ERCOLE AMANTE HERCULE AMOUREUX - Opéra Comique
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ERCOLE AMANTE HERCULE AMOUREUX
ERCOLE AMANTE
HERCULE AMOUREUX
PIER FRANCESCO CAVALLI
4, 6, 8, 10 ET 12 NOVEMBRE 2019
1
AVEC L'AIMABLE PARTICIPATION DE PARTENARIAT MÉDIA
Spectacle capté et diffusé en direct le 8 novembre
sur Arte Concert, et ultérieurement sur France Musique
2
ERCOLE AMANTE
Opéra en un prologue et cinq actes de Pier Francesco Cavalli. Livret de Francesco Buti.
Créé à Paris (Salle des Machines du palais des Tuileries) le 7 février 1662.
Direction musicale - Raphaël Pichon
Mise en scène - Valérie Lesort et Christian Hecq
sociétaire de la Comédie-Française
Décors - Laurent Peduzzi
Costumes et machines - Vanessa Sannino
Lumières - Christian Pinaud
Collaboration aux mouvements - Rémi Boissy
Réalisation des marionnettes - Carole Allemand, Sophie Coeffic, Valérie Lesort
Chef de chant - Pierre Gallon*
Assistant mise en scène - Olivier Podesta
Assistante scénographie - Maïté Vauclin
Assistante costumes - Peggy Sturm
Production Opéra Comique
Coproduction Château de Versailles Spectacles, Ercole - Nahuel Di Pierro
Opéra National de Bordeaux Giunone - Anna Bonitatibus
Remerciements au Centre de Musique Baroque de Versailles
Deianira - Giuseppina Bridelli
Iole - Francesca Aspromonte
et au Centre culturel de rencontre d'Ambronay
Illo - Krystian Adam
Compositions et orchestration Miguel Henry & Raphaël Pichon Venere, Bellezza, Cinzia (prologue) - Giulia Semenzato
© Édition Nicolas Sceaux - Pygmalion Nettuno, l’Ombra d'Eutiro - Luca Tittoto
Pasitea, l’Ombra di Clerica, 3a Grazia, 2o Pianeta - Eugénie Lefebvre
Tous droits réservés
Il Paggio - Ray Chenez
Licco - Dominique Visse
1a Grazia - Marie Planinsek*
Durée : 3h30, entracte compris 2a Grazia, 1o Pianeta - Perrine Devillers*
3o Pianeta - Corinne Bahuaud*
1a Aura - Olivier Coiffet*
2a Aura, un Sacrificatore - Renaud Brès*
Ruscello, l’Ombra di Busiride, un Sacrificatore - Nicolas Brooymans*
Rencontre avec les artistes de la production mardi Un Sacrificatore - Constantin Goubet*
15 octobre à 19h | Introduction au spectacle, 45 min. *Membres de Pygmalion
avant la représentation | Chantez Ercole Amante,
45 min. avant la représentation Danseurs - Anna Beghelli, Rémi Boissy, Leslie Dzierla,
Mikaël Fau, Florence Peyrard
Chœur et Orchestre - Pygmalion
3
À LIRE AVANT LE SPECTACLE
Par Agnès Terrier
Hercule amoureux : en 1662, un tel éloignée de l’Hercule furieux d’Euripide, Puis Mazarin invita à Paris le plus
titre, flatteur pour un jeune monarque, l’Hercule gaulois était une invention fameux musicien vivant : le Vénitien
reflétait moins la réalité qu’il ne de la Renaissance française : un ancêtre Cavalli. Avec lui furent conviés des
proposait à tous une préfiguration que caractérisaient l’éloquence interprètes italiens, castrats en tête.
optimiste de son règne. et la volonté d’atteindre la perfection Mais les vingt mois qui s’écoulèrent
à travers les épreuves, un demi-dieu que du 7 juin 1660 au 2 février 1662, des
Ercole amante, c’était en effet le cadeau Ronsard avait même comparé à Jésus noces royales à Saint-Jean-de-Luz
de noces qu’offrait le cardinal Mazarin dans son Hercule chrétien. (et de l’arrivée de Cavalli à Paris)
à son roi Louis XIV. En 1659, celui-ci avait à la création d’Ercole amante aux
accepté de s’unir à l’infante d’Espagne Hercule avait inspiré statues, arcs Tuileries, transformèrent le contexte
afin de sceller la paix entre les deux de triomphe, entrées royales... Quoi pour lequel l’opéra avait été prévu...
monarchies, Bourbon et Habsbourg, de mieux, à l’orée de ce nouveau règne,
après vingt-cinq ans de guerre. Mazarin qu’un spectacle rassemblant tous Non que Louis XIV eût cessé
le diplomate triomphait en mariant ces les arts, dans le palais des Tuileries d’être un Hercule en puissance,
héritiers que tout séparait, hormis l’âge, restauré par Le Vau ? ou un amoureux – au contraire !
21 ans, et le fait qu’ils étaient doublement Le chantier de la salle prenait du
cousins. Que Louis XIV sacrifiât ses L’opera était alors une formule italienne. retard. Le 9 mars 1661 mourut Mazarin,
amours (pour une nièce de Mazarin) à la Le livret d’Ercole amante fut confié à un et avec lui le protecteur des Italiens
raison d’État méritait une récompense : spécialiste du genre, fin connaisseur du à la cour de France. Louis XIV prit
un spectacle somptueux, qui le mît en contexte monarchique français : l’abbé la tête de son gouvernement, prêt
scène sous les traits du héros irrésistible Francesco Buti. Le meilleur architecte à devenir « le plus grand roi du monde »
auquel, avant lui, son père Louis XIII de théâtre, Gaspare Vigarani, que chanterait un jour Lully. Son union
et son grand-père Henri IV avaient fut recruté pour édifier une salle avec Marie-Thérèse, couronnée par
aimé être comparés. Variante fort dotée d’une machinerie ambitieuse. la naissance du dauphin le 1er novembre
4
1661, n’avait plus rien d’une idylle. travail, au détriment de l’opéra. Cavalli quitta Paris alourdi par son échec.
