RECOMMANDATIONS SUR LE GOUVERNEMENT D'ENTREPRISE - Janvier 2021 - AFG

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TEXTES DE RÉFÉRENCE
RECOMMANDATIONS
      SUR LE
  GOUVERNEMENT
   D’ENTREPRISE

     Janvier 2021
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                                                                                                                                        AFG – JANVIER 2021
              SOMMAIRE

PRÉAMBULE                                                                                                                          2

1 L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE                                                                                                             3
1.1 Faciliter la participation à l’assemblée générale - Bien informer les actionnaires                                             3
1.1.1 Délai de tenue de l’assemblée générale annuelle          3    1.1.5 Des projets de résolution explicités                      4
1.1.2 Modalités de tenue des assemblées générales              3    1.1.6 Une stratégie détaillée                                   4
1.1.3 Une information préalable à l’assemblée                  4    1.1.7 La présence des administrateurs à l’assemblée             5
1.1.4 Des informations accessibles à tous                      4

1.2 Voter à l’assemblée générale                                                                                                   5
1.2.1 Modalités du vote                                        5    1.2.4 Droits de vote doubles/multiples, actions
1.2.2 Initiative de résolutions et questions                              de préférence et autres classes d’actions                 5
      à l’assemblée générale                                   5    1.2.5 Contrôle des votes – résultat des votes                   6
1.2.3 Actions à dividende prioritaire et actions
     sans droit de vote                                        5

1.3 Vigilance sur des résolutions particulières                                                                                   6
1.3.1 Opérations sur titre                                     6    1.3.2 Cessions d’actifs à caractère significatif
      1-1) Mesures de protection - Dispositifs anti-offre                et/ou stratégique                                         7
            publique d’achat (anti-OPA)                        6    1.3.3 Conventions réglementées                                  7
      1-2) Augmentations de capital avec ou sans droit              1.3.4 Opposition aux résolutions comportant
            préférentiel de souscription (DPS)                 7          un vote bloqué                                            7
          a) Augmentations de capital avec DPS                 7
          b) Augmentations de capital sans DPS                 7

2 LE CONSEIL D’ADMINISTRATION OU DE SURVEILLANCE                                                                                   8
2.1 Principes                                                                                                                      8
2.1.1 Fonction du conseil                                      8    2.1.3 Séparation des pouvoirs		                                 8
2.1.2 Responsabilité et indépendance                           8

2.2 Renforcer indépendance et efficacité du conseil                                                                                9
2.2.1 La qualification de membre du conseil libre d’intérêts 9      2.2.3 Rémunération des administrateurs pour leur activité      10
2.2.2 Comités spécialisés                                    9      2.2.4 Rémunération du président du conseil non exécutif        10
      2-1) Comité d’audit                                   10      2.2.5 Participations croisées et administrateurs réciproques   11
      2-2) Comité de nomination                             10      2.2.6 Composition du conseil et diversité                      11
      2-3) Comité des rémunérations                         10

2.3 Veiller à des rémunérations adaptées et transparentes                                                                         11
2.3.1 Le rôle du conseil en matière de rémunérations           11        4-1 Options de souscription ou d’achat d’actions          12
2.3.2 Des rémunérations adaptées                               11        4-2 Actions gratuites                                     13
       2-1 Un alignement avec l’intérêt social de l’entreprise           4-3 Dispositions communes aux options
           et de ses actionnaires                              11            et actions gratuites                                  13
       2-2 Une prise de risques                                12        4-4 Délégation de gestion par les dirigeants
2.3.3 Transparence – Politique de rémunération                              mandataires sociaux                                   13
       et rémunération ex-post                                 12        4-5 Plans à effets similaires                             13
2.3.4 Options de souscription ou d’achat d’actions                 2.3.5 Indemnités de départ                                     13
       et actions gratuites                                    12   2.3.6 Retraite sur-complémentaire                              14

2.4 Organiser et responsabiliser le conseil                                                                                        14
2.4.1 Déontologie et règlement intérieur du conseil           14    2.4.6 Formation des membres du conseil                         16
2.4.2 Non cumul des mandats                                   14    2.4.7 Participation des membres du conseil au capital          16
2.4.3 Évaluation et transparence du travail du conseil        15    2.4.8 Durée du mandat - renouvellement des membres
2.4.4 Réunions du conseil                                     15          du conseil                                               16
2.4.5 Moyens mis à la disposition des membres du conseil      15
2
AFG – JANVIER 2021

