire découvrir
Utilité
des éléments sur la manière dont
les agents économiques font Contrainte budgétaire
leurs choix. Prix relatif
■ Sensibilisation : Quels choix feriez-vous ?
Exercice 1 Le choix d’un spectacle
Nom Type Prix (euros)
Eddy Mitchell Concert 75
Jamel Debouze Humour 48
Claude Monet Exposition 13,5
Mamma Mia Comédie musicale 65
Stéphane Rousseau Humour 49
Cali Concert 35,20
Jean Louis Aubert Concert 45
Mozart l opéra rock Comédie musicale 74
Questions
Vous êtes l’heureux gagnant d ’une place de concert/spectacle/
exposition, vous avez le choix entre les événements ci-dessus. Quel
choix faites-vous ? Justifiez-le.
En panne d’ inspiration pour les anniversaires de votre père et de votre
meilleur(e) ami(e), vous décidez de leur offrir une place de spectacle à
chacun. Vous les accompagnerez et allez donc acheter deux fois deux
places. Quels choix faites-vous ? Qu’est-ce qui les justifie ?
En comptant vos économies vous constatez que vous avez, pour
vos cadeaux un budget maximum de 50€ par place. Quels sont les
déterminants de vos choix ?
2 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligne■ Problématique
Dans une société où nous sommes sans cesse amenés à consommer
nous devons en permanence faire des choix. Comment choisit-on ? Les
individus vont choisir ce qu il y a pour eux de meilleur parmi ce qui leur
est accessible. On peut se demander ce que signifie être « le meilleur »
et « être accessible », deux éléments primordiaux dans l’élaboration de
nos choix.
A Les individus font des choix
en fonction de leur budget
et des prix
Le revenu disponible est Les individus font des choix qui sont définis et limités,
le revenu dont dispose un entre autres, par leur budget. En économie le budget
ménage pour consommer est généralement appréhendé par la notion de revenu
et épargner. disponible.
1. La notion de contrainte budgétaire
Les consommateurs vont choisir les meilleurs biens parmi ceux qu’ils
peuvent acquérir. Ces derniers dépendent donc de leur budget. On parle
alors de contrainte budgétaire.
Supposons qu’il existe une certaine gamme de biens
Le panier de biens du (exemple : des places de spectacles) parmi lesquels
consommateur (x1, x2) le consommateur peut choisir. Dans la réalité il
correspond à quelle quan- existe un grand nombre de biens, mais ici nous rai-
tité de bien1 (x1) et sonnerons avec 2 biens (1 et 2) en quantités x1 et x2
quelle quantité de bien2 afin de simplifier l’explication. Nous pouvons alors
le consommateur décide représenter simplement les choix du consommateur.
d’acheter.
Cependant le consommateur est contraint par son bud-
get (que nous noterons R), par conséquent si le prix du
bi 1 estt p1
bien1 1 ett lle prix du bien 2 est p2, la contrainte budgétaire s’écrira alors:
p1 x 1 + p2 x 2 ≤ R.
p1 x 1 est la somme que le
La contrainte budgétaire
consommateur consacre au bien
signifie que le montant que
1 p2 x 2 celle qu’il consacre au
le consommateur dépense
bien 2.
pour les deux biens ne peut
Tous les paniers de biens ne sont être supérieur au budget
donc pas accessibles au consom- total dont il dispose.
mateur.
Séquence 1 – SE11 3
© Cned - Académie en ligneL’ensemble des paniers de biens accessibles pour les prix p1 et p2 et
un revenu R donnés est appelé ensemble budgétaire du consommateur.
Représentation graphique
Si le consommateur consacre tout son budget à
x2
acheter le bien 1, la quantité maximum x1=R/p1, il
R/p2 consommera alors 0 bien2, de la même manière, si le
consommateur consacre tout son budget à acheter le
Droite de budget
bien 2, la quantité maximum x2=R/p2, il consommera
alors 0 bien1.
La droite de budget est l’ensemble des paniers de
R/p1 x1 biens (x1, x2) qui coûtent exactement m.
La droite qui relie les 2 quantités maximales de chaque bien que
l’individu peut acheter avec R est appelée droite de budget. Elle s’écrit
donc : p1x1+p2x2=R
L’ensemble budgétaire est composé de tous les paniers de biens qui
sont accessibles pour des prix et un revenu donnés.
Exercice 2 Faire quelques achats
Au marché vous souhaitez acheter des fruits. Vous hésitez entre du
raisin à 3€ le kilo et des mandarines à 4€ le kilo. Pour ces courses vous
disposez d’un budget de 12€.
Questions
Quelle quantité maximale de chaque fruit pouvez-vous acheter ?
Soit x1 les quantités de raisin et x2 les quantités de mandarines,
quelle est la contrainte budgétaire ?
Représentez la droite de budget en plaçant en abscisses les quantités
de raisin et en ordonnées les quantités de mandarines.
Si tout le budget est dépensé, quelle quantité de mandarines pourriez-
vous acheter si vous avez déjà acheté 2 kg de raisin ?
2. La contrainte budgétaire varie
avec les revenus et les prix
Quand les prix et les revenus varient, l’ensemble des biens que le
consommateur peut acquérir se modifie également.
4 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en lignea. L’impact d’une évolution du revenu
Si le revenu s’accroit, la droite de budget va se déplacer. Toutes
choses égales par ailleurs (c’est-à-dire si les prix n’ont pas bougé), le
consommateur va pouvoir acquérir davantage de biens.
x2
R’/p2
Une augmentation de revenu (passage
R/p2
Droite de budget de R à R’) entraîne un déplacement
Représentation parallèle et vers le haut de la droite de
graphique budget.
