(Avalon impression) CROISIÈRE MUSICALE SUR LE DANUBE - Voyages Inter-Pays
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CROISIÈRE MUSICALE
SUR LE DANUBE
(Avalon impression)
Du 27 mai au 10 juin 2017
Accompagné par :
JEAN-GUY GINGRAS
PRÉSIDENT
JEUNESSES MUSICALES CANADA
Ce voyage de deux semaines en République tchèque, Allemagne et Hongrie est organisé pour vous
mélomanes et amateurs d’art. Nous débuterons notre circuit par une visite de quatre jours à Prague,
capitale de la République tchèque. La ville aux cent clochers a miraculeusement échappée aux destructions
de la Seconde Guerre mondiale et offre une architecture mêlant les styles roman, gothique, baroque,
rococo, Art nouveau et cubiste.
Nous nous rendrons par la suite en autocar à Pilsen puis à Nuremberg, ville d’importance dès le Moyen Âge
qui devint durant la Renaissance une vraie cité artistique, le berceau de l’humanisme allemand. C'est ici
que débutera notre croisière fluviale de 7 jours sur le Danube. Tout en découvrant de magnifiques
paysages lors de notre navigation sur ce mythique fleuve, nous visiterons les villes de Nuremberg, Roth,
Regensburg, Passau, Melk, Vienne et Budapest. Nous terminerons notre voyage dans la capitale hongroise,
Budapest, que l'on surnomme à juste titre la perle du Danube.
Au cours de ce périple de 15 jours, nous assisterons à 10 spectacles (opéras, concerts et ballets).
Durant tout ce circuit, vous voyagerez en compagnie de monsieur Jean-Guy Gingras, président des
Jeunesses Musicales Canada, qui possède une grande expérience dans le domaine des techniques de
scène. Monsieur Gingras est aussi géographe et organise des tournées pour des mélomanes depuis plus
de 30 ans. Il partagera avec vous sa passion de la musique.
Une prolongation de séjour facultative à Vienne sera aussi disponible pour les personnes intéressées.
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ITINÉRAIRE
JOUR 1
Samedi 27 mai 2017 Montréal/Francfort
Les passagers doivent se présenter au comptoir Lufthansa de l'aéroport Trudeau
International vers 15h30.
Départ de Montréal à 17h50 par le vol Lufthansa 479 à destination de Francfort.
Dîner et petit déjeuner servis à bord.
JOUR 2
Dimanche 28 mai Francfort/Prague
Arrivée à l’aéroport de Francfort à 07h05. Départ à 08h55 par le vol Lufthansa
1392 à destination de Prague où l’arrivée est prévue à 09h55.
Accueil et transfert en autocar de l’aéroport vers l’Hôtel Grandior (5*) pour notre
hébergement des quatre prochaines nuits. L'hôtel est situé dans la vieille ville, près
des restaurants, boutiques et cafés. Tous les grands sites touristiques (place de la
vieille ville, hôtel de ville, pont Charles) sont accessibles à pied, ainsi qu'un grand
centre commercial avec plus de 180 boutiques et restaurants.
Après-midi libre pour le repos.
Prague (en tchèque Praha) est la capitale et la plus grande ville de la République
tchèque. Elle est également à la fois l’une des quatorze régions du pays et la
capitale de la Bohême Centrale. Elle est traversée par la Vltava. La ville aux cent
clochers a miraculeusement échappée aux destructions de la Seconde Guerre
mondiale et offre de l'architecture mêlant les styles roman, gothique, baroque,
rococo, art nouveau et cubiste. Depuis 1992, le centre ville historique est inscrit sur
la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Depuis sa naissance, Prague a toujours joué un rôle important dans l’histoire des
pays tchèques et de l’Europe. Elle est considérée depuis le Moyen Âge comme
l’une des plus belles villes du monde. Au cours des siècles, des personnages
importants ont rendu hommage à Prague. W. A. Mozart, L. Von Beethoven, G.
Apollinaire, P. I. Tchaïkovski, F. M. Dostoïevski, A. Rodin, O. Kokoschka, la reine
britannique Élisabeth II, le pape Jean Paul II ainsi que des personnages importants
de la vie politique et culturelle actuelle qui ont exprimé l‘enchantement que
provoque sa beauté extérieure et son harmonie. On retrouve Prague dans l’œuvre
d‘artistes qui y sont nés, tels Jan Neruda, Jaroslav Hašek, Jaroslav Seifert, Franz
Kafka, Max Brod ou Egon Erwin Kisch.
La ville représente un ensemble unique de monuments historiques dominé par le
Château de Prague. On y trouve des spécimens de tous les styles et mouvements
artistiques. Le centre historique de la ville s’étend sur les deux rives de la Vltava, et
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est formé de six quartiers, autrefois villes indépendantes et réunies au XVIII
siècle. Ce sont la Vieille Ville, le quartier de Josefov – la partie conservée de
l’ancienne Ville Juive, la Ville Nouvelle, Malá Strana, Hradčany et Vyšehrad. C’est
également ici que se concentre la plus grande quantité de monuments historiques,
musées et galeries.
En soirée, nous assisterons au Théâtre national tchèque à l’opéra « Andrea
Chenier » de Umberto Giordano présenté par l’Orchestre, les solistes et le Chœur
du Narodni Divadlo. Retour à l'hôtel en fin de soirée.
Le Théâtre National (Národní divadlo) est le plus célèbre théâtre de la République
tchèque. Son importance culturelle et symbolique est centrale dans les cent
dernières années de l'histoire de la nation tchèque, en particulier dans la deuxième
e
moitié du XIX siècle lors de la Renaissance nationale tchèque.
2
JOUR 3
Lundi 29 mai Prague
Petit déjeuner. Ce matin, nous nous rendrons d'abord dans l’un des plus petits
quartiers pragois datant de l‘époque de Joseph II – d‘où son appellation Josefov.
Nous y visiterons quelques synagogues et le cimetière juif qui, avec ses 12 000
pierres tombales, est unique dans le monde. C’est le Prague de Kafka avec ses
ruelles au tracé déroutant.
C’est aussi le Prague des grands boulevards dont celui de Paris, les Champs
Élysées de Prague.
