PARPHILIPPECOSTE - REVESDEMILLIARDAIRES - Philippe Starck
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REVES
DEMILLIARDAIRES
PAR
PHILIPPE
COSTE
a barmaid du Fishlips est enceinte autre bastion de la conquête orbitale qui
jusqu ’aux yeux. Elle traîne sa las lui fait face, pris entre la Banana River
situde et un ventre de huit mois et le front de mer, la fameuse base de
derrière un comptoir couvert de lancement de Cape Canaveral, avec ses
L
Budweiser et de débris de crevettes, 47 pas de tir contrôlés depuis la Patrick
répondant d’un sourire entendu aux Air Force Base, au sud de la presqu ’île.
blagues des habitués : tout un peuple à Sur cette immensité entourée de
casquettes, jovial, tatoué et recuit au soleil
checkpoints, de caméras et de grillages,
de Floride, qui tourne le dos au crépuscule on a testé depuis les années 1950 tous
superbe, derrière les grues massives du les engins de mort de la puissance amé
port de Cape Canaveral, pour suivre les ricaine, mais aussi expédié en orbite les
matchs de basket sur les grands écrans. héros Alan Shepard et John Glenn 3, semé
1. Dans l ’aviation
Ce bar, l ’un de ceux des huit rades de les satellites pour la Nasa, le Pentagone ou l ’aéronautique,
la zone portuaire, pourrait être à des et des milliers de compagnies de télécom. personnel civil ou
Jusqu ’en 2003 et l ’explosion de Columbia militaire employé au sol.
années-lumière des usines à touristes voi
2. Première mission au
sines et des escales de croisières de Cocoa à son retour dans l ’atmosphère, avec sept cours de laquelle des
Beach, la succursale balnéaire d’Orlando astronautes à bord. La catastrophe, due au hommes, Neil Armstrong
et Buzz Aldrin,
et de Disney World, distants d ’une cen design déficient de la navette, a donné le ont marché sur la Lune,
taine de kilomètres. Ici, les torrents de prétexte à la suspension des programmes le 20 juillet 1969.
bières récompensent le boulot, le bon spatiaux de l ’État américain, et plongé 3. Dix jours après
le Soviétique Youri
boulot, sur les docks ultra modernes toute la Space Coast dans le marasme. Gagarine, Alan Shepard
de la zone de fret, sur les chantiers de Le souvenir des 12 % de chômage dans est le premier Américain
à avoir voyagé dans
construction et dans les milliers de jobs la région en 2004, un taux alors trois l ’espacele 5 mai 1961.
d’ intendance et de sous-traitance créés fois plus élevé que dans le reste du pays, Dix mois plus tard, c’est
au tour deJohn Glenn
par l ’ industrie reine du « cap » : l ’espace. marque encore les esprits. Il rend plus
d ’effectuer le premier vol
Le long d ’Astronaut Boulevard, effarant encore la renaissance actuelle orbital autour de la Terre,
du spacebusiness,grâce à l ’arrivée des sau le 20 février 1962.
le Broadway local, peu importe que l ’on
4_Assemblée en orbite
soit rampant 1, routier, soudeur, maçon veurs venus de la Tech et de la Silicon à partir de 1998, cette
ou ingénieur en aéronautique, trans Valley, les nouveaux milliardaires rois station est vouée à la
recherche scientifique.
fuge de Stanford ou du MIT, personne des étoiles, dont la Nasa loue humble
Elle réunit, sous le pilotage
n’ ignore d ’où proviennent les dollars : ment les fusées pour porter ses satellites de la Nasa qui est à
en orbites ou ravitailler la Station spatiale l ’ initiative du programme,
de l ’autre côté de la lagune, plus au nord,
les agencesspatiales
du Kennedy Space Center, fief de la Nasa internationale 4. En attendant de les voir russe, européenne,
et berceau glorieux d’Apollo n 2 ; et de cet lancer leur propre épopée interplanétaire, japonaise et canadienne.
sur l ’ancien piédestal de la puissance
d ’Etat américaine.
