Miquel Barceló Grisailles - Thaddaeus Ropac

Communiqué de presse

                                       Miquel Barceló
                                                      Grisailles
                                              8 octobre 2022—7 janvier 2023
                                        Vernissage samedi 8 octobre 2022, 15—19h

                                                    Thaddaeus Ropac
                                                      Paris Pantin
                                       69, Avenue du Général Leclerc, 93500 Pantin

                                              Miquel Barceló, Taula goliàrdica, 2021.
                                      Mixed media on canvas. 235 x 295 cm (92,52 x 116,14 in).

Grisailles est une exposition de peintures de l’artiste             XVIIe siècle et du bodegón espagnol pour proposer une
majorquin Miquel Barceló, consacrée à sa nouvelle                   nouvelle interprétation de la nature morte, ancrée dans sa
série de natures mortes à grande échelle où figurent                propre relation à la mer, à la notion de subsistance et au
créatures marines, fleurs et ossements puisés dans une              cycle de la vie. Reprenant les codes traditionnels du genre,
palette monochromatique. L’exposition, qui se tiendra               il bissecte ses toiles avec des tables grandeur nature,
dans l’espace de Pantin de la galerie, sera ponctuée de             invitant les visiteurs à participer au curieux banquet qui se
peintures de taureaux et d’animaux sauvages dans des                tient devant eux, à travers lequel ils pourront questionner
couches de couleur translucides qui rendent hommage à               leur relation à l’abondance.
la tradition de la peinture en grisaille.
                                                                    Connu pour les surfaces sédimentées et richement
La pratique de Barceló, l’un des artistes contemporains             texturées de ses œuvres, Barceló adopte une approche
espagnols les plus reconnus, est influencée par son                 différente dans cette exposition, utilisant une variation
environnement majorquin, ainsi que par sa connaissance              de la technique traditionnelle de la grisaille, par laquelle
approfondie de l’histoire de l’art. Dans la série présentée         une couche de couleur translucide est appliquée sur
dans l’exposition, il s’inspire de la peinture hollandaise du       une sous-peinture monochrome. En résulte un groupe

                                                                                                                                1

de peintures plus aérées que les précédentes natures
mortes de l’artiste, laissant apparaître le grain de la toile
derrière les fines couches d’encre et d’acrylique rouge,
rose, bleu ou jaune. L’absence de relief et les contours
flous des objets représentés par l’artiste donnent un air
de mystère et d’intemporalité aux tableaux, qui semblent
suspendus entre rêve et réalité. Comme une rémanence,
elles évoquent, selon Barceló, « une table de Pompéi [...]
ou des cendres gelées de choses ».

Des musiques de fêtes lointaines, des banquets                                      Miquel Barceló, El cabrón, 2022
 d’aujourd’hui et ceux d’il y a longtemps, sur la                        Mixed media on canvas. 235 x 375 cm (92,52 x 147,64 in).

  même très longue table. — Miquel Barceló
                                                                    les victuailles sur la table. « C’est une combinaison
                                                                    aussi bizarre que le mélange rhum-Coca-Cola » déclare
Parmi les objets et créatures présentés figurent un                 Barceló, qui a toujours refusé de donner une explication
certain nombre d’éléments hautement symboliques qui                 définitive à l’utilisation d’animaux comme sujets dans son
rappellent le genre de la vanité, qui s’est répandu pendant         œuvre. Telles des armoiries fantastiques porteuses d’une
la Renaissance comme mise en garde contre les excès.                multitude d’associations mystérieuses, ils complètent le
Des coquillages vides, des crânes et des livres ouverts             festin d’abondance, tout en bousculant la présomption
font office de memento mori, rappelant aux spectateurs              selon laquelle une nature morte représenterait des objets
leur propre mortalité. Ils sont contrastés par les éléments         inanimés. « Il est évident que les deux éléments semblent
végétaux que l’on trouve sur les tables : des bouquets de           bien vivants », déclare Barceló à propos du zèbre et de
fleurs et des feuilles de palmier séchées, qui symbolisent la       l’espadon entrelacés.
vie et la re-naissance. Dans les œuvres exposées, le festin
est peuplé de créatures que l’artiste pêche lui-même sur            Barceló compare l’acte de peindre au fait de « insuffler »
l’île où il vit et travaille. Anguilles et pieuvres, crevettes et   ses toiles. Bien que moins chargées de matière et
homards - ils relient la scène à la nature, suggérant une           stratifiées que son travail précédent, ce souffle infuse la
réflexion sur la précarité de la plénitude et sur la valeur         matérialité délicate des grisailles. Alors que ce qu’il décrit
d’un lien profond avec la terre.                                    comme le charbon de bois « poussiéreux et grésillant » se
                                                                    mêle au pigment vibrant soufflé directement sur la toile,
À différents moments dans l’exposition, des associations            ailleurs, un empâtement délicat s’accumule comme de
improbables de créatures exotiques, comme des léopards              l’écume de mer ou du lichen dans la sous-couche blanche.
et des crocodiles, des zèbres et des espadons, remplacent           La présence s’équilibre avec l’absence, la couleur avec
                                                                    le monochrome, l’abondance avec le manque, la vie
                                                                    avec la mort. Invitant le spectateur à entrer dans cette
                                                                    suspension, les natures mortes de Barceló nous incitent
                                                                    à réfléchir au renouvellement et à la décomposition qui
                                                                    sont au cœur de questions parmi les plus pressantes de
                                                                    la vie contemporaine.