                                PRÉAMBULE

                     Les professionnels de la gestion pour compte         Le contenu de ces recommandations a vocation
                     de tiers représentent à travers les actifs qu’ils    à s’appliquer aux sociétés dont les actions sont
                     gèrent une part significative de la capitalisation   admises à la négociation, soit sur un marché
                     du marché. Conformément à leur déontologie, ils      réglementé, soit sur un système multilatéral
                     exercent leurs fonctions en toute indépendance,      de négociation, et leurs principes généraux à tous
                     notamment vis-à-vis des émetteurs, et dans l’in-     les investissements que les gestionnaires réalisent
                     térêt exclusif de leurs clients.                     à l’étranger.
                     Conscientes que la bonne pratique du gouverne-       Encourageant ainsi une démarche de progrès,
                     ment d’entreprise accroît la valeur des investis-    l’AFG invite les sociétés cotées de petite et
                     sements de leurs clients, les sociétés de gestion    moyenne taille à faire leurs meilleurs efforts à
                     entendent exercer tous les droits et les devoirs     compter de leur cotation pour se conformer
                     que confère le statut d’actionnaire, notamment       progressivement aux Recommandations sur le
                     en participant de manière active aux assemblées      gouvernement d’entreprise. Parmi les disposi-
                     générales des sociétés cotées.                       tions pour lesquelles une approche proportion-
                                                                          née est envisageable, on peut citer la séparation
                     Dès 1997, le code de déontologie de l’AFG a
                                                                          des pouvoirs ainsi que, pour les sociétés à conseil
                     incité ses membres à exercer les droits de vote
                                                                          d’administration restreint, l’existence des comi-
                     dans l’intérêt de leurs clients. La portée de ces
                                                                          tés du conseil (sélection, rémunérations) dont
                     recommandations s’est trouvée étendue sous la
                                                                          les fonctions pourraient, dans un premier temps,
                     double impulsion apportée par la Loi de Sécurité
                                                                          être exercées par des administrateurs libres
                     Financière de 2003 et le Règlement général
                                                                          d’intérêts particulièrement compétents dans le
                     de l’Autorité des marchés financiers (AMF).
                                                                          domaine concerné.
                     La loi impose aux sociétés de gestion d’exercer
                     les droits de vote attachés aux titres détenus       Ces recommandations constituent des critères
                     par les OPCVM qu’elles gèrent, et demande,           destinés à guider les actionnaires lors du vote de
                     lorsque ce droit n’est pas exercé, d’en expli-       résolutions, notamment les gestionnaires d’actifs
                     quer les motifs. Le règlement général de l’AMF       adhérant à l’AFG.
                     impose de son côté aux sociétés de gestion
                                                                          Les grands axes du gouvernement d’entreprise
                     d’élaborer un document intitulé “politique de
                                                                          sont bien connus et font l’objet d’un large
                     vote” présentant les conditions dans lesquelles
                                                                          consensus parmi les multiples codes de gouver-
                     elles entendent exercer les droits de vote
                                                                          nance européens.
                     attachés aux titres détenus dans les OPCVM gérés
                     ainsi qu’un rapport rendant compte des condi-        L’AFG, particulièrement attachée au maintien
                     tions dans lesquelles elles ont exercé ces droits    d’un lien étroit entre le droit de vote et l’ac-
                     de vote.                                             tionnaire final, souhaite que toute réforme
                                                                          du droit des titres au niveau européen préserve
                     Pour guider les membres de l’association dans cet
                                                                          ce lien dans le cadre des évolutions à venir. Il est
                     exercice des droits de vote, le conseil d’admi-
                                                                          essentiel de veiller au maintien des droits dont
                     nistration de l’AFG a également décidé en 1997
                                                                          disposent les actionnaires en France.
                     la constitution de la Commission gouvernement
                     d’entreprise, présidée jusqu’en 2018 par Jean-
                     Pierre Hellebuyck, en lui assignant notamment
                     pour objectif d’élaborer un code de gouverne-
                     ment d’entreprise. Ses travaux ont conduit à
                     la publication en 1998 de Recommandations sur
                     le gouvernement d’entreprise, régulièrement
                     actualisées depuis. Le présent document 2021
                     en est la dix-neuvième version.
3

                                                                                                                AFG – JANVIER 2021
           1. L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE

L’assemblée générale est par excellence pour          intégrant les critères de vote des résolutions.
l’actionnaire le lieu de l’exercice de ses droits     Cette règle déontologique a été réaffirmée par
dans l’entreprise.                                    la loi qui leur demande d’exercer dans l’intérêt
                                                      exclusif des porteurs les droits de vote attachés
L’assemblée générale est souveraine : elle peut
                                                      aux actions en portefeuille, et, lorsqu’ils ne les
décider de révoquer le conseil d’administration
                                                      exercent pas, d’en expliquer les motifs.
ou de surveillance auquel elle délègue un certain
nombre de pouvoirs. Elle est par conséquent un élé-   L’AFG recommande que cette politique de vote
ment déterminant du gouvernement d’entreprise.        s’inscrive de façon responsable dans une perspec-
                                                      tive de moyen / long terme.
L’assemblée générale ne saurait toutefois se subs-
tituer au conseil pour les initiatives ou décisions   Les informations dont peuvent disposer les
qui relèvent de sa compétence définie par la          émetteurs, envoyées en amont de l’assemblée
réglementation.                                       générale, notamment en provenance des cen-
                                                      tralisateurs, ne doivent pas être utilisées pour
L’AFG qui a toujours attaché une importance
                                                      tenter d’influencer ou de modifier le vote des
particulière à l’exercice du droit de vote préco-
                                                      actionnaires et en particulier des gestionnaires.
nise que les sociétés de gestion élaborent une
politique de vote publiée sur leur site internet

  1.1 F
       ACILITER LA PARTICIPATION À L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE
      BIEN INFORMER LES ACTIONNAIRES

1.1.1 D
       élai de tenue de l’assemblée                  L’AFG est favorable en toute hypothèse à l’uti-
      générale annuelle                               lisation de moyens de télétransmission et de
                                                      visioconférence qui facilitent la tenue des assem-
Les actionnaires doivent être informés le plus        blées en évitant notamment aux actionnaires de
rapidement possible de la situation de la société     province ou de l’étranger d’avoir à se déplacer.
et être en mesure de réagir à cette situation,        De même, s’agissant de sociétés cotées à Paris
notamment par le vote des résolutions. Aussi est-     dont les assemblées générales se tiennent à l’étran-
il souhaitable que l’assemblée générale annuelle      ger, il est souhaitable que les actionnaires disposent
des sociétés se tienne le plus tôt possible après     de la possibilité d’assister en direct à ces assemblées
publication des comptes.                              par le biais du site internet de la société.
                                                      L’AFG n’est pas favorable à la tenue d’assemblée
1.1.2 M
       odalités de tenue                             générale uniquement sous une forme virtuelle (hors
      des assemblées générales                        cas de force majeure ou restrictions réglementaires
                                                      interdisant la tenue d’assemblée générale physique).
L’existence d’une assemblée générale structu-
                                                      L’AFG souhaite la mise en place d’assemblées
rée, avec un maximum d’actionnaires à l’assem-
                                                      générales hybrides qui offrent une possibilité
blée générale contribue à la richesse du débat,
                                                      d’assister à l’assemblée générale soit en présen-
il convient de la favoriser.
                                                      tiel, soit à distance avec les mêmes droits.
L’AFG recommande que les émetteurs arrêtent le
                                                      Une assemblée générale hybride devrait permettre
lieu, la date et l’heure de la tenue de l’assemblée
                                                      aux actionnaires à distance de pouvoir disposer de
générale en tenant compte au maximum de cette
                                                      l’ensemble des droits, dans des conditions similaires
préoccupation.
                                                      à celles des actionnaires présents physiquement
La tenue d’assemblées générales multi sites, pour     comme celui de poser des questions à l’oral ou à
les sociétés qui en ont les moyens, peut constituer   l’écrit durant la séance, de révoquer ou proposer
une des réponses à cette préoccupation.               des administrateurs ou encore de voter en direct
                                                      aux résolutions soumises à l’assemblée générale.
4
                     1.1.3 U
                            ne information préalable                       L’AFG demande que soient clairement explicitées
AFG – JANVIER 2021

