L'encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l'éducation
←
→
Transcription du contenu de la page
Si votre navigateur ne rend pas la page correctement, lisez s'il vous plaît le contenu de la page ci-dessous
Les dossiers de Carrefour éducation
L’encyclopédie Wikipédia, une
ressource pour l’éducation
par
Patrice Létourneau
11 mars 2005
Mis à jour le 24 octobre 2010
Liens vérifiés le 25 novembre 2014
Carrefour éducation et l'auteur autorisent la reproduction de ce dossier
sous licence Creative Commons (By, Nc, Nd). Si vous désirez dérogez aux
conditions de la licence, veuillez contacter Carrefour éducation.
L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation Un dossier de Carrefour éducation Par Patrice Létourneau Professionnel de recherche Réflexions sur les encyclopédies Face à la pauvreté des bibliothèques scolaires, les encyclopédies sont d’une aide précieuse. Elles couvrent un large éventail de sujets pour lesquels les livres de référence sont souvent tout simplement absents des rayons. Les encyclopédies sont d’ailleurs parmi les ouvrages favoris des élèves lors de la préparation de leurs travaux, puisqu’elles leur permettent d’obtenir de manière claire et concise l’essentiel pour débuter une recherche sur un sujet, sans compter la rapidité de consultation qu’elles leur offrent. Malheureusement, les budgets scolaires étant ce qu’ils sont (ou ce qu’il reste, pourrions- nous dire), trop de bibliothèques sont tout simplement incapables de renouveler les encyclopédies... imprimées et vétustes qui sont souvent dans un état physique lamentable. L’arrivée des encyclopédies en ligne, qui se sont d’abord présentées sous forme d’offres gratuites, a pu laisser croire qu’il y avait là une solution à ce problème. Une solution d’autant plus intéressante que les éditions en ligne ont l’avantage, par rapport aux éditions imprimées, d’offrir une grande richesse d’interconnexion des articles par les liens hypertextes, ce qui n’est pas négligeable comme facteur de découverte et de stimulation de la curiosité intellectuelle des élèves. On constate cependant que cette solution n’en était pas vraiment une, puisque les éditeurs de ces encyclopédies ont souvent mis fin à leurs offres de gratuité, ou qu'ils les limitent à une partie du contenu. Certains éditeurs ont aussi ajouté de la publicité à leurs articles, ce que plusieurs jugeront inacceptable dans un cadre scolaire. Est-ce que ça signifie par conséquent un retour à la case départ ? En fait, bien que souvent mal considérée, il existe pourtant une alternative aux encyclopédies commerciales : une encyclopédie à la fois gratuite et exempte de publicité, sous une licence libre1 facilitant autant l’utilisation que la réutilisation de son contenu. Il s’agit de l’encyclopédie multilingue Wikipédia, dont la version francophone est accessible au http://fr.wikipedia.org 1 Creative Commons, By Sa
L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation Qu’est-ce que Wikipédia? Fondée en 2001, Wikipédia est un projet encyclopédique développé en plusieurs langues (dont dix contiennent plus d'un million d'articles). Ce projet a pour particularité de reposer sur un travail coopératif bénévole. Si on s’interroge sur les résultats que peut offrir le volontariat, on peut citer en exemple les réalisations dans le développement des logiciels libres, tels que le navigateur Firefox et la suite bureautique OpenOffice.org/LibreOffice, qui concurrencent avec vigueur les modèles commerciaux traditionnels. Pour faciliter la mise en commun des efforts, Wikipédia a été conçue sur la base d’un Wiki. Brièvement, on peut dire qu’un site basé sur le Wiki est un site où les pages peuvent être modifiées très rapidement et très facilement, simplement par quelques clics. Ceci signifie donc qu’a priori, n’importe qui peut écrire un article sur Wikipédia et en modifier un autre, sans qu’il soit nécessaire de s’identifier ou de s’enregistrer (même si l’enregistrement offre un certain nombre d’avantages). Vous froncez les sourcils? C’est compréhensible, une telle ouverture semble bien naïve. On connaît les problèmes de vandalisme que subissent les écoles, comme tant d’autres lieux publics. Alors, on peut se demander pourquoi il n’en serait pas de même pour un site où chaque page est modifiable par tout visiteur. À l’examen, les résultats sont pourtant surprenants. Il y a bel et bien des actes de vandalisme sous diverses formes : écriture de commentaires impertinents, de bêtises, modifications de dates ou de données, effacements de contenus, etc. Ce n’est pas rare, c’est même fréquent. Cependant, une surveillance collective du fil des modifications récentes2 permet de repérer ces modifications et de rétablir rapidement et efficacement les versions « saines » des articles. Il est d’ailleurs intéressant de noter qu’IBM a réalisé une étude sur Wikipédia et qu’elle mettait justement en lumière, dans son rapport préliminaire, la rapidité de correction des actes de vandalisme3. 2 http://fr.wikipedia.org/wiki/Special:Recentchanges 3 On peut retrouver les liens vers un certain nombre d'articles et études sur Wikipédia à cette adresse : Un dossier de Carrefour éducation page 3