Il s’apprêtait, au grand effroi de Bossuet, Certes, les spectateurs disposaient Il avait eu le temps et les moyens de faire
à faire de Louise de La Vallière de la traduction du livret – à la poésie un chef-d’œuvre. Hélas, aucun théâtre
sa favorite. Enfin, Lully, l’ambitieux maniériste et à l’intrigue compliquée. vénitien ne pouvait rassembler une
compositeur officiel fraîchement Mais la salle, conçue pour valoriser distribution aussi splendide, un chœur et
naturalisé, imposait la mode des ballets la machinerie et les danses, réservait un orchestre aussi complets qu’à Paris.
de cour et rendait incontournables ces une acoustique désastreuse Jamais Ercole ne fut repris. Lully, qui
grands spectacles participatifs, centrés aux 16 chanteurs (interprétant savait dès lors comment faire de l’opéra,
sur le roi danseur. 22 personnages), menés par la basse se hâta d’en effacer la mémoire.
Vicenzo Piccini, la soprano Hilaire Onze ans plus tard, il allait qualifier
Pour être représenté, Ercole amante Dupuis et les castrats Antonio Rivani son premier opéra de « tragédie
fut donc inséré dans un cadre plus et Giuseppe Melone, respectivement en musique », dissimulant toute
vaste, un « Grand Ballet du Roi » dont Hercule, Vénus (l’amour), Junon inspiration italienne.
les 18 parties, dites « entrées de ballet », (la raison) et Diane (la Lune).
étaient signées Lully et glorifiait la Jamais rejoué à Paris, sinon en 1981
Maison de France avec force allégories. Le spectacle fut rejoué seize fois, vite au Châtelet, sous la direction
ramené de six à cinq heures… grâce de Michel Corboz et dans une mise
Cavalli s’était déjà plié à l’exercice à des coupes dans la musique de Cavalli. en scène de Jean-Louis Martinoty,
en novembre 1660, transformant au Le dénouement de l’opéra, annoncé par Ercole amante est pourtant le plus
Louvre son Serse vénitien en Xerxès. le prologue politique, restait celui dicté français des opéras vénitiens. Jalon
Mais le ballet de 1662 prit autour par Mazarin : Hercule s’y dépouille des dans l’avènement de l’art lyrique
d’Ercole des proportions gigantesques, faiblesses humaines et épouse un destin en France, chef-d’œuvre baroque, nous
pour remplir la « Salle des Machines », supérieur. Mais avec la complicité de le jouons pour ce qu’il est : un drame
comme on appelait déjà le théâtre Lully, un grand ballet concluait ensuite mouvementé et spectaculaire, confié
des Tuileries. En faisant danser au la soirée dans un tout autre esprit : on à Valérie Lesort et Christian Hecq,
roi les rôles de la Maison de France, y voyait les Heures et les Étoiles danser une prodigieuse partition, ressuscitée
de Pluton, de Mars et du Soleil, parmi autour du Soleil, interprété par Louis XIV. par Raphaël Pichon à la tête
une cinquantaine d’aristocrates, Lully La propagande du nouveau règne d e l ’e n s e m b l e P yg m a l i o n , q u i
attirait l’attention sur son propre évinçait Hercule au profit d’Apollon… l’interprète sur instruments d’époque.
5
ARGUMENT
PROLOGUE ACTE I ACTE II
Les fleuves des deux hémisphères Dans un bois, Hercule se plaint. Dans le palais d’Hercule, Iole et Hyllus
sont invités à écouter Diane (la Lune) Lui qui a vaincu tant de monstres est échangent des serments d’amour.
célébrer les rois de France et leur terrassé par son amour pour Iole, Mais Hercule exige la présence d’Iole
lignée dont l’héritier, Louis XIV, s’est la fiancée d’Hyllus, son propre fils. dans le jardin : elle doit bien obéir...
uni à une belle princesse espagnole, Vénus vient le consoler et lui promet
Le page au service d’Hercule
Marie-Thérèse. de faire céder Iole.
se demande naïvement ce qu’est
Diane appelle les déesses à saluer Mais Junon les a entendus. l’amour. Lychas, le serviteur de Déjanire,
la reine-mère, Anne d’Autriche, Elle s’emporte contre son ennemie le fait parler. On apprend ainsi que
ancienne infante de la maison Vénus, et contre Hercule qu’elle le père d’Iole, Eurytus, l’avait promise
des Habsbourg, comme Marie-Thérèse. déteste d’autant plus qu’il est déjà à Hercule, et qu’il est mort pour s’être
marié à Déjanire. Elle veut aussi rétracté en faveur d’Hyllus.
Les fleuves annoncent que le mariage
protéger l’amour réciproque qui unit
et la paix franco-espagnole feront Déjanire, qui a tout entendu, mesure
Iole et Hyllus. Et puis Hercule n’a-t-il
le bonheur de la France. le danger : son fils et elle risquent
pas tué le père d’Iole ?
d’être proscrits. Elle supplie Lychas
de l’assister.
Junon, de son côté, obtient de Pasithée
l’aide de son puissant époux,
le Sommeil.
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D’une seule beauté le pouvoir redoutable
Ôte à ce cœur si grand le titre d’indomptable…
Allons voir si le temps ne l’a point résolue
À rendre par ses vœux ma conquête absolue !
Jean de Rotrou, Hercule mourant, 1636
ACTE III ACTE IV ACTE V
Dans le jardin, Vénus fait paraître Retenu dans une tour dominant la mer, Aux enfers, Eurytus rassemble
un siège magique qui envoutera Iole Hyllus reçoit un message d’Iole réaffirmant les ombres des victimes d’Hercule.
et la livrera au héros amoureux. son sacrifice pour le sauver. Désespéré, Pendant ce temps, dans le temple
Hercule offre à Iole de lui sacrifier il se précipite dans les flots. Il est secouru de Junon Pronubea, Hercule s’apprête
sa force mais c’est inutile : le trône par Neptune, puis réconforté par Junon. à épouser Iole. Celle-ci lui offre
ensorcelé opère, elle lui cède. en guise de traditionnelle tunique
De son côté, dans une nécropole, Déjanire
de l’époux celle de Nessus. Aussitôt
Désespéré, Hyllus est en outre chassé veut s’ensevelir. Lychas refuse de l’aider.
l’a-t-il revêtue qu’elle l’embrase, puis
par son père. Survient un cortège funèbre : Iole vient
le tue dans d’atroces souffrances.
prier son père défunt de lui pardonner
Mais Junon survient avec le Sommeil Déjanire pleure son époux et Iole
d’épouser son assassin. L’ombre d’Eurytus
qui endort Hercule. Junon arme alors Hyllus. Celui-ci réapparaît, mais pour
paraît et promet d’intervenir. Mais
Iole pour tuer le héros. déplorer à son tour le héros.