                           à l’assemblée                                    la finalité et les conséquences des résolutions pro-
                                                                            posées, particulièrement celles qui concernent la
                     L’AFG souligne qu’il est très important que            nomination et le renouvellement de membres du
                     l’ensemble des documents et informations               conseil, la rémunération des dirigeants ainsi que les
                     relatifs à l’assemblée générale soit accessible        autorisations concernant des opérations financières.
                     aux actionnaires dans les délais les plus brefs
                     après la parution de l’avis de réunion. Il est         Ainsi lorsque la candidature d’un administrateur
                     recommandé que tous ces documents soient               ou d’un membre du conseil de surveillance se
                     diffusés sur le site internet de l’émetteur et         trouve proposée au vote, l’AFG demande que
                     sur celui de l’Autorité des marchés financiers au      soient communiqués aux actionnaires :
                     moins 28 jours avant l’assemblée.                        les raisons qui justifient cette proposition, et
                                                                               notamment les compétences qu’apportera le
                     En vue de faciliter l’exercice du vote par les
                                                                               candidat aux travaux du conseil,
                     actionnaires, il est de la responsabilité des
                                                                              un curriculum vitae détaillé mentionnant les
                     émetteurs et des établissements teneurs de
                     compte-conservateurs de faire leurs meilleurs             fonctions et mandats du candidat tant en France
                     efforts pour que les bulletins de vote et les infor-      qu’à l’étranger (en distinguant ceux exercés
                     mations nécessaires à ce vote arrivent suffisam-          dans des sociétés du groupe et hors du groupe)
                     ment tôt.                                                 ainsi que, le cas échéant, la mention d’éventuels
                                                                               conflits d’intérêts,
                     L’AFG recommande la communication par les                les critères retenus par le conseil d’administra-
                     émetteurs sur leur site internet des informations
                                                                               tion et son comité de sélection pour qualifier
                     pratiques concernant la participation à l’assem-
                                                                               le candidat de libre d’intérêts, ou de non-libre
                     blée générale ainsi que du formulaire de vote.
                                                                               d’intérêts (en indiquant notamment d’éventuels
                     Afin de parfaire l’information donnée par la              liens entre la société où le candidat exerce ses
                     société à ses actionnaires, l’AFG recommande              principales fonctions et celle au sein de laquelle
                     que la société maintienne en permanence sur               il sollicite un poste de membre du conseil).
                     son site une version actualisée de ses statuts.
                                                                            En ce qui concerne le cas spécifique de résolutions
                                                                            relatives à la nomination d’administrateurs repré-
                                                                            sentant les salariés et les salariés actionnaires,
                     1.1.4 D
                            es informations accessibles
                                                                            il est souhaitable que le dispositif ayant conduit à
                           à tous                                           leur désignation (nombre de tours, nombre de voix
                     Tous les actionnaires, quelle que soit leur natio-     obtenues…) soit totalement transparent vis-à-vis
                     nalité, doivent pouvoir avoir accès à la même          des actionnaires.
                     qualité d’information, notamment dans le cas           L’AFG est favorable à la participation directe et
                     où la société serait cotée sur différentes places.     indirecte des salariés au capital de l’entreprise.
                     En complément de la langue française, l’emploi
                     d’une langue étrangère communément utilisée            Lorsque des conventions réglementées se trouvent
                     et admise sur les marchés financiers, comme la         peu détaillées dans le rapport spécial des com-
                     langue anglaise, pour tout ou partie de la docu-       missaires aux comptes, l’AFG recommande que
                     mentation relative aux assemblées générales,           des informations complémentaires figurent dans
                     sans être imposé, doit être encouragé pour             le rapport du conseil. En toute hypothèse il est
                     favoriser l’expression informée de l’actionnariat      souhaitable que le rapport spécial des commis-
                     étranger.                                              saires aux comptes sur les conventions réglemen-
                                                                            tées soit accessible aux actionnaires in extenso
                                                                            dans le document d’enregistrement universel (URD).
                     1.1.5 D
                            es projets de résolution
                           explicités
                                                                            1.1.6 Une stratégie détaillée
                     L’AFG souhaite de façon générale que toute
                                                                            L’AFG demande que les dirigeants présentent la
                     résolution présentée au vote des actionnaires
                                                                            stratégie de la société aux membres du conseil.
                     soit accompagnée d’informations leur permet-
                                                                            Les sujets particulièrement importants devront
                     tant d’éclairer leur décision de vote et notam-
                                                                            être examinés et approuvés par le conseil d’ad-
                     ment d’en préciser les enjeux.
                                                                            ministration, puis développés dans le rapport du
                     Une approche pédagogique du contenu des                conseil à l’assemblée. Il s’agit notamment :
                     résolutions est souhaitable. Celle-ci peut prendre       de l’orientation stratégique à moyen et long
                     notamment la forme d’une brochure de convoca-             terme de l’entreprise ;
                     tion détaillée.
5
 de la politique environnementale et sociale          Dans cette optique, elle souhaite que la politique

                                                                                                                AFG – JANVIER 2021
  de l’entreprise ;                                    d’endettement à 3 ans de la société, y compris
 de la politique d’identification et de gestion       les engagements hors bilan, fasse l’objet d’une in-
  des risques ;                                        formation particulière dans le rapport du conseil
 du financement de la stratégie : politique           d’administration (effet de levier), de même
                                                       s’agissant de la politique de distribution de la
  d’endettement, d’augmentation du capital et
                                                       société à 3 ans (taux de distribution).
  de distribution.
Il est souhaitable que la distribution soit en ligne
avec les besoins d’investissement de l’entreprise      1.1.7 L a présence des administrateurs
et en conséquence son potentiel de croissance                à l’assemblée
à long terme.
                                                       L’assemblée générale est le lieu où le conseil
L’AFG est hostile à la pratique qui consiste à         rend compte aux actionnaires de l’exercice de
modifier la structure du bilan de manière              ses fonctions. La présence des administrateurs
substantielle sans en avoir au préalable informé       ou membres du conseil de surveillance y est donc
les actionnaires.                                      fortement recommandée.

