Des vacances pour les zèbres, les hyper et les dys
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L’Aube du Chêne
Grandir ensemble au cœur de la nature
www.laubeduchene.fr
Des vacances pour les zèbres, les hyper et les dys :
prise en charge de la précocité et des troubles spécifiques des apprentissages
en séjours de vacances
Anne Gouyon, Présidente, L’Aube du Chêne
Les séjours de vacances de l’Aube du Chêne sont adaptés à l’accueil des enfants précoces et/ou présentant des
troubles spécifiques des apprentissages (TSA). Notre objectif est de leur permettre de vivre des vacances
épanouissantes, dans un cadre qui leur convienne, et en les intégrant avec les autres enfants. La présentation
ci-dessous rappelle les caractéristiques de ces enfants atypiques, leurs besoins particuliers en collectivité de
vacances ou de loisirs, et les mesures que notre association met en place pour les accueillir.
côté « soleil », et les enfants qui en sont porteurs
Précocité et TSA sont souvent énergiques, sensibles et créatifs. Ils
Ces enfants précoces et/ou présentant des ont un réel potentiel de réussite et
troubles spécifiques des apprentissages ont en d’épanouissement, s’ils rencontrent un
commun un fonctionnement cognitif différent de environnement et des soutiens adaptés. Les
celui des autres, qui peut les handicaper plus ou adultes qui rentrent dans ces catégories peuvent
moins sévèrement dans la vie quotidienne et accumuler les échecs personnels ou
scolaire - et ce alors que l’enfant n’a pas de professionnels, mais aussi réussir brillamment
déficience intellectuelle. Ils peuvent dans des carrières atypiques qui demandent de
rencontrer des troubles de certaines fonctions la créativité, de l’engagement, de la passion et de
et apprentissages cognitifs comme l’attention, l’indépendance.
la mémoire de travail, la prise de décision, le
langage, l’écriture, la motricité fine, etc. -- Les principaux troubles
L’enfant aura des résultats normaux ou
supérieurs à la norme aux tests de quotient Les troubles spécifiques des apprentissages
intellectuel, avec souvent des résultats comprennent le TDA/H (Trouble déficit
hétérogènes : par exemple un bon résultat en d’attention avec ou sans hyperactivité) et les
compréhension verbale, mais faible dans le troubles dys (dyslexie, dysphasie, dysgraphie,
domaine visuo-spatial, ou le contraire. dyspraxie, etc.).
Ces enfants vont ainsi connaître des problèmes La précocité intellectuelle (ou douance, ou
d’apprentissage ne pouvant être attribuées ni à haut potentiel intellectuel, ou sur-efficience
un retard intellectuel, ni à un handicap sensoriel, mentale) peut être considérée comme un
ni à des conditions environnementales trouble dans la mesure où elle s’accompagne
défavorables. Ces problèmes cognitifs d’un fonctionnement cognitif et affectif
s’accompagnent souvent de difficultés différent de la normale, qui peut poser des
scolaires, affectives, familiales et sociales, problèmes à l’enfant à l’école ou dans sa vie
voire parfois de troubles du comportement, et sociale.
engendrent un déficit de confiance en soi. La « comorbidité » est fréquente : un enfant
qui présente un TSA en a souvent au moins un
autre (par exemple : TDA/H et dyspraxie,
Du côté du potentiel dyslexie et dysphasie, etc.) Par ailleurs, 50%
Les TSA s’accompagnent d’un fonctionnement des enfants précoces présenteraient au moins
mental atypique, et nécessitent de la part de un TSA. En particulier, il y a une forte
l’enfant une grande ingéniosité pour compenser comorbidité entre précocité et TDA/H, et des
les conséquences de leur trouble. Ils ont aussi un symptômes communs.
1
Un manque de loisirs adaptés
Paroles de parents, paroles d’enfants
Les enfants avec un diagnostic de TSA ou de
précocité sont de plus en plus nombreux. Cela « J’ai appelé plusieurs organisateurs de colonies
génère une demande importante de prise en de vacances mais dès que je dis que mon enfant
charge, avec peu de professionnels compétents a un TDA/H, ils refusent de l’inscrire. »
et de structures adaptées (10 mois d’attente « Au centre aéré il y a beaucoup d’enfants et de
pour une consultation hospitalière spécialisée). bruit, du coup P…, est incapable de se
Et s’il commence à exister des dispositifs de concentrer et il s’agite… »
prise en charge scolaire, il reste un grand vide en « J… m’a bien dit : Maman, je ne veux pas aller
ce qui concerne les loisirs et les vacances. dans une colo où on va me forcer à jouer au
Les « accueils collectifs de mineurs » classiques foot ! »
(centre aérés, colonies de vacances…) sont « E… a tellement envie de se faire des copains,
rarement adaptés à ces enfants, pour plusieurs de faire des activités comme les autres, mais
raisons : souvent elle est rejetée parce qu’elle les
perturbe… »
- des effectifs importants, qui génèrent du bruit, « Mon fils en a assez d’être stigmatisé à cause de
de l’agitation, des problèmes d‘attention et un sa différence, du coup il a tendance à se
sentiment d’insécurité ; renfermer sur lui-même. Il a besoin d’une
- un cadre pédagogique qui permet rarement de structure où on l’accueille tel qu’il est. »
s’adapter aux particularités de chaque enfant.