Déjanire annonce la noyade d’Hyllus.
Hyllus revient pour s’interposer, mais Junon révèle alors, dans une apothéose,
N’ayant plus à épouser Hercule, Iole
à son réveil Hercule se méprend Hercule désormais immortel et uni
souhaite suivre son père aux enfers.
à la vue de son fils armé. Désormais à la Beauté. Elle invite, suivie par
Lychas calme le désespoir des deux
il veut sa mort. Déjanire proteste ; tous, les époux royaux qui assistent
femmes : pourquoi ne pas recourir
Iole s’offre à Hercule. Celui-ci au spectacle à se réjouir d’être enfin
à la tunique ointe du sang du centaure
tempère alors sa fureur : Déjanire unis, après tant d’épreuves.
Nessus, présenté jadis à Déjanire
est condamnée à l’exil, Hyllus
comme un puissant filtre d’amour ?
à la détention.
7
8
Francesca Aspromonte
Iole
9INTENTIONS
Par les maîtres d'œuvre du spectacle
RAPHAËL PICHON, POURQUOI SOUHAITIEZ-VOUS DIRIGER ERCOLE AMANTE ?
Raphaël Pichon - L’aventure cardinal et du talent du compositeur. Si Cavalli avait participé à Venise
de l’ensemble Pygmalion La rencontre du génie de Rossi avec le à des productions collaboratives,
a rapidement débuté avec goût français avait façonné une œuvre comme Le Couronnement de Poppée
les œuvres de Rameau. Cela complexe, dont je voulais souligner en 1642, la collaboration avec
devait, pour le répertoire français, la nature fondamentalement italienne. Lully allait s’avérer ardue. Certes,
nous conduire jusqu’aux origines Lully écrivit ses interventions
de la tragédie lyrique, avant Lully. Le jalon suivant Orfeo était Ercole en fonction de l’opéra, mais elles
C’est ainsi que j’ai découvert les amante, mobilisant cette fois l’éminent en perturbèrent la réception
grands spectacles donnés au milieu Cavalli. Comme Rossi, Cavalli en focalisant les regards sur le roi
du XVIIe siècle à la cour de France, bénéficia de moyens bien supérieurs danseur. L’échec d’Ercole en 1662
commandes passées par Mazarin, à ce que lui offrait l’économie lyrique ne reflète donc pas la valeur
ministre d’État, aux compositeurs vénitienne. Il eut aussi plus de temps : du travail de Cavalli, mais
italiens majeurs de l’époque. pour appréhender la culture française, les circonstances dans lesquelles
pour écrire, pour répéter. Ercole Ercole est apparu.
Ce sont moins ces événements amante témoigne de la volonté
historiques que les partitions qui m’ont de se surpasser pour tirer profit de Tout cela m’a convaincu de donner
passionné. Les richesses de l’Orfeo ces atouts. Il montre le désir de plaire Ercole sans les ballets de Lully, afin
de Rossi, créé en 1647 au Palais-Royal, aux Français, en épousant le moule de rendre justice à cette partition
m’ont ébloui. Pour notre production classique de la tragédie (un prologue et d’une immense qualité dramatique
de 2016, nous en sommes venus cinq actes) et en partageant la scène et musicale. Cavalli n’avait-il pas
à examiner ce qui relevait des idées avec Lully, coordinateur du « Grand l’intention de la reprendre à Venise
du librettiste, des interventions du Ballet » qui encadrait l’opéra. dès son retour ?
10Raphaël Pichon
Direction
11Valérie Lesort
et Christian Hecq
Mise en scène
12VALÉRIE LESORT, CHRISTIAN HECQ,
QU’EST-CE QUI VOUS A SÉDUITS DANS ERCOLE AMANTE ?
Valérie Lesort et Christian Hecq - librement les décors et
La musique est grandiose : les costumes de nos héros, nous
elle donne toute sa valeur à l’œuvre, permettait de travailler en accord
et nous savions combien une partition avec la musique. Nous nous
est porteuse d’images depuis notre sommes documentés sur les arts et
travail sur Le Domino noir d’Auber en les techniques du spectacle sous
2018. Le livret, lui, est excessivement Louis XIV : feux d’artifices, machines
compliqué pour une intrigue basique : à l’ancienne, bruitages, trucages…
Ercole veut obtenir Iole par tous Ce qui marchait et ce qui échouait,
les moyens ; deux déesses exploitent car les récits des accidents
ce désir pour s’affronter. et des ratés en disent long sur
le rapport du public à l’illusion.
La composante mythologique nous
a enthousiasmés par la liberté Certains personnages nous ont
d’interprétation qu’elle offre. particulièrement plu. Le Sommeil
Nous nous sommes plongés dans ne chante pas puisqu’il dort : son
la mythologie pour renouer avec potentiel scénique est d’autant
les récits et leur enchevêtrement, plus intéressant. Junon, Vénus
avec les dieux du panthéon et leurs et même Déjanire déploient chacune
objets ou animaux symboliques, pour une grande inventivité pour défendre
retrouver une familiarité au premier ce à quoi elles croient. Déjanire
degré, celle des amateurs de contes. a l’éloquence des mots et du chant.
Junon apparaît successivement sur
Enfin, la rencontre de la mythologie un paon, en montgolfière et suivie
avec l’esthétique baroque est très d’un orage qu’elle provoque. Enfin,
inspirante. Puiser dans le contexte le trône magique de Vénus est
louis-quatorzien, pour penser une invention extraordinaire…
13Nahuel Di Pierro QUELLES SONT LES QUALITÉS MUSICALES
Ercole SPÉCIFIQUES D’ERCOLE AMANTE ?