  1.2 VOTER À L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE

1.2.1 M
       odalités du vote                               l’assemblée générale, le conseil doit exposer aux
                                                       investisseurs les raisons de sa décision.
La pratique des “pouvoirs au président” constitue
certes un moyen d’atteindre le quorum. L’AFG           Il convient de rappeler également la possibilité
la considère toutefois comme un frein à la partici-    de regroupement des actionnaires en vue
pation active des actionnaires.                        d’atteindre la part de capital minimum nécessaire
                                                       à la proposition de résolution.
L’AFG souhaite la généralisation d’un vote élec-
tronique sécurisé et standardisé pour toutes les       Dans la mesure où les réponses aux questions écrites
assemblées générales.                                  peuvent être données sur le site internet de la socié-
                                                       té, il est souhaitable que cette modalité ne soit pas
L’AFG invite les émetteurs à offrir à tous leurs
                                                       un frein à la discussion de sujets essentiels au cours
actionnaires la possibilité d’un vote électronique
                                                       de l’assemblée générale.
à distance (Votacess) et demande aux acteurs
de la chaine des titres de contribuer à une mise
en place rapide de cette généralisation, contri-
                                                       1.2.3 Actions à dividende prioritaire
buant ainsi à faciliter l’exercice du vote et
                                                              et actions sans droit de vote
à alléger les envois papier.
Le vote électronique devrait permettre aux             L’AFG souhaite que conformément aux textes, à
investisseurs de recevoir une confirmation systé-      l’exception du droit de participer à l’assemblée
matique et immédiate de ce que leurs votes ont         générale, les droits des actionnaires détenteurs
bien été enregistrés, à travers notamment leurs        d’actions à dividende prioritaire soient respectés
plateformes de vote électronique.                      à due concurrence de la part du capital détenue
                                                       dans la société.
L’AFG souhaite que le vote des actionnaires puisse
rester confidentiel avant la tenue de l’assemblée      L’AFG n’est généralement pas favorable à l’émission
générale.                                              d’actions sans droit de vote.

1.2.2 Initiative de résolutions et ques-              1.2.4 Droits de vote doubles/multiples,
       tions à l’assemblée générale                           actions de préférence
                                                              et autres classes d’actions
L’AFG recommande aux émetteurs de rappeler
aux actionnaires leur capacité d’initiative et les     Étant favorable au principe “une action une voix”,
conditions d’exercice de leurs droits en matière de    l’AFG estime que la pratique des droits de vote
proposition de résolutions et de questions écrites     doubles et/ou multiples peut permettre avec
et orales à l’assemblée générale. En cas de rejet      une détention minoritaire de titres d’accéder
de soumettre une résolution d’actionnaire à            au contrôle d’une société, et peut dès lors être
6
                     susceptible d’entraîner des abus provenant de          notamment non-résidents. Un vote reçu dans les
AFG – JANVIER 2021

                     la dichotomie entre le pouvoir actionnarial et le      délais légaux ne doit pas faire l’objet d’un rejet.
                     risque économique.
                                                                            Il est de la responsabilité des sociétés de veiller
                     L’AFG souhaite donc que cette pratique soit aban-      au bon fonctionnement du bureau de l’assemblée
                     donnée et invite les sociétés concernées à propo-      générale conformément aux préconisations de l’AMF.
                     ser à leurs actionnaires une modification statutaire
                                                                            L’AFG recommande, pour les résolutions ayant
                     pour rétablir le principe “une action une voix”.
                                                                            rencontré une opposition significative dans les
                     L’AFG est également défavorable aux limitations        votes exprimés (20 % d’opposition de la part des
                     de droits de vote ainsi qu’aux actions de préfé-       actionnaires minoritaires), que celles-ci fassent
                     rence et autres classes d’actions.                     l’objet d’une attention particulière par la socié-
                                                                            té, ces sujets devant être portés par les travaux
                     Afin de favoriser la détention longue d’actions,
                                                                            du conseil.
                     l’AFG est favorable à la pratique des dividendes
                     majorés. Elle demande un traitement identique          La publication sur le site internet des émetteurs
                     des actionnaires de long terme, qu’ils soient          des résultats des votes doit spécifier :
                     au porteur ou au nominatif.                              le nombre de bulletins de vote par correspon-
                                                                               dance ou par voie électronique écartés le cas
                                                                               échéant par le président et le nombre de voix
                     1.2.5 Contrôle des votes – résultat                      correspondant,
                            des votes                                         le nombre de voix correspondant aux bulletins
                     L’AFG recommande que les émetteurs mettent en             de vote par correspondance ou par voie électro-
                     place un dispositif d‘information détaillé et fiable      nique pris en compte,
                     sur le comptage des votes par résolution.                le nombre de voix des actionnaires physique-
                                                                               ment présents et représentés,
                     L’AFG attache une importance particulière à la
                     prise en compte effective des votes par correspon-       le nombre de pouvoirs en blanc donnés au
                     dance et par procuration de tous les actionnaires,        président.