Or les enfants atypiques peuvent se montrer
réfractaires à certaines activités : un enfant Pourquoi des séjours adaptés ?
dyspraxique peut redouter les jeux de ballon,
un enfant précoce va rejeter un jeu s’il est en A travers nos séjours, nous avons deux objectifs
désaccord avec la règle, etc. Les pousser risque pour ces enfants :
d’engendrer des blocages et renvoyer ces - Epanouissement : Leur permettre de vivre
enfants à des situations d’échecs qui ne leur des vacances comme les autres enfants. Le
sont que trop familières ; premier but est donc qu’ils s’amusent, qu’ils
- un encadrement insuffisant : le taux minimal passent de bons moments loin du cocon
légal est un animateur pour 12 enfants… familial, qu’ils se fassent des amis, découvrent
incompatible avec le degré d’attention que de nouvelles choses… et reprennent ainsi
demandent ces enfants ; confiance en eux.
- des animateurs qui ne connaissent pas ces - Développement personnel : Leur permettre
problématiques, et risquent de juger « mal de découvrir quelques outils pour les aider à
élevé » un enfant hyperactif ou précoce qui gérer leurs émotions et leurs comportements,
s’agite ou est en opposition. pour mieux profiter des aspects « soleilgitat
» de
leur personnalité en canalisant les aspects
Dans un tel cadre, les symptômes les plus problématiques.
négatifs risquent d’être renforcés, et les enfants
peuvent se retrouver en échec, rejetés par les
encadrants et les autres enfants. De
nombreuses structures refusent d’ailleurs
d’accueillir ces enfants.
Bien entendu, à côté de ce schéma encore très
répandu, de nombreuses structures font des
efforts pour travailler en petits effectifs, avec des
programmes d’activités innovants, des
animateurs plus nombreux et prêts à accueillir
l’enfant dans sa différence. Il est hélas assez
difficile pour les parents de les identifier. Et
même dans ces séjours, des encadrants
insuffisamment informés peuvent interpréter
comme une « mauvaise volonté » de l’enfant ce
qui n’est qu’une incompréhension ou incapacité Pour y parvenir, il est utile de mieux comprendre
à suivre certaines consignes. comment se manifestent ces différents troubles.
2
Le TDA/H l’attention soutenue, d’établir des choix et
priorités, de planifier, toutes choses qu’ils ont du
Le TDA/H (trouble déficit d’attention / mal à faire. De plus, ils ont du mal à écouter une
hyperactivité) est un trouble des fonctions consigne et donc ensuite ne peuvent pas
exécutives supérieures, qui comprennent l’appliquer. Ils évaluent souvent mal le temps et
l’attention, la mémorisation, la prise de décision, sont toujours en retard.
l’inhibition et la régulation des comportements.
Ils vont donc dérouter les animateurs en étant
Il se caractérise par deux groupes de les premiers à se porter volontaires pour une
symptômes : le déficit d’attention d’une part, et action (« Moi, moi, moi ! ») qu’ils abandonneront
l’hyperactivité/impulsivité d’autre part. 5 minutes après. Ils ont tendance à déranger le
Certains enfants, plus souvent des filles, ont groupe, perturber les activités qui demandent de
surtout les symptômes du déficit d’attention, la concentration, agacer, voire vexer par leurs
on parle alors de TDA. On les dit « dans la lune » remarques abruptes, et être ainsi rejetés.
ou « rêveur ». Ils perturbent peu le groupe et
sont plus rarement diagnostiqués (et traités) La Formule 1 et le gendarme endormi
que les autres. Mais derrière leur calme apparent
se cache un cerveau hyperactif, perdu dans mille Pour expliquer aux enfants à TDA/H comment
pensées, et paralysé par l’action. Ils peuvent être fonctionne leur cerveau, on peut le comparer
l’objet de moqueries parce qu’ils sont absents, avec une voiture de course (succès garanti avec
distraits ou lents. Ils oublient partout leurs les petits garçons). Elle est faite pour rouler
affaires, mettent leurs vêtements à l’envers… vite, elle démarre au quart de tour et a du mal à
Certains enfants ont surtout les symptômes de ralentir. Délicate à manier, elle peut causer des
l’hyperactivité / impulsivité (ce sont plus accidents, et le conducteur reçoit des amendes,
souvent des garçons). Ils sont toujours en il est puni. Mais si elle se trouve face à un
mouvement, incapables de se poser plus de circuit adapté, avec des stimulations
quelques minutes ou secondes. Même assis, ils se suffisantes, elle a beaucoup à donner !
tortillent, bougent les pieds, les mains, regardent
ailleurs… Leur impulsivité fait qu’ils
interrompent souvent les conversations et les
activités des autres. Ils parlent ou agissent avant
de réfléchir, quitte à faire « oups » ensuite.
La plupart des enfants ayant un TDA/H sont dits
de type « mixte » c’est-à-dire qu’ils combinent
des symptômes de déficit d’attention ET
d’hyperactivité / impulsivité.
Une autre image est celle du gendarme
endormi. Le cerveau à TDA/H ressemble à un
carrefour où arrivent des dizaines de routes, à
une heure de pointe, avec au milieu un agent de
la circulation qui s’est endormi (les zones
régulatrices qui ne fonctionnent pas assez).