R. P. - Ercole est Ce qui frappe aussi, c’est
une grande succession la liberté de la forme. Cavalli
de scènes de genre, dont travaille dans une période
la nature et l’agencement de transition : en ce milieu
vont fonder la tradition lyrique. de siècle, l’opéra s’est éloigné
On y trouve un habile mélange de la rigueur parfois un peu
de tragédie et de comédie, froide du recitar cantando
dont Lully s’inspirera dans des débuts, mais n’a pas
ses premiers titres, un prologue encore cédé aux chanteurs,
allégorique grandiloquent qui s’empareront de l’opéra
à la gloire du pouvoir, une seria pour l’asservir au profit
« scène de sommeil », un « acte de leur agilité vocale. Cavalli
des enfers », une scène peut librement animer le drame.
de lecture de lettre, une scène Par exemple, il débute une scène
d’ensorcellement amoureux par un récitatif sec, puis offre
(ici par un siège magique ; à un protagoniste un court
les filtres d’amour continueront arioso très mélodique, puis
la tradition). Mais aussi des revient au récitatif, puis déploie
scènes amoureuses d’une un grand air qu’il transforme
grande intensité, des moments ensuite, avec le génie
où la jalousie ou la fureur ont harmonique qui le caractérise,
libre cours, certains des plus en ensemble de plus en plus
touchants lamenti de Cavalli... large – duo, trio – jusqu’à
Cette typologie de scènes y agréger le chœur. Le tout
et d’humeurs inspire en mobilisant l’orchestre pour
une musique constamment introduire, conclure, animer,
variée, une recherche rythmer... Il se permet même
permanente de contrastes l’insertion ici d’un madrigal,
et de couleurs. là d’un double chœur.
14Krystian Adam
Ray Chenez Illo
Il Paggio
TRAGÉDIE, COMÉDIE : DE QUOI S’AGIT-IL ?
V. L. et C. H. - À l’époque baroque, les artistes Mais l’humour ne doit ni travestir
jouaient avec les genres. Même un ouvrage ni occulter la beauté. Disons qu’il faut
de circonstance comme Ercole amante n’est veiller à ce que la beauté musicale puisse
pas dénué d’humour : voyez les personnages le transformer en poésie. Tout est affaire
du page naïf et du serviteur prosaïque, Licco. de dosage. Nous avons examiné pour chaque
L’humour ouvrait l’accès aux œuvres pour idée de mise en scène, ensemble et avec
les spectateurs ignorants des codes. Raphaël, si nous allions trop loin ou pas assez.
Nous avons épousé cet état d’esprit. L’humour Ainsi, la représentation du Sommeil
fonctionne comme un appât : si une idée en personnage obèse assoupi ne l’a pas
nous fait rire, nous y voyons une possibilité séduit d’emblée. Nous l’avons convaincu
de partage. L’humour sauve aussi les situations en lui montrant la marionnette, et la façon
les plus ennuyeuses ou les plus pathétiques : dont une danseuse pouvait lui imprimer vie,
c’est une arme merveilleuse. tout en onirisme et légèreté.
15ERCOLE AMANTE N’EST PAS UN OPÉRA POPULAIRE.
IL RÉPONDAIT À UNE COMMANDE OFFICIELLE :
COMMENT CELA SE MATÉRIALISE-T-IL ?
R .P - Opéra de cour, Entre les deux, Cavalli tira parti des Il développa un nouveau type
Ercole est une réussite forces musicales que la monarchie d’écriture, d’une rare noblesse
absolue dans le genre – ce qui ne mettait à sa disposition. Il bénéficia et éloquence, et s’appuya sur
l’empêche pas d’être à la hauteur d’une distribution impressionnante. la basse continue, qui double
des chefs-d’œuvre populaires Les forces chorales abondaient, presque continuellement la voix,
comme La Calisto ou La Didone. alors que les théâtres vénitiens en y déployant une grande variété
Depuis trente ans, Cavalli n’en disposaient pas : il put ainsi harmonique.
composait pour les théâtres publics écrire des doubles chœurs, comme
vénitiens. À Paris, il s’agissait de à Saint-Marc. Et il put apparemment Le rôle d’Ercole me paraît ainsi
glorifier un roi et de donner forme compter sur les ensembles de cordes fonder ce qui aller devenir le grand
à un message politique. Cavalli dut et de vents de la Chambre
récit de basse-taille de la tragédie
certes renoncer à l’efficacité qu’il et de l’Écurie royale.
lyrique française, et je suis persuadé
déployait à Venise, mais répondit
qu’il laissa une empreinte forte
brillamment au défi d'épouser Enfin il lui fallut inventer un Ercole
le goût français et un livret d’exception. De l’autre côté des sur Lully.
aux multiples enjeux. Alpes, un tel rôle aurait été confié
à un castrat. Mais en France, il était Cavalli a donc sublimé
Le prologue d’Ercole est l’un des exclu qu’un eunuque endosse les contraintes pour produire
plus grandiloquents écrits au XVIIe un personnage censé représenter une œuvre d’une richesse inouïe.
siècle, déployant une musique le roi ! Pour la première fois, Cavalli Nous y avons juste effectué
majestueuse et impressionnante. écrivit un premier rôle pour une quelques coupes pour en gommer
L’épilogue, qui légitime la façon dont basse (il avait en 1660 transposé les redondances, inévitables dans
nous est narrée l’histoire d’Ercole, le rôle de Serse castrat en Xerxès l’opéra de cour, et lui donner un peu
conclut magistralement l’ouvrage. basse, à la demande de Mazarin). de l’électricité qui lui faisait défaut.
1618
COMMENT METTRE EN SCÈNE V. L et C. H. - Venant du théâtre,
UN OPÉRA DE COUR, nous sommes néophytes à l’opéra,
ce qui nous permet de nous poser
PAR ESSENCE ÉLITISTE ? les mêmes questions que le public.
Comment rendre accessible cette
pièce tissée de symboles, d’allégories
et de références qui ne font plus partie
du patrimoine commun ? Comment
caractériser chaque personnage pour
éclairer les spectateurs d’aujourd’hui ?
Comment rendre cohérente cette histoire
tumultueuse ? Comment représenter,
sans allonger la soirée, ces décors
à transformations, censés changer presque
à chaque scène ? Comment enchanter
le regard et traduire visuellement
les émotions des personnages, sur la durée
d’interventions longues et rhétoriques ?
Que viennent voir la majorité
des spectateurs ? Moins un opéra baroque,
ou une fable sur le destin de Louis XIV, que
l’histoire d’Hercule, un Hercule précédé
de sa réputation de puissance à toute
épreuve, et qui succombe à la passion.
Les auteurs ont-ils assimilé Ercole à Louis XIV ?
