L'impact de la COVID-19 - Note de synthèse
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Note de synthèse :
L’impact de la
COVID-19
sur les enfants
15 AV R I L 2 0 2 0
Résumé
Les enfants ne sont pas le visage de la Les retombées de la crise sur les enfants
pandémie. Mais ils risquent d’en être les peuvent revêtir des formes multiples :
premières victimes. Si les enfants ont été
heureusement largement épargnés pour
> Chute dans la pauvreté : On estime que 42
à 66 millions d’enfants pourraient sombrer
l’instant par les effets directs de la COVID-
dans l’extrême pauvreté en raison de la
19 sur la santé, la crise a des répercussions
crise qui sévit cette année, ce qui s’ajoute-
directes sur leur bien-être. Tous les enfants,
rait aux 386 millions d’enfants qui vivaient
de tous les âges et dans tous les pays, sont
déjà dans l’extrême pauvreté en 2019.
touchés, en particulier par les conséquences
socioéconomiques de la pandémie et, dans > Aggravation de la crise de l’éducation : 188
certains cas, par les mesures prises pour pays ont imposé des fermetures d’écoles
en atténuer les effets qui risquent, sans à l’échelle nationale, touchant plus de 1,5
qu’on le veuille, de faire plus de mal que de milliard d’enfants et de jeunes. Il est difficile
bien. La crise à laquelle nous faisons face d’imaginer les conséquences potentielles
est une crise universelle qui changera à de ces mesures sur l’éducation des jeunes
tout jamais les vies de certains enfants. d’aujourd’hui, et le développement de leur
capital humain. Plus des deux tiers des
De plus, les conséquences néfastes de pays ont mis en place une plateforme
cette pandémie n’auront pas la même nationale d’enseignement à distance, mais
gravité pour tout le monde. On s’attend les pays à faible revenu ne sont que 30 %
à ce qu’elles soient plus dures pour les à l’avoir fait. Avant la crise, le phénomène
enfants des pays les plus pauvres et des de l’exclusion numérique concernait déjà
quartiers les plus pauvres, ainsi que pour près d’un tiers des jeunes dans le monde.
ceux qui se trouvent déjà défavorisés ou
dans des situations de vulnérabilité. > Menaces pour la survie et la santé des
enfants : Les difficultés économiques
que connaissent les familles en raison du
ralentissement économique mondial pour-
Les enfants sont touchés de trois grandes
raient se solder par des centaines de milli-
manières : ils peuvent contracter le virus ; ils
ers de décès d’enfants supplémentaires en
peuvent subir les retombées socioéconom-
2020, ce qui annulerait en une seule année
iques des mesures prises pour empêcher la
les progrès accomplis au cours des deux ou
transmission du virus et endiguer la pandémie
trois dernières années en ce qui concerne
; et ils peuvent pâtir des effets potentiels à
la réduction du taux de mortalité infantile.
long terme du retard pris dans la réalisation
Et ce chiffre alarmant ne tient même pas
des objectifs de développement durable.
compte de la perturbation des services
2 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS
entraînés par la crise – il ne fait que refléter enfants des pays et communautés à faible
la relation actuelle entre les économies et revenu et pour étendre les programmes
la mortalité, de sorte que l’impact auquel de protection sociale afin de venir en
il faut s’attendre est sans doute sous-es- aide aux enfants les plus vulnérables.
timé. La malnutrition devrait s’aggraver, car
368,5 millions d’enfants dans 143 pays qui • Donner la priorité à la continuité des services
dépendent normalement des repas scolaires centrés sur les enfants, en mettant l’accent
comme source fiable de nutrition quotidienne sur l’équité d’accès – notamment en ce qui
doivent maintenant se tourner vers d’autres concerne la scolarisation, les programmes
sources. Les risques pour la santé mentale de nutrition, la vaccination et les autres soins
et le bien-être des enfants sont également maternels et néonatals, et les programmes
considérables. Les enfants réfugiés ou communautaires de protection de l’enfance.
déplacés, ainsi que celles et ceux qui vivent
• Offrir une aide concrète aux parents et
en détention ou dans des situations de con-
aux personnes qui s’occupent des enfants,
flit actif, sont particulièrement vulnérables.
notamment en leur donnant des conseils
> Risques pour la sécurité des enfants :Avec pour qu’ils puissent expliquer la pandémie
les mesures de confinement total ou partiel, aux enfants et veiller à leur propre santé
les enfants sont davantage susceptibles mentale et à celle de leurs enfants, et en leur
d’être témoins ou victimes de violences donnant des outils pour qu’ils puissent aider
ou d’atteintes. Les enfants pris dans les les enfants à poursuivre leur apprentissage.
situations de conflit, ainsi que ceux qui
Pour chacun des éléments ci-dessus, des
vivent dans des conditions insalubres ou
protections spécifiques doivent être mises
dans des lieux surpeuplés, comme les
en place pour les enfants vulnérables, notam-
réfugiés et les déplacés, sont également
ment celles et ceux qui sont des réfugiés, des
exposés à des risques considérables. Par
déplacés, des sans-abri ou des migrants, celles
ailleurs, comme les enfants ont recours
et ceux qui appartiennent à des minorités, les
à des plateformes d’apprentissage à dis-
habitants des taudis, des enfants vivant avec
tance en ligne, ils courent davantage le
un handicap, des enfants pris dans un conflit
risque d’être exposés à des contenus inap-
armé et des enfants placés en institution.
propriés et à des prédateurs en ligne.