R/p1 R’/p1 x1
b. L’impact d’une variation des prix
Prix relatif ou valeur Imaginons une situation où seul le prix d’un bien
d’échange d’une marchan- bouge. En d’autres termes ni le revenu ni le prix des
dise 1 par rapport à une autres biens ne sont modifiés. On peut alors dire que
marchandise 2 est la quan- le prix relatif change.
tité de 2 qui s’échange Que se passe-t-il sur la droite de budget ?
contre une unité de 1.
La pente de la droite de budget indique le prix relatif
du bien 1 par rapport au bien 2. Donc si le prix relatif
évolue, la pente va elle aussi être modifiée.
Exercice 3 Variation de prix, modification de choix
Soit x1 du raisin et x2 des mandarines. Le prix des mandarines est de 4€,
le prix du raisin, en fin de saison, passe de 3€ (p1) à 4€ (p1’). Le budget
maximal est toujours de 12€.
Questions
Rappelez (cf. exercice n°2) les quantités maximales que vous pourriez
acheter aux prix p1 et p2.
Représentez graphiquement la droite de budget.
Quel est le prix relatif initial du raisin ?
Au prix de p’1, quelle quantité maximale de mandarines pouvez-vous
acheter ?
Au prix de p’1, quelle quantité maximale de raisin pouvez-vous
acheter ?
Représentez sur le même graphique que pour la question 2 la nouvelle
droite de budget.
Séquence 1 – SE11 5
© Cned - Académie en ligne Quel est le prix relatif final du raisin ?
Comment a évolué la droite de budget ?
x2
Une augmentation du prix du bien 1
R/p2 entraîne un accroissement de la pente
Droite de budget de la droite de budget, qui représente
Représentation
le prix relatif du bien 1 par rapport au
graphique
bien 2.
R/p1’ R/p1 x1
De la même manière, si seul le prix du bien 2 bouge, seules les quantités
du bien 2 vont être affectées.
x2
Une augmentation du prix du bien 2
R/p2 entraîne une diminution de la pente de
Droite de budget la droite de budget. Le prix relatif du bien
R/p2’
Représentation 1 par rapport au bien 2 diminue.
graphique
R/p1 x1
Remarque Si le prix des 2 biens augmente dans les mêmes proportions le prix relatif
ne change pas. La pente reste donc inchangée.
Cela est équivalent à une baisse du revenu. Exemple, si le prix des 2
biens double c’est comme si le revenu avait été divisé par 2. La droite de
budget se déplace mais la pente est conservée.
B Les individus font des choix rationnels
1. Les choix des individus dépendent
de leurs besoins
a. Qu’est-ce qu’un besoin ?
Un besoin est le constat d’un manque, d’une
carence, d’un sentiment de privation accom- Exemple de besoins : besoin de
pagné du désir ou de la nécessité de le faire manger, de se vêtir, de commu-
disparaître. Les besoins peuvent être d’ori- niquer, d’être informé
gine physiologique, d’ordre affectif, culturel,
social, intellectuel ou spirituel.
6 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligne■ Comment s’expriment les besoins ?
À l’échelle individuelle par un désir ou un sentiment de manque.
À l’échelle collective, ils peuvent se manifester sur les marchés
et s’expriment alors par une demande. L’analyse économique ne
tient ainsi compte que des besoins qui peuvent être satisfaits par
l’acquisition et la consommation de biens et de services offerts en
quantité limitée (principe de rareté) par l’activité productive.
b. Les besoins sont subjectifs et dépendent
des circonstances
Exercice 4 Faire quelques achats
Questions
Associez les biens et besoins correspondants :
Besoin Biens
Se nourrir Louer un appartement
Acheter un hamburger
Se loger Réserver une chambre d’hôtel
Acheter un appartement
Épargner Manger dans un restaurant gastronomique
Ouvrir un livret A
Se divertir Aller au cinéma
Répondez par vrai ou faux à chacune de ces 2 affirmations et illustrez
par un exemple issu du tableau précédent :
– Un bien ne répond jamais à un seul besoin .
– Un même besoin peut être satisfait par divers biens.
Pour connaître les préférences d’un individu, nous avons besoin de savoir
les biens qu’il est susceptible d’acquérir mais aussi, les circonstances
dans lesquelles il peut les consommer (l’époque, le lieu, le temps ).
En effet un individu peut évaluer un bien de façon différente selon les
circonstances.
Séquence 1 – SE11 7
© Cned - Académie en ligneExercice 5 Choisir selon les circonstances
Question
Indiquez quel bien vous choisiriez.
Type de bien Circonstances Choix
Parapluie Parasol Sous l’orage
Parapluie Parasol Dans le désert
Source (eau) Gisement de diamants Lors d’un forage
Un verre d’eau Un diamant Seul(e) dans le désert
Les individus classent et hiérar-
Les besoins sont essentiellement sociaux et chisent leurs besoins en opposant
culturels : ils sont relatifs à une société don- ainsi le nécessaire et le superflu.
née, à son niveau de développement, à son Cependant on ne peut construire
système social. La notion de besoin est donc une échelle universelle des be-
relative. soins. Le superflu et le nécessaire
sont eux-mêmes subjectifs.
Ainsi un verre d’eau semble davantag
davantage nécessaire qu’un diamant si l’on
se trouve dans le désert.
Ici nous étudierons des choix simples où les circonstances sont assez
évidentes.
Les hiérarchies relèvent ainsi de la subjectivité et/ou de la culture.
c. La hiérarchie des besoins dépend de leur utilité
À l’époque victorienne, les économistes parlaient de l’utilité comme un
indicateur du bien-être général d’un individu. L’utilité était donc une
mesure numérique du bonheur. Dès lors on comprend aisément que les
consommateurs font leur choix de manière à maximiser leur utilité c’est-
à-dire à être le plus heureux possible.
