Sabotage, tromperie et double jeu : Levons le voile sur British American Tobacco - BAT Uncovered

Sabotage,
tromperie
et double jeu :
Levons le voile sur British American Tobacco

Résumé d’orientation

Sabotage, tromperie et double jeu : levons le voile sur British American Tobacco
Résumé d’orientation

Synthèse de l’enquête

L’Afrique s’apprête à affronter une épidémie de                  Bien que les deux rapports couvrent
tabagisme explosive. De l’avis de l’Organisation                 des ensembles de données différents et
mondiale de la Santé, toutes les conditions sont                 méticuleusement analysés, il en est ressortis
réunies pour la « tempête du siècle ». Le continent              plusieurs points communs.
abrite en effet une population relativement jeune
et sous-exploitée.1 Et le fabricant de tabac British             •   BAT a agi comme s’il était au-dessus
American Tobacco (BAT) et ses filiales traquent                      des lois. BAT affirme qu’il « agit avec
la tempête. La consommation de cigarettes a                          intégrité ».3 Pourtant, les données de ces
augmenté de 52 % dans la Région africaine de                         rapports suggèrent que ce géant du tabac
l’OMS entre 1980 et 2016, et BAT, à l’affût, se tient                de renommée internationale s’est livré à
prêt à bondir sur cette occasion.2                                   des pratiques véreuses et parfois illégales
                                                                     pour obtenir ce qu’il voulait, en réalisant des
Le géant britannique du tabac, à l’instar des                        versements suspects pour influencer les
nombreuses entreprises coloniales qui l’ont                          politiques de santé, en cooptant les membres
précédé, voit en l’Afrique un nouvel eldorado.                       d’organismes publics pour l’aider à traquer ses
Il y a apparemment avancé ses pions de façon                         concurrents, etc.
agressive en franchissant les lignes de l’éthique et
de la légalité, afin de s’emparer d’une très grande              •   Il est possible qu’une grande partie de ces
part de marché et de rendre le plus grand nombre                     activités douteuses ou potentiellement
possible de personnes dépendantes.                                   illégales aient été pilotées depuis son siège
                                                                     à Londres. À la manière coloniale, l’entreprise
Deux nouveaux rapports STOP, British American                        a usé de son argent et de son pouvoir pour
Tobacco in South Africa: Any Means Necessary                         exploiter plusieurs pays africains. Pendant
(Tous les moyens sont bons pour British American                     que BAT siphonne d’énormes profits vers son
Tobacco en Afrique du sud) et Buying Influence                       siège au Royaume-Uni, les Africain·e·s en
Advantage in Africa: An Analysis of British                          subissent les conséquences, à la merci d’un
American Tobacco’s Questionable Payments                             taux de tabagisme accru et des dommages
(Trafic d’influence en Afrique : une analyse des                     sanitaires et économiques dévastateurs qui en
versements douteux de British American Tobacco)                      découlent.
fournissent une analyse approfondie des pratiques
commerciales de BAT à travers le continent et
dans certains pays précis.

1.   https://www.who.int/teams/health-promotion/tobacco-control/implementing/capacity-building
2.   https://files.tobaccoatlas.org/wp-content/uploads/2018/03/TobaccoAtlas_6thEdition_LoRes.pdf
3.   https://tobaccotactics.org/wiki/british-american-tobacco-in-africa-a-past-and-present-of-double-standards/

Sabotage, tromperie et double jeu : levons le voile sur British American Tobacco
Résumé d’orientation

•   Ce comportement semble être systématisé,                     recherche sur la lutte antitabac) de l’université
    et non l’œuvre d’une filiale ou d’un employé                 de Bath. Il est ressorti de cette analyse les
    faisant cavalier seul. Les deux rapports                     éléments suivants :
    montrent les nombreuses façons dont les
    infrastructures opérationnelles de base, y                   •   BAT supervisait deux réseaux sophistiqués
    compris les systèmes technologiques et                           d’informateurs rémunérés qui agissaient sous
    comptables de l’entreprise, ont été utilisées                    le couvert de la surveillance du commerce
    pour mener à bien les activités décrites.                        illicite. L’analyse suggère que la stratégie
    Nombre de ces activités semblent également                       globale ne consistait pas en une stratégie de
    avoir été approuvées et supervisées par des                      lutte contre la contrebande, mais plutôt en
    cadres supérieurs du siège de BAT.                               une stratégie contre la concurrence. L’objectif
                                                                     semblait être de perturber les opérations
•   Les actions de BAT peuvent nuire à la santé                      légales et illégales des concurrents de BAT
    publique et aux économies nationales. Toute                      South Africa (BATSA).
    influence de BAT sur la politique de santé
    contribue à pervertir les réglementations visant             •   BAT a veillé à ne pas s’impliquer directement
    à protéger les populations et à sauver des vies.                 en confiant à un prestataire de services tiers
    Et plus le tabagisme augmente, plus le poids                     l’exécution de sa campagne de perturbation.
    des maladies et des décès qui en résultent sur
    les économies nationales et locales                          •   BAT et son prestataire de services se sont
    est accablant.                                                   attachés à brouiller les pistes en rémunérant
                                                                     les informateurs via des sociétés écrans et
Principales conclusions                                              des cartes de paiement Travelex intraçables.