Le moment est venu de renforcer la soli-
On trouvera dans la présente note de syn-
darité internationale en faveur des enfants
thèse une analyse plus approfondie de ces
et de l’humanité, le moment est venu de
effets. Y sont également recensées une série
revoir de fond en comble la manière dont
de mesures que les gouvernements et les
nous allons nous occuper de la généra-
responsables politiques peuvent prendre
tion des plus jeunes et investir en elle.
immédiatement et sur la durée, notamment en
ce qui concerne les trois priorités suivantes : Le système des Nations Unies – nos institu-
tions, fonds et programmes et les entités du
• Rééquilibrer l’ensemble des mesures
Secrétariat – travaillent dans une multiplicité
prises pour minimiser les répercussions
d’environnements et sont prêts à soutenir tous
des stratégies habituelles de distancia-
les gouvernements et toutes les sociétés.
tion physique et de confinement sur les
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 3
1. La COVID-19 frappe les enfants
de multiples manières
La pandémie de COVID-19 représente la plus Comme les services de santé sont débor-
grande épreuve que le monde ait connue dés face au nombre important de personnes
depuis la Seconde Guerre mondiale et la créa- infectées à traiter, les enfants et les femmes
tion de l’Organisation des Nations Unies. enceintes sont moins en mesure d’accéder aux
soins normaux1. Les enfants des personnes
Pour comprendre l’impact de la crise qui travaillent en première ligne ont dû quant à
sur les enfants dans le monde, il faut eux s’adapter à de nouveaux modes de garde
bien comprendre que leurs vies sont d’enfants. Les enfants vivant dans des zones de
touchées de trois grandes manières. conflit armé, qui avaient déjà beaucoup de mal
à accéder aux services de santé, risquent d’être
Tout d’abord, certains enfants
encore un plus exclus et d’avoir encore plus de
contractent le virus.
difficultés à avoir accès à des systèmes de santé
Heureusement, les enfants ont été largement déjà très sollicités. Les mesures de distanciation
épargnés par les réactions symptomatiques physique et de confinement, les restrictions de
graves qui sont plus fréquentes chez les per- mouvement et les fermetures de frontières, ainsi
sonnes âgées – du moins jusqu’à présent. De que les stratégies de surveillance, ont toutes des
nombreux cas d’hospitalisation et de décès d’en- effets multiples sur les enfants. Les services
fants ayant succombé au virus ont été enregis- d’habitude offerts aux enfants en présentiel ont
trés, mais ce sont des exceptions, probablement souvent été partiellement ou totalement sus-
liées à des problèmes de santé antérieurs. En pendus : scolarisation, programmes de nutrition,
revanche, il est beaucoup plus fréquent que soins maternels et néonatals, services de vacci-
des enfants perdent tragiquement, des suites nation, services de santé sexuelle et procréative,
de la COVID-19, un parent, un membre de leur traitement du VIH, établissements de soins alter-
famille ou une personne qui s’occupait d’eux. Les natifs, programmes communautaires de pro-
conséquences psychosociales d’une telle perte tection de l’enfance et services pour les enfants
sur un enfant ne doivent pas être négligées. nécessitant des soins personnalisés supplé-
mentaires, y compris ceux qui vivent avec des
Deuxièmement, les enfants subissent les handicaps et les victimes d’atteintes. L’impact
effet socioéconomiques des mesures de la pandémie se fait sentir bien au-delà du
prises pour empêcher la transmission simple domaine de la santé physique. Elle a
du virus et endiguer la pandémie. des effets profonds sur le bien-être mental des
1
Voir la note de synthèse de l’ONU sur l’impact de la COVID-19 sur les femmes (UN Policy Brief on the Impact of COVID-19 on Women).
4 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTSenfants, leur développement social, leur sûreté, à faible revenu ou à revenu intermédiaire (et
leur vie privée et leur sécurité économique, entre jusqu’à quatre enfants sur cinq dans les pays
autres, comme expliqué dans la section suiv- pauvres) ne pouvaient lire ni comprendre des
ante. Les enfants qui sont pris dans un conflit histoires simples et un enfant sur quatre de
et ceux qui vivent dans des camps de réfugiés moins de 5 ans n’avait pas été déclaré à la nais-
ou dans d’autres lieux surpeuplés sont partic- sance. Plus la crise durera, plus ses effets sur
ulièrement vulnérables. Bien que les enfants les enfants seront tragiques, sur fond de mar-
ne soient pas le visage de cette pandémie, asme économique et de limitation des dépenses
elle risque d’avoir des conséquences cata- publiques, et plus ils seront probablement nom-
strophiques pour eux, et les sociétés dans leur breux à en souffrir. Dans les situations de conflit,
totalité auront le plus grand mal à s’en relever. la pandémie et les mesures prises pour y faire
face risquent d’avoir une incidence sur les fac-
Troisièmement, le virus et les mesures prises teurs favorisant le recrutement d’enfants, ainsi
pour y répondre hypothèquent les efforts que l’exploitation sexuelle et les enlèvements.
déployés à plus long terme pour réaliser les Ce qui a commencé comme une urgence de
objectifs de développement durable et faire santé publique est devenu un terrible test en
respecter les droits de tous les enfants. ce qui concerne le développement mondial et
les perspectives de la jeunesse d’aujourd’hui.
Avant la crise, un enfant de moins de 15 ans
mourait déjà toutes les cinq secondes dans le L’impact de la pandémie sur les enfants est
monde, un enfant sur cinq souffrait de malnu- la résultante de ces trois séries d’effets, qui
trition (retard de croissance), plus de la moitié sont examinés dans la section ci-après.
(53 %) des enfants âgés de 10 ans dans les pays
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 52. Dimensions et ampleur des
impacts de la COVID-19
La pandémie touche les enfants de multiples cours du second semestre de l’année. La situa-
manières, et les effets qu’elle a sur les jeunes tion, déjà grave, pourrait facilement dégénérer
revêtent aussi des dimensions multiples. si les sorties de capitaux des économies émer-
Ces effets peuvent être classés selon quatre gentes et en développement déclenchaient une
grandes catégories : 1) chute dans la pauvreté ; cascade de défauts de paiement en séries.
2) éducation ; 3) survie et santé ; et 4) sûreté.
Au niveau des ménages, l’effondrement des rev-
S’il est trop tôt pour prendre pleinement enus menace les moyens d’existence de millions
la mesure des effets qu’aura la pandémie de foyers avec enfants dans le monde entier.