Cependant la mesure de l’utilité n’est pas sans poser
L’utilité est désormais de problèmes. Comment évaluer la quantité d’utilité
conçue comme une façon associée à différents choix ? L’utilité d’un individu est-
de décrire les préférences elle la même que celle d’un autre ?
d’un consommateur. Les économistes ont donc abandonné l’idée que l’uti-
L’utilité est l’aptitude lité correspondrait à une mesure du bonheur (difficile
d’un bien à satisfaire les à appréhender) : dans la théorie microéconomique
besoins d’un agent écono- classique, l’utilité d’un panier de biens mesure la sa-
mique. tisfaction globale qu’un individu retire de la consom-
mation de ce panier de biens.
Quelle est la varia
variation de l’utilité d’un individu consommant un bien s’il
reçoit un peu plus de ce bien ?
8 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneLe taux de variation de l’utilité du bien 1 quand sa
L’utilité marginale désigne quantité augmente est appelé utilité marginale.
l’utilité de la dernière unité
L’individu compare seulement les utilités marginales :
de bien consommée.
le diamant étant beaucoup plus rare que l’eau, son
utilité marginale, donc sa valeur, est supérieure à
celle de l’eau.
l’eau Cependant
Cep comme nous l’avons déjà évoqué, l’utilité est
fonction de l’échelle de préférence de l’individu et il n’existe pas une
échelle universelle des préférences.
Exemple Un individu a un besoin : boire de l’eau.
Utilité marginale
(Supplément d’utilité procuré
Nombre de verres Utilité totale
par la dernière unité de bien
consommée)
1 10 10
2 18 8
3 24 6
4 27 3
5 28 1
6 28 0
L’utilité marginale diminue avec la satisfaction du besoin.
La loi fondamentale de satisfaction des besoins est l’utilité marginale
décroissante.
Les agents économiques font des calculs afin d’obtenir le maximum
de satisfaction pour le minimum d’effort ou le minimum de ressources
utilisées.
Les ressources sont les moyens de satisfaire les besoins. Il
existe ainsi des ressources primaires : matières premières,
énergies primaires, et des ressources produites : biens de
production et biens de consommation.
Si en ce qui concerne les ressources primaires, le caractère limité est
aisément perceptible : exemple épuisement des réserves pétrolières, il
en peut en être de même pour tout type de ressources. Ainsi les biens et
services offerts le sont généralement en quantité limitée.
Séquence 1 – SE11 9
© Cned - Académie en ligne2. Les choix dépendent de la rareté
a. Qu’est-ce que la rareté ?
Il existe des ressources en quantité
La rareté est « ensemble de toutes choses, suffisante (ex : le soleil, l’air…),
matérielles ou immatérielles, qui sont sus- pour ces éléments, il n’y a pas de
ceptibles d’avoir un prix parce qu’elles sont rareté.
rares, c’est-à-dire à la fois utiles et limitées
Ces biens sont appelés biens
en quantité, forme la richesse sociale ».
libres et sont peu nombreux. La
Walras plupart des biens sont rares.
LLa rareté
té estt une ttension
i entre
t les
l besoins
b et les ressources disponibles
pour les satisfaire.
De ce point de vue, tout est rare : les ressources naturelles, l’argent,
le temps, l’information… par conséquent, la rareté d’une ressource
implique ainsi son rationnement, ce qui nécessite de faire des choix, de
calculer, de se comporter de façon rationnelle.
Le choix des ressources pose alors la question de la rationalité
économique : il faut maximiser la satisfaction sous la contrainte de la
rareté. Les individus vont donc devoir procéder à un ou des arbitrages
(entre travail et loisir par exemple) afin de déterminer leurs préférences.
b. Les conséquences de la rareté
Exercice 6 Rareté et prix
Des producteurs de fruits produisent des pommes et des poires. Quelque
soit le fruit, ils ont le même rendement c’est-à-dire que dans le même
temps ils peuvent produire 1 kg de poires ou 1 kg de pommes.
Un parasite s’attaque aux pommiers et nuit à leur production : il faut
désormais 1 kg de poires pour obtenir 0,5 kg de pommes.
Questions
Quel est le prix relatif des pommes en termes de poires ?
Quel est le nouveau prix relatif des poires en termes de pommes ?
Complétez le texte suivant :
Les .................................. (pommes/poires) sont relativement sont plus
rares que les .................................. (pommes/poires), donc leur prix exprimé
en équivalant poires .................................. (augmente/diminue). Ce qui est
rare est donc .................................. (cher/bon marché).
10 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneÀ retenir
L’économie est donc la science des choix, elle étudie la façon dont s’effec-
tuent les choix des agents économiques en fonction des ressources dispo-
nibles et de leurs besoins.
Rareté
Ressources besoins
Pour lutter contre la rareté les agents peuvent procéder à l’échange : cela va
être l’objet du chapitre n°2.
Séquence 1 – SE11 11
© Cned - Académie en ligne2 Pourquoi acheter à d’autres ce
que l’on pourrait faire soi-même ?
Introduction Notions à acquérir
Ce second chapitre invite à
découvrir des éléments sur la Les notions à découvrir et à acquérir (d’après le pro-
manière dont les agents éco- gramme officiel) sont les suivantes :
nomiques font des choix et ce Échange marchand
dans une dimension macro-
Spécialisation
économique contrairement à
l’approche microéconomique du Gain à l’échange
premier chapitre.
■ Sensibilisation : Faire soi-même ou faire-faire ?
Exercice 7 Que feriez-vous ?
Je l’achète
Je sais le faire Je ne sais pas le Je le fais
généralement
moi-même faire moi-même moi-même
à d’autres
Préparation du petit-déjeuner
Confection d’un croissant
Confection d’un repas de midi
Fabriquer un jeans
Coudre un ourlet
Établir un entraînement sportif
Établir un diagnostique médical
Questions
Complétez le tableau ci-dessus.