                       1.3 VIGILANCE SUR DES RÉSOLUTIONS PARTICULIÈRES

                     1.3.1 O
                            pérations sur titre                            de se prononcer au cas par cas en disposant des
                                                                            éléments d’appréciation voulus sur des résolutions
                     L’AFG rappelle son attachement au principe de
                                                                            autorisant, en période d’offre publique, le rachat
                     neutralité du conseil d’administration en période
                                                                            d’actions ou l’octroi de bons de souscription d’ac-
                     d’offre publique.
                                                                            tions tels qu’institués par la loi du 31 mars 2006.
                     S’agissant des résolutions concernées par l’ap-
                                                                            L’AFG n’est pas favorable à une utilisation de
                     plication du principe de neutralité (autorisations
                                                                            moyens de défense anti-OPA sans validation préa-
                     financières…), l’AFG demande qu’il y soit claire-
                                                                            lable par l’assemblée générale, notamment par le
                     ment mentionné que l’autorisation conférée ne
                                                                            biais de dispositif de protection au sein de filiales.
                     peut être utilisée en période d’offre publique.
                                                                            L’AFG souhaite que les résolutions proposées
                     1-1 Mesures de protection - Dispositifs
                                                                            n’intègrent pas de dispositions ambiguës. L’AFG
                          anti-offre publique d’achat (anti-OPA)
                                                                            demande notamment que les résolutions relatives
                     L’AFG n’est pas favorable, et ce dans l’intérêt des    au rachat d’actions mentionnent explicitement
                     minoritaires, à l’existence de dispositifs anti-OPA.   que le rachat d’actions en période d’offre
                                                                            publique est exclu.
                     Il n’est pas souhaitable qu’une assemblée géné-
                     rale donne par avance l’autorisation d’utiliser, au    L’AFG est favorable à une modification des dispo-
                     cours d’une offre publique lancée postérieure-         sitions légales afin que les assemblées générales
                     ment, des dispositifs tels que le rachat d’actions     extraordinaires décidant de l’émission de bons de
                     ou l’émission de bons de souscription d’actions        souscription d’actions ne soient plus soumises aux
                     institués par la loi du 31 mars 2006.                  conditions de quorum et de majorité des assem-
                                                                            blées générales ordinaires, mais aux conditions
                     L’AFG considère en effet que la tenue d’une as-
                                                                            habituelles applicables aux assemblées générales
                     semblée générale intervenant pendant la période
                                                                            extraordinaires.
                     d’offre publique doit permettre aux actionnaires
7
1-2 Augmentations de capital avec ou sans droit        1.3.3 Conventions réglementées

                                                                                                              AFG – JANVIER 2021
     préférentiel de souscription (DPS)
                                                        Le conseil d’administration devrait élaborer et
Il est souhaitable que les émetteurs fournissent ex     rendre publique une politique dans laquelle il
ante des éléments justificatifs sur la raison d’être    explique son approche en matière de surveil-
des résolutions d’autorisations d’augmentations         lance et d’approbation des conventions réglemen-
de capital sans droit préférentiel de souscription      tées. En toute hypothèse il doit être prévu qu’un
proposées. De même, il est nécessaire que les           administrateur en situation de conflit d’intérêts
actionnaires disposent ex post d’une transparence       sur une convention réglementée ne peut prendre
sur les montants des autorisations utilisés et,         part ni aux délibérations, ni au vote. Le conseil
le cas échéant, les montants restants.                  d’administration doit suivre un processus forma-
a) Augmentations de capital avec DPS                    lisé pour évaluer l’alignement de la convention
                                                        avec les intérêts de la société et le divulguer.
L’AFG considère comme acceptables les autorisa-
tions d’augmentation de capital avec droit pré-         Les commissaires aux comptes doivent être
férentiel de souscription, qui, potentiellement         impliqués dans la qualification des conventions
cumulées, ne représentent pas plus de 50 % du           réglementées, notamment pour ce qui est des
capital, sauf à ce qu’un pourcentage plus élevé         conventions courantes conclues à des conditions
puisse se trouver justifié par des circonstances        normales. L’AFG souhaite une évolution de la
particulières formellement expliquées.                  réglementation en ce sens.

b) Augmentations de capital sans DPS                    Le conseil d’administration devrait nommer un
                                                        expert indépendant lorsque la conclusion d’une
 L’AFG recommande que les autorisations d’aug-
                                                        convention réglementée est susceptible d’avoir
  mentation de capital, sans droit préférentiel de
                                                        un impact très significatif sur le bilan ou les ré-
  souscription et sans délai de priorité obligatoire,
                                                        sultats de la société et/ou du groupe. Cette ex-
  potentiellement cumulées, soient limitées à
                                                        pertise indépendante demandée par le conseil
  10 % du capital.
                                                        d’administration doit être mentionné dans le
 Les autorisations d’augmentation de capital, po-      rapport spécial des commissaires aux comptes
  tentiellement cumulées, sans droit préférentiel       et devrait être publique.
  de souscription avec délai de priorité obligatoire
                                                        Le rapport des commissaires aux comptes sur
  d’un minimum de 5 jours, ne devraient pas excé-
                                                        les conventions réglementées devrait contenir
  der 20 % du capital sauf à ce qu’un pourcentage
                                                        notamment une description complète des services
  plus élevé puisse être justifié par des circons-
                                                        fournis ; les modalités de calcul des conditions
  tances particulières formellement expliquées.
                                                        financières et leurs conditions d’ajustement dans
L’AFG n’est pas favorable aux augmentations de          le temps.
capital par placement privé, sauf justification de
situations particulières formellement expliquées
par la société émettrice (par exemple : augmen-         1.3.4 Opposition aux résolutions
tations de capital par placement privé limitée à               comportant un vote bloqué
des obligations convertibles).
                                                        L’AFG est hostile au regroupement dans une même
L’AFG demande que les résolutions relatives             résolution de plusieurs décisions, fussent-elles
autorisations d’augmentation de capital sans DPS        de même nature, qui contraignent l’actionnaire
mentionnent explicitement que leur utilisation en       à accepter ou à refuser en bloc l’ensemble de
période d’offre publique est exclue.                    ces décisions.
                                                        L’AFG s’oppose particulièrement à ce que la nomi-
1.3.2 Cessions d’actifs à caractère                    nation ou le renouvellement de plusieurs membres
       significatif et/ou stratégique                   du conseil soient présentés au sein d’une résolu-
                                                        tion unique. L’AFG souhaite que les actionnaires
L’AFG recommande que les acquisitions ou                puissent en toute hypothèse s’exprimer séparé-
cessions d’actifs ayant un caractère significatif       ment sur chaque candidature.
et/ou stratégique soient soumises préalablement
                                                        Les conventions réglementées les plus importantes
au vote des actionnaires.
                                                        doivent faire l’objet si possible, dans un souci
L’AFG n’est pas favorable aux délégations de            de meilleure lisibilité, de résolutions séparées,
compétence au conseil concernant des opérations         surtout lorsqu’il s’agit de conventions concernant
de fusions par absorption, scissions, ou apports        les mandataires sociaux dirigeants et les holdings
partiels d’actifs.                                      familiales.
8
AFG – JANVIER 2021