– et leur gravité dépendra beaucoup des L’entrée des prévisions du scénario optimiste
décisions que prendront les responsables du FMI dans un modèle de pauvreté de l’IFPRI3
politiques –, il est possible de présenter indique une augmentation pendant l’année en
quelques estimations préliminaires et cours de l’extrême pauvreté (1,90 dollar par jour
de donner des points de référence. en parité de pouvoir d’achat), qui ne concerne-
rait plus 84 millions de personnes, comme dans
le scénario prépandémie, mais 132 millions de
1. Chute dans la pauvreté personnes, pour environ la moitié des enfants.
Les mesures de distanciation physique et de Ces premières estimations ne tiennent compte
confinement qui ont été prises pour sauver des que des effets d’une récession mondiale sur
vies et endiguer la transmission du virus ont les ménages pauvres, elles ne disent rien des
entraîné une réduction significative de l’activité effets localisés du confinement ou du retour
économique dans toutes les grandes économies à la campagne des personnes qui sont des
et une récession mondiale. Il est trop tôt pour soutiens de famille et qui ont été contraintes
dire quelle sera la gravité de cette récession, d’abandonner le cours normal de leur vie. Les
mais ses conséquences socioéconomiques ont agendas financiers de 60 ménages à faible rev-
été exposées en détail dans la note de synthèse enu du quartier de Hrishipara, dans le centre du
sur les conséquences socio-économiques de Bangladesh, rendent compte de l’effondrement
la COVID-192. D’après les estimations du FMI, le soudain des revenus quotidiens après l’adoption
revenu mondial devrait connaître une contrac- des mesures de confinement (voir figure 1)4.
tion de 3 % en 2020 si la pandémie recule au
2
Responsabilité partagée, solidarité mondiale : répondre aux conséquences socio-économiques de la COVID-19
3 IFPRI, 2020
4 Hrishipara Daily Diaries, 2020
6 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTSFIGURE 1 : REVENUS QUOTIDIENS À HRISHIPARA
Chart_Table_TX1
Chart_Table_TX
CHART/TABLE:
BOX HEIGHT IS ADJUSTABLE.
KEEP IMAGE FLUSH WITH PAGE’S TEXT BOX MARGINS
Historiquement, ce sont les filles qui subissent 2. Éducation
de manière disproportionnée les répercus-
sions de ce type de chocs sur les ménages. Jamais dans l’histoire, les établissements
scolaires n’ont été fermés comme aujourd’hui
De tels chocs de revenus au niveau des partout dans le monde : 188 pays ont imposé
ménages, même s’ils ne sont que temporaires, des fermetures à l’échelle nationale, touchant
peuvent avoir des effets dévastateurs sur les plus de 1,5 milliard d’enfants et de jeunes (voir
enfants, en particulier ceux qui vivent dans des figure 2)6.Contrairement à ce qui s’est passé
ménages pauvres avec des actifs limités. lors des précédentes épidémies, les fermetures
d’écoles ont été décidées à titre préventif :
Dans de nombreux pays, nous avons assisté
dans 27 pays, les établissements scolaires ont
à une expansion rapide des programmes
été fermés avant même que des cas de virus
d’assistance sociale visant à compenser les
n’aient été enregistrés7. Les établissements
pertes de revenus des ménages. Au 10 avril
scolaires de nombreux pays ayant prévu des
2020, 126 pays avaient introduit ou adapté
fermetures prolongées, au moins 58 pays et
des mesures de protection sociale, dont 83
territoires ont reporté ou reprogrammé des exa-
offrent un soutien explicite aux enfants et à
mens, et 11 pays les ont carrément annulé8.
leurs familles5. Cependant, la couverture des
familles touchées et le remplacement des reve- Il est difficile d’imaginer l’ampleur des pertes qui
nus perdus sont loin d’être complets. La durée pourraient s’ensuivre pour l’éducation des jeunes
des mesures de confinement reste incertaine, d’aujourd’hui, et le développement de leur capital
et l’on ne sait pas s’il faudra en prendre de nou- humain. Pour atténuer la situation, de nombreux
veau en cas de futures flambées de COVID-19. établissements scolaires proposent un ensei-
gnement à distance à leurs élèves. Toutefois,
cette option n’est pas toujours proposée.
5 Gentilini et al., 2020
6 UNESCO, 2020
7 CGD, 2020
8 UNESCO, 2020
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 7FIGURE 2 : FERMETURES DES ÉTABLISSEMENTS SCOLAIRES
Chart_Table_TX1
Chart_Table_TX
CHART/TABLE:
BOX HEIGHT IS ADJUSTABLE.
KEEP IMAGE FLUSH WITH PAGE’S TEXT BOX MARGINS
Localisées Nationales Ouverts
Les frontières et les noms indiqués et les désignations employées sur cette carte n’impliquent pas reconnais-
sance ou acceptation officielles par l’Organisation des Nations Unies.
Plus des deux tiers des pays ont mis en place l’enseignement à distance varient considérable-
une plateforme nationale d’enseignement à ment d’un pays à l’autre et au sein d’un même
distance, mais les pays à faible revenu ne sont pays. Seuls 15 pays proposent un enseigne-
que 30 % à l’avoir fait . Les filles n’ont pas le
9
ment à distance dans plus d’une langue10.
même accès que les garçons au numérique, et
leur participation à l’enseignement à distance C’est pour les enfants qui, à cause de la pan-
risque de s’en trouver limitée. Les enfants qui démie, abandonnent complètement l’école, que
vivent dans des implantations sauvages ou les pertes seront les plus sévères. Les risques
des camps dotés d’une infrastructure limitée seront encore plus grands si la fermeture des
et sans accès à Internet sont particulièrement écoles se prolonge et que l’économie se con-
touchés. Dans le contexte du confinement et tracte davantage sous l’effet de la pandémie.