Pourquoi alors ne produit-on pas tout ce dont on est capable nous-
même ?
Il y a donc des biens que nous sommes incapables de produire nous
même faute de moyens, de compétences pour ces biens, il n y a qu’une
seule solution pour se les procurer : échanger.
L’échange peut être fait sous forme de troc (un bien contre un bien), mais
la plupart du temps dans nos sociétés il prend la forme d’un échange
12 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en lignecontre de la monnaie. Dans les deux cas, pour que l’échange se fasse, il
faut qu’une valeur ait été attribuée aux marchandises échangées :
– un prix (en € par exemple) dans le cas d’un échange d’un bien contre
de la monnaie,
– une quantité d’un autre bien dans le cas du troc.
On dit alors que l’échange est marchand :
Échange marchand = mode de circulation des biens et ser-
vices impliquant une évaluation, une négociation, un accord de
deux volontés et un transfert entre les parties.
C’est une transaction entre partenaires par laquelle sont
cédés des biens et des services contre d’autre biens et
services estimés équivalents.
Cependant il existe aussi des biens que nous sommes capables de
produire. Dans certains cas nous allons les produire nous-mêmes dans
d’autres nous allons le faire-faire par d’autres et en général cela se
traduit aussi par un échange marchand.
À l échelle d un pays, tous les biens ou presque
La spécialisation est le peuvent être produits. Et pourtant, nos voitures
processus par lequel une viennent parfois d’autres pays européens, nos
unité économique (une vêtements d’Asie. Et certains pays se sont même
entreprise ou un pays par spécialisés dans la production de certains biens.
exemple) se consacre à la
production d’un éventail ■ Problématique
plus restreint de biens et
de services que la gamme Ainsi on peut se demander pourquoi alors que
de biens et de services presque tous les biens peuvent être produits, fait-
qu’elle consomme. on pourtant appel à des importations ? En d’autres
termes : quels avantages procurent l’échange ?
A Les avantages théoriques
de l’échange
1. Échanger peut procurer des gains
individuels (microéconomiques)
Acheter des plats cuisinés, faire appel à une femme de ménage, faire
garder ses enfants par une nourrice sont autant d’activités que l’on
décide de faire-faire par d’autres alors que nous pourrions nous-mêmes
Séquence 1 – SE11 13
© Cned - Académie en lignecuisiner, faire le ménage ou encore garder nos enfants. Comment, au
point de vue individuel cela peut-il se justifier ?
Une première justification peut être subjective : nous aimons ou pas faire
tel ou tel type d activité. Une seconde justification peut tenir au fait d’un
« manque de temps ». Cet argument souvent rencontré peut en fait être
étudié de manière économique en s’intéressant à ce qu’on peut faire de
notre temps et ce qu’on peut en tirer comme gain.
Exercice 8 L’avocat et la secrétaire
Maître Dupont est avocate, lorsqu’elle travaille sur ses dossiers, elle
facture aux clients des honoraires de 200€/heure. Elle est aussi très
rapide pour taper ses lettres et comptes rendus puisqu’en 1 heure elle
est capable de saisir 10 pages. Une secrétaire postule à son cabinet et
indique sur son CV qu’elle tape 5 pages à l’heure. Maître Dupont la ren-
contre et lui demande ses prétentions salariales qui sont de 20 € de
l’heure.
Questions
En quoi Maître Dupont dispose-t-elle d’un avantage par rapport à la
secrétaire pour faire du traitement de texte.
Complétez le tableau ci-dessous :
Coûts liés au
Gain lié au travail Gain/perte
travail de saisi de
d’avocat global(e)
10 pages
Maître Dupont tape
elle-même
Maître Dupond
embauche
Montrez que Maître Dupont a cependant intérêt à embaucher cette
secrétaire.
Échanger peut donc se montrer intéressant même pour une personne ne
possédant a priori pas d’avantage spécifique.
Des économistes ont tenté de justifier l’échange en s’intéressant non
pas aux comportements individuels mais en étudiant l’échange au
niveau d’une nation.
Nous allons donc à partir d’ici, et contrairement au chapitre précédent
et à ce qui vient d’être fait dans l’introduction raisonner de manière
macroéconomique. Nous allons donc nous intéresser non pas aux
comportements d’un ou de quelques agents économiques, mais nous
allons raisonner à une échelle plus globale.
14 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneLes différentes théories économiques expliquent les échanges par des
différences entre les pays, différences qui se traduisent dans les prix
relatifs des biens (cf. chap. 1 pour la notion de prix relatif). Chaque pays
a alors intérêt à participer aux échanges et à se spécialiser dans les
activités où il est relativement plus efficace que les autres.
2. Échanger peut procurer des gains
collectifs (macroéconomiques)
a. Échanger génère des avantages absolus selon Smith
Un pays dispose d’un avan- A. Smith (1723-1790), économiste classique, raisonne
tage absolu sur son parte- dans le cas de deux pays, ne produisant chacun que
naire dans un bien lorsqu’il deux biens. Les coûts de production unitaire des deux
peut le produire avec biens sont mesurés en nombre de travailleurs.
moins de travail.
Exercice 9 L’exemple du drap et du vin chez Smith
Quantités de travailleurs nécessaires à la production
d’une unité de chacun des biens
Portugal Royaume-Uni
Drap 80 20
Vin 40 60
Questions
Dans quel pays faut-il le moins de travail pour produire une unité
de drap ? Quel pays dispose donc d’un avantage absolu dans la
production de drap ?
Dans quel pays faut-il le moins de travail pour produire une unité de
vin ? Quel pays dispose donc d’un avantage absolu dans la production
de vin ?