                                2. L E CONSEIL D’ADMINISTRATION
                                   OU DE SURVEILLANCE

                     Le conseil est un organe stratégique, ses déci-         surveillance d’une société cotée dont les titres
                     sions engagent l’avenir de la société ainsi que la      figurent à l’actif des fonds qu’il gère.
                     responsabilité de ses membres. La transparence,
                                                                             Les administrateurs doivent naturellement
                     la responsabilité, l’efficacité et la disponibilité
                                                                             inscrire leur action dans le respect de règles
                     doivent gouverner son action.
                                                                             déontologiques. Ils doivent en outre se préoc-
                     Dans un souci d’indépendance, le gestionnaire           cuper de la diffusion au sein de la société de
                     de portefeuille et ses salariés ne devront pas          principes déontologiques applicables à ses
                     être administrateur ou membre du conseil de             dirigeants et salariés.

                       2.1 PRINCIPES
                                                                             Il est de la responsabilité des membres du conseil
                     2.1.1 F
                            onction du conseil
                                                                             de se tenir informés des droits et devoirs attachés
                     Le conseil doit être animé par un réel affectio         à leur fonction.
                     societatis. Il s’imprègne de la culture de l’entre-     Le conseil d’administration ou de surveillance doit
                     prise.                                                  veiller à la qualité de l’information communiquée
                     L’AFG considère que, dans la mesure où le conseil       aux actionnaires et au public. S’agissant de l’URD,
                     est responsable devant l’ensemble des action-           le conseil doit notamment s’assurer qu’il permet
                     naires, il doit agir dans l’intérêt et pour le compte   aux actionnaires, qui ont mis en risque leur capital,
                     de tous les actionnaires, en conséquence rester         d’accomplir leurs responsabilités et devoirs de
                     neutre en période d’offre publique.                     propriétaire et d’évaluer la direction de la société,
                                                                             son conseil et sa stratégie.
                     Il est recommandé que sa stratégie et son action
                     s’inscrivent dans le cadre du développement
                     durable de l’entreprise. De ce point de vue, l’AFG
                                                                             2.1.3 Séparation des pouvoirs
                     incite les gestionnaires à prêter une attention
                     toute particulière aux aspects sociaux et environ-      L’AFG est favorable au principe de la séparation
                     nementaux sur un périmètre identique à celui des        des pouvoirs exécutifs et de contrôle sous forme
                     comptes consolidés.                                     d’une dissociation des fonctions de président du
                     Dans le prolongement des missions conférées             conseil et de directeur général ou d’une struc-
                     par la loi au conseil, l’AFG souhaite que celui-ci      ture à conseil de surveillance et directoire. Il est
                     supervise la mise en place et la révision régulière     souhaitable que les fonctions dévolues respecti-
                     d’une politique de gestion des risques efficace,        vement au président du conseil et au directeur gé-
                     incluant notamment les risques stratégiques,            néral soient rappelées dans les documents relatifs
                     financiers, opérationnels et extra financiers :         aux assemblées générales. La stabilisation d’un
                     humains, environnementaux, de réputation…               pourcentage significatif de l’actionnariat étant
                                                                             essentielle pour le développement d’une stratégie
                     Le conseil devra s’impliquer dans la hiérarchi-         efficace de long terme, le président non exécutif
                     sation des risques telle que communiquée aux            doit s’attacher à la promouvoir.
                     investisseurs.
                                                                             Les sociétés qui n’auraient pas opté pour une
                                                                             séparation des pouvoirs devront fournir à leurs
                     2.1.2 Responsabilité et indépendance                    actionnaires une information sur les raisons de
                                                                             cette non-dissociation des fonctions. Il est recom-
                     La responsabilité du conseil à l’égard de tous          mandé que dans ces sociétés, dirigées par un
                     les actionnaires a pour corollaire le principe de       président directeur général, soit désigné un admi-
                     son indépendance de jugement et son devoir de           nistrateur référent libre d’intérêts. Les statuts de
                     contrôle vis à vis de la direction de l’entreprise.     la société devront ainsi prévoir cette éventualité
9
et des dispositions instituant un cadre spécifique         établir, avec le président, l’ordre du jour des

                                                                                                                AFG – JANVIER 2021
aux convocations du conseil.                                réunions du conseil, en ajoutant si besoin est
                                                            des points supplémentaires,
Le rôle de l’administrateur référent devra être
formalisé dans les statuts ou dans le règlement            convoquer à titre exceptionnel le conseil, en cas
intérieur du conseil et inclure différentes missions        de besoin,
dont celle de :                                            veiller au respect de la gouvernance, au sein du
  surveiller et gérer les situations de conflits d’in-     conseil et des comités spécialisés (organisation
   térêts des dirigeants mandataires sociaux et des         des travaux, tenue d’éventuelles réunions du
   autres membres du conseil. Il s’agira notam-             conseil d’administration hors la présence des
   ment d’exercer une action préventive de sensi-           exécutifs…),
   bilisation des intéressés sur l’existence de faits      veiller à une évaluation du conseil,
   de nature à engendrer des situations de conflits        rendre compte de son action aux investisseurs.
   d’intérêts. L’AFG considère qu’il y a avantage à
   déclarer ceux-ci a priori plutôt qu’a posteriori,