des restrictions de mouvement, les parties L’expérience du VIH au Kenya montre que les
au conflit peuvent être tentées d’occuper, de enfants qui perdent un parent ont moins de
piller ou de détruire les installations scolaires chances de retourner à l’école11. Dans les sit-
et les hôpitaux, tandis que les établissements uations de conflit permanent, les enfants qui
vides peuvent être ciblés pour un usage mili- ne sont plus scolarisés peuvent être incités à
taire. Il est particulièrement difficile d’adapter rejoindre des forces ou des groupes armés,
les programmes à distance aux besoins des perpétuant ainsi le cycle de la violence.
enfants qui sont en situation de handicap ou
ont des besoins spéciaux. On peut aussi s’at-
tendre à ce que la qualité et l’accessibilité de
9 UNESCO, 2020
10 CGD, 2020
11 Evans et Miguel, 2013
8 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS3. Survie et santé prépandémie, ce qui reviendrait à annuler en une
seule année les progrès accomplis au cours
Jusqu’à présent, l’infection de la COVID-19 a des deux ou trois dernières années en ce qui
touché de manière beaucoup plus bénigne concerne la réduction de la mortalité maternelle.
les enfants que d’autres groupes d’âge. Au vu
des données préliminaires concernant les cas Ces estimations ne concernent que les effets de
observés en Chine et aux États-Unis, les taux la récession mondiale de l’année en cours sur
d’hospitalisation des enfants symptomatiques la santé des enfants et ne reflètent en rien les
sont de 10 à 20 fois inférieurs à ceux des adul- multiples façons dont les services de santé sont
tes, et de 25 à 100 fois inférieurs à ceux des directement perturbés par la pandémie. Ainsi,
personnes âgées . Parmi les patients hospital-
12 il faut déplorer une réduction de l’accès aux
isés, les enfants sont les moins susceptibles interventions essentielles en matière de santé
de nécessiter des soins intensifs. La proportion procréative, maternelle, néonatale ou infantile,
d’enfants symptomatiques qui ont perdu la vie comme les soins prénataux, la présence de
à cause du virus en Chine a été estimée à 1 sur personnel qualifié lors des accouchements ou
25 000, soit 30 fois moins que pour les adultes la disponibilité de traitements contre la pneu-
et 3 000 fois moins que pour les personnes monie. Par ailleurs, toutes les campagnes de
âgées. Il faut toutefois faire preuve de la plus vaccination contre la polio dans le monde ont été
grande prudence avant de tirer des conclusions suspendues, remettant en question l’efficacité
de ces données, étant donné la couverture des efforts déployés depuis des décennies pour
limitée des ensembles de données existants éliminer le virus sauvage des deux derniers pays
et la diversité des contextes dans lesquels la dans lesquels il sévissait encore, l’Afghanistan
COVID-19 sévit désormais. On peut s’attendre à et le Pakistan, et pour lutter contre les récentes
ce que l’impact épidémiologique du virus varie flambées du virus dérivé du vaccin en Afrique,
dans le temps et en fonction du contexte. en Asie de l’Est et dans le Pacifique. En outre,
les campagnes de vaccination contre la rouge-
Si la COVID-19 n’a qu’un impact direct limité sur ole ont été suspendues dans au moins 23 pays
les enfants, la pandémie a des répercussions qui avaient ciblé au total plus de 78 millions
importantes sur leur santé. Face à la diminution d’enfants jusqu’à l’âge de 9 ans14. Dans le même
des revenus des ménages, les familles pauvres temps, les enfants et les adolescents atteints
en seront réduites à limiter leurs dépenses de maladies chroniques, y compris celles et
essentielles en ce qui concerne la santé et ceux qui vivent avec le VIH, risquent de voir leur
les denrées alimentaires. Si l’on en croit les accès aux médicaments et aux soins réduit.
prévisions du FMI concernant la croissance
économique mondiale et si l’on se fonde sur la La nutrition des enfants est un sujet de préoc-
relation historique entre croissance du PIB et cupation majeure. Dans le monde, 368,5 mil-
mortalité infantile dans le monde en dévelop- lions d’enfants dans 143 pays qui dépendent
pement , des centaines de milliers de décès
13 normalement des repas scolaires comme
d’enfants supplémentaires pourraient survenir source fiable de nutrition quotidienne doivent
en 2020 par rapport au scénario contrefactuel maintenant se tourner vers d’autres sources15 .
12 Verity et al., 2020 ; CDC, 2020 ; CDC, 2020. Voir également Stoltenberg, 2020.
13 Baird et al., 2011
14 UNICEF, 2020
15 PAM, 2020
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 9La situation est encore aggravée par le choc l’impact négatif de la pandémie sur leur vie et
économique que risque de subir les ménages leur communauté, et l’incertitude quant à l’avenir
et qui aura des répercussions négatives sur le : combien de temps les circonstances extraordi-
régime alimentaire des enfants, des femmes naires d’aujourd’hui vont-elles durer et comment
enceintes et des mères allaitantes. En outre, va-t-on mettre finalement fin à la pandémie. Pour
les mesures de confinement qui ont été prises les enfants qui vivent dans des conditions de
à la hâte risquent de perturber les chaînes d’ap- dénuement extrême, un stress aigu peut nuire
provisionnement alimentaire et les marchés au développement cognitif et déclencher des
alimentaires locaux. Si l’on ne remédie pas problèmes de santé mentale à plus long terme.
rapidement à ces effets, la sécurité alimentaire
pourrait s’en trouver gravement compromise.