Au Fishlips, des autocollants
festifs sur le mur de l ’escalier racontent
encore la soirée du 7 février 2018, quand
Elon Musk a débarqué avec une cen
taine de ses employés. Déjà connu pour
ses voitures électriques Tesla, le trublion
sud-africain de la Tech venait fêter une
étape majeure pour son autre compagnie,
SpaceX, fondée seize ans plus tôt pour
révolutionner l ’économie du transport
spatial. Haute de 70 mètres, dotée de
vingt-sept moteurs et capable d ’emporter
64 tonnes de fret à 100 kilomètres d ’al
titude, sa nouvelle fusée, Falcon Heavy
— aujourd ’hui le lanceur le plus puissant
au monde en service depuis Saturn V 5-
venait de décoller de l ’aire de lance EN HAUT : ELON MUSK EN CONFERENCE AU KENNEDY SPACE CENTER
EN BAS : JEFF BEZOS PRÉSENTANT L'ATTERRISSEUR LUNAIRE BLUE MOON
ment 39A, réservée dans les années i960
au programme Apollo. Pour son premier
essai de fusée en 2008, Musk avait rem
pli la capsule du Falcon 1 d ’une roue de du patriotisme, mais on ne peut nier
gruyère de 50 kilos en guise de charge le miracle. À l ’heure où le président se
test. Cette fois, le Falcon Heavy embar gargarise de la création d’une nouvelle
quait une voiture : la Tesla Roadster per force militaire de l ’Espace7, les vingt-six
sonnelle du milliardaire, à 100 000 euros, décollages de fusées à Cape Canaveral
rutilante et décapotable, occupée par cette année ont tous été réalisés par des
un mannequin en scaphandre nommé entreprises privées. Leurs lancements
Starman en hommage à la chanson de ne correspondent encore qu’au dixième
David Bowie, et destinée à tourner pen de l ’activité des années i960, au temps
dant quelques millions d ’années autour du du programme Apollo, mais la base
Soleil. Ce jour-là dans le bar, en voyant reprend vie. Pratiquement abandonnée
le businessman fantasque, 40 e fortune depuis 2004, ses mille hectares se sont
5. En fonction de
mondiale 6, hybride de playboy et de rat mués en une réserve naturelle où l ’on a 1967 à 1973, Saturn V
de bibliothèque, entrepreneur frénétique pu apercevoir à deux reprises cette année permit aux Américains
d'emporter la course
diplômé en physique et business de l ’uni de rares panthères de Floride. Mais des à la Lune en lançant
versité de Pennsylvanie, poser sa bière dizaines d’ouvriers tendent maintenant Apollo 11 en juillet 1969.
6. Avec 22,3 milliards
pour s’accrocher au comptoir et lutter des câbles de fibre optique dernier cri le de dollars (classement
contre le vertige et l ’émotion, la foule, long de la route menant au launchpad 40, Forbes, 2019).
l ’ancienne aire de lancement des fusées 7. Le 19 février 2019,
ne sachant que dire, a poussé le cri de ral
Donald Trump signait
liement en vogue : « U.S.A. ! U.S.A. ! » Titan III et Titan IV, aujourd ’hui utilisée une directive de politique
Le slogan est plus fréquent dans par les Falcon de SpaceX. spatiale ordonnant la
création d'une « Space
les meetings de Donald Trump, à une Après avoir vendu au début des Force », rattachée à
époque où le business seveut l ’incarnation années 2000 ses parts dans ses deux l ’ US Air Force.
premières entreprises, les startups Zip2 un demi-siècle avec des opérateurs privés
et Paypal 8, Elon Musk comptait seu et civils : « On ne peut que se féliciter
lement acheter, avec près de 200 petits de la nouvelle culture des partenaires
millions en poche, des fusées Soyouz d’oc d’aujourd ’hui, plus jeune, plus diverse et
casion à Moscou pour initier son rêve créative. C ’est un plus pour l ’industrie
d ’espace. Il règne aujourd ’hui, de son spatiale », rappelle-t-il. Les coupes de che-
siège de Hawthorne, dans la banlieue de
Los Angeles, sur un empire high-tech de
6 000 employés débauchés de la Nasa, La lueur féérique des tuyères dans
de Boeing ou de Lockheed, tous appliqués
à introduire les économies d ’échelles dans la nuit peut fasciner, meme après
la conquête spatiale. Le recours aux maté
riaux composites n ’explique pas tout : les cent décollages de SpaceX
alors que la Nasa, lorsqu ’elle était seule
aux commandes, laissait ses lanceurs à
150 millions de dollars s’ écraser sur Terre veux martiales, les cravates et les chemises
après la propulsion de leur cargaison en blanches à plis en vigueur à l ’époque de
orbite, SpaceX récupère les siens pour les LEtoffe des héroL ont été supplantées par
réutiliser au moins trois fois en principe, les chemises hawaïennes, les piercings à
divisant d ’autant le coût d’un lancement. l ’oreille et les barbichettes des ingénieurs
Le 4 mai dernier, à 3 h 11 du de la salle de contrôle.