  2.2 RENFORCER INDÉPENDANCE ET EFFICACITÉ DU CONSEIL

La composition des conseils d’administration et            avoir été auditeur de l’entreprise au cours
de surveillance doit respecter un équilibre dans            des cinq années précédentes ;
la répartition des pouvoirs et les compétences.            être membre du conseil d’administration ou
                                                            du conseil de surveillance de l’entreprise
                                                            depuis plus de douze ans.
2.2.1 La qualification de membre
      du conseil libre d’intérêts                         Le curriculum vitae des candidats au poste d’ad-
                                                          ministrateur ou de membre du conseil de surveil-
L’AFG recommande que les conseils des sociétés            lance pourra éventuellement être pris en compte
du SBF120 intègrent au moins :                            pour exprimer un vote négatif à l’encontre d’une
  50 % de membres libres d’intérêts dans les socié-      personne qui n’aurait pas fait preuve de bonne
   tés non contrôlées,                                    gouvernance dans ses expériences antérieures.
  33 % de membres libres d’intérêts dans les socié-
   tés contrôlées.
                                                          2.2.2 Comités spécialisés
Pour le calcul des seuils il est entendu que les
représentants au conseil des salariés et salariés         L’AFG attache une importance particulière à
actionnaires ne se trouvent pas comptabilisés.            l’existence de comités spécialisés émanant du
                                                          conseil. Le conseil et les comités doivent dispo-
S’agissant de sociétés de taille moins importante,        ser de toute liberté pour convoquer et auditionner
leurs conseils doivent au minimum en toute                les salariés de la société.
hypothèse comporter un tiers de membres libres
d’intérêts.                                               Le conseil doit fournir aux actionnaires toutes
                                                          précisions utiles concernant ces comités, la fré-
Pour être qualifié de “libre d’intérêts”, l’adminis-      quence de leurs réunions et rendre compte de
trateur ou le membre du conseil de surveillance           leur activité. Les termes de référence relatifs
ne doit pas se trouver en situation de conflit d’in-      au fonctionnement des comités et à leurs attribu-
térêts potentiel. Ainsi il ne doit pas en particulier :   tions doivent être rendus publics.
  être salarié, mandataire social dirigeant de la
                                                          Simples émanations du conseil (seul habilité à
   société ou d’une société de son groupe, ni l’avoir
                                                          prendre des décisions de nature collégiale), les
   été dans les cinq dernières années ;
                                                          comités sont chargés de préparer ses travaux.
  être salarié ou mandataire social dirigeant            Toutefois il apparait souhaitable d’éviter une
   d’un actionnaire significatif de la société ou         multiplication de ce type de comités afin d’éviter
   d’une société de son groupe ;                          toute dilution et confusion des travaux des admi-
  être salarié ou mandataire social dirigeant d’un       nistrateurs.
   partenaire significatif et habituel, commercial,
                                                          L’AFG recommande la mise en place de trois co-
   bancaire ou financier, de la société ou des socié-
                                                          mités distincts auprès du conseil : comité d’audit,
   tés de son groupe ;
                                                          comité de sélection et comité des rémunérations.
10
                     2-1 Comité d’audit                                      à une meilleure gestion de leurs ressources
AFG – JANVIER 2021

                                                                             humaines et à une meilleure représentativité
                     Il est recommandé que le président du comi-
                                                                             des femmes dans les instances décisionnaires.
                     té d’audit, ainsi qu’au minimum une majorité
                     des membres du comité d’audit soient libres             2-3 Comité des rémunérations
                     d’intérêts. Ce comité ne doit inclure aucun
                                                                             Il est nécessaire que le président du comité
                     membre de la direction générale.
                                                                             des rémunérations, ainsi qu’une majorité de
                     Le comité d’audit se doit d’exercer particulière-       ses membres, soient libres d’intérêts. En toute
                     ment les fonctions de :                                 hypothèse ne peut siéger au comité des rému-
                       contrôle de l’information comptable et financière,   nérations toute personne exerçant des fonctions
                      analyse des risques (cartographie, procé-             de direction générale dans l’entreprise.
                       dures…), y compris les risques relatifs aux           Le comité des rémunérations est en charge
                       actifs immatériels (marques, réputation…) et          de préparer pour le conseil d’administration
                       aux brevets,                                          le dispositif de rémunération des dirigeants
                      supervision du contrôle interne,                      mandataires sociaux.
                      suivi du contrôle légal des comptes, examen des       Pour ce faire il prend connaissance auprès de la
                       travaux de l’audit externe, sélection des com-        direction générale de la politique de rémunéra-
                       missaires aux comptes (il est souhaitable que         tion du comité exécutif. Il rencontre également
                       les actionnaires soient informés par le conseil       les responsables des ressources humaines afin que
                       des modalités de leur désignation), vérification      lui soit exposée la politique salariale du groupe.
                       de leur indépendance (eu égard notamment à
                                                                             Le comité des rémunérations analyse a priori et
                       l’éventualité de l’accomplissement par ceux-ci
                                                                             a posteriori la pertinence des critères mis en
                       d’autres prestations) et de la bonne application
                                                                             place en matière de rémunération.
                       des principes de rotation résultant des textes
                       européens.
                     L’AFG recommande une communication régulière            2.2.3 R
                                                                                    émunération
                     entre le comité d’audit, le conseil et les per-               des administrateurs
                     sonnes en charge des risques et de l’audit interne            pour leur activité
                     dans l’entreprise.
                                                                             Il est souhaitable que les membres du conseil soient
                     2-2 Comité de nomination                                rémunérés pour le travail qu’ils effectuent. Le
                     Le Comité de nomination devrait être composé            montant et l’évolution de cette rémunération doit
                     d’au moins trois membres du conseil d’admi-             être cohérents avec les standards et les pratiques
                     nistration ou de surveillance avec une majorité         en cours dans le pays et le secteur d’activité, et
                     de libres d’intérêts.                                   être proportionnés à la capacité de l’entreprise.