4. Sécurité
Si les écoles restent fermées et que les filles
abandonnent leurs études, il faudra aussi Pour la plupart des enfants, le foyer est syn-
s’attendre à une augmentation du nombre onyme de sécurité et de sûreté. Mais pour
de grossesses chez les adolescentes dans une minorité, tragiquement, c’est l’inverse. La
l’année à venir. D’après les résultats d’une violence exercée par les personnes qui s’oc-
récente méta-analyse de la prévalence et des cupent des enfants est la forme de violence la
facteurs déterminants des grossesses d’ad- plus courante que subissent les enfants17. Les
olescentes en Afrique, les adolescentes non enfants sont aussi souvent témoins de violence
scolarisées sont deux fois susceptibles d’avoir domestique contre les femmes, et il semble-
des enfants que celles qui sont scolarisées16. rait que les taux de violence domestique aient
augmenté dans de nombreux pays, comme
Les services d’eau, d’assainissement et d’hy- indiqué en détail dans la note de synthèse sur
giène (services WASH) risquent également d’être l’impact de la COVID-19 sur les femmes18. De
perturbés par les mesures de confinement, tels actes de violence sont plus susceptibles de
faisant peser une menace supplémentaire sur se produire lorsque les familles sont confinées
la santé des enfants en raison des maladies à la maison et qu’elles connaissent un stress et
transmises par l’eau. Plus de 700 enfants de une anxiété intenses. Au total, 60 % de tous les
moins de 5 ans meurent chaque jour de mal- enfants dans le monde vivent dans des pays où
adies diarrhéiques liées à l’insuffisance des un confinement total ou partiel est en place.
services WASH, et ce nombre pourrait aug-
menter fortement si les services existants s’ef- De manière tragique, les mesures de confine-
fondrent. Cette situation est particulièrement ment sont aussi l’occasion pour les adultes mal-
alarmante compte tenu du rôle essentiel de traitants de faire du mal aux enfants. Les enfants
l’hygiène dans la prévention des infections et sont rarement en mesure de signaler des actes
le contrôle de la propagation de la COVID-19. si terribles. Pourtant, à une époque où les beso-
ins se font de plus en plus pressants, les enfants
Les effets des mesures de distanciation phy- n’ont plus le même accès au corps enseignant
sique et des restrictions de mouvement sur pour signaler les problèmes à la maison, tandis
la santé mentale des enfants constituent une que les services sociaux et les services jurid-
autre source de préoccupation. Les enfants iques et services de protection des enfants
d’aujourd’hui vivent dans l’anxiété concernant qui y sont liés sont suspendus ou réduits.
16 Kassa et al., 2018
17 UNICEF, 2017
18 Note de synthèse de l’ONU sur l’impact de la COVID-19 sur les femmes
10 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTSLa dépendance des enfants aux plateformes enfants et la violation de leurs droits, en particu-
d’apprentissage à distance en ligne a égale- lier lorsque des mesures n’ont pas été adoptées
ment augmenté leur risque d’exposition à des simultanément en faveur des plus vulnérables.
contenus inappropriés et à des prédateurs en Les fermetures forcées, les couvre-feux et les
ligne. Le développement de la numérisation restrictions de mouvement ont conduit à la fer-
accroît la vulnérabilité des enfants aux dangers. meture soudaine de camps de réfugiés et des
institutions résidentielles, et à la dispersion des
Si les effets combinés des fermetures d’écoles habitants des taudis, y compris des enfants.
et de la détresse économique risquent de con- Les outils de surveillance déployés pour faire
traindre certains enfants à abandonner l’école, respecter les quarantaines et les distances de
on peut s’attendre à ce que cela les pousse aussi sécurité et les dispositifs de traçage se sont
à travailler, à devenir des enfants soldats ou à se révélés essentiels pour contrôler la propagation
marier dans les pays à haut risque. Les enfants du virus dans certains pays, mais ils ont parfois
privés de soins parentaux sont particulièrement donné lieu à des violations du droit des enfants
vulnérables face à l’exploitation et sont plus à la vie privée, notamment en cas de divulgation
susceptibles de prendre des décisions qui leur de l’identité des enfants infectés ou de commu-
sont néfastes pour faire face à la situation. nication d’informations suffisant à les identifier.
De telles approches risquent de remettre en
Si les mesures prises pour endiguer la pan-
question des protections et des droits jurid-
démie ou l’atténuer présentent des défauts de
iques qui pourront être difficiles à recouvrer.
conception ou d’exécution, ce sont autant de
risques supplémentaires pour la sécurité des
17 UNICEF, 2017
18 Note de synthèse de l’ONU sur l’impact de la COVID-19 sur les femmes
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 113. L’impact de la COVID-19 est
inégal
La COVID-19 a des retombées considérables de protection sociale y laissent à désirer. Ces
sur la pauvreté, la survie et la santé des enfants, mêmes pays ne disposent pas de l’infrastructure
leur apprentissage et leur sécurité, mais ces nécessaire pour mettre en place des solutions
effets ne seront pas partout les mêmes. sophistiquées d’enseignement à distance, ils ont
Certains enfants seront frappés de plein fouet des systèmes de santé plus fragiles, les services
en l’absence de mesures d’atténuation. De sociaux y sont limités, les installations WASH
même, le moment durant lequel les effets de moins accessibles et la vaccination universelle y
la pandémie se font sentir et leur durée sont est loin d’être atteinte. Les ménages pauvres ont
un facteur essentiel à prendre en compte pour des sources de revenus moins sûres et moins
évaluer l’influence que la COVID-19 aura en fin d’actifs, leur accès aux soins de santé est plus
de compte sur la trajectoire de vie des enfants. limité et ils présentent des facteurs de comor-
bidité, ils n’ont pas autant d’outils pour suivre
un enseignement à distance (télévision, radio
Effets de répartition ou appareil connecté à Internet) et ils sont plus
susceptibles de retirer leurs enfants de l’école.
