MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin

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MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
MAGAZINE 2019

UN PORT AU BORD DU MONDE

LA MER A SA CITÉ

DU VENT DANS LES VOILES

LES PHARES, UN CARRÉ D’AS

SOLEIL LEVANT,
SOLEIL COUCHANT

ALLONS AUX JARDINS

CHÂTEAUX SECRETS,
SECRETS DE CHÂTEAUX

UN CLUB DES 5

UN MARDI MATIN

LA PRESQU’ILE À CHEVAL

LE COTENTIN PAR LE MENU

MADE IN COTENTIN
MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
LA MARQUE COTENTIN
Si vous regardez une carte de géographie de la            à cheval… La richesse naturelle, patrimoniale,
France, vous verrez que le Cotentin jouit d’une           culturelle de la presqu’île en étonne plus d’un !
situation exceptionnelle. C’est le seul territoire        Le Cotentin marque les esprits. Il se démarque,
en France métropolitaine où vous pourrez, dans            se remarque, c’est une marque, « une marque de
la même journée, regarder le soleil se lever, dès         destination touristique » en langage d’expert.
potron-minet, côte est, de la baie des Veys au            Avec sa marque « Le Cotentin, unique par
phare de Gatteville. Changez de côté au mitan du          nature », avec ce magazine, la Communauté
jour et vous l’observerez se coucher, côte ouest,         d’agglomération du Cotentin souhaite ainsi mieux
de la pointe de la Hague au havre de Port-Bail, les       vous faire connaître cette terre méconnue et
îles anglo-normandes à l’horizon.                         inattendue, entourée sur trois côtés d’une mer
Entre le soleil levant et le soleil couchant, s’offre à   secrète et d’un marais mystérieux pour compléter
vous un catalogue inouï de paysages, de rivages,          le carré magique. Et vous aider à repérer les
d’atmosphères, d’ambiances, d’horizons, que               trésors cachés de ce pays comme une île, un pays
vous pourrez découvrir en rando, à vélo, en auto,         hors du commun.
MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
SOMMAIRE
UN PORT AU BORD DU MONDE................. 04                                              UN CLUB DES CINQ .................................. 44
    Adèle vous attend .................................................... 05                Le Cotentin, source d’inspiration .........................44
    Merci Napoléon ..........................................................05              Lieu aristocratique ....................................................44
    Les parapluies de l’amour.......................................06                       Quand sonnait l’angélus .........................................45
    Le théâtre d’or.............................................................06           Le grand d’Omonville-la-Petite ............................45
    Du ciné à la BD............................................................07            Boris adorait Landemer ..........................................45
    Vingtième édition des Art‘zimutés......................07
                                                                                          UN MARDI MATIN...................................... 46
LA MER A SA CITE .................................... 10                                     Le cadeau des frères Dewhurst ...........................46
    Le mariage de la gare et du sous-marin.............. 11                                  Robert Capa en première ligne ............................ 47
    À bord du Redoutable............................................... 12                   John, le para de Sainte-Mère-Eglise ................... 47
    La dernière escale du Titanic ................................. 12                       Tom Hanks et la bataille de Carentan ................48
    Le Queen Elizabeth ................................................... 13                Les années en 4 .........................................................48
    L’Hermione, star de l’année .................................... 13                      Le champagne de Cherbourg ...............................49
    Chalutier et musée ..................................................... 14              Les dirigeables d’Écausseville ..............................49
    La ville des sous-marins............................................ 14                  Faites la paix, pas la guerre ...................................49
    Chante Reyne ! ............................................................ 15
                                                                                          LA PRESQU’ILE A CHEVAL ....................... 50
    De l’autre côté de la Manche ................................. 15
                                                                                             Le trot est né à Cherbourg ....................................50
DU VENT DANS LES VOILES ..................... 16                                             L’Amérique pour Beuzeville-la-Bastille .............. 51
    Parties de mer ............................................................. 17          De La Hague à Rio ..................................................... 51
    Croqueurs de vagues ................................................ 18                  L’âne du Cotentin ...................................................... 52
    Les chars d’Utah ....................................................... 20
                                                                                          LE COTENTIN PAR LE MENU .................... 54
    Le port de Barfleur, un charme fou ..................... 21
                                                                                             Le boudin noir du père Marc ................................. 55
LES PHARES, UN CARRE D’AS .................. 22                                              Une douzaine d’huîtres de Saint-Vaast ............. 55
    Un calendrier dans la tête ...................................... 23                     Homard anglo-normand ......................................... 55
    Les plus forts courants d’Europe ........................ 23                             Le saumon de Cherbourg ...................................... 55
    Vue cinq étoiles .......................................................... 24           Le Roussin de La Hague ......................................... 56
    Le phare et le fort ...................................................... 25            Des fromages de chêvres du Parc
                                                                                             des Marais ..................................................................... 56
SOLEIL LEVANT,                                                                               Beurre et crème ......................................................... 56
SOLEIL COUCHANT .................................. 26                                        Des légumes bio du Val de Saire ......................... 57
    Les phoques de la baie des Veys ........................ 27                              La brioche du Vast .................................................... 57
    Catalogue de bruyères ............................................ 28                    Gosselin, Fauchon du Cotentin ............................ 57
    Le gardien du phare aime trop les oiseaux ..... 28
    La plage de Charles Lindbergh ............................ 29                         MADE IN COTENTIN.................................. 58
    Les trésors de Biville ................................................30                Les parapluies de Cherbourg ................................ 58
                                                                                             La Tricoterie du Val de Saire ................................. 59
ALLONS AUX JARDINS ............................. 32                                          Les délices de Jean-François Foucher .............. 59
    Du vert près du port ................................................. 32                Les financiers de Sortosville-en-Beaumont ....60
    Collectionneur d’hortensias ................................... 33                       Les biscuits de Quinéville .......................................60
    La Cité des Plantes ................................................... 33               Les caramels Dupont d’Isigny ..............................60
    Les pépites de la côte ouest .................................34                         Le mariage de la bière et du calvados ..............60
    Les marais, autre monde.......................................... 35                     Du cidre du Cotentin ................................................. 61
    Cinquante nuances de vert                                                                Lait Douceur en Normandie ................................... 61
    dans le Val de Saire .................................................. 36               Les accessoires de Cherwood .............................. 62
                                                                                             Les poteries de Barfleur ......................................... 62
 HATEAUX SECRETS,
C                                                                                            Faïences de Port-Bail,
SECRETS DE CHATEAUX .......................... 38                                            mosaïques de Saint-Sauveur ................................ 62
    La Florence du Cotentin ......................................... 39                     Campagn’Art à Fermanville.................................... 62
    Bricquebec et Saint-Sauveur ................................40
    Le loto sauve Carneville ........................................... 41
    Patrimoine Unesco .................................................... 42
    Les moulins de mon cœur .....................................43