Sachant que nous échangeons des biens de valeurs équivalente et qu’ici
la valeur est mesurée par le nombre de travailleurs :
Quelle quantité de drap faut-il échanger au Portugal pour obtenir 1
unité de vin ? Au Royaume-Uni ? Où semble-t-il alors préférable d’ache-
ter du vin ?
Quelle quantité de vin faut-il échanger au Portugal pour obtenir 1 unité
de drap ? Au Royaume-Uni ? Où semble-t-il alors préférable d acheter
du drap ?
Séquence 1 – SE11 15
© Cned - Académie en ligne Complétez le texte suivant :
Si le Portugal se spécialise dans la production de vin, c’est-à-dire
transfère les travailleurs occupés à la production de drap vers la pro-
duction de vin, il y aura ................ unité de drap en moins de produite
mais ................ unités de vin en plus de produites.
Au total, au Portugal il y aura ................ unité de drap et ................ unités
de vin produites.
De même, si le Royaume-Uni se spécialise dans la production de
drap, il peut produire ................ draps en plus pour ................ unité de vin
en moins.
Au total au Royaume-Uni il y aura ................ unité de vin et ................ unités
de drap produites.
À retenir
Les pays se différencient par des productivités du travail différentes dans
les deux biens.
Repère :
– La productivité est la production divisée par la quantité de facteur de
production nécessaire à celle-ci.
– La productivité du travail est donc la production divisée par la quantité de
travail nécessaire à cette production.
Pour Adam Smith (1723-1790), chaque État a intérêt à se spécialiser
dans la production et l’exportation de produits pour lesquels il dispose
d’avantages absolus c’est-à-dire de coûts de production plus faibles
qu’à l’étranger.
À quantité de travailleurs donnés, il est donc possible d’obtenir par la
spécialisation internationale une production de biens supérieure à celle
obtenu en situation d’autarcie.
Quantité de draps Quantité de vin
Autarcie
Portugal 1 1
Royaume-Uni 1 1
Total 2 2
Après spécialisation
Portugal 0 3
Royaume-Uni 4 0
Total 4 3
16 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneSmith affirme que les pays, dès lors qu’ils disposent d’un avantage
absolu, ont mutuellement intérêt à se spécialiser et à s’ouvrir.
La spécialisation et l’échange international sont un jeu à somme positive,
c’est-à-dire que chacun gagne à échanger. Parallèlement, l’échange
serait aussi un instrument de pacification des rapports sociaux.
Exercice 10 Productivité et avantages absolus
Nombre de travailleurs nécessaires pour produire
une unité de bien
Pays A Pays B
Bien 1 10 12
Bien 2 50 40
Questions
Exprimez la productivité du travail pour chacun des biens dans chaque
pays.
Pour chaque bien, quel est le pays le plus productif ?
Complétez les propositions suivantes :
Le pays A dispose d’un avantage absolu dans la production du bien
......
Le pays B dispose d’un avantage absolu dans la production du bien
......
■ Limite de la théorie des avantages absolus
Que se passe-t-il si un pays ne dispose d’aucun avantage absolu ?
Exercice 11 L’avocat a-t-il besoin d’une secrétaire ?
Un avocat envisage de recruter une secrétaire pour dactylographier ses
rapports, courriers et autres documents qu’il doit produire dans le cadre
de son activité professionnelle. Il rencontre plusieurs secrétaires, cha-
cune subissant un test de dactylographie.
Il réalise suite à ces tests que les candidates au poste sont moins perfor-
mantes dans ce domaine que lui-même.
Séquence 1 – SE11 17
© Cned - Académie en ligneQuestions
Que préconise la théorie des avantages absolus ?
En quoi cela peut-il sembler illogique ?
À retenir
Pour Smith, si un pays (ou un individu dans notre exemple) ne dispose
d’aucun avantage absolu, il ne peut prendre part aux échanges.
C’est pour lever cette limite que Ricardo a développé un modèle d’avan-
tages comparatifs (ou relatifs).
b. Échanger génère des avantages comparatifs
selon Ricardo
Pour Ricardo (1772-1883), à la différence de Smith, tout pays peut
participer à l’échange même s’il ne dispose pas d’un avantage absolu. Il
reprend les hypothèses de Smith (2 pays, 2 biens)
Exercice 12 Comprendre les avantages comparatifs
Quantité de travailleurs nécessaires à la production
d’une unité de chacun des biens
Portugal Royaume-Uni
Drap 90 100
Vin 80 120
Drap/vin
Vin/drap
Questions
Quel pays dispose d’un avantage absolu dans le drap ? Dans le vin ?
Calculez les rapports vin/drap et drap/vin pour chaque pays et com-
plétez le tableau.
Complétez les propositions suivantes à l’aide de vos résultats :
Pour produire 1 unité de vin en plus, le Portugal doit renoncer à
................. unité de drap et le Royaume-Uni à ................. unité de drap.
Pour produire 1 unité de drap en plus, le Portugal doit renoncer à
................. unité de vin et le Royaume-Uni à ................. unité de drap.
18 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligne Dans quelle production le Portugal est-il le plus efficient ?
Dans quelle production le Royaume-Uni est-il le moins inefficient ?
Complétez le texte suivant :
Dans cet exemple le Portugal a intérêt à se spécialiser dans la
production de ................. et le Royaume-Uni dans la production de
.................. En effet, en se spécialisant et en échangeant, le Portugal
peut obtenir contre 1 unité de vin jusqu’à ................. drap au lieu de
................. en autarcie. De même, le Royaume-Uni peut obtenir contre 1
unité de drap, jusqu’à ................. unité de vin contre ................. en autarcie.
Ainsi les deux pays tirent un avantage de l’échange.