La pandémie de COVID-19 viendra encore
creuser les inégalités profondes qui caractéris- Les enfants les plus pauvres du monde sont
ent notre époque. On s’attend à ce qu’elle ait déjà confrontés à une existence précaire et les
des effets particulièrement néfastes sur les effets disproportionnés de la pandémie sur
enfants des pays les plus pauvres, les ménages leur vie constituent une véritable menace pour
les plus pauvres à l’intérieur de chaque pays leur survie et leur développement. Il est donc
et en particulier les filles au sein de ces essentiel que les stratégies de distanciation
ménages les plus pauvres. Cela représente physique et de confinement soient adaptées
un défi monumental au regard du principe qui aux milieux à faible revenu de manière à ne
sous-tend les objectifs de développement pas priver les ménages pauvres de leurs moy-
durable, à savoir ne laisser personne de côté. ens de subsistance ou à compenser leurs
pertes, et à faire en sorte que les marchés ali-
Les pays à faible revenu et les pays en guerre
mentaires dont ces ménages et leurs enfants
sont les moins à même de résister aux effets
dépendent ne soient pas compromis.
d’une récession mondiale et de fermetures
localisées, étant donné qu’une part impor-
tante de l’activité productive y est concentrée
dans le secteur informel et que les systèmes
12 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTSEnfants vulnérables mesures de distanciation sociale et de con-
finement. Ces enfants sont ceux qui sont
Outre les enfants pauvres, il existe d’au- les moins susceptibles de bénéficier des
tres populations d’enfants vulnérables pour solutions d’apprentissage à distance.
lesquelles les effets de la pandémie risquent
d’être particulièrement graves et qu’il con- Les enfants qui ont été placés dans des institu-
vient de veiller particulièrement à protéger . 19 tions ou qui vivent dans des centres de déten-
tion – y compris les enfants migrants – con-
Un milliard de personnes dans le monde vivent naissent d’autres formes de vulnérabilité. En
dans des taudis, des implantations sauvages temps de crise, leur sort risque d’être négligé.
et des logements inadéquats. Les mesures
habituelles de distanciation physique et de con- Il faut aussi apporter une aide d’urgence aux
finement risquent d’accélérer la propagation de enfants qui vivent dans des lieux déchirés
la pandémie parmi ces populations, qui souvent par un conflit. Le fait que l’exercice de l’au-
n’ont pas accès à l’eau courante ni à des installa- torité y soit contesté pose bien évidemment
tions qui leur permettent de se laver les mains à des problèmes en ce qui concerne la mise
la maison, et qui dépendent d’installations sani- en place de mesures visant à contrôler et à
taires communes. Elles risquent aussi de détru- atténuer la propagation du virus. Les mesures
ire les moyens de subsistance de ces personnes, de confinement risquent aussi d’enfermer les
ce qui aurait de graves conséquences pour leurs enfants dans des situations dangereuses.
enfants. L’application des restrictions de mouve-
ment et des mesures de distanciation physique
peuvent aussi servir de couverture à des formes
Effets à plus long terme
de discrimination et à des actes de violence con-
En dernier lieu, l’impact de la crise sur les
tre ces enfants et d’autres enfants vulnérables
enfants dépendra du temps qu’il faudra pour
venir à bout de la pandémie. Plus longue
Sur les 13 millions d’enfants réfugiés dans le
sera la lutte pour endiguer le virus, plus
monde, celles et ceux qui vivent dans des camps
dures seront les souffrances causées par la
ou des établissements surpeuplés connaissent
pandémie, et plus pernicieux et persistants
des problèmes du même ordre. Avec un million
risquent d’être ses effets sur les enfants.
d’enfants demandeurs d’asile et 17 millions d’en-
fants déplacés à l’intérieur de leur propre pays,
Par exemple, plus la “ mise en pause ” des écon-
ce sont ceux qui risquent le plus d’être exclus de
omies se prolongera et moins elles seront sus-
la protection sociale et de subir les effets négat-
ceptibles de “se relever”. Au niveau des ménages,
ifs des restrictions de mouvement qui pourraient
les familles seront de plus en plus nombreuses
les empêcher d’obtenir un statut plus sûr.
à être en difficulté, soit que le soutien de famille
perde son emploi, soit qu’elles n’aient d’au-
Les enfants en situation de handicap font
tres choix que de vendre des actifs productifs
partie de ceux qui ont le plus besoin de ser-
pour survivre, ce qui aura des conséquences
vices en présentiel, notamment en matière
à long terme sur la pauvreté des enfants. Il en
de santé, d’éducation et de protection, et
va de même pour les autres conséquences
ces services ont été suspendus à cause des
de la pandémie. Plus les écoles resteront fer-
mées longtemps et moins les enfants auront
19
HCDH, 2020
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 13des compétences qui leur seront nécessaires développement de la petite enfance risquent
pour pouvoir passer de manière saine à l’âge d’avoir des problèmes tout au long de leur vie,
adulte. Plus les campagnes de vaccination car leur développement neurologique est altéré.
seront suspendues pendant longtemps et plus Les enfants qui abandonnent l’école non seule-
difficile et coûteuse sera la lutte pour éliminer ment connaîtront un risque plus élevé de se
la polio et gérer les flambées de rougeole. marier, de travailler ou d’avoir un enfant à l’ad-
olescence, mais ils verront aussi leur potentiel
Le risque que les enfants les plus durement de revenu tout au long de leur vie chuter précip-
touchés voient le cours de leur vie à tout jamais itamment. Les enfants qui vivent des ruptures
altéré par cette crise est réel. Les enfants qui familiales pendant cette période de stress accru
souffrent d’un grave manque de nourriture, risquent de perdre le sentiment de soutien et
de protection ou de stimulation ou qui vivent de sécurité dont ils ont besoin pour être bien.
des périodes d’exposition prolongée à un
stress toxique pendant la période critique du
14 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTSENCADRÉ : L’IMPACT DE L’ÉPIDÉMIE D’EBOLA SUR LES ENFANTS
L’infection par le virus Ebola et la COVID-19 sont très différentes, mais il y a de nombreuses similarités
entre les mesures qui ont été prises pour ralentir et endiguer leur propagation. Par conséquent,
la pandémie d’Ebola est un bon exemple récent des retombées d’une urgence de santé publique
sur le plan socioéconomique auxquelles on doit s’attendre dans les milieux à faible revenu.
> Retour à l’école : Dans les villages de la Sierra période, le nombre d’enfants examinés pour
Leone qui ont été particulièrement touchés, des diarrhées a diminué de 60 % dans les hôpi-
le taux de scolarisation des filles âgées de taux et de 25 % dans les centres de santé23.
12 à 17 ans est passé de 50 % à 34 %20.