Le prologue le suggère, mais de façon
sibylline. Si nous nous engagions
dans une lecture métaphorique, nous
Luca Tittoto pouvions égarer une partie du public.
Nettuno, l’Ombra d'Eutiro
Notre objectif a été de favoriser la lisibilité,
ainsi que le plaisir visuel et auditif.
19VOUS AVEZ PRIS LE LIVRET AU SÉRIEUX…
V. L. et C. H. - Nous l’avons respecté
à la lettre, ou presque. S’il est dit que Junon
entre en chevauchant un paon, qu’à cela ne
tienne ! Nous avons étudié en détail la profusion
d’images qu’égrènent didascalies et répliques :
ce livret baroque recèle un potentiel scénique
formidable pour déployer la magie visuelle
qui constitue notre marque de fabrique.
Il fallait caractériser chaque personnage avec
pertinence, et le suivre dans ses interventions
successives. Comment faire pour que
l’accessoire d’Ercole, sa massue, ne l’encombre
pas ? La tunique enduite du sang de Nessus
va consumer Ercole dans d’atroces brûlures :
concrètement, comment mettre en scène cette
combustion ? Au dénouement,
la Beauté apparaît auprès d’Ercole :
à quoi peut donc ressembler la Beauté ?
Nous avons aussi fait des choix. Le prologue
de l’opéra met en scène un chœur d’allégories
des fleuves européens, avec des répliques qui
puisent dans le champ lexical du ciel et des
Anna Bonitatibus astres. C’est ce dernier registre, que le public
Giunone connecte au Roi-Soleil, que nous avons conservé
– en abandonnant la représentation des fleuves,
trop compliquée à faire comprendre.
20Giulia Semenzato
Venere (Vénus),
Bellezza (la Beauté),
Cinzia (Diane/la Lune)
Florence Peyrard
et Leslie Dzierla (danseuses)
DÉCÈLE-T-ON DANS ERCOLE AMANTE UNE INFLUENCE FRANÇAISE ?
R. P. - Comme la partition sur mesure, unique dans Ces titres, Scipione affricano
d’Ercole nous est intégralement sa production opératique, épousant et Il Pompeo magno, tirent parti
parvenue – contrairement à celle le grand style français à cinq parties, du séjour en France : on y observe
de Rossi, en partie incomplète avec des « sinfonies » nombreuses, la multiplication des scènes de genre,
– on peut y évaluer l’empreinte riches et contrastées, dont certaines une présence plus importante
française. Contraint par le retard introduisent même le célèbre rythme de l’orchestre désormais à cinq
pris dans la construction du théâtre pointé, emblème de la grandeur parties, une plus grande implication
des Tuileries, mais aussi mû par française. du chœur…
sa curiosité, Cavalli a profité de
ses années parisiennes : spectacles, Il était sans doute très satisfait L’expérience parisienne semble
concerts, offices et cérémonies de son travail car, de retour à Venise, paradoxale : une profonde humiliation
n’ont pas manqué. Il a dû écouter il proposa Ercole amante au théâtre pour le plus grand compositeur
les formations de Lully, la Petite San Cassiano. Le projet échoua. italien vivant, éclipsé derrière
Bande et les Vingt-quatre Violons. Mais alors qu’il avait juré d’arrêter les ballets qu’éclaire la présence
l’opéra, amer sans doute de du Roi, mais des évolutions musicales
Il écrit ainsi pour Ercole son échec parisien, il se lança qui bouleversent son approche
une participation orchestrale dans deux nouveaux ouvrages. même de l’opéra.
21INTERPRÉTER ERCOLE AMANTE À SA JUSTE MESURE
IMPLIQUAIT DE PRENDRE CERTAINES DÉCISIONS MUSICALES : LESQUELLES ?
R. P. - La partition conservée instruments par partie. J’y ai ajouté
à la Marciana est un manuscrit lisible, les couleurs italiennes des flûtes, des cornets
accessible en ligne sous le seul titre d’Ercole. à bouquin et des saqueboutes. Au centre
Incroyablement complet, il ne demande de l’orchestre baroque, la basse continue est
que peu de travail de reconstitution. la formation qui accompagne spécifiquement
Malgré tout, pour les scènes bouffes, dont les récitatifs. Elle contextualise et dramatise
l’accompagnement était traditionnellement les scènes, caractérise les personnages,
improvisé par la basse continue, nous illustre leurs propos. Dans une œuvre aussi
avons dû imaginer une orchestration. grandiloquente, elle se doit d’apporter des
De plus, à l’acte III, le rôle d’Iole me semblait couleurs et des contrastes. J’y ai rassemblé
avoir besoin d’être étoffé d’un moment deux harpes, deux théorbes jouant aussi
introspectif : je lui ai ajouté un air de Xerxès, la guitare, quatre violes de gambe dont
l’intense « Luce mie ». une jouant le lirone, une basse de violon,
À l’acte IV, il manquait un chœur une contrebasse, trois clavecins et un orgue.
de zéphyrs, que mentionne pourtant
le livret. J’en ai trouvé un dans l’Ercole Enfin, la question du diapason est complexe.
in Tebe contemporain, signé Jacopo Melani, Si nous manquons d’informations précises,
qui s’immisce parfaitement dans la scène. il semble probable qu’Ercole fut créé
À part ces deux ajustements nécessaires, à 465 Hz, soit le diapason (très haut) en
notre partition est un témoignage rare vigueur en Italie du nord à cette époque.
et unique par sa complétude ! Malgré tout, on transposait régulièrement
les airs au ton inférieur, comme l’enseigne
Avec quel orchestre jouer Ercole, sachant le Xerxès parisien de Cavalli, pour maintenir
que la partition, comme c’était l’usage, les récitatifs dans le médium des voix
ne mentionne pas d’effectifs ? J’ai trouvé et éviter une écriture trop tendue dans
judicieux de nous inspirer de ceux dont le chant. Après réflexion et consultation
Cavalli avait dû bénéficier. Les célèbres des chanteurs, j’ai établi le diapason à 440 Hz
Vingt-quatre Violons du Roy comportaient et transposé certaines pièces, dans une
toutes les tessitures de cordes et plusieurs quête d’équilibre vocal et expressif.
22Dominique Visse - Licco
Giuseppina Bridelli - Deianira
VALÉRIE LESORT ET CHRISTIAN HECQ :
EXPLIQUEZ-NOUS VOS CHOIX SCÉNOGRAPHIQUES.