À retenir
Selon Ricardo, même si un pays dispose d’avantages
absolus dans la plupart des activités, il doit néan-
moins se spécialiser dans les activités pour lesquelles
il dispose d’avantages comparatifs.
Un avantage comparatif consiste, pour les produc-
teurs les plus efficaces, à produire un bien ou un ser-
vice au coût unitaire relatif (c’est-à-dire comparé aux
coûts unitaires des autres producteurs) le plus bas ou,
pour les producteurs les moins efficaces, au coût uni-
taire relatif le plus faiblement supérieur.
La théorie des avantages comparatifs montre que les
pays ont intérêt à se spécialiser dans la production où
ils disposent de l’avantage comparatif le plus fort (ou
du désavantage comparatif le plus faible). Ainsi les
quantités de biens obtenues au niveau mondial sont
supérieures en situation de libre-échange aux quanti-
tés obtenues en situation d’autarcie.
Pour Smith et Ricardo, la spécialisation et
l’ouverture sont préférables à l’autarcie
car les pays ne peuvent perdre à l’échange,
même si la répartition du gain de l’échange
peut être inégale entre pays.
Séquence 1 – SE11 19
© Cned - Académie en ligneB Les échanges à l’origine d’une
division internationale du travail
source d’inégalités
1. Les échanges favorisent la division
internationale du travail
Les échanges qu’ils soient entre individus ou internationaux sont
nécessaires puisque :
– d’une part un individu ou un pays n’est pas en mesure de tout produire
lui-même,
– il est généralement plus intéressant de se spécialiser là où on est le
meilleur (ou le moins mauvais).
Ainsi, si on raisonne au niveau des pays, certains ont
La DIT : la Division Interna- des besoins de matières premières qui n’existent pas
tionale du Travail désigne la chez eux alors que d’autres souhaitent obtenir des
répartition des différentes produits de haute technologie. Chaque pays peut
spécialisations entre tous donc se spécialiser dans la production d’un certain
les pays du monde. type de biens et pratiquer des échanges avec des
pays disposant d’une autre spécialisation.
Celle-ci
Celle jamais figée même si pendant longtemps elle fut fondée
ci n’est jama
sur l’échange de matières premières et de produits de base provenant
des pays en développement contre des produits manufacturés exportés
par les pays industriels. A cette DIT dite traditionnelle a succédé une DIT
moins rigide puisque de nouveaux pays (ex. les NPI) peuvent rapidement
jouer un rôle important dans les échanges.
2. Les gains de l’échange ne sont pas
les mêmes pour tous
a. L’échange peut être inégal et générateur
de dépendances
L’échange est dit inégal lorsqu’il maintient les pays en développement
dans la production de produits de base (d’origine agricole et minière)
et les condamne à servir de débouchés aux produits manufacturés des
pays industrialisés.
La spécialisation peut conduire à une forme de dépendance. Ainsi si
les partenaires de l’échange qui servent de débouchés connaissent un
ralentissement de leur activité, les pays producteurs qui exportaient
verront leurs commandes diminuer et leur activité ralentir.
20 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneb. Des spécialisations qui ne se valent pas toujours
Les pays (les PMA) qui sont spécialisés dans des productions (matières
premières) dont les cours peuvent varier n’ont peu eu les mêmes gains
à l’échange. Ainsi en augmentant la quantité exportée (exportations en
volume) ils n’augmentent pas forcément leur revenu dans la mesure où
la valeur de cette production chute. Ceci est une limite à la théorie des
avantages comparatifs car toutes les spécialisations ne se valent pas.
Exercice 13 Des spécialisations génératrices d’inégalités ?
Doc. 1 Les travaux sur la spécialisation internationale parviennent à un même
constat commun : les pays les plus dynamiques apparaissent comme
étant ceux qui sont spécialisés dans les produits dont la demande mon-
diale progresse le plus rapidement. Les pays d Asie orientale et du Sud
se trouvent dans cette situation. Ils ont avantageusement amélioré leur
potentiel d’échanges dans les produits à forte demande [ ] et se sont
désengagés des produits en régression. [ ]
Inversement la spécialisation d’autres pays du Sud apparaît comme non
pertinente [ ].
La spécialisation des pays anciennement industrialisés est-elle particu-
lièrement significative de la dérive actuelle de la division internationale
du travail. En effet, ils reculent dans les produits les plus dynamiques,
comme l’électronique qu’ils abandonnent aux pays émergents. En
revanche, ils renforcent leurs avantages dans les produits à haute teneur
en innovation et à forte valeur ajoutée (mécanique, chimie, pharmacie,
aéronautique ) qui restent hors d’atteinte non seulement des économies
dynamiques, mais aussi a fortiori hors de portée de la majorité des PED.
L. Abdelmalki, R. Sandretto, « La nouvelle géographie du commerce
international », Cahiers français n°325, 2005.
Questions
Donnez des exemples de produits à forte demande.
Quels pays évoquent le passage souligné ? Comment se sont-ils spé-
cialisés ?
Qu’ est-ce qu’une « bonne » spécialisation ?
Être spécialisé dans une production pour laquelle la demande
régresse est pénalisant pour l’économie qui voit la croissance de ses
revenus ralentir. Ainsi les NPI ont modifié leur spécialisation et se sont
concentrés sur des productions porteuses (ex : l’électronique, chantiers
navals, textile). Les pays les plus industrialisés se sont tournés vers la
production de biens à haute technologie telles que l’aéronautique, la
chimie pour lesquels ils ne sont pas encore concurrencés par les NPI et
les P.E.D. Cette dernière affirmation peut cependant être relativisée du
fait de la capacité de l’Inde grâce à une main-d’œuvre qualifiée (capital
humain) à produire des médicaments et réussir une industrialisation par
« le haut » car ces secteurs font face à une demande croissante.