                                                                                      3
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UN PORT
             Cherbourg, c’est au bout du monde !
             On entend parfois cette assertion traîner
             dans des conversations. Eh bien non,
             Cherbourg-en-Cotentin n’est pas une ville

AU BORD DU
             au bout du monde, c’est un port au bord
             du monde ! Un port en eaux profondes
             protégé par des digues et des forts qui

    MONDE
             ceinturent une rade artificielle de 1 500 ha,
             la plus grande rade artificielle du monde.
             Cherbourg-en-Cotentin est une des vigies
             de la mer de la Manche, l’une des plus
             fréquentées du monde, l’une des plus
             surveillées grâce à la vigilance du Centre
             régional opérationnel de surveillance et de
             sauvetage en Manche, basé au cap de La
             Hague.
             Cherbourg-en-Cotentin, c’est son nouveau
             nom après son mariage récent avec ses cinq
             communes voisines. Avec plus de 80 000
             habitants, la ville au bord du monde
             appartient au carré des grandes cités
             normandes avec Caen, Rouen et Le Havre.
             Vous aussi, venez à la découverte de
             cette ville subtile et surprenante, où
             les parapluies abritent bien des talents
             insoupçonnés.
MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
Adèle vous attend
Pour faire connaissance, une balade dans la rade
s’impose. Rendez-vous à La Cité de la Mer ou au
fameux « pont tournant », un lieu emblématique
pour les Cherbourgeois, et embarquez à bord de
l’Adèle pour une mini-croisière d’une heure et demie.
Les massives et défensives constructions portuaires
vous surprennent. Elles s’étalent en un vaste demi-               Merci Napoléon
cercle sur près de neuf kilomètres dont trois mille               Louis XVI et Napoléon s’en chargeront. En 1786,
sept cent mètres pour la seule grande digue du large.             le roi s’y rend pour une visite de chantier. En 1803,
On pense à Vauban, forcément. Vauban avait imaginé                l’empereur ordonne la construction du port militaire.
« Cherbourg comme une des clés du royaume »,                      « Il sera construit dans la rade de Cherbourg un
une place forte pour contrer les voisins d’en face,               avant-port et un port capables de contenir douze
les Anglais. Le ministre Louvois lui a dit non. Erreur            vaisseaux et le nombre proportionné de frégates… ».
cruciale. Face aux flottes anglaises et hollandaises, la          Merci Napoléon. Quand la France récupéra les cendres
bataille de la Hougue de 1692 fut catastrophique pour             de l’empereur en 1840, la Belle Poule, partie de
l’Amiral De Tourville, faute de refuge pour ses vaisseaux         Sainte-Hélène, accosta à Cherbourg. Les autorités
de guerre. Finalement, la bataille de La Hougue eut               mirent alors les petits plats dans les grands.
du bon. Suite au désastre, Cherbourg hérita d’un                  La place du Rempart prit le nom de place Napoléon,
immense port protégé par une rade artificielle.                   une des artères les plus fréquentées de la ville où se
                                                                  trouve la statue Napoléon, autre repère urbain. Gravé
                                                                  sur le piédestal, vous y lirez un extrait du Mémorial
                                                                  de Sainte-Hélène : « J’avais résolu de renouveler à
                                                                  Cherbourg les merveilles de l’Égypte… ».
                                                                  L’été 1944, les militaires américains utilisèrent aussi,
                                                                  à sa juste mesure, ce port au bord du monde.
                                                                  Des tonnes et des tonnes de matériel et de
                                                                  ravitaillement passèrent par Cherbourg dont le trafic
                                                                  portuaire fut alors comparable aux plus grands ports
                                                                  américains.
                                                                  En débarquant de votre mini-croisière à bord de
                                                                  L’Adèle, filez au sommet de la montagne du Roule,
                                                                  elle domine fièrement la rade du haut de sa centaine
                                                                  de mètres. De ce lieu qui sert d’amer, s’offre à vous
                                                                  une vue macro de « la plus grande rade artificielle
                                                                  jamais construite ». Saisissant.

                            Plus qu’un port                                Une forte solidarité se manifeste sur ce
                                Dielen est une entreprise familiale        territoire entouré par la mer sur trois
                            créée par mon père à Cherbourg en              côtés. Cherbourg est une ville ouverte
                            1978. En travaillant sur les propriétés        sur le monde. Ce n’est pas seulement
                            nutritionnelles des actifs marins, nous        un port. C’est plus que ça. Sa position
                            vendons des compléments alimentaires           géographique exceptionnelle invite à
                            d’origine marine. Installés sur le port des    aller toujours au-delà. J’aime mon pays,
                            Flamands à Tourlaville, nous exportons         il est maritime. Les îles anglo-normandes
                            au Japon, en Russie, au Liban, au              sont à portée de bras. De Carteret, nous
       Antoine Noël         Maroc. Les gens d’ici sont nos premiers        allons nous balader régulièrement à
est chef d’entreprise.      clients. Le Cotentin, c’est l’antithèse        Guernesey, à Jersey, à Sercq, à Aurigny,
                            de « nul n’est prophète en son pays » !        de petits bijoux à découvrir…