L’information arrive en tous sens et c’est la
panique. Le défi pour l’enfant ou l’adulte est
d’apprendre à réveiller le gendarme qui doit
dire « STOP » aux distractions inutiles, et aux
envies intempestives, impulsives.
Les enfants à TDA/H ont du mal à suivre un
projet dans la durée. Ils sont attirés par la
nouveauté, mais vont avoir du mal à franchir les
étapes nécessaires à la réalisation d’un projet
sur le long terme, qui demande de porter de
3
Attention ! Les enfants (et adultes) qui ont un ne savent pas résoudre. Les parents et les
TDA/H ne sont pas toujours en train de passer enfants confrontés au TDA/H ont besoin de
d’une activité à l’autre. Ils peuvent parfois passer soutien, pas de jugements !
en mode « hyper-focalisation », si une activité
De plus, la société actuelle accroît les symptômes
capte leur intérêt... pas toujours pour le bonheur
du TDA/H en proposant des distractions, des
des parents car il peut s’agir d’activités
tentations et des stimulations permanentes, et
addictives comme les consoles de jeu ou
en favorisant l’immersion dans des mondes
Internet. En mode « hyper-focalisé » la personne
virtuels, au détriment du contact sensoriel avec
semble avoir coupé le contact avec le monde
la réalité physique.
extérieur, elle en oublie de manger, d’aller aux
toilettes ! Toute interruption sera accueillie avec Pour apprendre à se concentrer et se contrôler,
impatience. ces enfants ont au contraire besoin d’un
environnement calme, apaisé et apaisant, mais
aussi de stimulations intéressantes pour capter
D’où vient le TDA/H ? leur cerveau vagabond. Le défi est donc de leur
apporter juste assez de stimulation – pour les
S’il y a de nombreuses interprétations du focaliser – et pas trop – pour ne pas les agiter.
TDA/H, il existe aujourd’hui un large consensus Ils doivent aussi apprendre à faire des pauses
sur les points suivants : relaxation, pour ne pas épuiser leurs ressources
- C’est un trouble neurologique, c’est-à-dire attentionnelles (et celles de leur entourage).
que le cerveau des enfants atteints n’a pas la La nature, le contact avec le monde réel
même structure ni le même fonctionnement (grimper à un arbre, courir dans les champs,
que les autres, en particulier au niveau des monter à poney…) leur est bénéfique. Elle leur
zones corticales qui régulent l’activité mentale. apporte des stimulations physiques et
- Il y a une part génétique, plusieurs gènes sensorielles qui vont leur permettre de sortir de
peuvent être mis en cause, mais il n’y a pas de leur monde intérieur hyperactif.
« fatalité génétique » : on peut avoir un TDA/H
sans porter ces gènes, et porter ces gènes sans Paroles d’animateur nature
développer de TDA/H.
Il pourrait y avoir un lien, controversé, avec la Loin des écrans et des claviers, de la vie par
prématurité ou le manque d’oxygène à la machines interposées et des sensations
naissance, accidents qui entraîneraient un défaut virtuelles, les sorties et séjours dans la nature
de maturation des lobes cérébraux frontaux. permettent d’expérimenter le réel, là, ici,
maintenant. Si dans le monde virtuel on peut se
Les conditions de développement de l’enfant, prendre pour un super-héros, la vie dans la
sans être la cause d’un TDA/H peuvent renforcer nature nous rappelle que nous sommes faits de
certains symptômes : chair et de sang, que si nous avons mal fermé le
- tout ce qui cause de l’anxiété peut amener pot de confiture, c’est la catastrophe dans le sac
l’enfant à se couper de ses émotions, de son à dos ! Le séjour dans la nature, c’est du temps
ressenti et du monde extérieur en se réfugiant branché sur le réel, sans cache ni filtre, à pleins
dans un mental hyperactif ; poumons, pleins yeux, pleins sensations et
pleines joies, pour des relations vraies.
- l’environnement et l’éducation exercent une (Extraits, de Sortir ! Dans la nature avec un
influence. Des études indiquent que le trouble groupe, Groupe Sortir, réseau Ecole et Nature.)
est renforcé à la fois dans un cadre trop rigide
et dans un cadre insuffisamment clair.
Ainsi, comme la plupart des maladies, le TDA/H
serait la rencontre d’un terrain vulnérable (un
enfant hypersensible, porteur de gènes
favorisant le trouble…) et de certains facteurs
environnementaux.
Il serait facile de culpabiliser les parents et de
conclure que ces enfants manquent juste de
discipline. En réalité, il est très dur d’élever un
enfant à TDA/H, et leur comportement épuise les
ressources des parents et peut déstabiliser la
famille. Ainsi, si certains parents peuvent donner
l’impression qu’ils ont « baissé les bras », c’est
parce qu’ils sont confrontés à un problème qu’ils
4
mémoire de travail, vitesse de traitement
Focus sur les médicaments d’informations visuelles). Pour qu’un enfant ou
un adulte soit considéré comme HPI, il faut qu’il
De nombreux enfants diagnostiqués TDA/H ait un total d’au moins 130. Le diagnostic doit
prennent un traitement médicamenteux, en cependant être posé avec précautions s’il y a
général du méthyl-phénidate (MPH) sous beaucoup d’écart entre les 4 catégories. On
différentes formes à libération plus ou moins pourra alors apporter des nuances, par exemple
prolongée – 4, 8 ou 12 heures – comme la
parler de précocité verbale.