Paradoxalement, la ville juive doit son état de conservation à Adolphe Hitler. C’est
justement un dirigeant nazi qui a décidé de créer à Prague un « Musée de la race
disparue ». Cela a permis de rassembler dans ce quartier des objets précieux
provenant des territoires occupés, et on a ainsi créé la plus grande collection
d’objets juifs d’Europe. Aujourd’hui, Josefov est de nouveau un lieu animé avec
une importante communauté juive et, en visitant ce quartier, vous découvrirez une
autre pièce de la mosaïque du développement de Prague, la ville aux cent
clochers.
Siège de la mémoire d'un peuple et d'un temps passé, la cité juive de Prague est
présente dans l'esprit de ses habitants par les célèbres mythes et légendes qui
l'entourent, comme celle de Rabbi Löw et du Golem, mais aussi dans la mémoire
collective de l'Europe par son influence sur les arts, la culture et l'héritage que
nous ont laissé Franz Kafka, Marx Brod et bien d'autres.
e e
La visite permet de découvrir l'histoire de la communauté juive du X au XX siècle,
une des plus importantes minorités de Bohême avant l'Holocauste. Les collections
du musée juif sont parmi les plus riches au monde, pour appréhender l'art, les
coutumes et traditions juives d'Europe centrale. Nous visiterons la synagogue
Maisel et son exposition sur l'histoire ancienne des Juifs dans les pays tchèques et
la synagogue Pinkas transformée en Mémorial des Juifs tchèques et moraves,
victimes de la persécution nazie, qui comprend une exposition exceptionnelle de
dessins des enfants de Terezín.
Vous arpenterez enfin le vieux cimetière juif. Des pierres tombales mystérieuses
amassées les unes sur les autres, un jeu d’ombres et de lumières, le
chuchotement des branches et des milliers d’histoires qui s’y sont déroulées. C’est
le vieux cimetière juif qui est l’un des plus grands au monde. Le cimetière a été
plusieurs fois comblé de terre car de nouvelles tombes ont été créées en raison de
l’espace limité et des coutumes juives qui ne permettent pas de détruire les
anciennes tombes. Aujourd’hui, il y a par endroit jusqu’à douze couches les unes
sur les autres.
Nous découvrirons par la suite, le quartier de la Vieille Ville de Prague. Staré
Město, c’est d’abord la place de la Vieille Ville et sa fameuse horloge astronomique
et la statue Art Nouveau de Jean Hus. C’est également les flèches sombres de
Notre-Dame de Týn. Mais c’est surtout le cœur touristique de Prague, avec ses
boutiques d’authentiques cristaux de Bohème et ses hordes de touristes.
À partir de la Maison Municipale et la tour Poudrière, laissez-vous guider dans les
petits passages et ruelles de la Vieille Ville à l'histoire millénaire, et émerveiller par
ses plus beaux monuments : palais baroques, églises médiévales, places de
marché... et bien sûr l'hôtel de ville.
Toutes les heures, des centaines de touristes de tous les coins du monde se
pressent avec leur appareil photo devant la façade sud de l’ancien hôtel de ville de
la Vieille ville : ils attendent le spectacle fascinant qu’offre un automate considéré
comme l’une des merveilles du monde déjà au Moyen Âge.
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L’horloge astronomique de Prague, qui est depuis 600 ans l’un des plus précieux
trésors de la ville, continue à enchanter avec sa ronde des apôtres, ses statues
animées et son mécanisme qui montre le temps qui passe, comme aucune autre
machine au monde ne sait le faire.
De nombreuses légendes entourent la création de l’horloge astronomique de
Prague. La plus célèbre reste celle selon laquelle elle aurait été construite par le
maître Hanuš en 1410. Les conseillers municipaux de l’époque, que cette œuvre
unique avait enthousiasmés, en arrivèrent à craindre que le maître Hanuš n’en
construise une copie dans une autre capitale européenne. Ils décidèrent alors, par
une sombre nuit, de le rendre aveugle, et c’est ainsi que demeura le seul et unique
exemplaire de l’horloge de Prague.
La visite de la tour principale, qui vous mènera à quelque 70 mètres de hauteur,
vous offrira un panorama exceptionnel sur le cœur historique de la ville de Prague.
C'est sur la place de la Vieille Ville que bat le véritable cœur de Prague. C’est là
que se rejoignent les ruelles sinueuses de la Vieille Ville pour déboucher sur la
plus belle place de Prague.
La tour élégante de l’hôtel de ville et sa célèbre horloge, la silhouette élancée de
l’église de Týn, l’immense église Saint-Nicolas et d’innombrables maisons aux
couleurs et aux styles architecturaux variés procurent à ce lieu une atmosphère
exceptionnelle qui fascinera tous ceux qui n’hésiteront pas à succomber à son
charme.
La place de la Vieille Ville a été le témoin silencieux, durant un millénaire, de
grands événements de l’histoire tchèque. L’histoire y a laissé ses traces sous
forme de grandes manifestations, d’exécutions, mais aussi de mariages, de
tournois et de négociations politiques.
Déjeuner libre dans la Vieille Ville.
Après-midi libre pour vous permettre de faire quelques achats où découvrir
d’autres aspects de la ville à votre rythme.
En soirée, nous nous rendrons au Théâtre Karlin où nous assisterons à l'opéra
«Roméo et Juliette» de Charles Gounod, présenté par le Théâtre d'État de
Prague. Le théâtre étant actuellement fermé pour rénovations, les représentations
ont lieu au Théâtre Karlin qui est reconnu pour ses productions d'opérettes et de
comédies musicales d'excellente qualité. Retour à l'hôtel en fin de soirée.
JOUR 4
Mardi 30 mai Prague
Petit déjeuner. Ce matin, nous nous dirigerons vers la colline de Hradcany pour la
visite guidée de ce lieu chargé d'histoire.
Nous débuterons d'abord par la visite du Couvent de Strahov. Cet ancien
monastère doit sa renommée mondiale à la précieuse bibliothèque avec une
quantité de manuscrits médiévaux illuminés, cartes géographiques, globes
terrestres et feuilles graphiques, à la Salle théologique baroque et la Salle
philosophique classique ornée de fresques d'A. Maultbertsch.