L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation On peut donc considérer la résistance au vandalisme comme satisfaisante. Mais on objectera peut-être qu’il demeure néanmoins légitime de s’interroger sur la validité des contenus qu’offre un tel modèle. Après tout, au cours de notre vie, nous avons tous déjà été confrontés à une personne voulant nous imposer son point de vue. Et ça, c’est bien sûr sans compter le fait que certains militants et activistes tirent profit des moyens de communication mis à leur disposition. Ainsi, face à l’ouverture qu’offre un Wiki, on peut se demander si les articles ne risquent pas d’être inévitablement tendancieux. Wikipédia, qui se présente comme un projet encyclopédique, n’a certes pas pour vocation de devenir une collection d’essais ou de thèses. C’est pourquoi, afin d’éviter ces dérives, une des règles fondamentales sur laquelle repose le projet est le respect d’un « horizon de neutralité de point de vue » vers lequel les articles doivent tendre. Cet impératif est considéré comme non négociable, c’est une règle qui prime sur toute autre. La mise en ligne instantanée de contenu implique donc que des relectures soient faites en permanence. La régulation est ainsi effectuée de manière collective, tant grâce aux relectures des contributeurs « réguliers » que par celles de tous les lecteurs de l’encyclopédie, qui peuvent modifier aisément une page, ou laisser un commentaire. Et si l’ouverture et la facilité de modification des pages qu’offre un Wiki peuvent faire craindre des ajouts biaisés, il faut reconnaître qu’en revanche, ce modèle accroît aussi les possibilités d’interventions en provenance d’une variété d’horizons professionnels, culturels et géographiques, permettant tout autant de corriger que d’enrichir les contenus. Par ailleurs, on devinera bien évidemment que les articles propices à la polémique sont sous surveillance. Dans certains cas, il peut y avoir un « conflit » sur l’édition d’un article, ce qui donne lieu à une délibération. La rationalité des arguments et la capacité à fournir des références doivent alors primer. En fin de compte, lorsqu’on observe les résultats de cette approche, il faut reconnaître que si l’exercice d’un esprit critique est toujours de mise, les articles sont généralement d’une qualité acceptable comme point de départ d'une recherche, la principale limite n’étant peut-être pas tant l’approche que la relative jeunesse du projet. Certains articles ne sont pour le moment qu’à l’état d’ébauche et certains sujets sont en attente d’auteurs – qui peuvent être vous? Notons, simplement en passant, qu’un coup d’œil sur la version anglophone de Wikipédia (qui a en terme de développement à peu près deux ans d’avance) donne un aperçu de la rapidité avec laquelle croît le projet. Les limites de Wikipédia et l'usage des références Cela dit, l'ouverture de Wikipédia doit constamment s'accompagner, chez le lecteur, d'un esprit critique. Par exemple, les participants à ce projet ont déjà levé le voile sur le travail souterrain fait par des membres du Congrès américain au sein de certains articles4 -- ce qui a plus ou moins réussi, puisque le cas a été documenté. Par ailleurs, le développement des articles étant inégal, on peut y retrouver du bon5 comme du pire. En ce sens, il importe de réitérer que si Wikipédia constitue un point de départ intéressant pour débuter une recherche, en revanche ladite recherche ne doit jamais ô grand jamais se terminer avec Wikipédia. Et ce, d'autant que pour la plupart des sujets dont nous avons besoin de faire une recherche, c'est qu'il s'agit de sujet que l'on ne maîtrise pas encore. C'est pourquoi il importe de considérer l'apport, pour débuter une recherche, que peuvent constituer les références qui émaillent nombre d'articles et leur bibliographie. Si la simple présence de références dans les articles de Wikipédia n'est pas une garantie de leur exactitude ou de leur neutralité de point de vue, en revanche http://patriceletourneau.ca/2005/02/quelques-etudes-sur-la-fiabilite-de-wikipedia/ 4 Voir : http://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Wikipedia_Signpost/2006-01-30/Congressional_astroturfing 5 http://fr.wikipedia.org/wiki/Wikipédia:Contenus_de_qualité Un dossier de Carrefour éducation page 4