Ritaline, le Concerta, ou le Quazym. Ce
médicament stimule les zones régulatrices du Le test est calibré en fonction des résultats de la
cortex, il va « réveiller le gendarme endormi » et population d’un âge donné, de façon à ce que
aider l’enfant à se contrôler et se concentrer. seulement 2,5% des sujets aient un résultat
supérieur à 130.
Comme tout médicament le MPH a des effets Le test n’est bien sûr qu’un indicateur et ne
secondaires : baisse de l’appétit, difficulté à reflète pas à lui seul les potentialités de l’enfant.
s’endormir… Aux Etats-Unis des enfants Certains enfants HPI n’atteindront pas 130 pour
reçoivent de la Ritaline très jeunes, sur la base diverses raisons : perturbation émotionnelle lors
de diagnostics abusifs, portant surtout sur du test, manque d’intérêt et de motivation, voire
l’hyperactivité. En France on en est loin, c’est résistance à l’idée de passer un test…
surtout la réticence à donner des médicaments Inversement, certains enfants qui ont un résultat
qui prime. élevé peuvent ne pas faire preuve
d’ « intelligence » dans leur vie quotidienne.
Pourtant, administrée à bon escient, la
médication peut permettre à l’enfant d’éviter
l’échec scolaire ou les troubles du comportement
qui peuvent avoir des conséquences graves en
particulier à l’adolescence : addictions, conduites
à risque, accidents…
Dans tous les cas le traitement médicamenteux
devrait s’accompagner d’une prise en charge
« psycho-éducative » de l’enfant et de sa
famille : formation, suivi, accompagnement pour
adopter des stratégies permettant de mieux
gérer le quotidien et la vie scolaire. Hélas ces
programmes sont rarissimes en France. L’Aube
du Chêne en proposera à partir de 2014.
Si les enfants HPI ont des aptitudes
Attention ! Les animateurs qui encadrent les intellectuelles supérieures à la moyenne,
enfants doivent savoir qu’il y a en fin de journée pourquoi se retrouvent-ils si souvent dans la
un « effet rebond » : lorsque le médicament catégorie « enfants en difficulté » ?
cesse de faire effet, l’enfant devient très agité et Au-delà du QI, la notion de douance renvoie à un
difficile à contrôler. Il faut en tenir compte dans fonctionnement psychique particulier :
la planification des activités.
- Une hypersensibilité multiforme : hyper-
sensorialité (sensibilité aux sons, à la lumière,
aux odeurs…), syntonie (tendance à capter
La douance comme une éponge les émotions de leur
La douance, ou précocité intellectuelle, ou haut entourage), hyperémotivité, hyperaffectivité,
potentiel intellectuel (HPI), ou sur-efficience etc. On retrouve le syndrome du « cerveau
mentale, est une notion complexe qui regroupe Formule 1 » hyper-réactif, que l’on a décrit
deux aspects. pour le TDA/H.
Il y a tout d’abord un potentiel intellectuel - La pensée en arborescence, intuitive : au
supérieur à la moyenne. Cette notion est en lieu de dérouler un raisonnement linéaire, ces
elle-même complexe car il n’existe pas une enfants ont tendance à sauter d’un concept à
définition universelle de l’intelligence. La l’autre, à faire des passerelles inattendues…
douance se définit à partir d’un test de quotient Certains spécialistes parlent d’ « enfant-
intellectuel, en général l’échelle de Wechsler. Ce choucroute » pour désigner cette pensée
test comprend aujourd’hui 4 sous-catégorie déroutante et parfois épuisante. Comme celui
(compréhension verbale, raisonnement des enfants à TDA/H, leur mental est souvent
perceptif pour la résolution de problèmes, hyperactif et parfois coupé de la réalité.
5
- Les enfants précoces présentent souvent une En groupe, dans une activité de coopération,
dys-synchronie, ce qui veut dire qu’ils ont un l’enfant doué peut trouver la solution avant les
degré de maturité hétérogène, par exemple une autres, sans pouvoir l’expliquer puisque son
grande maturité intellectuelle et une immaturité mode de pensée est différent. Il risque de
physique ou émotionnelle. s’énerver s’il voit les autres s’enferrer dans des
solutions qu’il juge inadaptées, et se retrouver
en conflit.