Séquence 1 – SE11 21
© Cned - Académie en lignec. L’impact des termes de l’échange
Les termes de l’échange sont un rapport entre les prix
Indice des termes de des exportations d’un pays ou d’un groupe de pays et
l’échange (TDE) = indice les prix des importations de ce même pays ou groupe
des prix des exportations/ de pays. Ils représentent le pouvoir d’achat des
indice des prix des impor- exportations.
tations × 100.
Si cet indice augmente cela signifie que le prix des
exportations augmente plus vite que le prix des
importations Ains il lui faut exporter moins pour obtenir le même panier
importations. Ainsi
de biens importés. Cela correspond à une amélioration des termes de
l’échange.
À l’inverse si cet indice diminue, cela signifie que le prix des exportations
augmente moins vite que le prix des importations, et il faut exporter plus
pour obtenir le même panier de biens importés. Cela correspond à une
dégradation des termes de l’échange.
Exercice 14 Exercice d’application sur les termes de l’échange
Soit un pays qui n’exporte qu’un bien : X et n’importe qu’un bien : M
Indice des Prix des biens X et M en € 2000 2010
X 100 110
M 100 120
Questions
Calculez l’indice des termes de l’échange pour 2000.
Calculez l’indice des termes de l’échange pour 2010. Interprétez l’évo-
lution des termes de l’échange.
À retenir
Les économistes « tiers mondistes » ont souvent fait de la question de la
dégradation des termes de l’échange des pays en voie de développement
un argument central prouvant que l’échange est inégal. Cependant, il faut
comparer cela au type de spécialisation : certains pays selon leurs spéciali-
sations (gagnantes) ne subissent pas une dégradation des TDE et d’autres
(spécialisations perdantes) la subissent…
22 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneC Les effets des échanges
1. Échanger accroît la compétitivité
L’échange international permet aux producteurs de produire à plus
grande échelle et de réaliser ainsi des économies d’échelle. Ces
économies d’échelle permettent d’être plus compétitif du point de vue
du prix.
C’est l’effet taille des marchés ou effet de dimension.
D’autre part, l’échange permet la mise en concurrence des producteurs
ce qui les incitent à diminuer leurs marges et/ou rechercher des gains de
productivité afin d’améliorer la compétitivité-prix des produits.
Enfin en se spécialisant, les producteurs vont réaliser des effets
d’apprentissage, ce qui va aussi leur permettre de baisser leurs coûts de
production et donc d’accroître leur compétitivité-prix.
Remarque La compétitivité ne se joue pas que sur les prix mais également sur la
qualité, l’image de marque du produit. Ainsi la compétitivité hors-prix
est un élément important dans les échanges. La concurrence stimule
donc aussi la compétitivité hors prix.
Une économie d’échelle signifie que plus la quantité produite
augmente plus le coût unitaire de production diminue.
La compétitivité désigne la capacité à maintenir ou à accroître
ses parts de marché.
La compétitivité prix : Lorsque la compétitivité porte sur des
produits comparables en termes de qualité, la compétitivité
dépend du prix des produits.
La compétitivité produit ou hors prix tient à ce qu’un produc-
teur se maintient ou progresse sur un marché en raison de la
nature de ses produits.
2. Échanger permet la diversification
Doc. 2 Songez à toutes les choses dont nous disposons aujourd’hui parce
que nous pouvons les importer [ ]. Songez aussi aux choses dont dis-
posent les habitants d’autres pays parce qu’ils les achètent chez nous,
ou ailleurs. Regardez autour de vous et voyez tout ce qui disparaîtrait
si nous ne pouvions plus importer. Grâce aux importations nous avons
un plus grand choix de produits et de services aux caractéristiques plus
variées. [ ]
Séquence 1 – SE11 23
© Cned - Académie en ligneCe ne sont pas seulement les consommateurs de produits finis étrangers
qui ont plus de choix. Les importations sont utilisées comme matériaux,
composants et équipements pour la production locale. La gamme des
produits finals fabriqués par les producteurs nationaux et les services
qu’ils fournissent s’en trouve élargie. [ ] Parfois, le succès d’un produit
ou d’un service importé sur le marché intérieur peut aussi encoura-
ger des producteurs locaux à entrer en lice, ce qui élargit le choix des
consommateurs.[ ]
OMC, 10 avantages du système commercial de l’OMC, 2003.
Commentaire Selon l’OMC, un des principaux avantages des échanges internationaux
pour les consommateurs est l’accroissement des produits susceptibles
d’être consommés. Ainsi, par le biais des importations nous pouvons
consommer des fruits, des légumes variés quel que soit la saison, du
café ou du chocolat ce qui serait impossible en autarcie. De la même
manière quantité de biens : musique, films, séries TV, textile proviennent
du reste du monde.
Les importations, qui pour partie,
Consommation intermédiaire = bien incor- constituent aussi des consomma-
poré ou détruit au cours du processus de tions intermédiaires vont per-
production. mettre aux producteurs nationaux
de diversifier leur offre. Enfin, face
à la concurrence des importations
les producteurs nationaux vont tenter de résister en améliorant l’offre de
la concurrence et/ou en innovant.
À retenir
Échanger
Effet Effet Augmentation Effet
de dimension d’apprentissage de la concurrence de diversification
La gamme des biens
Baisse des prix et services produits
Le consommateur
choisit dans une gamme
plus vaste
24 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneAinsi les consommateurs bénéficient d’un choix plus large à des prix plus
bas. Ils voient alors leur satisfaction augmenter.
L’importation de produits permet de bénéficier d’une production moins
chère (ex : textile) et favorise ainsi le pouvoir d’achat des consommateurs
du pays importateur.
Séquence 1 – SE11 25
© Cned - Académie en ligne3 Que produit-on
et comment le mesure-t-on ?