British American Tobacco in South Africa:                        •   BAT a participé à la captation de l’État, en
Any Means Necessary (Tous les moyens sont                            influençant efficacement certaines parties
bons pour British American Tobacco en Afrique                        des organismes et des programmes du
du sud)                                                              gouvernement sud-africain afin de parvenir
                                                                     à son objectif de vendre autant de tabac que
Pour protéger son monopole sur le tabac en                           possible.
Afrique du Sud, BAT et son prestataire de
services pourraient avoir franchi à plusieurs                    •   Alors que l’entreprise luttait ostensiblement
reprises la ligne de la légalité afin mettre à mal                   contre le commerce illicite, les cigarettes BAT
leurs concurrents et perturber leurs opérations,                     produites en Afrique du Sud auraient fini par
tel que cela ressort d’une nouvelle analyse de                       être introduites en contrebande en Afrique de
documents ayant fuité et de déclarations sous                        l’Ouest, alimentant ainsi les conflits, le crime
serment effectuées par des chercheurs du                             organisé et l’instabilité politique.
Tobacco Control Research Group (Groupe de

Sabotage, tromperie et double jeu : levons le voile sur British American Tobacco
Résumé d’orientation

•   Les opérations des informateurs ont été                      •   Les paiements ont été répartis en deux
    approuvées aux échelons supérieurs de                            catégories : la première, jugée potentiellement
    Globe House, le siège de BAT à Londres.                          plus grave par les chercheurs, répertoriait
                                                                     les paiements « contestables au titre de la
Buying Influence and Advantage in Africa:                            loi britannique sur la corruption (UKBA) »,
An Analysis of British American Tobacco’s                            et la seconde, légèrement moins grave,
Questionable Payments (Trafic d’influence en                         les paiements « justifiant une enquête plus
Afrique : une analyse des versements douteux                         approfondie au titre de l’UKBA ».
de British American Tobacco)
                                                                 •   Les versements identifiés comme
Les chercheurs du Groupe de recherche sur la                         « contestables au titre de l’UKBA » étaient
lutte antitabac (TCRG) ont réalisé une analyse                       destinés à environ 56 politiciens, deux
approfondie des documents fournis par deux                           membres du personnel de la concurrence,
lanceurs d’alerte anciennement employés                              13 journalistes, 10 fonctionnaires, cinq
chez BAT en Afrique de l’Est. Ces documents                          personnes travaillant avec une commission
contenaient des informations sur des paiements                       parlementaire ou en appui de celle-ci,
douteux effectués par BAT entre 2008 et 2013.                        un magistrat et une autre personne
Les chercheurs ont classé les paiements par                          impliquée dans une opération secrète
cible, moment et objectif. Il est ressorti de leur                   (Opération Snake).
analyse ce qui suit.
                                                                 BAT doit faire l’objet d’une enquête et être tenue
•   BAT a effectué des versements                                pour responsable
    vraisemblablement douteux ayant un impact
    sur 10 pays d’Afrique centrale et orientale :                BAT est présent dans 170 pays des six
    le Burundi, les Comores, le Kenya, le Malawi,                continents. Il existe des données suggérant
    l’Ouganda, la République démocratique                        que le recours par BAT à des paiements
    du Congo (RDC), le Rwanda, le Soudan, la                     vraisemblablement douteux et à des
    Tanzanie et la Zambie.                                       informateurs s’étend au-delà de l’Afrique. Ainsi,
                                                                 les gouvernements du monde entier devraient
•   Au total, 236 paiements effectués entre 2008                 enquêter sur les activités de BAT afin d’apporter
    et 2013 pour un montant total de 601 502                     des preuves de ses pratiques anticoncurrentielles
    dollars américains ont été identifiés comme                  et de son ingérence dans les politiques de santé.
    répondant aux critères d’inclusion. BAT s’est                En outre, les organismes internationaux et les
    servi de ces versements pour influencer                      législateurs du monde entier devraient rejeter
    les politiques en sa faveur et saboter la                    toute forme de partenariat ou de travail avec BAT.
    concurrence.                                                 Lire les deux rapports pour plus d’informations.