Depuis la fondation du monastère en 1143, son activité n’a pratiquement jamais
été interrompue. Il a fait face à des incendies, des guerres, des révolutions et à des
régimes totalitaires, mais même quand les Prémontrés ne pouvaient vivre dans
leur monastère, ils se rassemblaient en d’autres lieux avant de pouvoir retourner
chez eux.
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Nous nous rendrons par la suite sur la place Loretánské náměstí où s’élève depuis
près de 400 ans Notre-Dame-de-Lorette, remarquable lieu de pèlerinage de style
baroque. Il abrite la Santa Casa entourée de cloîtres, l'église de la Nativité et la
tour avec son célèbre carillon. Celui-ci constitue à lui-seul une curiosité historique
éminente ; les cloches de Lorette ont sonné pour la première fois au-dessus des
toits de Prague le 15 août 1695.
L’une des principales attractions de Lorette est la salle du trésor où sont présentés
les joyaux et les pièces précieuses. Parmi les trois cents œuvres d'art, la plus
admirée est l’ostensoir de diamants, dit Soleil de Prague, réalisé par des orfèvres
viennois à la fin du XVII° siècle.
Finement décorée par Krystof et Kilian Dientzenhofer, l’église baroque de Notre-
Dame-de-Lorette est aussi élégante qu’harmonieuse et contraste avec la solennité
massive du palais Czernin qui se trouve juste en face.
Puis nous ferons la visite guidée du château de Prague "Hradcany", véritable cité
e
dans la ville et dont l'édification débuta au X siècle. Vous y verrez la cathédrale
Saint-Guy, le Palais Royal où vit l’actuel président de la République, la basilique
romane Saint-Georges et la ruelle dorée où habita le célèbre écrivain Franz Kafka.
Couronnant le panorama de Prague sur son promontoire dominant le fleuve, le
château fait partie des joyaux du patrimoine mondial classés à l'UNESCO,
regorgeant de richesses historiques et artistiques.
Le château de Prague a été fondé dès 870 par Bořivoj, descendant de la dynastie
des Prémyslides. Mais depuis l'époque des palissades en bois, sa forme a changé
plusieurs fois.
Le château s'est élargit et a connu de nombreuses modifications à l'époque de
l'empereur Charles IV qui a également commencé la construction de la cathédrale
Saint-Guy. Commencée en 1344 par l’architecte français Mathieu d’Arras, la
construction de la magnifique cathédrale gothique Saint-Guy ne fut achevée qu’en
1929. Lieu de couronnement des rois, elle leur servit aussi de mausolée royal.
En y entrant, vous vous retrouvez là où le temps s’est arrêté. Son intérieur
magnifiquement décoré par des maîtres du Moyen Âge est parfaitement éclairé par
les rayons du soleil qui traversent de magnifiques vitraux. Ne manquez surtout pas
les vitraux d’Alphonse Mucha, le plus grand peintre tchèque de l’Art Nouveau. La
cathédrale abrite aussi des tombeaux avec les dépouilles de saints importants et
de souverains tchèques. Vous pouvez y voir la tombe de Saint Venceslas, le
patron des pays tchèques, de Saint Jean Népomucène, mais aussi des empereurs
Charles IV et Rodolphe II.
Outre la cathédrale, le château se compose de trois autres églises. La plus célèbre
d'entre elles est la basilique Saint-Georges datant de 920 qui a préservé son
caractère romantique d'origine. Elle fait partie du monastère Saint-Georges, fondé
un demi-siècle plus tard. Les locaux du monastère abritent aujourd'hui des
expositions de la galerie nationale.
e
Le palais lui-même qui remonte au XI siècle a été régulièrement enrichi et
e
complété. Sa pièce maîtresse date du XV siècle et est de pur style gothique : il
s’agit de la très belle salle Vladislav, aux proportions imposantes.
Également surnommée salle des chevaliers, elle donne sur la chancellerie de
Bohême où eut lieu la fameuse « défénestration » de Prague le 23 mai 1618,
prélude de la guerre de Trente Ans.
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La visite du château de Prague ne serait pas complète sans passer par la ruelle
d’or. Celle-ci longe ses murailles et vous fascinera par son caractère pittoresque.
Ces maisonnettes colorées étaient occupées, selon la légende, par les alchimistes
qui travaillaient pour l’empereur Rodolphe II, qui rêvait de découvrir le fameux élixir
de jouvence ou encore la pierre philosophale.
Ne ratez surtout pas la maisonnette n° 22 où le célèbre écrivain pragois Franz
Kafka créait ses œuvres. Actuellement, des artisans et des artistes se sont
réinstallés dans la ruelle où vous pouvez voir ou même acheter leurs œuvres.
Après la visite du quartier du château, nous nous dirigerons vers le quartier
romantique de Mala Strana. Il est très différent de la Vieille Ville, ce sont des rues
escarpées, des escaliers et également de magnifiques jardins palatiaux qui vous
attendent ici. Avec sa variété de façades baroques, Malá Strana rappellent les
décors de vos contes préférés, c'est également un quartier de résidence où se
trouvent des bureaux gouvernementaux et des ambassades.
Malá Strana (le « petit côté » en tchèque) est le quartier le plus attachant de
Prague. Berceau de la Prague baroque, cet harmonieux ensemble architectural
présente de nombreux palais derrière lesquels se cache de mystérieux jardins. Au
détour de rues sinueuses, se découvrent des places romantiques ou de superbes
panoramas.
Déjeuner inclus ce midi dans un restaurant du quartier de Mala Strana.
En après-midi, nous visiterons l'Église Saint-Nicolas.
Tout comme le Château de Prague, les tours du Pont Charles ou l’hôtel de ville de
la Vieille Ville, l’église Saint-Nicolas est indissociable du panorama de Prague.
C’est l’une des plus belles constructions baroques d’Europe et depuis plus de 300
ans, elle couronne le quartier de Malá Strana et accueille tous les jours des
visiteurs venus du monde entier pour l’admirer.