V. L. et C. H. - Chaque acte tout le temps, mais sans à-coups. privés des machines,
de l’œuvre, qui en compte cinq, À chaque scène, des praticables si caractéristiques du baroque.
mentionne au moins trois décors glissent ou des machines volent, des
différents. Une telle luxuriance, tampons montent ou descendent Nous avons opté avec Laurent
appropriée à un mariage royal, des dessous, un escalier se déploie Peduzzi pour un amphithéâtre,
est aujourd’hui impossible, ou se resserre, des colonnes théâtre dans le théâtre comme
techniquement et économiquement. ou des végétaux poussent… le voulait Louis XIV, à la fois
Il nous fallait un décor-boîte spectateur et interprète.
où puissent entrer et circuler toutes Les tableaux des maîtres anciens Cette forme hiératique, qui tient
sortes d’éléments décoratifs. représentent des niveaux de l’arène, souligne la cruauté
d’existence – ciel, terre et monde du spectacle : elle campe Ercole
Qu’offrir à voir qui soit en accord souterrain – correspondant bien en gladiateur, observé
avec la partition ? à nos protagonistes – divinités, et manipulé par les déesses.
Nous sommes partis d’elle. humains et défunts. Nous La neutralité de sa couleur
La musique de Cavalli est rythmée, souhaitions exploiter la verticalité évoque une espèce de purgatoire,
mais elle invite fréquemment du théâtre pour favoriser cette où épreuves et scènes
à la contemplation. Son équivalent lecture simple. Mais un décor peuvent s’inscrire en couleurs,
visuel pouvait être un décor qui bouge en trois étages nous aurait sans faute de goût.
23Vanessa Sannino
costumes
ET LES MACHINES,
LES COSTUMES,
LES MARIONNETTES ?
PEUT-ON D’AILLEURS
LES DISTINGUER ?
V. L. et C. H. - Presque tout
ce qui est mobile a été conçu
avec ou par Vanessa Sannino,
dont l’univers coloré s’accorde bien
avec la monochromie du décor.
Laurent et Vanessa composent
ainsi le yin et le yang du spectacle !
Cupidon est une marionnette,
le monstre marin aussi. Mais que sont
le Sommeil, le monstre d’Ercole, le paon
de Junon, le trône magique, la fleur
de Vénus, la tunique empoisonnée ?
Des marionnettes, des machines,
des costumes ? Comment les qualifier,
dès lors que le corps du ou des
manipulateurs / danseuses disparaît dans
l’objet animé ? Nous nous sommes posé
ces questions pratiques dans l’atelier
Mikael Fau et Anna Beghelli de l’Opéra Comique : à qui, costumier,
danseurs accessoiriste ou plasticien, confier
la réalisation de tel ou tel élément ?
24Au fond, nous ne souhaitions
pas séparer les disciplines mais
les rassembler : la transformation
du paon de Junon en montgolfière,
du costume en machine, nécessite
une conception commune !
Ce qui est beau, c’est ce mélange
des corps de métier. Il n’y a de
catégories valables ni pour les objets,
ni pour les pratiques : tout se mêle
dans une grande fantaisie baroque.
Les spectateurs le sentiront car
le spectacle se déroule à vue, ce qui
est un défi pour chacun, technicien,
manipulateur, interprète, mais
un double facteur d’enchantement
et de compréhension. Si la magie et
le sens peuvent naître l’un de l’autre,
nous aurons gagné notre pari !
25Eugénie Lefebvre
Pasitea, l’Ombra di Clerica,
PARLEZ-NOUS 3a Grazia, 2o Pianeta
DES PERSONNAGES VOCAUX.
R. P. - Pour le génie mélodique, une expression en recitar cantando,
Cavalli est assurément dans aux déesses une écriture virtuose
la lignée de Rossi, d’où l’envie de et ornementée, magnifiant ainsi
retrouver nos interprètes de l’Orfeo : l’antagonisme dramatique qui oppose
Francesca, Giuseppina, Giulia, Vénus et Junon – le libertinage
Nahuel, Ray et Dominique. et la vertu.
Ercole amante, à l’instar de l’Orfeo, Enfin, le chant confère à Ercole
est à la source du bel canto italien, une noblesse dont le livret,
avec des mélodies inoubliables. qui campe un héros narcissique
Elles donnent lieu à un traitement et impulsif, ne l’a guère pourvu.
harmonique à la fois riche et simple, La musique complexifie le portrait,
moins tortueux et chromatique laisse percer l’humanité et
que chez Rossi, donc plus prépare la métamorphose finale,
immédiatement séduisant. lorsqu’Ercole abandonne ses pulsions
charnelles pour s’élever aux vertus
La mélodie permet à Cavalli qu’on attend d’un monarque de droit
de distinguer les personnages, divin. Cette volonté d’affiner
dans la tradition vénitienne : il offre le portrait du héros est digne
aux protagonistes tragiques les plus d’un grand homme de théâtre,
belles lignes, aux figures comiques au sommet de son art musical.
26V. L. et C. H. - Affaibli,
Ercole peut s’avérer touchant, mais
sa manie de tout exiger par la force
reste profondément antipathique :
il trompe sa femme puis la répudie,
veut violer la fille dont il a tué le père,
et va jusqu’à souhaiter la mort de son fils !
Son apothéose finale nous paraissait
donc imméritée. Avouons-le :
nous aurions aimé le dénoncer,
et le punir en le ridiculisant.
Bien entendu, Raphaël nous
a convaincus de la nécessité de
concevoir une belle fin. Le dénouement,
c’est ainsi, nous sort de la fiction
pour formuler, de façon allégorique,
un dessein politique. La beauté musicale
demande là une traduction visuelle
grandiose. Cela nous a donné envie
d’une belle image finale, qui réponde
au premier tableau du prologue.