Le syndrôme de l’Albatros
Pour toutes ces raisons, l’enfant doué finit par
Baudelaire a décrit dans un très beau poème, avoir une confiance en soi très basse, il a du mal
l’Albatros, le quotidien des enfants précoces. à s’intégrer, et peut finir par censurer son
Prince des nuées, l’albatros vole fièrement au- intelligence pour se fondre dans la masse. Le défi
dessus des bateaux, mais posé sur le sol « Ses est donc de lui apprendre à vivre avec un groupe
ailes de géant l’empêchent de marcher ». Les en acceptant sa différence, celle des autres, et en
enfants précoces ont souvent cette impression apprenant à prendre sa juste place. Sa
d’un décalage entre ce qu’il y a dans leur tête et sensibilité, son imagination, son énergie et son
ce qu’ils arrivent à faire dans la réalité, surtout humour seront des atouts.
lorsqu’ils ont, en même temps que leur
précocité, d’autres troubles cognitifs comme le
TDA/H ou la dyspraxie. Les parents d’enfants Les troubles dys
précoces utilisent souvent entre eux le terme de
« zèbre » pour parler de leur étrange enfant… Les troubles en dys renvoient à des dys-
fonctionnements qui touchent certains
apprentissages, en particulier :
Ce cerveau différent peut être un atout, mais
dans un contexte inadapté il peut mettre l’enfant - la lecture : dyslexie
en situation de handicap. Voici quelques - le langage : dysphasie
exemples : - l’écriture : dysgraphie, dysorthographie
- le calcul : dyscalculie
- A l’école, l’enfant a vite compris le contenu de - la coordination et la motricité fine : dyspraxie,
la leçon ; il commence à s’ennuyer et, le plus souvent accompagnée de problèmes de
manquant de stimulation, plonge dans des repérages dans l’espace (dyspraxie visuo-
rêveries ou adopte des comportements spatiale).
perturbateurs. On dira alors qu’il est inattentif,
indiscipliné… Il peut aussi être jugé pédant ou La plupart d’entre eux sont surtout handicapants
traité d’intello par ses camarades. dans le cadre scolaire. Ceci dit, même en
vacances, l’enfant peut être amené à lire ou
- En loisirs (centre aéré, colonies de vacances), écrire, et il faut donc prêter attention à ne pas
l’enfant a du mal à s’intéresser à des activités mettre en difficulté un enfant dyslexique par
trop répétitives, peu créatives. Il refusera exemple.
certaines activités qui heurtent sa
sensibilité ou dont il ne comprend pas le sens. La dyspraxie peut poser de gros problèmes
Là encore il s’ennuie, se sent décalé et peut aux enfants en situation de loisirs. Elle va se
perturber les autres. manifester par une plus grande difficulté dans
les activités manuelles : l’enfant a besoin de plus
- Son hypersensibilité va le rendre peu tolérant de temps et de concentration, il faut faire
aux remarques des autres ou des encadrants, et attention avec les outils tranchants ou pointus.
renforcer encore le risque de conflits. Les activités qui demandent de la rapidité dans
le temps et l’espace, de l’équilibre : jeux de balle,
Paroles d’enfants vélo, grimper à un arbre peuvent être très
difficiles et devenir un cauchemar pour l’enfant
N… est un petit garçon précoce de 8 ans. Dans le qui subira les moqueries de ses camarades,
groupe, lorsque l’on démarre une activité, il a surtout dans des contextes où ce genre de jeux
toujours la réponse avant les autres et lève le est très compétitif et très valorisé.
doigt fièrement dès que l’on pose une question. Les enfants « dys » doivent en permanence
Très vite, les animateurs sont obligés de lui compenser, par une attention renforcée, leur
demander d’attendre avant de répondre, pour difficulté à faire ce que les autres font « sans y
laisser une chance aux autres enfants – dont penser ». Cela génère de la fatigue, de la
certains bien plus âgés que lui ! – de trouver frustration, qui peut amener des problèmes
une réponse. N.. baisse le doigt d’un air de concentration et de la tension, surtout en
triste : « Bon, alors ici c’est comme à l’école, il fin de journée.
faut toujours que je me retienne pour attendre
les autres, je ne peux pas dire ce que je sais… »
6
L’hypersensibilité est très fréquente, elle va se
manifester par une sensibilité au bruit, aux sons,
aux odeurs. Les situations d’hyperstimulation
doivent être évitées. Mais ces enfants sont aussi
ultra-sensibles aux remarques, aux
situations gênantes, à l’injustice… Attention :
chez certains petits hyperactifs ou en opposition,
l’hyper-sensibilité peut être masquée sous une
grosse carapace, l’enfant va paraître « dur »,
mais cela cache toujours une profonde
insécurité. Côté positif, cette sensibilité va
favoriser la créativité artistique. L’exploiter
positivement de cette manière va aider l’enfant à
la canaliser et à reprendre confiance en lui.
L’anxiété est constante, elle est liée à
Les comorbidités : 1, 2, 3 TSA… l’hypersensibilité, au mental hyperactif qui aime
à « ruminer » des pensées négatives, à la
Comme mentionné ci-dessus, il est en fait assez conscience des difficultés à réaliser des activités
rare qu’un enfant ait un seul trouble spécifique simples, du risque d’oublier ses affaires… Plus
des apprentissages, même s’ils ne sont pas un enfant est dans une situation anxiogène, plus
forcément tous diagnostiqués. Les enfants ses symptômes négatifs vont se renforcer, en
précoces, quant à eux, sont environ 50% à particulier la distraction et l’agitation.
présenter un TDA/H et/ou un trouble dys (25% L’animateur doit savoir rassurer, accompagner,
présentent une dyspraxie). L’intelligence permettre à l’enfant de se désensibiliser en
augmentée pourrait être le résultat des efforts s’exposant graduellement à l’objet de ses peurs.