                                                            5
MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
Les parapluies de l’amour
Cherbourg, « un rêve d’escale, une escale de rêve »,              Tout semblait prévu. Je n’étais jamais allé
comme l’écrit joliment le romancier Alexis Salatko.            à Cherbourg mais la situation géographique
Un autre créateur, cinéaste de son état, y a fait              de la ville me plaisait et je trouvais le nom
longuement escale. En 1963, Jacques Demy tourne                très joli. Je suis arrivé à Cherbourg un soir
Les Parapluies de Cherbourg. Le film, totalement               d’octobre. C’était superbe. Le soleil était
chanté, raconte l’histoire de Geneviève et Guy,                juste dans l’axe de la ville. J’ai pris une
jeune couple séparé par la guerre d’Algérie. Ah, ces           chambre d’hôtel. Le soir, je me suis promené
déchirants adieux sur le quai de la gare ! « Ce film,          et toute l’histoire semblait se dérouler là.
c’est un conte de fée cruel » commenta Catherine               Tout semblait prévu. J’ai trouvé cette rue
Deneuve. Geneviève fut l’un de ses premiers grands             du magasin de parapluie, c’était alors une
rôles.                                                         quincaillerie.
Palme d’or du festival de Cannes, Les Parapluies
de Cherbourg connurent un succès international.                               Jacques Demy était cinéaste
La musique sublime de Michel Legrand fit le tour du
monde. Le film enlace toujours la ville, son air célèbre
                                                           Dix étapes du circuit Demy jalonnent la ville. Belles
résonne dans le cœur des habitants. « En voyage,
                                                           découvertes autour d’un Cherbourg inattendu où
quand on nous demande de quelle ville êtes-vous ?
                                                           la place de la Révolution voisine la rue Louis XVI.
On répond en chantant ! Cela n’est pas donné à
                                                           Récemment, des cinéphiles finlandais s’y sont
tout le monde » sourit François Simon, journaliste
                                                           rendus en pèlerinage, caméra au poing. Pourquoi
cherbourgeois.
                                                           un tel succès mondial pour Les Parapluies de
                                                           Cherbourg ? « C’est l’histoire de nos vies, hantées
Le théâtre d’or                                            par le deuil de toutes les autres vies que l’on
                                                           aurait pu vivre et que l’on n’a pas vécues… »
En cet automne ensoleillé, Jacques Demy tourne             sourit l’admirateur d’Helsinki.
Les Parapluies de Cherbourg des quais du bassin du
Commerce au théâtre à l’italienne en passant par la
boutique toujours présente au numéro 13 de la rue du
Port. Il filme la cour Marie et ses vieux immeubles en
schiste bleu, la basilique de La Trinité, joyau gothique
dont la construction débuta sous Guillaume le
Conquérant.
Un circuit Demy est fléché. Place du général de
Gaulle, observez la façade classique et les cariatides
du « théâtre d’or », surnommé ainsi en raison du coût
exorbitant de sa construction à la fin du XIXe. Son
extérieur, sa salle et son rouge de rigueur, son plafond
signé Clairin, son lustre orné de pampilles magnifiques
le classent monument historique.
MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
Du ciné à la BD                                                20 ÈME édition des Art‘zimutés
Avant et après Demy, d’autres cinéastes arpentèrent            Autre style à côté du Quasar, du street art.
le Cotentin. Il y eut Marcel Carné et La Marie du              Surprenante, cette fresque monumentale sur l’un
Port, François Truffaut et ses Deux Anglaises et               des immeubles de la place Divette. À l’initiative
le Continent, Joseph Losey et ses Routes du Sud,               de l’association Le Mur, des street artistes
Claude Zidi et sa Course à l’échalote, Roman                   s’y expriment régulièrement. Les amateurs de noir
Polanski avec Tess… Et d’autres encore. La ville               et blanc s’attarderont au Point du jour, centre d’art
natale de Jean Marais aime les gens de ciné,                   éditeur et lieu d’expositions photographiques.
comme ceux de la BD. Et vice-versa. Le fondu                   Du 27 au 29 juin 2019, la vingtième édition
dégradé entre ciel et mer aimante. Cherbourg                   des Art‘zimutés, festival aux multiples facettes
nourrit les imaginaires.                                       des arts du cirque au rock, investit la plage verte.
Cet été, la 9e biennale du 9e art consacre son                 Ce lieu populaire apprécié des Cherbourgeois a pour
événement au célèbre artiste américain Jack Kirby,             « porte » d’entrée la statue équestre de Napoléon.
le dessinateur de Captain America. L’été 1944,                 Cette foisonnante activité se retrouve, chaque jour,
The king of comics participa au débarquement allié.            dans La Presse de la Manche. Le Cotentin est l’un
Du 25 mai au 1er septembre, au musée Thomas                    des rares territoires de France à posséder « son »
Henry, la Biennale présente une rétrospective de               journal, un lien fort entre les habitants et
ses œuvres depuis les années trente jusqu’à sa mort            les « horsains », les « ceusses » qui n’habitent pas
en 1994. Avant lui, Enki Bilal, Schuiten et Peeters,           ici. Sur papier ou sur le net, la lecture du quotidien
Juillard, Loustal, Hugo Pratt, Moebius, Tardi, Winsor          est indispensable pour savoir tout ce qui se passe
McCay… Tous ces grands noms de la BD ont rythmé                ici durant votre venue.
le grand rendez-vous cherbourgeois.                            Paradoxe ? Cherbourg, réputée comme cité
Parmi les belles collections du musée Thomas                   des parapluies, est une ville à la joie de vivre. Tous
Henry, laissez-vous émouvoir par les tableaux                  les Cherbourgeois (de vivre) vous le diront. D’un
de Jean-François Millet ou de Guillaume Fouace.                estaminet où pulse son pouls à un bar où des
Le musée d’art, la bibliothèque Jacques Prévert,               Anglais s’en donnent à cœur joie, la ville vit au
l’artothèque, et la scène nationale du Trident                 rythme des marées et des escales. Même les pieds
(le théâtre à l’italienne) sont réunis sur un seul site,       des réverbères s’y mettent. Éclairés de bleu quand
au cœur de la ville. Le rayonnement culturel est si            la mer monte, ils passent au vert quand la mer
intense que les Cherbourgeois, qui ne manquent                 descend.
jamais d’humour, ont baptisé cet ensemble du nom               Cherbourg-en-Cotentin        cultive     un    charme
de Quasar, terme d’astronomie qui désigne les                  particulier à découvrir sous une pluie de sourires,
entités les plus lumineuses de l’Univers.                      de regards tendres.