> Nutrition des enfants : Dans un district
> Accès à la santé : Le nombre d’accouche- touché par le virus Ebola en Sierra Leone,
ments et de césariennes en milieu hospi- le nombre d’enfants souffrant de malnutri-
talier en Sierra Leone a diminué de plus de tion aiguë sévère est passé de 1,5 % avant
20 % pendant l’épidémie. Cette diminution l’épidémie à 3,5 % après l’épidémie24.
s’explique en grande partie par la fermeture
des hôpitaux privés et à but non lucratif. Le > Grossesses d’adolescentes : En Sierra Leone,
nombre de quatrièmes consultations préna- le risque de grossesse pour les filles âgées de
tales des femmes a chuté de 27 % . 21
12 à 17 ans était de 11 % plus élevé dans les
villages qui avaient été gravement touchés
> Immunisation : La proportion d’enfants par le virus Ebola que dans les villages
libériens de moins d’un an qui ont été com- légèrement touchés. Il s’agissait essentiel-
plètement vaccinés est passée de 73 % avant lement de grossesses hors mariage25.
l’épidémie à 36 % pendant l’épidémie, et n’a
que partiellement remonté pour atteindre > Violences sexuelles : 55 % des enfants
53 % à la fin de 2015. Les cas de rougeole qui se sont exprimés dans les groupes
chez les enfants libériens de moins de 5 de discussion ont déclaré qu’ils pen-
ans ont augmenté, probablement en raison saient que la violence contre les enfants
de l’interruption des programmes de vac- avait augmenté dans leur communauté
cination. Le nombre moyen de cas men- pendant ou après l’épidémie26.
suels de rougeole est passé de 12 avant
l’épidémie à 60 immédiatement après22. > Enregistrement des naissances : On estime
que 70 000 naissances n’ont pas été enreg-
> Santé des enfants : D’après les résultats d’une istrées au Libéria en raison de l’épidémie;
étude portant sur 45 établissements de santé seules 700 naissances d’enfants ont été
publique en Guinée, le nombre d’enfants de enregistrées entre janvier et mai 201527.
moins de 5 ans examinés parce qu’ils souf-
fraient d’infections respiratoires aiguës a > Mort de personnes qui s’occupaient d’enfants :
diminué de 58 % dans les hôpitaux et de 23 % Au moins 16 600 enfants ont perdu un parent
dans les centres de santé entre novembre ou une personne qui s’occupait d’eux, tandis
2013 et novembre 2014. Au cours de la même que 3 600 ont perdu leurs deux parents28.
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 154. Tout faire pour minimiser les
risques et atténuer l’impact de la
pandémie – Information, solidarité,
action
La pandémie de COVID-19 risque d’avoir des les enfants – et en particulier sur les filles,
effets catastrophiques pour de nombreux les familles et les communautés. Nous
enfants dans le monde. Son impact pourrait devons en savoir plus sur les inconnus.
annuler les progrès réalisés au niveau mon-
2. Plus de solidarité : La pandémie de COVID-
dial au regard de plusieurs des objectifs de
19 vient mettre notre solidarité à l’épreuve
développement durable en faveur des enfants,
à tous égards : au sein des commu-
rendant complètement hors de portée cer-
nautés locales, parmi la communauté des
taines cibles qui étaient déjà difficiles à attein-
chercheurs comme dans la communauté
dre. Nous ne pouvons rester sans rien faire.
des nations. La protection des enfants peut
Pour éviter d’en arriver là, il faudra accom- être un facteur d’unité entre les peuples. De
plir des progrès sur trois fronts. plus, les adolescentes et les adolescents
peuvent aussi jouer un rôle pour favoriser
pareil sentiment d’unité, et nombre d’en-
1. Plus d’informations : Une action optimale tre eux en apportent déjà la preuve dans
face à la COVID-19, qui parvienne à équilibrer le monde entier, que ce soit en faisant du
les risques multiples pour sauver le plus volontariat dans leurs communautés ou en
de vies possible, ne peut être menée que luttant contre la stigmatisation, la xénopho-
si nos modèles sont étendus de manière à bie et la discrimination en ligne. La solidarité
capturer les différentes dimensions de la est également nécessaire dans les situa-
pandémie, y compris celles qui touchent tions de conflit : le monde doit donner suite à
les enfants. Nous devons rapidement l’appel au cessez-le-feu mondial lancé par le
accumuler des données sur l’ampleur et
la nature des impacts de la pandémie sur
20 Bandiera et al., 2018
21 Ribacke et al., 2016 ; UNICEF, 2014
22 Wesseh et al., 2017
23 Barden-O’Fallon et al., 2015
24 Kamara et al., 2017
25 Bandiera et al., 2018
26 Risso-Gill and Finnegan, 2015
27 UNICEF, 2015
28 UNICEF, 2015
16 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTSSecrétaire général pour se consacrer au seul manière d’adapter au mieux ces stratégies
combat important face auquel nous devions dépendra du contexte, un des principes
unir nos forces : la lutte contre la COVID-19. directeurs qu’il conviendra de suivre sera
de rechercher un équilibre dans l’ensem-
3. Plus d’action : Les gouvernements du
ble des interventions menées – tests, dis-
monde entier prennent des mesures de
tanciation physique, système de traçage,
grande envergure pour endiguer la pandémie
hygiène publique, restrictions de mouvement
et en atténuer les effets. Compte tenu des
– compte tenu de chaque contexte et des
meilleures pratiques déjà adoptées par
capacités et des ressources disponibles.
plusieurs gouvernements, ces mesures
doivent être adaptées au contexte local > Priorité doit être donnée à la continuité des
et accompagnées d’autres mesures de services centrés sur l’enfant, en mettant
manière à contrer leurs effets involon- l’accent sur l’équité d’accès. Ces services
taires sur les enfants et de veiller à leur comprennent la scolarisation, les pro-
bien-être aussi bien pendant la pandémie grammes de nutrition, les soins maternels
qu’une fois qu’on en sera venu à bout. et néonatals, les services de vaccination, les
services de santé sexuelle et procréative, les
services de traitement du VIH, les services
psychosociaux et de santé mentale, l’enreg-
Dans ce contexte, les gouvernements et les
istrement des naissances, les programmes
partenaires devraient envisager de prendre les
communautaires de protection de l’enfance
mesures suivantes pour minimiser les effets
et la gestion des cas spéciaux lorsque des
négatifs de cette crise sur les enfants :
enfants ont besoin de soins personnalisés
supplémentaires, y compris ceux qui vivent
> Déploiement immédiat ou extension de
avec un handicap et les victimes d’atteintes.