C’est aux Jésuites, qui souhaitaient édifier leur plus grande œuvre architecturale
dans les pays tchèques, que l’on doit la construction de l’un des symboles de
Prague. Ils ont alors fait appel au grand maître du baroque, Kryštof Diezenhofer qui
entrepris la construction en 1673.
Après sa mort, c’est son fils qui a pris le relais et imaginé une solution originale
pour la voûte, mais qui est aussi à l’origine de la plus belle partie de l’église, sa
coupole monumentale.
Plus tard, on a construit l’un des plus hauts clochers de Malá Strana, et c’est ainsi
qu’une œuvre qui n’a pas d’équivalent au nord des Alpes a vu le jour.
À quoi ressemble l’incarnation parfaite de l’architecture baroque? Vous le
découvrirez d’emblée en entrant dans l’église. Un immense espace richement
décoré s’étalera devant vous.
La splendide fresque du plafond, l’une des plus grandes d’Europe, s’accorde
parfaitement avec la riche décoration sculpturale. Un jeu raffiné d’ombres et de
lumières vient compléter le spectacle unique qu’offre la nef principale.
Wolfgang Amadeus Mozart a joué sur l’orgue qui se trouve dans l’église. Après sa
mort, une messe des morts fut donnée dans l’église : plus de 4 000 Praguois y
participèrent.
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Nous nous rendrons par la suite à l´église Notre-Dame-des-Victoires qui vous
donnera, de prime à bord, une impression d’austérité. Mais son intérieur abrite un
trésor admiré par des millions de personnes venus du monde entier. Des centaines
de croyants s’inclinent chaque année devant la splendide statuette du Petit Jésus
de Prague, connu dans le monde chrétien sous le nom de Bambino di Praga.
Cette statuette en cire, à laquelle des pouvoirs miraculeux sont attribués, provient
d’Espagne. Selon la légende, c’est un moine qui l’aurait fait fabriquer car le Petit
Jésus lui serait apparu. Cette œuvre aurait été acheminée à Prague grâce à la
duchesse espagnole Marie Manrique de Lara qui était venue se marier en
Bohême. Sa fille, veuve, a ensuite fait don de la précieuse statuette au monastère
des Carmes Déchaux situé près de l’église Notre-Dame-des-Victoires.
Depuis 1747, elle est confiée aux sœurs de Lorette. Les vêtements sont changés
dix fois par an en fonction de la période religieuse. Un petit musée a été créé pour
exposer les vêtements et divers objets de culte.
Nous reviendrons vers notre hôtel en fin d'après-midi en empruntant le Pont
Charles. Reliant le quartier du Petit côté (Malá Strana) à celui de la Vieille Ville
(Staré Město), le Pont Charles est le monument le plus connu de Prague, son
symbole. Commencé en 1357 par Charles IV, ce pont de 516 mètres de long a
longtemps été le seul pont de Prague.
Parmi les 30 statues du pont Charles, vous admirerez notamment la statue de
Jean Népomucène dont vous n’omettrez pas de toucher le relief en bronze situé
sur son socle.
La chance recommencera à vous sourire à Prague ! Cette statue ne s’y trouve pas
par hasard. C’est en effet du pont Charles que le corps de ce saint a été jeté dans
la Vltava. Selon la légende, il aurait refusé de dévoiler au roi un secret de
confession de la reine et il aurait été torturé à mort.
Temps libre pour le dîner et soirée libre.
Spectacle facultatif. En soirée, nous irons à la Maison municipale où nous vous
offrons la possibilité d'assister à un concert présenté dans le cadre du festival
«Printemps de Prague». Évènement musical le plus important de la République
tchèque, le festival international de musique classique du Printemps de Prague
réunit chaque année une sélection des meilleurs dirigeants, solistes et orchestres
mondiaux. Le programme du festival 2017 sera connu plus tard. Coût à déterminer.
La Maison municipale domine la vaste place Náměstí Republiky par où passait
autrefois l’une des routes commerciales les plus importantes vers Kutná Hora, la
ville d’argent. Les premiers monarques tchèques y avait à l’origine leur résidence,
à commencer par Václav IV, en raison de son importance stratégique ; et, de plus,
c’était le point de départ du défilé du couronnement.
Aujourd’hui, ce passé glorieux n’est rappelé que par une tour gothique située juste
à côté de l’admirable bâtiment de la Maison municipale, réalisé par les architectes
Bolšánek et Polívka, et dont la décoration intérieure a été conçue par Alphonse
Mucha, Max Švabinský, Mikoláš Aleš et d’autres excellents artistes tchèques et
étrangers.
Retour à l'hôtel en fin de soirée.
JOUR 5
Mercredi 31 mai Prague
Petit déjeuner. Ce matin, nous ferons en compagnie de notre guide la visite du
couvent Ste-Agnès. À travers les collections médiévales de la Galerie Nationale -
parmi les plus belles d'Europe - vous découvrirez la splendeur de l'art du Moyen
e
Âge en Bohême, dont le XIV siècle fut le brillant âge d'or.
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L'empereur Charles IV et l'ensemble de la dynastie des Luxembourg furent des
mécènes passionnés, qui attirèrent à Prague une foule d'artistes - peintres,
sculpteurs, orfèvres - et firent de la Bohême un centre artistique majeur de
l'Europe.
Nous nous dirigerons par la suite vers le Musée Mucha que nous visiterons.
Alphonse Mucha est l'icône incontestée de l’esprit 1900, tant ses figures féminines
incarnent l’image collective de la Belle Époque. Mais Mucha est aussi et avant tout
un artiste tchèque, viscéralement attaché à sa terre natale et à son peuple au
destin mouvementé.
Un grand nombre des œuvres parisiennes de Mucha qui ont fait son immense
succès populaire sont rassemblées ici. Les lignes ondulantes des contours, les
couleurs douces et éteintes traitées en aplat, le vocabulaire décoratif exubérant et
symbolique, le génie de la composition font la signature de ce grand illustrateur. La
deuxième partie du musée invite à découvrir l’autre facette de l’artiste. Longtemps
exilé, Alfonse Mucha est aussi un patriote convaincu, défenseur du peuple slave, à
l’époque où le mécontentement gronde dans l’empire austro-hongrois.