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MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
J’aime faire aimer
                          Cherbourg
                             J’aime emmener les visiteurs découvrir
                          ma ville du haut de la montagne du
                          Roule. C’est magique de présenter la
Claire Yvon               géographie de Cherbourg de là-haut,
est guide conférencière   la grande rade, la petite rade encadrée
à l’Office de Tourisme    par la digue du Homet à l’ouest et la
du Cotentin.              digue des Flamands à l’est, de montrer
                          l’arsenal. Cherbourg, c’est d’abord un      de 1944. On m’interroge souvent sur
                          port militaire qui cohabite avec un port    cette question. À la différence d’autres
                          de commerce, un port de pêche et un         ports comme Le Havre, Saint-Nazaire,
                          port de plaisance.                          Lorient, Saint-Malo, Cherbourg n’est pas
                          Il y a aussi un Cherbourg méconnu,          un port de la reconstruction.
                          celui des rues habillées de schiste         C’est une ville apaisante où les habitants
                          bleu. C’est le Cherbourg médiéval           sont vraiment gentils. Il faut savoir aussi
                          marqué par l’occupation anglaise et         la découvrir à bicyclette. Prendre la piste
                          organisé autour de remparts qui, eux,       cyclable qui longe la mer en partant
                          ont disparu. Finalement, cette ville est    de la plage de Collignon jusqu’à la
                          restée dans son habillage XIXe siècle.      digue de Querqueville en passant par
                          Excepté le port et la gare maritime,        le pont tournant est un grand bonheur.
                          elle n’a pas souffert des bombardements     J’aime faire aimer Cherbourg.
MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
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MAGAZINE 2019 - Le Tourisme en Cotentin
LA MER
              A SA CITÉ
À Cherbourg-en-Cotentin, la mer a sa Cité. Une         Surnommé Notre-Dame-des-Queen, le bâtiment
belle Cité. Pas une cité façon Nausicaa à Boulogne-    abandonné dans les années soixante-dix avant de
sur-Mer, ni Océanopolis à Brest, ni l’Aquarium de La   renaître de ses cendres, vit passer des centaines
Rochelle, ni un musée maritime. Non, autre chose.      de milliers d’émigrés en quête d’un monde
Un lieu féérique, ludique, poétique, pédagogique,      meilleur.
un trait d’union joyeux entre l’homme et les           Dans l’entourage immédiat de La Cité de la Mer,
mystères des mers, un endroit rare où l’on vous        que du beau monde maritime. Parmi ses proches
raconte la relation passionnante et balbutiante        voisins : Port Chantereyne est l’un des premiers
entre l’homme et la mer. Une porte d’entrée du         ports d’escales en France ; la gare du transmanche
Cotentin à ne manquer sous aucun prétexte.             dessert l’Angleterre et l’lrlande ; l’arsenal d’où
Avec plus de trois millions et demi de visiteurs       sortent les nouvelles générations de sous-marins
depuis son ouverture en 2002, La Cité de la            stratégiques ; le terre-plein des Mielles où se
Mer a redonné vie à l’ancienne gare maritime           fabriquent les plus grandes éoliennes du monde…
transatlantique, un chef-d’œuvre de l’Art déco du      À Cherbourg, le mot MER s’écrit en lettres
début du XXe siècle.                                   capitales.
L’idée d’associer les deux fleurit un beau matin. Le
                                                              mariage de la carpe et du lapin, cette affaire-là ?
                                                              Dans leur shaker secret, les Cherbourgeois réussissent
                                                              à secouer le tout, bien fermement. Et, coup de génie,
                                                              ils marient la gare et le sous-marin. Après bien des
                                                              vicissitudes, ressuscite ce lieu où se sont croisées tant
                                                              de destinées. Quant au Redoutable, sa nouvelle vie
                                                              démarre à terre. Un miracle que cette union réussie
                                                              entre un patrimoine abandonné et un sous-marin
                                                              désarmé.
                                                              La Cité de la Mer a bellement gagné son pari. Les
                                                              visiteurs s’y pressent nombreux en famille pour
                                                              plonger dans un autre monde. La découverte des
                                                              profondeurs océanes vient de s’enrichir, au printemps,
                                                              d’un nouveau parcours : « l’océan du futur, hommage
                                                              à la planète bleue » Dix-huit espaces interactifs, autant
                                                              d’aquariums, pour une plongée vers les abysses. «
Le mariage de la gare                                         Nous travaillons sur l’océan au service des hommes.
                                                              En 2050, avec neuf milliards d’habitants sur terre, les
et du sous-marin                                              ressources ne seront pas suffisantes. Le salut vient de
Petit flash-back dans les années 1980. La gare                l’océan » raconte Bernard Cauvin, PDG de La Cité de
maritime, ses immenses halls, sa salle des bagages            la Mer.
d’un autre temps, un ensemble Art-déco exceptionnel,          Des expositions et des films s’ajoutent au nouveau
sont menacés d’être rasés, purement et simplement.            parcours : La Liberté et la mer, 20 jours pour Cherbourg,
Dans le même temps, le Redoutable redoute son                 La Normandie créa la mer. On a marché sous la mer
futur. Construit à l’arsenal de Cherbourg, le premier         enchante les enfants ravis par ce voyage imaginaire à
sous-marin nucléaire lanceur d’engins vit, lui aussi,         la découverte des mystères de la mer.
dans l’angoisse de la casse.

                           Le petit peuple                              Devant chaque bassin, le visiteur
                           de la mer                                    découvre comme de petits tableaux
                                                                        pour mieux lire l’océan. Nous sommes un
                              L’océan commence ici, à La Cité de        kaléidoscope des horizons océaniques
                           la Mer. Nous voulons raconter le lien        un centre d’éducation à la mer. On
                           puissant qui unit l’homme et la mer, un      apprend en s’amusant. Devant vos yeux
                           lien parfois oublié. Nous voulons donner     émerveillés, le petit peuple invisible de
                           aux jeunes et aux moins jeunes des           la mer, le plancton, celui des côtes du
                           envies de mieux connaître les fabuleuses     Cotentin et de l’autre bout du monde.
                           richesses océaniques. L’avenir viendra       Dans les aquariums circulaires, vivent
      Pierre-Yves Bouis    de l’océan ou ne sera pas. Cinq cents        nautiles,    hippocampes,       méduses,
          est biologiste   locataires vivent dans nos dix-huit          murènes… C’est fascinant de regarder
    à La Cité de la Mer.   bassins dont le plus grand mesure            ce qui s’y passe. Il ne se passe pas
                           onze mètres de hauteur et contient           dix secondes sans voir de nouvelles
                           trois cent cinquante mille litres d’eau.     choses.

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La dernière escale du Titanic
                                                             Le Titanic effectua sa dernière escale continentale
                                                             dans la grande rade cherbourgeoise. Le 10 avril 1912, le
                                                             paquebot venant d’Angleterre accosta à 18 h 35 pour
                                                             embarquer deux cent quatre-vingt-un passagers.
                                                             Il repartit à 20 h 10. Quatre jours plus tard, drame
                                                             total. Près de mille cinq cents personnes disparurent
                                                             après une collision avec un iceberg. Cent ans après la
                                                             tragédie, La Cité de la Mer a ouvert un parcours dédié
                                                             au Titanic et à la grande époque transatlantique du
                                                             port du Cotentin.
                                                             Les hublots illuminés des géants des mers perçaient
                                                             la nuit de la ville. L’âge d’or culmina en 1930 avec près
                                                             de mille paquebots. En juillet 1933, le Président de la
                                                             République, Albert Lebrun, inaugura la nouvelle gare
                                                             maritime, « la plus belle, la plus grande, la plus moderne,
                                                             la plus outillée des gares maritimes, non seulement du
À bord du Redoutable                                         vieux continent mais du monde entier ».
Avant ou après votre bonjour aux poissons, la
visite du Redoutable se déroule à l’aide d’un
audioguide. Le Pacha donne ses consignes. Beaux
moments d’étonnement avec les enfants dans
le plus grand sous-marin visitable au monde.             «
70 jours sans voir le jour, c’est possible ça ! »
 interpelle Gustave, garçonnet de 9 ans.
Comment vit l’équipage de 135 hommes à des
centaines de mètres sous l’eau ?
Le commandant raconte le quotidien de ce monde
secret. Chaque visiteur déambule à sa guise de la partie
chaufferie propulsion au local torpilles en passant
par le PCNO, Poste central navigation opérations.
Impressionnant, les seize tubes lance-missiles.
Tiens, l’hôpital se trouve sous les coursives d’habitation
où les bannettes semblent petites. Dans ce géant de
cent trente mètres de longueur, des séquences de
Koursk, film inspiré du naufrage d’un sous-marin de
l’armée russe, ont été tournées récemment.
En 1967, le général de Gaulle présida le lancement
du Redoutable dans l’arsenal. Revenu dans son port
natal trente-cinq ans plus tard pour ouvrir ses portes
au public et livrer ses secrets, le sous-marin séduit
assurément ses passagers d’un jour.
Le Queen Elizabeth                           L’Hermione, star de l’année
À dire vrai, la perle cherbourgeoise s’est   La star portuaire de l’année s’appelle L’Hermione. Du 4 au 8 mai,
glissée un peu tard dans le calendrier       la réplique du bateau, qui emmena le marquis de La Fayette en
du siècle, coincée entre la crise de 1929    Amérique en 1780, est présente dans le bassin du Commerce, au
et la future concurrence aérienne.           cœur de la ville.
Après la seconde guerre mondiale, la         Une escale que vous ne raterez pas pour découvrir et visiter la
cathédrale maritime connut cependant         mythique frégate. Cherbourg est sa première escale normande
une renaissance. Prenez le temps             depuis son voyage inaugural en Amérique en 2015.
de flâner dans la splendide salle
                                             En lien avec le 75e anniversaire du Débarquement en Normandie,
des bagages, imaginez-vous croiser
                                             le voyage de L’Hermione se décline autour du thème
Elizabeth Taylor et Richard Burton ou
                                             « Normandie Liberté ». Clin d’œil au passage, L’Hermione accoste à
d’autres stars fidèles du Queen Mary.
                                             trois vols de mouettes des terres d’Alexis de Tocqueville, l’homme
Avec la mode des palaces flottants, les
                                             de la Manche le plus connu aux États-Unis.
croisiéristes, qui ne sont plus ce qu’ils
étaient, arpentent de nouveau le quai
de France. Une bonne cinquantaine
d’escales et plus de soixante-dix
mille croisiéristes sont attendus cette
année. La saison des croisières s’est
majestueusement ouverte le 2 janvier
avec l’escale du Queen Elizabeth, le
paquebot de la célèbre compagnie
transatlantique Cunard.
Le Mont Saint-Michel et les plages du
D-Day sont de plus en plus prisés au
départ du port de Cherbourg.