matin, des milliers de curieux assistent, L ’armée de l ’Air et sescollègues du
du bord de la Nasa Causeway, la route qui bon vieux complexe militaro-industriel
relie la lagune au continent, au départ d ’un se félicitent de cette bouffée d ’air frais,
nième Falcon 9, porteur de deux tonnes tant qu ’elle ne charrie pas des odeurs de 8. Créée avecson frère
et demie de matériel destiné à la Station chanvre. Car Elon Musk, icône de la et Greg Kouri en 1995,
Zip2 était une startup
spatiale internationale. La lueur féérique nouvelle culture des startups, a eu l ’idée d ’aide au développement
des tuyères dans la nuit peut fasciner, même saugrenue d’allumer un joint lors d ’une desmédias sur le Web.
Elon Musk toucha
après les cent décollages de SpaceX en une interview sur Internet en septembre 2018. 22 millions de dollars
décennie. Mais le clou du spectacle est invi Cette facétie a pour le moins agacé le sur les 307 millions de
sible : le retour du premier étage de la fusée, Pentagone, pourvoyeur de quelque 7 mil sa revente, en 1999.
Cette même année,
après un boom supersonique, comme un liards de dollars de contrats militaires à il fonda X.com ,
vaisseau martien, sur le pont d ’une barge SpaceX, et la Nasa, son commanditaire une banque en ligne
rebaptisée Paypal après
télécommandée située à 20 kilomètres des pour la Station spatiale internationale, qui
sa fusion avec Confmity.
côtes. Un bateau nommé I Still Love You. a demandé pour l ’exemple « une évalua Lors de sa revente à eBay
« Je t’aime toujours ». en 2002, Musk toucha
tion de la culture d’entreprise en matière
175 millions d’euros sur
Tout ce folklore de poésie indus de sécurité ». L ’affaire était bien mauvaise les J,5 milliard de la vente.
trielle semble amuser le brigadier géné pour le business 10au moment où il ne 9. Adaptation
cinématographique
ral Douglas Schiess, patron de Patrick s’agit plus seulement d ’emporter des satel signée en 1983 par Philip
Air Force Base, et donc de toutes les lites ou des ravitaillements vers la station, Kaufman du livre consacré
par Tom Wolfe aux
aires de lancement de Cape Canaveral. mais d’y conduire bientôt des humains.
pilotes de l'aéronautique
Appartenant à la génération high-tech, Et rien n’est simple : la capsule SpaceX américaine.
10. A la suite de cet
diplômé de sciences physiques et de mana Dragon, qui devrait emporter trois astro
incident, l ’action a plongé
gement, il rappelle que les militaires, nautes cette année, poursuit ses essais à Wall Street, perdant 7 %
autant que la Nasa, collaborent depuis languissants. L ’un de ses exemplaires a à la mi-journée.
pris feu lors d ’un test statique sur la base sa New Glenn fin 2020. Et le 9 mai,
le 25 avril. L ’incident de parcours aurait à Washington, le patron dévoile devant le
été pardonné si Elon, le merveilleux fou gotha de l ’industrie spatiale la maquette
volant de SpaceX, était encore seul dans de son prochain module lunaire. Ce suc
la course. cesseur du LEM 12 d ’Apollo, préparé
A Cape Canaveral, quatre petits secrètement depuis deux ans, pourrait
kilomètres le long de l ’Atlantique séparent assurer en 2024 le retour d ’astronautes
l ’aire de lancement 40 utilisée par sur la Lune pour le compte de la Nasa
Elon Musk de l ’aire 36, occupée depuis - un projet annoncé quelques mois plus
septembre dernier par un dénommé tôt par le vice-président Mike Pence.
Jeff Bezos. Le patron d ’Amazon a signé Musk, en potache de la Tech, a répondu
un bail de cinquante ans pour l ’ancienne à l ’affront par une volée de tweets :
aire de décollage du héros John Glenn, « Copieur ! » grinçait l ’un d eux ; « Jeff !
et installé au Kennedy Space Center, Arrête tes blagues », disait un autre.