                     Le comité de nomination est chargé principalement       La répartition entre membres du conseil doit
                     de faire des propositions en vue de la recherche        prendre en compte l’importance des missions
                     et de la nomination des membres du conseil et           effectuées par chacun, et intégrer notamment
                     des dirigeants mandataires sociaux.                     son assiduité aux réunions du conseil et, le cas
                                                                             échéant, à celles des comités spécialisés. Cette
                     Il participe systématiquement, dès la prise de fonc-
                                                                             répartition ainsi que son évolution devront être
                     tion d’un nouveau dirigeant mandataire social, à la
                                                                             détaillées dans l’URD.
                     planification et à l’organisation de sa succession,
                     qu’il s’agisse d’une fin de mandat prévue ou que        Les administrateurs ne devraient pas toucher des
                     celle-ci résulte d’un empêchement brutal d’exer-        rémunérations de type prestations de service ou
                     cer les fonctions. Le dispositif ainsi conçu devra      rémunération au sein de filiales, quel que soit
                     faire l’objet d’un examen annuel par le conseil.        leurs montants, afin de ne pas être en situation
                                                                             de conflit d’intérêts.
                     Le comité de nomination participe à l’intégration
                     au conseil des nouveaux administrateurs. Il peut
                     aussi contribuer à l’évaluation du fonctionnement
                                                                             2.2.4 Rémunération du président
                     du conseil.
                                                                                    du conseil non exécutif
                     L’AFG recommande aux émetteurs de veiller à
                     accroître régulièrement la proportion de femmes         La rémunération du président du conseil non
                     au sein de leur comité exécutif, ainsi qu’à fixer       exécutif doit faire l’objet d’une attention parti-
                     des objectifs pour les fonctions d’encadrements         culière. En toute hypothèse il est souhaitable que
                     supérieurs. Les sociétés peuvent ainsi contribuer       des informations précises portant sur l’exercice
11
écoulé et les deux exercices antérieurs soient          Les administrateurs réciproques et les membres

                                                                                                                AFG – JANVIER 2021
communiquées aux actionnaires.                          du conseil issus des participations croisées ne
                                                        doivent pas siéger dans des comités spécialisés.
Le conseil (d’administration ou de surveillance)
valide la rémunération du président du conseil non
exécutif relative aux missions dont il aurait été
                                                        2.2.6 C
                                                               omposition du conseil
chargé. Il porte ces rémunérations à la connais-
sance des actionnaires en particulier quant à
                                                              et diversité
la nature des missions concernées.                      L’AFG recommande la diversité dans la composi-
La rémunération du président du conseil non exé-        tion des conseils (formations, nationalités, équi-
cutif ne doit pas le mettre en position de conflits     libre femme-homme…). Cette diversité est en
d’intérêts. L’AFG n’est pas favorable au verse-         effet indispensable pour assurer le bon fonction-
ment d’une part variable au président du conseil        nement et l’efficacité des conseils qui bénéficient
non exécutif.                                           ainsi d’expertises variées et complémentaires.
                                                        Pour ce faire, la société doit définir le bon équi-
                                                        libre des expertises et compétences correspon-
2.2.5 Participations croisées                          dant à sa stratégie et à ses enjeux à long terme
      et administrateurs réciproques                    et en assurer la communication auprès de ses
                                                        actionnaires.
Par principe, l’AFG n’est pas favorable à l’exis-
tence d’administrateurs et mandataires sociaux          Il est souhaitable que la composition du conseil
dirigeants réciproques ainsi qu’aux participations      d’administration soit accessible aux actionnaires
croisées, sauf si celles-ci résultent d’une alliance    à tout moment. Toute modification de la taille
stratégique se situant dans un projet économique        du conseil, résultant notamment du non-renouvel-
commun déclaré. En dehors de ce cas, cette              lement d’administrateurs ou de leur démission,
pratique constitue un obstacle à la transparence        doit être portée à la connaissance des actionnaires
et à l’indépendance de décision de la société.          dès leur survenance.

  2.3 VEILLER À DES RÉMUNÉRATIONS ADAPTÉES
      ET TRANSPARENTES

2.3.1 Le rôle du conseil en matière                    2.3.2 Des rémunérations adaptées
       de rémunérations
                                                        2-1 Un alignement avec l’intérêt social
L’AFG insiste sur la responsabilité du conseil               de l’entreprise et de ses actionnaires
(d’administration ou de surveillance) dans le           L’AFG considère que les intérêts des dirigeants
processus d’élaboration et de décision de la rému-      doivent être en ligne avec ceux des actionnaires.
nération des dirigeants mandataires sociaux dans        La politique de rémunération doit respecter un
le respect des principes de déontologie.                juste équilibre s’harmonisant avec les nécessités
Il doit ainsi discuter au moins une fois par an de la   de motivation des salariés. L’AFG est favorable à
politique de rémunération de l’entreprise et exer-      la promotion de plans à destination des salariés
cer dans toute la mesure du possible une fonction       afin d’élargir le partage des performances de
de supervision.                                         l’entreprise à l’ensemble des salariés.
Le conseil doit veiller à la cohérence du niveau        Cette politique doit intégrer des critères financiers
et de l’évolution de la rémunération des diri-          et extra-financiers. Elle doit en conséquence s’ins-
geants mandataires sociaux, prenant notamment           crire dans une perspective de moyen/long terme.
en compte la politique sociale, la conjoncture et       L’AFG rappelle l’importance d’une politique de
la concurrence.                                         rémunération transparente et maîtrisée dont l’ab-
Le comité des rémunérations exerce un rôle              sence porterait atteinte à l’image et à la réputation
fondamental qui lui impose de ne pas se trouver         de l’entreprise. Des dérives en ce domaine sont de
en situation de conflit d’intérêt.                      nature à être préjudiciables aux intérêts des ac-
                                                        tionnaires, mais également à ceux des dirigeants
                                                        et de l’entreprise. La rémunération des dirigeants
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