                                                    13
La ville des sous-marins
                                                           De l’autre côté de la petite rade, l’arsenal comme le
                                                           côté pile (ou face) de La Cité de la Mer. Derrière les
                                                           grilles fermées à double tour de la porte du Midi, ce
                                                           haut-lieu cherbourgeois poursuit sa grande aventure
                                                           sous-marine. Familier des habitants du Cotentin, mais
                                                           inconnu du grand public, interdit aux visiteurs, le site
                                                           de Naval Group où travaillent 2 400 salariés a conçu
                                                           et fabriqué plus de cent sous-marins depuis 1899.
                                                           Engagé aujourd’hui dans le programme Barracuda
                                                           pour la Marine nationale, l’arsenal de Cherbourg
                                                           exporte aussi son savoir-faire. Avec talent. L’un des
                                                           derniers gros contrats porte sur l’achat de douze
                                                           sous-marins par l’Australie.
                                                           Des Australiens à Cherbourg, des Cherbourgeois
                                                           en Australie, la boucle est bouclée… Tout là-bas,
                                                           en Australie, Cherbourg est aussi le nom d’une ville de
                                                           la province du Queensland.
                                                           Un souvenir de la grande époque de l’émigration.

                                                                                           Alexis Salatko
                                                                                           est romancier.
Chalutier et musée
Il n’y a pas que le Redoutable et l’Hermione.
Amarré au quai de l’Entrepôt, le Jacques-Louise
est aussi une des fiertés cherbougeoises.                      Un formidable tremplin
Restauré par des élèves de la section charpente
navale du lycée Edmond-Doucet d’Équeurdreville,
                                                               pour l’imaginaire
le chalutier fut l’un des premiers bateaux à être                  Cherbourg est un lieu attachant, mais
inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments            pas au sens où on l’entend communément.
historiques. À la passerelle, près de la table à cartes,       Si charme il y a, c’est un charme un peu
la couchette étroite du patron, le vieux compas,               ensorcelé, une sorte de philtre répandu
le sonar, le sondeur, l’énorme radio, tous objets              dans l’air marin, qui vous enchaîne au port.
garantis d’époque. Une ambiance.                               J’ai inhalé cette drogue dure étant petit et
Dans le carré, on mesure combien la pêche est un               l’éloignement ne suffit pas à me guérir de
métier de courage. « Un bateau en bois comme                   l’accoutumance…
ça, ça sent, ça vit, c’est quasiment humain »                  Cherbourg m’a toujours semblé le lieu
aime à témoigner Daniel Lefèvre, un des anciens                d’inspiration par excellence, un formidable
patrons du bateau.                                             tremplin pour l’imaginaire.
Chante Reyne !                                                      De l’autre côté de la Manche
À Cherbourg, la plaisance règne au cœur de la ville.                Si le cœur vous en dit et si vous en avez le temps,
Comme les plaisanciers et les navigateurs, vous                     tellement les richesses du Cotentin vous accaparent,
flânerez avec un bonheur urbain sur les quais du port               allez donc passer deux ou trois jours de l’autre côté de
Chantereyne, ses voiliers, ses bars et restaurants à                la Manche. Rien de plus facile au départ de Cherbourg.
l’ambiance franco-britannique. Situé dans la petite rade            Vous embarquerez à la gare maritime transmanche, à
artificielle, le port en eaux profondes de 1600 places              deux pas de La Cité de la Mer. Plus de cinq cent mille
reste accessible 24 heures sur 24. Avis aux amateurs.               passagers y transitent chaque année. En direction
Pourquoi ce joli nom ? Il y a fort longtemps, selon                 de l’Angleterre, la compagnie Brittany Ferries assure
la légende, Mathilde l’Emperesse, la petite-fille de                toute l’année une liaison quotidienne à destination de
Guillaume le Conquérant, rentrait d’Angleterre quand                Poole, à bord du ferry Le Barfleur. D’avril à septembre, le
son bateau s’égara dans la brume. Elle fit le vœu de                Normandie Express propose un Cherbourg-Portsmouth.
chanter si le rivage apparaissait. Au matin, la vigie cria :        Vers l’Irlande, les lignes maritimes sont exploitées par
« Chante Reyne ! Car voici la terre ! »                             deux compagnies. Irish Ferries dessert Rosslare avec
Chaque été, Port Chantereyne vit au rythme de                       l‘Oscar Wilde et Dublin avec l’Epsilon et le WB Yeats, le
grands événements nautiques et populaires comme                     plus gros ferry existant dans le monde ! Le Brexit ouvre
la Solitaire du Figaro, le Tour de France à la voile, le            de nouvelles perspectives vers l’Irlande.
Tour des ports de la Manche à la voile, la Drheam Cup,              La compagnie Stena Lines assure un Cherbourg-Dublin
la Tall Ship’s Race…                                                à bord du Stena Horizon. Bonne traversée.