de l’enfant pour résoudre les difficultés liées à En camp, surveiller les premières nuits dans les
ses troubles… mais ce n’est qu’une hypothèse. tentes, rappeler aux enfants que les animateurs
sont proches, leur montrer où sont les tentes des
L’intelligence pour compenser ? animateurs. S’assurer que chaque enfant a une
lampe de poche. Surveiller que certains enfants
Né grand prématuré, A… présente un TDA et ne jouent pas avec les peurs des autres.
une forme particulière de dysphasie : il accède Le trouble d’opposition est très fréquent. Il
difficilement au « lexique », ce dictionnaire peut être lié, chez les enfants à TDA/H, à un
intérieur qui stocke la signification des mots. manque de flexibilité mentale : l’enfant n’arrive
Ainsi, là où d’autres enfants vont piocher pas à sortir d’une solution et va se buter. Il est
directement le sens d’un concept, il doit trouver aussi lié à la difficulté à comprendre les
des stratégies pour le retrouver, à partir consignes, à réaliser certaines activités, au
d’indices du contexte, d’associations… Il joue en manque de confiance en soi… et à une volonté de
permanence aux énigmes, ce qui pourrait contrôler l’univers extérieur, pour des enfants
expliquer son QI très supérieur à la moyenne. qui ont du mal à contrôler leur monde intérieur.
Les enfants précoces, quant à eux, vont
Les enfants et les adultes à TDA/H sont abonnés manifester une opposition à des consignes qui
aux « mini-catastrophes » : plus souvent que les pour eux n’ont pas de sens.
autres, ils se retrouvent dans le bus sans carte
de transport, devant leur porte sans leurs clés, à
l’étranger sans leur passeport… Chacune de ces J’aime, je n’aime pas…
situations stimule les capacités de créativité et
de résolution de problèmes, un des facteurs de Nous demandons aux parents de remplir,
l’intelligence. souvent avec leur enfant, un petit tableau de
« j’aime/je n’aime pas »avant d’envoyer leur
enfant dans nos séjours. Voici quelques traits
qui reviennent souvent, et qui bien sûr ne
Des points communs concernent pas que les enfants à TSA :
Au-delà des diagnostics qu’ils ont pu recevoir, - Ils aiment et s’intéressent à beaucoup de
ces enfants atypiques présentent souvent des choses, la liste déborde souvent du cadre, à
points communs qui sont leur « signature ». Ce l’image de leur cerveau toujours en
sont leurs forces et leurs faiblesses, l’animateur mouvement, avec parfois des sujets
doit y faire particulièrement attention pour étonnants : maths, hiéroglyphes,
valoriser les points positifs et surveiller les astronomie… Chez les garçons, Star Wars
difficultés. et les jeux de construction remportent un
7grand succès. Ils aiment tout ce qui est Un contexte adapté
créatif. Et bien sûr, souvent les animaux,
comme les autres enfants ! Voici ce que nous proposons dans nos séjours :
- Ils ne supportent pas l’injustice - Des effectifs réduits avec un taux
- Ils n’aiment pas qu’on leur crie dessus d’encadrement important (15 enfants
(bon, qui aime cela ?) maximum, 1 adulte pour 3 à 4 enfants) pour un
- Ils ont souvent des angoisses : peur du environnement plus calme et une attention
noir, des serpents, des araignées, de rester supérieure à chaque enfant.
seul…
- Ils ne supportent pas de faire ce qu’ils ne - Le pouvoir de la nature. La nature calme et
comprennent pas (bah, n’est-ce pas apaise, elle est aussi un vaste terrain pour
normal ?) défouler les énergies. Les enfants qui arrivent
- Certains redoutent les jeux de ballons, les agités, incapables de s’endormir en début de
situations où ils doivent se déguiser, faire séjour font vite de longues nuits après avoir été
le clown, faire du théâtre, s’exposer devant dehors toute la journée. Un mot d’ordre,
les autres. emprunté à Louis Espinassous, père de
l’animation nature : « les enfants, DEHORS ! »
Le manque de confiance et d’estime de soi est
toujours présent. Il est parfois évident chez des - Libre cours à la créativité. La créativité sous
enfants timides, éteints, en retrait. Il peut aussi toutes ses formes, par le jeu, la création
se cacher sous une apparence de provocation. manuelle, artistique, permet à ces enfants
Ces enfants ont souvent un décalage entre ce d’exprimer de manière positive leur sensibilité,
qu’il y a dans leur tête et la réalité de ce qu’ils de canaliser leur énergie, de focaliser leur
arrivent à faire. Ils sont régulièrement en but à attention.
l’échec, aux moqueries, souvent sur des choses - Une nourriture saine. Certains aspects de la
en apparence insignifiantes mais qui vont nourriture industrielle favoriseraient
prendre des proportions énormes dans le l’agitation, comme le sucre et certains additifs.
contexte de la vie enfantine : les enfants ne sont Une carence en fer, en zinc, en vitamines B, en
pas tendres avec le petit à TDA/H qui arrive à Oméga-3 renforcent aussi les aspects négatifs
l’école en bas de pyjama (parce que sa maman des TSA. Une nourriture saine, équilibrée, à
elle aussi TDA/H ne s’en est pas aperçu), ou avec base de produits frais préparés sur place,
le petit « surdoué » dyspraxique, chouchou de la autant que possible locaux, bios, et de labels, et
maîtresse mais qui n’arrive pas à nouer ses souvent récoltés directement dans notre
lacets ou à attraper le ballon… Les enfants potager/ verger bio, favorise la détente, le
précoces, même lorsqu’ils réussissent bien à plaisir et la concentration !
l’école ou dans la vie, souffrent du symptôme de
l’imposteur, ils ont du mal à être fiers de leurs
réalisations qui leur paraissent insuffisantes.