Après-midi libre.
Nous vous suggérons une promenade dans la Nouvelle Ville (Nove Mesto) pour y
découvrir la Place Wenceslas où se trouve le Musée National. Autour de l'immense
place Venceslas, de la rue Na Příkopě (« Sur le fossé » en tchèque) et de la place
de la République et sa célèbre Maison municipale, vous découvrirez un ensemble
urbain unique en Europe, et percevrez tout le dynamisme architectural de cette
période, en route vers la modernité.
Les grands hôtels Art Nouveau, aux courbes élégantes et aux décors exubérants,
les palais modernes de Jan Kotěra ou Pavel Janák, élèves inspirés d'Otto Wagner
de Vienne, les édifices Cubistes inédits, mouvement architectural unique en
Europe, les sobres et purs immeubles fonctionnalistes aux espaces baignés de
lumière. Au cœur de la Nouvelle Ville, ces fleurons des avant-gardes envahissent
l'espace urbain, et cohabitent avec les flamboyants palais baroques des siècles
précédents.
Vous verrez en même temps les endroits liés aux événements politiques majeurs
e
du XX siècle pour mieux comprendre l’histoire moderne tchèque : la chute de
ère
l’Empire Austro-hongrois, la naissance de la 1 République tchécoslovaque en
1918, les 40 ans de communisme et enfin la Révolution de Velours…
En soirée nous nous rendrons au Théâtre des États où nous assisterons à l’opéra
« Don Giovanni» de Wolfgang Amadeus Mozart. Le Stavovske Divadlo (Théâtre
des États) est une salle de théâtre baroque de Prague dont le nom rappelle les
États de la couronne de Bohême. C’est d'ailleurs là que fut créé l’opéra Don
Giovanni de Mozart.
Retour à l’hôtel en fin de soirée.
JOUR 6
er
Jeudi 1 juin Prague/Pilsen/Nuremberg
Après le petit déjeuner, départ en autocar pour notre trajet vers Nuremberg. En
route, nous nous arrêterons à Pilsen.
Ancienne capitale du royaume de la Bohême pendant une très courte période à la
e
fin du XVI siècle, cette ville est connue pour son riche patrimoine historique, son
industrie automobile, mais surtout pour sa bière, la « Pilsner Urquell », qui y est
brassée. Les mots pils, pilsner ou pilsener sont connus dans le monde entier.
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Le roi Venceslas II avait accordé le droit de brassage aux habitants de Plzeň en
1295. Mais la qualité de la bière produite était très variable et les conseillers de la
ville ont même fait une fois déverser 36 tonneaux de bière de mauvaise qualité.
Cet événement a donné une impulsion pour fonder la nouvelle Brasserie
bourgeoise.
Plzeň (Pilsen) est une ville, qui depuis vit littéralement de la bière. Tout commença
en 1842, quand une bière unique par sa couleur et son goût, la Pilsner Urquell, fut
brassée pour la première fois dans la brasserie Měšťanský pivovar (l’actuelle
Plzeňský Prazdroj).
Durant la visite de la brasserie, vous noterez le cadre authentique de la production
de la double bière Pilsner Urquell, célèbre dans le monde entier. Vous découvrirez
des expositions sur les produits de base utilisés, les cuves historiques et actuelles,
ainsi que les salles d’embouteillage. Dégustez donc une bière non filtrée, tirée d’un
tonneau en chêne, un vrai délice !
Vous pourrez goûter lors du déjeuner qui est inclus cette excellente bière dans la
plus grande brasserie de Tchéquie, le Restaurant Na Spilce, qui se situe dans les
espaces de l’ancienne cave de maturation.
Continuation de notre trajet vers Nuremberg et arrivée à l'Hôtel Holiday Inn
Nuremberg City Center (4*) en fin d'après-midi pour notre hébergement de la
prochaine nuit. Vous serez à deux pas de la vieille ville médiévale, avec ses
imposantes cathédrales gothiques et le château de Nuremberg, qu’on dirait sorti
d’un conte de fées.
Seconde ville de Bavière derrière Munich, le passé de Nuremberg (Nürnberg)
remonte loin à l'époque médiévale : grande cité impériale, centre culturel durant la
Renaissance, l'histoire glorieuse de la ville l'a placée au centre de grands
rassemblements de propagande nazie des années 1930; bombardée durant la
seconde guerre, le patrimoine de la ville est réduit à l'état de ruine, à l'exception du
palais de justice où se tiendra le fameux procès de Nuremberg.
Cependant la ville fut reconstruite, et les pages sombres de son histoire sont
derrière elle : métropole majeure d'Allemagne, Nuremberg est aujourd'hui
performante dans les secteurs de pointe, assurant son dynamisme économique.
La culture n'est pas en reste, et le centre historique a bénéficié de remarquables
travaux de restauration : la ville médiévale a retrouvé ses remparts, son château,
ses églises gothiques.
Nuremberg est depuis le Moyen Âge le reflet de l'histoire allemande,
impressionnante, passionnante, oscillant entre grandeur et tragédie. À l'abri d'un
château fort, commerce et art ont fleuri tandis qu'un nouvel esprit libre a envahi la
ville où il faisait extraordinairement bon vivre. Et c'est toujours le cas aujourd'hui.
Temps libre pour le dîner.
En soirée, nous assisterons à l'opéra «Norma» de Vincenzo Bellini qui sera
présenté au Stattstheater de Nuremberg. Avec plus de 650 offres d'opéra, de
ballet, théâtre et concerts ainsi que près de 300 000 visiteurs par saison, le
Théâtre National de Nuremberg est l'une des plus grandes scènes d'Allemagne
offrant trois disciplines artistiques - opéra, théâtre et ballet. Il s'agit d'un élément
exceptionnel de la vie culturelle de la ville et de la région métropolitaine.
L'Opéra, perle de l'art nouveau sur la rocade de la vieille ville compte parmi les
plus beaux théâtres d'Allemagne, et, avec le Théâtre et sa façade de verre
translucide et trois scènes modernes, représente le phare culturel de la place
Richard Wagner. L'impressionnant bâtiment, construit par le célèbre architecte
berlinois Heinrich Seeling, est situé tout près de l'enceinte médiévale de la ville qui
entoure la vieille ville de Nuremberg.