à 15 kilomètres de là, une gigantesque Reste que les deux titans ont bien relancé
usine de moteurs de fusée, ainsi que la ce vieux rêve yankee de « la Frontière » et
chaîne d ’assemblage de son prochain du voyage individuel dans l ’espace.
modèle de méga lanceur, le New Glenn,
qui devrait être capable, dès 2021, de pla
cer 63 tonnes de fret sur orbite terrestre. Ldf deux titans ont bien
Jeff Bezos, aujourd ’ hui l ’homme
le plus riche au monde avec une fortune relancé ce vieux rêveyankee
de 131 milliards de avait créé
en septembre 2000, dans le secret absolu, de « la Frontière »
sa compagnie spatiale Blue Origin,
en hommage à la planète bleue, qu ’il vou
drait être le point de départ de la future Le tourisme spatial a longtemps
transhumance spatiale. L ’information échappé aux constructeurs américains
n ’était devenue publique que deux ans pour profiter aux plus improbables
plus tard, quand ce fana de science-fiction tour-opérateurs qui soient : les Russes.
avait acheté 20 000 hectares de terrain En 2001, le nabab américain Dennis
désertique à l ’ouest du Texas pour y bâtir Tito a été le premier à payer 30 millions
un ranch et une base d essais de fusées. de dollars son billet sur le Soyouz TM-32
Alors que SpaceX, née deux ans plus pour passer une semaine à bord de la
tard en 2002, accaparait l ’attention avec Station spatiale internationale. L ’année
les progrès de ses Falcons, Bezos inves suivante, le Sud-Africain Mark
tissait dans l ’ombre un milliard par an, Shuttleworth vivait à son tour le grand
par la vente d’actions Amazon, dans son frisson. Quatre autres multimilliardaires
projet spatial, développait ses moteurs américains ont depuis fait le voyage : de
de nouvelle génération et proposait à 2005 à 2009, se sont succédé le spécia
son tour, avec ses lanceurs réutilisables, liste des lentilles de caméras sensibles 1 1. Classement Forbes,
2019.
sesservices à l ’armée et à la Nasa. Sur le Gregory Olsen ; Anousheh Ansari, 12. Lunar Excursion
launcb pad 36, Blue Origin a déjà monté la grande businesswoman des télécoms Module, ou « module
lunaire » employé par
sa rampe de lancement, un carcan gris d ’origine iranienne ; l ’ informaticien la mission Apollo pour
haut de 80 mètres qui devrait enserrer d ’origine hongroise, Charles Simonyi, débarquer sur le satellite.
MODULE D'HABITATION TOURISTIQUE DESIGNE PAR PHILIPPE STARCK POUR AXIOM SPACE
maître d ’œuvre d’Excel et Word, à deux le départ par sa myopie : devenir cosmo
reprises ; le roi des jeux vidéo Richard naute. En 2003, le multimilliardaire,
Garriott. Dernier en date, en 2009, mécène des causesmondiales, a investi une
le Québécois Guy Laliberté, fondateur vingtaine de millions dans un projet pro
du légendaire Cirque du Soleil. Le mar posé par le génial ingénieur Burt Rutan :
ché est si prometteur qu ’il génère un un mini vaisseau spatial lancé d ’un avion
business. A Houston, la firme Axiom en haute altitude, qui pourrait gagner la
Space a loué les services du designer basseorbite terrestre à volonté pour rallier
Philippe Stark, lui-même fils d’un ingé l ’Australie ou le Japon en 30 minutes de
nieur en aéronautique, pour concevoir descente oblique, ou multiplier les expé
un luxueux module hôtel spatial, capi riences scientifiques en apesanteur, ou,
tonné de velours, illuminé par des LED tout simplement, durant son bref passage
féériques et doté d ’une coupole vitrée dans l ’espace,nourrir un copieux business
offrant une vue inoubliable sur la pla touristique. Richard Branson, le pétulant
nète bleue. Le tout pour 55 millions patron de Virgin Group, s’est vite associé
de dollars la semaine, incluant quinze au projet, via sa filiale Virgin Galactic.
jours d ’entraînement au sol. Prévu pour Lancé du désert du Mojave,
être arrimé à la station spatiale en 2022, le SpaceShipOne, extraordinaire petit
le module deviendra ensuite le premier vaisseau de bandes dessinées,a réussi deux
élément d ’un palace orbital, l ’Axiom vols suborbitaux complets en une semaine,
International Commercial Space Station. en 2005. Quatre ans plus tard, l ’entre
Reste à réserver sa place en pre prise a dévoilé une deuxième version de
mière. Car on guigne le ciel avec impa l ’avion, SpaceShipTwo, capable de trans
tience. Paul Allen, cofondateur en 1975 porter six passagers. Le début des vols
de Microsoft avec Bill Gates, espérait réa commerciaux était annoncé pour 2011.
liser son rêve d’enfance, compromis dès Mais ce délai n’a cessé d’ être repoussé,Vous pouvez aussi lire