Il n’en reste pas moins que nous
nous servons du théâtre pour sauver
une conclusion sur laquelle nous restons
réservés… Nous éprouvons donc
un plaisir perfide à attacher Ercole
à une machine suspendue dans le vide,
à le figer dans un ciel de toiles peintes,
marié pour l’éternité
à une Beauté quasi muette…
2728
29
PIER FRANCESCO CAVALLI
(1602-1676)
Pier Francesco Caletti naît à Crema, En 1630, à 28 ans, il épouse une riche l’héritier de Monteverdi. Dès 1642,
dans le Milanais alors régi par Venise, veuve. Désormais chef de famille, ses œuvres occupent jusqu’à trois
le 14 février 1602 – année de la création Cavalli adopte un style de vie théâtres vénitiens différents. En 1643,
d’Euridice, premier opéra de l’Histoire, travailleur et sédentaire. Egisto remporte un tel succès qu’il sera
par Caccini à Florence. Éduqué par diffusé par des troupes itinérantes
son père musicien, il est remarqué Le San Cassiano, premier théâtre public dans toute l’Italie, jusqu’à la capitale
dans le chœur de la cathédrale par d’opéra, ouvre ses portes à Venise en impériale, Vienne. Cet automne-là
le podestat Federico Cavalli. Nommé 1637, bientôt suivi par des entreprises meurt Monteverdi. Cavalli devient,
à Venise, ce seigneur emmène le garçon similaires. À partir de 1638, Cavalli pour les mélomanes européens,
de 14 ans : par reconnaissance, Pier assume régulièrement la codirection le maître de l’opéra italien.
Francesco prendra son nom. d’une salle ou d’une saison. En 1639,
il produit son premier opéra, Le Nozze Une à quatre créations de lui voient
La République de Venise est le deuxième di Teti e di Peleo. Il est alors nommé le jour chaque année, dans les salles
centre musical d’Italie après Rome. second organiste de Saint-Marc. Sa vie vénitiennes les plus prestigieuses :
À 49 ans, Monteverdi dirige les activités va s’effacer derrière ses œuvres, le San Cassiano, le San Moisè, le SS
musicales de la basilique Saint-Marc dont 30 à 40 opéras – des problèmes Giovanni et Paolo, le Teatro Novissimo,
et y forme de nombreux interprètes. d’attribution se posent encore. le San Apollinare et plus tard le San
Membre du chœur de Saint-Marc, Pier Salvatore. La plus jouée en Italie sera
Francesco se forme à la composition et À partir de 1640, il collabore avec Giasone (1649). La plus programmée
à l’orgue. En 1620, il devient l’organiste plusieurs librettistes, dont le génial aujourd’hui est La Calisto (1651).
de l’église SS Giovanni e Paolo, tout en Busenello. Parmi leurs cinq opéras,
restant ténor à Saint-Marc. Il commence La Didone (d’après L’Énéide) remporte À partir de 1652, année où il devient
à publier des motets et prend part un triomphe au San Cassiano. Cavalli veuf, Cavalli diversifie ses activités.
à l’organisation des carnavals. est de plus en plus considéré comme Il part à Milan diriger son Orione en 1653.
30Teatro di San Cassiano Nuovo
(1636-1812)
Chiesa di San Lorenzo
Palazzo Cavalli-Franchetti Basilica San Marco
(demeure de Cavalli)
Biblioteca Marciana
Venise vers 1650
Il s’occupe de la diffusion de ses œuvres La mort de Mazarin en mars 1661 le prestigieux maître de chapelle en
et de celles de ses pairs, dans les salles suspend tout . Mais Louis XIV 1668. Il consacre ses dernières années
dont il est directeur musical. Il compose fait achever la salle des Tuilerie. au répertoire sacré : vêpres à deux
une fête théâtrale pour le cardinal de Le 7 février 1662 est créé Ercole amante. chœurs sur le modèle de Gabrieli,
Florence en 1658. Sa production sacrée, L’acoustique nuit à la musique de Cavalli, messes, motets, et un Requiem pour
abondante, a en grande partie disparu. et seules comptent les apparitions ses obsèques. Il meurt le 14 janvier
chorégraphiques des souverains, toujours 1676, quatre jours après la création
En 1659, Mazarin l’invite à Paris pour sur les musiques de Lully. Ulcéré, Cavalli à Paris d’Atys, de Lully. Ses splendides
composer l’ouvrage qui agrémentera quitte Paris en mai. Surdimensionné, funérailles se déroulent à Saint-Marc.
le mariage de Louis XIV avec l’infante Ercole amante ne sera jamais repris. Il est enterré dans l’église San Lorenzo.
d’Espagne. Après trois mois de voyage au
printemps 1660, Cavalli écrit rapidement Cette triste expérience et l’essor La plupart de ses partitions manuscrites
Ercole amante. La salle des Tuileries de nouveaux musiciens vénitiens entrent dans la collection de Marco
n’étant pas achevée pour les noces royales détournent Cavalli de l’opéra à son Contarini dont héritera plus tard
de juillet, Mazarin demande à Cavalli de retour. Les titres se raréfient, ce que la Biblioteca Marciana. C’est là, sur
remanier pour novembre son Serse de compensent les nombreuses reprises. la Piazzetta, au bord du Grand-Canal,
1655. Cavalli doit y intercaler des ballets Cavalli gravit les échelons à Saint-Marc : qu’on peut aujourd’hui appréhender
de Lully, premier compositeur de la Cour. premier organiste en 1665, il en devient son œuvre.
31HERCULE
ÉPREUVES ET PASSIONS
DES DÉESSES
12
travaux Junon
Le lion de Némée, l'hydre de Lerne,
la biche de Cérynie, le sanglier d'Érymanthe, Déesse de la maternité
les écuries d'Augias, les oiseaux du lac Stymphale, et du mariage. Pour
le taureau de Minos, les cavales de Diomède,
calmer sa jalousie
la ceinture d'Hippolyte, les bœufs de Géryon,
les pommes d'or du jardin des Hespérides, Cerbère. à l’égard de ce fils conçu
avec la mortelle Alcmène,
Jupiter rebaptise Alcide
en Héraclès, autrement
dit « gloire d’Héra »
(nom grec de Junon).
Junon et Jupiter sur le mont Ida,
gravure d'après Charles-Antoine Coypel, 1699
Minerve Hébé
Hercule terrassant Déesse Fille de Jupiter et de Junon,
le lion de Némée, de la sagesse déesse de la jeunesse :
par Peter Paulus Rubens, et protectrice offerte en union à Hercule
vers 1615 d’Hercule. lors de son apothéose.