Retour à l'hôtel en fin de soirée.
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Jour 7
Vendredi 2 juin Nuremberg/Embarquement pour la croisière
Petit déjeuner. L’avant-midi sera consacré à la visite guidée de Nuremberg. Au
cours de la visite, nous verrons le château impérial, la maison d'Albrecht Dürer, la
rue des Tanneurs, l'Église Notre-Dame et le Palais de Justice, où les procès de
Nuremberg se sont tenus après la Seconde Guerre Mondiale.
La visite de la ville commencera au château fort, cette imposante forteresse, dont
la construction commença vers 1140 sous l'empereur Conrad III et se prolongea
e
jusqu'au XVII siècle.
Le Château Impérial qui s'élève sur un promontoire rocheux au-dessus de
Nuremberg étais l'un des plus importants palais impériaux fortifiés dans le Saint
Empire Romain Germanique. Le château et la ville ont servi de lieu de nombreuses
assemblées impériales. A partir de 1356 la " Bulle d'Or " a constaté que chaque
futur dominateur nouvellement élu est obligé de doit tenir sa première Diète
d'Empire à Nuremberg. En outre, à partir de 1424 les insignes impériaux ont été
conservés en toute sécurité à Nuremberg. Nuremberg était une résidence très
populaire pour les dominateurs de l'âge des monarchies itinérantes et jusqu'à la
guerre de 30 ans, il était l'emplacement central de l'empire.
Nuremberg est depuis plusieurs siècles un centre de la mécanique de précision et
ses riches citoyens pouvaient déjà s'offrir des montres portables à cette époque,
les célèbres « œufs de Nuremberg ». De cette grande époque datent également la
Maison d'Albrecht Dürer, où l'artiste a passé de longues années, et les deux
splendides hôtels de ville.
La Maison d'Albrecht Dürer, récemment restaurée, présente dans un nouveau
concept les lieux de vie et de travail de l'un des plus célèbres peintres et artistes
graphiques de l'histoire de l'art, en la personne d'Albrecht Dürer (1471-1528).
L'imposante maison à colombages - construite en 1420 - fut habitée par Dürer de
1509 à 1528. Cette résidence bourgeoise datant de l'âge d'or de Nuremberg est en
e
même temps une des rares maisons d'artistes du XVI siècle existant encore en
Europe.
Le plus grand ensemble de vieilles maisons d'artisans à Nuremberg se trouve dans
la Weißgerbergasse. Majoritairement à colombage, les maisons de ville
historiques, disposant souvent de leur propre source et d'un jardin témoignent de la
richesse que l'on peut attribuer à l'art de travailler le cuir. À la place des tanneurs
actifs au Moyen Âge, la Weißgerbergasse est aujourd'hui occupée par des cafés,
des bars, des petites boutiques et des magasins artisanaux.
Nous visiterons par la suite l'Église Notre-Dame. L'empereur Charles IV consentit à
l'édification, entre 1355 et 1358, de la première église gothique de Franconie sur
les fondations de la Synagogue démolie lors du Pogrome de 1349.
Le maître d'œuvre, Peter Parler, qui construisit aussi sur la cathédrale de Prague,
fut choisi par l'empereur pour construire l'Église.
L'horloge construite par Sébastian Lindenast et Georg Heuß avec le
Männleinlaufen, rappelle la proclamation de la Bulle d'Or de 1356. L'Église Notre-
Dame fut restituée à la communauté catholique de Nuremberg en 1816.
D'autres lieux témoignent de facettes moins glorieuses de son histoire, à l'image
du centre de documentation sur le Reichsparteitagsgelände, où se sont tenus les
fantomatiques rassemblements de masse des Nazis.
Nous verrons aussi la salle d'audience 600 du Palais de justice. On y abrite depuis
2010 le Musée du mémorial des procès de Nuremberg où les principaux criminels
nazis furent jugés et condamnés en 1946. Des souvenirs indispensables de ces
taches noires qui marqueront à tout jamais l'histoire de Nuremberg.
Temps libre pour le déjeuner. Une belle occasion de goûter à la saucisse grillée de
e
Nuremberg, dont la vente est attestée dès la première moitié du XIV siècle.
10Après-midi libre pour explorer la ville à votre rythme ou faire des achats dans les
nombreuses boutiques de la ville. Les articles de Noël, les jouets et les gâteries en
pain d'épices sont typiques de Nuremberg.
En fin d'après-midi, transfert au port pour notre embarquement sur le Avalon
Impression pour notre hébergement des sept prochaines nuits.
L'Avalon Impression est un des joyaux de la flotte de bateaux fluviaux de Avalon
Waterways. Inauguré en 2014, ce luxueux bateau peut recevoir 166 passagers
dans un environnement de très haut niveau. Tous les repas servis à bord durant
votre croisière seront inclus et toute une gamme de services complémentaires
vous sera offerte (accès Internet haute vitesse gratuit, bain-tourbillon, sauna...)
Dépendant du type de cabine vous disposerez d'un environnement de 172 à 200
pieds carrés agréablement aménagé avec tout l'espace de rangement nécessaire.
Grâce aux balcons français que possèdent la majorité des cabines, vous pourrez
profiter d'une vue spectaculaire tout au long de votre périple. Le personnel de
cabine sera à votre écoute et attentif à répondre à tous vos besoins.
La clé du succès de la croisière fluviale réside dans sa capacité à rendre
accessibles des endroits où ne pourraient jamais aller les navires de croisières
maritimes. Les atouts mis de l’avant pour les croisières en Europe sont le
patrimoine historique et culturel, la gastronomie et les paysages naturels.
Les voyageurs expérimentés sont d'ailleurs d'avis qu'une croisière fluviale est l'une
des façons les plus agréables pour découvrir des châteaux, des cathédrales et des
villages pittoresques ainsi que des paysages fabuleux en circulant dans un
environnement uniquement accessible par bateau.
À 17h30 on nous servira un petit buffet qui sera suivi du cocktail d'accueil du
capitaine où nous pourrons rencontrer les membres de l'équipage.