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DU VENT
  DANS LES
    VOILES
La presqu’île du Cotentin a plus d’un
atout dans sa Manche. Surf, windsurf,
kitesurf, stand-up-paddle, char à voile,
aviron, optimist, dériveur, catamaran,
yachting, kayak de mer, longe-côte,
bains de mer, plongée….
Il y en a pour tous les goûts, pour tous
les âges, du débutant au pratiquant
confirmé.
Les horaires des marées dicteront
vos choix. La mer monte. La mer
descend. Deux fois par jour. Toujours
accompagnée du ronronnement des
vagues.
Parties de mer
Les ados sont partis surfer à Siouville. Les plus               Embarquez avec le chef, l’un des deux chefs étoilés
jeunes sont restés avec les parents et les grands-              du Cotentin, pour une croisière gourmande.
parents sur la plage de la Potinière à Barneville-              Fière de son label « Famille Plus », le seul de la
Carteret, bordée de jolies cabines de bain, blanches            presqu’île, la Côte des Isles propose une large
et bleues. Ils prennent le soleil, attrapent le ballon,         palette d’animations familiales. Un jour de grand
se baignent, jouent, rêvassent… Du bonheur à l’état             vent, grimpez à bord du train touristique tracté par
pur. Niché au creux d’un havre, abrité par le cap de            une loco des années cinquante. Il vous emmène à
Carteret, le modeste port de pêche et de cabotage               destination de Port-Bail, l’autre pépite de la Côte
s’est transformé, au fil du temps, en station balnéaire.        des Isles. Si vous préférez prendre le large, allez
À la fin du XIXe siècle, avec la vogue des « bains de           faire un tour de catamaran avec le club nautique de
mer », d’élégantes villas ont fleuri le long de la plage        Barneville-Carteret, ou montez à bord de la Neire
de Barneville et sur les hauteurs de Carteret. L’hôtel          Maôve, la mouette noire en normand, pour partir à la
La Marine se dresse comme un paquebot à quai.                   découverte de l’archipel des Écréhou.

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Croqueurs de vagues
Siouville, Biville, Vauville, Sciotot, Le Rozel, Surtainville…   Face au Cotentin Surf club, classé parmi les meilleurs
La côte ouest du Cotentin regorge de spots de surf,              clubs de surf français, des dizaines de surfeurs
l’île de Jersey à l’horizon. Des historiens des sports           attendent la vague, la belle vague qui fait frissonner.
nautiques assurent d’ailleurs que Jersey a vu naître le          Plus loin, un groupe de kite surfeurs décolle de l’eau
surf en Europe. De passage sur l’île anglo-normande,             avec leurs drôles de machines volantes.
au début du XXe siècle, des Néo-Zélandais                        Côté terre, se trouve le seul et unique shaper de
y pratiquaient le surf allongé sur des planches en bois.         Normandie. Christian Meunier fabrique des planches
Ils appelaient cela du planking.                                 pour tous les sports de glisse. Au fil du temps, il s’est
Aujourd’hui, des surfeurs venus de l’Europe entière              spécialisé dans le waveski, discipline à mi-chemin
débarquent à Siouville-Hague. En fonction des                    entre le kayak et le surf.
horaires de marée et des conditions de houle et de               À terre, en mer, des vents portants soufflent sur
vent, ils choisissent le lieu top. « On s’éclate comme           Siouville-Hague, capitale du surf. Les croqueurs de
des fous. L’automne est la plus belle des saisons.               vague s’en donnent aussi à cœur joie sur la côte nord
Le cadre est enchanteur » s’exclame Mark, un allemand            du côté d’Urvillle-Nacqueville, avec le Pôle nautique
habitué de week-ends prolongés en Cotentin.                      Hague.
Rivage de désirs, désirs de rivages.
Laissez vagabonder vos rêves nautiques,
ils vont s’assouvir avec les équipes de
l’école de voile de Cherbourg, celles
du Cherbourg club aviron de mer, de
l’espace nautique de Collignon, des
centres nautiques de Barfleur, de la
baie de Saint-Vaast-la-Hougue dans le
Val de Saire, du cercle nautique de la
Sinope à Quinéville. D’est en ouest de
la presqu’île, le chant des drisses sur les
mâts associés aux cris des mouettes                                        Alexandre
résonne du matin au soir, du soir au                                       Grand-Guillot
matin.                                                                     est champion
Pour ceux qui préfèrent être sous la                                       de windsurf
mer, du cap de la Hague au cap de
Flamanville, les fonds marins abondent
en faune et en flore. Hague Sud Plongée
propose des plongées d’exploration
                                                   Le virus
au large de l‘ancienne mine de fer de
Diélette.
                                                   de la vague
                                                      J’ai attrapé la maladie de la
                                                   planche à voile dès l’âge de neuf
                                                   ans sur la plage d’Urville. J’en ai
                                                   vingt et un, je suis devenu sportif
                                                   de haut niveau et ma pratique de
                                                   windsurfeur s’enrichit tous les
                                                   jours. Le Cotentin, c’est génial
                                                   pour naviguer. Le matin, l’on
                                                   choisit l’endroit où on va aller :
                                                   côte ouest, côte est ou côte
                                                   nord en fonction du vent, de la
                                                   houle et des marées. Avec les
                                                   spots de Siouville et du Rozel,
                                                   la côte ouest reste un endroit
                                                   de rêve pour tous les sports
                                                   de glisse. Cela me surprend
                                                   toujours mais j’y rencontre
                                                   régulièrement des Allemands,
                                                   des Belges, des Danois venus
                                                   spécialement dans le Cotentin
                                                   pour pratiquer windsurf, surf,
                                                   kite surf… Ils adorent !
                                                   Quand je rentre d’une session
                                                   d’entraînement à Hawaï ou en
                                                   Afrique du Sud, je me dis que
                                                   j’ai une chance inouïe d’avoir à
                                                   domicile les conditions idéales
                                                   pour pratiquer mon sport. En fait,
                                                   nul besoin d’aller au bout du
                                                   monde, j’ai tout à une demi-heure
                                                   de route de Cherbourg où
                                                   j’habite !