32DES FEMMES De nombreux opéras
Erculeo ardire, Cecchini, Rome, 1638
Mégara Ercole in Tebe, Melani, Florence, 1661
Ercole amante, Cavalli, Paris, 1662
Fille de Créon, roi de Thèbes. Draghi, Vienne, 1667
Frappé de folie par Junon, Ercole acquisitator della immortalità,
phe d’ A lcide , Lully , Versailles, 1674
Hercule la tue ainsi que leurs Alceste ou le Triom
Die Verbindung des großen Herkules
enfants. En expiation, il doit swick, 1699
accomplir les douze travaux. mit der schönen Hebe, Keiser, Brun
Hercule et Omphale , Dest ouch es, Paris, 1701
odon te, Viva ldi, Rom e, 1723
Ercole sul Term
Omphale Hercules, Haendel, Londres, 1745
1761
Reine de Lydie. Hercule mourant, Dauvergne, Paris,
te, Picc inni, Nap les, 1792
Esclave puis époux d’Omphale, Ercole al Termodon
Ercole in Lidia , May r, Vien ne, 1803
Hercule lui abandonne ses attributs
et file la laine pour elle.
Iole
Hercule chez Omphale,
par Antonio Bellucci, 1698 Fille du roi d’Œchalie.
Jalouse de Iole, Déjanire espère
ramener Hercule à elle en enduisant
sa tunique du sang de Nessus.
Déjanire
Fille du roi de Calydon.
Hercule abat le centaure Nessus
qui s’apprêtait à enlever son épouse
Déjanire. En guise de vengeance,
Nessus mourant invite Déjanire
à conserver son sang pour l’utiliser
un jour en guise de filtre d’amour
sur Hercule.
Déjanire enlevée par Nessus, Hercule recevant la tunique enduite du sang
gravure d’après Guido Reni, 1617 de Nessus, par Hans Sebald Beham, 1542
33Henri IV en Hercule terrassant l'hydre de Lerne,
anonyme français, vers 1600, Paris,
musée du Louvre
HERCULE DEVIENT
TRÈS TÔT UN HÉROS
D’OPÉRA :
POURQUOI, ET COMMENT ?
L’image et l’usage d’Hercule comme
type d’homme viril et fort ont évolué au
XVIe siècle. Ce ne sont pas les douze
travaux qui inspirent les premiers
opéras. On a bien en tête que sa force
est brutale et sa passion destructrice.
On sait que ce « civilisateur et
défenseur de l’humanité », comme
le résume Stephen Orgel, est aussi
soumis au destin, guidé malgré lui par
les déités.
L’époque baroque est marquée
par la question de la légitimité.
34HERCULE
DE LA NAISSANCE DES DYNASTIES
À L’INVENTION DE L’OPÉRA
Entretien avec Katharina Piechocki
Or, comme le souligne Stephen Il fonctionne comme promoteur Ainsi, Quinault affirmera en 1673 dans
Orgel, « à un moment ou à un autre, du pouvoir monarchique. Il ne le prologue de Cadmus et Hermione
presque chaque famille royale contient pas seulement le sens littéral de Lully, que « le sens allégorique
en Europe a revendiqué Hercule du texte, renvoyant à une généalogie de ce sujet est si clair qu’il est inutile
comme ancêtre : l’institution fictive issue du monde gréco-romain, de l’expliquer » ! Savoir pourquoi
monarchique avait besoin d’inscrire passetemps d’une élite érudite. les librettistes ou/et le roi ont choisi
Hercule dans le lignage royal ». Il présente aussi un niveau allégorique un certain épisode mythologique
L’opéra va transformer Hercule dont le décryptage est explicitement permet donc de saisir dans toute
en légitimateur des institutions, voire encouragé par les créateurs, français son ampleur la signification de l’œuvre.
en garant de la continuité dynastique. et italiens, de l’opéra.
QU’EST-CE QUI SE JOUE
DANS UN LIVRET D’OPÉRA ?
Je veux, Hercule, autant qu'il m'est possible,
Le livret baroque n’est pas seulement Chanter ton nom et ton bras invincible,
un discours représentatif du pouvoir Pour récompense heureuse des bienfaits
absolutiste – qui est commanditaire
de l’opéra – mais aussi un moyen
Qu'à nos Français autrefois tu as faits.
efficace pour la construction du réel. Pierre de Ronsard, Hylas, 1559
35Louis XIII en Hercule,
par Abraham Bosse, 1635
TROIS OPÉRAS CENTRÉS
SUR HERCULE MARQUENT,
EN FRANCE, TROIS ÉVÉNEMENTS
POLITIQUES.
En effet, et il s’agit de trois livrets
qui mettent en jeu les thèmes
de la filiation, de la généalogie,
de la légitimité. En 1638, à l’occasion
de la naissance de Louis XIV, l’opéra
La Sincerità trionfante overo l’Erculeo
ardire du librettiste Castelli et du
compositeur Cecchini est représenté
à l’ambassade de France à Rome.
En 1662, le mariage du Roi-Soleil avec
l’infante d’Espagne est célébré aux
Tuileries avec Ercole amante de Buti
et Cavalli. Enfin, en 1674, la toute jeune LA MUSIQUE DU PREMIER les divinités grecques. Le librettiste
Académie Royale de Musique présente A DISPARU, MAIS EN QUOI de La Sincerità trionfante, qui dédie
sa deuxième production, Alceste ou CONSISTAIT SON LIVRET ? son livret au cardinal Richelieu,
le Triomphe d’Alcide, signée Quinault transforme les exploits physiques
et Lully – Alcide est le premier nom La Sincerità trionfante reprend le thème et involontaires d’Hercule en une
d’Hercule. Écrits lors d’occasions d’Hercule en Gaule, traité par nombreux lutte délibérée aux côtés des dieux
particulières – une naissance, auteurs grecs et latins dont Diodore Olympiens, lors de la « première origine
un mariage, l’institutionnalisation de Sicile – mais aussi par des auteurs des hommes ». À travers cet Hercule
d’un nouvel art – ces trois titres français comme Jean Lemaire de Belge libyen, le librettiste valorise la dynastie
requièrent, par leur caractère –, qui situe la naissance d’Hercule non royale, créant une généalogie qui fait
performatif et symbolique, un usage pas en Grèce, mais en Libye, et fait coïncider l’origine des rois français
méticuleux des mythes. de l’Hercule libyen l’ancêtre de toutes avec l’origine même des hommes.
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