Dîner inclus à bord.
Spectacle facultatif en soirée. Nous vous proposons d'assister à la présentation du
ballet «Don Quijote» chorégraphié par Goyo Montero, directeur artistique du Ballet
du Staatstheater de Nuremberg et sur une musique originale de Owen Belten.
Coût: 100 $
Retour au bateau en fin de soirée.
JOUR 8
Samedi 3 juin Nuremberg/Roth/Canal Main Danube
Après le petit déjeuner à bord, début de notre croisière fluviale. Le bateau quittera
Nuremberg en direction de Roth. Nous entreprendrons notre trajet en navigant sur
une partie du Canal Rhin-Main-Danube. Ce canal inauguré le 25 septembre 1992
relie le Main, affluent du Rhin, au Danube. Il permet aux plus lourds des chalands,
ceux de 1 350 tonnes, et aux convois poussés de 3 300 tonnes de traverser
l'Europe de la mer du Nord à la mer Noire en trois semaines.
Au total, il aura fallu plus de 70 ans pour construire ce canal controversé, de 171
km de longueur. Une difficulté a été de franchir la vallée de l’Altmühl en limitant les
dégâts écologiques nécessairement commis envers les milieux humides et
annexes du cours d'eau.
À notre arrivée à Roth, vous aurez la possibilité de visiter cette charmante ville
médiévale avec ses maisons à colombages et sa place du marché. C'est aussi un
centre industriel pour la fabrication du textile. Roth est une petite ville allemande
d’environ 26 000 habitants, située à environ 20 km au sud de Nuremberg.
11e
Visite du château de Ratibor construit au XVI siècle comme pavillon de chasse par
le margrave de Brandebourg–Ansbach dans le style Renaissance allemande.
En fin d'après-midi, le bateau continuera son trajet vers Regensburg en empruntant
à nouveau le canal Main-Danube.
À hauteur de Roth le canal tourne vers le sud-est. Les écluses du canal Main-
Danube présentent des hauteurs de chute allant de 5,29 à 24,67 m, une longueur
utile de 190 m et un sas large de 12 m. L’écluse de Hilpoltstein marque l'entrée du
bief de partage long de 17 km du canal Main-Danube, perché à 175,1 m au-dessus
de la confluence de la Regnitz et du Main. Le bief (la section d'un canal de
navigation délimitée par deux écluses) recoupe la ligne de partage des eaux Rhin-
Danube, à une altitude de 406 m. Un monument marque ce point géographique.
L'écluse sud du bief de partage, l'écluse de Bachhausen sur la commune de
Mühlhausen, entame la descente vers la vallée de la Sulz. Au nord de Beilngries,
le canal s'incurve vers l'est, avant de rejoindre la vallée de l’Altmühl à hauteur du
bourg de Dietfurt.
Ce fleuve a été élargi et les dix petites écluses d'antan ont été remplacées par
deux grandes écluses, et deux barrages. L'Altmühl canalisée forme les 34,18 km
restants du canal. Après un parcours de 170,78 km, l'Altmühl se jette dans le
Danube à Kelheim.
Petit déjeuner, déjeuner et dîner servis à bord.
JOUR 9
Dimanche 4 juin Regensburg
Arrivée à Regensburg (Ratisbonne) en début d'avant-midi.
Son site naturel au confluent du Danube et du Regen et son charme médiéval
confèrent à Ratisbonne le surnom de « ville la plus au nord de l’Italie ». La
quatrième plus grande ville de la Bavière, qui se trouve entre Munich et
Nuremberg, est la capitale du Haut-Palatinat et la porte d’entrée de la Forêt de
Bavière.
e
Son histoire remonte jusqu’au V siècle avant J.-C. lors de la fondation de la
colonie celtique Radasbona. Construit sous l’empereur romain Marc Aurèle, le
camp fortifié Castra Regina (littéralement « camp sur la rivière Regen ») devient au
e
VI siècle la première capitale de la Bavière sous le nom Reganespurc.
e e
Au XII et XIII siècle, Ratisbonne est une des villes les plus peuplées et les plus
fortunées d’Europe grâce au commerce avec des pays éloignés. L’architecture
gothique et romane a marqué l’aspect extérieur de la vieille ville.
Depuis 2006, la vieille ville médiévale de Ratisbonne, qui est sortie presque
indemne des bombardements américains de 1945, fait partie du patrimoine
mondial de l’UNESCO. Plusieurs édifices exceptionnels se trouvent à Ratisbonne,
notamment la cathédrale - l’œuvre gothique la plus remarquable de Bavière-, le
pont de pierre, une merveille architecturale, et l’ancienne abbaye Saint-Emmeran
qui est aujourd’hui le château de la maison princière de Thurn und Taxis.
Ce matin, nous assisterons à la messe de 10h00 à la Cathédrale de Ratisbonne
qui impressionne par la richesse de ses vitraux médiévaux unique en Allemagne.
Nous aurons alors le plaisir d'entendre le Choeur des garçons de la cathédrale St.
Pierre qui a été fondé il y a plus de 1 000 ans. C'est en 975 que St.Wolfgang,
évêque de Ratisbonne fonda cette école de chant de la cathédrale.
e
Au XIX siècle, le choeur commença a donner des concerts un peu partout en
Europe et devint de plus en plus célèbre.
12Par la suite, lors de notre visite guidée, nous découvrirons l'Altes Rathaus (ancien
e
hôtel de ville), construit au XIII siècle, le « Fischmarkt » (Marché aux poissons)
avec la fontaine de Roland, la Porta Praetoria construite en 179 après JC, et les
tours patriciennes (notamment la Tour dorée de 28 mètres, la plus haute tour
d'habitation médiévale du nord des Alpes).
Nous emprunterons le Steinerne Brücke, ou Pont de pierre, qui relie la vieille ville
au quartier d’Amhof situé sur l’autre rive du Danube. Considéré comme la
« huitième merveille du monde » lors de son achèvement en 1146, il est le plus
ancien pont de pierre en arc d’Allemagne à avoir conservé quelques éléments
d’origine.