                                              19
Les chars d’Utah
Le Cotentin est un carré magique. Son angle sud-            Sait-il, Jacques, que d’autres Jack ont connu d’autres
est est connu du monde entier sous son appellation          peurs que la sienne, la peur des combattants ?
américaine d’Utah Beach. Sur cette plage du                 Sait-il qu’un matin de 1944, 25 000 hommes ont
débarquement longue de plusieurs kilomètres, le             débarqué sur cette plage pour libérer l’Europe du
char de Jacques - rien à voir avec un char d’assaut,        joug nazi ? Pratiquer le char à voile sur le rivage d’Utah
il s’agit d’un char à voile - s’est renversé ce matin-là.   donne un goût de sel particulier.
Le petit Jacques ne comprend plus rien à la                 En remontant la côte vers le nord, apparaissent de
manœuvre. Désarçonné, il attend impatiemment l’un           premières grappes de maisons, leur nez collé à la
des moniteurs de l’Utah Mer Loisirs. Jacques est venu       mer. Ravenoville séduit avec sa farandole de maisons
passer une semaine en classe de mer dans les marais         colorées aussi ravissantes les unes que les autres.
du Cotentin, le pays de ses grands-parents.                 Les jours de grandes marées, lorsque le coefficient
Heureux de retrouver le grand air marin, le petit           est supérieur à 90, les pêcheurs à pied sortent
parisien rassemble ses forces pour dominer sa peur.         les « pousseux » pour pêcher du « sauticot ».
La marée est basse, les mouettes ont pied.                  Au printemps et à l’automne, les marées d’équinoxe -
Le garçon scrute l’horizon dans l’attente du mono.          quand le jour est égal à la nuit – enregistrent les plus
                                                            forts coefficients.
Le Port de Barfleur, un charme fou
Le Cotentin conjugue ses ports sur tous les modes,           un véritable havre de paix pour les plaisanciers.
sous tous les temps, du minuscule Port Racine                Comme celui de Carteret, où les marins ont deux
à Saint-Germain-des-Vaux à l’immense rade                    pas à faire pour retrouver les commerces de la
artificielle de Cherbourg. Du nom d’un des derniers          station familiale. Sur les quais de la gare maritime,
corsaires qui sévissaient sous Napoléon, Port                accostent, d’avril à fin septembre, les vedettes qui
Racine a la beauté douce d’un bijou. Guère plus              desservent les îles anglo-normandes.
grand, le port de Goury fait face au rugissant Raz           Dans le Val de Saire, Barfleur et Saint-Vaast-la-
Blanchard. Au port du Hâble à Omonville-la-Rogue,            Hougue ressemblent comme deux gouttes d’eau
vous pourrez acheter des homards dans les petites            à ces ports de pêche à l’ancienne, accueillants,
cabanes installées juste derrière le restaurant.             animés, où voiliers et chalutiers cohabitent. Port
Rien à voir avec leur grand frère ! Cherbourg-en-            Pignot et port Lévi à Fermanville, le port de
Cotentin compte quatre ports : le port militaire, le         Roubary à Gatteville-le-Phare, le port du Becquet
port de commerce, le port de pêche et le port de             à l’entrée est de Cherbourg gardent leur charme
plaisance où les marins britanniques ne sont pas             d’antan. En pied de presqu’île, le port de plaisance
les derniers à fêter un Bank Holiday. Quelque huit           de Carentan-les-Marais détient, lui, la palme de la
mille bateaux font escale, chaque année, à Port              rareté. Il ne se trouve pas au bord de la mer mais
Chantereyne, ce qui le place parmi les ports de              dans les terres. Un canal mène les bateaux à la baie
plaisance français les plus fréquentés.                      des Veys.
Port Diélette est le plus jeune de tous. Il reste une        De Port Chantereyne au spot de Siouville-Hague, de
escale appréciée des marins souhaitant passer                la plage de Carteret à celle d’Utah Beach, le littoral
le Raz Blanchard à la pointe de la Hague pour                du Cotentin concentre une gamme quasi-complète
rejoindre Port Chantereyne.                                  de bords de mer. Vous y trouverez chaussures à vos
En Côte des Isles, le petit port de Port-Bail est            pieds avant de vous jeter à l’eau.

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LES
 PHARES
UN CARRÉ
     D’AS
Ils sont quatre à éclairer les côtes
du Cotentin comme une guirlande
lumineuse. Deux phares se situent à
l’est de la presqu’île, l’un à Gatteville,
l’autre au cap Lévi. Et deux à l’ouest, le
premier au large du port de Goury, au
cap de la Hague, le second au cap de
Carteret. Comme tous les phares du
monde, ces quatre phares ont un père
normand. Au début du XIXe siècle,
Augustin Fresnel inventa les fameuses
lentilles de Fresnel.
Un calendrier dans la tête
                                                               Deuxième de France et d’Europe par sa hauteur,
                                                               le phare de Gatteville impressionne par ses
                                                               soixante-quinze mètres de haut et les onze mille
                                                               blocs de granit qui le composent. Son architecte
                                                               avait un calendrier dans la tête. Mis en service en
                                                               1834, l’ouvrage possède un escalier de trois cent
                                                               soixante-cinq marches, cinquante-deux fenêtres
                                                               et douze étages. Prenez votre souffle. Là-haut,
                                                               tout là-haut, vous serez récompensé par une vue
                                                               exceptionnelle. Peint par Paul Signac, l’artiste
                                                               séjourna plusieurs étés à Barfleur, le phare de
                                                               Gatteville séduisit aussi Jean-Jacques Beineix. Le
                                                               cinéaste y tourna une partie de son film, Diva.

Les plus forts courants d’Europe
Toujours entouré d’une houle blanche, plus ou
moins forte, le phare de Goury trône tout au bout
du bout, à Auderville. Haut de cinquante mètres,
il fut mis en service dès 1837. Auparavant, en une
seule année, vingt-sept navires avaient sombré
dans les parages. Face à lui, le raz Blanchard, l’un
des courants de marée les plus forts d’Europe.
Entre le cap de la Hague et l’île d’Aurigny, le passage
dit de la Déroute est connu de tous les marins pour
ses violentes tempêtes et la force de ses courants.
Un monde brutal à l’opposé du monde poétique
de Prévert, le voisin d’en face. « Le Raz Blanchard
est un monde hostile, raconte Cédric, pêcheur de
homards. Il y a toujours des vagues, même les jours
sans vent. »
Voir une tempête au large du port de Goury reste
un spectacle inouï. Les flots soulèvent des barres
d’écume qui font blanchir la mer. Quand elle se calme,
les paysages gardent autant de force.