l’assistance sociale offerte aux familles,
Pour maintenir la continuité des services pen-
de préférence par le biais d’allocations
dant une pandémie, en particulier dans les
familiales universelles, puisqu’il s’agit d’un
pays qui connaissent déjà une crise humani-
outil simple à l’efficacité avérée pour pro-
taire, il faudra que les responsables politiques
téger les enfants de l’extrême pauvreté.
se montrent à la hauteur de la situation pour :
> Sécurisation urgente des chaînes d’appro-
visionnement alimentaire et des marchés • Protéger les enfants contre la
violence, la maltraitance ou l’ex-
alimentaires locaux, afin de protéger les
ploitation, et placer les services
enfants d’une crise de sécurité alimentaire.
de protection de l’enfance dans la
> Adaptation urgente des stratégies habitu- catégorie des services essentiels ;
elles de distanciation physique et de con-
finement dans les milieux à faible revenu, • Transformer les approches de la presta-
tion de services qui ne donnent pas
en particulier dans les zones urbaines,
de résultats satisfaisants, notamment
les camps de réfugiés et les lieux dans
celles destinées aux habitants des
lesquels sévit un conflit, car elles risque-
taudis et aux enfants en déplacement ;
raient autrement d’exacerber les effets
négatifs de la pandémie sur les enfants. Si la
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 17• Procéder à des investissements trans- > Offre d’un soutien pratique aux parents et
formateurs dans l’accès à large bande aux personnes qui s’occupent des enfants,
et les biens publics numériques qui notamment en leur expliquant comment
favorisent l’apprentissage, ainsi que parler de la pandémie avec les enfants,
dans la culture numérique et dans des comment gérer leur propre santé mentale
réglementations qui garantissent le et celle de leurs enfants, et en leur donnant
respect de la vie privée des enfants, la des outils pour qu’ils puissent aider leurs
protection des données et la sécurité enfants à poursuivre leur apprentissage.
en ligne, et en prenant des mesures
plus énergiques pour protéger les > Priorité doit être donnée au rétablisse-
enfants contre l’exploitation et les ment des services centrés sur l’enfant
atteintes sexuelles en ligne, ainsi que lorsque les mesures de confinement
contre d’autres dangers en ligne ; sont progressivement levées.
• Mettre en place des systèmes de > Accès des enfants, des adolescentes et
prestation de services résilients et adolescents et des jeunes aux tests de
adaptables, qui soient mieux à même dépistage de la COVID-19, aux traitements
de résister à la prochaine crise ; et et aux vaccins dès qu’ils seront disponibles.
• Apprendre aux côtés des autres en
s’associant à des initiatives telles que
la Coalition mondiale pour l’éduca-
tion à l’heure de la COVID-19, qui aide
les gouvernements à améliorer et à
intensifier l’apprentissage équitable
pendant les fermetures d’écoles.
> Mise en place de protections spécifiques
pour les enfants vulnérables, notamment
celles et ceux qui sont des réfugiés, des
déplacés, des sans-abri ou des migrants,
celles et ceux qui appartiennent à des
minorités, les habitants des taudis, des
enfants vivant avec un handicap, des enfants
pris dans un conflit armé et des enfants
placés en institution. Il faut interdire les
arrestations et placements en détention d’en-
fants au motif qu’ils n’ont pas respecté les
instructions concernant la COVID-19 ; veiller
à ce que tout enfant qui a été arrêté ou placé
en détention puisse immédiatement retrou-
ver sa famille ; et libérer les enfants placés
en détention à chaque fois que possible.
18 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTSQUE FAIT L’ONU POUR AIDER ?
> Soutien politique et orientation normative sur tous les aspects de l’action face à la pandémie
> Conception de programmes visant à maintenir des services centrés sur l’enfant et à atténuer
les effets négatifs du virus, et des mesures de confinement et d’atténuation, sur les enfants
> Sensibilisation et information du public pour éduquer les responsables politiques et les citoy-
ens sur l’importance du respect des droits des enfants et de bien-être pendant la pandémie
> Suivi de la situation des enfants et des services dont ils dépendent, l’accent étant mis sur les
enfants les plus vulnérables
> Fourniture de produits essentiels pour les enfants partout dans le monde, notamment en
rapport avec la COVID-19, mais pas seulement
Mesures nationales de confinement mises en place face au COVID-19, Aperçu global
Oui Inconnu Non
Source:UNICEF Rapid Situation Tracking for COVID-19 Socioeconomic Impacts and ACAPS
Les frontières et les noms indiqués et les désignations employées sur cette carte n’impliquent pas
reconnaissance ou acceptation officielles par l’Organisation des Nations Unies.
NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS 19Conclusion Nous vivons une crise sans précédent qui présente des risques jamais vus pour les droits et la sécurité et le développement des enfants de par le monde. Seule la solidarité internationale peut permettre d’atténuer ces risques au nom des enfants et de l’humanité. Nous devons unir nos forces pour faire des progrès sur ces trois fronts—information, soli- darité et action. Nous avons la possibilité non seulement de venir à bout de la pandémie mais aussi de revoir de fond en comble la manière dont nous nous occupons de la jeune génération et dont nous investissons en elle. Mais pour cela, il faut agir maintenant, il faut agir vite, et il faut taper fort. Ce n’est pas un problème auquel on peut s’attaquer petit à petit, c’est un appel auquel il est urgent de répondre au nom des enfants du monde, et pour l’avenir de l’humanité. 20 NOTE DE SYNTHÈSE : L’IMPACT DE LA COVID-19 SUR LES ENFANTS
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