L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation ces références peuvent être utiles pour débuter une recherche. Par exemple, l'article francophone de Wikipédia sur le roman de Jane Austin «Sense and Sensibility»6 comporte plus de 190 références, en plus d'une bibliographie primaire, une bibliographie secondaire et un choix de liens externes. Par ailleurs, ces références peuvent être utiles pour sensibiliser les élèves aux distinctions entre références primaires, références secondaires et références tertiaires. Usages pédagogiques de Wikipédia Notons au passage que quelques enseignants utilisent Wikipédia pour des usages pédagogiques7, lorsque les visées du cours s'y prêtent. À cet égard, on pourra notamment prendre connaissance du projet coordonné par le professeur Jon Beasley-Murray, de l’Université de la Colombie-Britannique, dont il est fait état dans «Wikipédia et éducation : un exemple de réconciliation»8, ainsi que de l'article de Simon Villeneuve, enseignant de physique au Cégep de Chicoutimi, dans le bulletin Clic9. 6 http://fr.wikipedia.org/wiki/Sense_and_Sensibility 7 http://fr.wikipedia.org/wiki/Wikipédia:Projets_pédagogiques 8 http://www.framablog.org/index.php/post/2009/02/16/wikipedia-education-exemple-projet-pedagogique-1 9 http://clic.ntic.org/cgi-bin/aff.pl?page=article&id=2129 Un dossier de Carrefour éducation page 5
L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation La réactivité et l’actualisation de Wikipédia Les tentatives pour intégrer des éléments d’actualité dans les cours se heurtent souvent à l’absence de ressources documentaires qui permettraient aux étudiants d’aller plus loin sur le sujet. Par exemple, concernant le tsunami du 26 décembre 2004, quelles ressources étaient accessibles aux élèves? Bien sûr, les quotidiens et des sites Internet ont fait état des événements, mais pour aller plus en profondeur sur le phénomène, les élèves ayant consulté une encyclopédie traditionnelle ont eu droit à des références sur des événements datant d’une cinquantaine d’années. Lorsqu’on sait l’importance de maintenir l’intérêt d’un élève afin qu’il s’investisse, un manque d’actualisation des ressources peut être navrant. Par contraste, l’article « Tsunami »10 de Wikipédia s’est considérablement actualisé lors de ces événements. Il a d’ailleurs été cité en référence par des journalistes, y compris sur des questions de terminologie. Paul Roux, chroniqueur à La Presse et auteur du « Lexique des difficultés du français dans les médias », l’a cité à deux reprises comme référence, le 11 janvier 2005, dans une chronique intitulée « Tsunami ou tsunamis? ». L’article de Wikipédia, très fouillé, inclut des images actualisées et de nombreux graphiques et schémas explicatifs. Par ailleurs, l’article « Tsunami » inclut aussi un lien vers un autre article de Wikipédia qui, lui, est spécifiquement consacré au « Tremblement de terre du 26 décembre 2004 »11. Il vaut la peine de prendre le temps d’examiner ces articles pour constater la réactivité et le potentiel d’actualisation de Wikipédia. 10 http://fr.wikipedia.org/wiki/Tsunami 11 http://fr.wikipedia.org/wiki/Tremblement_de_terre_du_26_d%C3%A9cembre_2004 Un dossier de Carrefour éducation page 6
L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation
La constellation des projets Wikimedia
Wikipédia est le projet phare de la Fondation Wikimedia 12. Celle-ci gère aussi les
infrastructures d’une série d’autres projets qui sont eux aussi gratuits, multilingues,
développés en format Wiki et sous Licence de documentation libre GNU. En voici un
bref aperçu :
• Wiktionnaire13 : un projet de dictionnaire multilingue et thésaurus, ayant débuté le 22 mars 2004.
• Wikimedia Commons14 : une banque de données multimédia commune à l’ensemble des projets,
constituée de fichiers iconographiques, y compris des reproductions libres de Chefs-d'oeuvre
(Directmedia Publishing y a par exemple cédé sa base de donnée de «10 000 chefs-d'oeuvres de la
peinture15), ainsi que des fichiers audio et des fichiers vidéo.
• Wikilivres16 : un projet de rédaction d’ouvrages pédagogiques.
• Wikisource17 : un projet destiné à accueillir des documents libres de droit. On peut par exemple y
retrouver des mémoires et thèses, les Fables de La Fontaine18, Le Cid19 de Corneille… En raison
de la jeunesse de ce projet, les ouvrages francophones sont pour le moment en nombre restreint,
mais ce projet semble très prometteur. Notons par ailleurs que des possibilités de collaborations
et d’échanges avec d’autres sites ayant pour but la diffusion de documents dans le domaine public
peuvent être instaurées.