                                                                    L’exposition sera accompagnée d’un catalogue avec un
                                                                    essai original d’Alberto Manguel.

                                                                    Grisaille à l’espadon (2022), issu de la nouvelle série de
                                                                    natures mortes de l’artiste, sera présenté au Louvre à
                                                                    partir du 12 octobre 2022, dans le cadre de l’exposition
                                                                    inédite Les Choses consacrée au genre.

              Miquel Barceló, Bodegón groc, 2021.
      Mixed media on canvas. 190 x 240 cm (74.8 x 94.49 in).

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Miquel Barceló dans son atelier. Photo : François Halard.

                                                     À propos de l’artiste

L’artiste majorquin Miquel Barceló est connu pour ses                  des Beaux-Arts de Palma de Majorque, avant d’intégrer
peintures en techniques mixtes en relief, ses sculptures               l’Académie royale des Beaux-Arts de Barcelone. En
en bronze expressives et ses céramiques. Nomade                        1976, il participe aux happenings et aux protestations
artistique, sa fascination pour le monde naturel inspire               de Taller Llunatic, un groupe conceptuel d’avant-garde.
des toiles richement texturées qui évoquent la matérialité             Malgré son lien profond avec l’Espagne, il s’inspire du
terreuse de l’Art informel, ainsi que des compositions qui             temps passé dans divers endroits, ayant vécu et travaillé
étudient les effets de la lumière et les couleurs toujours             à Barcelone, au Portugal, à Palerme, à Paris, à Genève,
changeantes de la mer. Sans cesse en quête de matériaux                à New York, dans l’Himalaya et en Afrique occidentale.
non traditionnels tels que les cendres volcaniques, la                 Il obtient une reconnaissance internationale après sa
nourriture, les algues, les sédiments et les pigments                  participation à la Biennale de São Paulo (1981) et à la
faits maison, ses œuvres portent les traces de l’énergie               Documenta 7 de Kassel (1982). En 2009, il représente
farouche qui anime son processus créatif.                              l’Espagne à la 53e Biennale de Venise.

Au milieu des années 1980, Barceló commence à éliminer                 Ses œuvres ont été exposées au Centre Pompidou,
les éléments narratifs de ses œuvres, créant un espace                 Paris (1996) ; au Museo Nacional Centro de Arte Reina
de plus en plus irréel ponctué de trous, de fissures et de             Sofía, Madrid (1999) ; au Musée du Louvre, Paris, où
transparences. Ce processus de simplification culmine                  il a présenté plus de 300 dessins illustrant la Divine
en 1988, année au cours de laquelle il voyage à travers                Comédie de Dante (2004) ; au Museo Rufino Tamayo,
le Sahara et crée ses peintures blanches. S’inspirant                  Mexico (2005) ; au Museo d’arte della Svizzera italiana
de la diversité culturelle et géographique, son séjour                 Lugano, Suisse (2006) ; à l’Irish Museum of Modern Art,
au Mali, où il a établi un atelier, a été une expérience               Dublin (2008) ; au CAC Málaga (2008) ; au Bank Austria
fondamentale. Pour Barceló, la peinture est un moyen                   Kunstforum Wien, Vienne (2012) ; à la Bibliothèque
viscéral d’entrer en relation avec le monde, et son art                nationale de France, Paris (2016) ; et au Musée Picasso,
se rattache ainsi à l’ensemble de l’histoire de l’art, de la           Paris (2016). En 2021, son exposition Métamorphose
préhistoire à nos jours. Il repousse les limites techniques            s’est tenue au Museo Picasso Málaga, suivie d’une
de la représentation, tout en restant ancré dans la grande             rétrospective au National Art Museum, Osaka, qui a
tradition de la peinture, suivant les traces de Picasso ou             voyagé à travers le Japon. Les commandes publiques
de Goya lorsqu’il représente des scènes de corrida, ou                 de Barceló comprennent des installations sculpturales
des peintres baroques lorsqu’il réalise une commande                   à grande échelle pour la chapelle Saint-Pere de la
pour la cathédrale de Palma de Majorque.                               cathédrale de Palma de Majorque (2001-06) et la Salle
                                                                       des droits de l’homme et de l’alliance des civilisations au
Né en 1957 à Felanitx, Majorque, Barceló vit et travaille              siège des Nations unies à Genève (2008).
entre Paris et Majorque. En 1974, il est admis à l’école
                                                                                                                                 3

Images © Miquel Barceló / ADAGP, Paris 2022/ Photo: Charles Duprat

         Pour toutes demandes ou questions :

                    Marcus Rothe
                Thaddaeus Ropac Paris
               marcus.rothe@ropac.net
             Téléphone +33 1 42 72 99 00
               Mobile +33 6 76 77 54 15

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