Côté positif la plupart de ces enfants ont des
réserves impressionnantes de créativité,
d’imagination, de curiosité, d’empathie, de
sensibilité, qui ne demandent qu’un contexte
favorable pour éclore. C’est plus facile en
vacances qu’à l’école, où la pression des notes
est sans pitié. Alors, c’est le moment de les aider
à s’épanouir...
- Favoriser les petits groupes. Quand un
enfant s’agite ou s’oppose, c’est tout le groupe
qui est perturbé. De plus le bruit, le nombre
favorisent les comportements perturbateurs.
Chaque fois que possible, on divisera la
groupe : petites tablées plutôt qu’une grande
tablée, jeux et animations en petits groupes et
sous-groupes fondés sur l’âge, les affinités…
- Séparer et prendre à part les enfants en
difficulté. Avoir un effectif réduit permet de
pouvoir plus facilement prendre à part les
enfants qui n’arrivent pas à se canaliser, qui
sont en conflit. Il faut le faire dès que c’est
possible. Cela va aider l’enfant à se gérer, et
éviter qu’il perturbe les autres et soit rejeté.
8- Un suivi de l’enfant. Avant le séjour, nous
prenons le maximum d’informations sur
l’enfant (fiche écrite avec ses goûts et
aversions, contact téléphonique avec les
parents…). Pendant le séjour, un animateur
référent va suivre chaque enfant, surveiller son
bien–être et sa progression, l’aider s’il en a
besoin. A la fin du séjour, un bilan avec l’enfant
lui permettra de faire le point sur ce qu’il a
plus ou moins bien réussi, sur ses points de
progression… dans une perspective qui n’est
pas scolaire, mais de développement de la
personne. Les éléments peuvent être transmis
aux parents.
- L’enfant acteur. Ces enfants aiment souvent - Un cadre clair. Plus encore que les autres
les défis, ils détestent qu’on leur impose des enfants, ceux-ci ont besoin d’une discipline
choses. Un enfant dyspraxique ou en claire, qui soit un repère. Les comportements
opposition va surprendre tout le monde avec dérangeants doivent être repérés, nommés, et
des talents de cuisinier… Nous confions le sanctionnés d’une manière qui aide l’enfant à
maximum de responsabilités aux enfants : ils grandir, à réparer. Autant que possible, les
participent à la préparation des repas, à règles de la vie collective et les sanctions sont
l’entretien des lieux. Ils participent au choix décidées en groupe, par les enfants, qui les
des menus, des activités, à l’élaboration des acceptent mieux ainsi.
règles de vie. Tous les jours, des réunions de
régulation permettent aux enfants de dire ce
1, 2, 3, Magic
qui va et ne va pas, de chercher des solutions,
de résoudre des conflits.
Cette méthode a été mise au point sur la base
- Apprendre à résoudre les conflits. Les des travaux de Barkley, un spécialiste du
conflits sont inévitables dans un groupe. Nous TDA/H. Il a remarqué que les adultes renforcent
apprenons aux enfants à utiliser des outils souvent la désobéissance chez les enfants en la
issus de la communication non-violente pour tolérant. Ils demandent une fois, répètent plus
mieux les résoudre : apprendre à repérer ses fort, et encore plus fort, toujours sans effet,
émotions, à les communiquer en mode « je » jusqu’à être à bout et exploser. En moyenne, un
sans accuser l’autre, se concentrer sur les faits, adulte demande 3 à 7 fois la même chose à son
chercher une solution ensemble… enfant, souvent sans succès. L’enfant apprend à
ignorer les demandes répétées et les cris…
- Cultiver la tolérance et l‘entraide. Nos
Pour sortir de ce cercle vicieux, on propose à
séjours de vacances mêlent des enfants ayant
l’adulte de se donner une routine dans sa tête :
des troubles différents avec de nombreux
1. Je donne une consigne à l’enfant (par
enfants qui n’ont pas de trouble identifié (ce
exemple : laisse ta voisine tranquille)
qui ne veut pas dire qu’ils n’aient pas leurs
2. Je la répète une deuxième fois, de manière
propres problèmes !). Les enfants atypiques
plus ferme
peuvent déranger les autres et subir un rejet. Il
3. Je la répète, et j’annonce en même temps
est important de prévenir ce type de situations,
la sanction ou la conséquence qui suivra
en apprenant aux enfants à éviter les
si l’enfant n’obéit pas (par exemple : si tu
jugements, en rappelant que toute moquerie ou
déranges encore ta voisine, tu devras rester
stigmatisation ne sera pas tolérée. Il peut être
à l’écart du groupe)
utile, sans forcément désigner un enfant en
4. J’applique la sanction (par exemple,
particulier, d’informer en début de séjour les
j’écarte l’enfant du groupe).
enfants que certains d’entre eux ont des
Les enfants apprennent ainsi à plus respecter
problèmes d’attention, d’hyperactivité, de
les consignes des adultes, car ils savent qu’elles
coordination, et qu’ils ont besoin avant tout
ne seront pas répétées X fois sans
d’aide de la part des autres.
conséquences.