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Vue cinq étoiles
Avec ses cinquante-huit marches à grimper, le phare de
Carteret est six fois moins difficile que celle du phare de
Gatteville. Pourtant, si on ajoute la hauteur de la falaise à
celle du phare, Carteret est plus haut, au final, que Gatteville !
Avant ou après les escaliers, le sentier des douaniers qui
court le long du cap de Carteret présente un point de vue
cinq étoiles sur les îles anglo-normandes de Jersey et de
Sercq. « Jersey et Carteret se regardent et de si près qu’on
pourrait dire qu’elles se regardent dans le blanc des yeux »
comme écrivait Jules Barbey d’Aurevilly.
L’été, la compagnie Manche Iles Express assure des liaisons
au départ de Carteret avec les îles si proches du Cotentin
par leur géographie. Au nord du phare, l’extraordinaire
massif dunaire d’Hatainville invite à baguenauder. Il déroule
ses enchantements juste après les ruines romantiques de la
vieille église de Carteret.
Les dunes,
                                                                                   monument
                                                                                   naturel
                                                                                      Les dunes d’Hatainville,
                                                                                   sur la côte ouest du Cotentin,
                                                                                   c’est l’équivalent d’un monument
                                                                                   au même titre que le château
                                                                                   de Bricquebec ou l’hôtel de
                                                                                   Beaumont à Valognes !
                                                                                   Ces immenses dunes perchées
                                                                                   à quatre-vingts mètres de
                                                                                   hauteur que l’on trouve à plus
                                                                                   d’un kilomètre du rivage sont
Le phare et le fort                                                                d’une beauté rare. Ces massifs
                                                                                   dunaires, en libre accès, offrent
Le phare du cap Lévi est situé à Fermanville,
                                                                                   des points de vue merveilleux
charmante bourgade à mi-chemin entre
                                                                                   au coucher du soleil. Entre le
Gatteville-le-Phare et Cherbourg. Vingt-huit
                                                                                   cap de Carteret et le cap du
mètres de hauteur, cent treize marches, le
                                                                                   Rozel, vous trouverez une plage
phare fermanvillais attire l’œil par son allure
                                                                                   infinie, longue d’une dizaine de
géométrique. Sa forme est carrée et non
                                                                                   kilomètres pratiquement sans
cylindrique, à la différence de son voisin
                                                                                   urbanisation.      Ces   espaces
gattevillais. Érigé en 1858, détruit lors du
                                                                                   restés sauvages ont été peu
Débarquement de 1944, le phare du cap Lévi
                                                                                   modifiés par l’homme. L’intérêt
fut reconstruit après la guerre.
                                                                                   du site est exceptionnel pour la
Flanqué de paysages sauvages et d’un rivage
                                                                                   faune et la flore. On a recensé
somptueux aux couleurs changeantes, il
                                                                                   plus de trois cents espèces de
constitue le point de départ ou d’arrivée de
                                                                                   plantes. Côté faune, j’avoue un
promenades agréables, été comme hiver. Vous
                                                                                   faible pour le crapaud calamite,
passerez par le ravissant petit port Pignot et
                                                                                   le crapaud des mielles.
par le fort du cap Lévi, à ne pas confondre avec
le phare éponyme. Dernier fort napoléonien du
Cotentin, le fort est un endroit magique où l’on                Yann Mouchel
peut dormir dans l’une des chambres destinées              est garde du littoral
aux visiteurs.                                     pour le Syndicat mixte des
                                                          espaces littoraux de
                                                            la Manche, du cap
                                                             du Rozel au havre
                                                                  de Port-Bail.

                                                      25
SOLEIL
LEVANT
SOLEIL
COUCHANT

Des caps, des falaises, des plages, des havres, des
dunes, de petites baies, des zones humides, des mielles,
des îles au large… Les paysages côtiers du Cotentin
présentent une infinie richesse. Le rivage aux multiples
visages s’étire langoureusement sur plus de deux cents
kilomètres. Pour les déguster, le sentier de randonnée
GR 223© guidera vos pas, dans un sens ou dans l’autre.
À dire vrai, le sens importe. Le Cotentin est l’un des rares
pays de France, le seul avec la Corse, pour être précis,
où vous pourrez observer le soleil levant sur la côte est.
Puis, dans la même journée, savourer les délicieuses
lumières du soleil couchant sur la côte ouest. Votre
traversée se fera donc d’est en ouest.
Le bécasseau variable, l’huitrier-pie, le courlis cendré
                                                                    forment l’essentiel du contingent. Pour les regarder
                                                                    patiemment, deux observatoires donnent sur des
                                                                    plans d’eau. À vos jumelles ! Reste qu’au sein de la
                                                                    baie, le plus original à observer est une colonie de
                                                                    phoques veaux marins. À marée basse, on les voit
                                                                    prendre leur pause bronzette sur des bancs de sable.
                                                                    Combien sont-ils ? Nombreux ! Plus d’une centaine
                                                                    d’individus. La baie des Veys accueille la seconde
                                                                    colonie de phoques veaux marins de France,
                                                                    derrière la baie de Somme mais devant celle du
                                                                    Mont Saint-Michel. Des visites guidées à la découverte
                                                                    des phoques sont organisées par la Maison du Parc
                                                                    naturel régional des marais à Saint-Côme-du-Mont.
                                                                    Les     immenses       marais    s’étendent       jusqu’à
                                                                    Saint-Sauveur-le-Vicomte, au cœur de la presqu’île.
Les phoques de la baie des Veys                                     Ils forment, en quelque sorte, le « col » du
Au commencement, se trouve la baie des Veys,                        Cotentin. L’hiver, c’est l’époque de la « blanchie »,
l’estuaire de quatre fleuves côtiers la Douve, la Taute,            quand les pluies s’accumulent et transforment les
l’Aure et la Vire. Sur les milliers d’hectares d’un estran          marais en mer intérieure. Un spectacle rare.
sableux ou vaseux, des milliers d’oiseaux élisent leur              Hiver comme été, automne comme printemps,
domicile chaque hiver.                                              ce plat pays ponctué de ses maisons en terre où
Au nord de la baie, la réserve naturelle nationale de               l’on vit hors du temps, vous tend les bras pour
Beauguilllot constitue l’une des plus importantes                   de vivifiantes balades à pied, à vélo, à cheval, en
haltes migratoires de Normandie. Moins connu                        canoë, en bateau.
que d’autres, ce beau lieu compte autant pour la                    Pour naviguer sur la Douve, embarquez à bord
conservation de la biodiversité littorale que la baie de            du Barbey d’Aurevilly II ; sur la Taute, à bord de
la Somme ou celle du Mont Saint-Michel. Il fut classé               La Rosée du Soleil. Quelque soit votre mode de
en 1980 à l’initiative de son propriétaire d’alors, Claude          déplacement, la Maison du Parc naturel régional
Hettier de Boislambert, Compagnon de la Libération,                 des Marais du Cotentin et du Bessin vous fournira
ami du général de Gaulle.                                           les informations souhaitées.

                                              À bicyclette dans les marais
                                                  Au vaste marais qui traverse le Cotentin, convient l’allure
                                              tranquille mais point trop lente de la bicyclette. Deux de mes vues
                                              préférées lorsque le marais est « blanc » : déboucher à Houtteville
                                              depuis la route de Coigny et découvrir soudain l’immense nappe
                                              que survolent les mouettes, elles qui ne s’y trompent pas et
                                              savent bien que cette eau-ci n’est pas sans lien avec la mer, dont
                                              l’eau salée remonte quelquefois jusque dans les rivières.
                                              Ou bien : arrivant sur la nationale après avoir roulé entre les
                                              hameaux de Vindefontaine à Picauville, découvrir, derrière les
                                              peupliers, un héron de passage, un buisson qui émerge encore
                                              de la masse d’eau, une risée sous un souffle du vent. J’aime le
     Belinda Cannone est écrivaine et         marais d’hiver, quand l’ancienne séparation des éléments n’a
      enseigne à l’Université de Caen.        plus cours : l’eau ne s’arrête ni à la terre, qu’elle irrigue, imbibe et
      Elle habite une partie de l’année       souvent recouvre, ni au ciel qui la reflète en miroir. Mais en été, je
          dans les marais du Cotentin.        m’émerveille au spectacle des bêtes, vaches et chevaux mêlés,
                                              qui me donnent une image du paradis.

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