Nous avons inclus une collation au historique Wurstküche (Old Sausage Kitchen),
l'un des plus anciens restaurants de l'Allemagne.
Vous aurez aussi du temps libre afin d'explorer la ville à votre rythme.
De retour sur le bateau, nous continuerons notre périple sur le Danube.
Le cours de la rivière entre Regensburg et Passau se trouve au centre d'une plaine
exceptionnellement fertile le Gäuboden, dont l'intense utilisation agricole lui a valu
le surnom, « grenier de la Bavière ». Les principales villes de la région sont
Straubing, Deggendorf et Vilshofen.
À Donaustauf, situé à quelque 20 km en aval de Ratisbonne, nous apercevrons la
Walhalla qui est un des temples de la renommée les plus importants d’Allemagne.
Le monument de style classique a été construit entre 1830 et 1842, sous le roi
Louis I. de Bavière, selon le modèle du Parthénon à Athènes, pour honorer des
personnalités germanophones remarquables.
Une personnalité importante ne peut être « admise » qu’au plus tôt 20 ans après
sa mort, ce n’est toutefois pas le lieu de son dernier repos. On trouve à ce jour 128
bustes en marbre et 64 plaques commémoratives dans le temple.
D'autres sites importants sont visibles du fleuve dont l'église de pèlerinage
Bogenberg de Sainte-Marie et à quelques miles en aval de Deggendorf, les tours
de l'abbaye de Niederalteich.
Depuis sa source jusqu'à son embouchure, le Danube ne parcourt pas moins de
2 857 km. C'est le fleuve européen par excellence. De tout temps, il a été
emprunté par les voyageurs et les commerçants – ce qui explique la richesse et la
diversité de l'histoire qui s'est déroulée sur ses rives.
D'innombrables monuments en sont les témoins : sites de fouilles antiques, villes
médiévales, abbayes, châteaux, résidences, mais aussi des musées modernes
exposant des œuvres issues de multiples courants artistiques. Toutes ces
curiosités fascinantes se nichent dans des régions naturelles et culturelles
magnifiques, des paysages idylliques empreints d'authenticité.
Le Danube est le deuxième fleuve d’Europe par sa longueur (après la Volga qui
coule entièrement en Russie). Il prend sa source dans la Forêt-Noire en Allemagne
lorsque deux cours d’eau, la Brigach et la Breg, se rencontrent à Donaueschingen.
C’est à partir de cet endroit que le fleuve prend le nom de Danube. Cependant, si
l'on considère que la source officielle du Danube est celle de la Breg, la Brigach qui
est un peu plus courte est donc le premier affluent important du fleuve.
Avant le dîner, vous pourrez découvrir quelques une des bières les plus populaires
d’Allemagne.
Petit déjeuner, déjeuner et dîner servis à bord.
13JOUR 10
Lundi 5 juin Passau
Au réveil ce matin nous nous retrouverons à quai à Passau.
Passau se situe au sud-est de l’Allemagne à la frontière autrichienne. Située au
confluent du Danube, de l’Inn et de l’Ilz, Passau porte dans le monde entier le
surnom de « Ville aux trois rivières ».
Les premières traces humaines à cet endroit datent de la période néolithique.
Passau fit partie de l’Empire Romain pendant plus de 400 ans. Elle devint siège
épiscopal en 739 apr. J.C. Pendant plus de 600 ans, la Ville aux trois rivières était
une principauté épiscopale indépendante jusqu’à son annexion à la Bavière en
1803. Les hautes tours, les places pittoresques, les promenades romantiques et
les ruelles tortueuses qui contribuent à la physionomie baroque de la ville sont
e
l’œuvre de maîtres baroques italiens du XVII siècle.
Au cœur de Passau se dresse au milieu de la vieille ville la cathédrale Saint-
Étienne. La majestueuse forteresse du Veste Oberhaus et le monastère de
pèlerinage Mariahilf surplombent les trois rivières.
Le charme et l’ambiance particulière de la Ville aux trois rivières en font une des
plus belles et des plus spectaculaires villes allemandes au bord du Danube.
Au cours d’une visite guidée, nous y découvrirons entre autres la cathédrale Saint-
Étienne qui possède le plus grand orgue du monde édifié dans une église. Les 233
jeux, dont 4 carillons, constituent ce monument sonore de 17,774 tuyaux.
D'autres excursions d'une journée vous seront aussi proposées à bord.
Reprenons notre navigation. Entre Passau et Melk, le Danube coule au travers
d'une succession de vallées étroites, occasionnellement interrompue par des
plaines. Quelques forteresses et abbayes baroques bordent son cours attrayant.
Cette partie du Haut-Danube présente certains paysages à peine marqué par
l'intervention humaine. La pente du fleuve est assez raide, et doit être équilibrée
par de nombreuses écluses.
Les villes Obernzell, d'Engelhartszell et l'abbaye cistercienne d'Engelszell sont
positionnées de façon idylique sur les rives du Danube. Nous y verrons aussi les
ruines de forteresses et châteaux dont Rannariedl et Marsbach qui eurent un rôle
important pour le commerce au Moyen Âge.
Après avoir emprunté le méandre de Schlö-gener Schlinge, nous verrons les jolis
villages de Aschach et Ottensheim avant d'arriver à Linz.
Linz, ancrée sur les rives du Danube, séduit par sa facette néo-industrielle:
architecture passionnante, technologie et art expérimental fusionnent d'une
manière impressionnante dans cette ville du Danube. Avec le Lentos
Kunstmuseum, un musée d'art contemporain, et l’Ars Electronica Center, un
prototype de musée du futur, Linz donne aujourd'hui un aperçu du monde
technologique de demain.
Nous continuerons notre trajet au cours de la nuit jusqu'à Melk.
Petit déjeuner, déjeuner et dîner servis à bord.
JOUR 11 Melk/Vienne
Mardi 6 juin
Ce matin, nous arriverons à Melk où la puissante famille princière des Babenberg,
e
originaire de Bavière, s’installe habilement à la fin du X siècle avant de rejoindre
Vienne, cédant ensuite leur résidence aux bénédictins qui s’empressent d’y
construire une abbaye fortifiée.
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