- Des techniques de relaxation. Plusieurs Pour que cette méthode marche, l’adulte doit
techniques peuvent être utilisées, pour aider poser des consignes claires et simples (1
l’enfant à se contrôler. En début de séjour, les seule à la fois), et s’assurer d’abord que
enfants ont une initiation à la relaxation par l’enfant l’écoute et le regarde (inutile de crier
une spécialiste de la sophrologie. Nous sur un enfant à distance, cela génère de
utilisons aussi le yoga, les arts martiaux, les l’agitation et c’est souvent peu efficace).
exercices de respiration.
9L’esprit dispersé, Gabor Maté.
Le rôle de l’encadrant Mon cerveau a besoin de lunettes ! Vivre avec
Comme on l’aura compris ci-dessus, les enfants l’hyperactivité, Annick Vincent
affublés de douance, de TDA/H ou de troubles Je pense trop, comment canaliser ce mental
dys sont des enfants comme les autres… Mais envahissant. A. Petitcollin
plus ! Après tout, tous les enfants, comparés à
un adulte, sont curieux, sensibles, créatifs, L’enfant surdoué, l’aider à grandir, l’aider à
agités, inattentifs et en opposition fréquente. Les réussir. J. Siaud-Facchin
enfants atypiques sont des hyper-enfants… Cela Sanctionner sans punir, dire les règles pour vivre
signifie que les qualités que l’on peut attendre ensemble, E.Maheu.
d’un animateur s’appliquent… mais encore plus.
Parents efficaces au quotidien, Thomas Gordon
Il est essentiel de rappeler que ces enfants sont
souvent aussi impuissants que nous face à leurs Parler pour que les enfants écoutent, écouter pour
problèmes. Dire à en enfant à TDA de faire que les enfants parlent. A. Faber et E. Mazlich.
attention, c’est parfois comme demander à Sortir ! Dans la nature avec un groupe, Groupe
un muet de parler… Notre rôle est de les aider Sortir, réseau Ecole et Nature
à trouver des solutions. Il ne faut donc jamais
juger, interpréter les réactions de l’enfant.
Remerciements
L’animateur doit savoir encourager un enfant à
démarrer ou poursuivre une activité, par Merci à Pascal Faure (www.tdah-adulte.org),
exemple en la décomposant en petites tâches. Elie Hantouche (CTAH), Alex Grasci (Kinoa),
Mais si l’enfant refuse absolument, inutile de le Valentine Ancieux et Stéphanie de Schaetzen
forcer, il est en vacances ! On cherchera une (Psycho-éducation.be) qui m’ont beaucoup
autre activité, et peut-être l’enfant y reviendra appris sur les enfants (et les adultes) atypiques.
par la suite. Merci à l’équipe d’Education-Environnement 64
Le défi sera donc de donner un cadre adapté à pour m’avoir fait comprendre les vertus de
l’enfant : à la fois suffisamment souple pour l’animation-nature, et à Angelina Conraud pour
prendre en compte ses particularités, pour éviter son travail de sophrologie avec les enfants. Un
qu’il se braque ou se mette en opposition, et hyper-merci à Valérie Duband (Dysmoi) qui m’a
suffisamment ferme pour le contenir. accompagnée pendant la préparation de ces
séjours et a relu ce document.
Dernière consigne : nous accueillons des hyper- Merci à Magalie Peyre qui a accepté le défi de
enfants, mais les encadrants ne sont pas des diriger ces séjours, à Fabien Monjo pour son
superhéros ! L’animateur doit surveiller son travail sur notre blog, et à tous nos animateurs
niveau de forme, d’énervement, de fatigue. et animatrices passionnés. Merci aux parents
Lorsqu’on est à bout, il vaut mieux demander de qui nous confient la prunelle de leurs yeux, et
l’aide à un autre membre de l’équipe. Et ne pas aux enfants qui nous donnent et nous
hésiter à en parler en réunion. apprennent tant sur la vie…
Alors, des super-vacances pour les hyper- Merci à mon compagnon et mes enfants,
enfants ! toujours là pour donner joie et énergie.
A propos de…
L’Aube du Chêne est une association vouée au
développement de la personne et des enfants,
basée à Lagraulet-du-Gers.
Sa fondatrice, Anne Gouyon, est un peu TDA/H,
un peu précoce, et sûrement dyspraxique (elle
déteste les jeux de balle). Elle est aussi
ingénieur agronome, docteur sciences
économiques et sociales, chevalier de l’ordre du
mérite et étudiante en psychologie. Après avoir
Pour aller plus loin : créé plusieurs entreprises et associations
www.tdah-adulte.org consacrées au développement durable et écrit
quelques livres sur le sujet, elle se consacre à
www.tdah-france.fr l’enfance, l’éducation et le développement
www.dysmoi.fr personnel… parce qu’il n’y aura pas de
développement durable sans nos enfants.
www.douance.be
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