Introduction
Notions à acquérir
Dans ce chapitre nous adopterons un point de vue
Les notions à découvrir et à
macroéconomique c’est-à-dire que nous étudierons
acquérir (d’après le programme
les relations existant entre les agrégats économiques
officiel) sont les suivantes :
principaux que sont le PIB, le revenu, la consomma-
tion ou l’investissement ; la comptabilité nationale Productionmarchande et non
nous offre ce cadre, c’est-à-dire une représentation marchande.
schématique et quantifiée de l’activité économique Valeur ajoutée et sa mesure.
d’un pays. Nous répondrons au préalable aux trois PIB et la critique de cet indica-
quetions suivantes : teur.
A. Qui produit ?
B. Comment mesure-t-on la production ?
C. Qu’est-ce que le PIB? Et les limites du PIB.
A Qui produit ?
1. Les secteurs institutionnels
Les différents acteurs de la vie éco-
La production est l’activité humaine condui-
nomique sont regroupés dans des
sant à la création de valeur. Plus précisé-
ensembles considérés comme
ment la définition qu’en donne l‘INSEE est
pertinents. Les unités, dites insti-
la suivante :
tutionnelles, constituent les uni-
Activité exercée sous le contrôle et la res- tés de base de la comptabilité
ponsabilité d’une unité institutionnelle qui nationale : ce sont des unités sus-
combine des ressources en main-d’œuvre, ceptibles de posséder elles-
capital et biens et services pour fabriquer mêmes des actifs, de souscrire
des biens ou fournir des services, et résul- des engagements, de s’engager
tat de cette activité. Les processus pure- dans des activités économiques et
ment naturels, sans intervention ou contrôle de réaliser des opérations avec
humain, ne font pas partie de la production. d’autres unités.
Les secteurs institutionnels regroupent les unités institutionnelles ayant
des comportements économiques similaires caractérisés par leur fonc-
tion principale et la nature de leur activité.
26 Séquence 1 – SE11
© Cned - Académie en ligneOn distingue cinq secteurs institutionnels résidents : (résidents veut dire
personnes ou institutions qui résident en france, sur le territoire natio-
nal).
Les sociétés non financières : les SNF.
Les sociétés financières : les SF.
Les administrations publiques : les APU.
Les ménages.
Les institutions sans but lucratif au service des ménages : les ISBLSM.
L’ensemble des unités non-résidentes, dans la mesure où elles entre-
tiennent des relations économiques avec des unités résidentes, sont
regroupées dans le reste du monde.
Le reste du monde est donc le 6e secteur institutionnel. (5 résidents et
un non-résident).
Les SNF que l’on désigne souvent par « les entreprises » ont donc pour
fonction principale la production.
Les SF ont pour fonction principale de fournir des services d’intermé-
diation financière (comme les banques et assurances) ; la fonction
principale des banques par exemple est de collecter l’épargne et de
distribuer des crédits ; pour les assurances prélever des primes et
indemniser.
Les APU regroupent les administrations d’état (justice, police, armée,
éducation nationale, trésor public etc.), les administrations locales
(toutes les administrations de la commune, du département, et de la
région) et l’administration de sécurité sociale.
Leur fonction principale est de fournir des services non marchands et
de prélever impôts et taxes pour les financer.
Les Ménages sont des individus ou groupes d’individus considérés
tant dans leur fonction de consommateurs que dans celle, éventuelle,
d’entrepreneurs produisant des biens marchands ou des services
marchands ;
(les ménages consomment et seule une partie d’entre eux sont à leur
compte et produisent.
Exemple Les agriculteurs exploitants, artisans, entrepreneurs individuels).
Les ISBLSM : Les institutions sans but lucratif au service des ménages
(ISBLM) regroupent l’ensemble des unités privées qui produisent
des biens et services non marchands au profit des ménages. Leurs
ressources principales proviennent de contributions volontaires en
espèces ou en nature effectuées par les ménages en leur qualité
de consommateurs, de versements provenant des administrations
publiques, ainsi que de revenus de la propriété.
Séquence 1 – SE11 27
© Cned - Académie en ligneIl s’agit donc d’ associations sportives et culturelles, de syndicats, de
partis politiques, d’églises etc
Le reste du monde : Les comptes du reste du monde retracent les
relations économiques entre les unités qui font partie du territoire
économique et celles qui n’en font pas partie.
Tous les secteurs institutionnels ont des relations avec le reste du
monde ; on inscrit dans ce compte l’ensemble de ces relations : ainsi
pour une entreprise qui exporte la valeur de ses exportations sera
inscrite dans lecompte reste du monde.
À retenir
En résumé : nous pouvons caractériser les secteurs institutionnels de la manière suivante :
Secteurs institutionnels Fonction principale Ressource principale
Les SNF Le chiffre d'affaires réalisé
Produire des biens et services
(les entreprises au sens c'est-à-dire le résultat
marchands
large) de leurs ventes
Consommer (et produire pour
Les ménages
ceux qui produisent des biens Les revenus perçus
(y compris les ménages
et services marchands à leur de leur travail
entrepreneurs)
compte)
Impôts et taxes c'est-à-dire
Produire des services
APU les prélèvements
non marchands
obligatoires
Produire des services Cotisations des adhérents,
ISBLSM
non marchands pour les ménages dons et subventions
Produire des services financiers- Dépôts bancaires, épargne,
marchands c'est à dire financer et placements des ménages et
Sociétés financières
assurer les activités entreprises primes (pour les
économiques. assurances)
Sert à comptabiliser les
importations et exportations
Reste du monde
entre la France et le reste
du monde
2. Le circuit économique
Nous pouvons mettre en évidence les interdépendances entre secteurs
institutionnels sous la forme d’un circuit économique :
28 Séquence 1 – SE11
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