• Wikiquote20 : un projet de recueil de citations, ayant débuté le 17 juillet 2004.
• Wikispecies21 : un projet visant à créer un répertoire du vivant, quelle qu'en soit l’espèce ou la
forme.
12 http://wikimediafoundation.org/wiki/Accueil
13 http://fr.wiktionary.org
14 http://commons.wikimedia.org/wiki/Accueil
15 Voir : http://commons.wikimedia.org/wiki/Commons:10%2C000_paintings_from_Directmedia
16 http://fr.wikibooks.org
17 http://fr.wikisource.org/wiki/Accueil
18 http://fr.wikisource.org/wiki/Fables_de_La_Fontaine
19 http://fr.wikisource.org/wiki/Le_Cid
20 http://fr.wikiquote.org
21 http://species.wikipedia.org/wiki/Accueil
Un dossier de Carrefour éducation page 7L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation
• Wikijunior22 : un projet de livres pour enfants, dont l’écriture de certains livres a bénéficié du
support de la Beck Foundation. À terme, ces livres sont destinés à exister à la fois dans une
version en ligne (en lecture seule) et sous forme de livrets en papier couleurs glacé, format lettre,
d’une cinquantaine de pages. D’abord rédigés en anglais sur le Wiki, ils seront traduits en une
multitude de langues, après avoir été préalablement révisés par un éducateur professionnel. Les
trois premiers livres rédigés sur le Wiki ont eu pour sujet les grands félins23, l’Amérique du Sud24
et le système solaire25.
Pour l’instant, la majeure partie des contenus de ces projets, encore jeunes, est en anglais. Ceux-ci
présentent cependant des perspectives d’avenir très intéressantes. Actuellement, dans Wikipédia, les
liens interlangues dans la marge gauche d’un article permettent d’accéder directement à leurs
homologues, dans une autre version linguistique. Il importe de remarquer que ce même principe
d’interconnexion est aussi possible entre les différents projets de la constellation Wikimedia. L’ajout à
un article de Wikipédia d’un « modèle » à la syntaxe très simple, permet de créer instantanément un
encart liant l’article à une entrée correspondante sur Wikisource ou Wikilivres, par exemple. Ceci
signifie qu’on peut très bien imaginer trouver sur Wikipédia un article d’encyclopédie sur un auteur,
incluant un lien vers ses œuvres sur Wikisource, assorti de commentaires et d'analyses sur Wikilivres,
le tout dans diverses langues. Cette possibilité n’est pas encore très développée, mais il existe de belles
illustrations. Par exemple, l’article de Wikipédia sur William Shakespeare26 contient un encart vers une
entrée27 qui lui est dédiée sur Wikisource où l’on retrouve plusieurs de ses œuvres en langue originale,
auxquelles sont jointes des traductions francophones. Ce même article inclut aussi un encart vers une
entrée28 de Wikiquote, où l’on retrouve des citations, et un lien (dans les « liens externes ») vers le site
Open Book Shakespeare29, un moteur de recherche dans ses oeuvres complètes. Il y a là tout un
potentiel de développement d’outils d’études sérieux et, surtout, très flexibles. Ce qui constitue peut-
être une raison de plus de se familiariser dès maintenant avec Wikipédia.
22 http://fr.wikibooks.org/wiki/Wikijunior
23 http://fr.wikibooks.org/wiki/Wikijunior:Les_f%C3%A9lins
24 http://fr.wikibooks.org/wiki/Wikijunior:L%27Am%C3%A9rique_du_Sud
25 http://fr.wikibooks.org/wiki/Wikijunior:Syst%C3%A8me_solaire
26 http://fr.wikipedia.org/wiki/William_Shakespeare
27 http://fr.wikisource.org/wiki/Auteur:William_Shakespeare
28 http://fr.wikiquote.org/wiki/William_Shakespeare
29 http://www.opensourceshakespeare.org/
Un dossier de Carrefour éducation page 8L’encyclopédie Wikipédia, une ressource pour l’éducation Note : Vous trouverez d'autres informations sur Wikipédia dans le carnet Web de l'auteur, dans la section «Wikipédia» : http://patriceletourneau.ca/category/wikipedia/ ** Crédits pour les logos30 : - Logo de Wikipédia, par David Friedland (aka Nohat)31 - Logo de Wikimedia, par Neolux32 30 http://meta.wikimedia.org/wiki/Logo 31 http://en.wikipedia.org/wiki/User:Nohat 32 http://meta.wikimedia.org/wiki/User:Neolux Un dossier de Carrefour éducation page 9
Vous pouvez aussi lire
